‘세계무대가 좁다’-.한국 여자골퍼들이 미국과 일본에서 정상의 기량을뽐내며 골프 강국의 이미지를 확실히 쌓아가고 있다. 골프의 본고장인 미국 여자프로골프(LPGA) 투어만 해도 김미현(22)이 지난해의 박세리에 이어 강력한 신인왕 후보로 떠오르고 있고 박지은(20)은 아마추어 무대에서 정상행진을 이어가고 있다.또 일본에서도 노장 구옥희(43)가상금랭킹 1위로 뛰어 오르는 등 한국 여자골퍼들이 맹위를 떨치고 있는 것. 올해 미국에 진출한 ‘슈퍼땅콩’ 김미현은 26일 조지아주 스톡브리지의 이글스랜딩골프장에서 끝난 칙필A채리티선수권대회 마지막 라운드에서 1오버파 73타를 쳐 합계 9언더파 207타로 공동9위를 차지,LPGA 투어 데뷔 3개월만에 ‘톱 10’에 진입해 미국 팬들을 깜짝 놀라게 했다.퍼팅 감각과 경기 경험만 익히면 한국선수가 연속 신인왕에 오르는 쾌거를 일굴 것이라는 평가를받고있다. 전미 아마추어 최강 박지은은 같은 날 캘리포니아주 스탠포드골프장에서 끝난 전미대학체육위원회(NCAA) 우먼스PAC-10챔피언십에서 5언더파 211타로 우승,통산 54승의 대기록을 세웠다.6월 4일 메이저대회인 US여자오픈에 출전한 뒤 프로에 합류할 예정인 박지은은 벌써부터 세계적인 주목을 받고 있다.JLPGA에서 활약하고 있는 구옥희는 시즌 3번째 대회인 나스오가와에서 우승함으로써 통산 15승을 달성하며 시즌 상금 1,202만4,000엔(한화 1억2,000만원)을 기록,상금랭킹 선두로 도약했다.지난해 일본투어 신인왕 한희원(21)도 이 대회에서 일본진출 이후 4번째 준우승을 거두며 탄탄한 실력을 입증했다. 한명현 한국여자프로골프협회 부회장은 “선수층이 얇고 경제적 기반이 약한 악조건 속에서도 한국선수들이 해외에서 선전하는 것은 강한 정신력 덕분”이라며 “박지은이 프로로 전향하고 한희원이 미국무대에 진출하는 올 하반기 이후에는 한국의 강세가 더욱 두드러질 것”이라고 내다봤다. 김경운기자 kkwoon@

미 여자프로골프(LPGA) 무대에 일고 있는 한국의 20대 꽃띠 돌풍에 박지은도 가세한다. 전미 아마 최강 박지은(20 애리조나주립대 2년)은 25일(이하 한국시간) 애리조나주 투손의 랜돌프골프장(파 72)에서 열린 미국여자대학골프투어 99애리조나인비테이셔널대회에서 시즌 첫 우승을 따낸 뒤 “내년도 LPGA투어 풀시드권을 따고 싶다”고 프로 전향의 뜻을 내비쳤다. 이에 따라 박지은은 상반기에 대학 2학년을 마치고 8월쯤 LPGA 프로테스트에 참가할 것으로 보인다.아마추어 4대 메이저타이틀 가운데 유일하게 정상에 못오른 전미대학체육협회(NCAA) 선수권에 대한 미련을 갖고 있었으나 이번에 프로 진출의 뜻을 굳힌 것으로 풀이된다. 박지은은 이날 마지막 3라운드에서 1언더파 71타에 그쳤으나 1∼3라운드 합계 10언더파 206타로 우승,여전히 안정된 기량을 과시하며 여자아마추어 랭킹 1위를 지켰다.어릴적부터 미국 무대에서 두각을 나타낸 박지은은 이로써통산 52승째를 기록,더 이상 아마에서는 적수가 없음을 입증한 셈이다.박지은은 아마 톱랭커 초청으로 다음 달 3월19∼22일 LPGA투어 스탠더드레지스터핑대회에 출전한다.이어 26∼29일에는 메이저대회인 나비스코다이나쇼대회에 참가,박세리 김미현 등과 기량을 겨룬다.또 6월4∼7일 메이저대회인 US여자오픈 1라운드에서 박세리와 같은 조로 편성돼 있다.

참으로 고단한 한해였다.더 직설적으로 “징그러운 한해였다”고 표현하는 이들도 많다.“또 한해가 저문다”거나 “다사다난(多事多難)했던 한해”라 는 말이 1998년 세밑에는 어울리지 않는 듯 싶다.‘격동의 한해’라는 표현 마저 상투적으로 들릴만큼 지난 한해는 여느 해와 달랐다. 6·25동란이후 최대의 국난(國難)으로 불리는 국제통화기금(IMF) 관리체제 하의 경제난속에서 우리는 무인년(戊寅年)을 고통의 질곡(桎梏)에 갇혀 보냈 다.모든 것이 무너지고 부서지고 사라지는 듯한 상실감을 체험했다. 기업의 도산(倒産)행렬이 이어지고 200만명에 가까운 사람들이 일자리를 잃 고 가정이 해체되고 노숙자가 늘어나고 결식아동이 13만명에 이르는 궁핍의 상황을 깜깜한 터널을 지나듯 더듬거리며 헤맸다.그런 상황은 모라토리엄(대 외채무지불유예),리스트럭처링(구조조정),다운사이징(조직축소),아웃소싱(외 부하청),빅딜(대규모 사업교환)등 올해 유행한 경제용어들이 그렇듯 생뚱맞 은 것이었다. 그뿐인가.북풍(北風)·세풍(稅風)·총풍(銃風)으로 불린음습한 바람들이 경제난에 허덕이는 서민들의 가슴을 더욱 짓눌렀다.엘니뇨의 영향으로 국내 기상관측 사상 최대의 폭우가 쏟아져 16만명의 이재민과 2조원의 재산손실을 유발한 자연재해까지 덮쳤다. 그러나 절망속에서 희망을 찾은 한해이기도 했다.장롱속에 묻혀있던 돌반지 ,결혼반지,기념메달등이 한푼의 달러라도 끌어 오겠다는 의지를 담고 수집창 구에 몰려든 금모으기 운동은 우리 국민의 뜨거운 애국심과 저력을 다시 한 번 확인시켜주었다.US여자오픈 골프대회에서 맨발로 연못에 빠진 공을 쳐내 며 명승부를 연출한 박세리선수 역시 어떤 어려움속에서도 “우리는 해 낼 수 있다”는 자신감을 일깨웠다.소떼를 몰고 휴전선을 넘은 한 기업가의 도 전정신과 거센 맞바람에도 불구하고 일관되게 유지된 당국의 대북(對北) 햇 볕정책이 금강산관광 성사로 이어지면서 통일의 징검다리가 놓이기도 했다. 무엇보다 가장 큰 희망은 우리 사회가 총체적 개혁의 길로 들어섰다는 것이 다.뼈를 깎는 고통을 동반한 개혁이지만 다시는 황당한 국가부도 위기에 처하지 않기 위한 초석을 다지는 작업이 정치를 제외한 각 부분에서 이루어지 고 있다.헌정 50년 사상 처음인 여야간의 정권교체를 이루면서 새 정부가 출 범한 것은 그 개혁작업을 위한 국민의 선택이었다.내일의 태양은 더욱 빛나 리라는 믿음으로 새해를 기다린다. **끝** (대 한 매 일 구 독 신 청 721-5544)

◎국민의 정부 출범 헌정사상 처음으로 여야간 정권교체를 이룩한 金大中 대통령의 ‘국민의 정부’가 2월25일 출범했다. 국민의 정부는 외환위기로 국가 경제가 위태로운 상황에서 국정을 맡아 경제난 극복에 총력을 기울였다. 그 결과 외환보유고와 주가지수,금리,환율 등이 회복·안정세로 돌아섰다. 새정부는 이와함께 정부조직 개편,행정규제 철폐,대기업 및 노사 구조조정 등 총체적인 국가 개혁작업을 계속 추진하고 있다. ◎햇볕정책과 금강산 관광 ‘국민의 정부’는 올해 대북 포용정책(햇볕정책)을 일관되게 펼쳐 왔다. 인적·물적 교류 확대로 남북 화해를 앞당긴다는 취지였다. 물론 그 과정에서 안팎의 도전도 받았다. 보수층의 반발과 북한 잠수정과 간첩선 침투 등이 그 사례였다. 그러나 대북 포용정책은 鄭周永 현대그룹 명예회장과 소떼 방북,50년만의 역사적 금강산관광 성사 등으로 마침내 대내외적인 호응을 얻어가고 있다. ◎北 인공위성발사 파문 북한은 8월 31일 낮 12시7분쯤 동해안 소재 대포동 미사일 시험장에서 사거리 1,700∼2,200㎞의 대포동 1호 미사일을 시험 발사,전세계를 놀라게 했다. 북한은 미사일이 아닌 ‘광명성 1호’로 명명된 인공위성 발사에 성공했다고 주장했으나 미국과 우리 정부는 북한이 대포동 미사일용 로켓발사를 통해 소형 인공위성을 궤도에 올리려 했으나 실패했다고 결론지었다. ◎대량실업과 노숙자 IMF 터널은 대량실업이라는 엄청난 고통을 몰고 왔다. 통계청에 따르면 지난 10월말 현재 실업률은 7.1%,실업자는 153만6,000이지만 불완전고용자를 포함하면 200만명은 넘어설 것으로 여겨지고 있다. 대량실업은 노숙자의 양산이라는 또다른 그늘을 드리웠다. 겨울에 접어들면서 증가세는 주춤했지만 아직도 3,000여명의 노숙자가 거리를 헤메고 있다. ◎프로골퍼 박세리 돌풍 여자 프로골퍼 박세리 돌풍은 국내에서뿐 아니라 세계적으로도 하나의 ‘사건’이었다. 5월 메이저대회인 맥도널드 LPGA선수권에서 우승,혜성처럼 등장한 박세리는 7월 US여자오픈에서 연장까지 가는 명승부를 연출하며 메이저대회를 연속 제패했다. 이어 제이미파크로거대회에서 LPGA투어최저타 신기록을 세웠고 자이언트이글틀래식마저 거머쥐며 데뷔 첫해 4승의 신기록을 이룩했다. ◎대기업 빅딜과 금융개혁 98년은 경제계에 지각변동을 가져온 한해이다. 5대 그룹 ‘빅딜’(사업 맞교환) 성사와 은행 불사론(不死論)의 신화 붕괴로 특징지을 수 있다. 재벌 구조조정과 금융개혁을 차질없이 이뤄냄으로써 외환위기의 조기 극복을 위한 초석을 다졌다. 동화 경기 충청 대동 동남 등 5개 부실은행의 퇴출을 선언한 ‘6·29’ 발표와,5대재벌의 구조조정안에 합의한 ‘12·7 정·재계 간담회’는 경쟁력 있는 은행과 기업으로 거듭나기 위한 출발점이 됐다. ◎미사일 오발 등 軍사고 빈발 12월4일 오전 10시35분 인천의 공군 방공포대에서 나이키 허큘리스 미사일 1발이 훈련 중 오발돼 공중에서 자동폭발하는 사고가 발생했다. 같은 날 밤에는 군 영내에서 불발탄을 잘못 건드려 폭발해 3명이 사망하는 사고가 일어났고 이틀 후에는 조명탄 캡슐이 민가에 떨어지는 사고가 이어지면서 군 기강해이 문제가 정치권의 쟁점으로까지 확산됐다. ◎사상 최악의 水災 7월31일 지리산 폭우를 시작으로 20여일 동안 한반도 곳곳에서 기습적으로 쏟아진 게릴라성 호우는 240여명의 사망·실종자와 16만여명의 이재민,2조원의 재산손실 등 엄청난 피해를 냈다. 서울에서 18일동안 한해 강수량과 맞먹는 1,202㎜의 비가 내리는 등 새 강수기록도 세웠다. 유비무환(有備無患)의 중요성과 어려울 때 서로 돕는 이웃사랑의 의미를 다시 한번 깨우쳐 주었다. ◎日 대중문화 개방 우리 대중문화가 보호막을 벗고 일본 대중문화와 경쟁하게 됐다. 정부는 지난 10월20일 일본 대중문화를 개방한다고 발표했다. 해방 이후 53년만이며,65년 한일 국교가 정상화된 이후 33년만이다. 영화,비디오,출판만화가 먼저 개방돼 지난 5일에는 영화 ‘하나비’가 국내에서 상영됐다. 가요, 애니메이션(만화영화)등은 ‘즉시 개방이후’로 분류돼 추후 적정한 시기에 개방되도록 늦춰졌다. ◎북풍·세풍·총풍 수사 올 초부터 이른바 ‘북풍(北風)·세풍(稅風)·총풍(銃風)’으로 이어진 ‘3풍사건’은 온통 나라를 뒤흔들었다. 지난 해 대선과정에서안기부와 국세청,한나라당 등이 국민회의 金大中 후보의 낙선을 위해 직·간접적으로 개입한 사건들이다. ‘북풍’으로 權寧海 전 안기부장 등이,‘세풍’으로 한나라당 李會昌 총재의 동생 李會晟씨 등이 구속됐다. 현재 ‘3풍 사건’과 관련, 재판이 진행 중이며 검찰의 수사도 계속되고 있다.

◎LPGA 데뷔 첫해 4승 ‘그린의 스타’로 올해 세계 여자골프계는 ‘朴세리 돌풍’에 휩싸였다.97년 10월 미국 여자 프로골프(LPGA) 테스트를 수석으로 통과,골프의 본고장인 미국 무대에 데뷔했을 때만 해도 朴세리는 그저 눈여겨볼 만한 선수에 지나지 않았다.데뷔 초반 연속된 부진으로 조기 귀국설까지 나돌던 그는 데뷔 7개월 만인 5월 마침내 메이저대회인 맥도널드 LPGA선수권 우승컵을 차지하며 신데렐라로 등장했다.이때까지도 여전히 ‘일과성 태풍’으로만 여겨졌다.그러나 7월 US여자오픈에서 대회 사상 처음으로 연장 20홀을 포함,5일 동안 모두 92홀을 돌면서 명승부로 메이저대회를 연속 제패,비로소 세계 여자골프계를 평정할 새로운 스타로 우뚝 섰다. 이 대회 우승으로 朴세리는 한해 두개의 메이저 타이틀을 안은 최연소 선수로 기록돼 상품가치를 높였고 특히 연장 마지막 홀에서 맨발로 물 속에 들어가 해저드를 탈출하는 극적인 장면은 IMF에 움츠리고 찌든 우리 국민에게 용기와 자신감을 심어주기에 충분했다. 이어 朴세리는 제이미파 크로거대회에서 LPGA투어 최저타 신기록을 세웠고 자이언트이글 클래식에서도 우승,데뷔 첫해 4승을 거두는 초고속 행진을 거듭했다.정부는 11월 초 일시 귀국한 그에게 체육인으로서는 가장 큰 영광인 체육훈장 맹호장을 수여했다. 朴세리는 골프뿐 아니라 세계 스포츠계의 태풍의 눈으로 떠올랐다.특히 US여자오픈 제패는 세계적 뉴스전문 케이블채널인 CNN과 스포츠 일러스트레이티드지가 공동으로 선정한 ‘올해의 10대 스포츠뉴스’에 꼽히기도 했다.10대 뉴스 가운데는 프로야구 메이저리그 세인트루이스 카디널스에서 활약하고 있는 마크 맥과이어의 한 시즌 최다홈런 신기록 수립 등 세계적인 관심사가 모두 망라돼 있어 朴세리의 위상을 새삼 확인시켜 줬다. 그러나 첫해의 성공이 영원한 성공을 보장하지 않는다는 사실을 너무나도 잘 아는 그는 “이제 시작일 뿐”이라며 내일을 위한 각오를 새롭게 다지고 있다.

박세리가 27일 아침 그리던 고국에 왔다.지난해 10월 “성공해 돌아 오겠다”는 한마디를 남기고 미국행 비행기에 몸을 실은지 꼭 1년만에 ‘20세기 우리의 마지막 영웅’으로 금의환향한 것이다. 미국 여자프로골프(LPGA) 프로테스트를 당당히 1위로 통과,주목받는 신인으로 투어에 첫발을 내디뎠던 박세리는 몇달 뒤 세계골프계를 놀라게 하며 단숨에 신데렐라가 됐다. 올시즌 초반 9차례의 투어대회에서 한번도 10위권 안에 들지 못했던 박세리는 지난 5월 메이저대회인 맥도널드 LPGA챔피언십에서 전문가들의 예상을 뒤엎고 정상에 올라 ‘박세리 신화’를 창조했다.이것은 전주곡이었다.2개월 뒤 메이저대회 가운데 최고 권위의 US여자오픈에서 또다시 우승,LPGA데뷔 첫해에 메이저대회 2연승이라는 대기록을 세우며 일약 그린여왕에 올랐다.그리고 1주일만에 열린 제이미파 크로거대회에서는 4라운드 합계 23언더파라는 경이적인 스코어로 LPGA의 각종 기록을 경신하며 세계 여자골프사를 바꿔놓았다.자이언트 이글클래식에서도 1위에 올라 한달동안 3승을 올리는 등 시즌 4승의 신들린 샷을 휘두르며 루키로서 찬란한 금자탑을 쌓았다. ○긴장의 연속서 벗어나 메이저대회 2연승을 달성한 뒤 박세리는 기회 있을 때마다 가장 하고 싶은 것이 무어냐고 묻는 기자들의 질문에 “친구들과 만나 얘기도 하고 고국 팬들의 성원에 보답하고 싶다”고 말해왔다.그런 그녀가 마침내 부모와 친구들이 있는 고국에 온 것이다. 비록 1주일동안의 짧은 체류지만 30일부터는 오는 11월 11일 대한매일로 다시 태어나는 서울신문의 자매지 스포츠서울이 주최하는 98한국여자골프선수권대회(레이크사이드CC)에 출전,세계정상의 기량을 국내 팬들에게 선보인다. 박세리의 지난 1년동안의 미국생활은 훈련과 긴장의 연속이었다.이 때문에 압박감에서 잠시 벗어나 고향을 찾은 그녀에게 국내에서의 대회 출전이 다소 무리가 아니냐는 일부 의견도 있다.그러나 골프의 진정한 의미를 아는 사람들이 들었으면 어리둥절했을 법하다. ○검증받은 정상의 기량 골프는 분명 멘탈경기다.그러나 대회 출전의 목적과 내용에 따라 플레이어가 받는 압박감이나 에너지 소비는 엄청난 차이가 있다. 상금이나 명예를 위해 수많은 경쟁자들과 다퉈야 하는 투어대회에서의 경기는 피를 말리는 긴장과 압박감을 가져다준다.이때의 에너지 소비는 측정이 불가능할 정도다.만일 그것이 플레이오프라면 중압감은 훨씬 더 커진다. 그러나 친구들과 푼돈 내기를 한다든가 고향에 돌아와 팬들에게 서비스하는 차원의 라운딩은 오히려 경기 감각을 잊지 않게 해주는 레크리에이션이 될 수 있다.박세리의 기량은 이미 세계 골프계로부터 검증을 받았다.메이저대회 우승자가 골프 후발국의 다른 선수들보다 월등히 잘 쳐야 한다는 압박감 같은 것은 이번 대회에 참가하는 박세리를 지나치게 염려하는 사람들의 ‘기우’에 불과할 것이다. 골프가 자신과의 싸움이라는 것을 잘 알고 있는 박세리는 이러한 것들을 초월한지 이미 오래다. 이번 대회에서 우리가 원하는 것은 세계적인 골퍼가 된 박세리의 성숙한 플레이와 매너,그리고 고국에서 사랑하는 선후배들과 편안히 라운딩을 즐기는 아름다운 소녀의 모습이다.팬들 역시 그녀의성적보다는 성숙한 모습을 확인하기를 더 원할 것이다. 박세리는 늘 경기를 할 때가 가장 편하게 쉬는 시간이라고 했다.선수는 경기장에 있을때 멋있고 자랑스럽게 보인다.그것이 경기감을 잃지 않는 유일한 방법이기도 하다.

‘슈퍼스타’ 朴세리(21·아스트라)가 98제이미파 크로거클래식에서 LPGA투어 최소타수 신기록을 세우며 시즌 3승째를 올렸다. 올 메이저대회 2관왕 朴세리는 13일 상오(한국시간) 미국 오하이오주 실바니아의 하이랜드메도우골프장(파 71)에서 열린 4라운드에서 버디 6개,보기 1개로 5언더파 66타를 쳐 합계 23언더파 261타로 우승상금 12만달러를 받았다. 261타는 LPGA투어 72홀 최저타를 4타 경신한 것이며 23언더파는 웬디 워드(97년)와 리사 월터스(6월)가 지닌 72홀 최다언더파 기록과 타이를 이룬 것이다. 朴세리는 2위 리사 해크니를 9타차로 제쳐 대회 최다 타수차 우승 신기록도 작성했으며 루이스 서그스(62년)와 제인 게디스(86년)에 이어 사상 3번째로 US여자오픈 우승 직후 열린 대회에서 정상에 오른 선수가 됐다. 이로써 朴세리는 ‘올해의 선수’ 신인왕 다관왕 상금랭킹 등 4개부문 석권 가능성을 더욱 높였다.

성공하는 딸은 아버지가 만든다는 주장이 있다.박세리 선수의 감동적인 우승으로 우리 국민에게 국제통화기금(IMF)시대의 우울과 장마철의 눅눅함을 말끔히 잊게 해준 US여자오픈 골프대회는 이 말을 다시 한번 음미하게 해 주었다. 박선수의 아버지가 딸의 성공을 위해 어떤 역할을 했는지는 널리 알려져 있다.승리를 눈앞에 두고 박선수에게 무릎 꿇은 추아시리폰선수의 아버지도 그에 못지 않은 것으로 보도되고 있다. 크게 이름을 떨친 여성들은 대체로 성장과정에서 아버지와 특별히 친밀한 관계를 지녔다.영국의 첫 여성총리 마거릿 대처의 아버지는 딸이 어렸을 때 부터 시사문제에 관한 이야기를 들려주고 직접 웅변을 가르쳤으며 어려운 과제를 제시하고 “못하겠다”거나 “너무 어렵다”는 말을 못하도록 엄격히 교육했다. 인디라 간디 전 인도 총리도 아버지의 사랑을 듬뿍 받았다.인도 독립운동 지도자인 아버지 자와할랄 네루는 9차례의 투옥으로 딸과 함께 지낸 시간이 적었지만 편지로 딸을 가르쳤다.10대의 딸에게 세계와 역사를 보는 안목을 기르도록 보낸 네루의 옥중서간은 책으로 엮어져 국내에도 번역 소개된 바 있다. 미국의 첫 여성 우주비행사 주디스 레즈니크의 아버지는 어린 딸과 함께 도서관에 가서 공상과학소설이나 수학·물리 책들을 읽어 주었고 집안의 전기 플러그 수리에서부터 자동차 수리에 이르기까지 딸을 참여시켰다. 널리 이름이 알려지지 않았다 할지라도 무엇인가를 성취한 여성들을 조사해 보면 아버지가 그 성장과정에서 큰 영향을 미친것을 알 수 있다고 말하는 심리학자도 있다. 미국의 교육·청소년심리학자 니키 마론은 “아버지는 딸의 첫 남성으로서 인생이란 항해의 안내자이며 아버지의 인정과 사랑,격려등이 남성중심 사회에서 딸이 성공하는 데 디딤돌이 된다”고 주장한다.성공에 필요한 자질인 자신감과 도전성,독립심을 기르는 데 아버지의 도움이 필요하다는 것이다. 박세리와 아버지의 관계가 얼마나 특별한 것인가는 이번 대회에서 우승이 확정되는 순간 그린을 가로질러 달려간 아버지와 딸이 부둥켜안고 감격의 눈물을 흘리는 모습에서도 볼 수 있었다.딸의 골프 재능을 일찍이 발견하고 스파르타식 지옥훈련으로 딸을 키워 온 아버지,자신이 열심히 연습해서 성공하는 것만이 아버지가 과거의 건달생활에서 벗어나는 길이라고 생각했던 딸이 당연히 누릴 만한 기쁨의 표현이었다. 그러나 이 모습은 골프의 예의를 무시한 ‘옥(玉)에 티’로 지적받고 있다.우승자는 상대선수 및 캐디와 먼저 악수를 나누어야 하고 그린 위에는 선수가 아닌 사람은 올라서서는 안된다는 것이다.우리 정서에는 낯선 까다로운 예의지만 박세리는 이제 한국이라는 좁은 울타리를 넘어서 세계무대에서 주목받는 슈퍼스타이다.로마에서는 로마의 법에 따라야 하는 것이다. 박선수 자신은 물론 아버지 朴峻喆씨에게는 이제 마지막 도전이 남아 있다.특별한 부녀관계에서 딸이 독립하는 것이다.아버지가 딸을 아무리 강인하게 길렀다 할지라도 계속 품안에 두면 온 세상을 자유롭게 날 수 있을 만큼 다자란 딸의 날개를 꺾어 버릴 수도 있다.가혹한 폭력을 행사하는 것도 주저하지 않았다는 박씨의 강한 딸 기르기 방식은 받아들이기 어렵지만 딸에대한 그의 헌신적 노력은 크게 평가돼야 한다.어느 인터뷰에서 “자신이 못한 일을 자식을 통해 이루려고 해서는 안된다.중요한 것은 자식을 위해 먼저 헌신하는 자세에 있다”고 말했던 그가 이제 가장 어려운 헌신­딸의 정서적 독립을 서서히 추진해야 할 때인 듯싶다.

◎서든데스 혈투끝에 US여자오픈 우승/최연소·메이저 2관왕 ‘신은 결국 박세리를 챔피언으로 선택했다’­. 朴세리(21·아스트라)가 거듭된 위기를 딛고 세계 최고의 권위를 자랑하는 US여자오픈골프대회 정상에 올라 경제위기에 시달리고 있는 국민들에게 산뜻한 선물을 안겨 줬다. 98맥도널드 LPGA 챔피언십 우승자인 朴세리는 7일 상오(한국시간) 미국 위스콘신주 쾰러의 블랙울프런골프장(파 71)에서 열린 듀크대학 3년생 제니 추아시리폰(미국)과의 18홀 연장전에서 나란히 2오버파를 쳐 서든데스에 들어간 뒤 두번째 홀에서 버디를 잡아 92홀의 대접전을 승리로 장식했다. 이로써 朴세리는 91년 멕 맬런 뒤 7년만에 여자 메이저대회 2연승,사상 첫 프로데뷔 첫해에 메이저대회에서 2연승하는 대기록을 세웠다. 또 최연소 우승과 함께 동양인으로 첫 우승하는 신기록까지 수립해 ‘세계 여자골프계의 슈퍼스타’로 자리매김 했다. 4라운드 합계 6오버파로 동타를 이룬 朴세리와 추아시리폰은 18홀 연장 라운드에서도 승부를 가리지 못해서든데스에 들어갔다.서든데스 첫 홀인 10홀에서 朴세리와 추아시리폰은 나란히 파를 세이브했으나 11홀에서 朴세리는 4.5m짜리 버디퍼팅을 성공시켜 짜릿한 승리를 엮어 냈다. ◎金 대통령 박세리에 격려 축하전문 金大中 대통령은 7일 상오 ‘98 US여자오픈 골프대회’에서 우승한 朴세리양에게 “朴선수가 그동안 기울인 뼈를 깍는 노력을 치하한다”는 내용의 축하전문을 보내 격려했다. 金대통령은 “뛰어난 기량과 발군의 실력으로 대회 사상 최연소를 기록하며,세계 여자프로골프 2개 메이저 대회를 석권한데 대해 온 국민과 함께 기뻐한다”고 축하했다.

이토록 감동적인 드라마를 또 다시 볼 수 있을까.박세리 선수의 US여자오픈골프대회 우승은 스포츠에서의 단순한 승리가 아니라 한국인의 혼(魂)이 담긴 장엄한 드라마였다.박선수를 통해 우리는 어떤 어려움도 이겨낼 수 있다는 희망과 용기,그리고 새로운 활력을 얻었다.박선수는 거듭된 위기속에서도 흔들림없는 자신감과 의지력으로 우승의 쾌거를 이뤄냈다. 스물한살의 어린 나이로 그토록 눈부신 일을 해낸 박선수에게 아낌없는 박수를 보낸다. 세계 무대 데뷔 첫해 LPGA챔피언쉽에 이어 메이저 대회 2연승의 위업을 수립한 박선수의 쾌거는 우리 국민의 시름을 단숨에 날려버렸을 뿐만 아니라 세계 골프사에도 불멸의 자취를 남겼다. 이번대회에서 그는 최연소 우승,동양 출신 첫 우승,7년만의 메이저 대회 2연승등 갖가지 기록을 세움으로써 ‘골프 신데렐라’에서 ‘세계적인 골프 슈퍼스타’로 우뚝 서게 됐다.외신이 “도저히 믿어지지 않을 정도로 훌륭한 선수”라고 격찬한 것은 당연한 일이다. 그러나 우리가 감동하는 것은 그의 골프 실력때문만이아니다.연장,재연장의 접전 끝에 극적인 우승을 거둔 그가 보여준 불굴의 정신력과 투지에 우리는 더욱 감탄한다.절체절명의 순간에도 끝까지 포기하지 않고 최선을 다하는 그의 모습은 참으로 아름다웠다.연못 턱에 빠진 공을 치기 위해 물속으로 들어간 그의 하얀 발과 검은 종아리의 대조는 그 정신력이 치열한 자기 단련의 결과임을 웅변으로 보여 주었다. 박세리 선수는 국제통화기금(IMF) 체제에서 우리가 벗어 날 수 있는 길을 제시했다.박선수 자신이 상금을 포함해 광고등 엄청난 수입을 올릴 수 있는 슈퍼스타로 떠 오른 것은 물론 박선수의 가능성에 일찍이 투자한 기업 삼성은 수천억원의 마케팅 효과를 올린 것으로 추산되고 있다.그뿐인가.우리나라의 국제 신인도를 올리는 데도 긍정적인 효과를 기대할 수 있을 것이다.최근 한국을 방문한 프랑스 경제학자 기 소르망은 “세계에 내세울만한 한국적 이미지의 상품이 없다는데 한국 경제위기의 심각성이 있다”고 지적한 바 있다.뉴욕타임스가 “한국이 수출한 최고의 상품”으로 꼽은 박선수는 한국이미지 제고에 성공한 벤처기업인 셈이다. 이같은 성공이 정신과 기술의 결합이란 점도 눈여겨 볼만 하다.투지만으로는 부족함을 월드컵은 일깨워주었다.박선수는 세계적인 골프지도자 데이비드 리드베터에게 기량을 계속 갈고 닦음으로써 오늘의 영광을 거머쥔 것이다. 우리 모두 박선수를 본받아 추락한 경제를 다시 일으키는 역전의 드라마를 연출하자.

◎추아시리폰과 연장전 98US여자오픈골프대회 챔피언은 결국 연장전에서 가려 졌다. 4라운드 합계 6오버파 290타로 동타를 이룬 朴세리(21 아스트라)와 태국계 미국인 아마추어골퍼 제니 추아시리폰(21)은 7일 새벽 위스콘신주 쾰러의 블랙울프런골프장(파 71)에서 타이틀을 놓고 18홀 연장 라운드를 벌였다. 3라운드까지 선두를 지킨 98맥도널드 LPGA챔피언십 우승자인 朴세리는 6일 열린 4라운드에서 5오버파 76타를 쳐 메이저대회 2연승 도전을 하루 미뤄야만 했다. 그러나 朴세리는 아마추어는 상금을 받을 수 없는 대회 규정에 따라 일찌감치 우승상금 26만7,500달러를 확보,시즌 상금 랭킹 4위로 뛰어 올랐다.