[나이들면서 알아야 할 약 이야기] 전립선비대증 치료 약물
대표적인 중·노년 남성 질환인 전립선비대증은 전립선 크기가 커지면서 생기는 질환으로, 소변 보기가 힘들어져 일상생활에 큰 불편을 준다. 환자들은 ‘밤낮으로 소변을 자주 본다’, ‘소변을 본 후에도 시원한 느낌이 없다’는 등의 증상을 호소한다. 전립성비대증을 방치하면 요로폐색에 따른 합병증으로 방광과 콩팥 기능이 손상될 수 있어 제때 치료해야 한다.
전립선비대증의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 전문가들은 대개 노화로 인한 남성호르몬 불균형을 꼽는다. 전립선 내에서 세포의 증식과 소멸에 관여하는 남성호르몬 테스토스테론이 제대로 분비되지 않으면 균형이 깨지며 전립성비대증이 생긴다. 전립선비대증에 사용하는 약물은 ‘알파1교감신경 차단제’, ‘5알파환원효소억제제’, 최근 허가된 ‘포스포다이에스테라제5(PDE5) 효소억제제’ 등이 있다.
알파1교감신경차단제는 전립선 내 평활근을 이완해 소변이 잘 나오지 않는 증상을 완화한다. 혈관의 평활근에도 영향을 미쳐 처음 복용한 사람은 저혈압 증상이 나타날 수 있다. 특히 누웠다 일어날 때 기립성 저혈압으로 인한 어지러움, 의식불명 등이 나타날 수 있으므로 천천히 일어나야 한다. 고혈압이나 협심증 약을 복용하는 환자는 의사와 꼭 상의해야 한다. 백내장 수술 등 안과 수술을 계획하고 있는 환자도 마찬가지다. 알파1교감신경차단제를 복용하는 환자에게서 수술 증 홍채 이완증후군이 나타난 적도 있다.
5알파환원효소억제제는 ‘디하이드로 테스토스테론’이란 호르몬 생성에 관여하는 효소를 억제한다. 이 약을 복용하면 전립선 크기가 줄어 증상이 호전된다. 하지만 태아의 발달에 영향을 미칠 확률도 적잖아 임신한 여성이나 임신 가능성이 있는 여성은 이 약과 절대 접촉해선 안 된다. 만약 접촉했다면 즉시 물과 비누로 씻어 내야 한다. 이 밖에도 남성의 성기능에 영향을 미치며, 남성에게서 여성형 유방을 유발하는 등 부작용이 있다.
PDE5 효소저해제 중 하나인 타다라필은 본래 발기부전 치료제로 개발됐으나, 하루 5㎎씩 매일 복용하면 전립선 증상도 개선한다는 게 임상시험에서 밝혀졌다. 전립선에 혈액공급량을 늘려 전립선 비대 증상을 개선하는 것으로 알려졌다. 다만 심근경색, 협심증, 뇌졸중 등 심혈관계 환자는 주의해 복용해야 하며, 니트로글리세린 등 혈관 확장 작용을 하는 약을 복용하는 환자도 이 약을 복용해선 안 된다. 전립선비대증 약으로 치료 효과를 보려면 복용을 중단하지 말고 의사의 지시에 따라 계속 복용해야 한다. 장기간 약물을 복용해도 증상이 개선되지 않으면 수술 치료를 고려하는 게 좋다.
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