‘소녀시대’ 1라운드 승자는 에리야 쭈타누깐(태국)이었다. 쭈타누깐은 18일 하와이 오아후섬의 코올리나 골프장(파72·6383야드)에서 막을 올린 미여자프로골프(LPGA) 투어 롯데챔피언십 1라운드에서 전반에만 8타를 줄이는 괴력을 발휘하며 8언더파 64타로 단독 선두에 올랐다. 10번홀에서 보기로 한 타를 잃은 쭈타누깐은 14번홀(파 5)에서 이글, 15번 홀에서 버디를 추가하며 18세 동갑 김효주(롯데)의 추격을 따돌렸다. 김효주도 13번홀까지 6타를 줄이는 데 그쳐 쭈타누깐에 2타 뒤진 6언더파 66타 공동 4위로 첫날을 마치며 LPGA에서의 돌풍을 예고했다. 페어웨이 안착률은 64%로 정확도가 떨어졌지만 정교한 쇼트게임으로 만회했다. 13번 홀(파5)에서는 세 번째 샷을 홀 옆 한 뼘 거리에 붙인 뒤 탭인버디로 연결했다. 그러나 리디아 고는 1타만 줄이는 데 그쳐 공동 52위에 머물렀다. 2010년 LPGA 투어 KIA클래식 이후 우승 소식이 없는 서희경(27·하이트진로)의 샷도 모처럼 불을 뿜었다. 서희경은 보기 없이 버디 7개를 쓸어담아 7언더파 65타로 수잔 페테르센(노르웨이)과 공동 2위에 자리했다. 유소연(23·하나금융그룹)은 보기는 1개로 막고 버디 6개를 뽑아내 5언더파 67타로 공동 6위에 이름을 올렸다. 단 세 차례만 그린을 놓쳤고 퍼트수를 28개로 줄일 정도로 좋은 샷과 퍼트 감각을 보여줬다. 최근 세계 랭킹 1위로 올라선 박인비(25)는 2언더파 70타, 공동 27위로 첫날을 마쳤다. 박인비를 바짝 추격하는 스테이시 루이스(미국)는 공동 6위(5언더파 67타)에 올랐다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘무서운 10대’ 셋이 만나면? 이제까지 셋이 만난 일은 없었다. 18세 동갑 ‘슈퍼 루키’ 김효주(롯데)와 에리야 쭈타누깐(태국), 뉴질랜드 교포 리디아 고(16) 얘기다. 앞으로 세계 여자골프를 짊어질 기둥들이다. 언니들이 호령하는 프로무대를 비웃기라도 하듯 우승컵을 낚아챈 전력(?)까지 쟁쟁한 이들이다. 18일 새벽(이하 한국시간) 미국 하와이 오아후섬의 코올리나골프장(파72·6383야드)에서 개막해 나흘의 열전에 들어간 미여자프로골프(LPGA) 투어 롯데챔피언십은 이들의 면면을 낱낱이 뜯어볼 수 있는 기회다. 한꺼번에 같은 대회에 나선 적도 없거니와 같은 조에서 함께 플레이한 적도 없다. 이틀 동안 같은 조에 묶인 셋은 오전 7시 10분 1번홀에서 첫 티샷을 날린다. 막상막하, 용호상박이다. 그러나 우승은 물론 누가 더 나은 성적을 낼지도 점치기 쉽지 않다. 이력들이 워낙 화려해서다. 김효주는 지난해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어는 물론 일본과 타이완 그린까지 뜨겁게 달궜다. 일본 대회에선 남녀 최연소 기록까지 세우며 일본 남녀프로골프협회로 하여금 풀시드를 줘야 할지, 말아야 할지 고민에 빠지게 만들었다. 지난해 12월 2013시즌 해외 개막전(현대차 차이나 레이디스오픈)에서 프로 데뷔 첫 승을 일군 뒤 겨울 훈련을 성공적으로 마친 김효주는 이달 초 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 야마하 레이디스오픈에 이어 지난주 소속사가 개최하는 롯데마트 여자오픈에서도 ‘슈퍼 루키’의 명성에 달리지 않는 성적으로 이름값을 했다. 리디아 고 역시 호락호락하지 않다. 아마추어 세계 1위란 이름표가 모든 걸 말해 준다. 지난 2년 동안 호주투어는 물론 LPGA 투어, 유럽여자골프투어(LET)에서 줄줄이 최연소 우승 기록을 썼다. 지난주 끝난 LPGA 투어 첫 메이저대회인 나비스코 챔피언십에서는 공동 25위(2언더파 286타)의 ‘베스트 아마추어’상을 챙겼다. 지난해 말 LET 퀄리파잉스쿨을 통해 프로 무대에 입성한 에리야는 태국 골프의 희망이다. 지난 2월 말 혼다LPGA타일랜드 대회 마지막 날 선두를 달리다 18번홀에서 무너져 박인비(25)에게 우승컵을 양보하며 태국 선수 첫 LPGA 투어 챔피언의 꿈이 좌절됐다. 하지만 지난해 리디아 고와 세계 아마추어 랭킹 1위를 다퉜던 탄탄한 실력을 자랑한다. 한편 신지애(25·미래에셋)는 허리 통증으로 이번 대회에 출전하지 않는다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

미여자프로골프(LPGA) 투어 나비스코챔피언십에서 두 번째 메이저 정상을 밟은 박인비(25)가 마침내 ‘지존’의 자리에 올랐다. 박인비는 16일 발표된 세계 랭킹에서 9.28점을 얻어 스테이시 루이스(미국·9.24)를 제쳤다. 지난달 도넬리대회에서 우승하며 1위에 올랐던 루이스와 한달 만에 자리를 바꾼 것. 2006년 도입된 여자골프 세계 랭킹에서 한국인이 1위에 오른 건 2010년 신지애(25·미래에셋) 이후 두 번째. 박인비는 안니카 소렌스탐(스웨덴), 로레나 오초아(멕시코), 신지애, 미야자토 아이(일본), 크리스티 커(미국), 청야니(타이완), 루이스에 이어 역대 여덟 번째 세계 1위를 차지한 선수가 됐다. 2007년부터 LPGA 투어에서 뛴 박인비는 이듬해 US여자오픈과 올해 나비스코대회 등 메이저 2승을 포함, 통산 5승을 올렸다. 지난해에는 LPGA 투어 상금왕과 최저타수상을 휩쓸었다. 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 통산 4승도 보유하고 있다. 세계 랭킹은 LPGA 투어를 비롯해 유럽여자프로골프(LET), JLPGA, 한국여자프로골프(KLPGA), 호주여자프로골프(ALPG), 영국여자골프연맹(LGU) 등이 주관한다. 투어를 운영하지 않는 LGU를 제외한 5개 투어에 LPGA 2부(시메트라)를 합쳐 최근 2년(104주) 동안 거둔 성적에 따라 점수를 부여하고 이를 출전 대회 수로 나눈 평균 점수에 따라 순위를 매긴다. 기준 대회는 35개. 상위 랭커가 얼마나 출전하느냐에 따라 배점이 달라지며 4대 메이저대회에는 더 많은 점수가 매겨진다. 또 최근 13주 안에 열린 대회 성적에는 가산점을 준다. 18일 새벽 하와이주 오아후섬 코올리나 골프장(파72·6383야드)에서 개막하는 LPGA 투어 롯데챔피언십에 출전하는 박인비는 “내 골프 인생에서 최고의 날이지만 많은 선수가 근접해 있어 더 분발할 것”이라고 다짐했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

이래서 골프는 끝날 때까지 모르는 경기다. 고개를 숙였다가 들기만 하면 뒤바뀌는 순위, 올해 여섯 번째 치러진 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 개막전인 롯데마트여자오픈의 챔피언은 그렇게 탄생했다. ‘태권 소녀’ 김세영(20·미래에셋)이 짜릿한 역전 우승으로 KLPGA 투어 데뷔 3년 만에 첫 정상을 밟았다. 14일 서귀포의 롯데스카이힐 골프장(파72·6238야드)에서 끝난 대회 4라운드. 3오버파 공동 5위로 마지막 라운드를 출발한 김세영은 17번홀까지 2타를 줄인 공동 2위로 추격전을 펼치다 18번홀 거짓말 같은 이글 퍼트를 떨궈 1타차로 앞서던 이정은(25·교촌F&B)을 2위 그룹으로 끌어내리고 역전 우승했다. 프로 데뷔 4년 만에 신고한 첫 승. 상금은 1억원이다. 17번홀까지는 어느덧 투어 4승의 ‘중참’이 된 이정은의 우승이 확실해 보였다. 2오버파 공동 3위로 출발한 이정은은 후반홀 중반까지 3타를 줄이며 선두 장하나를 추격하더니 장하나가 12~13번홀 연속 보기로 무너지면서 선두로 나섰다. 그러나 김세영 등 2위 그룹에 1타 앞선 18번홀(파5), 200여m를 남기고 친 두 번째 샷이 오른쪽으로 밀려 그만 워터해저드로 사라졌다. 이정은에 한 홀 앞서 가던 김세영은 219m를 남기고 그린 왼쪽을 겨냥해 3번 우드로 날린 두 번째 샷이 깃대 오른쪽에 떨어지더니 반 바퀴를 돌아 3m 앞에 우뚝 섰다. 홀까지는 왼쪽으로 휘어지는 내리막 라인. 잠시 고민하던 김세영의 퍼터를 떠난 공은 곧장 홀컵으로 향하다 홀 속에 ‘툭’ 떨어졌다. 승부는 한번에 2타를 줄인 이 마지막 역전 이글로 끝났다. 1벌타를 받고 네 번째 만에 공을 그린 위에 올린 이정은은 파 퍼트마저 실패, 연장으로 갈 수 있는 마지막 기회까지 날렸다. 결국 자신이 장하나에게 빼앗는 듯했던 역전 우승컵을 다시 김세영에게 넘겨주고 말았다. 장하나와 국가대표팀 동기인 김세영은 태권도 관장인 부친 김정일(51)씨 밑에서 3품(성인의 3단)까지 땄다. 서귀포 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

세르히오 가르시아(33·스페인)는 한때 스타의 반열에 올랐던 골프선수지만 대표적인 ‘메이저 무관’의 선수이기도 하다. 1999년 프로 전향 당시만 해도 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)에 곧잘 비교되기도 했다. 2008년에는 세계 랭킹 2위까지 올랐다. 그런데도 유독 메이저대회와는 인연이 닿지 않았다. 2007년 브리티시오픈 3라운드까지 2위에 3타 앞선 단독 선두를 달렸지만 마지막 18번홀 2.5ｍ짜리 파 퍼트에 실패해 연장전에 끌려 들어간 뒤 결국 파드리그 해링턴(아일랜드)에게 우승컵을 내줬다. 이듬해 미국프로골프(PGA) 투어챔피언십에서도 그는 4라운드 마지막 3개홀에서 2타를 잃는 바람에 또 해링턴에게 1위 자리를 뺏겼다. 마스터스대회 최고 성적은 2004년 공동 4위, US오픈에선 2005년 공동 3위 등을 비롯해 메이저대회에서 모두 우승 언저리만 맴돌았다. 12일 밤 10시 39분(한국시간) 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽에서 속개된 제77회 마스터스 2라운드. 가르시아는 2009년 대회 챔피언인 ‘오리’ 앙헬 카브레라(아르헨티나), 애덤 스콧(호주)과 힘차게 이틀째 1번홀 티샷을 날렸다. 전날 1라운드 6언더파 66타로 공동 선두에 나섰던 터. 가르시아는 10번홀까지 버디 5개를 몰아친 뒤 “확실히 내가 마스터스에서 가장 잘 친 10개홀이었다”며 만족감을 나타내기도 했다. 가르시아의 55번째 도전은 과연 성공할 수 있을까. 1라운드에서 2002년 대회 3라운드 이후 11년 만의 무보기 플레이를 펼친 가르시아의 2라운드 1번홀(파4·445야드)은 이븐파로 시작됐다. 9시 28분 가르시아에 앞서 전 세계 랭킹 1위 비제이 싱(피지)과 함께 티오프한 양용은(39·KB금융그룹)은 이 홀에서 보기를 범해 출발이 좋지 않았다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘장타자’ 장하나(21·KT)가 이틀째 이어진 제주의 심술궂은 바람을 뚫고 통산 2승째 디딤돌을 놓았다. 장하나는 12일 서귀포 롯데스카이힐제주 골프장(파72·6238야드)에서 벌어진 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 롯데마트여자오픈 2라운드에서 버디 5개를 뽑아내고 보기 4개를 더해 1언더파 71타를 쳤다. 후반 13(파4)~14번(파3) 홀 연속 버디를 일구며 2언더파로 다소 넉넉하게 2라운드를 마치는 듯했지만 마지막 18번홀(파5)에서 갑자기 불어댄 강풍 탓에 그린을 코앞에서 놓쳐 보기로 홀아웃, 1언더파로 만족해야 했다. 중간 합계 이븐파 144타로 단독 선두. 장하나는 “최근의 날씨라면 아마 5언더파 안팎에서 우승자가 결정될 것 같다”며 “주인공은 바로 내가 될 것”이라고 우승에 대한 욕심을 드러냈다. 그러나 경쟁자들과의 타수 차가 그리 크지 않아 예단은 금물이다. 2010년 하이원컵대회 우승 이후 3년 가까이 슬럼프에 빠졌던 안신애(23·우리투자증권)가 이븐파를 쳐 합계 1오버파 145타로 턱밑까지 추격했고, 2011년 넵스마스터피스 대회 이후 우승 소식을 전하지 못했던 통산 4승의 이정은(25·교촌F&B)도 같은 타수로 우승 경쟁에 뛰어들었다. 디펜딩 챔피언 김효주(18·롯데)도 버디와 보기를 3개씩 맞바꾼 끝에 이븐파, 중간 합계 4오버파 148타가 됐지만 순위는 되레 전날보다 13계단이나 뛰어올라 공동 4위가 됐다. 전날 단독 선두였던 양수진(22·정관장)은 버디는 1개에 그치고 트리플보기 2개와 더블보기 1개, 보기 2개로 9오버파의 치욕스러운 성적을 받아 들어 공동 25위까지 밀려났다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

세계 정상급 골퍼들만 출전하는 ‘명인 열전’ 마스터스 골프대회의 출전 자격과 컷 관련 규정이 대폭 완화됐다. 77번째 대회를 개최하는 미국 조지아주 오거스타 내셔널골프장의 빌리 페인 회장은 11일 밤(이하 한국시간) 개막을 앞두고 열린 기자회견에서 “올해부터 공동 50위까지 3라운드 출전 자격을 주기로 했다”고 발표했다. 마스터스는 1957년 대회까지 컷 규정을 두지 않다가 이후 공동 40위까지 3라운드를 허용했다. 1962년부터 지난해까지는 공동 44위 또는 선두에 10타 안쪽 뒤진 선수들이 컷을 통과했다. 그러나 올해부터는 공동 50위까지 또는 선두에 10타 이내로 완화해 더 많은 선수가 3, 4라운드를 치를 수 있게 했다. 그동안 마스터스 출전권을 주지 않았던 미프로골프(PGA) 투어 ‘가을 시리즈’ 우승자들에게도 문호를 개방했다. 가을 시리즈는 PGA 투어 플레이오프가 끝난 뒤 열려 정상급 선수들이 대다수 불참했다. 이 때문에 우승을 해도 정규대회만큼의 가치를 인정받지 못했던 게 현실이다. 하지만 올해부터 가을 시리즈도 정규대회로 개편되면서 이 대회 챔피언들도 마스터스에 출전하게 됐다. 그러나 공동 16위까지 주어지던 다음 대회 자동 출전권은 공동 12위까지로 되레 강화됐다. 나머지 3개 메이저대회에서 공동 8위까지 주어지던 출전권도 공동 4위까지로 변경됐다. PGA 투어 상금 랭킹 30위까지 주어지던 출전권은 아예 없어졌다. 단, 30명의 투어챔피언십 출전자들은 여전히 마스터스 출전을 보장받는다. 페인 회장은 “우리는 해마다 관련 제도를 면밀히 검토하고 있다”며 “올해 규정을 느슨하게 풀거나 부분적으로 바짝 조인 것은 출전 선수를 100명 선으로 유지하기 위한 것”이라고 말했다. 한편, 밤 9시 ‘골프의 전설’ 잭 니콜러스와 아널드 파머(이상 미국), 개리 플레이어(남아공)의 시타로 개막을 알린 올해 마스터스는 첫 번째 조인 샌디 라일(스코틀랜드)의 티샷으로 나흘 동안의 열전에 돌입했다. 9시 22분 티오프한 재미교포 케빈 나(30·나상욱·타이틀리스트)는 밤 11시 현재 6번홀까지 이븐파로 선전했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 2013년 시즌 국내 개막전 첫 라운드는 무더기 오버파로 출발했다. 11일 제주 서귀포 롯데스카이힐제주 골프장(파72·6238야드)에서 막을 올린 롯데마트 여자오픈 1라운드. 티오프 시간이 30분 미뤄질 정도로 종일 심술궂은 강풍이 불어대는 바람에 108명의 출전자 가운데 중도 포기한 선수만 6명이 나왔다. 가장 많은 타수는 아마추어 수준의 18오버파. 혼자 언더파로 버티다 16번 홀 강풍 때문에 어프로치샷 거리 계산에 실패해 더블보기를 저지른 장하나(21·KT)는 “방향까지 걷잡을 수 없게 휘몰아치는 바람 때문에 애를 먹었다”고 혀를 내둘렀다. 양수진(22·정관장)이 마지막 18번 홀 버디로 겨우 이븐파 72타를 작성, 선두로 나선 가운데 장하나와 안신애(23·우리투자증권) 등 5명이 1오버파 73타로 공동 2위를 기록했다. 타이틀 방어에 나선 ‘슈퍼 루키’ 김효주(18·롯데) 역시 버디는 1개에 그치고 후반에만 더블보기 1개와 보기 3개로 무너져 4오버파 76타, 공동 17위로 밀려났다. 지난해 KLPGA 대상을 받은 양제윤(21·LIG)은 무려 8오버파 80타를 쳐 공동 54위에, 다승왕 김자영(22·LG)은 9오버파 81타, 공동 68위에 그쳤다. 서귀포 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“새벽부터 마스터스를 시청하실 국민의 성원에 보답하고 싶다.” 최경주(43·SK텔레콤)가 11일 밤 9시(이하 한국시간) 미국 조지아주 오거스타내셔널골프클럽에서 개막하는 ‘꿈의 무대’ 마스터스에 11년 연속 출사표를 던졌다. “한국에서처럼 마음이 편하다”고 했다. 2004년 대회에서 아시아 선수 최고 성적인 3위에 오른 그는 2010년엔 타이거 우즈(미국)와 나흘 내내 동반하는 압박 속에서도 공동 4위에 올랐다. 자신은 물론, 아시아 선수 최고 기록을 갈아치울 수 있을까. 지난주 미프로골프(PGA) 투어 발레로 텍사스오픈을 6위로 끝내며 상승세를 확인했다. 마스터스 직전 대회에 참가한 것부터 화제가 됐다. 그는 “내가 사는 곳(댈러스)에서 열리는 대회에 출전하지 않는다는 텍사스 팬들의 불만이 여기저기서 들리더라. 또 지난달 말 바뀐 새 캐디와 손발을 맞춰 보자는 생각도 있었다”고 설명했다. 그는 이어 “클럽하우스 주방에 있는 사람도 안 바뀌었다. 어딜 가나 아는 사람 그대로더라. 전혀 낯설지 않은 분위기가 가장 마음에 든다. 여기서 내 게임을 얼마나 잘 끌고 가느냐가 중요하다. 오거스타는 코스가 어렵지만 샷과 몸에 대한 믿음만 철석 같다면 충분히 자기 게임을 할 수 있는 곳이다. 쳐야 할 곳, 보내지 말아야 할 곳이 확실하게 구분돼 있다는 점에서 다른 곳보다 훨씬 낫다”고 11번째 밟는 경기장을 평가했다. 최경주는 “지난 2년 동안 미리 정한 순위나 타수, 성적에 집착한 나머지 경기 전에 진을 뺐고 그게 부진으로 이어졌다. 그러나 이 잡듯이 모든 것을 다 해보겠다는 생각은 이제 버렸다. 최대한 즐기는 게 이번 대회 목표”라고 강조했다. 텍사스대회 성적에 대해 최경주는 “나는 4, 5월이 되면 몸이 풀리는 스타일이다. 6위는 최근 가장 좋은 성적이고, 이런 것들이 이번 대회를 앞두고 자신감을 심어준다. 젊은 친구들과 붙어도 해볼 만하다는 자신감이 좋은 영향을 줄 것으로 기대한다”면서 “특히 마스터스 그린은 내가 좋아하는 스타일”이라고 덧붙였다. 최경주는 밤 10시 50분 자크 존슨(미국), 그레임 맥도웰(북아일랜드)과 1번홀에서 티샷을 날린다. 다섯 번째 대회 우승을 벼르는 타이거 우즈는 밤 11시 45분 전 세계랭킹 1위 루크 도널드(잉글랜드), 스콧 피어시(미국)와 첫 라운드에 나서고, 로리 매킬로이(북아일랜드)는 이튿날 새벽 2시 41분 키건 브래들리(미국), 프레드릭 야콥손(스웨덴)과 1라운드를 시작한다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“꼭 1년 만이네요. 우승 한 번 더 해 볼까요?” 한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 11일 국내 개막전인 롯데마트 여자오픈을 시작으로 25개 정규대회를 치르는 9개월 장정을 시작한다. 전체 상금 액수도 지난해 110억원에서 역대 최고인 143억원으로 늘었다. 올해로 여섯 번째인 대회는 나흘 동안 제주 롯데스카이힐골프장(파72·6238야드)에서 이어진다. 108명의 출전 선수 중 특히 ‘슈퍼 루키’ 김효주(18·롯데)를 눈여겨볼 필요가 있다. 지난해 아마추어 초청선수로 출전, 언니들을 제치고 우승했다. 이후 일본과 타이완 등을 오가며 프로대회 4승을 올렸다. 사실 프로 첫 승은 어렵지 않게 신고했다. 지난해 12월 2013시즌 해외 개막전 두 번째 대회인 현대차 차이나 레이디스오픈에서 우승했다. 이번 대회에서는 시즌 두 번째 정상, 2개 대회 연속 우승을 겨냥한다. 시즌 2개 대회가 끝난 현재 김효주는 상금 랭킹 2위(9500만원), 대상 포인트 3위(40점), 신인왕 포인트 1위(294점)를 달리고 있다. 지난해 12월 스윙잉 스커츠 마스터스 챔피언인 최나연(26·SK텔레콤)이 각종 순위의 선두를 지키고 있지만, 미여자프로골프(LPGA) 투어에 전념하고 있어 김효주가 데뷔 시즌에 각종 순위를 석권할 가능성도 있다 김효주는 “겨울훈련에서 체력 훈련과 쇼트게임에 몰두했다. 기본에 더욱 충실하겠다”며 “디펜딩 챔피언인 만큼 잘 치고 싶다. 그러나 신인이니 배운다는 자세로 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 김효주만 있는 건 아니다. 지난해 상금왕 김하늘(25·KT)은 지난 8일 끝난 LPGA 투어 시즌 첫 메이저대회인 크래프트 나비스코 챔피언십에 출전하느라 이번 대회에 나서지 못하지만 지난해 KLPGA 투어 대상을 차지한 양제윤(21·LIG), 다승왕 김자영(22·LG) 등이 어깨를 겨룬다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

이제야말로 진짜 승부다. 남자골프 세계 랭킹 1, 2위 타이거 우즈(미국)와 로리 매킬로이(북아일랜드) 얘기다. 미국 조지아주 오거스타 내셔널골프클럽에서 11일 밤(이하 한국시간) 막을 올리는 시즌 첫 메이저대회인 마스터스대회. 올해는 파밸류 72에 전장 7435야드로 세팅됐다. 올해 상금은 관례에 따라 개막 하루 전 발표된다. 지난해 총상금은 800만 달러, 우승 상금은 144만 달러였다. 올해로 77회째인 이 대회는 ‘골프 황제’에 복귀한 우즈와 다시 그 자리를 노리는 ‘신성’ 매킬로이가 숙명의 대결을 벌이는 무대다. 최근 둘의 운명이 묘하게 바뀌었다. 우즈는 4년 전 성추문에 이어진 슬럼프를 완전히 딛고 지존에 복귀했다. 반면 그동안 세계 1위를 지키고 있던 매킬로이는 클럽 교체에 따른 슬럼프로 최근 미프로골프(PGA) 투어 4개 대회에서 한 차례 컷 탈락을 비롯해 30~40위권을 맴돌다가 지난 8일 발레로 텍사스오픈에서 준우승, 마스터스 정복을 위한 발판을 닦았다. 재기한 두 황제의 자웅 가리기. ‘명인 열전’이라 불리는 마스터스의 올해 관전 포인트다. 10년 넘게 왕좌를 지킨 우즈는 2008년 US오픈에서 정상에 오른 뒤 메이저대회 승수가 14승에 머물렀다. 마스터스 우승은 모두 4차례. 그러나 2005년을 끝으로 대회 챔피언의 상징인 ‘그린 재킷’을 걸치지 못했다. 최다 우승자는 6차례 우승한 잭 니클라우스다. 우즈는 아널드 파머(이상 미국)와 나란히 뒤를 쫓고 있다. 올 시즌 벌써 3승을 올려 황제의 위상을 되찾은 우즈는 특히 전성기 시절의 퍼트 기량을 완전히 되찾았다는 평가를 받고 있다. 우즈는 거리별 퍼트 지수(거리별 성공률에 매기는 가중치)에서 1.476을 기록, 타의 추종을 불허한다. 따라서 그린 스피드가 유난히 빨라 ‘유리 그린’이란 악명이 붙은 오거스타 내셔널골프장에서 그의 퍼트가 이번에도 또 빛을 발할지가 우승의 잣대다. 매킬로이는 2011년 US오픈, 지난해 PGA챔피언십 등 두 개의 메이저 대회를 제패하며 승승장구했다. 그러나 올해 초 나이키와 거액의 후원 계약을 맺고 클럽까지 나이키로 바꿔 든 뒤 시즌 초반 유러피언프로골프(EPGA) 투어 아부다비대회에서 컷탈락하는 등 2주 전 셸휴스턴대회까지 40위권을 넘나드는 수치스러운 성적표를 작성했다. 그러나 매킬로이는 마스터스 개막 일주일을 앞두고 열린 발레로 텍사스오픈에서 준우승, 마치 마스터스 출전에 신체 사이클을 맞춘 듯 샷 감각을 끌어올렸다. 한편, 우즈는 지난 8일 대회 최연소 출전을 세울 것으로 예상되는 관톈랑(중국), 더스틴 존슨(미국)과 9개홀 연습라운드를 가져 눈길을 끌었다. 1라운드를 예정대로 티오프할 경우 14세5개월17일의 나이로 출전 기록을 세우게 되는 관톈랑은 “우즈와 함께할 때마다 기분이 좋아지고 자신감도 솟아난다”며 “그가 많은 조언을 해줬다. 즐거웠다”고 기뻐했다. 9일에도 메이저대회 8승의 노장 톰 왓슨(미국)과 연습 라운드를 가진 관톈랑은 10일에는 닉 팔도와 파3 토너먼트를 치를 예정이다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“메이저 2승째를 마스터스에서 이뤄낸다면 좋겠다.” 아시아 남자 선수로는 최초로 메이저 골프대회 우승을 차지한 양용은(41·KB금융그룹)이 시즌 첫 메이저대회인 마스터스 우승에 대한 욕심을 숨기지 않았다. 2009년 타이거 우즈(미국)를 꺾고 PGA챔피언십 정상에 올랐던 양용은은 9일 아시안투어와의 인터뷰에서 “마스터스는 다른 메이저 대회와 달리 러프가 깊은 편도 아니고 코스도 길지 않기 때문에 우승 가능성이 충분하다”고 말했다. 이어 “악명 높은 그린 스피드에 적응할 수 있다면 아시아 선수가 도전해볼 만한 대회가 바로 마스터스”라고 진단했다. 제77회 마스터스 골프 대회에 출전하는 그가 이 대회에서 거둔 최고의 성적은 2010년 대회 때의 공동 8위. 이듬해 대회에선 공동 20위, 지난해에는 공동 57위로 순위가 계속 밀렸다. 2009년 PGA챔피언십 이후 미프로골프(PGA) 투어에서의 우승 소식이 끊긴 그는 지난해 PGA 투어 20개 대회에 출전, 한 번도 10위 안에 들지 못했다. 올해 참가한 7개 대회에서의 최고 성적은 3월 혼다클래식에서의 공동 18위. 마지막으로 톱 10에 진입한 것은 2011년 8월 바클레이스 대회였다. 양용은은 “지난해엔 기술적인 부분보다 너무 심리적 압박을 많이 느꼈다”며 “올해 조금 더 가벼운 마음으로 코스에 나가다 보니 성적이 조금씩 좋아지고 있다”고 말했다. 양용은을 비롯해 4명의 한국(계) 선수들이 이번 대회에 출전한다. 지난해 컷탈락한 최경주(43·SK텔레콤)는 지난 8일 끝난 발레로 텍사스 오픈에서 단독 6위에 오르며 마스터스 준비를 마쳤다. 재미교포 케빈 나(30·타이틀리스트)는 지난해 공동 12위에 올라 올해도 선전이 기대된다. 지난해 PGA투어 신인왕에 오른 재미교포 존 허(23)는 첫 경험을 한다. 김민희 기자 haru@seoul.co.kr

“부모님 결혼 25주년 선물은 ‘챔피언 호수’의 물이에요.” 박인비(25)가 자신의 두 번째 메이저 우승컵으로 부모의 결혼기념일을 장식했다. 미여자프로골프(LPGA) 투어 크래프트 나비스코 챔피언십 정상에 우뚝 선 박인비는 “시즌 첫 메이저대회인 만큼 늘 우승하고 싶은 대회였다”며 “특히 오늘이 부모님의 결혼 25주년 기념일이라 더욱 기쁘다”고 밝혔다. 박인비는 “4라운드 3번 홀까지 버디 2개를 잡아내면서 우승할 수 있을 것 같다는 생각을 했다”며 “12∼13번 홀 연속 버디와 15번 홀 파 이후에는 확신이 들었다”고 돌아봤다. 지난겨울 전지훈련에서 벙커샷과 100야드 이내의 샷을 집중적으로 연습한 박인비는 이번 대회에서 그 덕을 톡톡히 봤다. 박인비는 “1라운드에서 네 번이나 벙커에 공을 빠뜨렸지만 세 번 파 세이브를 잡아낼 정도로 샷이 생각처럼 잘됐다”며 “특히 퍼트는 작년 에비앙마스터스 때만큼 잘 들어갔다”고 자평했다. 관례대로 시상식 직전 박인비는 챔피언 호수에 뛰어들었다. 약혼자이자 스윙코치인 남기협(32)씨는 물론 캐디 브래드 비처, 백종석 코치를 비롯한 7명이 ‘호수 세리머니’에 동참했다. 박인비는 “3라운드가 끝나고 비행기표를 끊었다는 부모님에게 오시지 말라고 했다. 대신 약혼자가 플라스틱병에 호수의 물을 담아 부모님께 전해 드리겠다고 했다”면서 약혼자 자랑도 잊지 않았다. 박인비는 한 주 휴식을 취한 뒤 17일부터 하와이에서 열리는 롯데챔피언십에 출전, 시즌 3승에 도전한다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

박인비(25)가 8일 미국 캘리포니아주 란초미라지의 미션힐스골프장(파72·6738야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 크라프트 나비스코 챔피언십 마지막 날 3타를 더 줄여 최종합계 15언더파 73타로 우승했다. 이로써 박인비는 2004년 박지은(34·은퇴)과 지난해 유선영(27·정관장)에 이어 대회 우승자가 뛰어드는, ‘포피 폰드’에 세 번째 몸을 던진 한국 여인이 됐다. 2008년 US여자오픈에서 생애 첫 메이저 우승을 경험한 박인비는 5년 만에 메이저 대회 우승컵을 들어 올려 박세리(5승)를 시작으로 지난해 최나연(26·SK텔레콤)까지 한국 여자 골퍼 메이저 우승컵 숫자를 16개로 늘렸다. 지난해 LPGA 상금왕과 최저타수상을 거머쥔 박인비는 한국 여자골프를 이끌어 갈 에이스임을 만천하에 선포하면서 동시에 세계랭킹도 종전 4위에서 2위로 뛰어올랐다. 박인비는 시즌 첫 메이저대회인 이날 4라운드에서 버디 6개와 보기 3개를 묶어 3언더파 69타로 3타를 줄인 최종합계 15언더파 273타를 적어 내 유소연(23·하나금융그룹)을 4타 차로 따돌리고 2008년 US여자오픈에 이어 생애 두 번째 메이저 정상에 섰다. LPGA 투어 통산 승수 5승째. 박인비는 박세리(35·KDB금융그룹)를 롤모델 삼아 골프채를 잡은 이른바 ‘88년생 세리 키즈’ 중 한 명이다. 2008년 US여자오픈에서 LPGA 투어 첫 승을 메이저 우승컵으로 장식했지만 이후 동갑내기 신지애(미래에셋)와 최나연(SK텔레콤)에게 철저히 가려졌다. 그러나 지난해 2승을 거둬들이며 재기를 선언한 뒤 올 시즌 벌써 2승째를 수확했다. 지난 2월 혼다타일랜드LPGA 대회에서 아리야 주타누가른(태국)의 ‘18번홀 참사’ 덕에 앉아서 우승컵을 얻었다면 이번에는 100% 제 기량으로 경쟁자들을 압도했다. 특히 자로 잰 듯한 ‘송곳 퍼트’가 위력을 발휘했다. 2∼3라운드 보기는 단 1개에 불과했다. 4라운드 극심한 우승 압박 탓에 퍼트 수가 31개로 늘고, 보기도 나흘 중 가장 많은 3개를 쏟아냈지만, 필요한 순간에는 어김없이 버디가 쏙쏙 들어갔다. 우승은 4라운드 초반 경쟁자들을 멀찍이 따돌리며 점쳐졌다. 따로 승부처라 할 만한 홀도 없었다. 1~2번홀 연속 버디로 라운드를 시작, 6번홀 보기로 까먹은 타수를 다시 8~9번 홀 줄버디로 만회한 박인비는 후반 버디와 보기 2개를 맞바꿔 타수를 지켰다. 유소연이 무려 7타를 줄이며 맹렬히 따라붙었지만 이미 벌어진 타수 차가 너무 컸다. 2년 연속 상금왕뿐만 아니라 올 시즌을 앞두고 목표로 내걸었던 ‘올해의 선수상’ 행보에도 속도가 붙게 됐다. 이제 그는 독주 시대를 끝낸 청야니(타이완)를 뒤로하고 랭킹 1위 스테이시 루이스(미국)와의 진짜 지존 다툼을 벌이게 됐다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘2인자’ 로리 매킬로이(북아일랜드)가 미프로골프(PGA) 투어 발레로 텍사스오픈에서 역전 우승의 기회를 잡았다. 매킬로이는 7일 미국 텍사스주 샌안토니오 TPC(파72·7522야드)에서 이어진 대회 3라운드에서 버디 4개에 보기 3개를 묶어 1타를 줄였다. 중간합계 6언더파 210타가 된 매킬로이는 라이언 파머, 밥 에스테스(이상 미국)와 함께 공동 4위를 꿰찼다. 버디 7개로 5언더파 맹타를 휘두른 전날보다 줄인 타수가 많지 않았지만 선두에 4타 뒤진 성적으로 우승권에선 벗어나지 않았다. 매킬로이는 3라운드를 마친 뒤 인터뷰에서 “후반에 두 차례나 3퍼트를 했지만 버디 2개로 만회해 다행”이라며 “이 정도 스코어면 마지막 라운드에서 역전 우승도 가능하다”고 자신감을 내비쳤다. 단독 선두는 중간합계 10언더파 204타를 친 만 26세의 신예 빌리 호셸(미국). 우승컵과 함께 마스터스 출전권을 노리는 호셸은 2010년 PGA 투어에 데뷔한 직후 손목 부상으로 투어 카드를 잃었다가 2년 만인 지난해 퀄리파잉스쿨을 거쳐 올해 PGA 투어에 돌아온 선수다. 아마추어 시절인 2006년 US오픈에 출전하기도 한 그는 지난주 셸휴스턴오픈에서 준우승했다. 최경주(43·SK텔레콤)도 버디 3개와 보기 3개를 맞바꿔 타수를 줄이지는 못했지만 공동 7위(5언더파 211타)에 이름을 올렸다. 무려 10차례나 볼을 벙커에 빠뜨리는 등 샷의 정확도가 떨어졌지만 이 가운데 6번을 파로 막았다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

박인비(25)가 두 번째 메이저 정상에 18홀 만을 남겨 뒀다. 7일 미국 캘리포니아주 란초미라지의 미션힐스골프장(파72·6738야드). 박인비는 미여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저대회인 크래프트 나비스코 챔피언십 3라운드에서 보기 없이 버디만 5개를 뽑아내 5언더파 67타를 쳤다. 중간합계 12언더파 204타가 된 박인비는 단독 2위 리젯 살라스(미국)와의 격차를 3타로 벌리면서 이틀째 단독 선두를 지켰다. 2008년 US여자오픈에서 우승한 박인비는 이후 4년 동안 우승 소식을 전하지 못하다 지난해 2승으로 재기한 뒤 지난 2월에는 혼다LPGA타일랜드 대회 정상에 올라 한껏 물오른 시즌을 보내고 있다. 박인비는 또 대회 통틀어 세 번째, 지난 대회 유선영(27·정관장)에 이어 한국 선수 2연패의 희망도 이어 갔다. 박인비는 “나비스코 챔피언십은 정말 우승하고 싶은 대회”라며 “우승 뒤 연못에 뛰어드는 세리머니 역시 특별하다”고 욕심을 숨기지 않았다. 캐리 웹(호주)을 비롯해 앤젤라 스탠퍼드(미국), 수잔 페테르센(노르웨이) 등 무려 6명이 6언더파 210타로 두껍게 3위 그룹을 형성한 가운데 신지애(25·미래에셋), 박희영(26), 유소연(23·이상 하나금융그룹) 등 3명은 4언더파 212타를 쳐 공동 11위에 올랐다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“지금 미셸 위에게서 어떠한 재능도 찾을 수 없다.” 은퇴한 ‘골프 여제’ 안니카 소렌스탐(43·스웨덴)이 최근 미여자프로골프(LPGA) 투어에서 이렇다 할 성적을 내지 못하는 미셸 위(24·나이키)에 대해 쓴소리를 했다. 소렌스탐은 5월 발간될 미국 ‘골프 매거진’ 인터뷰를 통해 “미셸 위는 10년 전 골프대회에 등장할 당시 무한한 가능성이 있는 ‘골프 천재’였지만 지금은 그에게서 더 이상 그런 재능을 찾을 수 없다”고 말했다. 소렌스탐은 “미셸 위의 잇단 남자대회 도전이 낭패를 불렀다”고 지적했다. 그는 “지금 LPGA는 미셸 위와 같은 스타들이 필요하다”면서 “앞으로 미셸 위가 세계 톱 랭커로 발돋움하려면 길게 보면서 방법을 찾아야 할 것”이라고 따끔하게 꼬집었다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘골프 천재’들이 또 만났다. 재미교포 미셸 위(24·나이키골프)와 뉴질랜드 교포 리디아 고(16)다. 둘은 4일 밤(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 란초 미라지의 미션힐스골프장(파72·6738야드)에서 개막하는 시즌 첫 메이저대회 크래프트 나비스코 챔피언십 1라운드에서 맞대결을 펼친다. 대회 조직위원회가 3일 발표한 조편성에 따르면 둘은 5일 0시 30분 10번홀에서 첫 티샷을 날린다. 둘은 지난 2월 시즌 개막전인 호주여자오픈 출전 명단에 나란히 이름을 올린 뒤 세계 랭킹 1위 청야니(타이완)와 1, 2라운드 동반 플레이를 펼쳤다. 이번 대회는 메이저 대회인 만큼 두 명이 한 조에서 플레이한다. 둘 다 ‘천재 계보’에 오른 선수들. 미셸 위는 최연소 미국 대표, USGA 아마추어 챔피언십 최연소 예선 통과, 국내 남자대회인 SK텔레콤오픈 예선 통과 등 갖가지 기록을 갖고 있다. 2005년 미여자프로골프(LPGA) 투어에 데뷔했지만 이후 강한 인상을 심어주지 못했다. 리디아 고는 미셸 위의 바통을 이어받은 ‘최연소 제조기’다. 지난해 14세9개월 나이로 호주여자골프 뉴사우스 웨일스오픈에서 우승, 남녀 최연소 프로 우승 기록을 갈아치운 뒤 그해 8월 캐나디언오픈에서 LPGA 투어 최연소 우승 기록을, 지난 1월에는 뉴질랜드오픈에서 유럽여자프로골프투어(LET) 최연소 우승 기록(15세8개월17일)을 작성했다. 나이 차에도 둘은 ‘절친’으로 이름 높다. 지난 2월 타일랜드대회 당시 리디아 고는 주저없이 “좋아하는 선수는 미셸 위다. 풍기는 포스가 장난이 아니다”라고 말했고 미셸 위 역시 “진정한 천재는 리디아”라고 말했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

올해는 누가 연못에 몸을 던질까. 미여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 코리안 시스터스가 시즌 첫 메이저대회인 크라프트 나비스코 챔피언십에서 2년 연속 우승에 도전한다. 대회는 4일 밤(한국시간)부터 나흘 동안 미국 캘리포니아주 란초 미라지의 미션힐스골프장(파72·6738야드)에서 열린다. 나비스코 챔피언십은 시즌 첫 메이저대회란 점보다 독특한 우승 축하 행사로 더 알려져 있다. 대회 우승자는 마지막 18번홀 바로 옆의 호수로 뛰어드는 세리머니를 펼친다. 한국 선수들은 메이저대회를 비롯해 LPGA 투어의 각종 대회 정상에 100번도 넘게 서 봤지만 이 대회 챔피언인 ‘호수의 여인’을 배출한 건 딱 두 차례였다. 2004년 박지은(은퇴) 이후 우승 소식이 한참 끊겼다가 지난해 유선영(27·정관장)이 이 연못에 몸을 던졌다. 유선영은 지난해 우승을 눈앞에 둔 김인경(25·하나금융그룹)이 50㎝도 안 되는 18번홀 파퍼트를 놓치며 연장전에 들어간 뒤 정상에 올라 첫 메이저대회 우승의 영예를 안았다. 둘은 올해도 함께 출전한다. 최나연(26·SK텔레콤)과 신지애(25·미래에셋)도 메이저 트로피 수집에 나선다. 최나연은 지난해 US여자오픈, 신지애는 브리티시여자 오픈 챔피언에 올랐다. 타일랜드대회 이후 시즌 2승에 도전하는 박인비(25)와, ‘올해 아직 우승이 없는 유소연(23·하나금융그룹), 서희경(27·하이트진로) 등도 몸을 던질 각오를 하고 있다. 한국 여자골프를 이끌어 온 박세리(36·KDB금융그룹)의 ‘커리어 그랜드슬램’(4대 메이저대회 석권) 도전은 특히 눈여겨볼 만하다. 박세리는 웨그먼스 LPGA 챔피언십(1998·2002·2006), US여자오픈(1998), 브리티시여자오픈(2001) 우승을 차지했지만 유독 이 대회 우승과는 인연을 맺지 못했다. 또 뉴질랜드 교포 리디아 고(16·고보경)도 타일랜드대회 이후 40여일 만에 나타나 지난해 캐나디언오픈 이후 투어 2승 사냥에 나선다. J골프에서 생중계한다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

로리 매킬로이(2위·북아일랜드)는 31일 텍사스주 험블의 레드스톤 골프장(파72·7457야드)에서 이어진 미프로골프(PGA) 투어 셸휴스턴오픈 3라운드에서 버디 4개에 보기 3개를 묶어 1타를 줄이는 데 그쳤다. 중간 합계 2언더파 214타를 기록한 매킬로이는 전날보다 6계단 올라선 공동 48위에 자리했지만 공동 선두 빌 하스, 스튜어트 싱크(이상 미국 11언더파 205타)와는 9타가 벌어져 랭킹 1위 복귀가 어려워졌다. 한국 선수 중 가장 순위가 높은 선수는 이동환(26·CJ오쇼핑)으로 3라운드에서 4타를 줄여 중간합계 5언더파 211타로 공동 27위였다.