약국이나 편의점에서 손쉽게 살 수 있는 기침약이 실제로는 증상 완화에 큰 효과를 발휘하지 못한다는 내용의 연구결과가 나왔다. 스위스 바젤슈타트 주(州)에 있는 바젤대학교 연구진에 따르면 전 세계적으로 기침약 시장의 규모는 40억 달러에 이르지만, 실험결과 기침약이 실제 감기 환자의 건강상태를 회복시키거나 컨디션을 나아지게 하는데 도움이 되지 않는다는 사실을 확인했다. 연구진은 감기환자 724명을 대상으로 실험을 실시했다. 이들을 두 그룹으로 나눈 뒤 A그룹에게는 시중에 판매되는 기침약을, B그룹에게는 위약을 준 뒤 감기 증상의 변화를 살폈다. 두 그룹의 증상을 관찰한 결과, 기침이 시작된 지 2~4주 사이에 기침약을 먹은 A그룹의 회복력이 더 빠르다거나 증상이 호전되는 결과는 거의 찾아볼 수 없었다. 뿐만 아니라 진짜 기침약을 먹은 A그룹 중 14%가 도리어 두통이나 메스꺼움, 흉부 통증 등의 원치 않은 부작용을 겪어야 했다. A그룹이 먹은 감기약에는 기침·가래 등의 치료에 사용되는 진해거담제 성분인 디히드로코데인과 천식환자에 주로 사용되며 감기에 걸렸을 때 기관지를 확장시키는 약물인 살부타몰 등이 함유돼 있었다. 이번 연구는 지난달 영국 공중보건국 연구진이 항생제 대부분이 기침증상에서 개선효과를 내지 못한다는 사실이 연구를 통해 밝혀졌으며, 그러므로 의료진들은 기침 증상만으로 항생제를 처방해서는 안 된다는 내용의 연구결과가 나온 직후 공개된 것이다. 바젤대학 연구진은 “이번 연구결과는 기침약 처방이 환자들의 가장 첫 번째 의학적 치료임에도 불구하고 실제로 아급성(급성과 만성의 중간 성질) 기침 증상에는 큰 효과가 없다는 것을 보여준다”면서 “의사들은 환자에게 약 없이도 기침 증상이 완화될 수 있을 것이라고 안심시켜야 한다”고 강조했다. 이와 더불어 영국 국민건강보험공단(NHS)은 홈페이지를 통해 공식적으로 “기침약의 일부 성분이 코막힘, 열 등과 같은 기침과 연관된 증상을 치료하는 데 도움을 줄 수 있지만, 기침약이 실제로 효력이 있다는 증거는 거의 없다”고 공지하고 있다. 자세한 연구결과는 영국 일반진료 저널(British Journal of General Practice) 10일자에 실렸다. 사진=123rf.com 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

한때 자살 충동을 느꼈던 여성이 다리 위에 ‘희망의 노트’를 부착해 실제 여러 명의 목숨을 구하는데 일조했다. 22일(현지시간) 영국 판 허핑턴포스트에 따르면, 그레이터 맨체스터주 테임사이드에 사는 두 아이의 엄마 리사 반즈는(46) 지난해 철교 위에서 투신자살을 하려했다. 그러나 자식들이 엄마없이 혼자 남겨진다고 생각하니 죽을 용기가 나지 않았다. 곧 반즈는 다음 날은 완전히 다를 수 있다며 마음을 고쳐먹었고, 남편에게 위로 받으면서 자신처럼 자살 충동을 느끼는 사람들을 도와야겠다고 결심했다. 그때부터 반즈는 사람들이 생명을 거는 장소인 다리에 자살을 예방하는 짧은 글을 써서 붙이기 시작했다. 그녀의 ‘브릿지 더 갭’(Bridge the Gap) 캠페인은 그렇게 시작됐다. 지난 6월 캠페인을 시작한 이래 자원봉사자와 지역경찰들의 도움으로 그녀의 자살 예방 메시지는 현재 22개의 다리에 부착돼있다. 반즈는 “마름모꼴의 노트에는 ‘자선단체나 상담 전화 서비스에 전화를 걸어라’와 같은 실질적인 메시지부터 ‘고생 끝에 낙이 온다’, ‘정말 오늘이 나쁜 것처럼 생각되더라도 내일은 끔찍하지 않을 것”, ’당신은 사랑받고 있다‘와 같이 사람들을 안심시키고 다시 용기를 내게 하는 메시지가 담겨있다“고 설명했다. 이어 ”실제 이 조그만 노트가 3개월 동안 14명의 목숨을 구했다“면서 ”여전히 살아 남아 나의 이야기로 사람들을 도울 수 있어 다행“이라고 덧붙였다. 자신의 노트가 긍정적인 반응을 얻자, 반즈는 국민의료보험(NHS)에 영구적인 버전의 ’희망 노트‘를 설치할 수 있도록 요구하고 있다. 그리고 더 많은 다리 위에 자신의 메시지를 내걸기 위해 필요한 자금을 마련하고자 크라우드 펀딩도 시작했다. 끝으로 그녀는 ”희망의 노트는 긍정적인 신호를 찾고 있는 사람들을 위해 존재한다. 내가 말하고자 하는 바가 사람들에게 진심으로 전해져서 잠재적으로는 더 많은 생명을 구하는 길이 되길 바란다“고 말했다. 사진=페이스북(브릿지더갭) 안정은 기자 netineri@seoul.co.kr

영국의 한 환자가 긴급 전화 999을 걸어 앰뷸런스를 보내줄 것을 요청했는데 62시간이 지난 뒤에야 도착했다. BBC가 정보공개 청구를 통해 입수한 응급 의료 체계 관련 통계를 분석해 언뜻 믿기지 않는 영국의 응급 의료 체계의 문제점이 드러났다고 23일(현지시간) 보도했다. 웰시 앰뷸런스 서비스란 기관은 네 명의 환자를 50시간 이상 기다리게 만들어 영국에서도 가장 응급 대응이 엉망인 것으로 드러났다. 지난해 6월부터 올해 6월까지 24시간 이상 환자를 기다리게 만든 앰뷸런스 서비스 기관은 네 군데나 됐다. 일부 환자들이 호흡이나 정신 건강에 문제를 일으킨 것은 물론이다. 웰시 앰뷸런스 서비스의 대변인은 이런 사례가 “전형적인 것은 아니다”며 “천차만별인 대기 시간 가운데 가장 극단적인 예에 불과하다”고 밝혔다. 다른 기관들도 “덜 심각한 응급 호출”이라 그런 것이며 자신들은 목숨이 경각에 달하거나 다급한 상황에 처한 이들을 최우선으로 응대한다고 해명했다. 환자연맹은 “심히 우려되는” 통계라고 반박했다. 대다수 앰뷸런스 서비스 기관들은 가장 심각한 유형의 응급 호출일 경우 평균 8분 안에 앰뷸런스가 도착해야 한다는 국가적 목표를 충족시킨다고 상급 기관에 보고한다. 환자연맹의 루시 왓슨은 “모든 사람은 필요할 때 서비스를 받아야 한다. 고령화되니 모든 건강 관련 서비스 수요가 늘어난다는 것을 알고 있다. 그래서 투자가 늘어 앰뷸런스들이 제시간에 대응할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.하이 위컴에 사는 실비아 마시(79) 할머니는 뒷뜰에서 넘어져 엉덩이를 다쳐 길바닥에 그냥 누워 있었다. 마시의 딸 캐롤린 하데이커는 “어머니는 3시간 반이나 누워 계셨어요. 999 접수자는 아주 바쁘다고 하더군요. 여섯 번쯤 전화를 걸었는데 그때마다 의사 선생님이 전화를 걸어줄 것이라고 하더군요. 하지만 한 통화도 안 왔어요. 정말 난감했어요. 얼마나 더 걸릴까 계속 생각했어요. 어머니는 완전 쇼크가 왔고 팔을 덜덜 떨고 마비가 왔어요. 앰뷸런스와 병원 직원 모두 환상적이었어요. 그들의 잘못은 아니고, 전체 시스템이 망가진 거지요”라고 말했다. 이 지역을 관장하는 사우스 센트럴 앰뷸런스 서비스의 폴 제프리스는 “더 우선적으로 대응해야 할 응급 전화가 있었을 것”이라고 해명했다. 웰시 앰뷸런스 서비스의 스테픈 클린턴 부국장은 “기다리고 싶은 시간보다 더 오래 기다리는 환자들이 많다는 것을 전적으로 인정한다”면서도 “말하자면 이런 수치는 대기 시간 스펙트럼의 아주 극단적인 예에 불과하며 전형적이지도 않고, 개별 사례들의 여건들을 일일이 설명하지도 못한다”고 말했다. 그는 50시간 이상 기다렸던 네 환자에 대한 구체적인 자료를 공개하지 않았으나 BBC는 세 사례는 응급 대응 카테고리의 두 번째 높은 수위였던 “amber”였고 한 사례만 그다지 심각하지 않은 “그린”이었다고 주장했다. 방송에 따르면 2015년 영국에서의 앰뷸런스 호출은 889만 2346건이었는데 1년 뒤 989만 1559건, 지난해 1024만 2507건으로 늘어 2년 사이에 15%나 늘었다. 앰뷸런스경영자연맹 대변인은 “예외적으로 길고 바쁜 겨울에“ 호출이 부쩍 늘어나기 때문이라고 지적했다. 국립건강보험(NHS) 개선위원회 대변인은 최근 늘어나는 수요에 발 맞춘 앰뷸런스 대응 프로그램을 도입했다고 밝혔다. 3600만 파운드(약 517억원)를 더 조성해 NHS 앰뷸런스의 질적 수준을 높이고 의료요원을 증원할 것이라고 덧붙였다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

국가가 관리하는 병원의 실수로 뇌성마비를 앓게 된 소녀가 12년 만에 보상금을 받게 됐다. BBC 등 영국 현지 언론의 17일 보도에 따르면 홀리 그린하우(12)는 2005년 11월 케임브리지셔에 있는 힌칭부르크병원에서 태어났다. 홀리는 태아 시절 내내 건강에 별다른 문제점이 없었지만, 출생 당시 병원 측이 산소 공급을 제때 하지 않는 바람에 뇌 손상이 발생했고 이는 결국 뇌성마비로 이어졌다. 이 때문에 대화 능력이 떨어지는 등 여러 장애를 앓아야만 했다. 이후 홀리의 가족은 해당 병원을 산하 병원으로 관리하는 영국 국민건강서비스(이하 NHS)를 상대로 손해배상을 청구했고, 이후 지루한 법정싸움이 시작됐다. 그리고 최근, 런던고등법원은 NHS가 홀리의 미래를 책임지고 보상해야 한다면서 640만 파운드(약 94억 4600만원)의 보상금을 일시불로 지급하고, 향후 매년 11만 파운드(약 1억 6300만원)를, 19세 이후에는 20만 파운드(약 2억 9500만원)를 60세까지 지급하라고 판결했다. 1548만 파운드, 한화로 약 228억 4800만원의 보상금을 받게 된 홀리의 엄마는 “홀리가 태어난 날, 나의 인생도 전부 바뀌었다”면서 “(보상금을 받게 됐지만) 어떤 사과나 얼마만큼의 돈도 우리가 홀리와 함께 하는 것과는 바꿀 수 없다”고 소감을 밝혔다. 이어 “12년에 걸친 싸움이었다. 누군가 내게 이 싸움을 시작할 때 이렇게 길어질 걸 알았냐고 물어본다면, 난 전혀 예상하지 못했다고 말할 것”이라고 덧붙였다. 이와 관련해 NHS 측은 “(홀리의 사례는) 매우 비극적인 케이스”라면서 런던고등법원의 판단을 존중하겠다는 뜻을 밝혔다. 한편 병원 측의 과실로 뇌성마비를 앓게 된 홀리는 비록 여러 장애를 안고 있지만 누구보다 밝은 삶을 이어나가고 있다. 아동복 브랜드의 모델로 활동하는 한편 미국 등지를 오가며 치료도 게을리 하지 않는 등 누구보다도 긍정적인 마음으로 성장 중이다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

뱀에 물린 어머니의 젖을 먹은 세살배기 딸이 함께 숨을 거뒀다. 인도 우타르 프라데슈주에서 일어난 비극인데 35세의 이 어머니는 잠을 자다 뱀에 물렸으며 뱀에 물린 줄 모르고 딸에게 젖을 물려 둘 다 병원에 도착하기 전에 숨이 멈춘 것으로 알려졌다고 영국 BBC와 AFP 통신 등이 25일(현지시간) 전했다. 방송은 마침 이날 세계보건기구(WHO)가 뱀에 물리는 사고를 “지구촌 건강의 주요 관심사”로 경고한 사실을 부각했다. 한해 동안 뱀에 물리는 일은 540만건 정도 일어나며 뱀에 물려 죽는 사람은 8만 1000~13만 8000명으로 집계된다. 이 가운데 절반 정도가 인도에서 발생한다. 매년 10만명 정도가 시력 상실이나 사지 절단 같은 평생 짊어져야 할 장애를 얻는다. 물론 가난한 농촌에서, 의료 시설이 빈약하거나 너무 멀리 있는 남아시아, 서부 아프리카, 남태평양 섬나라들에서 많은 희생자가 나온다.영국 국립보건원(NHS)은 뱀에 물렸을 때 평온을 유지하고 응급 조치를 취해야 하며, 가능한 물린 부위를 그대로 두고 반지나 시계를 벗어야 하며, 옷을 벗지는 말고 허리띠를 푼다든지 해서 헐겁게 하라고 조언한다. 다음의 일은 하지 않아야 한다. 물린 곳에서 독을 빨거나 제거하려 하지 말고, 얼음이나 뜨거운 물 같은 것, 약품 등을 갖다대서도 안된다. 또 환자를 혼자 두어서도 안되며, 지혈대를 팔다리에 갖다대서도 안된다. 독 성분이 자연스럽게 퍼지는 것을 막는 행위는 오히려 붓기를 재촉해 절단해야 하는 최악의 상황으로 번질 수 있기 때문이다. 무엇보다 독을 갖고 있을지 모르는 뱀을 손으로 만지거나 잡으려 해서는 안된다. 죽어있는 뱀이라도 주의깊게 다뤄야 한다. 왜냐하면 죽은 지 얼마 안되는 뱀도 여전히 움직일 수 있으며 독을 내뿜을 수 있기 때문이다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

TV 요리쇼에서 유명 세프의 위생 관념이 낮으면 시청자에게 악영향을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 영국 일간 텔레그래프는 4일(현지시간) 최근 독일연방위해평가원(BfR)이 발표한 연구논문을 인용해 일부 셰프가 행주로 손을 닦거나 재료를 쓸 때마다 도마를 씻지 않는 등 기본적인 위생 관리에 관한 오류를 범하는 행위를 시청자들이 따라 할 수 있었다고 보도했다. 이 연구를 이끈 안드레아스 헨셀 교수는 “예를 들어, 달걀이나 채소, 또는 육류를 만진 뒤에는 항상 손을 깨끗이 씻고, 서로 다른 재료를 썰 때마다 도마를 씻는 등의 행위는 식품을 매개로 하는 질병으로부터 자기 자신은 물론 다른 사람들을 지킬 수 있다”고 말했다. 연구팀은 위생 관리 상태를 파악하기 위해 인기 요리 프로그램 100회분을 자세히 분석했다. 그 결과, 50초에 1번씩 오류가 확인됐다. 가장 흔한 오류는 더러운 손을 행주로 닦거나 도마를 쓸 때마다 씻지 않고 다시 쓰는 행위였다. 또한 소금과 후추를 뿌릴 때 손을 사용하는 행위도 많았다. 심지어 어떤 셰프는 기침과 재채기를 할 때 입을 막은 손이나 피부나 머리카락을 만진 손을 씻지 않기도 했다. 또 연구팀은 실험 참가자들을 두 그룹으로 분류해 각각 서로 다른 요리 프로그램을 보여주고 영상에 나온 수제 마요네즈를 사용한 치킨 샐러드를 만들도록 했다. 첫 번째 영상에는 원칙을 준수하며 음식을 만드는 셰프, 두 번째 영상에는 위생 관념이 낮은 셰프가 등장했다. 그 결과, 위생 관리를 제대로 지킨 영상을 본 사람들은 그렇지 않은 영상을 본 이들보다 요리할 때 원칙을 지키는 모습을 더 많이 보이는 것으로 나타났다. 이에 대해 헨셀 교수는 “요리 프로그램에서 볼 수 있는 주방의 위생 관리는 시청자들의 위생 관념에 충분히 영향을 미칠 수 있음을 이번 연구는 보여준다”면서 “방송에서 셰프들이 주방의 위생 관리를 소홀히 하는 대신 위생 관리를 철저하게 하는 모습을 보여줘야 할 것”이라고 말했다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 요리하는 사람은 특히 날것과 같은 식품을 손으로 만지기 전과 후에는 손을 반드시 씻도록 권장한다. 닭고기를 포함한 생고기에는 유해균이 들어있을 우려가 있고, 다른 식품과 조리대, 테이블, 도마, 그리고 주방칼 등에 닿으면 세균이 확산하기 쉬워 항상 청결을 유지할 필요가 있다. 영국 식품기준청(FSA)의 데이터에 따르면, 매년 영국에서는 50만 명 이상이 식중독에 걸린다. 그중 절반은 닭고기가 원인이며, 그다음으로 채소나 과일, 견과류로 이어졌다. 또한 소고기나 어린 양고기도 원인이 되는 것으로 알려졌다. 사진=wavebreakmediamicro / 123RF 스톡 콘텐츠 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

수 년 동안 혈액암과 싸워온 한 여성이 강황 덕분에 암과의 전쟁을 끝낼 수 있었다. 현재 예술가를 돕는 비영리 사업가로 평범한 삶을 살고 있는 디에네케 퍼거슨(67). 그녀의 삶이 처음부터 평탄한 건 아니었다. 퍼거슨은 2007년 처음 골수종(myeloma) 진단을 받았다. 네 차례의 줄기세포 이식과 세 차례의 화학요법 등 힘든 치료를 받으며 버텨냈지만 골수종은 급격하게 퍼졌다. 자신을 괴롭혔던 암과의 싸움을 끝내고 싶었던 퍼거슨은 2011년 우연히 인터넷에서 치료법을 찾게 됐다. 그것은 바로 강황의 주요 화합물 중 하나인 커큐민(curcumin)을 약으로 매일 8g씩 복용하는 방법이었다. 마지막 지푸라기라도 붙잡는 심정으로 그녀는 커큐민을 꾸준히 섭취했다. 그 결과 놀랍게도 그녀의 암세포 수치가 줄어들었다. 영국 국가의료서비스 기관인 바츠 헬스 NHS 트러스트(Barts Health NHS Trust) 의사들은 영국 의학 저널 사례 보고서에 정통 의학 치료를 멈춘 후 향신료만을 사용해 병을 회복한 첫 사례라고 기록했다. 이들은 “커큐민이 진행성 질환에 긍정적인 반응을 보였다. 일부 골수종 환자들은 일반 치료를 받으며 건강식품을 함께 복용한다. 그러나 이 환자는 추가 치료 없이 커큐민으로 지난 5년 동안 안정적 상태를 유지해왔다”고 말했다. 또한 “커큐민의 생리 활성과 여러 종양 세포에 항 증식성효과가 정말 놀랄만하다”면서도 “다만 모든 환자들에게 효력이 있는 건 아니다”라고 덧붙였다. 안정은 기자 netineri@seoul.co.kr

혼수 상태에서 삶과 사투를 벌이느라 아이가 태어나는 순간을 놓친 한 아빠가 기적적으로 회복했다. 이는 병실을 찾아온 갓 태어난 아들 덕분이었다. 영국 일간 더선은 29일(이하 현지시간) 교통 사고로 유도 혼수 상태에 빠진 제임스 스펜서(25)가 태어난지 몇 시간 밖에 되지 않은 아들과 조우한 후 의식을 되찾았다고 전했다. 제임스는 오토바이 충돌 사고로 두개골 골절과 뇌손상을 입었다. 당시 아내 샤를린(29)이 임신한지 38주차였을 때다. 샤를린은 남편이 사경을 헤매고 있는 동안 혼자서 아들 카터를 낳았다. 그리고 제임스와 만나게 해주려고 태어난 지 몇 시간 밖에 안 된 아들을 병실로 데려왔다. 샤를린은 “남편이 처음 일주일 정도 기억 상실증을 앓아서 잠에서 깨어날때마다 카터의 사진을 보여주며 아들의 존재를 상기시켜야 했다. 그는 몇 시간 동안 오락가락 했고, 깨어나는게 불규칙했다”고 증상을 설명했다. 이어 “지난 8월 8일 출산 직후, 혹시나 아빠를 만나지 못하면 어쩌나 하는 생각에 아이를 데려왔다. 이는 남편의 의식을 되돌리는데도 큰 도움이 될 거라 생각했다”며 취지를 설명했다. 아내의 믿음처럼 놀랍게도 제임스는 정확히 이틀 뒤 의식을 되찾았다. 그가 끔찍한 사고를 당한지 10일 만에 일어난 일이었다. 샤를린은 “남편이 ‘걸어다니는 기적’”이라며 “지금은 집에서 가족들과 함께 즐거운 시간을 보내고 있다”고 언급했다. 두 사람은 내년 11월에 결혼식을 올릴 에정이다. 브리스톨 북부지역 국가의료서비스기관(North Bristol NHS Trust) 관계자 벤 월튼은 “제임스가 중증 외상으로부터 회복하는데 가족이 중요한 역할을 했다.회복에 있어 중요한 부분은 사랑하는 사람과의 접촉과 대화다. 그의 예외적인 회복력은 병원에서 받은 치료 뿐 아니라 배우자와 아들의 정기적 방문과 격려에 있었다”고 답했다. 사진=더선 안정은 기자 netineri@seoul.co.kr

이노비즈협회(중소기업기술혁신)는 국내 중소기업의 글로벌 진출 지원을 위해 2018년 5월 미국 라스베가스에서 열리는 주거, 주택 및 빌딩 분야 북미 최대 규모의 전시회인 ‘2018 라스베가스 내셔널 하드웨어 전시회(NHS2018)’에 이노비즈 공동관으로 참여할 계획이라고 25일 밝혔다. NHS2018은 내년 5월 8일부터 10일까지 3일간 미국 라스베가스 컨벤션 센터 개최되며, 이노비즈 공동관 참가기업은 전시회 참가 임차료 및 장치비의 50%와, 홍보, 전시품 운송 등에 대한 일정금액을 지원받을 수 있다. 이번 이노비즈 공동관은 11개 기업 12개 부스 규모로 진행되며 협회는 2014년부터 공동관을 구성하여 참가했다. 이번 전시회에는 주요 정부부처와 관련 기관 담당자 뿐 아니라 건축 및 건물관리, 설계사 등 응용 전 분야 전문바이어가 참가할 계획이다. 세부내용은 이노비즈협회 홈페이지(innobiz.or.kr) 공지사항을 참고하면 된다. 신동원 기자 asadal@seoul.co.kr

“이가 나고 있어요. 악마처럼, 너무 힘들답니다.” 지난 9월 1일(이하 현지시간) 첫 딸을 낳은 세레나 윌리엄스(미국)가 초보 엄마로서 육아 고민을 털어놓았다. 윌리엄스는 지난 18일 트위터 계정에 지쳐 잠든 알렉시스 올림피아 오하니언 주니어의 사진을 올려놓고 “이갈이 스틱(amber beads)도 써보고 차가운 타올도 써보고 내 손가락을 씹게도 해봤지만 소용이 없었다”며 “잘 안 울던 아이가 엄청 울어댄다. 아주 불편해 한다. 잠들기 전까지 얼러줘야 한다”고 털어놓았다. 그러자 많은 팔로워들이 다양한 조언을 건넸다. 입에 빨리는 고무나 플라스틱 고리를 써보거나 장난감이나 얼린 과일이나 얼음 큐브를 씹게 해보라거나 이가 날 때 쓰는 비스켓이나 겔을 이용해보라고 추천했다. 담요 끝이나 베개 상자를 씹게 하거나 아이 나이에 어울리는 진통제를 처방받거나 이갈이 미립자를 이용해보라고 권하는 이도 있었다. 아직도 모유를 먹이고 있다면 모유로 아이스캔디를 만들어 먹어보라거나 모유 수유 자체로도 아이를 진정시킬 수 있다고 조언하는 이도 있었다.차가운 정향나무 차나 정향나무 기름을 써보거나 아기용 껌을 물려 보라는 이도 있었다. 아기용 껌에 브랜디를 문질러 보라는 오랜 민간요법을 권하는 이도 있었다. 드럼스틱처럼 생긴 닭뼈를 발라 수프를 만들어 먹여 보라는 이까지 있었다. 격려하는 이도 많았지만 이런 문제들이 그렇게 오래 지속되지 않을 것이라고 위로하는 이도 많았다. 아이들은 이가 나기 시작하면 손가락이나 장난감, 손에 쥐는 뭐든지 물려고 한다. 대다수는 6개월쯤 됐을 때 이가 나는데 몇몇은 태어나자마자 첫 이가 나는 경우도 있다고 영국 BBC는 전했다. 어떤 아기는 4개월 전 나기 시작하기도 하고 12개월이 지나도 나지 않는 경우도 있다고 영국 국립건강서비스(NHS)는 전했다. 다음은 이가 나는 시기의 아기들을 위한 NHS의 조언이다.임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

영국 의료서비스 체계의 구조적 한계 속에서 한 어린 생명이 숨을 거뒀다. 21일(이하 현지시간) 영국 공영방송 BBC는 지난 22일 버밍엄 아동병원 응급실A&E(Accident and Emergency) 대기 구역에서 3살 아이가 의사의 진찰을 기다리다 숨졌다고 보도했다. 영국은 국민에게 거둔 세금을 재원으로 무상의료 혜택을 제공하고 있지만, 예산과 재원은 부족하고 밀려드는 환자는 많아 병원측이 이를 감당하지 못하는 것이다. 이 탓에 영국공공의료서비스(NHS)는 응급실 도착 후 4시간 내에 진료하도록 기준을 정해놓았다. 하지만 기준보다 길게 기다리는 환자수는 2010년 10만명에서 지난해 70만명으로 증가하는 등 매년 증가하고 있다. 실제 많은 환자들이 응급병상이 없어 병원 복도에 마련된 이송용 수레에 누워 대기하거나 구급차 안에서 기다리는 실정이다. 이날 보도에 따르면, 바질 모하메드는 지역 병원에서 울콧랠리슨 증후군(Wolcott Rallison Syndrome)을 진단받았다. 신부전 혹은 간부전으로 이어질 수 있는 희소 질환에 걸린 바질에게는 시급한 치료가 필요했다. 아빠 무아위는 아들을 데리고 종합병원 응급실을 찾았지만 곧바로 의사를 만날 수 없었다. 초진 간호사가 약 25분 정도 그의 아들 상태를 확인하고 나서는 “1시간 이상 기다려야 한다”는 말을 남기고 떠났다. 그러나 아들의 상태가 이상했다. 아빠는 이를 느낄 수 있었다. 그는 의료진에게 다가가 “아들이 곧 죽을 것 같다. 빨리 진료가능한 의사에게 안내해 달라”고 말했지만 소용없었다. 바질은 끝내 진찰 한 번 받아보지 못하고 아빠의 품 안에서 숨을 거뒀다. 아빠는 세상을 다 잃은 표정으로 “아들에게 일어난 일에 대한 전면 조사를 원한다. 아들이 왜 긴급 치료를 받지 못했는지 의문이다. 대기실 CCTV 화면도 확인하게 해달라”고 병원측에 강하게 항의했다. 피오나 레이놀즈 병원장은 “바질 가족에게 연민과 깊은 애도를 표하고 싶다”고 유감을 표하면서 “어느 아이든 치료 중 사망하면 병원은 조사를 통해 이에 대한 대답을 제공하고, 가족들이 상황을 충분히 이해할 수 있도록 돕는다”는 뜻을 밝혔다. 사진=BBC캡쳐 안정은 기자 netineri@seoul.co.kr

팔굽혀펴기나 윗몸일으키기와 같은 맨손 근력 운동을 하면 기대 수명이 늘어날 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔다. 호주 시드니대학의 에마뉘엘 스타마타키스 부교수가 이끄는 연구팀이 성인남녀 약 8만 명의 건강조사 자료에서 다양한 운동과 사망률을 분석해 근력 중심의 운동을 한 사람들이 그렇지 않은 이들보다 조기 사망 위험은 23%, 암 관련 사망 위험은 31% 더 적다는 점을 발견했다. 스타마타키스 부교수는 “이번 연구는 근력 운동이 조깅 등의 유산소운동만큼 건강에 중요함을 보여준다”면서 “이번 결과에 인과관계를 반영하면 암 관련 사망 위험을 줄이기 위해 훨씬 더 중요할 수도 있다”고 설명했다. 또한 이번 연구는 헬스장에 다니며 운동 기구를 사용할 필요 없이 자기 몸무게만을 사용한 운동도 효과적임을 보여줬다. 이에 대해 그는 “사람들이 근력 운동을 한다고 하면 헬스장에서 운동 기구를 사용해 운동하는 모습을 떠올리지만 그렇게 할 필요는 없다”면서 “집이나 근처 공원에서 팔굽혀펴기 등 맨손 운동을 해도 건강상 이점을 얻을 수 있다”고 설명했다. 이번 연구는 영국 국민건강보험공단(NHS) 중앙 사망률 등록소와 연계된 영국 국민건강조사(HSE)와 스코를랜드 국민건강조사(SHS)에 참여한 성인남녀 8만306명의 자료를 기반으로 했다. 관찰 연구이긴 했지만, 나이와 성별, 건강 상태, 생활방식 행동, 교육 수준 등 다른 요인의 영향을 줄이기 위해 자료를 조정했다. 또한 연구 시작 시점에서 심혈관계 질환이나 암을 진단받은 모든 참가자와 이후 처음 2년 동안 사망한 모든 참가자는 이전 운동하지 않았을 가능성 때문에 결과가 왜곡될 가능성이 있어 연구에서 제외됐다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘미국 역학 저널’(American Journal of Epidemiology) 최신호(10월 31일자)에 실렸다. 사진=ⓒ Elnur / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

적어도 2개월 동안 모유 수유를 하면 영아가 잠자던 중 급사하는 이른바 ‘영아급사증후군’(SIDS) 위험이 절반까지 줄어든다는 연구 결과가 나왔다. 미국 버지니아대학의 퍼른 호크 교수가 이끄는 국제 연구팀은 영아급사증후군 사망 사례 2259건을 포함한 전 세계 영유아 총 9153명에 관한 기존 연구 8건을 분석해 위와 같은 결론을 얻었다고 미국소아과학회(AAP)가 발행하는 학술지 ‘소아과학’(Pediatrics) 최신호에 발표했다. 이번 결과는 호크 교수팀이 2011년 발표한 모유 수유가 영아급사증후군을 예방한다는 기존 연구를 뒷받침하고 있는데 예방 효과가 있는 최소한의 모유 수유 기간을 처음으로 산정했다는 점에서 의미가 깊다. 특히 이 연구는 모유가 잘 나오지 않거나 생업 때문에 모유 수유를 오래 할 수 없는 어머니들에게 희소식일 수 있다. 물론 모유 수유를 더 오래 하면 예방 효과가 더 높아지긴 했지만, 2개월 미만일 경우 예방 효과가 전혀 없었기 때문이다. 이에 대해 호크 교수는 “이번 연구에서 또 다른 중요한 발견은 모유 수유하는 양이 어떻든 영아급사증후군 위험은 줄어들었다는 점”이라면서 “완전 모유 수유든 혼합 수유든 모두 같은 혜택을 줬다”고 설명했다. 또 이번 연구는 문화적 행동이 다른 세계 여러 나라에서 수집한 대규모 집단 표본으로도 결과에 일관성이 있으며 신뢰성에서도 신빙성 있는 증거를 보여주고 있다. 모유 수유가 영아급사증후군을 예방하는 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 연구진은 모유 수유로 인한 면역적 혜택과 영향 등의 요인이 유아의 수면 패턴에 메커니즘으로 작용할 가능성이 있다고 언급했다. 스웨덴에서 1000명이 넘는 아기들을 대상으로 한 기존 연구에서는 생후 8주 때까지 모유를 먹고 자란 아기들은 생후 4개월 넘게 모유를 먹고 자란 아기들보다 영아급사증후군으로 사망할 위험이 5배나 높게 나왔다. 이에 대해 당시 연구진은 “모유를 먹은 아기들은 감염성 질환에 걸릴 위험이 낮았다”면서도 “수유 기간과 이에 따른 어머니와의 피부 접촉이 위험을 줄일 가능성이 있다”고 설명했다. 영아급사증후군으로 인한 사망 사례의 대부분은 생후 6개월 이내 발생한다. 조산아나 저체중아의 경우 그 위험은 더 크며 남자아이에게서 더 흔히 발생하는 경향이 있다. 영국 의료보험기관(NHS)은 영아급사증후군을 예방하기 위해 부모는 임신 중이나 아이가 태어난 뒤에도 흡연하지 않고 아기를 엎드린 채 재우지 말아야 한다고 권고한다. 물론 영아급사증후군의 근본적인 원인은 지난 몇십 년간 연구가 이뤄진 뒤에도 여전히 수수께끼로 남아 있다. 며칠 전 호주 연구진이 뇌의 신경전달물질 중 하나로 머리와 목 운동을 조절하는 P 물질(substance P)의 부족이 영아급사증후군의 원인이라는 새로운 연구 결과를 발표하긴 했지만, 동료 평가 과정을 거치는 등 후속 연구가 필요하다. 모유 수유는 감염성 질환과 설사, 구토, 소아 백혈병, 제2형 당뇨병, 비만, 심혈관계 질환의 위험을 줄이는 등 아기에게 다양한 건강상 이점을 제공한다. 심지어 아기의 지능지수(IQ)를 높이는 연구 결과가 나오기도 했다. 연구진은 이번 결과를 토대로 전 세계가 모유 수유 비율을 늘리기 위해 지속해서 협력하는 노력을 해야 한다고 주장한다. 이번 연구에 동참한 버지니아대학의 레이철 문 박사는 “우리는 모유 수유를 촉진하기 위한 국제적이고 국가적인 노력을 강력히 지지한다”고 말했다. 사진=ⓒ mrvirgin / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

지난 5월 전 세계 150여개국을 강타한 ‘워너크라이 랜섬웨어’ 공격은 북한의 소행이라고 영국 정부가 27일 공식 확인했다.벤 월리스 영국 내무부 차관은 이날(현지시간) 영국 BBC방송 라디오와의 인터뷰에서 “이 공격에 연루됐다고 우리가 믿고 있는 국가는 북한”이라며 “우리가 아는 한 확실하다”고 말했다. 워너크라이는 암호화된 파일을 푸는 대가로 300달러(약 34만원)의 비트코인을 요구하고, 사흘 내 지불하지 않으면 요구액을 배로 올린다는 메시지를 띄웠다. 영국에서는 국민보건서비스(NHS·한국의 건강보험공단과 유사한 조직) 산하 40여개 병원이 환자 기록 파일을 열지 못하는 등 진료에 차질을 빚거나 예약을 취소했다. 이날 월리스 차관의 발언은 의회 산하 국가감사원이 워너크라이 공격을 계기로 NHS 병원들에 대한 사이버보안 실태 조사를 담은 보고서를 발표하면서 나왔다. 영국 도·감청전문 정보기관인 정부통신본부(GCHQ) 내 국가사이버보안센터가 워너크라이 랜섬웨어 공격에 대한 국제 조사를 주도했다. BBC는 정보당국 관계자들의 말을 인용, NCSC는 북한 정부가 배후에 있는 것으로 알려진 해커집단 ‘라자루스’가 이번 공격을 감행한 것으로 보고 있다고 보도한 바 있다. 라자루스는 2014년 소니 픽처스 해킹 사건과 지난해 뉴욕 연방준비은행의 방글라데시 중앙은행 계좌 해킹 사건의 배후로도 지목된 해커그룹이다. 지난 3월까지 3년간 GCHQ를 이끈 로버트 해니건 전 국장은 최근 일간 텔레그래프와 인터뷰에서 “북한이 해킹에서 프리미어 리그 플레이어가 되기 직전”이라며 “북한이 런던의 돈을 노리고 있다”고 말했다. 해니건 전 국장은 북한이 이란, 동남아시아, 중국 등에서 활동하는 범죄조직들과 협력해 해킹 능력을 고도화하고 있다면서 “북한은 해킹으로 부수적 손실이 생기는 것을 신경 쓰지 않는다”고 말했다. 한편 국가감사원은 이날 내놓은 보고서에서 “워너크라이 공격은 상대적으로 정교하지 않은 공격이었고 기본적인 IT 사이버보안 모범 관행을 이행했다면 미리 막을 수 있었다”고 지적했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

노인들에게 버스나 지하철에서 좌석을 양보하는 선의가 오히려 노인들의 건강을 해칠 수도 있다고 의학 전문가들이 경고했다. 17일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프 등 현지언론 보도에 따르면, 옥스퍼드대 등이 참여한 영국 연구진이 이날 ‘영국 의학회지’(BMJ·British Medical Journal)에 발표한 새로운 분석 보고서에서 위와 같이 주장했다. 이미 여러 연구에서 노인들 중 단 2%만이 한 주 동안 해야 할 운동량을 충족할 뿐이라고 분석했다. 심지어 올해 초 의학전문지 랜싯 공중보건에 발표된 한 연구논문에 따르면, 잉글랜드와 웨일스에 사는 65세 이상 노인 중 치료가 필요한 인구는 2025년까지 25%로 급증할 것으로 예상되고 있다. 연구진은 이번 보고서에서 “노화와 신체적 쇠약을 구별해야 한다”고 밝히면서도 “서 있는 것은 노인들의 건강에 좋으며 우리는 노인들이 덜 활동하도록 권장해서는 안 된다”고 설명했다. 이번 분석 연구를 주관한 영국 공중보건국(PHE)의 임상자문의 뮤어 그레이 옥스퍼드대 교수는 “연금 수급자들(노인들)이 NHS(영국 국민의료보험)에 부담이 되지 않으려면 적극적으로 활동해야 한다”고 전했다. 또 그레이 교수는 노인들에게 하루에 적어도 10분 동안 걸어야 신체적으로 건강을 유지할 수 있음을 이해시켜야 한다고 설명했다. 그는 “우리는 노인들에게 앉아서 쉬라고 말하지 말고 나이 들수록 활동하라고 오히려 권장할 필요가 있다”면서 “나이 든 부모를 위해 계단 승강기 대신 난간을 설치해야 한다”고 말했다. 이와 함께 “당신이 버스나 지하철에서 나이 든 사람에게 자리를 양보하기 전에 다시 생각하라”면서 “서 있는 것은 노인에게 훌륭한 운동이 된다”고 설명했다. 이번 보고서에 주저자로 참여한 영국 이스트본 디스트릭트 종합병원의 정형외과 전문의 스칼릿 맥널리 역시 “노년기에는 쉬어야 한다고 말해서는 안 된다”고 말했다. 맥널리는 텔레그래프와의 인터뷰에서 “우리는 노인이 되면 쉬어야 한다는 생각에 이의를 제기해야 한다. 사람들은 나이가 들어도 계속 활동할 필요가 있다”면서 “노인들의 활동을 늘릴 필요가 있다”고 말했다. 또 그는 “모든 성인은 매주 중간 강도의 신체 활동을 최소 150분 동안 해야 하며 매주 2회 근력 운동과 균형 운동을 해야 한다”고 말했다. 이어 “병원에 입원한 노인 환자들 역시 회복 기간이 빨라지려면 복도를 걷거나 침대 옆에서 스쿼트(앉았다가 일어나기)를 해야 한다”고 덧붙였다. 사진=ⓒ aytuncoylum / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

비만인구가 갈수록 늘고 있는 가운데, 영국에서는 인명구조 훈련을 위해 ‘비만마네킹’을 갖추는 구조대가 늘고 있다. 영국 동부 링컨셔 소방구조대는 이미 2만 파운드(약 3080만원)의 예산을 투입해 ‘배리’(Barry)라는 이름의 비만마네킹을 훈련용으로 구입했다. 간호학과가 있는 대학교에서도 예비 간호사들을 훈련시키기 위해 비만마네킹 구입을 늘리고 있는 것으로 알려졌다. 일반 마네킹은 성인 혹은 영유아의 평균 신체사이즈를 토대로 제작되지만, 비만마네킹은 말 그대로 비만인 성인의 신체를 본 따 제작된 것으로 전체 무게만 160㎏에 달한다. 영국에서 이 같은 구조훈련용 비만마네킹이 등장한 것은 구조가 필요한 비만 환자가 늘고 있는 동시에 이러한 환자들을 구조하던 중 부상을 입는 구조대원의 수도 함께 증가하는 추세이기 때문이다. 현지 언론에 따르면 2011~2015년 영국 공공의료서비스(NHS) 소속 구조대원 중 비만 환자를 구조하다 부상을 입은 사람의 수는 1000여 명에 달하는 것으로 나타났다. 비만 환자 구조 훈련용 마네킹인 배리를 처음 제작한 사람은 30년간 현지에서 경찰관으로 근무한 크리스 자레트다. 그는 경찰관으로 근무할 당시 무려 178㎏에 달하는 비만 환자를 구조할 당시 어려움을 겪었던 경험을 한 후 비만마네킹 제작을 결심했다. 그는 “응급구조대나 의료진들이 비만 환자를 구조하거나 치료하는 과정에서 예상치 못한 부상을 입거나 구조에 어려움을 겪는 일이 증가하고 있다”면서 “이들은 점점 더 많은 비만 환자를 마주하게 될 것이며, 이러한 사례에 대비한 전문적인 훈련이 필요하다”고 설명했다. 실제로 비만마네킹을 이용해 정기적인 훈련을 실시하고 있는 링컨셔 소방구조대 관계자는 “우리 구조대의 주된 목적은 시민과 구조대의 생명을 보호하고 부상을 막는 것이며, 더욱 효율적으로 이 목적을 달성하기 위해서는 ‘어려운 구조 환경’에 맞는 장비를 이용한 구조 기술을 습득하는 것”이라고 전했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

과거에는 흔히 ‘노산’으로 부르기도 하지만 요즘 30대 출산은 추세다. 결혼연령도 늦어지고, 취업난, 직장 스트레스 등을 겪다보면 30대 출산은 지극히 자연스러운 현상이 됐다. 오히려 그 출산마저 기피하는 현상까지 나타나는 때에 한 번쯤 살펴볼만한 연구 결과가 나와 화제다. 30대에 자녀를 낳은 여성이 20대나 10대 후반에 출산한 이들보다 오래 살 가능성이 높다는 연구 결과가 나왔다. 포르투갈 코임브라대학 연구진이 영국 등 유럽연합(EU)에 속한 모든 국가의 출생과 기대수명 자료를 수집해 나이 든 여성들의 기대 수명과 이들 여성이 젊었을 때 자녀를 출산한 나이를 비교 분석했다. 그 결과, 30대에 자녀를 낳은 여성들은 10대와 20대에 출산을 경험한 이들보다 더 오래 살 가능성이 높은 것으로 나타났다. 일반적으로 불임 전문가들은 여성은 30대가 되기 전에 자녀 계획을 시작하지 않으면 난자의 질과 양이 줄어 임신할 수 없게 될 가능성이 커진다고 경고한다. 하지만 국제 학술지 ‘공공보건 저널’(Journal Of Public Health) 최신호에 실린 이번 연구는 위와 같은 문제에 새로운 해석을 내리며, 30대에도 임신할 수 있는 여성은 더 오래 살 가능성이 높았다고 말하는 것이다. 연구진은 이 연구논문에서 “임신하는 나이가 많아짐에 따라 여성의 평균 수명도 늘고 있다. 즉 여성이 출산하는 나이가 많을수록 더 오래 사는 것”이라면서 “나중에 출산하는 여성은 더 오래 살며, 이렇게 후기 임신을 허용하는 유전자는 여성의 수명에 도움이 된다”고 말했다. 하지만 영국 국민보건서비스(NHS)의 전문가들은 기존에 “영국은 여성들이 이전 세대들보다 훨씬 늦은 나이에 자녀를 낳고 있어 ‘불임 시한폭탄’에 직면하고 있다”고 경고했다. 영국에서 첫 번째 자녀를 출산하는 여성의 평균 나이는 현재 30세. 아이 25명 중 1명은 40세 이상의 어머니에게서 태어나고 있다. 한국도 역시 마찬가지다. 통계청에 따르면, 지난해 첫 아이를 출산한 여성의 평균 나이는 31.4세였다. 물론 이번 연구에서 자녀를 나중에 출산한 여성이 왜 더 오래 사는지 그 이유는 명확하게 밝혀지지 않았다. 하지만 일부 전문가는 이는 여성의 개인적인 배경이 큰 역할을 한다고 말한다. 불임 전문가 로드 윈스턴은 “이것이 가능한 이유는 여러 가지가 있다. 나중에 출산하는 여성들은 사회적 지위가 더 높고 소득이 더 높다”면서 “그들은 사회적 상황 탓에 나중에 출산하는 게 더 쉬울 수 있는데 교육 수준이 높은 사람들은 더 높은 소득 계층에 있으며 더 건강한 생활 방식을 이끌 여유가 있어 수명이 더 길다는 것은 잘 알려진 사실”이라고 말했다. 또한 영국출산사회(British Fertility Society)의 정책 고문 라지 마투르는 “여성들이 나중에 자녀를 낳아도 더 오래 살 수 있다는 것은 흥미롭다. 하지만 우리는 30대와 40대에 자녀를 가지려고 시도하는 여성들은 더 힘들 수밖에 없으므로 이 자료를 그대로 사용하지 않도록 조심해야 한다”고 지적했다. 최근 국제 학술지 ‘폐경 저널’(Menopause journal)에 실린 또 다른 연구에서도 나중에 출산하는 여성들은 수명이 긴 특정 DNA 지표를 3배 더 많이 갖고 있다고 밝혔다. 이 연구를 진행한 미국의 연구자들은 “마지막 자녀를 낳았을 때 나이가 많았던 여성들은 29세 이하에 마지막 자녀를 낳았던 이들보다 더 긴 텔로미어를 가지고 있을 확률이 2~3배 더 높았다”고 말했다. 여기서 텔로미어는 DNA 가닥들을 보호하는 뚜껑으로, 이게 짧으면 수명이 짧은 것과 관련돼 있다. 사진=ⓒfotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국 런던의 한 지하철역 전동차 안에서 사제 기폭장치가 폭발해 최소 22명이 다쳤다. 런던 경찰은 이를 ‘테러’로 규정하고 조사를 진행 중이다.현지 언론들에 따르면 15일(현지시간) 오전 8시 20분쯤 런던 남부의 파슨스 그린 지하철역에 들어선 전동차의 마지막 객실 안에서 폭발 사고가 발생했다. 런던 경찰의 발표 내용과 목격자들의 증언을 종합하면 이날 파슨스 그린 지하철역 플랫폼에 들어선 디스트릭트 노선 전동차의 문이 열린 직후 맨 마지막 객실 안에서 폭발이 발생했다. 출입문 바로 안쪽에는 슈퍼마켓 비닐봉지가 있었고, 이 봉지 안에 있던 페인트통처럼 보이는 통이 불꽃을 일으키고 폭발했다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 현재 모두 22명이 병원에서 치료를 받고 있다고 밝혔다. 폭발로 머리카락이 타버린 피터 크롤리는 “얼굴에 화상을 입은 승객들을 봤는데 그들은 눈 깜짝할 새 아주 아주 뜨거운 불꽃에 노출됐다”고 연합뉴스는 전했다. 런던 경찰은 이 사건을 테러 사건으로 규정하고 수사관 수백명을 투입해 사건을 조사하고 있다. 아울러 추가 테러에 대비해 런던 교통망에 경찰 인력 투입을 늘렸다. 이번 사건의 용의자의 윤곽은 아직 드러나지 않았고, 범행을 자처한 세력 역시 나오지 않고 있다. 앰버 러드 내무장관은 “일상에 나선 시민들이 무차별적인 방식으로 또다시 (테러) 목표가 됐다”고 규탄했고, 사디크 칸 런던시장은 “사람들을 살해하고 우리의 일상을 방해하려는 악마들의 소행”이라고 규정했다.영국에서는 올해 들어 네 차례 테러가 잇따라 발생했다. 이 중 세 차례는 런던에서 일어난 것으로 런던 시민들을 테러 공포에 빠뜨렸다. 지난 3월 웨스트민스터 인근 승용차 테러(5명 사망), 5월 맨체스터 공연장 자살폭탄테러(22명 사망), 6월 런던 브리지 차량·흉기테러(7명 사망), 7월 런던 이슬람 사원 인근 차량 테러(1명 사망) 등이 이어졌다. 오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr

갑작스럽게 세상을 떠난 13세 소녀가 무려 8명에게 새 삶을 안겨준 사실이 뒤늦게 알려져 감동을 전하고 있다. 영국 서머셋주에 살던 제미마 레이젤은 평소 매우 활발하고 건강한 10대 소녀였다. 하지만 2012년 3월, 집에서 두통을 호소하더니 갑자기 정신을 잃고 쓰러져 병원으로 이송됐다. 원인은 뇌동맥류였다. 뇌혈관 벽에 미세한 균열이 생기고, 혈관이 비정상적으로 부풀어 오르는 질환인 뇌동맥류는 혈관 파열로 인해 사망에 이를 수 있다. 의료진은 병원으로 실려 온 레이젤을 살리기 위해 노력했지만 결국 뇌사에 이르렀고, 4일 뒤 사망선고를 받았다. 딸을 잃은 비통함 속에서도 레이젤의 부모는 딸의 장기를 기증하기로 결심했다. 즉각 장기 기증팀이 꾸려졌다. 검사결과 레이젤은 무려 8명의 환자에게 새 삶을 전할 수 있는 것으로 나타났다. 심장과 소장, 췌장, 폐가 각각 4명의 환자에게 이식됐고, 또 다른 2명의 환자는 레이젤의 신장 2개를 이식 받았다. 또 레이젤의 간은 두 조각으로 분리돼 2명에게 이식됐다. 영국국립의료원(NHS) 혈액·이식센터(Blood and Transplant)에 따르면 일반적으로 뇌사자 혹은 사망자의 평균 장기 기증 횟수는 2.6회다. 즉 한 사람이 세상을 떠나면서 평균 2.6명에게 장기를 기증하는데, 레이젤의 경우 그 수가 무려 8명에 달한 것. 이는 영국 내에서 최다 장기기증으로 꼽힌 것으로 알려졌다. 레이젤의 부모는 “딸이 사망하기 몇 주 전, 친한 친구가 교통사고로 세상을 떠난 것을 목격 한 뒤 장기기증 의사를 밝혔었다. 누구보다도 생각이 깊고 장기기증의 중요성에 대해 명백히 이해하고 있었다”고 당시를 회상했다. 이어 “물론 딸의 죽음을 인정하고 장기 기증을 결정하는데 까지 매우 힘들었지만, 그것(장기기증)이 옳은 일이라고 느꼈다”면서 “우리는 딸을 매우 자랑스럽게 생각하며, 딸 역시 스스로를 자랑스럽게 여길 것”이라고 덧붙였다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

“이달에만 7400여명이 심장마비와 심정지로 세상을 떠날 것이다.” 일단 한국 얘기는 아니니 안심해도 할까? 50세 남성 10명 중 한 명은 심장마비와 심정지 위험에 노출돼 있다고 영국 BBC가 4일(한국시간) 전했다. 공중 보건 잉글랜드(PHE)가 120만명을 대상으로 ‘심장 연령’ 테스트를 실시한 결과 50세 남성 3만 3000여명의 심장 연령이 60세 수준이란 사실을 확인했다고 방송은 전했다. 심장질환은 남성들의 사망 원인 1위이며 여성들의 경우 두 번째로 꼽히는데 대다수는 예방 가능한 것으로 파악되며 75세 이하 연령대에선 4분의 1 정도만 사망에 이르는 것으로 파악된다. 심장 전문의이며 PHE를 이끌고 있는 제이미 워터올 박사는 “심장마비와 심정지 같은 위험에 주의를 기울이는 것은 나이가 들기 전에 절대 미뤄서는 안되는 일”이라고 단언했다. 방송은 그같은 위험에 노출되지 않으려면 담배를 끊고, 움직임을 많이 가지며, 체중을 관리하고, 식이섬유를 더 먹고, 지방 섭취를 줄이며, 하루에 과일과 채소를 다섯 번 정도 먹고, 소금을 줄이고, 생선을 먹고, 술을 줄이고, 식품과 음료수의 성분 표시를 잘 읽어보라는 ‘NHS Choices’의 조언을 전하고 있다. 설문 응답자의 절반은 자신의 혈압 수치도 몰랐고 현재 잉글랜드에 거주하는 560만명 정도는 혈압 수치를 모르면서 고혈압 문제를 안고 살고 있다고 NHE는 전했다. 영국 심장 재단(BHF)의 마이크 냅튼 박사는 “심각하게 우려되는 상황”이라며 “이런 조용한 여건은 제대로 관리되지 않으면 치명적인 심장마비나 심정지로 이어질 수 있다”고 경고했다. 이번 연구 결과는 BHF 홈페이지(https://www.nhs.uk/oneyou/hat#V8yBi7OzAEDbMRho.97)에 실려 혈압을 체크하고 심장 건강을 증진시킬 수 있는 방법들을 조언하는 애플리케이션을 활용하도록 권장한다. 영국혈압학회( Blood Pressure UK)의 캐서린 제너는 혈압을 체크하는 것이야말로 “당신의 목숨을 연장할 수 있는 중요한 첫 번째 발걸음이 될 수 있다”고 조언했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr