스포스 스타들의 활약이 인터넷 세상을 뜨겁게 달군 한 주였다. 영국 프리미어리그 맨체스터 유나이티드의 박지성 선수가 지난 4월 13일 ‘UEFA 챔피언스리그’ 첼시전에서 터뜨린 시즌 7호골이 맨유 공식 잡지에서 ‘이달의 골’로 선정됐다. 이 소식에 누리꾼들의 ‘광클’이 쏟아지며 검색어 순위 1위에 올랐다. 탱크의 2년여 만의 우승은 4위에 올랐다. 프로골퍼 최경주는 16일(한국시간) PGA ‘플레이어스 챔피언십’ 대회 마지막 4라운드에서 데이비드 톰스와 동타를 이룬 뒤, 17번홀에서 진행된 연장 첫 번째 홀에서 파를 잡아 보기에 그친 톰스를 꺾고 극적인 역전 우승을 차지했다. 프랑스 AS 모나코에서 활약 중인 박주영 선수가 오는 6월 12일 한살 연상의 여자친구 정유정씨와 결혼식을 올린다고 발표해 관심이 집중됐다. 8위. 예비신부 정씨는 고려대 정치학 석사 과정을 밟고 있는 재원이다. 두 사람은 고려대 캠퍼스 커플로 7년여의 열애 끝에 결혼에 골인하게 됐다. 2위는 주한미군 고엽제 매장 소식이 차지했다. 1987년 경북 칠곡군 왜관읍 미군기지에서 근무했던 미군 3명이 16일 언론을 통해 “독극 물질 208ℓ짜리 드럼통 250개가량을 한국땅에 묻었다.”고 폭로해 파문이 일었다. 특히 증언 중 로버트 트래비스가 “‘에이전트 오렌지’라고 쓰여 있었다.”고 말해 미군이 묻은 게 베트남 전쟁 때 쓰인 고엽제로 밝혀져 충격을 줬다. MBC의 ‘나는 가수다’가 3위, ‘뉴스데스크’ 공식 사과가 5위에 각각 올랐다. ‘나가수’는 의도적인 방송분량 늘리기 의혹으로 시청자들의 뭇매를 맞았고, ‘뉴스데스크’는 ‘각목 살인사건’의 충격적인 폐쇄회로(CC) TV 영상을 방영해 시청자들의 질타를 받았다. 특히 ‘뉴스데스크’는 이전에도 ‘버스 즉사’ 영상으로 논란을 일으킨 바 있다. 서울시가 지하철 운송 적자를 줄이기 위해 기본요금을 100~200원 인상하고 무임승차로 인한 손실액의 40∼50%를 정부로부터 보전받는 방안을 추진하고 있다는 소식은 6위에 올랐다. 이어 서태지의 소송 취하 거부가 7위를 차지했다. 이에따라 23일 열릴 서태지와 이지아의 법정 공방에 초미의 관심이 쏠리고 있다. 논란 끝에 국제과학비즈니스벨트(과학벨트)의 대전 대덕지구 입지가 최종 확정됐다. 9위. 북한 김정일 국방위원장이 20일 새벽 특별 열차를 타고 투먼을 통해 중국을 방문했다는 소식은 10위에 올랐다. 예전과 달리 중국 고위층이 대부분 해외 순방 등으로 자리를 비운 상황이어서 김 위원장의 방중 목적이 무엇인지 파악하느라 주변국들이 촉각을 곤두세우고 있다. 후계자 김정은의 동행 여부도 관심거리다. 손원천기자 angler@seoul.co.kr

최경주(41·SK텔레콤)가 몰아치기 우승에 실패했다. 최경주는 22일 끝난 SK텔레콤오픈 골프대회(총상금 9억원)에서 4언더파 212타를 기록해 김비오(21·넥슨) 등과 함께 공동 12위로 대회를 마쳤다. 4라운드가 짙은 안개 탓에 취소되면서 전날 3라운드까지의 성적으로 순위를 매겼다. 우승은 14언더파 202타를 기록한 커트 반스(30·호주)가 차지했다. 반스는 2위 김경태(25·신한금융그룹)를 1타 차로 앞서 우승 상금 2억원을 획득했다. 2003년부터 호주 투어에서 뛴 반스는 호주 투어에서 3승을 거뒀고 2009년에는 오메가 차이나 투어 소피텔 중산 IGC오픈에서 우승했다. 그해 일본 퀄리파잉스쿨에서 1위를 차지하기도 했다. 역전 우승을 노렸던 김경태는 준우승 상금 1억원에 만족해야 했다. 지난 8일 끝난 매경오픈에서 우승했던 김경태는 시즌 상금 3억 6487만원으로 상금 1위 자리를 지켰다. 김경태는 “오늘 경기해도 우승한다는 보장이 없었지만 그래도 아쉽다.”며 안타까움을 숨기지 못했다. 총상금 340만 유로가 걸린 유럽프로골프투어 볼보 매치플레이 챔피언십을 포기하고 왔던 터라 아쉬움이 컸다. 김경태는 “올 시즌 한국에서 열리는 대회 중 신한동해오픈 외에 출전이 결정된 것은 없다.”며 “기회가 된다면 몇 개 대회에 더 나가 시즌 상금왕도 노려 보겠다.”고 덧붙였다. 최경주는 “오늘 컨디션이 좋아 3위 안에 들려고 했으나 경기가 취소돼 서운하다.”고 말했다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 러시앤캐시 채리티 클래식(총상금 5억원)에서는 이승현(20·하이마트)이 연장 4번째 홀까지 가는 접전 끝에 생애 첫 우승의 기쁨을 맛봤다. 우승 상금은 1억원. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

미국 프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십에서 우승하자마자 휴식 없이 강행군 중인 최경주(41·SK텔레콤)가 선두에 1타 뒤진 공동 2위로 SK텔레콤오픈(총상금 9억원) 1라운드를 마쳤다. 최경주는 19일 제주 서귀포시 핀크스 골프장 동서코스(파72·7264야드)에서 열린 대회 첫날 버디 6개와 보기 1개를 묶어 5언더파 67타를 쳤다. 스콧 아널드(호주)와 함께 공동 2위를 기록해 6언더파 66타로 단독 선두에 나선 앤드리 스톨츠(호주)를 1타 차로 뒤쫓았다. 2004년 PGA 투어 미셸린오픈에서 우승했던 스톨츠는 올 시즌 원아시아투어 상금 랭킹 1위다. 지난 17일 저녁에야 제주에 온 최경주는 도착하자마자 전야 만찬 행사에 참석하고 18일에는 프로암 대회를 치러 몸 상태가 최악이었다. 최경주는 1라운드를 마친 뒤 “미국 시간으로 자정, 오전 1시에 티오프를 하다 보니 눈이 침침해서 라이도 읽기 어려웠다.”고 토로했다. 2번 홀(파3)에서 티샷이 그린을 넘어 해저드 지역에 떨어진 바람에 언플레이어블을 선언하고 1타를 잃었지만 이후로는 안정감 있는 경기 운영으로 타수를 줄여 나갔다. 같은 조 배상문(25·우리투자증권), 김비오(21·넥슨)에 비해 티샷 비거리는 가장 짧았지만 적절한 어프로치샷과 빼어난 퍼트 감각을 앞세워 이후 버디만 6개를 추가했다. 바람이 강하게 불었지만 4개의 파5홀에서 버디를 3개 잡아내는 노련미가 돋보였다. 특히 10번 홀(파5)에서는 그린 앞 벙커에서 시도한 세 번째 샷이 홀 바로 앞에서 멈춰 아쉽게 이글을 놓쳤지만 ‘벙커샷의 달인’다운 솜씨를 유감없이 보여주기도 했다. ‘디펜딩 챔피언’ 배상문은 이븐파 72타로 공동 22위, 지난해 일본프로골프투어(JGTO) 상금왕인 김경태(25·신한금융그룹)는 2언더파 70타로 공동 8위를 기록했다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

프로골퍼 최경주(41·SK 텔레콤)가 조롱을 선행으로 갚았다. 최경주는 지난주 PGA 투어 ‘플레이어스 챔피언십’ 우승으로 받은 상금 171만 달러 가운데 20만 달러(약 2억 1700만원)를 최근 토네이도가 덮친 미 남동부 지역의 복구 지원금으로 쾌척한 것으로 19일 알려졌다. 지난 15일 미국 스포츠 전문채널 ESPN의 해설자 진 워체코스키는 ‘PGA 투어에는 발전해 나갈 수 있는 젊은 선수들이 필요하다’는 제목의 칼럼에서 최경주의 나이와 외모를 들먹이며 그의 챔피언십 우승을 비하하는 칼럼을 써 팬들의 공분을 샀다. 워체코스키는 “최경주가 연습 벌레이고 우승 상금을 모두 거머쥐었지만, 그는 PGA 투어가 ‘포스트 우즈 시대’로 넘어가는 데 도움이 되지 않는다.”며 “그는 TV에 어울리는 외모도 아니고 젊지도 않다.”고 했다. 보통 사람이라면 이런 조롱에 발끈할 만도 하지만, 최경주는 달랐다. 최경주는 18일 PGA를 통해 배포한 성명서에서 “내가 플레이어스 챔피언십 우승으로 인생에서 결정적인 순간을 맛보고 있을 때, 인생 최대의 고통을 겪고 있는 사람들도 있었다.”며 “나는 토네이도 희생자들이 자신의 불행이 무시되고 있지 않다는 사실을 알기를 바란다.”고 말했다. 미 언론들은 최경주가 이번 기부뿐 아니라 오래전부터 세계 각지에서 일어나는 재난이나 빈곤 아동들을 돕는 활동을 꾸준히 지원해 오고 있다고 보도했다. 최경주는 지난해 아이티 지진 때에도 2억원을 기부했고, 동일본 대지진 때에도 구호금을 쾌척했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

유소연(21·한화)이 많이 어른스러워졌다. 주먹을 펴야 세상이 손안에 들어온다는 쉽고도 어려운 이치를 깨달은 듯했다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어를 호령할 선수로 꼽혔지만 유소연은 지난 시즌 개막전인 2009년 오리엔트 차이나 레이디스 오픈 이후 1년 5개월째 우승 소식이 없다. “이제 이길 준비가 돼 있다.”는 유소연을 지난 17일 만났다. 경기 하남의 한 골프장에서 만난 유소연은 20일부터 사흘간 제주 오라 골프장(파72·6474야드)에서 열리는 러시앤캐시 채리티 클래식(총상금 5억원) 준비에 여념이 없었다. 15일 끝난 시즌 첫 메이저대회 태영배 한국여자오픈을 목 통증 때문에 공동 15위로 아쉽게 마감한 직후였다. “내 능력을 의심하거나 초조해하지는 않는다.”며 유소연은 빙긋 웃었다. 그는 “한두 개씩 큰 실수를 하고 거기에 실망하다 보니 경기 후반 무너지는 경우가 많았다. 요즘은 크게 보는 법을 깨쳤다. 경기 하나에 집착하지 않고 한국과 미국에서 큰 선수가 되겠다는 마지막 목표에 다가가는 과정을 배운다고 생각한다.”고 말했다. 2006년 도하 아시안게임 2관왕에 등극하며 이름을 알린 유소연은 이듬해 KLPGA에 입회한 뒤 2009년 한 해에만 4승을 거둬 ‘몰아치기의 명수’로 스타가 됐다. 화려한 외모와 대범한 플레이로 대회마다 구름 갤러리를 몰고 다닌다. 전 스폰서와의 계약이 끝나 올 스토브리그 최대어로 손꼽혔고 국내 최고 대우인 계약금 3억원가량에 지난 1월 창단한 한화골프단에 입단했다. 서희경(25·하이트)과 이보미(23·하이마트)가 각각 미국과 일본에 진출한 공백을 메울 것이란 기대에는 부응하지 못했다. 상금 랭킹은 9위. 올 시즌 KLPGA 투어는 선수 간 상향평준화로 대회마다 우승자가 바뀐다. 유소연은 지난해 교정을 시작한 스윙이 완성 단계에 접어들었다며 자신감을 보인다. 프로 데뷔 당시 팔로만 스윙하다 몸통 회전을 이용한 스윙으로 변화를 꾀했다. “스윙을 많이 가다듬었고 쇼트게임도 늘었다. 벙커에서 실수만 줄이면 팬들이 기대하는 몰아치기가 곧 나올 것”이라고 말한다. 한화를 스폰서로 맞으며 모든 그룹 직원들을 팬으로 맞아들인 것도 든든하단다. “한화 직원들이 트위터(@1Miss_R)로 응원 메시지도 많이 보내주셔서 참 좋다.”며 살짝 자랑도 한다. 올 시즌 첫 승도 중요하지만 유소연의 눈은 더 먼 곳을 바라본다. 시즌이 끝나면 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 도전하는 것. 서희경과 동갑내기 김비오(21·넥슨) 등으로부터 미국 생활의 어려움을 많이 듣지만 두렵지는 않다. “골프장 잔디부터 시작해 시합 분위기나 생활 방식 등이 달라 헤매기도 하겠지만 그런 게 두렵다고 평생의 꿈을 포기할 수는 없다.”면서 “LPGA 문화에 잘 적응해서 외국 선수들과 당당히 어깨를 겨루는 선수가 되고 싶다.”고 수줍게 각오를 밝힌다. 국가대표 시절부터 알고 지내던 신지애(23·미래에셋)의 긍정적인 마음가짐과 기복 없는 플레이를 배우고 싶다고 유소연은 덧붙였다. 51세의 나이로 팔팔하게 활동하는 줄리 잉스터(미국)가 존경스럽다는 유소연은 이언 폴터(잉글랜드)처럼 자신의 이름을 내건 의류 브랜드를 론칭하고 싶다는 장래 희망도 내비쳤다. “그냥 예쁜 골퍼보다는 정열적이고 당찬 플레이를 선보이는 골퍼로 기억되고 싶다.”는 유소연의 비상은 이제부터 시작이다. 글 사진 김민희기자 haru@seoul.co.kr

최경주(41·SK텔레콤)는 두 손을 번쩍 들어 올렸다. 까맣게 그을린 얼굴에는 피곤한 기색보다 웃음이 역력했다. 그야말로 금의환향. 미국 프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십에서 짜릿한 승리를 거둔 최경주가 17일 인천공항을 통해 입국했다. 19일부터 제주 서귀포시 핀크스 골프장(파72·7264야드)에서 열리는 SK텔레콤 오픈(총상금 9억원)에 참가하는 최경주는 국내 팬들에게도 멋진 ‘탱크 샷’을 선보이게 된다. 귀국 직후 최경주는 “우승의 감동이 이어지고 있다. 비행기를 타고 오면서 이것이 꿈이 아니라 현실이란 생각을 했다.”면서 “팬들의 성원이 있었기에 좋은 성적을 냈다.”고 소감을 밝혔다. 이어 그는 “2008년 우승을 마지막으로 부진이 이어졌을 때는 다시 일어설 수 있을까 하는 생각도 들었지만 결국 재기 약속을 지켰다.”면서 “우승한 순간 힘들었던 지난 세월 생각에 눈물이 났다.”고 우승 직후 보였던 눈물에 대해 설명했다. 최경주는 자신감을 완전히 회복한 듯했다. 그는 “이번 우승이 터닝 포인트였으니 9승, 10승은 쉽게 오리라고 본다.”면서 “역대 최고 랭킹인 5위에 근접해 보고 싶다.”고 포부를 밝혔다. 이어 “몸 상태는 30대 초반이라고 생각한다.”면서 “지난달 마스터스 대회를 끝낸 뒤 벌써 내년 대회를 준비하고 있다.”며 남은 목표인 메이저 대회 우승에 강한 의욕을 보였다. SK텔레콤 오픈은 10월 열리는 신한동해오픈과 함께 최경주가 거의 해마다 출전하는 국내 대회로, 원아시아투어와 한국프로골프투어(KGT)가 공동 주관한다. 올해 15회째인 이 대회는 2006년 10회 대회부터 인천 스카이72 골프장에서 열렸으나 올해 제주로 옮겼다. 최경주는 SK텔레콤 오픈에서 2003년과 2005년, 2008년 등 세 차례나 정상에 올랐고 2008년부터 3년 연속 10위권에 진입하는 강한 면모를 보여 왔다. 또 3월 아널드 파머 인비테이셔널(공동 6위)을 시작으로 4월 마스터스(공동 8위), 5월 취리히 클래식(공동 3위)·플레이어스 챔피언십 등 최근 4개 대회에서 10위 안에 이름을 올리는 등 상승세를 보였다. SBS골프가 19~22일 매일 오후 1시부터 생중계하고, SBS는 2, 4라운드를 생중계한다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

16일 미국 플로리다주 폰테베드라비치의 소그래스TPC 스타디움(파72·7215야드). 전날 폭우로 중단된 미국프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십 3라운드 나머지 8개홀을 돌려고 몸을 풀던 ‘탱크’ 최경주(41·SK텔레콤)는 신기한 장면을 봤다. 6명의 미국인이 ‘최경주의 아이들’(Choi’s Bois)이란 문구를 쓴 티셔츠를 입고 그를 응원하고 있던 것. 최경주가 다가가 인사하자 테네시주 내슈빌에서 아들과 친구들을 끌고 온 팬클럽 회장 바비 페이지는 “6년 전부터 KJ(최경주의 애칭)를 따라다녔다.”고 수줍게 고백했다. 이들과 유쾌한 인사를 나눈 최경주는 “나를 보러 비행기까지 타고 왔다니 놀랍다.”며 감격스러워했다. 팬들의 응원에 사기충천했던 걸까. 최경주가 일을 냈다. 최경주가 아시아 선수로는 처음으로 플레이어스 챔피언십을 제패했다. 4라운드 최종 합계 13언더파 275타로 데이비드 톰스(미국)와 동타를 이룬 뒤 연장 첫 번째 홀에서 우승을 확정했다. 톰스의 추격을 뿌리친 짜릿한 뒤집기였다. 2008년 1월 소니오픈 이후 3년 4개월 만에 이룬 투어 통산 8승째. 171만 달러(약 19억원)의 우승 상금을 받아 시즌 상금 랭킹도 3위(291만 5000달러)로 뛰어올랐다. 세계 랭킹도 19계단이나 상승, 15위가 됐다. 플레이어스 챔피언십은 총상금 950만 달러로 4대 메이저 대회인 마스터스, US오픈, 브리티시오픈, PGA 챔피언십(이상 총상금 750만 달러)을 능가해 ‘제5의 메이저 대회’로 불린다. 최경주는 우승 뒤 “내 생애 가장 값진 우승”이라면서 “16번홀까지만 해도 이 대회는 내 것이 아니라고 생각했는데 하느님이 도왔다.”고 했다. 그는 아직 메이저 대회 타이틀이 없다. 손에 땀을 쥐게 하는 대역전 드라마였다. 공동 5위였던 최경주는 3라운드 남은 홀에서 2타를 줄여 톰스와 공동 2위가 됐다. 1타 차 선두 그래엄 맥도웰(북아일랜드)과 챔피언조로 4라운드를 맞았다. 부담에 짓눌렸을까. 맥도웰은 7타나 잃고 공동 33위(5언더파 283타)로 무너졌다. 우승 경쟁은 최경주와 톰스의 대결로 좁혀졌다. 최경주는 16번홀(파5)에서 톰스를 1타 차로 추격했다. 최경주의 티샷은 페어웨이 왼쪽으로 훨씬 벗어나는 듯했다. 다행히 볼이 나무를 맞고 러프 지역에 떨어졌지만 세컨드 샷을 페어웨이에 올려야 했다. 그러나 흐름은 예측할 수 없는 곳으로 흘러갔다. 톰스가 세컨드 샷을 그만 워터해저드로 보냈다. 최경주는 파에 그쳤지만 톰스는 보기를 적어내 동타가 됐다. 어렵기로 유명한 17번홀(파3)에서는 최경주의 티샷이 홀 3m 옆에 떨어졌다. 내리막이 심한 까다로운 라인이었지만 그의 버디 퍼트가 홀 안으로 빨려 들어갔다. 행운의 버디를 잡으며 선두로 나섰다. 톰스는 18번홀(파4)에서 5m가 넘는 버디 퍼트로 응수, 승부를 연장으로 끌고 갔다. 최경주의 뚝심은 연장 17번홀에서 빛을 냈다. 최경주와 톰스의 티샷은 홀 12m와 5.5m 옆에서 각각 멈췄다. 그러나 톰스는 버디 찬스를 놓쳤고 1.5m짜리 파 퍼트마저 실패했다. 버디 퍼트로 홀 1m 옆에 붙였던 최경주는 가볍게 파로 막았다. 최경주는 17일 금의환향한다. 19일 제주에서 개막하는 총상금 9억원의 국내 메이저 대회인 원아시아투어 SK텔레콤 오픈에 출전한다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(41·SK텔레콤)가 미국 프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십(총상금 950만 달러) 3라운드에서 악천후를 뚫고 공동 5위로 뛰어올랐다. 최경주는 15일 미국 플로리다주 폰테 베드라비치의 소그래스TPC 스타디움 코스(파72·7215야드)에서 계속된 대회 3라운드에서 10번홀까지 버디 4개와 보기 1개를 합쳐 3타를 줄여 중간합계 9언더파 138타를 기록했다. 경기 지연으로 최경주는 10번홀까지 돌았다. 최경주는 중간합계 11언더파로 공동선두 그레이엄 맥도웰(북아일랜드)과 닉 와트니(미국)에게 두 타 뒤져 마지막 날 역전을 노리게 됐다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

루키 정연주(19·CJ오쇼핑)가 정규투어 첫 승을 메이저 대회에서 따냈다. 정연주는 15일 경북 경주 블루원보문골프장(파72·6427야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 태영배 제25회 한국여자오픈 골프선수권대회(총상금 5억원)에서 최종합계 3언더파 285타로 우승컵을 거머쥐었다. 베테랑 서보미(30·2언더파 286타)의 추격을 뿌리치고 1타 차이로 역전승했다. 우승 상금 1억 3000만원. 지난해 9월 무안CC컵 드림투어 11차전에서 생애 처음으로 우승한 정연주는 그해 11월 정규투어 시드권을 따내고 네 번째 대회 만에 첫 승을 거뒀다. 정연주는 “남은 대회를 편안히 치르면서 신인왕을 노리겠다.”고 소감을 밝혔다. 한국프로골프투어(KGT) 볼빅·군산CC오픈에서는 이승호(25·토마토저축은행)가 최종합계 2언더파 286타로 올해 첫 승을 따냈다. 대회기간 내내 강풍이 불어 컷 통과한 73명 중 언더파로 대회를 마친 선수는 이승호뿐이었다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

미국프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십에 출전한 타이거 우즈(미국)가 무릎과 아킬레스건 부상 때문에 기권했다. 13일 미국 플로리다주 폰테 베드라비치의 소그래스TPC 스타디움 코어(파72·7215야드)에서 열린 대회 1라운드에서 우즈는 9개 홀을 도는 동안 6타를 잃은 뒤 경기를 포기했다. 우즈는 “처음 티샷을 날릴 때부터 무릎 느낌이 좋지 않았는데 아킬레스건에 통증이 왔고 종아리 부위에 경련이 일었다.”고 기권 이유를 설명했다. 이번 기권으로 PGA 투어 안팎에서는 우즈가 재기하기 어렵다는 관측이 더욱 힘을 얻고 있다. 부상을 감안해도 실망스러운 플레이였다는 것이다. 실제로 우즈는 2002년 12월 왼쪽 무릎 십자 인대 주위의 양성 낭종 제거 수술을 받고 7주 만에 돌아와 2003년 뷰익 인비테이셔널 우승을 차지했고, 2008년 4월에는 왼쪽 무릎 관절경 수술을 받은 뒤 10주간의 재활을 거쳐 US오픈 정상에 올랐다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

한국여자프로골프(KLPGA) 투어의 시즌 첫 메이저대회인 제25회 태영배 한국여자오픈 골프선수권대회가 12일부터 나흘간 펼쳐진다. 경북 경주시 블루원 보문골프장(파72·6427야드)에서 열리는 이번 대회는 총상금 5억원(우승 상금 1억 3000만원)을 걸고 처음으로 3라운드가 아닌 4라운드로 열린다. 최근 5년간 성적을 보면 신지애(23·미래에셋)가 2006년과 2008년, 안선주(24)가 2007년, 서희경(25·하이트)이 2009년, 양수진(20·넵스)이 지난해 우승컵을 차지하는 등 한국 여자골프 대표 주자들이 승리를 나눴다. 해외로 진출한 신지애와 안선주, 서희경은 올해 출전하지 않지만 디펜딩 챔피언 양수진이 나선다. 현대건설 서울경제여자오픈에서 우승한 김하늘(23·비씨카드)이 만만치 않은 기세로 우승 경쟁에 뛰어들었다. 특히 상금 순위(1억 5700만원)와 평균 타수(70.30타) 1위인 김하늘은 지난달 열린 두번의 KLPGA 투어 대회에서 우승과 8위를 차지해 상승세다. 김하늘은 “프로 데뷔 이후 처음으로 2개 대회 연속 우승과 메이저대회 첫 우승을 하고 싶다.”고 말했다. 지난해 상금왕을 포함해 4관왕을 차지한 뒤 일본으로 진출한 이보미(23·하이마트)도 이번 대회에서 우승컵을 노린다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 활약하는 안선주(24)가 시즌 첫 정상을 메이저대회에서 장식했다. 안선주는 8일 이바라키현의 이바라키 골프장 서코스(파72·6655야드)에서 열린 JLPGA 메이저대회인 월드레이디스 챔피언십 살롱파스컵 마지막 4라운드에서 3타를 줄여 합계 10언더파 278타로 우승했다. 사이키 미키(일본)와 테레사 루(타이완)는 3타 뒤진 7언더파 281타로 공동 2위를 차지했다. 지난해 JLPGA 상금왕 안선주는 시즌 처음이자 통산 다섯 번째 우승컵을 들어 올리며 2년 연속 상금왕을 향해 순항했다. 한국 선수로서는 지난 3월 열린 다이킨 오키드 레이디스 대회에서 우승한 박인비(23)에 이어 두 번째 우승. 일본 메이저대회에서 첫 우승컵을 안은 안선주는 2400만엔을 받아 단숨에 시즌 상금 랭킹 1위(2930만엔)로 뛰어올랐다. 선두에 1타 뒤진 채 4라운드를 시작한 안선주는 전반에 버디 2개를 보기 2개로 맞바꿔 타수를 줄이지 못했지만, 후반에만 3타를 줄여 역전에 성공했다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

어윤대(오른쪽) KB금융 회장이 6일 서울 잠실야구장에서 열린 두산·롯데전 시구자로 나섰다. KB금융의 스포츠 마케팅이 한층 활발해지고 있다. 어 회장은 시구 뒤 KB 임직원과 우수고객 1500여명을 초청해 치킨·맥주를 마시며 ‘2011 프로야구와 함께하는 KB금융데이’ 행사를 치렀다. 앞서 국민은행은 정규시즌 관중 수가 600만명을 넘으면 0.1% 포인트의 금리를 더 주는 ‘프로야구 예금’을 한시판매했는데, 국민은행 임직원 스스로가 관중 수를 늘려가며 금리를 높이는 데 일조한 셈이다. 이날 행사에서 민병덕 국민은행장은 김노보 세이브더칠드런 회장에게 ‘연아사랑 적금’을 통해 조성한 기부금 1억원을 전달했다. 이 적금 역시 피겨 선수 김연아의 경기 성적에 따라 우대금리를 부여한 상품이었다. 이 밖에도 KB금융은 창사 이래 처음으로 아시아 최초 PGA 우승자인 양용은 선수를 비롯해 양희영·정재은·안송이 등 골프선수 후원에 나섰고, 대학농구와 프로야구 리그를 후원하고 있다. 홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

지난해 일본프로골프투어(JGTO) 상금왕 김경태(25·신한금융그룹)가 한국남자프로골프(KPGA) 투어 GS칼텍스 매경오픈 골프대회 2라운드에서 단독 선두로 뛰어올랐다. 김경태는 6일 성남 남서울골프장(파72·6964야드)에서 열린 대회 이틀째 경기에서 정교한 아이언샷을 앞세워 4언더파 68타를 쳤다. 1, 2라운드 합계 9언더파 135타를 적어낸 김경태는 공동 2위 강경남(28·우리투자증권)과 조민규(23·이상 7언더파 137타)를 2타 차로 따돌렸다.

바람 때문에 우승을 놓친 웹 심슨(미국)의 억울함이 풀릴 수 있을까. 미국골프협회(USGA)는 선수가 어드레스 자세를 취한 후 공이 움직이면 공을 건드린 것으로 간주해 무조건 벌타 1개를 부과하는 골프 규칙(18-2조 b항) 개정을 검토 중이라고 3일 밝혔다. 토머스 오툴 USGA 부회장은 현지 언론과의 인터뷰에서 “바람이나 중력의 영향으로 공이 움직이는 경우엔 벌타를 주지 않는 방안을 고려하고 있다.”고 밝혔다. 지난 2일 끝난 미국프로골프(PGA) 투어 취리히 클래식 최종 라운드에서 선두를 달리던 심슨은 15번홀에서 경기를 할 때 바람이 부는 바람에 1벌타를 받았고 결과적으로 연장전까지 갔다. 연장전 두 번째 홀에서 버바 왓슨(미국)에게 분패해 아쉽게 우승을 내줬다. 심슨은 경기 직후 “공이 움직인 건 내 잘못이 아니다.”면서 “매우 나쁜 규칙”이라고 분통을 터뜨렸다. 오툴 부회장은 “그것 때문에 규정 변경을 검토하는 것은 아니다.”면서 “최근 7년간 영국왕실골프협회(R&A)와 함께 이 규정의 변경을 논의하고 있다.”고 말했다. 그는 “2012년 시즌 시작 전 어떤 형태로든 변화가 생길 수 있다.”고 덧붙였다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

미국 프로골프 투어에서 활약하는 한국 선수들이 잇따라 우승 기회를 놓쳤다. 최경주(41·SK텔레콤)는 2일 끝난 미국프로골프(PGA) 투어 취리히 클래식(총상금 640만 달러)에서 최종합계 13언더파 275타로 공동 3위에 올랐다. 선두에 2타 뒤진 공동 4위로 마지막 4라운드를 출발한 최경주는 16번홀(파4)에서 버디를 낚아 1위와 1타 차로 거리를 좁혀 역전 가능성을 엿보기도 했지만 17번홀(파3)에서 보기, 18번홀(파5)에서 파에 그쳤다. 그러나 지난해 9월 BMW 챔피언십 공동 3위 이후 가장 좋은 성적을 냈다. 최경주는 2월 노던 트러스트오픈(공동 7위), 3월 아널드 파머 인비테이셔널(공동 6위), 지난달 마스터스(공동 8위)에 이어 올 시즌 들어 네 번째로 톱 10에 들었다. 우승은 연장전 끝에 버바 왓슨(미국)이 차지했다. 김송희(23·하이트)도 미국여자프로골프(LPGA) 투어 에브넷 클래식에서 준우승에 그쳤다. 김송희는 미국 앨라배마주 모빌의 RTJ 골프트레일(파72·6502야드)에서 열린 대회 4라운드에서 1타를 줄여 합계 8언더파 280타를 적어냈지만 우승에는 이르지 못했다. 공동 선두로 시작했지만 무려 5타를 줄인 마리아 요르트(스웨덴·10언더파 278타)에게 역전을 허용한 것. 2007년 LPGA 투어에 데뷔한 김송희는 이번이 여섯 번째 준우승이다. 최나연(24·SK텔레콤)도 공동 3위(7언더파 281타)에 머물렀다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

유럽프로골프(EPGA)투어 발렌타인 챔피언십 대회의 강력한 우승후보들이 줄줄이 컷 탈락의 수모를 겪었다. 29일 이천 블랙스톤 골프클럽(파72·7237야드)에서 열린 대회 2라운드에서 양용은(39·KB금융그룹), 어니 엘스(남아공), 이안 폴터(잉글랜드) 등이 3라운드 진출에 실패했다. 양용은은 이날 버디를 4개나 잡아냈지만 더블보기 1개, 보기 2개를 범해 이븐파 72타에 그쳤다. 중간합계 4오버파 148타. 프로 통산 64승에 빛나는 엘스와 세계랭킹 17위 폴터도 컷 기준인 1오버파에 1타가 부족한 2오버파 146타로 컷오프됐다. 세계랭킹 1위 리 웨스트우드(잉글랜드)와 ‘필드의 돈키호테’ 미겔 앙헬 히메네스(스페인)는 상승세를 이어갔다. 웨스트우드는 버디 7개와 보기 3개로 4타를 줄여 중간합계 4언더파 160타를 기록했다. 버디 9개를 몰아치며 단독 선두(9언더파 63타)에 나선 브렛 럼포드(호주)를 6타 차로 추격하며 공동 11위에 랭크됐다. 웨스트우드와 동반 플레이를 펼친 히메네스는 버디 7개, 보기 2개로 5타를 줄여 중간합계 7언더파 137타로 공동 2위가 됐다. 선두와는 불과 3타 차. 관건은 느리고 굴곡이 심한 그린에 얼마나 빨리 적응하느냐였다. 깜짝 1위로 나선 럼포드는 “전날엔 바람도 세고 그린도 딱딱해 공을 핀에 붙이기 어려웠는데 오늘은 2단, 3단 그린 공략을 잘한 것이 타수를 줄이는 데 도움이 됐다.”고 말했다. 웨스트우드도 “그린이 (다루기) 어려운 편이라 오늘 성적이 나쁘지는 않았다.”고 어려움을 토로했다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

얼마 전 한국을 방문했던 타이거 우즈(미국)가 또 무릎을 다쳤다. 우즈는 27일 자신의 홈페이지에 “작은 부상이 있어 다음 주 열리는 미국프로골프(PGA) 투어 웰스파고 챔피언십에 출전하지 않기로 했다.”고 밝혔다. 왼쪽 무릎 내측부인대 염좌를 앓고 있고, 아킬레스건도 다쳤다. 우즈는 마스터스 대회 3라운드 당시 통증을 느꼈다고 했다. 1994년 왼쪽 무릎에 양성종양 제거했던 우즈는 2002년 말에도 왼쪽 무릎 인대 쪽 이물질을 제거하는 수술을 받았고, 2008년에는 전방 십자 인대를 다치기도 했다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

국내 유일의 유럽프로골프(EPGA) 투어 밸런타인 챔피언십 대회(총상금 220만 5000유로)에 참가하는 스타들이 야심 차게 출사표를 던졌다. 개막을 이틀 앞둔 26일 주요 출전 선수인 세계 랭킹 1위 리 웨스트우드(미국)와 양용은(39·KB금융그룹·34위), 이안 폴터(잉글랜드·17위), 어니 엘스(남아공·15위) 등은 이천 블랙스톤 골프장에서의 기자회견과 이날 저녁 서울 그랜드 하얏트호텔에서 열린 갈라 디너를 통해 출전 소감을 밝혔다. 6개월 만에 고국 땅을 밟은 양용은은 “한국에서 열리는 가장 큰 대회인 만큼 우승을 외국 선수에게 뺏기고 싶지 않다.”며 강한 의욕을 보였다. 또 “웨스트우드나 앙헬 미겔 히메네스(스페인), 폴터, 엘스는 어느 코스에서나 플레이를 잘하는 선수”라며 라이벌로 꼽고는 “이 선수들이 해저드에 공 몇 개만 빠뜨려 주면 경기가 잘 풀릴 것 같다.”고 농담을 하기도 했다. 오전에 입국한 웨스트우드는 “지난주 좋은 플레이를 했기 때문에 자신 있다.”면서 우승에 대한 포부를 밝혔다. 또 “세계 1위에 다시 올랐지만 그전에도 1위를 했기에 새로울 것은 없다.”면서 “올해 컨디션이 좋은 만큼 남은 3개 메이저대회에서 모두 우승을 노리겠다.”고 말했다. 웨스트우드는 지금껏 메이저대회에서는 한번도 우승한 적이 없다. 2008년 한국오픈에 참가해 준우승한 적이 있는 폴터 역시 “이번 대회에서는 한 단계 더 나아가서 우승하고 싶다.”고 자신감을 보였다. 엘스도 “지난해 밸런타인 챔피언십에서는 컨디션이 좋았지만 올해는 퍼팅에서 미스가 좀 있어 개선 노력을 하고 있다.”면서 “한국은 골프에 대한 관심이 급증하고 있어 이곳에서의 플레이가 기대된다.”고 밝혔다. 한편 이날 갈라 디너에서는 이 대회를 기념해 만들어진 전 세계 10병 한정 ‘2011 밸런타인 챔피언십 블렌디드 38년’에 대한 경매 행사도 열렸다. 1만 2000달러(약 1300만원)를 써낸 2명이 동시에 당첨됐다. 수익금은 굿네이버스에 기부된다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr

프로 3년 차 심현화(22·요진건설)가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 개막전인 롯데마트 여자오픈(총상금 5억원)에서 프로 데뷔 후 첫 우승을 차지했다. 심현화는 17일 제주 롯데스카이힐 골프장(파72·6204야드)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 선두권 선수들이 무너진 사이 2타를 줄여 합계 12언더파 276타로 역전승을 거뒀다. 우승 상금은 1억원. 캐디로 나선 아버지 심웅섭씨와 함께 기쁨의 눈물로 우승을 만끽한 심현화는 “마지막 홀 퍼트할 때까지도 ‘이게 우승 퍼트인가’란 생각을 했다. 우승이 멀게만 느껴졌는데 이렇게 우승을 하게 돼서 너무 기쁘다.”고 밝혔다. 초등학교 3학년 때 골프를 시작한 심현화는 2001년부터 5년간 국가대표 주니어상비군으로 활동하는 등 두각을 보였지만 2006년 국가대표 선발이 좌절돼 도하아시안게임 금메달의 꿈을 접었다. 그해 프로로 전향했으나 드라이버 입스가 찾아와 어려움을 겪었다. 2008년 6월 KLPGA 정회원이 된 뒤 이렇다 할 성적을 내지 못했다. 3라운드까지 선두였던 양수진(20·넵스)은 3타를 잃고 공동 3위(9언더파 279타)로 떨어졌다. 1, 2라운드 깜짝 선두를 달렸던 이승현(20·하이마트)도 4오버파로 부진, 합계 6언더파 282타에 그쳐 공동 9위로 추락했다. 강민주(21)가 단독 2위(10언더파 278타)에 올랐고, 지난해 상금왕인 이보미(23·하이마트)와 임지나(24·한화) 등 5명이 3위 그룹을 형성했다. 최나연(24·SK텔레콤)은 공동 13위, 서희경(25·하이트)은 공동 39위에 그쳤다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr