농구에서 ‘경기를 지는 것’보다 더 기분 나쁜 일이 있다면? 미국 대학농구(NCAA)에서 상대 수비수를 이용해 덩크슛을 성공시키는 플레이가 나와 인터넷에서 화제가 되고 있다. 이 명장면의 주인공은 앤더슨 대학교 농구선수 자렛 존슨. 그는 지난 19일(현지시간) 펼쳐진 코커 칼리지와의 경기에서 상대팀 선수 맨슨 앰블러를 앞에 두고 덩크를 성공시켰다. 수비수를 뛰어 넘은 것처럼 보인 이 높은 점프는 사실 첫 번째 도약 이후 공격자 파울을 유도하기 위해 서 있던 상대 선수의 어깨를 딛고 공중에서 다시 도약했던 것. 경기의 승패나 파울 여부와 관계없이 상대팀의 기를 완전히 꺾는 ‘쇼’였다. 동영상 사이트 유튜브(YouTube.com)에서 이 경기 장면을 본 네티즌들은 파울 여부에 대해 논쟁을 하면서도 ‘대단한 플레이’라는 점에는 의견을 같이 했다. 네티즌 ‘patrickflu’는 “슈퍼맨 같은 선수다. 지금껏 내가 본 것 중 가장 도발적인 덩크”라는 소감을 밝혔고 ‘kyle’는 “파울이냐 아니냐는 중요치 않다. 상대 선수를 뛰어 넘은 것은 그 자체만으로 위협적”이라고 적었다. 한편 이 경기 영상은 미국 야후 등 주요 포털사이트 메인 페이지에 소개되면서 더욱 많은 네티즌의 관심을 끌고 있다. 사진=동영상 캡처 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

재미교포 앤서니 김(23·나이키골프)이 미국프로골프(PGA) 투어 두 번째 ‘코리안 챔피언’ 등극을 눈앞에 뒀다. 앤서니 김은 4일 노스캐롤라이나주 샬럿의 퀘일할로골프장(파72·7442야드)에서 벌어진 PGA 투어 와코비아챔피언십 3라운드에서 보기없이 버디만 6개를 뽑아내는 맹타를 때려내며 중간합계 13언더파 203타 단독선두에 올랐다. 공동 2위 제이슨 본, 히스 슬로컴(이상 미국)과는 4타차. 프로 데뷔 2년차인 앤서니 김이 최종일 우승할 경우 최경주(38·나이키골프)에 이어 한국인의 피가 흐르는 한국계 선수 가운데 두 번째로 PGA 정규대회 ‘위너스 클럽’에 이름을 올리게 된다. 1번홀부터 첫 버디를 뽑아내며 ‘사냥’을 시작한 앤서니 김은 이후 전반 9개홀 동안 버디를 3개 더 보탠 뒤 14번홀에서 버디로 1타를 더 줄이고 마지막 18번홀에서도 두 번째 샷을 홀 1m 거리에 갖다붙여 마무리까지 버디로 장식했다. 앤서니 김은 “우승할 자신은 있지만 내일 일은 아무도 모르는 것”이라면서 “마지막날 챔피언 조에서 경기할 수 있게 된 것에 만족한다.”고 자세를 낮췄지만 동반플레이를 펼친 본은 “오늘 마치 타이거 우즈와 같이 치는 느낌이었다. 몇 차례 잘못 날아간 샷도 훌륭한 파퍼트로 만회하곤 했다.”고 혀를 내둘렀다. 지난 1985년 로스앤젤레스에서 태어난 앤서니 김은 오클라호마대 신입생인 2004년 미국대학스포츠(NCAA) 올해의 신인상을 받은 뒤 2006년 프로로 전향, 이듬해 PGA 투어에서 가장 나이가 어린 선수로 활약했다. 최고 성적은 2006년 텍사스오픈과 지난달 버라이즌헤리티지 준우승.‘루키’로 나선 지난해에는 26개 대회에 출전해 3위 한 차례,‘톱10’ 네 차례의 성적을 냈다. 짐 퓨릭(미국)이 7언더파 209타로 공동6위, 비제이 싱(피지)은 6언더파 210타로 공동 8위에 이름을 올린 가운데 필 미켈슨(미국)은 3타를 줄인 5언더파 211타로 공동 11위에 포진했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

한 달여 동안 전 미국 흥분시켰던 ‘3월의 광란(March Madness·대학농구 64강 토너먼트의 별칭)’의 피날레는 캔자스대의 차지였다. 캔자스대는 8일 샌안토니오 알라모돔에서 열린 전미대학스포츠(NCAA) 남자 대학농구 결승에서 연장 혈투 끝에 멤피스대를 75-68로 꺾고 우승 트로피를 품에 안았다. 꼭 20년 전 대니 매닝 현 캔자스대 어시스턴트 코치의 활약으로 우승을 거머쥔 이후 처음. 최고의 선수에는 종료 직전 극적인 3점포로 승부를 연장으로 끌고 간 3학년 가드 마리오 샤머스(22·185㎝)가 뽑혔다.‘슈퍼마리오’ 샤머스는 18점,4스틸로 멤피스의 혼을 빼놓았다. 토너먼트 결승에 걸맞은 명승부. 후반 종료 10초 전 62-60으로 앞선 멤피스가 자유투 2개를 얻었을 때만 해도 승부는 끝난 듯했다. 하지만 에이스 데릭 로즈(18점 8어시스트 6리바운드)가 자유투 1개를 놓치면서 이상기류가 감지됐다. 후반 종료 2.1초 전 시간에 쫓긴 샤머스는 3점라인 밖에서 솟구쳐 올랐고, 공은 림으로 빨려 들어갔다. 기세가 오른 캔자스는 연장 초반 브랜든 러시(12점), 대럴 아서(20점 10리바운드) 등이 내리 6점을 올려 69-63, 승부를 결정지었다. 35년 만에 결승에 올라 첫 패권을 노린 멤피스는 자유투 탓에 눈물을 흘렸다. 후반 종료 1분15초를 남기고 얻은 5개의 자유투 가운데 4개를 놓친 것.1개만 더 성공했어도 챔피언 트로피는 멤피스의 것이었다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국계 골퍼 미셸 위(19)의 남자친구로 국내에도 알려진 스탠퍼드 대학의 농구선수 로빈 로페스가 ‘쌍둥이 센터’로 유명한 형 브룩(이상 20·214㎝)과 함께 미프로농구(NBA) 신인 드래프트를 신청하기로 했다고 샌프란시스코 크로니클 등이 2일 보도했다. 현재 2학년인 형제는 나머지 2년의 등록을 포기하겠다는 뜻을 어머니 데보라 레드포드를 통해 밝혔다고 AP통신도 전했다. 상대적으로 더 나은 기량을 선보인 브룩이 곧바로 NBA에 뛰어들 것이란 전망은 많았지만 로빈까지 같은 길을 걸을지는 쉽게 예상하지 못했던 일이라고 통신은 덧붙였다. 로빈은 통신에 전달된 성명에서 “지난 2년간 스탠퍼드에서 너무나 즐거웠기 때문에 내겐 매우 어려운 결정이었다.”며 “난 항상 NBA에서 뛸 기회가 있었으면 하고 바랐고 이제 그 꿈을 현실로 만드는 데 가장 적당한 때라고 느꼈다.”고 밝혔다. 브룩은 이번 시즌 경기당 평균 19.3득점,8.2리바운드에 모두 56개의 슛블록을 기록하며 AP 선정 ‘올아메리칸(올스타)팀’ 세 번째 팀에 이름을 올렸다.그는 ‘3월의 광란’으로 불리는 미대학체육협의회(NCAA) 남자농구 디비전1 2라운드에서 연장 종료 1.3초를 남겨 놓고 결승골을 집어넣어 마퀴트 대학을 82-81로 극적으로 꺾고 팀을 2001년 이후 처음으로 남부지역 준결승에 올려놓은 영웅. 그러나 팀은 16강전에서 텍사스 대학에 져 탈락했고 사흘 만에 두 형제는 이런 결정을 내린 것이다. 로빈은 시즌 막판 13경기에서 경기당 평균 12.5점으로 끌어올리긴 했지만 2년 동안 경기당 평균 10.2 득점에 2.3 슛블록으로 브룩보다 처진 기량을 보인 것이 사실이다. 스탠퍼드 대학에서 프로 드래프트를 위해 학업을 중단한 학생으로는 이 형제가 다섯, 여섯 번째가 된다. 그러나 형제는 언제든 돌아와 학업을 계속하겠다는 뜻을 밝혔다. 어머니 레드포드는 “NBA에서 뛸 때는 (형제가) 다른 팀에서 뛸 것”이라며 “로빈은 항상 과소평가됐다.”고 그를 감쌌다. AP 등은 로빈과 미셸 위의 교제 여부나 앞으로의 변화 등에 대해 아무런 언급도 하지 않았다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

스물넷 나이에 처음 사령탑에 올랐던 밥 나이트(68) 텍사스공과대학 감독이 통산 900승 위업을 달성했다고 AP통신이 17일 전했다. 텍사스공과대는 이날 텍사스주 러복에 있는 유나이티드 스피릿 아레나에서 열린 텍사스A&M대와의 경기에서 68-53 완승을 거둬 나이트는 미국대학스포츠(NCAA) 산하 ‘디비전 1’ 사상 첫 900승의 영예를 안았다. 디비전 1에 소속된 3개 팀에서 42년을 감독으로 지낸 나이트는 육사에서 100번째 승리를 맞았고 인디애나대학을 거쳐 텍사스공과대에서만 662승 239패를 기록했다.1976년 인디애나대학에 전례없던 무패 기록으로 첫 번째 NCAA 우승을 선사했다. 그는 84년 로스앤젤레스 올림픽에서 금메달을 땄다. 디비전 1에서의 종전 최다승 기록은 지난 시즌까지 880승을 거둔 노스캐롤라이나 대학의 딘 스미스. 그러나 나이트의 900승을 넘어선 기록은 미국 대학농구에서 두 차례 있었지만 모두 수준이 낮은 대학간스포츠협의회(NAIA) 소속이었다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

한국 농구의 기대주 김진수(18·203㎝)가 미국 대학농구 명문 메릴랜드대 입학을 약속받은 것으로 전해졌다. 미국 일간지 USA투데이 인터넷판은 21일 코네티컷주 사우스켄트고 3학년에 진학한 김진수가 게리 윌리엄스 메릴랜드대 감독의 낙점을 받았다고 보도했다. 윌리엄스 감독은 최근 사우스켄트고를 찾아 김진수의 기량을 점검했고, 김진수도 지난주 메릴랜드대를 방문해 대학 진학을 약속받았다는 것. 국가대표 센터 출신 김유택(Xports 해설위원)의 아들로, 큰 키와 유연성을 타고나 일찌감치 주목받은 김진수는 삼일중을 졸업하고 농구 유학을 떠났다. 캘리포니아주 몬트클레어고를 거쳐 2학년 때 사우스켄트고로 옮긴 그는 지난해 최연소로 한국 성인대표팀에 발탁되기도 했다. 메릴랜드대는 미대학스포츠(NCAA) 농구 대회에서 상위권 학교이며 미프로농구(NBA)에 진출할 유망주를 길러내기로 유명하다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

미국프로야구(MLB) 명문 구단인 뉴욕 양키스의 유니폼을 입은 ‘스위치 투수’가 공을 뿌리는 장면을 볼 수 있을 전망이다. MLB 홈페이지가 지난 9일 공개한 2007 신인 드래프트에 따르면 미대학체육협회(NCAA) 소속인 네브래스카주 크레이튼 대학의 3학년생 구원투수 팻 벤디티(22)가 양키스의 신인 드래프트 45라운드(전체 1345번째)로 지명됐다. 이 드래프트는 고교 졸업예정자나 대학 3학년 이상 가운데 한 구단이 50명까지 지명할 수 있다. 벤디티는 왼손 사이드스로로 시속 130㎞에 가까운 공을 뿌린 뒤 특수제작한 글러브를 왼손에 재빨리 갈아 끼우고 145㎞ 안팎의 강속구를 던지는 오른손 정통파 투수로 변신한다. <서울신문 4월11일자 24면 보도> 그는 보기 드문 볼거리를 제공하는 데 그치는 것이 아니라 빼어난 성적까지 냈다. 올시즌 38경기에 등판한 그는 95와3분의2이닝 동안 평균 자책점 1.88에 8승2패4세이브를 기록, 양키스의 부름을 받기에 이른 것. 지명 순위가 낮긴 하지만, 대형타자 마이크 피아자(39·오클랜드)가 1988년 LA 다저스에 62라운드(전체 1390번)로 지명됐던 것을 감안하면 크게 낙담할 정도는 아니다. 지금까지 메이저리그에서 스위치 투수가 활약한 적은 없다. 뉴욕 타임스는 지난 4월 벤디티를 소개한 기사에서 고도로 분업화·전문화된 MLB에서 벤디티 같은 투수가 자리를 잡는다면 전환점이 될 것이라고 내다봤다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

왼손 타자를 상대하면서 전형적인 왼손 사이드암 투구를 하던 투수는 오른손 타자가 타석에 들어서자 글러브를 왼손으로 바꿔 끼우고 우완 정통파 투수처럼 와인드업을 한 뒤 공을 뿌렸다. 글러브를 바꾸는 동작이 한치의 어색함 없이 자연스럽기만 했다. 믿기지 않겠지만 이 투수는 지난달 30일(현지시간) 미국 네브래스카주 오마하에서 열린 미대학체육협회(NCAA) 대학야구 1부리그 노던 아이오와대와의 홈경기에서 5이닝 동안 안타 한 개만을 내주고 3이닝을 삼자범퇴로 틀어막는 화려한 투구를 뽐냈다. 크레이튼대학의 1학년생 구원투수인 팻 벤디티(21)는 이틀 뒤 노던 아이오와대와의 더블헤더에 모두 출장하는 등 이번 시즌 18경기에서 방어율 3.29를 기록했다고 뉴욕 타임스가 최근 보도했다. 벤디티는 세살 때 두 손을 모두 써서 공을 던지는 모습을 목격한 아버지의 권유에 따라 양손 투구를 하고 있고 양쪽 팔 근육을 단련시키는 훈련도 빠뜨리지 않고 있다. 오른손으로 던지는 직구의 최고 구속이 시속 145㎞이지만 왼손으로는 128㎞로 떨어지는 게 흠이라면 흠. 메이저리그 스카우트들도 네브래스카주의 대학야구 투수에 주목하고 있다.6월 신인 드래프트를 앞두고 이날 경기를 지켜본 필라델피아 필리스의 유명 스카우트 제리 래퍼티는 “한 투수가 두 선수 몫을 할 수 있어 경제적”이라고 평가했다. 미국 대학야구에는 지금까지 3명의 스위치 투수가 등장했지만 한 명도 성공하지 못했다. 메이저리그에는 스위치 투수가 없었고,1981년부터 95년까지 여러 팀을 거쳤던 그레그 해리스가 몬트리올 엑스포스에서 은퇴하면서 팬서비스 차원에서 1이닝 동안 양손 투구를 선사한 것이 전부였다. 신문은 투수와 타자 모두에 재능을 보이는 선수에게 한쪽을 택하도록 강요하고 구원투수도 오른손, 왼손으로 분업화하는 추세에 벤디티 같은 투수가 메이저리그에 서게 된다면 하나의 전환점이 될 것이라는 기대를 나타냈다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘악어’ 플로리다대가 미국대학체육협회(NCAA) 남자농구 64강 토너먼트의 정점에 올랐다.우승트로피를 2년 연속 챙기며 ‘3월의 광란(March Madness)’에 마침표를 찍은 것. 약 3주 동안 1000만판에 달하는 피자를 먹어대며 방송 중계에 미쳤던 1억 3000만명 팬들은 이제 2008년을 기다려야 한다. 디펜딩챔피언으로 중서부지구 톱시드인 플로리다대가 3일 조지아주 애틀랜타 조지아돔에서 열린 결승전에서 남부지구 톱시드 오하이오주립대를 84-75로 물리쳤다. 플로리다대는 1991∼1992년 듀크대 이후 처음으로 2연패를 일궈내는 기쁨을 누렸다. 반면 오하이오주립대는 47년 만의 정상 복귀 꿈이 무너졌다. 오하이오주립대는 공교롭게도 지난 1월 미 대학 풋볼 챔피언십에서도 플로리다대에 무릎을 꿇은 바 있다.지난해 결승에서 UCLA를 꺾고 창단 사상 처음으로 우승했던 멤버들이 미프로농구(NBA) 진출을 잠시 미루고 고스란히 남았던 플로리다대는 강력한 우승후보였다. 알 호포드가 18점 12리바운드로 앞장섰고, 타우린 그린(16점)과 리 험프레이(14점), 코레이 브루어(13점)가 고르게 활약했다.지난해 최우수선수(MVP)이자 1980년대 테니스 스타 야닉 노아의 아들인 조아킴 노아도 8점을 보태며 2연패를 거들었다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

미국 대학의 여자농구팀들 사이에 최근 남자 고교팀을 상대로 한 연습 경기가 붐을 이루고 있다.1970년대 미국대학체육협회(NCAA) 6회 우승을 일군 테네시대 팻 서밋 감독이 연습때 남자 고교생들을 파트너로 삼은 사실이 알려지면서 널리 유행했다. 이들 연습 파트너들은 NCAA에 정식으로 등록해야 하며 보도자료 사진에도 등장하는 등 제대로 된 대접(?)까지 받고 있다. 그런데 NCAA 산하 여성체육위원회(CWA)가 모든 종목에서 여자선수들이 남자들과 함께 연습하지 못하도록 규제할 움직임을 보여 논란이 되고 있다고 USA투데이가 15일(현지시간) 소개했다.NCAA는 선수들을 대상으로 이 문제에 관한 설문을 실시하는 한편 내년 1월 총회에 상정할 계획이다. CWA가 규제를 검토하는 것은 사람들이 짐작하는 신체 접촉 등 불상사를 우려해서가 아니다. 메릴랜드대 여자 농구선수인 로라 하퍼는 “일단 경기에 들어가면 접촉 같은 건 문제가 안 된다. 누구나 승리를 원하기 때문”이라며 “남자애들이 우리를 더욱 강한 팀으로 만든다.”고 강조했다. 그녀는 최근 노스캐롤라이나대에 진 것도 크리스마스 시즌에 남자 대학생들이 캠퍼스에 없어 ‘더 크고 빠르며 강한’ 상대를 구할 수 없었던 탓이라 여긴다. 그러나 지난달 CWA는 “여자팀 주전들이 남자 선수들과 상대하는 동안 재능 있고 잠재력 있는 여자 선수들이 기량을 갈고 닦을 기회를 빼앗긴다.”며 남자들과의 연습이 스포츠에서의 성평등을 해친다고 지적했다. 하지만 여자농구 코치진과 선수, 운영자들은 반발했다. 비비안 스트링어 감독은 “규제가 취해지면 전력 향상에 상당한 차질이 올 것”이라며 “기량을 향상시키는 데 남자 파트너는 꼭 필요하다.”고 강조했다. 하지만 재닛 키텔 CWA 의장은 “유능한 감독이라면 남자들과 함께 뛰게해 커다란 성공을 거둘 수 있다. 하지만 모든 감독이 그런 건 아니다.”고 지적했다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

“피는 못 속이네.” 시카고 지역에 또다시 ‘농구 황제’ 마이클 조던(43) 열풍이 불고 있다. 그의 피를 이어받은 아들들이 맹활약을 펼치고 있는 것.미국 고교 농구계에서 ‘황제의 분신’이 나타났다고 떠들썩하다. 시카고 로욜라 아카데미 고교에 다니는 제프(18)와 마커스(16)가 올시즌 8전 전승을 거두며 일리노이주 챔피언을 향한 견인차 역할을 하고 있는 것. 188㎝인 제프는 포인트가드로 경기를 조율하고 191㎝인 마커스는 리바운드와 득점이 장기. 둘은 재능도 뛰어난 데다 아버지와 함께 어려서부터 농구를 즐겨 기본기가 탄탄하다는 평가를 받는다. 여기에 눈빛만 봐도 서로 무엇을 원하는지 잘 알아 앨리웁슛도 자유자재로 구사할 정도다. 제프는 평소 미국프로농구(NBA) 녹화 경기를 보면서 포인트가드가 가져야 할 점을 분석하는 등 농구 기량을 연마하기 위해 구슬땀을 흘린다. 내년 졸업 예정인 제프는 대학에서 농구를 계속하고 싶어 한다. 아직 대학을 선택하지 못했지만 미국대학농구(NCAA) 소속 명문대들이 치열하게 줄다리기를 벌일 것으로 예상된다. 조던은 아들의 경기 대부분을 참관하지만 인터뷰에는 응하지 않는다. 때로는 심판 판정에 목소리를 높이며 ‘아버지 노릇’에만 열중한다. 이들이 농구하면서 가장 힘든 점은 아버지와 비교되는 것. 둘은 “조던 아들이라는 점은 언제나 큰 부담이다. 나이를 한 살 더 먹으면서 더 심해지고 있다.”고 털어놨다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

미국 오하이오주립대 3학년 유학생 제다나(22)가 2일 미시간주 U-M골프장에서 열린 미국대학체육협회(NCAA) 울버린인비테이셔널 마지막날 라운드에서 브리애나 브로데릭(미시간대)과 연장 세번째 홀까지 가는 접전 끝에 져 2위에 머물렀다.

여자농구에도 ‘하프코리안 열풍’이 몰아친다.여자프로농구 여름리그 최하위의 수모를 겪은 금호생명이 내년 1월 겨울리그에 대비한 ‘히든카드’로 한국인 어머니와 미국인 아버지를 둔 뉴욕 페이스대학 주전가드 출신 마리아 브라운(23·175㎝)을 영입했다. 금호생명이 최근 ‘탱크가드’ 김지윤을 내보내고 ‘미녀 리바운더’ 신정자를 영입한 데는 믿는 구석이 있었던 셈이다.우리은행의 장예은이 여자프로농구 첫 ‘하프코리안’ 선수지만 두 시즌 동안 고작 3경기에 출전할 만큼 전력 외 선수였던 것이 사실.하지만 브라운은 전미대학체육협의회(NCAA) 여자농구 디비전2에 속한 페이스대학 소속으로 05∼06시즌 29경기에 출전, 평균 9.7점에 리바운드 5.3개, 어시스트 2.9개, 블록슛 0.9개를 해낸 톱클래스 선수다.페이스대학 홈페이지는 브라운을 “리그에서 가장 다재다능한 선수이며 슈팅과 드리블, 리바운드, 블록슛에 모두 능하고 경기를 지배하는 능력이 있다.”고 소개하고 있다.그는 04∼05시즌 팀 내에서 어시스트와 수비리바운드, 자유투 성공, 블록슛에서 모두 1위를 차지할 만큼 탁월하다. 브라운은 오는 24일쯤 입국, 입단을 공식 발표하고 팀에 합류할 계획이다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘잠실벌에 별들이 쏟아진다.’ 질풍 같은 드리블로 수비를 따돌린 드웨인 웨이드(마이애미)가 비하인드백패스로 살짝 공을 건네주면 따라 들어가던 르브런 제임스(클리블랜드)가 원핸드 덩크슛으로 마무리 짓는다. 농구팬들이 상상 속에 그리던 장면을 눈앞에서 볼 수 있게 됐다. 오는 11일부터 잠실체육관에서 열리는 ‘비타500월드바스켓볼챌린지(WBC)’에 출전하기 위해 미프로농구(NBA) 스타들로 구성된 드림팀이 사상 처음 한국땅을 밟는 것. 한·미농구협회가 공동주최하는 이번 대회는 일본에서 열리는 세계선수권대회(19일∼9월3일)에 참가하는 미국(세계 1위)과 리투아니아(4위), 이탈리아(6위), 터키(18위)가 출전하며 베이징올림픽을 겨냥한 한국대표팀(23위)이 첫 선을 보인다. ●드림팀의 자존심 되찾는다 미국은 1992년 바르셀로나올림픽에 마이클 조던과 찰스 바클리 등 NBA 스타플레이어를 출전시켜 몸 풀듯(?) 금메달을 따냈다. 지금은 보통명사처럼 쓰이는 ‘드림팀’의 원조인 셈. 하지만 ‘불패 행진’을 이어가던 미국은 2002년 자국에서 열린 세계선수권 6위, 아테네올림픽 4위에 머물며 거푸 망신을 당했다. 드림팀이 출전한 올림픽에서 금메달을 놓친 것은 이때가 처음. 일부 선수들의 차출 거부와 모래알 같은 팀워크,NBA룰과 다른 국제농구연맹(FIBA)룰에 적응하지 못하는 등 악재들이 겹친 탓이었다. 반면 유럽의 강호들은 탁월한 신체조건과 끈끈한 조직력으로 맞섰다. 절치부심한 미국농구협회는 명예회복을 별렀고 이름값보다 조직력으로 승부하기 위해 대학농구(NCAA) 최고 명장인 마이크 슈셉스키 듀크대 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 단 3일 동안 손발을 맞추고 나선 아테네올림픽과 달리 이번 세계선수권을 앞두고 이례적으로(?) 2주간 라스베이거스에 캠프를 차린 데 이어 중국과 한국을 방문, 실전경험을 쌓는 것도 같은 맥락. 또 35세에도 불구하고 브루스 보웬(샌안토니오)을 발탁한 것은 드림팀이 수비조직력을 중시하고 있다는 방증이다. 대대적인 세대교체도 단행했다.2003년 신인드래프트 1·3·5번으로 지명돼 NBA 최고스타로 우뚝 선 ‘삼총사’ 제임스와 카멜로 앤소니(덴버·이상 포워드), 웨이드(가드)가 전력의 핵을 이루고 있다. 가드와 포워드 라인의 화력은 역대 드림팀과 비교해 손색이 없다. 삼총사는 7일 광저우에서 열린 중국과의 평가전에서도 54점을 합작,119-73 대승을 일궈냈다. 드림팀의 아킬레스건은 브래드 밀러(새크라멘토·213㎝)와 드와이트 하워드(올랜도·210㎝)가 지키는 골밑. 결코 특급센터로 볼 수 없는 이들이 유럽 장대들과의 대결에서 얼마나 버텨낼지는 미지수. 또 세대교체로 인한 경험 부족도 우려된다. 무릎부상으로 빠진 코비 브라이언트(LA 레이커스) 같은 베테랑이 드림팀에는 없다. ●첫 출항하는 ‘최부영호’ 한국농구는 지난해 아시아선수권에서 4위에 머문 이른바 ‘도하의 비극’을 겪은 탓에 이번 세계선수권에 나가지 못하게 됐다. 이후 머리를 맞댄 농구계가 끌어낸 해법은 역시 세대교체였다. 이상민(KCC)과 문경은(SK)으로 대표되는 ‘농구대잔치 세대’를 배제하고 베이징올림픽을 겨냥, 역대 최연소인 김진수(17·사우스켄트고)와 김민수(24·경희대) 양희종(22) 김태술(22·이상 연세대) 등 ‘젊은 피’를 대거 수혈해 한층 빠르고 높아진 라인업을 구축했다. 당초 첫 시험무대였던 스탄코비치컵대회가 중동의 정세불안으로 취소된 탓에 이번 WBC가 ‘최부영호’의 데뷔무대가 됐다. 최부영 감독은 “선수들의 몸 상태가 엉망이라 제대로 훈련을 못했다. 어차피 아시안게임에 초점을 맞추는 만큼 이번에는 한국 농구의 현주소를 냉정하게 짚어 보며 세대교체의 가능성을 확인하는 기회로 삼겠다.”고 밝혔다. 예상 베스트5로는 김승현과 방성윤(양희종)이 앞선을 맡고 포워드에 김민수(송영진)와 김주성, 센터로는 하승진이 나설 전망이다.18명 엔트리 가운데 서장훈(삼성)과 오용준(오리온스)은 재활이 시급해 제외됐다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜미국은 독일 월드컵 본선 진출국이고 국제축구연맹(FIFA)의 순위도 무려 5위까지 올라갔다. 그러나 미국 내에서 월드컵 열기는 찾아 보기 어렵다. 일부 언론에선 미국이 스스로 지구촌 축제에서 소외되고 있다고 우려한다. 왜 인기가 없을까. 우선 조지 W 부시 대통령이 세계를 선과 악으로 나누는 것처럼 미국인은 승부가 명확한 것을 좋아한다. 야구는 밤을 새워서라도 승부를 내야 하며, 농구와 아이스하키는 연장전을 거듭하며 승자와 패자를 가린다. 그런데 축구에는 무승부가 많다. 또 미국인은 점수가 많이 나는 스포츠를 좋아하지만 축구에서는 3점 이상이 나기 힘들다. 복잡한 룰을 좋아하는 미국인이 즐기기에 축구는 너무 단순한 게임이라는 시각도 있다. 이밖에도 늘 ‘팀 USA’가 이기는 데 익숙해 있는 미국인들에게 유럽과 남미의 대표팀들이 우승하는 것을 지켜 보는 것이 생경하다는 의견도 있다. 좀더 진지한 축구팬들은 미국이 건국 초기부터 다양한 국가에서 건너온 이민자들로 구성돼 있었다는 역사적 사실을 중시한다. 이민자의 출신국에 따라 축구 경기를 하는 룰이 모두 달랐기 때문에 이를 모두 통합, 조정하기보다는 미식축구처럼 아예 새 스포츠를 만들어내는 것이 편했다는 해석이다. 게다가 초기 프로축구를 운영하던 협회가 타락해 승부조작 등의 행위가 횡행했던 것도 미국인이 축구에서 멀어진 중요한 원인으로 꼽혔다. 미식축구, 야구, 농구, 아이스하키 등 미국의 기존 4대 스포츠 팀을 운영하는 구단주들과 협회들이 축구의 부상을 강력히 견제하는 것도 한 몫한다. 예를 들어 미국대학체육협회(NCAA)는 매년 120명의 미식축구선수에게 장학금을 지급한다. 그러나 남자 축구선수에게 돌아가는 장학금은 한 푼도 없다. 약간명의 여자 축구 선수에게만 장학금이 주어진다. 이같은 로비와 홍보전 등을 통해 다른 스포츠들이 “축구는 여자 어린이나 하는 운동”이란 인식을 심어 준다는 것이다. 또 45분 동안 계속되는 축구 경기는 광고를 내보내야 하는 방송사로선 매력없는 스포츠란 점도 중요한 이유다.dawn@seoul.co.kr

리처드 해밀턴(28·디트로이트 피스톤스)은 대학농구 최고 스타였다.99년 전미대학체육협의회(NCAA) 64강 토너먼트에서 코네티컷대학에 우승을 안기며 최우수선수로 뽑혔다. 99년 드래프트 전체 7순위로 워싱턴 위저즈 유니폼을 입은 해밀턴은 바닥을 기는 팀 성적 때문에 실력에 비해 스포트라이트를 못받았다.하지만 해밀턴은 02∼03시즌 디트로이트로 옮기면서 농구인생의 전기를 맞이했다. 기복없는 득점기계 해밀턴은 ‘배드보이스(악동)’ 디트로이트의 주득점원으로 온전히 자리잡았고 덕분에 디트로이트는 03∼04시즌 우승에 이어 04∼05시즌에도 준우승을 일궜다. 하지만 해밀턴의 마음 한 구석에 진한 아쉬움이 남아 있다. 지난 시즌 샌안토니오 스퍼스와의 챔피언결정전 7차전에서 30%의 저조한 야투율을 보이며 팀패배를 막지 못했던 것. 2년 만에 다시 챔피언 반지를 노리는 해밀턴이 40점을 쓸어담으며 펄펄 난 디트로이트가 4일 오번힐스팰리스에서 열린 동부콘퍼런스 8강 플레이오프(PO·7전4선승제) 5차전에서 밀워키 벅스에 122-93으로 대승을 거뒀다. 시리즈 전적 4승1패로 콘퍼런스 준결승(2회전)에 오른 디트로이트는 클리블랜드 캐벌리어스-워싱턴 위저즈의 승자와 맞붙게 된다. 승리의 일등공신은 해밀턴이었다. 팀내에서 가장 긴 35분51초 동안 코트를 누비며 고비마다 림을 갈랐다.40점은 해밀턴의 시즌 최다득점 타이. 클리블랜드 캐벌리어스는 종료 0.9초전 터진 ‘킹’ 르브런 제임스(45점)의 극적인 레이업슛에 힘입어 연장혈투 끝에 워싱턴 위저즈를 121-120으로 제압했다.3승2패로 앞서나간 클리블랜드는 콘퍼런스 준결승까지 1승 만을 남겨놓았다. 워싱턴은 종료 3.6초전 길버트 아레나스(44점)의 자유투로 120-119로 앞서 승리를 굳히는 듯했다. 하지만 제임스는 왼쪽 베이스라인에서 곧바로 돌파를 시도했고,3명의 워싱턴 수비수들이 막아보려 했지만 수비를 뚫고 역전 레이업슛을 올려놓았다.임일영기자argus@seoul.co.kr

미국 미니애폴리스에서 열리고 있는 세계쇼트트랙선수권대회에 불참, 안현수와의 맞대결을 무산시킨 아폴로 안톤 오노(미국)의 행방이 드러났다고. 미니애폴리스의 지역 신문 ‘스타트리뷴’은 2일 “오노가 이번 대회에 참가하는 대신 미국대학농구(NCAA) 챔피언결정전이 열리는 인디애나폴리스로 날아가 스폰서인 코카콜라의 홍보활동을 할 것”이라고 보도. 이 신문은 ‘오노는 올림픽 이후 쇼트트랙에서 떨어져 있고 싶어하며 올림픽의 업적이 반감되는 것을 꺼려하는 것’이라고.

미국프로풋볼(NFL) 결승전인 슈퍼볼의 뒷 얘기조차 완전히 사그라들 무렵 미국은 또 하나의 스포츠 빅이벤트로 들썩인다. 이른바 ‘3월의 광란’이라 불리는 미국대학체육협회(NCAA) 남자농구 16강(스위트 식스틴) 토너먼트다.‘엘리트 에이트(8강)’를 거쳐 ‘파이널 포(4강)’와 ‘파이널(결승)’에 이르는 동안 대학농구의 인기는 한창 시즌 중인 미프로농구(NBA)도 제대로 명함을 내밀지 못할 만큼 폭발적이다. LA타임스는 22일 올 ‘스위트 식스틴’의 최고스타로 떠오른 곤자가대학의 포워드 애덤 모리슨(21·203㎝)을 집중 조명했다. 어깨까지 치렁치렁 내려오는 머리를 흩날리며 골밑으로 파고드는가 하면 때론 외곽에서 정교한 3점포를 쏘아대는 모리슨은 올시즌 5경기에서 40득점 이상을 올리는 등 평균 28.2점으로 득점 선두를 달리고 있는 특급선수다. 모리슨이 인기를 끄는 것은 단지 실력이나 외모 때문이 아니다. 농구선수에겐 치명적인 당뇨를 앓고 있어 규칙적으로 인슐린 주사를 맞아야 하는 어려움을 딛고 미래의 NBA 선수들의 경연장인 NCAA 무대에서 톱클래스로 우뚝 섰기 때문이다. 24일 UCLA와의 16강전을 앞둔 모리슨은 자신에게 쏟아지는 스포트라이트에 대해 “남들이 나에 대해 뭐라고 말하든 무엇을 하건 내가 가진 모든 것을 코트에서 보여주면 그 뿐이다.”라며 담담하게 말했다. 모리슨이 자신의 롤모델인 ‘백인의 우상’ 래리 버드(50)처럼 NBA의 거물로 커 나갈지 주목된다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

지난해 겨울 야구 관계자들과 식사를 하는 자리에서 월드베이스볼클래식(WBC) 4강 맞히기 내기를 했다. 가장 많은 팀을 맞히는 사람이 다 갖는 방식이라 상당수가 우리나라를 꼽지 않았다. 그들이 애국심이 부족하다고? 냉철히 판단해 보면 아시아에서 일본을 이기기조차 만만치 않은데 4강이라니? 그러려면 일본을 이기고 멕시코나 캐나다를 이겨야 한다는 말인데? 캐나다는 메이저리그 팀, 더구나 월드시리즈 우승팀이 있는 국가이고 멕시코는 아예 미국에 맞서는 제3의 메이저리그를 만들려고까지 했던 나라다. 미국? 이긴다는 상상은 아예 해보지도 않았다. 필자는 예상 4강으로 한국을 꼽았다. 필자 같은 얼치기(?) 전문가는 애국심을 명분으로 4강을 바랐지만 제대로 된 전문가라면 차마 못할 일이었다. 그런데 6연승에 4강 진출이라니? 그것도 미국, 일본, 멕시코를 모두 이긴 4강이다. 그러나 그간의 경기 결과를 살펴보면 중국과 남아프리카공화국을 빼면 모두 팽팽한 승부를 벌였다. 최강 미국은 한국에 콜드게임 패의 위기까지 몰렸고, 결승에 오른 쿠바도 푸에르토리코에 대패했었다. 세계 야구는 실력 차이가 종이 두세 장 차이로 좁아졌다. 한국의 전문가는 너무 상대를 과대평가했고 미국, 일본의 전문가는 우리를 너무 과소평가했다. 이번 대회는 전문가의 무능을 바로잡았다. 이 대회는 준비 과정부터 시작해 대회 내내 쿠바 문제, 조 편성의 왜곡, 무능한 심판 등 갖가지 문제점이 드러났다. 특히 조 편성의 왜곡은 심각하다.3패를 당한 일본과 2패를 당한 쿠바는 결승에 올라가고 1패를 당한 한국은 떨어지는 결과를 낳았다. 그러나 최종적으로는 성공한 대회로 평가된다. 원래 목표 관중이던 80만명에는 약간 못 미치지만 미국의 탈락과 도쿄 예선의 흥행 실패가 원인이다. 그러나 이치로 덕분에 뜨거워진 한·일 라이벌전의 열기는 다음 대회 아시아 예선의 흥행 성공을 보장하고 있다. 대회의 성공을 가늠하는 또 다른 잣대는 방송 시청률이다. 한국은 이번의 준결승전 중계를 놓고 3사가 격렬한 싸움을 벌인 데서 알 수 있듯 월드컵과 맞먹는 시청률을 기록했다. 미국의 ESPN도 NBA와 NCAA라는 강력한 라이벌 경기에도 불구하고 3월 방송 사상 최고의 시청률을 올렸다. 이번 WBC는 주최 측의 무능을 덮어주는 성공을 거뒀다. 2002년 월드컵 4강전에서 독일에 패했지만 국민들은 만족했다. 이번 WBC 4강도 우리에게 꿈은 이루어진다는 확신을 심어 주었다. 선수와 지도자들에게 박수를 쳐 주자. 마음만의 박수가 아니다. 직접 경기장을 찾아 똑같은 플레이를 보여 주기를 바라는 실제 박수를 치자. 이번 WBC는 야구팬들에게 의무를 지웠다. ‘스포츠투아이’ 전무이사 tycobb@sports2i.com

｜반다르세리베가완(브루나이) 이재훈 특파원｜그는 주로 어두운 색깔 옷을 입고 다닌다.1년에 200일 가량 전세계로 출장다니며 어느덧 몸에 밴 버릇이다. 미국 멕시코 푸에르토리코 필리핀 인도네시아 브루나이 등 농구판이 벌어지는 곳이라면 어디든 불쑥 나타나 자기보다 두뼘 가량 큰 농구선수들과 반갑게 하이파이브를 나누는 모습이 얼핏 오랜 친구 사이처럼 보인다. 쉴새없이 울리는 휴대전화 탓에 정신없는 그에게 전화비는 얼마나 나오냐며 농을 걸었더니 “세계 곳곳에 있는 선수들에게 안부 묻는 전화비용만 한달에 100만원 정도 들어간다.”며 미소 짓는다. 프로농구 SK가 전지훈련을 겸해 참가한 셸리뮬라컵 국제초청대회가 열린 브루나이 반다르세리베가완에서 만난 그는 이번 대회에서 SK와 주최측의 연결고리 역할을 한 CCI매니지먼트의 김학수(39) 사장이다. ●쥐었던 건 야구공, 키워준 건 농구공 김 사장은 촉망받던 야구 선수였다. 초등학교 5학년때 미국 라스베이거스로 이민간 그는 중·고등학교 시절 작지만 100m를 12초에 주파하는 빠른 발과 영리한 플레이로 유격수와 2∼3루수 등 내야수 겸 클린업 트리오로 맹활약했다. 하지만 그냥 야구가 좋았을 뿐, 굳이 메이저리그까지 꿈꾸진 않았다. 절반 장학금을 받고 남부 유타대학에 스카우트됐지만 벤치만 지키자 미련없이 글러브를 벗어 던졌다. 오늘의 그를 만들어준 건 오히려 농구공이었다. 그는 집 근처에 있는 한 대학 농구 감독의 아들과 함께 자주 연습장을 찾아 선수들의 슛 연습을 도와주고, 먼지가 쌓인 마루를 닦는 등 궂은 일을 마다하지 않아 감독의 귀여움을 독차지했다. 그 감독은 미국대학스포츠연맹(NCAA)에서 네바다주립대(UNLV)를 매년 ‘톱10’에 올려놨고 미국프로농구(NBA) 샌안토니오 스퍼스의 감독까지 지낸 명장 제리 태케니언이었다. 때문에 지난 91년 늦깎이로 대학을 졸업한 햇병아리 에이전트인 그에게 태케니언 감독은 아끼던 선수들을 무조건 넘겨줬다. 한국프로농구 원년 득점왕 칼 래이 해리스(나래), 토드 버나드(현대), 캔드릭 브룩스(KCC) 등이 그들이다. ●한국프로농구 원년 드래프트 상위권 휩쓸어 김 사장은 일본 농구팀에 선수를 소개하는 아르바이트를 하다 우연히 에이전트의 길에 들어섰지만 대충 하고 싶진 않았다.94년 인도네시아 코바타마 프로리그에 보낸 선수가 리그 득점과 리바운드 1위를 휩쓸며 명성을 얻기 시작해 96년 멕시칸 리그 외국인선수 드래프트에서 36명 가운데 소속 선수를 12명이나 계약시켰다. 때문에 그 뒤 4년 동안 그가 세운 매니지먼트사인 CCI가 멕시칸리그 드래프트를 주관하기도 했다. 97년 출범한 한국프로농구(KBL) 첫 드래프트에서는 1순위 클리프 리드(기아)와 2순위 해리스,3순위 제랄드 워커(SBS)에다 5순위 버나드,6순위 맥길버리(현대) 등 상위권을 휩쓸었다. 최근 KBL을 누빈 로데릭 하니발(SK)과 자밀 왓킨스, 처드니 그레이(이상 TG) 등 한국 시장에 데려온 선수만 스무명이 넘는다. ●“에이전트의 최고 덕목은 선수와의 믿음” 그는 에이전트가 가장 신경써야할 부분으로 주저없이 ‘선수와의 믿음’을 꼽는다. 김 사장은 “선수를 구단에 소개하고 소개비만 챙기면 끝나는 게 아니라 선수와 친구처럼 신뢰를 쌓는 것이 최우선”이라면서 “리드나 워커 같은 선수들은 내가 이사할 때 도와주려고 직접 찾아올 정도”라고 말했다. 끝없이 발품을 팔며 소속 선수가 뛰는 경기는 빠짐없이 찾아 컨디션을 챙기고 구단과 마찰은 없는지 등을 꼼꼼히 체크하는 것도 중요하다고 강조한다. 그의 꿈은 소박하다. 한국의 프로농구 관계자들에게 10년쯤 뒤 ‘김학수란 사람이 참 괜찮았다.’는 말을 듣는 걸로 족하단다. 때문에 사업을 확장하면 더 많은 선수를 확보해 수입을 늘릴 수 있지만 그는 “일을 크게 벌여서 제대로 하지 못하는 것보다 지금 맡고 있는 선수들에게 최선을 다하는 것이 더 중요하다.”면서 “농구 선수 운동화가 코트에 끌리며 나는 ‘삑삑’ 소리가 지겨워지면 일을 그만두겠지만 그런 날이 쉽게 올 것 같지는 않다.”며 활짝 웃었다. nomad@seoul.co.kr ■ 김학수 사장은 ●생년월일 - 1966년 8월16일 인천 출생 ●체격 - 173㎝ 80㎏ ●출신학교 - 인천 숭의초교-미국 시에이치 데커 초교-케니 귄 중학교-클락 고교-UNLV(University Nevada Las vegas) 커뮤니케이션 전공 ●가족 - 부인 이지미(35)씨와 딸 지수(3) ●경력 - 79∼85년 중·고교 야구 주전 내야수.85∼87년 미 해병대 의무병 복무.93년 CCI매니지먼트사 설립.96∼99년 멕시코 프로농구 외국인선수 드래프트 주관