최근 31년간 국내 의학자가 SCI(과학인용색인)에 등재된 국제 학술지 발표한 논문 중 논문의 질적 수준을 가늠할 수 있는 50회 이상 피인용 논문 수 조사에서 서울대의대 소속 의료진이 총 65편을 발표해 국내 최다를 기록했다. 또 최다 피인용 논문은 서울대의대 내과 손대원 교수의 논문으로, 총 305회가 인용됐으며, 국내에서 50회 이상 피인용된 논문을 3편 이상 발표한 8명 가운데 서울대의대 교수가 4명으로 절반을 차지했다.

박사과정 대학원생이 한 해 동안 과학기술논문색인(SCI)에 등재된 국제 학술지에 15편의 논문을 게재해 눈길을 끌고 있다.6일 서울대 농생대에 따르면 산림과학부에서 환경재료과학 박사과정을 밟고 있는 김수민(32)씨가 지난해 SCI급 학술지에 논문 15편(제1저자 논문 10편)을 게재한 데 이어 현재 7편의 추가 게재가 확정됐다.서울대 이공계 교수의 1인당 연간 SCI급 논문 게재(2005년 기준) 수는 3.47편이었다. 양질의 SCI급 논문을 쏟아낼 수 있었던 비결로 김씨는 풍부한 현장 경험을 꼽았다. 특히 2001년 서울대 임산공학과(환경재료학과 전신) 석사 과정 입학 당시 심근경색으로 쓰러진 아버지의 병원비를 마련하기 위해 박사과정 진학을 앞두고 관련 업계 현장으로 뛰어들었다. 김씨는 “회사 생활 때문에 마음대로 연구를 할 수 없었지만 현장에서 느낀 다양한 아이디어는 풍부한 논문의 밑거름이 됐다.”고 말했다. 김씨는 오는 14일 박사 과정 수료를 앞두고 있으며, 미국 미시간주립대 ‘박사 후 과정’(Post Doctor)에서 새집증후군 저감 내장재 개발에 주력할 계획이다.서재희기자 s123@seoul.co.kr

‘세포가 나고 죽는 비밀을 벗겨 난치병 정복에 나선다.’ 지난 5일 오전 서울 안암동 고려대 캠퍼스 세포사멸연구센터. 네 벽면은 물론 책상 위에도 연구 논문이 사람 키 높이만큼 첩첩이 쌓인 한 연구실.‘세포 사멸(死滅)’ 연구 분야의 세계적 권위자인 최의주(50) 고려대 생명과학부 교수는 인기척에도 아랑곳없이 묵묵히 연구에 몰두하고 있었다. “이곳만큼 어지럽고 엉망인 곳도 없을 겁니다. 허허.” 그러나 그의 연구는 일목요연하고 명쾌했다. 그는 지난달 교육인적자원부와 한국학술진흥재단이 선정한 ‘2006 국가석학(Star Faculty)’ 10명 중 한 사람이다. 세포가 탄생하고 죽는 과정에 대한 연구로 노벨상 수상에 근접했다는 평가를 받았다. 하지만 그는 아직 갈 길이 멀다며 겸손하게 손사래친다.“제 연구를 인정받은 것은 기쁘지만, 그냥 상을 홍보하기 위한 과찬의 말씀으로 받아들이세요.” 그는 지난 13년간 ‘세포는 왜 죽어야 하는가?”란 질문에 끊임없이 답을 얻으려고 시도해왔다.1990년 미국 하버드대에서 세포신호전달 연구로 박사학위를 받은 뒤 지금까지 세포의 생성과 사멸 과정에 대한 연구를 해오고 있다.96년 6월에는 난공불락으로 여겨졌던 세계적 학술지 ‘네이처’에 연구논문을 발표해 세계적인 주목을 받았다. 이 논문은 국제과학논문색인(SCI)에 등재된 논문에만 100회 이상 인용될 만큼 대단한 반응을 불러일으키고 있다. 최 교수는 요즘 ‘스트레스에 대한 세포 죽음’ 연구에 몰두하고 있다. 최 교수에 따르면 세포는 염색체 돌연변이, 구조 변화 등 각종 스트레스를 받는다. 예컨대 자외선, 감마선, 항암제 등 특성 독성 물질을 통해 ‘DNA 손상’을 겪는다. 세포의 죽음에 유독 관심을 갖는 이유가 뭐냐고 묻자 그의 목소리에 더욱 힘이 들어간다.“세포의 죽음은 세포신호 전달과정으로 생겨나며 질병의 원인과도 깊은 관련이 있어요. 세포 죽음의 원리를 밝히면 난치병의 원인이 되는 주요 정보를 제공할 수 있을 거라 생각했죠.” 최 교수는 세포 죽음에 대한 연구는 다양한 응용이 가능하다고 말한다.“우리 몸에는 때나 머리카락처럼 세포 죽음이 일어나야 하는 부분도 있지만, 뇌와 같이 세포 죽음이 일어나서는 안 되는 부분이 있죠. 그런데 이 현상이 거꾸로 일어나면 여러 질환이 생겨나게 됩니다.” 최 교수는 치매나 파킨슨병·퇴행성 뇌질환·뇌졸중·심근경색 등은 비정상적인 세포의 죽음으로, 반면 암은 죽어야 할 세포가 죽지 않아 생겨난다고 설명했다. 때문에 세포의 비정상적 생성과 죽음을 일으키는 유전자 등을 조절하면 치료제 개발의 정확한 ‘타깃’을 제공할 수 있게 된다. 이공계 위기는 세계 석학도 절감하는 난제 중의 난제다. 최 교수는 “보다 쉬운 길을 택하는 사회적 분위기는 어쩔 수 없지만, 정부의 지원 풍토는 바뀌어야 한다.”고 일침을 가했다. 이어 “기초과학과 응용과학 모두 기여도 측면에서는 동등한데, 정부 지원은 응용과학에 지나치게 쏠려 있다.”고 꼬집었다. 특히 그룹 형태 위주의 과학기술 지원 정책부터 바뀌어야 한다고 지적했다.“‘21세기 프런티어 사업’같이 연구 지원 대상을 그룹화시켜 놓으면, 이제 막 독창적이고 창의적인 연구를 시작하려는 젊은 연구자들이 정작 하고 싶은 연구를 하지 못할 수 있죠.” 마지막으로 청소년들에게 이렇게 당부했다.“과학은 정말 재미있는 학문이에요. 한번 해봄직한, 정말 후회하지 않는 분야죠. 과학은 솔직하거든요. 뿌린 만큼 거둘 수 있어요.” 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr ■ 최의주 고려대 교수 1957년 서울에서 출생한 최 교수는 1976년 경기고,1980년 서울대 약학대를 졸업했다.1982년 KAIST 석사 졸업 후 미국 유학길에 올라 1990년 하버드대에서 생화학으로 박사학위를 받았다.93년 귀국한 뒤 97년부터 고려대 생명과학대 교수를 맡고 있다.2002년 한국과학상,2003년 생명약학 우수논문상을 수상했다.

우리들병원 이상호 이사장은 최근 프랑스 파리에서 열린 ‘제19회 국제 척추수술법 연구학회(GIEDA)’에서 초청 강연자로 나서 ‘역동적 경추 안정화 시스템을 이용한 경피적 내시경 절제술(PECD)이라는 연구 주제를 발표했다. 학회에는 유럽 등 전 세계 척추 전문의들이 참석해 연구 성과를 발표하고 주제토론도 가졌다. 이 이사장 등 우리들병원은 의료진은 지난해에도 SCI논문 16편을 발표했었다.

1453명에 이르는 서울대 교수(의과대학 제외) 중 과학기술논문인용색인(SCI), 사회과학논문인용색인(SSCI) 등 국제적으로 권위있는 학술지에서 편집위원으로 활동하는 사람은 고작 13명에 불과하다.SCI급과 SSCI급 국제학술지가 각각 5000여종과 2000여종에 이르는 것을 감안하면 극히 미미한 숫자다. 편집위원은 학술지에 논문을 실을지 여부를 결정하는 사람들로 해당 분야 최고 수준의 실력을 국제적으로 인정받아야 될 수 있다. 30일 서울대가 공개한 국제학술지 및 학회 활동 현황 조사에 따르면 총 61명의 서울대 교수가 131개 국제학술지에서 편집위원으로 활동하고 있는 것으로 나타났다. 또 30여명이 국제학회나 기구에서 회장, 사무총장, 이사 등 임원을 맡고 있다. 그러나 이 가운데 국제적으로 권위있는 SCI급·SSCI급 학술지의 편집위원은 고작 24종,13명에 불과했다. 전체 학술지 편집위원의 5분의1 정도다. 약학대가 12종의 SCI급 학술지에서 4명이 편집위원으로 재직, 활동이 가장 활발했다. 자연대는 SCI급 4종에 편집위원 4명이었다. 이어 국제대학원 2명, 공과대·농업생명과학대·사회과학대 각 1명 순이었다. 법과대·인문대·경영대·사범대·생활과학대 등은 한 명도 없었다. 의과대는 연구처에 자료를 내지 않았다. 자연대의 한 교수는 “서울대가 국내 명성에 비해 해외에서 저평가되고 있는 이유가 새삼 증명된 셈”이라고 말했다. 그는 “SCI급이나 SSCI급에서 활동하는 교수들에 대해 파격적인 평가·보상 시스템을 만들어 적극적인 참여를 유도할 필요가 있다.”고 지적했다. 저조한 활동규모와 관련, 서울대 국양 연구처장은 “정부나 각종 학술관련 단체에서 비슷한 조사를 반복하기 때문에 서울대 최초의 자체 조사임에도 불구하고 교수들이 적극적으로 임하지 않았다.”고 설명했다. 실제로는 이번 결과보다는 많을 것이란 얘기지만 다른 교수는 “교수들이 자신의 국제적 활동에 대해 성의있게 답변하지 않는다는 사실 자체가 서울대의 글로벌화가 얼마나 먼 얘기인지를 방증하는 것”이라고 말했다. 김기용기자 kiyong@seoul.co.kr

세계화 추세가 가속화되고 있는 가운데 세계화된 ‘글로벌대학’ 100곳 가운데 한국 대학은 한 곳도 들지 못했다. 미국 뉴스위크는 13일(현지시간) 자체평가한 세계의 글로벌 대학 100곳을 발표했다. 이 가운데 지난 30년간 전세계 유학생의 숫자가 80만명에서 250만명으로 증가했으며, 가장 세계화된 대학은 하버드라고 보도했다. 하버드에 이어 스탠퍼드와 예일, 캘리포니아공대,UC버클리, 케임브리지,MIT, 옥스퍼드,UC샌프란시스코, 컬럼비아대학이 차지했다. 한국의 대학은 단 한 곳도 뽑히지 않았으며, 중국 대학도 순위권에 들지 못했다. 반면 일본은 5곳이 선발됐다. 아시아에서는 도쿄대가 16위로 아시아 최고의 글로벌대학으로 꼽혔다. 이어 교토대가 29위, 싱가포르 국립대(NUS)가 36위, 오사카대가 57위, 홍콩 과학기술대가 60위로 선정됐다. 역시 일본의 도후쿠대가 68위, 홍콩대가 69위, 싱가포르의 난양기술대가 71, 일본 나고야대는 94위, 홍콩 중문대는 96위로 100위권에 들었다. 뉴스위크는 외국학생 입학허용과 외국대학과의 학생교류 등 대학의 개방성과 학문적 다양성, 연구성과, 대학 내 인적 구성 등을 고려해 글로벌 대학 명단을 선정했다. 빈번한 논문 인용 연구자 수·과학 전문지인 네이처와 사이언스 게재논문 수·사회과학 논문인용지수인 SSCI와 예술 및 인문과학 논문인용지수인 A&HCI가 50%, 외국인 교수 숫자·외국인 학생수·교수당 논문인용 수·학생 대 교수 비율이 40%, 도서관 보관도서 규모가 10% 반영됐다. 뉴스위크는 유학생 숫자가 매년 증가하면서 모국에서 차세대 지도자가 될 학생들이 국제간 깊은 상호 이해를 쌓고 있다고 분석했다. 현재 미국 대학 박사학위의 30%, 영국의 경우 38%가 외국인 유학생에게 수여된다. 윤창수기자 geo@seoul.co.kr

흔히 한 국가의 경쟁력은 대학의 경쟁력과 밀접한 상관관계에 있다고 한다. 우리나라는 단순히 숫자상으로 보면 대단한 ‘대학 강국’이라 할 수 있다. 하지만 그 대학들의 질적 수준을 들여다보면 실로 놀라움과 부끄러움을 감출 수 없다. 이러한 사실을 인식한 정부나 학계에서는 ‘대학 통폐합’으로 이 문제를 해결해야 한다는 목소리가 나오고 있으나, 아직까지 뾰족한 대책 없이 방관해온 것은 그만큼 어려운 문제임을 시사하고 있는 것이다. 먼저 몇가지 통계 자료를 보면 대학 간 통폐합의 당위성이 아주 분명해진다. 국내에는 4년제 대학이 201개,2년제 전문대학이 152개가 있고, 독일에는 102개의 4년제 대학과 167개의 전문대학이 있다. 일견 숫자상으로도 국내에 대학이 많음을 알 수 있지만, 이를 각국 인구비로 살펴 보면 4500만명의 우리나라 경우 4년제 대학은 약 23만명에 한 개꼴이며 전문대학은 약 30만명에 한 개가 있는 셈이다. 인구 8200만의 독일은 81만명에 한 개꼴로 있다. 우리나라는 독일과 비교하면 3.5배나 많다. 실로 ‘대학 공화국’이라 할 만하다. 그런데 대학 평가의 잣대가 되는 과학기술논문색인(SCI)에 등재된 2005년도 각국의 연구 논문 총합을 비교해 보면, 미국은 제외하더라도 독일은 7만 7817편인데 ‘대학 강국’이라는 우리나라는 2만 3515편이다. 이를 다시 국내 대학의 평균치로 환산해 보면 하나의 대학이 117편, 독일 763편이다. 대학에 몸담고 있는 한 사람으로서 그냥 묵과할 수 없는, 참으로 초라하고 민망하여 외면하고 싶은 수치가 아닌가. 이는 국내 대학들이 ‘난립’ 상태에 이르러 경쟁력이 떨어졌음을 증명해주고 있다. 국내 인구 증가율의 급격한 둔화 현상으로 해를 거듭하면서 대학 진학 지망생의 절대 숫자가 뚜렷하게 감소하여 이미 대학 간의 과당 경쟁을 초래하여 대학 경쟁력이 더욱 저하되고 있다. 그래도 조금은 다행스러운 것은 대학 간의 통폐합을 통하여 대학의 경쟁력을 갖추어야 국가 경쟁력도 생긴다는 사회적 공감대가 차츰 형성되고 있다는 사실이다. 하지만 대학의 통폐합을 촉진하고자 하는 정부 정책이 대학 간의 물리적 통합을 하면서 학부 학생 정원 감축에 초점을 맞추고 있다는 생각을 지울 수 없다. 이 정책에 따르면 전문대학을 4년제 대학과 통합할 경우 입학 정원의 60%를 감축해야 한다. 국립대학과 달리 사립대학은 재정적으로 감당키 어려운 상황에 직면하게 된다. 과연 몇 개 대학이 그 큰 재정적 부담을 감내하면서 통합할 수 있겠는가. 통합된 대학의 입학 정원이 1000명 이하로 급격히 감축되는 경우에는 최소한 입학정원 1000명은 확보할 수 있도록 정부 차원의 정책적 보완이 절실하게 요구된다. 따라서 감축된 입학 정원의 일정 비율을 해당 대학의 대학원 입학 정원으로 돌리는 방안을 적극 검토해 주길 바란다. 현재 이른바 경쟁력을 갖추려고 고군분투하는 각 대학 연구 교수들의 가장 큰 애로 사항은 대학원생의 절대 부족 현상이다. 연구 활동에 절대적으로 필요한 대학원생을 많이 선발하려 해도 정해진 입학 정원 때문에 부족하게 선발할 수밖에 없다는 것이다. 국가의 경쟁력을 대학 연구에서 찾는다면 당연히 학부 대학보다 대학원의 경쟁력 강화가 우선되어야 하기 때문이다. 정부가 대학 간 통폐합을 통해 국가 경쟁력 향상을 꾀하려 한다면, 대학의 일방적인 희생만을 강요하는 통합 조건보다 좀 더 현실성 있고 차원 높은 정책을 모색해야 한다. 이성낙 가천의과학대 총장

과학기술논문색인(SCI)에 오른 국제학술지에 우리나라 과학기술자가 발표한 논문 순위가 전년도보다 한 단계 올라 세계 12위를 기록했다.4일 교육인적자원부와 포스텍이 2005년도 SCI CD롬 데이터베이스를 분석한 결과, 우리나라 과학기술자가 국제학술지에 발표한 논문은 2004년 1만 8497편보다 5018편 늘어난 2만 3515편으로 나타났다. 이는 전 세계 논문 수의 2.33%에 해당한다. 국가별로는 미국, 영국, 일본, 독일, 중국, 프랑스 등의 순이었다. 대학별로는 서울대가 3946편으로 세계 30위에 올랐다. 연세대는 2025편으로 104위, 성균관대는 1568편으로 159위, 한국과학기술원(KAIST)이 1452편으로 175위, 고려대는 1441편으로 180위, 한양대는 1274편으로 210위를 기록했다.연구 기관별로는 한국과학기술연구원(KIST)이 596편으로 가장 많았고, 한국전자통신연구소(398편), 한국생명공학연구원(353편), 기업별로는 삼성(640편),LG(204편), 포스코(78편) 등의 순이었다. 김재천기자 patrick@seoul.co.kr

중학생이 쓴 연구논문이 세계적 권위의 학술지에 게재돼 주목을 받고 있다. 경남대 과학영재교육원은 최근 화학반 이환규(15·진주남중 3년)군이 작성한 ‘발색성 호스트 물질을 이용한 수은의 검출’이라는 연구논문이 과학기술논문인용색인(SCI) 학술지 ‘인오르가닉 케미스트리 커뮤니케이션’에 게재됐다고 1일 밝혔다.국내 중학생이 쓴 논문이 해외 학술지에 게재된 것은 처음이다. 이군의 논문은 독성이 강해 인체는 물론 심각한 환경오염을 유발시키는 수은을 색의 변화를 통해 간단히 검출할 수 있는 나노센서 물질의 개발에 관한 것이다.지도교수인 경남대 최규성(자연과학부) 교수가 축적한 분자설계 및 합성기술을 기반으로 개발에 성공한 것. 이를 상용화할 경우 현장에서 간단한 분석을 통해 수질오염을 비롯한 각종 환경오염 예방에 기여할 수 있을 것으로 기대된다.이군은 이 논문을 작성하기 위해 이 분야에서 활발한 연구활동을 보이고 있는 최 교수와 함께 지난 1년간 학교수업이 없는 주말과 방학기간을 실험 및 연구시간으로 활용, 주위를 놀라게 했다.마산 이정규기자 jeong@seoul.co.kr

서울대 약학대 서영준 교수가 과학기술부 등이 수여하는 ‘이달의 과학기술자상’ 6월 수상자로 선정됐다. 서 교수는 분자지표를 이용한 암 예방 신소재 탐색과 작용기전을 규명한 공로가 인정돼 수상자로 선정됐다고 과기부와 한국과학재단은 31일 밝혔다. 서 교수는 과기부 등이 지원하는 국가지정연구실 사업의 연구책임자로 암화과정과 관련된 세포내 신호전달 네트워크를 구성하는 분자지표를 표적으로 하는 발암제어 기술을 구축하고, 이를 기반으로 암 예방 신소재 발굴과 작용기전 규명에 박차를 가해 왔다. 특히 발암과정과 관련된 분자지표 발굴에 필수적인 표적유전자와 유전자 변형 동물 모델을 이용한 연구를 통해 국제적인 경쟁력을 확보한 것으로 평가된다. 서 교수는 지난 10년간 발암기전 및 암예방 관련 연구로 SCI급 국제 학술지에 100여편의 논문을 발표했으며, 특히 2003년에는 ‘네이쳐 리뷰’에 국내학자로는 처음으로 초청돼 총설 논문을 게재했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

이르면 올 하반기부터 세계적인 과학저널에 논문을 게재한 과학자나 세계적 신제품을 개발한 기업인은 수백만원의 포상금을 지급받게 된다. 과학기술부는 23일 국내 과학 분야 연구자와 기업인들의 사기를 진작시키기 위해 세계적인 연구 성과를 올릴 경우 정부 차원의 포상금을 지급해 격려하는 제도를 추진하고 있다고 밝혔다. 포상 대상은 네이처(Nature), 사이언스(Science), 셀(Cell) 등 3대 과학저널이며, 제1저자나 교신저자로 논문에 이름을 올린 연구자라야 한다. 기업의 직원이 세계적인 신제품이나 신기술을 개발했을 경우 논문 게재 여부와 상관 없이 포상이 이뤄진다. 과기부 기초연구국 관계자는 “개인 포상금 규모를 300만∼500만원 수준으로 잡아 예산확보 등 준비작업을 진행 중”이라면서 “3대 과학저널 게재 연구자 10여명, 신제품 및 신기술 개발 기업인 10여명 등 연간 20여명이 포상을 받게 될 것”이라고 말했다. 과기부는 “축구나 야구 등 유명 스포츠 분야에서 뛰어난 성적을 올린 선수에게 정부 차원의 보상이 이뤄지듯, 과학계도 세계적인 성과를 올리면 이를 포상해 격려하는 제도가 필요하다.”고 밝혔다. 국내 과학자들의 3대 과학저널 논문 게재 건수는 1995년 2건에서 지난해에는 29건으로 급증했다. 올해는 지난해 수준을 넘어설 전망이다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

세계적인 수준의 연구중심 대학을 육성하기 위해 올해부터 2012년까지 7년간 74개 대학 568개 연구팀에 매년 2900억원씩 모두 2조 300억원이 지원된다. 교육인적자원부는 26일 74개 대학 243개 대형 사업단과 325개 소형 사업팀을 2단계 BK21 사업 지원대상으로 선정했다고 밝혔다. ●고급인력 2만 1000명 육성 2단계 BK21 사업은 매년 과학기술 분야 1만 8500명, 인문사회분야 2500명 등 국제 경쟁력있는 석·박사급 2만 1000명(전체 대학원생의 17%) 육성을 목표로 하고 있다. 사업에 선정된 대학은 석사과정의 대학원생에게는 한달에 50만원을, 박사과정은 90만원을 지원한다. 박사후 과정생은 200만원, 계약교수는 250만원이 각각 지원된다. ●서울대·연대·고대 순… 부산대 5위 1단계 사업 때 전체 사업비의 40%가 서울대에 집중돼 ‘서울대 독식론’이 나왔었다. 하지만 이번 2단계 사업에서 서울대는 지원액 전체의 17%로 줄었다. 반면 연세대, 고려대, 성균관대, 한양대 등 수도권 사립대들이 지원을 많이 받았다. 국가균형발전을 위한 지역 우수대학원 육성방침에 따라 1단계 때 4%에 머물렀던 수도권 대비 지방대학 지원비율이 이번에는 24%로 높아졌다. 대학별 선정결과와 지원액을 보면 서울대가 44개팀 497억원으로 가장 많다. 이어 연세대 33개팀에 255억원, 고려대 28개팀에 200억원, 성균관대 28개팀에 158억원, 부산대 33개팀에 158억원, 한양대 28개팀 154억원, 포항공대 9개팀 119억원 순이다. 1단계 사업 당시 지원액이 27억에 불과했던 부산대의 경우, 이번 2단계 사업에서 지원액 기준으로 상위 5위로 부상, 주목됐다. 김광조 차관보는 이에 대해 “공대 등의 연구력이 뛰어난데다 밀양대와의 통폐합 등 대학 구조조정 성과도 가점으로 인정됐다.”고 설명했다. ●연구력 20% 증가 기대 교육부는 2단계 BK21 사업이 마무리되는 2012년에 사업단 연구력이 현재보다 20% 이상 증가해 우리나라가 국제과학논문색인(SCI)급 논문수 세계 13위에서 10위권으로 진입할 것으로 기대하고 있다. 과학기술분야 사업단의 경우 현재 2000건 수준인 특허등록이 2012년에는 1.5배 증가한 3600건 수준으로 늘어나 대학에서 민간으로의 지식이전 비율이 세계 10위권에 진입할 수 있을 것으로 교육부는 예상한다. ●원하면 채점결과 공개 한편 교육부는 국가 재정지원사업 중 처음으로 신청팀이 제출한 사업계획서를 인터넷에 공개해 대학간 신청서를 상호평가할 수 있도록 했다. 엄상현 BK추진단장은 “신청서 가운데 일부 잘못 기재된 내용들이 발견됐으나 고의성 여부가 파악되지 않아 탈락시키지 않고 지원금을 깎는 조치를 취했다.”고 설명했다. 엄 단장은 또 “심사결과에 이의를 제기하는 사업단(팀)에는 채점 결과를 공개해 공정성 시비를 없애겠다.”며 “채점 등의 오류가 명백한 것으로 드러나면 재심사를 거쳐 추가 선정할 수도 있다.”고 말했다. 교육부는 당초 제출한 사업계획서에 허위사실이 나타나면 사업단(팀)선정 취소 등 강력한 조치를 취하기로 했다. 특히 매년 평가를 통해 목표에 미달한 사업단(팀)에 대해 사업비 삭감 등의 조치도 내리기로 했다. 박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr

성균관대 물리학과 최영일 교수가 세계적으로 저명한 과학저널인 사이언스 워치(Science Watch) 최신호(3/4월호)가 선정한 ‘가장 영향력 있는 연구자’ 3위로 뽑혔다. 사이언스 워치는 2004∼2005년 22개 과학분야에서 발표된 ‘SCI(과학기술논문 인용색인)’에 많이 오른 연구자들을 대상으로 최근(지난해 9∼10월) 다른 논문들에 이들의 논문이 인용된 횟수를 조사해 순위를 발표했다. 지난 2년 동안 최 교수의 논문 78편이 SCI에 수록됐고, 지난해 9∼10월 발표된 7편의 논문에서 최 교수의 논문이 인용돼 케네스 가네저 캘리포니아주립대 교수 등 7명과 함께 공동 3위에 올랐다. 1위에는 11편의 논문이 인용된 면역학자 아키라 시즈오 오사카대 교수가 선정됐다. 마크 페퍼 하버드대 교수와 다무라 노리오 니가타대 교수가 공동 2위에 올랐다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

한국 야구드림팀이 극적인 승부 끝에 일본을 꺾고 월드베이스볼클래식 1라운드를 1위로 통과했다. 비록 마쓰이 히데키 등 몇 선수가 빠지긴 했지만 일본은 미국을 꺾고 세계 1위를 차지해보자는 속내까지 드러냈던 사상 최강의 전력이었다. 일본 프로야구는 역사적 깊이에서 아직 한국보다는 한참 앞서 있는 게 사실이고, 한두 선수가 빠져도 전력에 전혀 영향을 미치지 않는 두꺼운 선수층을 자랑한다. 반면 심정수가 대표팀에 선발도 되지 못했고 김동주는 타이완전 때 부상으로 일본전에는 나서지 못한 한국은 얇은 선수층 때문에 전력 손실이 상당했다. 만일 이승엽이나 박찬호 등 핵심 선수가 군복무 중이라 대표팀에 합류하지 못했다면 일본을 이기기란 불가능했을 것이다. 우리나라에서 병역은 대학입시와 함께 외형적인 평등만을 강조하는 기형적이고 민감한 문제다. 그런데도 월드컵 16강이나 올림픽 메달을 딴 선수에게 병역 혜택을 부여하는 데 국민적 저항감이 적은 것은 앞서 말한 것처럼 워낙 선수층이 얇은 덕분이다. 야구대표팀의 선전에 힘입어 대회전부터 거론되던 병역 혜택 부여가 다시 검토되고 있다. 필자는 신체적인 장애를 제외하고는 모든 국민이 예외 없이 병역의 의무를 이행해야 한다는 주장을 지지한다. 다만 현역 복무보다 대체 복무를 시키는 것이 국가적으로 이익인 사람들에게는 다른 방법으로 병역을 이행할 기회를 부여해도 좋다. 현재 선수들에게 주어지는 혜택도 많은 다른 평범한 청년들처럼 병역법상으로는 공익근무요원으로 복무하는 것이지 병역 면제의 혜택을 받는 것은 아니다. 물론 공익근무도 현역 복무에 비하면 혜택이다. 따라서 문제는 형평성이다. 현재 체육 분야에서 공익근무요원으로 편성되는 기준은 올림픽 3위 이내, 아시안게임 1위, 월드컵 16강으로 병역법 시행령에 규정돼 있다. 이 기준은 우리가 올림픽 메달 하나에 목말라 할 때, 월드컵 1승을 염원할 때 정해진 것으로 프로화가 대세인 최근 스포츠 추세와는 어울리지 않는다. 올림픽 3관왕과 월드컵 8강 가운데 어느 쪽이 더 가치가 있고 국위 선양을 했는가를 논하는 것은 병아리의 암수를 투표로 결정하자는 말만큼이나 부질없는 일이다. 과학 논문의 질을 평가하는 기준으로 SCI가 사용된다. 과학적으로 권위 있는 잡지에 게재된 논문이 많이 인용될수록 그 논문이 가치 있으리란 가정에서다. 스포츠 대회의 국내외적 영향력을 평가하는 기준으로 국내외 주요 언론사에서 보도된 횟수를 기준으로 삼으면 공정하지 않을까.‘스포츠투아이’ 전무이사 tycobb@sports2i.com

교육인적자원부는 14일 서울 세종로 정부중앙청사에서 ‘제5회 21세기를 이끌 우수 인재´ 시상식을 열었다. 고교생과 대학생 각 40명씩 모두 80명으로, 이들은 각 시·도교육청과 대학의 추천을 받아 선발됐다. 고교생 부문에서는 학업성취도와 예·체능특기, 창의성과 봉사정신 등 미래 인재로 성장할 가능성을 가진 학생이 선발됐다. 특정 분야 우수자로 올해 성균관대에 입학한 영화배우 문근영양과 프로야구 기아 타이거즈에 입단한 한기주군, 신체 장애를 이기고 우수한 성적을 거둔 김건군 등이 포함됐다. 대학생 부문에서는 국제학술대회 수상자와 세계과학기술논문 인용색인(SCI) 학술지에 논문을 게재한 발표자 9명과 예·체능 특기자 11명이 포함됐다. 1급 지체장애를 극복하고 입에 붓을 물고 그림을 그리는 구필화가 활동하고 있는 박정씨 등 장애인 4명과 세계여자복싱협회 플라이급 챔피언 최신희씨도 상을 받았다. 김재천기자 patrick@seoul.co.kr

우리나라에서 과학 분야 노벨상 수상자가 나온다면 어떤 후보들이 있을까. 교육인적자원부가 13일 ‘국가석학(Star Faculty) 지원사업 대상자’로 처음 확정, 발표한 11명이 그 열쇠를 쥔 인물들이라 할 수 있다. 물리학 분야에서 김대식 김진의 이수종(이상 서울대), 이영희(성대), 장기주(한국과학기술원) 교수, 화학 분야에서 김동호(연대), 김성근 백명현(이상 서울대) 교수, 생물학 분야에서 고재영 권병세(이상 울산대), 정진하(서울대) 교수다. 백 교수는 ‘홍일점’이다. 이들은 지난해 말 5대 1의 경쟁률을 뚫고 지원 대상자로 최종 선정됐다. 연간 2억원(이론 분야는 1억원)의 연구비를 5년간 받는다. 필요하면 5년 더 지원받을 수 있다.●연구에 매진하는 최고 과학자 국가석학 지원사업은 우수 연구자의 저변을 넓혀 앞으로 노벨상을 받을 만한 역량과 국가적 위상을 높이는 한편 연구자에게 장기·안정적 연구를 보장함으로써 다른 젊은 연구자들에게 선망의 대상이 되게 하려는 것이다. 과학기술 분야의 중요 국제학술지에 실린 이들의 논문들은 전 세계 연구자들이 1000회 이상씩 참고했을 정도로 자기 분야에서 선도적 연구력을 인정받는 과학자들이다. 특히 김진의 서울대 물리학부 교수 논문의 경우, 국제과학기술 논문에 인용된 횟수가 4937회나 된다. 고재영 교수도 4565회, 이영희 교수도 4156회다. 교육부는 “역대 노벨상 수상자의 논문들이 보통 5000회 정도 국제과학기술논문색인(SCI)에 인용됐다.”면서 “노벨상에 대한 기대를 가질 만한 우리나라 최고 수준의 과학자”라고 평가했다.●끈이론 주도… 치매억제법 개발중 김진의 교수는 입자물리학에서 힘의 통일에 수반하여 나타나는 새로운 입자들과 이의 우주론적 영향에 관한 연구에서 탁월한 연구 성과를 올렸다. 장기주 한국과학기술원 물리학과 교수는 고체물리학분야의 석학으로 이 분야에서 190여편의 SCI급 논문을 발표했다. 고재영 울산대 의대교수는 아연이 뇌손상, 뇌경색 등에 어떠한 역할을 하는지를 규명, 치매 치료의 한 분야를 열어가고 있다는 평을 받고 있다. 현재 노인성 치매 진행을 억제하는 방법을 연구 중에 있다. 김동호 연대 화학과 교수는 그동안 불모지나 다름없던 국내 초고속 현상 측정기술 수준을 일약 세계적인 수준으로 발전시켰다는 평가를 받고 있다. 이수종 서울대 물리학부 교수는 아인슈타인의 일반상대성 이론이 갖는 문제점을 모두 해결하는 ‘우주만물의 원리’로 전 세계 물리학계 주목을 받는 새로운 이론인 ‘끈이론’의 초기 발전단계에서부터 공헌을 해왔다.박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr

서울대 수의대 황우석 교수의 논문 조작 사건으로 불거진 세계 과학계의 불신이 현실로 나타나고 있다. 포천중문의대 정형민 교수는 11일 서울신문과 가진 인터뷰에서 “유럽의 줄기세포 전문가인 카롤린스카 대학 호바타 교수가 ‘어떤 한국의 과학자와도 접촉할 수 없게 됐다.’(I am not allowed to be in contact with any Korean scientists.)는 메일을 보내왔다.”고 밝혔다. 메일은 “이는 아무런 잘못이 없는 한국 과학자들에게는 매우 부당한 처사다. 미안하지만 한국에 갈 수 없다.”고 전했다. 호바타 교수는 오는 6월9∼11일 서울에서 열리는 환태평양생식의학회 줄기세포 세션에 참석할 계획이었다. 이 학회는 줄기세포와는 직접 연관이 없지만 세계적으로 줄기세포에 대한 관심이 높아지면서 주최측이 관련 세션을 포함시켰다. 이 세션에는 황 교수와 서울대 문신용 교수, 호바타, 정 교수 등 4명의 특강이 잡혀 있다. 정 교수는 “호바타 교수의 특강 일정 등 프로그램이 이미 확정된 상태에서 이런 메일을 받게 돼 매우 당혹스럽다.”면서 “세션을 포기해야 할지도 모르겠다.”고 걱정했다. 그는 이어 “하버드대에서는 이번 사이언스지에 논문을 올린 한국 과학자들과 컨택(접촉)하지 말라는 지시를 내렸다는 얘기를 들었고,(한국 과학자가)투고한 논문을 아무 이유 없이 거절하기도 했다는 말을 들었다.”고 덧붙엿다. 그는 “이런 것들은 앞으로 (한국)과학자들이 감내해야 할 문제”라면서 “앞으로 1∼2년은 명예회복을 위해 더 열심히 연구해야 한다는 숙제를 남겼다.”고 말했다. 윤설영기자 snow0@seoul.co.kr

황우석 교수의 2004년 논문에 등장하는 1번 배아줄기세포주가 처녀생식에 의해 만들어졌다는 서울대 조사위원회의 발표를 놓고 과학적 타당성에 대한 논란이 일고 있다. 학계에 사람 난자에 대한 처녀생식 사례가 보고된 적이 없는 데다 조사위 역시 최종보고서에서 이에 대해 완벽한 과학적 해석은 어렵다고 밝혔기 때문이다. 11일 한국과학기술인연합(SCIENG)의 회원 자유게시판에서는 조사위가 밝힌 1번 줄기세포의 ‘핵형’(核形)에 대해 의문이 잇따라 제기됐다. 핵이식 중간에 극체(난자 형성 과정에서 생겨나 방출됐다가 소멸되는 작은 세포)가 유입돼 처녀생식이 됐을 경우에는 유전자의 핵형이 과학적 표현으로 ‘nn’이나 ‘nN’이어야 하지만 조사위 발표에서는 이도 저도 아닌 ‘n′n″’으로 나왔다는 글이 여럿 올랐다. 통상적인 극체 유입의 결과가 아니므로 체세포복제일 가능성이 있다는 주장이다. 생물학정보센터(BRIC)에서도 “체세포핵 주입은 제대로 이루어졌지만, 분열과정에서 일부 염색체가 소실되면서 48개 표지인자 가운데 8개가 안 맞게 된 것 아니냐.”는 주장이 제기됐다. 그러나 이에 대해 다른 전문가들은 ‘n’인자와 ‘N’인자가 깔끔하게 나뉘는 것이 아니라 서로 뒤섞이게 되므로 극체 유입에 의한 처녀생식이라고 해서 반드시 ‘nn’이나 ‘nN’으로만 나타나는 것은 아니라고 설명하고 있다. 한양대 생물학과 김철근 교수는 “난자에서 극체를 다 제거하지 못한 상태에서 전기충격을 주면 극체와 난자의 염색체 일부가 교환돼 핵형이 뒤섞일 수 있다.”면서 “체세포 복제일 경우에는 48개 표지인자가 전부 맞아떨어져야 한다.”고 지적했다. 처녀생식 인간 배반포를 만들고 줄기세포를 추출한 것 자체가 신기술의 가능성을 발견한 커다란 진전이라는 견해도 제기되고 있다. 그러나 황 교수팀의 줄기세포는 미숙한 기술에 의해 미처 제거하지 못한 극체가 난자로 유입돼 만들어진 우연의 산물이기 때문에 의미가 없다는 지적이 압도적이다. 가톨릭의대 세포유전자치료연구소 오일환 교수는 “1번 줄기세포는 재현을 통해 기저를 볼 수 있는 결과물이 아닌 우연에 의한 것이기 때문에 처녀생식 여부를 떠나 논의할 의미가 없다.”고 잘라말했다. 유지혜 김준석기자 wisepen@seoul.co.kr

“생물학 전공 교수님이 황우석 사태를 맡은 것은 하늘이 도운 것이다.” 서울대가 황우석 교수의 논문 재검증을 위한 조사위원회 출범을 발표하던 날 젊은 과학도들의 모임인 생물학연구정보센터(BRIC)와 한국과학기술인연합(SCIENG)에서 서울대 노정혜(48) 연구처장을 두고 게시판에 올린 글들이다. 젊은 과학자들이 노 처장을 얼마나 신뢰하는지 보여주는 글이다. 노 처장은 학내에서 ‘부드러운 원칙주의자’로 소문나 있다. 서울대 미생물학과 75학번으로 79년 서울대 자연대를 수석으로 졸업했다. 미국 위스콘신대로 유학을 가 분자미생물학 전공으로 박사 학위를 받았다. 강금실 전 법무부 장관과 경기여고 동창이며 대학 시절 각각 서울대 문과, 이과의 스타 여학생으로 불리기도 했다.1986년 귀국 뒤 자연과학대 교수로 임명됐으며, 지난해에는 여성으로는 처음으로 보직교수 자리에 올라 화제가 되기도 했다. 과학기술부 여성과학기술정책 자문위원을 지냈다. 과학기술우수 논문상과 로레알 여성생명과학상을 수상했으며, 저서로는 ‘21세기과학의 포커스’ 등이 있다. 유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr

23일 황우석 교수의 논문이 조작된 것이라는 발표를 들은 시민·네티즌들과 사회단체들은 “믿고 싶지 않은 일이 현실로 다가왔다.”며 허탈해 했다. 특히 난치병 환자와 가족들의 실망은 이만저만이 아니었다. ●환자가족 한숨, 황 교수 비판 글도 넘쳐 줄기세포 실용화에 한가닥 희망을 걸었던 난치병 환자와 그 가족들은 암담함 그 자체다. 한국희귀난치성질환자연합회 신현민 회장은 “이번 일로 국내 80만명으로 추산되는 희귀 난치병 환자들이 공황 상태에 빠졌다. 한없이 마음이 아프고 참담하다.”고 밝혔다. 한국백혈병소아암협회 정정애 부회장도 “줄기세포허브에 환자 등록까지 하며 희망을 걸었는데 실망감을 이루 말할 수 없다.”면서 “자기를 믿었던 환자들의 마음을 이렇게 아프게 할 수 있는지 말도 안나온다.”고 한숨지었다. 하지만 이들은 황 교수가 물러나더라도 줄기세포 연구는 계속돼야 한다고 당부했다. 불과 몇주일 전만 해도 황 교수를 옹호하는 글로 채워졌던 인터넷 게시판에는 비난의 목소리가 대신했다. 포털사이트 네이버 게시판에서 아이디 ‘heroin001’은 “이제 황우석을 두둔하는 것은 이성에 대한 죄”라면서 “그가 아무리 애국자이고 능력 있는 과학자라 하더라도 논문조작은 학자의 기준에 미달하는 행위”이라고 밝혔다. 아이디 ‘bloodpowe’는 “한국 과학을 걱정한다면 썩은 뿌리를 잘라낼 줄도 알아야 한다.”고 말했다. 아이디 ‘아전인수’는 “황 교수는 스스로 사퇴를 논할 자격이 없는 퇴출대상”이라면서 “국민들은 그를 불치병 환자들에게 헛된 희망만 심어준 나쁜 과학자로 기억할 것”이라고 말했다. 황 교수를 열렬히 지지하던 사람들도 실망감을 드러냈다. 아이디 ‘파인블루’는 “황 교수를 지지했던 사람이고 지금도 그러고 싶지만 논문조작이 사실로 드러난 상황에서 대다수 국민들은 충격과 실망에 빠져 있다.”고 말했다. ●시민단체들 비판 잇따라 시민단체들의 비판 성명도 잇따랐다. 생명공학감시연대는 “황 교수는 국민과 세계 과학계를 대상으로 논문조작이라는 학문적 기만행위를 저질렀고 해명마저 거짓으로 드러난 만큼 상응하는 엄중한 책임을 져야 한다.”고 주장했다. 또 “최소한의 기본적인 검증조차 없이 막대한 국가예산을 지원한 정부도 비난과 책임으로부터 자유롭지 못하다.”고 말했다. 한국여성민우회 정은지 여성건강팀장은 “최종 조사결과가 남았지만 지금까지의 결과만으로도 연구자의 부도덕을 사회가 정화할 필요를 느낀다. 이번 사건을 계기로 과학연구를 심의할 공적 장치를 마련해야 한다.”고 했다. 젊은 과학자들도 생물학연구정보센터(BRIC), 한국과학기술인연합(scieng) 등 사이트를 통해 비난의 목소리를 높였다.BRIC에서 아이디 ‘chaosmos72’는 “줄기세포 생성 원천기술도 존재 여부가 불투명해졌다. 단지 암세포 덩어리인 테라토마를 갖고 수십년을 앞당겨서 임상실험 운운한 것을 보고 암담하고 실망스러울 뿐”이라고 했다. ●일부에선 “최종 결과 기다리자” 최종조사 결과를 지켜보자는 신중론도 일었다. 다음 게시판에서 아이디 ‘윤리문제’는 “원천기술의 존재 여부 등이 아직 확인되지 않은 상태에서 섣불리 재단하는 것 또한 냄비근성”이라면서 “아직 희망을 버리지 않은 국민들도 있음을 황 교수가 알아줬으면 한다.”고 말했다. 아들이 난치성 척수성근위축증을 앓고 있는 이완희(41)씨는 “일곱살 난 아픈 아들을 둔 아비의 입장에서는 아직까지도 줄기세포가 있다고 믿고 싶다.”는 희망을 전했다. 황 교수를 지지하는 온라인 회원들도 아직은 황 교수를 향한 믿음의 끈을 놓지 않고 있다. 황 교수를 지지해온 ‘아이러브 황우석’(cafe.daum.net//ilovehws)측은 “서울대 조사위 중간발표는 이미 알려진 것을 조합한, 예상했던 수준으로 회원들은 동요할 필요없다.”고 밝혔다. 일부 회원들은 음모론을 제기했다. PD수첩을 방영한 MBC와 일부 줄기세포 연구경쟁 기관·업체들이 여론을 호도하고 있다는 것. 유영규 이유종기자 whoami@seoul.co.kr