제목만 보면 SF 영화 팬들을 위한 어벤저스를 만드는 것 같지만, 사실은 영화 제작사가 아니라 나사의 제트 추진 연구소에서 명왕성의 위성 카론에 임시로 붙인 지명들 이야기다. 명왕성 자체는 지구 지름의 5분의 1에 불과한 작은 천체지만, 그 위성인 카론은 상대적으로 매우 커서 명왕성 지름의 2분의 1에 해당한다. 명왕성이 생각보다 복잡한 지형으로 과학자들을 놀라게 한 것처럼 명왕성의 위성인 카론 역시 아주 복잡한 지형을 가지고 있다. 평원, 산과 저지대, 구릉지형, 협곡 등 지름 1,200km 정도에 불과한 천체에 왜 이렇게 복잡한 지형이 형성되었는지는 앞으로 연구 과제지만, 본격적인 연구에 앞서 이 지형들에 대한 이름을 붙이는 작업이 필요하다. 보통 이런 명칭들은 발견자가 임시로 붙인 후 국제 천문 연맹(IAU)의 승인을 거쳐 정식 이름으로 자리 잡는다. 일반적으로는 최초 발견자에 명명권이 있지만, 적당한 이름이 아니라고 생각되는 경우 다른 명칭이 붙을 수도 있다. 이번에 카론의 지형에 붙인 명칭들은 이전과 비교했을 때 다소 파격적인 것들이 많아서 과연 국제 천문 연맹의 승인을 받을 수 있을지 주목된다. - SF 영화 주인공들의 이름을 딴 크레이터 일단 북반구에서 가장 눈에 확 들어오는 이름은 스타워즈에 등장하는 다스 베이더와 레아, 루크의 두 남매의 이름을 딴 크레이터다. 가장 북쪽에 있는 검은 색 크레이터는 베이더 크레이터(Vader crater)라고 명명되었다. 그 왼쪽 아래에는 레아 오르가나 공주의 이름을 딴 오르가나 크레이터(Organa crater)와 루크 스카이워커의 이름 딴 스카이워커 크레이터(Skywalker crater)가 있다. 스카이워커 가문의 비극적인 사연을 상징하듯 이들은 한가족임에도 불구하고 모두 성이 다르다. 카론의 표면에서나마 이들이 모두 모일 수 있었으니 다행인 셈이다. 스타워즈 주인공들 옆에는 영화 에일리언의 주인공 리플리 크레이터(Ripley Crater)가 있다. 인상적인 캐릭터가 여럿 등장하는 스타워즈와는 달리 리플리는 에일리언 시리즈에 꾸준히 나오는 유일한 주인공답게 혼자만 이름이 사용됐다. 한 가지 재미있는 것은 리플리 크레이터를 가로지르는 주름 같은 구릉 지형인 노스트로모 카즈마(Nostromo Chasma)은 영화에 등장하는 거대 수송선의 이름을 빌렸다는 점이다. 결국 리플리가 이 우주선의 유일한 생존자인 점을 고려하면 적절한 명칭이다. - 스타트랙의 주인공들이 등장하는 남반구 한편 남반구에 거대 평원지역인 벌컨(Vulcan) 평원 (이 명칭은 스타트랙에 나오는 가상의 행성의 이름을 딴 것이다)에는 스타트랙의 주요 인물들이 포진되어 있다. 여기에는 커크 선장의 이름을 딴 커크 크레이터(Kirk crater)를 비롯해 스팍 크레이터(Spock crater), 술루 크레이터(Sulu crater) 등이 존재한다. 다만 모두 SF 영화의 주인공들만 등장하는 것은 아니다. 벌컨 평원의 아래에는 일본 설화에서 등장하는 카구야 히메의 이름을 딴 카구야 히메 크레이터(Kaguya Hime crater)가 있으며 평원 위에는 이상한 나라의 앨리스에 등장하는 앨리스 리들의 이름을 딴 앨리스 크레이터(Alice crater)가 있다. 그리고 벌컨 평원의 왼쪽으로는 해저 2만 리에 등장하는 네모 선장의 이름을 딴 네모 크레이터(Nemo crater)도 존재한다. - 우주선이나 배의 이름을 붙인 지형 주름처럼 보이는 지형인 카즈마(Chasma)에는 배나 우주선의 이름이 붙었는데, 여기에는 그리스 신화의 아르고호(Argo), 영화 에일리언의 노스트로모(Nostromo), 파이어 플라이의 세레니티(Serenity), 닥터 후의 타르디스(TARDIS) 등이 있다. 그런데 이 중에 아주 의외인 이름이 하나 있는데, 바로 마크로스(Macross)이다. 다른 명칭은 신화나 SF 영화에서 빌려온 것인데 비해 이 명칭은 1980년대를 풍미한 만화 시리즈인 마크로스/로보텍에서 나왔다는 특징이 있다. 과연 이 명칭이 국제 천문 연맹의 승인을 받을 수 있을지 주목된다. - 그 외의 명칭들 카론 북극의 검은 색의 지형에는 반지의 제왕 시리즈에 나오는 어둠의 땅인 모르도르(Mordor)라는 명칭이 붙었다. 산에는 SF 작가의 이름을 빌려 클라크 산(Clarke Mons)과 버틀러 산(Butler Mons), 그리고 SF 영화의 거장인 스탠리 큐브릭의 이름을 딴 큐브릭 산(Kubrick Mons) 등이 존재한다. 물론 이런 명칭들은 아직 공식적인 것이 아니다. 최종적으로는 국제 천문 연맹에서 천문학자들이 승인해야 명칭이 확정된다. 따라서 아직 정해진 이름은 아니지만, 나사의 과학자들이 붙였다고 생각하기에는 매우 파격적이고 재미있는 이름들이 많은 점이 흥미롭다. 과연 얼마나 정식으로 승인될지 앞으로 결과가 주목된다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

16일 서울 금강제화 명동점에서 홍보 도우미들이 순금 100돈으로 제작된 황금구두 등을 선보이고 있다. 금강제화는 18일부터 29일까지 ‘골든 세일’을 실시해 남녀 구두와 의류 등을 20% 할인된 가격에 판매한다. 추첨을 통해 황금 구두, 골드바, 상품권 등 총 1억 5000만원 상당의 경품을 증정한다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

가을비가 내린 13일 서울 이화여고 앞에서 수능을 마친 고3 학생들이 늦은 등교를 하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울 용산구 전쟁기념관 예식장에서 열린 ‘6·25전쟁 65주년 기념 참전유공자 합동 결혼식(회혼례)’에 참가한 참전 용사들과 배우자들이 예식을 마치고 퇴장하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

화재가 잦은 겨울철을 앞두고 10일 경기 일산 자애요양병원에서 휠체어를 탄 채 입과 코를 막은 환자와 병원 관계자들이 화재 대피 훈련을 하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

10일 서울 용산구 전쟁기념관 예식장에서 열린 ’6.25 전쟁 65주년 기념 참전유공자 합동결혼식’에 참가한 노병과 그 부인들이 식을 마치고 퇴장하고 있다. 2015.11.10 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

제53회 소방의 날인 9일 서울 중구 명동 예술극장 앞에서 소방관들이 관광 온 어린이들과 프리허그 행사를 하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

중부지방에 오전한때 미세먼지가 다소 낀 10일 서울 남산에서 바라본 도심이 흐리게 보인다. 2015.11.10 박지환기자 popocar@seoul.co.kr

9일 서울 명동 예술의 극장 앞에서 소방관들이 제53회 소방의 날을 맞이하여 지나는 시민들과 관광객들을 대상으로 프리허그 행사를 하고 있다.박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

6일 서울 광화문광장에서 열린 한국사 교과서 국정화 반대 기자회견에 참가한 국정화거부 학부모회 소속회원들이 피켓을 든태 발언을 하고 있다.박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

6일 서울 서소문별관에서 시민들이 단풍이 물든 덕수궁을 바라보고 있다.박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

제조·유통일괄의류(SPA) 브랜드 H&M과 패션 브랜드 발망의 컬래버레이션 한정판 판매를 하루 앞둔 4일 시민들이 서울 중구 H&M 명동 눈스퀘어점 앞에서 노숙을 하며 발매를 기다리고 있다. H&M과 발망의 컬렉션은 5일 오전 8시부터 명동 눈스퀘어점, 압구정점, 롯데잠실점, 부산 신세계 센텀시티점 등 4개 매장에서 판매된다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

4일 인천 중구 관세국경관리연수원 탐지견훈련센터에서 열린 ‘탐지견경진대회’ 기관부 마약탐지경기에 참가한 세관 소속 탐지견이 마네킹 속에 숨겨 놓은 마약을 찾고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

3일 영종도 인천국제공항의 승객들이 새로 마련된 자동탑승수속 서비스를 이용하고 있다. 항공사 직원을 통하지 않고 직접 좌석 배정과 탑승권 발권, 수하물 위탁 등 업무를 처리할 수 있는 자동탑승수속 서비스는 여객터미널 출국장 F카운터에서 이용할 수 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

인천기마경찰대가 3일 인천 남동구 종합문화예술회관에서 발대식을 마친 뒤 경찰오토바이와 퍼레이드를 하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

블랙야크 홍보 모델들이 2일 서울 중구 플라자호텔에서 스마트폰으로 재킷의 온도를 조절할 수 있는 블랙야크의 ‘야크온H’ 발열 재킷을 소개하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

2016학년도 대학수학능력시험을 10일 앞둔 2일 서울 동작구 노량진에 있는 한 재수학원에서 수험생들이 진지한 표정으로 수업을 듣고 있다. 올해 수능시험 응시자는 지난해보다 9434명 감소한 63만 1187명이다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

수능 D-10일인 2일 서울 동작구 노량진 종로학원에서 수험생들이 진지한 표정으로 수업을 듣고 있다.박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

60만 수험생들에게 11월은 특별하다. 오는 12일, 2016학년도 대학수학능력 시험이 치러지는 달이기 때문이다. 수험생을 둔 가정은 그야말로 몸살을 앓는 지경이 된다. 우리나라에서 교육을 받는 사람이라면 그 이름이 학력고사든 수학능력평가든 간에 대입 시험이 인생의 갈림길에서 방향을 결정한다는 것에 공감할 것이다. 그도 그럴 것이 대학에 따라서 차이는 있지만 40년이 흐른 지금도 대입 전형에서 가장 큰 비중을 차지하는 것이 수능 점수이고 아직 대학의 간판이 미래를 좌우하는 사회 현실을 부정할 수도 없는 노릇이기 때문이다. 이런 세태 속 높은 수능 점수를 바라는 수험생과 가족이 만든 초겨울의 대한민국 풍경은 이제 세시풍속으로 자리잡았다. ●‘수능기도의 성지’ 팔공산 석조여래좌상에 모여든 모정 수능을 10여일 앞둔 주말, 평생 한 가지 소원은 들어 준다는 대구 경북 경산시 와촌면 팔공산 석조여래좌상 주위에는 자녀의 수능 고득점을 기원하는 학부모들로 가득했다. 경기 안양시 산본에서 온 정명순씨는 자녀의 이름과 사진이 붙은 대입학격기원 쪽지를 앞에 두고 연신 진지한 표정으로 불공을 올리고 있었다. 그는 “이곳이 용하다는 이야기를 듣고 멀리서 찾아왔다”며 “아침 일찍 오느라 힘들었지만 자녀의 시험에 조금이라도 도움이 된다면 무슨 일이든 못하겠냐”며 합장을 했다. ●특허받은 ‘합격사과’ 인기… 포획논란 물범탕 과열 부작용도 수능시험에 대한 전 사회적인 관심은 관련 아이디어 상품의 등장으로도 이어진다. 충북 충주시 주덕읍 당우리에서 과수농장을 운영하는 이종범씨의 사과나무는 독특하다. 붉은 사과에 합격이란 글씨가 새겨져 있기 때문이다. 김씨는 10여년 전 특허를 출원하고 이 사과를 생산하고 있다. 첫해부터 대박을 낸 이씨는 이후 10년째 계속 출하량을 늘리고 있지만 수요를 따라가지 못하는 실정이다. 대한민국에 수능이 있는 한 합격사과는 없어지지 않을 것 같다며 웃음을 지어 보였다. 긍정적인 부분이 있는가 하면 이런 현상이 과열되면 부작용을 낳기도 한다. 최근 서울 강남 일부 학부모들 사이에서 유행하면서 동물보호 논란을 불러일으킨 물범탕이 대표적이다. 이 탕의 주재료인 물범은 캐나다 등지에서 잔인한 방법으로 포획돼 유럽과 미주 일부 국가에서는 판매가 금지돼 있다. 하지만 강남 엄마들 사이에서는 못 먹이면 죄를 짓는 것 같다는 우스갯소리가 돌 정도니 왜 한국이 최대 수입국인지 이해가 간다. 과학적 효능이야 있겠냐마는 자식에게 조금이라도 도움이 되었으면 하는 부모의 마음을 누가 비난할 수 있을까. 이제 수능이 열흘 앞으로 다가왔다. 짧게는 1년 동안 노력한 것에 대한 평가요 길게는 걸음마를 떼면서 시작된 배움의 성적표를 받는 날이 얼마 남지 않았다. 달력 속 수능 D데이가 가까워올수록 커져가는 불안감에 누군가는 물범탕을 먹고, 누군가는 기도를 하고, 누군가는 공부로 밤을 지새운다. 입시대한민국을 살아가는 천태만상, 수험생과 고3보다 더 고3병을 앓는 학부모들이여 마지막 수능 당일까지 수능대박 건투를 빌어 본다. 글 사진 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr

29일 서울 성북구 고려대 안암캠퍼스 민주광장에서 열린 ‘2015 외국인 학생 축제’에서 외국인 유학생들이 자기 나라의 전통 의상을 입고 포즈를 취하고 있다. 박지환 기자 popocar@seoul.co.kr