‘오세아니아 대륙에서도 승전고를.’ 최경주(나이키골프)가 9일부터 호주 퍼스의 바인즈리조트골프장(파72·7089야드)에서 열릴 유럽프로골프(EPGA)투어 조니워커클래식(총상금 150만달러)에 출전, 정상에 도전한다. 지난 1999년 EPGA투어 하이네켄클래식 이후 7년 만에 호주에서 벌어지는 대회에 출전한 최경주의 목표는 당연히 ‘우승’이다. 이미 한국·일본은 물론 미국과 유럽에서도 정상에 올라 본 최경주로서는 이번 대회를 통해 4개 대륙에서 우승컵을 안아보겠다는 야심을 품어볼 만하다. 일찌감치 지난 4일 현지에 도착한 최경주는 평탄한 페어웨이 등 미국 골프장에 비해 편안한 코스에 만족하며 강한 자신감을 드러냈다. 이번 대회에서는 US오픈에서 두 차례 우승한 세계 3위 레티프 구센(남아공)과 지난해 이 대회 챔피언인 애덤 스콧(호주), 지난해 US오픈 우승자 마이클 캠벨(뉴질랜드), 지난해 EPGA 투어 통산 8번째 상금왕을 차지한 콜린 몽고메리(스코틀랜드) 등이 최경주와 우승을 다툰다. 한편 최경주는 피터 로나드(호주), 이안 폴터(잉글랜드)와 같은 조를 이뤄 1라운드는 오후 1시50분 1번홀에서 시작한다.곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

‘1000만 달러의 소녀’ 미셸 위(17)가 미국프로골프(PGA) 투어에 다시 한번 도전한다. 오는 13일 새벽 안방인 하와이 호놀룰루의 와이알레이골프장(파70·7060야드)에서 개막될 PGA투어 소니오픈(총상금 510만달러)에 출전, 컷 통과를 노리는 것. 미셸 위가 PGA 무대에서 ‘성대결’을 펼치는 것은 이번이 4번째다.2004년과 지난해 소니오픈에 거푸 출전했고, 지난해 8월 존디어클래식 등 지금까지 3번 PGA 투어 대회에 출전했다. 올해까지 치면 소니오픈에만 3년 연속 출전하는 셈. 첫번째 도전에 나선 2004년 소니오픈에선 1타차로 컷오프됐고, 지난해엔 완패를 했지만 3번째 해인 올해는 어느 때보다 자신감이 충만해 있다. 무엇보다 아마추어로 출전했던 지난 두해와는 달리 올해는 프로로 신분이 바뀌었다. 여성 선수의 PGA 투어 컷 통과는 지난 1945년 베이브 자하리아스(미국) 이후 반세기가 넘도록 나오지 않은 대기록이지만 이번 대회에서 미셸 위가 컷을 통과할 것이라는 주변의 기대는 최고조에 이르고 있다.1년 전에 비해 파워도 향상됐고 약점으로 꼽히던 쇼트게임과 퍼팅 실력이 눈에 띄게 좋아졌다는 게 주변의 평가다. 미셸 위의 스윙 코치 데이비드 레드베터는 “미셸 위는 이제 드로, 페이드 등 다양한 샷을 구사할 줄 안다. 그리고 그린 주변에서도 상황에 맞는 각종 어프로치 샷을 완비했다.”며 컷 통과를 낙관한다. 대회가 치러질 와이알레이골프장이 미셸 위의 집에서 15분 거리에 불과해 평소에도 자주 연습 라운드를 치렀던 곳이라는 점도 기대를 높이는 대목. 미셸 위는 “모두들 내가 컷을 통과하길 바라고 있다. 나도 그러고 싶다.”면서 “이틀 동안 무슨 일이 일어날지 모르는 것 아닌가. 좋은 일이 있었으면 좋겠다.”며 컷 통과에 대한 강한 자신감을 드러냈다. 한편 개막전인 메르세데스챔피언십에서 다소 부진한 출발을 했던 ‘탱크’ 최경주(나이키)도 당당한 우승 후보의 한 명으로 출사표를 냈고, 위창수(테일러메이드)도 동반 출전한다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

■ 프로농구 ●동부-모비스(원주치악체) ●전자랜드-KCC(부천체) ●KTF-오리온스(부산금정체) ●LG-SK(창원체·이상 오후 3시)■ 농구 대잔치(오후 12시40분·잠실학생체)■ 골프 KPGA투어챔피언십 최종일(오전 8시·울산보라골프장)

■ 프로농구 ●KCC-오리온스(오후 7시 전주체)■ 농구 대잔치(오후 1시50분 잠실학생체)■ 골프 KPGA투어챔피언십 2라운드(오전 8시 울산 보라골프장)

미여자프로골프(LPGA) ‘시즌 최후의 우승컵’도 코리안의 몫이 될까. 한희원(27·휠라코리아)이 18일 미국 플로리다주 웨스트팜비치 트럼프인터내셔널골프장(파72·6506야드)에서 열린 올시즌 LPGA투어 최종전 ADT챔피언십(총상금 100만달러) 1라운드에서 버디 6개, 보기 1개로 5언더파 67타를 쳐 폴라 크리머(미국)에 1타 앞선 단독 선두로 나섰다. 지난달 오피스디포챔피언십에서 3라운드 내내 선두를 달리며 챔피언에 등극한 한희원이 이번 대회에서도 ‘와이어 투 와이어’로 시즌 2승을 달성하며 유종의 미를 장식할지 관심이 쏠리고 있다. 시즌 상금랭킹 상위 30명만 출전한 이번 대회에는 한희원 외에도 8명의 한국 선수들이 출전, 첫날부터 선전을 펼쳤다. 강수연(29·삼성전자)은 3언더파 69타로 공동 3위, 김주연(24·KTF), 이미나(24)는 나란히 이븐파 72타로 공동 10위에 자리잡았다.이밖에 박희정(25·CJ)은 공동 15위, 김미현(28·KTF), 장정(25), 김영(25·신세계)은 공동 22위를 기록했다.김초롱(21) 역시 이븐파를 치며 공동 10위에 올랐다. 3번홀에서 첫 버디를 잡은 한희원은 6·7번홀에서 잇따라 버디를 엮어내며 상승세를 탔다.10번홀에서 보기를 기록했으나 11번홀에서 곧바로 버디를 낚은 뒤 15·18번홀을 깔끔한 버디로 마무리했다. 한편 대회 2연패에 도전하는 ‘여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 전반 버디 7개, 이글 1개로 괴력을 보였지만, 후반 들어 보기 2개, 더블보기 2개를 범하는 등 기복이 심한 플레이를 펼쳤다.17번홀까지 5언더파로 한희원과 함께 공동 선두를 달린 소렌스탐은 마지막 18번홀에서 더블보기를 범해 3언더파 69타, 공동 3위로 1라운드를 마쳤다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(35·나이키골프)가 잠시 주춤했지만 여전히 우승 가능성은 살려 놓았다. 최경주는 11일 중국 상하이 시샨인터내셔널골프장(파72·7143야드)에서 열린 유럽프로골프(EPGA)투어 HSBC챔피언스토너먼트 2라운드에서 1언더파 71타를 치며 합계 8언더 136타로, 전날 공동 4위에서 공동 10위로 다소 밀려났다. 그러나 이날 각각 4언더파와 5언더파를 쳐 나란히 합계 12언더파 132타로 공동선두가 된 닉 도허티, 데이비드 하월(이상 잉글랜드)에는 4타차 만을 뒤져 여전히 2003년 EPGA투어 린데 저먼마스터스를 제패한 뒤 2년 만에 EPGA 정상에 설 가능성은 놓치지 않았다. 전날 7언더파를 치며 선두에 1타 뒤졌던 타이거 우즈(미국)는 이날 3언더파를 치는 데 그쳤지만, 닉 오헤른(호주)과 함께 선두에 2타 뒤진 공동 3위로 우승후보군에 여전히 남았다. 한편 케네스 페리(잉글랜드)는 이날 6번홀(파3)에서 4번 아이언을 들고 홀인원을 기록하며 한때 선두까지 치고 올라갔으나 보기 2개를 범하며 3언더파를 치는 데 그쳐 합계 9언더파로 공동 5위에 머물렀다. 그러나 ‘중국의 타이거 우즈’로 기대를 받고 있는 아마추어 유망주 무후(16)는 이날 2언더파를 치며 선전했으나 합계 4오버파로 컷오프됐다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

미국여자프로골프(LPGA) 투어 최근 4년간 우승자만 출전한 ‘왕중왕전’ 첫 날부터 코리안 돌풍이 거세게 몰아쳤다. 11일 미국 앨라배마주 모빌 로버트트렌트 존스골프장 매그놀리아그로브 크로싱코스(파72·6253야드)에서 열린 LPGA투어 미첼컴퍼니 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 85만달러) 1라운드에서 한국계 김초롱(21·크리스티나 킴)이 5언더파 67타로 선두 리셀로테 노이만(스웨덴)에게 1타 뒤진 공동 2위에 오르는 등 한국선수 5명이 ‘톱 10’에 이름을 올렸다. 한희원(27·휠라코리아)은 3언더파 69타로 공동 6위,US여자오픈 챔피언 김주연(24·KTF)과 캐나다여자오픈 우승자 이미나(24), 안시현(21·코오롱엘로드) 등이 나란히 2언더파 70타의 스코어로 공동 10위에 올랐다. 세이프웨이클래식에서 생애 첫 우승을 일군 강수연(29·삼성전자)도 1언더파 71타로 공동 17위를 차지, 선두권 추격의 발판을 마련했다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

만 12살 소녀가 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 출전하게 됐다고. 미국 지역일간지 세인트피터스버그 타임스는 10일 “다코다 다우드(12)가 새해 4월 열리는 LPGA투어 진클럽스&리조트오픈에 초청을 받아 세계 정상급 프로선수들과 경기를 치른다.”고 보도. 하지만 다우드는 미셸 위(16)처럼 실력이 출중해서가 아니라 암 투병 중인 어머니에게 삶의 의지를 불어넣고 싶다는 애절한 사연이 알려져 초청받았다고.

일본으로 장소를 옮긴 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 ‘한류열풍’이 거세게 몰아쳤다. 4일 일본 시가현 세타골프장(파72.6천450야드)에서 열린 LPGA투어 미즈노클래식(총상금 100만달러) 1라운드에서 무려 7명의 한국 선수가 ‘톱10’에 이름을 올렸다. 선봉은 3년차 김영(25·신세계). 보기없이 9개의 버디를 솎아내 9언더파 63타를 기록한 그녀는 안니카 소렌스탐(스웨덴)에 1타 앞서 단독선두에 나섰다.63타는 신인이던 2003년 웰치스프라이스챔피언십 1라운드에서 친 자신의 생애 최소타와 타이. 올해 LPGA챔피언십 7위와 브리티시여자오픈 3위 등 메이저대회 2차례를 포함해 5차례 ‘톱10’에 입상, 상금랭킹 29위에 올라 있는 김영은 이로써 미뤄뒀던 생애 첫 우승 기회를 잡았다. 브리티시여자오픈 챔피언 장정(25)과 지난해 부진에서 탈출한 정일미(33·기가골프)는 6언더파 66타로 공동 4위에 포진, 시즌 7승 합작에 청신호를 밝혔다. 캐나다여자오픈 우승자 이미나(24)와 세이프웨이클래식 챔피언 강수연(29·삼성전자)도 5언더파 67타로 공동 6위에 올랐다. 루키 임성아(21·MU)와 일본파 구윤희(23) 역시 5언더파 67타로 공동 6위.4언더파 68타로 무난히 1라운드를 마친 박지은(26·나이키골프)과 박희정(25·CJ), 강지민(25·CJ)까지 포함하면 10명의 한국 선수가 우승 후보군에 나선 셈이다. 그러나 ‘여제’ 소렌스탐도 2위로 첫날을 마쳐 한국 선수의 시즌 7승에 걸림돌이 될 전망이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

나상욱(22·코오롱엘로드)이 미국프로골프(PGA) 투어 생애 첫승을 향해 거침없는 샷을 날렸다. 나상욱은 4일 미국 미시시피주 매디슨의 애넌데일골프장(파72·7199야드)에서 열린 PGA투어 시즌 최종전 서던팜뷰로클래식(총상금 300만달러) 1라운드에서 보기 2개를 범했지만 이글 1개와 버디 6개를 몰아쳐 6언더파 66타로 선두와 2타차 공동 3위에 올랐다. 시즌 초반 FBR오픈과 크라이슬러클래식에서 공동 2위에 오른 뒤 기나긴 부진의 터널에서 방황했던 나상욱은 선두 봅 트웨이(미국·8언더파 64타)와 2타차를 유지해 유종의 미를 거둘 수 있는 기회를 잡았다. 위창수(33·테일러메이드)도 4언더파 68타로 공동 11위를 기록, 무난한 출발을 보였다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

지난 1968년에 설립,37년 역사를 이어온 한국프로골프협회(KPGA)가 반 토막 날 위기를 맞았다. 기존 협회와 별도로 프로 테스트를 개최하고 골프대회를 주관할 예정인 ‘대한프로골프협회’가 오는 11일 창립식을 치른 후 본격적인 업무를 추진할 것으로 알려졌기 때문이다. 회장으로 옹립된 인사는 프로야구 구단주를 역임한 것을 비롯, 오랫동안 골프장 사장으로 일하면서 쌓은 재계·스포츠계의 인맥을 바탕으로 주위의 많은 전문가들에게 새 협회의 필요성을 제기하는 한편 다양한 의견을 수렴한 것으로 알려져 향후 행보에 관심이 쏠린다. 새로운 단체의 출현은 기존 협회에 불만이 쌓인 결과다. 협회 행정은 물론 회원 선발전과 각종 대회를 치르면서 업무 능력의 한계를 고스란히 드러냈다. 이를 개선하기 위해 인원을 보충하고 조직을 신설했지만 이는 조직만 거대화되는 결과만 낳았다. 기존의 틀에만 안주해 골프계 발전의 발목을 잡았다는 지적도 적지 않다. 회비만 챙겼을 뿐 정작 회원에게 돌아간 것은 없고, 관료적이고 보수적인 자세로 일관한다는 불만만 가중시켰다. 결국 “미국과 일본처럼 협회는 일반 행정과 회원 선발전 업무에 전념하고 각종 대회를 주관하는 업무는 USPGA투어나 일본의 JGTO처럼 새 경기 주관 단체를 설립해 관련 업무를 위임, 업무의 효율성을 높여야 한다.”는 의견이 터져나왔다. 새로운 단체의 출현에 대해 KPGA의 수장은 큰 충격을 받았을 것이다. 회장으로 추대된 이후 협회 발전을 위해 동분서주한 노력은 그 누구도 부정할 수 없다. 하지만 회장 한 사람이 모든 것을 해결할 수 없는 일. 냉정한 현실 인식과 향후 대책 마련이 파국을 막을 수 있을 것이다. 그러나 새롭게 발족하는 협회가 기존 협회의 문제를 모두 해결할지는 미지수다. 뚜렷한 청사진이 있는 것도 아니다.KPGA의 문제 때문에 어부지리로 골프계의 시선을 끌 뿐이다. 골프계의 변화도 속단할 수 없다. 결과는 4000명 가까운 회원들과 대회를 후원하는 스폰서의 선택에 달려있기 때문이다. 기존 협회는 새로운 단체와 뜻을 모으고 서로의 역할을 인정하면서 변화에 동참해야 한다. 새 협회 역시 탄탄한 조직과 비전으로 무장해야 한다. 의욕만으로는 용두사미의 결과밖에 나올 것이 없다. 두 협회 모두 냉정하게 현실을 파악하고 변화를 바라는 회원들의 요구를 수렴하기 위한 채비를 갖출 때다.40년 가까이 쌓인 반목과 질시 그리고 편가름은 반드시 청산돼야 한다. 골프 칼럼니스트 golf21@golf21.com

미국프로골프(PGA) 투어에도 ‘포스트시즌’이 생길 전망이다.1일 AP통신에 따르면 PGA 투어는 50년 동안 4개 메이저대회를 4월부터 8월까지 개최하던 전례를 깨고 10월쯤 거액의 상금이 걸린 3개의 대회를 신설하는 방안을 추진 중이다. 이 3개 대회는 뉴욕에서 열리는 바클레이스클래식과 보스턴의 도이체방크클래식, 시카고의 웨스턴오픈 대회로 3개 대회 총 우승상금만도 1000만달러(약 104억원)에 이를 전망이다.

우리투자증권은 최근 LPGA투어 세이프웨이에서 우승을 맛본 골퍼 강수연을 기용한 광고를 선보였다. 해외파 스포츠 스타의 경우 광고 모델은 대부분 남성인데 여성이 등장한 광고여서 눈길을 끈다. 인쇄광고에선 퍼팅 라인을 유심히 읽는 강수연의 뒤로 하얀 그림자가 보인다.“당신 곁에는 누가 있습니까?”캐디다. 우리투자증권이 인생의 캐디, 성공을 위한 조언자 역할을 하겠다는 메시지를 전하고 있다.

‘무명’의 루카스 글로버(미국)가 24일 미국 플로리다주 월트디즈니월드리조트의 마그놀리아골프코스(파72·7516야드)에서 열린 PGA투어 후나이클래식 최종 라운드에서 7언더파 65타를 쳐 합계 23언더파 265타로 생애 첫 우승했다. 글로버는 우승상금 79만 2000달러를 받아 상금랭킹 28위로 껑충 뛰었다.

시즌 포기를 선언한 박세리(28·CJ)가 골프채 대신 마이크를 잡고 해설자로 변신한다. 박세리는 오는 28일부터 3일 동안 제주 나인브릿지골프장에서 열리는 미여자프로골프(LPGA) 투어 CJ나인브릿지클래식에서 대회 해설자로 나서기로 했다고 19일 밝혔다. 손가락 부상으로 지난달 LPGA투어 사무국에 ‘병가’를 제출해 올시즌 남은 투어에 출전할 수 없는 박세리는 자신의 스폰서인 CJ가 주최하는 대회에 조금이나마 도움을 주기 위해 이번 해설을 자청한 것으로 알려졌다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(35·나이키골프)가 거침없는 버디 행진을 펼치며 한국프로골프(KPGA) 투어 제21회 신한동해오픈(총상금 6억원) 우승을 향해 쾌조의 스타트를 끊었다. 최경주는 13일 경기도 용인의 레이크사이드골프장(파72·7052야드)에서 열린 대회 1라운드에서 보기없이 버디만 8개를 낚아내는 ‘무결점 샷’을 뽐내며 코스레코드인 8언더파 64타를 기록, 선두로 나섰다. 종전기록은 모중경(34·현대카드)이 2003년 SBS최강전에서 기록한 65타. 이로써 최경주는 SK텔레콤오픈 우승에 이어 5개월 만에 KPGA투어 시즌 2승째를 노리게 됐다. 지난 3일 미국프로골프(PGA)투어 크라이슬러클래식을 정복하며 통산 3승을 달성했던 최경주의 샷은 출발부터 갤러리의 탄성을 자아냈다.1번홀(파5) 12m짜리 버디에 이은 2번홀(파4) 연속 버디로 레이크사이드의 유리알 그린에 적응했음을 알린 최경주는 7∼9번홀에서 줄버디로 단번에 상위권으로 올라갔다. 퍼팅감각을 조율한 최경주는 11번(파5)·13번홀(파4)에서도 2타를 줄여 먼저 경기를 마친 나상욱(21·코오롱엘로드)과 공동선두에 올라섰다. 다음 두 홀에서 파세이브로 호흡을 고른 최경주는 16번홀(파4)에서 두번째 샷을 핀에서 3.3m 거리에 붙이는 데 성공했고, 꼼꼼하게 경사를 읽은 뒤 조준한 세번째 샷은 그대로 홀컵으로 빨려들어갔다. 또 다른 PGA멤버 나상욱은 5번홀(파4)에서 1타를 까먹었지만,8개의 버디를 솎아내며 7언더파 65타로 선전, 최경주에 1타 뒤진 2위로 첫날을 마쳤다. 강욱순(39·삼성전자)은 리처드 백웰(호주), 이중훈(20)과 함께 6언더파 66타로 공동 3위에 올라 토종의 자존심을 살렸다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

“한국에서 뛸 때도 3승이 고비였다. 이제 PGA 3승을 거뒀으니 4승,5승,6승까지 거침없이 가겠다.” 지난 3일 미국프로골프(PGA) 투어 크라이슬러클래식에서 절정의 ‘탱크샷’을 앞세워 3년 만에 투어 정상에 오른 최경주(35·나이키골프)가 금의환향했다.13일부터 나흘 동안 용인 레이크사이드골프장(파72·7052야드)에서 열리는 한국프로골프(KPGA)투어 신한동해오픈(총상금 6억원) 출전을 위해 11일 새벽 귀국한 최경주는 이날 웨스틴조선호텔에서 열린 합동기자회견에서 시종 강한 자신감을 피력했다. 최경주는 “올 시즌 나이키와 계약하는 등 신상에 변화가 있어 욕심이 많아 결과가 좋지 않았는데 마음을 비우고 나니 우승이 찾아왔다.”면서 “대회를 2주 앞두고 드라이버와 아이언 길이를 줄여 비거리보다 정확도에 중점을 둔 게 도움이 됐다.”고 말했다.이날 자리를 함께한 ‘디펜딩챔프’ 허석호(32·농심)는 “최경주 선배께 늘 좋은 조언을 받고 있다.”고 소개하고 “메이저대회인 일본오픈 출전을 포기하고 왔으니 반드시 좋은 성적을 내겠다.”고 말했다.올초 PGA투어에서 두 차례 준우승 뒤 급격한 슬럼프에 빠진 나상욱(21·코오롱)은 “대선배들과 함께해 영광”이라며 “겨울 훈련을 혹독하게 치러 내년에는 향상된 기량을 보이겠다.”고 말했다. 한편 지난 4일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 오피스디포챔피언십을 제패, 통산 4승을 올린 ‘주부골퍼’ 한희원(27·휠라코리아)과 ‘슈퍼땅콩’ 김미현(28·KTF)도 14일부터 열리는 한국여자프로골프 메리츠금융클래식에 참가하기 위해 이날 귀국했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

올시즌 6승을 합작하며 미여자프로골프(LPGA) 투어를 휘젓고 있는 ‘코리아군단’의 세력 판도가 바뀌고 있다. 지난 2001년 이후 한 해도 거르지 않고 1승 이상씩을 챙기던 박세리(28·CJ)와 박지은(26·나이키골프)의 이름은 더 이상 리더보드에서 찾아보기 어렵고, 새로운 강자들이 급격하게 떠오르고 있는 것. ‘코리아군단’의 새 간판스타는 누가 뭐래도 장정(25)이다.‘작은 거인’ 장정은 투어 데뷔 6년 만에 생애 첫승을 메이저인 브리티시여자오픈으로 장식한 것을 비롯, 올시즌 12차례나 ‘톱10’에 입상하며 당당히 ‘여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 어깨를 나란히 했다. 상금에서도 발군이다. 오피스디포챔피언십에서 4만여 달러를 보태 어느덧 100만달러 돌파(99만 668달러)를 눈앞에 뒀다.4위 로레나 오초아(멕시코)에 불과 17만달러 뒤진 5위로 지난해 총상금 68만달러(12위)를 훌쩍 뛰어넘었다. 4일 막을 내린 오피스디포챔피언십에서 시즌 첫승과 통산 4승째를 수확한 ‘미시골퍼’ 한희원(27·휠라코리아)도 뚝심있는 플레이에 힘입어 ‘코리안 에이스’ 경쟁에 명함을 내밀고 있다. 한희원은 우승상금 19만 5000달러를 보태 순식간에 상금랭킹 11위(69만 39달러)로 뛰어올랐고,LPGA투어 선수들 가운데 9번째로 많은 8차례 ‘톱10’을 기록했다. ‘필드의 패션모델’ 강수연(29·삼성전자)은 전반기에 부진했지만 세이프웨이클래식 우승 이후 3개대회 연속 톱10에 이름을 올리며 급상승세를 타고 있다. 박희정(25·CJ)은 소리없이 강한 경우. 한국선수 가운데 두번째로 많은 9번의 ‘톱10’에, 상금랭킹 9위(69만 4619달러)에 이름을 올렸다. 다만 통산 1승도 건지지 못해 ‘에이스’로는 낙제점이다. 나머지 ‘위너스클럽’ 멤버인 이미나(24)와 김주연(24·KTF), 강지민(25·CJ)은 들쭉날쭉한 플레이를 거듭해 아직은 역부족이라는 평가다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

크라이슬러클래식에서 3년 만에 미국프로골프(PGA) 투어 3승째를 거머쥔 최경주(35·나이키골프)가 이번엔 ‘별들의 전쟁’ 아메리칸익스프레스챔피언십(총상금 750만달러)을 향해 ‘탱크샷’을 정조준한다. 7일부터 4일 동안 미국 샌프란시스코의 하딩파크골프장(파70·7086야드)에서 열리는 이 대회는 연간 4차례 열리는 월드골프챔피언십시리즈(WGC)의 하나로 컷오프 없이 진행돼 꼴찌를 해도 3만달러를 챙길 수 있는 특급이벤트. 우승상금 130만달러, 준우승 상금이 81만달러에 달해 웬만한 B급대회 우승상금을 웃돈다. 상금규모에 걸맞게 세계랭킹 50위,PGA 상금랭킹 30위, 그리고 유럽프로골프(EPGA) 상금랭킹 30위 이내의 최정상급 플레이어 70명이 출전한다.‘디펜딩챔프’ 어니 엘스(남아공)는 부상으로 불참하지만, 역대 5차례의 대회에서 세 번이나 우승한 ‘황제’ 타이거 우즈(미국)와 비제이 싱(피지), 필 미켈슨(미국) 등 ‘빅3’가 총출동한다. 하지만 PGA투어 진출 이후 72홀 최소타인 22언더파 266타로 크라이슬러클래식에서 우승한 최경주가 신들린 듯한 샷 감각을 이어간다면 우승도 어렵지 않을 전망이다. 최경주가 기록한 홀당 퍼트수(1.618개)와 드라이브샷 페어웨이 적중률(83.9%)은 각각 올시즌 PGA투어 1위인 벤 크레인(1.700)과 제프 하트(이상 미국·76.5%)를 능가할 만큼 놀라웠다. 또한 경기 장소가 교민들이 밀집한 캘리포니아주라는 점도 최경주의 거침없는 샷에 힘을 보탤 전망이다. 한편 이번 대회는 SBS골프·스포츠채널을 통해 전 라운드가 생중계된다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국프로골프 시니어투어의 ‘지존’ 최윤수(57·던롭스릭슨)가 28일 제주 크라운CC(파72·6260야드)에서 벌어진 동아회원권 KPGA투어 1차전(총상금 4000만원) 2라운드에서 버디 5개와 보기 3개를 묶어 2언더파를 쳐 합계 6언더파 138타로 초대 챔피언에 등극했다. 상금 800만원. 아마부문에서는 박영웅(56)씨가 합계 5오버파 149타로 우승,500만원 상당의 상품권을 부상으로 받았다.