지구의 세차운동을 찍은 놀라운 사진이 1일(현지시간) 우주전문 사이트 스페이스닷컴에 발표되어 화제가 되고 있다. 이 사진을 제작한 천체사진 작가 미구엘 클라로는 스페이스닷컴에 보낸 이메일에서 직녀성 베가를 '북극성'으로 한 별들의 일주사진 촬영기법을 개발했다고 밝혔다. '세차운동'은 회전하고 있는 강체에 돌림힘 작용할 때, 회전하는 물체가 이리저리 흔들리는 현상을 말한다. 팽이를 돌릴 때, 회전 속도가 줄면서 팽이의 축을 중심으로 한 팽이의 회전이 아닌 축 자체가 팽그르르 도는 것과 같은 현상이다. ​ 지구의 세차운동은 공전궤도면에 대해 23.4도 기울어진 지구 자전축의 꼭지각이 일으키는 원추운동을 말한다. 일명 끄뜩질이라고도 하는데, 타원체인 지구의 부풀어 있는 적도 부분에 작용한 달과 태양의 힘이 가장 큰 원인이다. 이 운동으로 인해 춘분점이 황도를 따라 1년에 50.3"(초)씩 서쪽으로 이동하여 2만 5800년 주기를 갖게 된다. 기지구의 세차운동은 기원전 125년경 고대 그리스의 천문학자 히파르코스가 발견했다. 지구 자전축이 변하는 이 세차에 의하여 춘분점이 변하는 속도는 1년에 약 50.3"(초)이다. 이 때문에 천구북극을 가리키는 '북극성'의 위치도 바뀌어 지금부터 4,600년 전에는 용자리 α 가 북극성이었고, 앞으로 5,600년이 지난 후에는 세페우스자리 α 가, 그리고 1만 2000년 후에는 거문고자리 베가가 북극성이 된다. 하지만 베가는 천구 북극에서 5도 이내로 접근하는 일은 결코 없다고 클라로는 쓰고 있다. 그렇다면 베가가 북극성이 될 때인 서기 1만4,000년의 하늘은 어떤 모습일까? 클라로는 자신의 웹사이트 포스트에서 폴라리스와 베가 두 별을 중심으로 한 북반구 별들의 일주사진(위)을 보여주며 설명하는 한편, 동영상 클립 공유 사이트인 비메오(video of the skywatching feat on Vimeo)에도 동영상을 올려놓고 있다. 동영상 주소= https://vimeo.com/126868949 이광식 통신원 joand999@naver.com　

"이름이 어떻게 되시나요?" 기자는 열심히 질문을 던졌지만 쓰러진 남자는 대답이 없었다. 긴박한 사건현장을 취재하던 브라질 기자가 시체를 인터뷰하는 방송사고(?)가 발생했다. 기자는 꼼짝도 하지 않는 남자가 숨을 거둔 사실을 뒤늦게 알았지만 생방송으로 진행되던 인터뷰는 이미 방송을 탄 후였다. 경찰이 권총강도를 검거한 현장에서 빚어진 해프닝이다. 브라질 세르지페 주의 아라카주에선 최근 3인조 권총강도사건이 발생했다. 의류매장을 턴 3인조 무장강도는 자동차를 타고 도주했지만 신고를 받고 출동한 경찰이 바로 따라붙으면서 영화에서나 나올 법한 긴박한 추격전이 벌어졌다. 간격이 좁혀지면서 추격전은 총격전으로 확대됐다. 과속을 하다 사고를 낸 강도들은 꼼짝없이 체포될 위기에 처하자 경찰에 총을 쏘면서 강력히 저항했다. 경찰도 응사하면서 강도 3명 중 1명이 현장에서 목숨을 잃었다. 나머지 2명도 체포됐다. 도심에서 총격전이 벌어지자 현장엔 취재진이 몰렸다. 문제의 기자도 마이크를 들고 현장에서 취재에 나섰다. 경찰을 인터뷰한 그는 수갑을 찬 채 바닥에 엎드려 있는 강도 2명을 인터뷰했다. 기자는 이어 혼자 바닥에 쓰러져 있는 또 다른 용의자 1명에게 다가가 마이크를 들이대며 나이를 물었다. 하지만 남자는 꼼짝도 하지 않았다. 남자가 묵묵부담 침묵을 지키자 기자는 그제야 감을 잡았다는 듯 몸을 일으키며 "이미 사망한 용의자 같습니다"라고 말했다. 그는 "이미 사망한 사람을 인터뷰하려 한 것 같다"면서 못내 민망해했다. 사진=TV캡처 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

1980년대 외화 시리즈를 즐겨 봤던 이들에게 초음속 헬기인 에어 울프는 아련한 추억으로 다가올 것이다. 당시 그 외화 시리즈를 보면서 실제로 헬기에 제트엔진을 달아서 고속 헬기를 만들 수 있지 않을까 생각했던 사람도 많았을 것이다. 물론 메인 로터의 저항을 생각하면 초음속 헬기는 가능하지 않지만, 사실 에어 울프처럼 헬기에 수평 방향으로 추진력을 주는 엔진이나 프로펠러를 이용해서 고속헬기를 개발하려는 시도는 여러 번 있었다. 다만 지금 소개하는 X2 이외에는 성공적인 개발 사례가 없었을 뿐이었다. 헬기 제조의 명가인 시코르스키사는 제트엔진은 아니지만, 수평 방향으로 추력을 내는 프로펠러를 후방에 탑재한 헬기 기술을 개발하고 있다. X2 테크놀로지라고 명명된 이 기술은 동축 반전식(반대 방향으로 도는 두 개의 로터가 하나의 축에 있는 방식) 헬기에 후방 프로펠러를 달아서 수직 이착륙과 고속 이동을 가능하게 만든 것이다. 동축 반전식 헬기는 최대 이륙 중량이 크고 안전성이 좋지만, 속도가 느린 단점이 있었다. 시코르스키사는 후방 프로펠러를 통해 이 단점을 극복하면서 동축 반전식 헬기의 장점도 같이 흡수하는 방식을 선택했다. 일단 기술 실증을 위해서 만들어진 시코르스키 X2(Sikorsky X2) 실증기는 2010년 9월 15일에 460km/h라는 속도 신기록을 수립해 X2 테크놀로지의 가능성을 보여줬다. 이후 시코르스키사는 좀 더 크기를 키운 시코르스키 S-97 레이더(Sikorsky - S-97 Raider)를 개발해 현재 미 육군의 OH-58 Kiowa 헬기를 대체하는 사업에 뛰어들었다. 제조사에 의하면 S-97 레이더는 기존의 비슷한 헬기에 비해서 정지 비행 고도 150%, 임무 속도 100%, 임무 시간 100%, 페이로드 40% 증가와 더불어 회전반경 및 음성 탐지 가능성이 50% 감소하는 높은 성능을 가지고 있다. 다만 이와 같은 주장은 실제 비행 테스트를 통해서 검증되지는 못했다. S-97의 실제 비행 테스트는 5월 22일 처음 진행되었으며 2016년까지 테스트가 진행되어 실제 성능을 검증하게 될 것이다. 물론 이 헬기는 초음속으로 날지는 못한다. 하지만 기존의 헬기와는 비교도 안 되게 빠른 속도인 시속 444km를 달성할 수 있을 것으로 제조사 측은 생각하고 있다. 시코르스키사는 S-97이 성공하면 X2 기술을 다양한 신형 헬기에 도입하려고 생각하고 있다. 이를 통해 지금보다 훨씬 빠른 헬기를 개발할 수 있기 때문이다. 과연 이 신기술이 수십 년간 큰 변화 없이 이어져 온 헬기 디자인에 큰 변화를 가져올 수 있을지 주목된다. - S-97 레이더 제원 조종사: 2명 / 탑승인원: 6명길이: 11m / 최대 이륙 중량: 4,990kg / 메인로터 지름: 10m순항 속도: 407km/hr / 최고 속도: 444km/hr/ 비행 거리: 570km무장: 12.7mm 기관총 + 로켓 발사기 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com　

잔인하게 버림을 받은 유기견이 혀를 잃을 수도 있게 됐다. 최근 미국 사우스캐롤라이나주에서 구조된 암컷 유기견 '케이틀린'. 신고를 받고 출동한 동물보호단체 찰스톤 동물협회는 막힌 길에서 케이틀린을 발견하고 경악했다. 누군가 케이틀린의 주둥이에 강력 테이프를 둘둘 말아붙여 개는 입을 열지 못하고 있었다. 혀를 내민 채 주둥이를 묶인 개는 물 한모금 마실 수 없었다. 동물보호단체에 따르면 케이틀린은 최소한 이틀 정도 거리를 헤맸다. 동물보호단체는 유기견을 데려다 '케이틀린'이라는 이름까지 붙여주고 정성껏 돌보고 있지만 입을 벌리지 못한 채 거리생활을 하면서 개의 건강은 크게 악화됐다. 특히 혀를 절단해야 할 지 모른다. 테이프로 주둥이를 묶일 때 케이틀린은 혀를 앞으로 길게 내밀고 있었다. 그런 개의 입을 강력테이프로 꽁꽁 감싸면서 혀는 노출된 상태였다. 동물보호단체 관계자는 "너무 세게 주둥이를 묶은 바람에 혀에 피가 통하지 않았다"며 "세포가 죽은 것 같다"고 설명했다. 그는 "죽은 세포는 개에게 치명적일 수 있어 수술적으로 혀를 절단해야 할지 모른다"고 덧붙였다. 사건은 언론에 보도되면서 공분을 사고 있다. 동물보호단체는 잔인하게 동물을 학대한 주인을 찾아 처벌해야 한다며 보상금을 내걸었다. 개를 버린 주인을 찾는 데 유용한 정보를 제공하는 사람에게 1000달러(약 110만원)를 지급하겠다고 약속했다. 사진=위시티비 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

2015년 공인중개사 시험일자가 10월 24일로 예정된 가운데 “공인모”(공인중개사 인강 추천받고 모인 사람들)에서는 실전과 같은 모의고사를 실시한다고 밝혔다. 장소는 영등포구 당산동에 있는 당산중학교에서 오는 6월 28일 “제2회 모의고사”를 실시한다. 1차 시험은 오전 9시부터 10시 40분까지이고 2차시험은 오전 11시30분부터 2시까지다. 모의고사 신청 접수는 “공인모” 홈페이지(http://cafe.naver.com/jscoke2) 에서 신청하면 되는데 공인모 회원이면 누구나 신청할 수 있다. 모의고사 신청접수 마감일은 시험일 2주 전까지이고 별도로 공인모 게시판을 통하여 공지한다. 2015년 제26회 시험대비 제2회 공인모 모의고사 신청 접수는 공인모 네이버 카페에서 지금신청 하면 된다. 모의고사 일정은 제2회 6월 28일, 제3회 7월 25일, 제4회 8월 30일, 제5회 9월 19일까지 총 5회에 걸쳐서 영등포 당산중학교에서 치러진다. 제1회 5월 23일 모의고사를 치른 수험생들은 한결같이 만족해하는 눈치다. EBS출신 스타강사들이 제공하는 출제문제는 실제시험문제와 가까워 실제 시험의 난이도를 이해하고 파악하는데 될 것으로 보인다. 실제 시험 당일날 긴장하거나, OMR카드를 잘못 작성해서 시험을 망칠 수도 있는데 실전과 똑같은 모의고사를 통해 미리 경험을 쌓을 수 있어서 다행이라는 평가다. 스타강사들이 제공하는 출제문제를 통에 모의고사를 본 수험생들은 실수를 사전 예방을 할 수 있어 일석이조의 효과를 얻을 수 있었다고 전했다. 더불어 이번 모의고사에는 장학금도 대폭 주어진다. 과락 없이 60점을 넘긴 1차 합격자 중 총 점수를 집계해 수석을 차지한 이에게는 300만원의 장학금이 수여되며, 차석에게는 100만원, 3위부터 30위까지는 30만원의 장학금이 지급되고 총5회에 걸쳐 무려 6,200만원의 장학금이 지급된다. 제1회차 모의고사 최종합격자 10명에 대한 시상식은 6월 8일 당산중학교에서 있을 예정이다. 한편 공인모 카페에서는 공인중개사 시험 대비 EBS출신 스타강사들의 공인중개사 인강을 강사들이 ‘재능기부’ 형태로 무료로 제공하고 있으며 공인중개사 공부방법, 독학, 교재, 전망, 학원 등 많은 정보도 제공하고 있다. 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

"이름이 어떻게 되시나요?" 기자는 열심히 질문을 던졌지만 쓰러진 남자는 대답이 없었다. 긴박한 사건현장을 취재하던 브라질 기자가 시체를 인터뷰하는 방송사고(?)가 발생했다. 기자는 꼼짝도 하지 않는 남자가 숨을 거둔 사실을 뒤늦게 알았지만 생방송으로 진행되던 인터뷰는 이미 방송을 탄 후였다. 경찰이 권총강도를 검거한 현장에서 빚어진 해프닝이다. 브라질 세르지페 주의 아라카주에선 최근 3인조 권총강도사건이 발생했다. 의류매장을 턴 3인조 무장강도는 자동차를 타고 도주했지만 신고를 받고 출동한 경찰이 바로 따라붙으면서 영화에서나 나올 법한 긴박한 추격전이 벌어졌다. 간격이 좁혀지면서 추격전은 총격전으로 확대됐다. 과속을 하다 사고를 낸 강도들은 꼼짝없이 체포될 위기에 처하자 경찰에 총을 쏘면서 강력히 저항했다. 경찰도 응사하면서 강도 3명 중 1명이 현장에서 목숨을 잃었다. 나머지 2명도 체포됐다. 도심에서 총격전이 벌어지자 현장엔 취재진이 몰렸다. 문제의 기자도 마이크를 들고 현장에서 취재에 나섰다. 경찰을 인터뷰한 그는 수갑을 찬 채 바닥에 엎드려 있는 강도 2명을 인터뷰했다. 기자는 이어 혼자 바닥에 쓰러져 있는 또 다른 용의자 1명에게 다가가 마이크를 들이대며 나이를 물었다. 하지만 남자는 꼼짝도 하지 않았다. 남자가 묵묵부담 침묵을 지키자 기자는 그제야 감을 잡았다는 듯 몸을 일으키며 "이미 사망한 용의자 같습니다"라고 말했다. 그는 "이미 사망한 사람을 인터뷰하려 한 것 같다"면서 못내 민망해했다. 사진=TV캡처 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

마약 밀반입 수법이 갈수록 진화하고 있어 스페인 경찰이 골머리를 앓고 있다. 스페인 남부 알헤시라스 항에서 과일 컨테이너 속에 숨겨진 코카인 200kg이 발견됐다. 중미의 한 국가에서 스페인으로 건너간 컨테이너는 얼핏 보면 평범한 과일 컨테이너 같았다. 도어를 열자 신선한 파인애플이 가득했다. 하지만 정밀 검사를 해보니 속사정(?)은 달랐다. 파인애플은 속을 교묘하게 파낸 '깡통 과일'이었다. 속엔 코카인이 가득했다. 경찰 관계자는 "파인애플의 속을 모두 파내고 노란색으로 위장한 코카인을 가득 채우는 수법으로 세관을 속이려 했다"고 말했다. 경찰에 따르면 일명 '코카인애플'을 수입한 업체는 스페인의 수입상이었다. 수입상 대표는 남미 콜롬비아 출신이었다. 콜롬비아는 마약산업이 성행하는 대표적인 남미국가 중 하나다. 경찰은 "사건과 연루돼 있는 것으로 보이는 용의자 3명을 체포했다"며 "수사가 확대되면 더 많은 용의자가 나올 수 있다"고 밝혔다. 중남미 마약카르텔은 유럽으로 마약을 밀매하면서 언어와 문화가 비슷한 스페인을 유럽의 거점국으로 삼고 있다. 특히 유럽에서도 대형 항구로 꼽히는 알헤시라스에는 마약을 실은 컨테이너가 몰려들고 있다. 스페인 경찰은 지난해 알헤시라스에서 컨테이너에 숨겨진 코카인 2500kg를 발견했다. 마약을 운반하는 수법도 진화를 거듭하고 있다. 현지 언론은 "가슴성형에 사용되는 보형물이나 가발, 의족 등에 코카인을 숨겨 운반하는 등 운반수법이 교묘해져 경찰이 단속에 애를 먹고 있다"고 보도했다. 사진=스페인경찰 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

잔인하게 버림을 받은 유기견이 혀를 잃을 수도 있게 됐다. 최근 미국 사우스캐롤라이나주에서 구조된 암컷 유기견 '케이틀린'. 신고를 받고 출동한 동물보호단체 찰스톤 동물협회는 막힌 길에서 케이틀린을 발견하고 경악했다. 누군가 케이틀린의 주둥이에 강력 테이프를 둘둘 말아붙여 개는 입을 열지 못하고 있었다. 혀를 내민 채 주둥이를 묶인 개는 물 한모금 마실 수 없었다. 동물보호단체에 따르면 케이틀린은 최소한 이틀 정도 거리를 헤맸다. 동물보호단체는 유기견을 데려다 '케이틀린'이라는 이름까지 붙여주고 정성껏 돌보고 있지만 입을 벌리지 못한 채 거리생활을 하면서 개의 건강은 크게 악화됐다. 특히 혀를 절단해야 할 지 모른다. 테이프로 주둥이를 묶일 때 케이틀린은 혀를 앞으로 길게 내밀고 있었다. 그런 개의 입을 강력테이프로 꽁꽁 감싸면서 혀는 노출된 상태였다. 동물보호단체 관계자는 "너무 세게 주둥이를 묶은 바람에 혀에 피가 통하지 않았다"며 "세포가 죽은 것 같다"고 설명했다. 그는 "죽은 세포는 개에게 치명적일 수 있어 수술적으로 혀를 절단해야 할지 모른다"고 덧붙였다. 사건은 언론에 보도되면서 공분을 사고 있다. 동물보호단체는 잔인하게 동물을 학대한 주인을 찾아 처벌해야 한다며 보상금을 내걸었다. 개를 버린 주인을 찾는 데 유용한 정보를 제공하는 사람에게 1000달러(약 110만원)를 지급하겠다고 약속했다. 사진=위시티비 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

운석 로또의 꿈이 불심검문에 걸렸다. 대박을 꿈꾸던 청년들은 무더기로 쇠고랑을 찼다. 아르헨티나 경찰이 운석을 대량 외국으로 빼돌리려 한 청년들을 체포했다. 현지 언론에 따르면 사건은 아르헨티나 차코 주의 지방도시 헤네랄 피네도에서 최근 발생했다. 밤에 불심검문을 하던 국경방위대가 빠르게 질주하는 트럭을 발견했다. 과속이 의심되는 트럭에는 청년 4명이 타고 있었다. 짐칸에는 매트리스가 실려 있었다. 밤에 매트리스를 싣고 전속력으로 달리는 트럭... 왠지 의심스러운 점이 보이자 국경방위대는 짐칸을 샅샅이 살피기 시작했다. 아니나 다를까 매트리스 밑에는 귀한 물건이 차곡차곡 쌓여 있었다. 발견하면 로또라는 운석이었다. 짐칸에 실려 있던 운석은 모두 215개, 무게만 1500kg에 달했다. 국경방위대는 청년들이 운석을 외국으로 빼돌리려 한 것으로 보고 전원 체포했다. 아르헨티나는 운석을 연방법으로 보호하고 매매거래를 금하고 있다. 아르헨티나 차코 주는 운석이 많기로 유명하다. 특히 청년들이 불심검문에 걸린 지점에서 약 30km 떨어진 캠프에는 약 4000년 전 운석 비가 내린 곳으로 널리 알려져 있다. 지금까지 아르헨티나에 떨어진 운석 중 가장 덩치가 큰 것으로 알려진 '엘차코(사진)'도 이곳에 보관돼 있다. 1980년에 발견된 '엘차코'는 무게 37.4톤짜리 초대형 운석이다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

오로라는 태양에서 날아오는 고에너지 입자가 지구의 자기장에 이끌려 극지방에서 대기와 충돌하면서 발생한다. 따라서 지구처럼 대기와 자기장을 가진 행성에서는 오로라가 있을 것으로 기대할 수 있다. 과학자들은 이미 목성과 토성에서 지구의 오로라보다 훨씬 강력한 오로라를 관측한 바 있다. 하지만 반대로 화성 같은 작은 행성은 자기장도 거의 없고 대기도 희박해 사실상 오로라를 관측하기는 거의 불가능할 것으로 생각해왔다. 적어도 최근까지는 그랬다. 지난해 12월, 미 항공우주국(NASA)의 과학자들은 화성 대기 탐사를 목적으로 발사된 탐사선 '메이븐'(MAVEN·Mars Atmosphere and Volatile Evolution)의 데이터를 분석하다가 예기치 않은 현상을 발견했다. 바로 화성의 북반구에 발생한 오로라였다. 이 오로라는 태양에서 나온 강력한 고에너지 입지가 화성의 대기와 직접 충돌해서 발생한 것으로 지구의 오로라와는 달랐지만, 아무튼 화성에도 오로라가 생길 수 있음을 증명한 과학적 자료였다. 하지만 이 오로라는 주로 자외선 영역에서 발생했기 때문에 사실 맨눈으로 봤을 때는 아무것도 보이지 않을 가능성이 컸다. 즉 우리가 화성에 가서 지구의 오로라와 비슷한 것을 볼 가능성은 작아 보였다. 그런데 이를 뒤집을 수 있는 새로운 연구 결과가 등장했다. 최근 유럽우주국(ESA)과 NASA, 그리고 핀란드의 알토 대학, 행성 및 천체 물리학 연구소(IPAG·Institute of Planetology and Astrophysics of Grenoble)의 국제 연구팀은 화성의 대기를 관측한 또 다른 탐사선인 ESA의 마스 익스프레스(Mars Express)의 자료를 분석하던 중, 이 탐사선이 2005년 화성의 남반구 하늘에서 오로라를 관측했다는 사실을 밝혀냈다. 앞서 언급했듯 화성에는 지구 같은 강력한 자기장이 없다. 본래 35억 년 전에는 화성 역시 자기장이 있었던 것으로 보이나 화성 내부가 식으면서 자기장 역시 같이 소실됐다. 현재 화성에는 미약한 자기장이 국소적으로만 분포할 뿐이다. 하지만 이 자기장 역시 태양에서 날라온 입자들을 끌어당기는 역할을 할 수 있다. 따라서 태양에서 날아온 강력한 에너지 입자들이 여기에 끌려와 화성 대기와 충돌함으로써 오로라가 발생할 수 있다. 이번 발견에서 주목할 점은 이 오로라가 2014년에 관측된 것과는 달리 맨눈으로도 볼 수 있다는 것이다. 여기에 더 흥미로운 것은 화성 오로라의 색상이다. 오로라의 색상은 태양에서 날아오는 입자와 반응하는 기체의 성분에 따라서 차이가 난다. 지구의 경우 산소로 인해 녹색이나 혹은 붉은색으로 보이기도 하고 질소 때문에 푸른색에서 자주색으로 보이는 등 다양한 색상으로 보일 수 있지만, 화성 대기는 대부분이 이산화탄소로 구성 성분이 단순하다. 이를 연구한 과학자들에 의하면 화성 오로라는 눈으로 봤을 때 주로 파란색으로 보인다고 한다. 즉 화성의 밤하늘엔 파란색 오로라(Blue Aurorae)가 빛나는 것이다. 다만 여기에 일부 녹색과 붉은 색상도 같이 있을 수 있다고 한다. 인류가 언제 화성에 발을 내딛게 될지는 아직 알 수 없지만, NASA는 2030년대를 목표로 연구를 진행 중이다. 만약 인류가 화성의 밤하늘을 보게 된다면 푸른 오로라를 보게 될지도 모른다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com　

미국 항공우주국(NASA)은 허블 우주 망원경으로 찍은 은하 NGC 3923를 공개했다. 이 은하는 우주에 흔한 타원은하(elliptical galaxy) 가운데 하나로 지구에서 약 9000만 광년 떨어진 은하다. 이 은하에서 특이한 부분은 가장자리에서부터 여러 개의 동심원의 껍질 같은 구조가 있다는 것이다. 사실 이 은하는 타원은하에서 껍질 은하(shell galaxy)라고 불리는 종류로 천문학자들은 전체 타원 은하 중 10%가 이런 은하일 것으로 추산하고 있다. NGC 3923의 양파 같은 구조(onion-like structure)의 기원은 사실 이 은하가 다른 은하들을 잡아먹은 과거의 흔적이라고 생각하고 있다. 은하 포식(galactic cannibalism)은 우주에서 매우 흔한 일이다. 작은 은하들은 점차 합체되면서 대형 은하로 발전한다. 우리 은하 역시 과거 수많은 은하를 잡아먹은 흔적이 있다. 단 우리 은하나 안드로메다 은하 같은 나선 은하에서는 절대 이런 껍질 구조를 볼 수 없다. 이 독특한 구조의 기원은 타원은하가 작은 은하와 합체되는 과정에서 서로의 질량 중심으로 다가서는 데서 비롯된다. 그 결과 은하의 별들은 중력의 영향에 따라 하나의 층을 형성하게 된다. 그리고 마지막에 작은 은하는 흡수되어 사라지거나 위성은하가 된다. 이 사진에서는 뚜렷한 껍질을 몇 개밖에 관찰할 수 없지만 사실 이 은하는 20개 이상의 층을 가지고 있는 것으로 알려졌다. 그만큼 많은 은하를 흡수 합병했다는 이야기다. 과학자들은 이 은하의 껍질 구조가 아주 드물게 원형이라는 사실에 주목하고 있다. 본래 이런 식으로 완전히 동심원에 가까운 구형 구조는 보기 어렵기 때문이다. 과연 어떤 원인으로 인해 이런 구조가 되었는지는 앞으로의 연구 과제다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

-소쩍새는 야행성, 두견이는 주행성 종일 뻐꾸기 울고 꾀꼬리 지저귀다가, 날이 설핏 저물기 시작하자 뒷산에서 소쩍새가 운다. 수천 년 저 산에서 소쩍새 울고 사람들은 그 소리를 들었으리라. '솥적다 솥적다' 하고 소쩍새가 울면 그 해에는 풍년이 든다는 전설도 그래서 생겨났을 테고. ​ 소쩍새는 소쩍 소쩍 하는 단조로운 두 음절로 쉼없이 울어대어 애처로운 느낌을 자아낸다. 세상이 모두 잠든 듯한 때에 혼자 우는 소쩍새 소리 들리는 봄밤은 쉬 잠들기가 어렵다.​ 그런데 소쩍새와 두견이를 혼동하는 사람들이 적지 않은 듯하다. 어떤 사전에서는 자규를 두견이라 풀이하고는, 두견이를 또 소쩍새라고 해놓고 있다. 하긴 사전 탓만은 아니다. 수많은 문학작품이나 노랫말에서도 둘은 혼동하여 쓰이고 있다. '달 밝은 이 한밤에 슬피 우는 두견새야'라는 가사도 사실은 틀린 것이다. ​ 지규, 접동새, 귀촉도 등등 수많은 이름으로 불리는 두견이는 주행성 새로, 야행성인 소쩍새와는 전혀 다른 새이다. 그 관계를 간략히 정리해보면 다음과 같다. 먼저 소쩍새는 생긴 꼴이 올빼미와 흡사하다. 몇 해 전엔가 서산 개심사로 올라가는 산길 옆 관목 숲에 소쩍새가 앉아 있는 것을 본 적이 있는데, 두 귀가 쫑긋하고 눈이 퀭한 것이 영낙없는 올빼미 모습이었다. 덩치는 물론 아주 작지만. 그 소쩍새는 어디 다쳤는지 가까이 다가가 보아도 꼼짝도 않고 있었다. 아직 날이 완전히 어둡지 않아서 그랬는지도 모른다. 소쩍새가 올빼미과에 속하는 야행성이기 때문이다. ​ 소쩍새는 몸길이가 20cm의 가장 작은 맹금으로, 주로 곤충을 잡아먹지만 가끔 거미류도 잡아먹는다. 잿빛이 도는 갈색 또는 붉은 갈색 몸에 가로줄이 섞인 세로줄 무늬가 있으며, 긴 귀깃이 특징이다. 텃새이지만 한국의 중부 이북에서는 여름새이며 일부 무리는 나그네새이다. 4월 중순이 되면 소쩍새들은 약 500m 간격을 두고 앉아서 초저녁부터 새벽까지 쉬지 않고 울어댄다. 이 때 우는 것은 수컷인데, 이들은 짝을 찾기 위해서, 또 어린 새끼와 먹이, 장소를 지키기 위해서 울어대는 것이다. 봄부터 여름까지 ‘소쩍 소쩍’ 하며 밤새 쉼없이 애처롭게 울어대어 듣는 이의 심금을 자극하는 소쩍새. 이 점이 두견이와 헷갈리게 하는 대목이기도 하다. 이에 비해 두견이는 두견과에 속하는 새로, 덩치도 소쩍새보다 조금 큰 여름철새다. 겉모습은 뻐꾸기와 비슷하나 훨씬 작다. 서양에서는 ‘리틀 쿠쿠(little cuckoo)’라고 한다. 등은 회청색, 배는 흰색 바탕에 검은 줄무늬가 많이 나 있다. 암컷은 멱과 가슴이 붉은 갈색을 띤다. 우리 나라에는 5월경 동남아시아에서 날아와서 9월경에 남하하는 여름철새로, 단독으로 생활하며, 잘 노출되지 않는 우거진 숲속 나뭇가지에 앉아 있어 모습을 보기 힘들다.​ 두견이는 소쩍새와는 달리 주행성이며, 4월 하순쯤부터 9월까지 머무는데, 우는 소리는 뻐꾸기와는 사뭇 다르다. 하지만 휘파람새나 굴뚝새, 산솔새 같은 남의 둥지에 제 알을 낳아 기르게 하는 탁란 습성까지 뻐꾸기를 닮았다. 그런데도 한국 문학작품을 번역하면서 '두견새 우는 밤에' 라고 했다가, 한국에는 밤에도 두견새가 우느냐는 외국인의 문의를 받았다는 웃지 못할 사건도 있었다고 한다. 두견이는 우리 나라, 중국 동북지방, 일본 등지에서 번식하고, 겨울은 동남 아시아에서 난다. 다른 이름이 많아, 자규, 두우(杜宇), 접동새, 귀촉도 등, 수많은 이름으로 불리며 숱한 문학작품에 등장하는 새가 바로 이 두견이다. 두견이는 또 촉혼(蜀魂), 망제혼(望帝魂)이라고도 하는데, 이는 옛 중국 촉나라의 왕 망제가 간신에게 나라를 빼앗기고 쫓겨난 후 다시는 돌아가지 못하는 제 신세를 한탄하며 울다가 죽어, 그 혼이 두견새 되어 밤마다 ‘불여귀(不如歸)’를 울부짖으며 목구멍에서 피가 나도록 울었다고 한다. 이 피가 떨어진 곳에 피어난 꽃을 두견화라 하는데, 바로 진달레의 다른 이름이다. 이것이 이른바 ‘두견새 설화(사마천의 〈촉지(蜀志)〉 권3)’라고 하는데, 이러한 정조가 한 많은 우리 민족의 정서와 잘 어울려, 소월의 ‘접동새’, 서정주의 ‘귀촉도’ 같은 작품의 소재가 되었다. 옛 문인이나 요즘 문인이나 두견이와 소쩍새를 자주 혼동하여 쓰곤 했는데, 밤에 슬피 우는 새라면 소쩍새로 봄이 대체로 옳다. 따라서 고려조 이조년(1269~1343)의 옛시조 ‘다정가(多情歌)’에 나오는 '자규'는 사실 자규가 아니라 소쩍새인 것으로 보인다. 명작 속의 티라고나 할까. 하지만 그만한 티로 이 명작의 향기가 어디로 사라지겠는가. 배꽃은 하마 졌지만, 우리 시조 중 최고 걸작에 속한다는 다정가나 한번 감상하고 지나가도록 하자. 이화에 월백하고 은한이 삼경인 제 일지 춘심을 자규야 알랴마는 다정도 병인 양하여 잠 못 들어 하노라 은한(銀漢)은 은하수이고, 삼경은 자정 무렵이다. 배꽃 피는 사월이면 은하수가 자정쯤 동쪽에서 떠오르기 시작한다. 이 시인은 천문에도 밝았나 보다. 달빛 하얗게 부서지는 배꽃과 은하수, 그리고 소쩍새 울음에 밤늦도록 잠자리에 들지 못하고 바깥을 서성이는 시인의 모습이 눈에 보이는 듯하다. 이광식 통신원 joand999@naver.com　

"도시에서 생기는 문제는 배트맨처럼 시원하게 척척 해결하겠습니다!" 이런 메시지를 유권자에게 간절히 전하고 싶었던 것일까? 중간선거를 앞둔 멕시코에서 시장후보로 나선 한 정치인이 배트맨 소품(?)을 동원한 선거운동을 펴고 있어 화제다. 지방도시 네사우알코요틀에서 시장선거에 출사표를 던진 발렌틴 곤살레스(시민운동당). 그는 최근 유세장에 배트모빌을 타고 나타났다. 유세에 동원된 배트모빌은 50년 전 아담 웨스트 주연의 배트맨 시리즈에 등장한 모델이다. 배트모빌의 원조 모델인 셈이다. 곤살레스는 배트모빌을 유세장에 유권자를 끌어모으는 도구로 활용하고 있다. 유세장을 찾는 유권자는 곤살레스 후보의 연설 뒤 배트모빌과 기념사진을 찍을 수 있다. 그러면서 관심을 최대한 높이기 위해 곤살레스는 이벤트도 마련했다. 배트모빌과 찍은 사진을 페이스북에 올려 가장 많은 '좋아요'를 얻는 사람에겐 배트모빌과 전문모델처럼 사진을 찍을 수 있는 기회를 주겠다고 약속했다. 사진작가 출장비 등 포토세션에 들어가는 비용은 모두 곤살레스가 대기로 했다. 덤으로 배트모빌을 타고 드라이브를 할 수도 있다. 현지 언론에 따르면 곤살레스가 유세에 사용하고 있는 배트모빌은 멕시코의 자동차전문가가 손으로 제작한 복제차량이다. 7년 작업 끝에 완성된 배트모빌은 원래의 모델보다는 약간 덩치가 크다. 사진=페이스북 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

황당한 방법으로 반려견을 산책시킨 여자가 여론의 뭇매를 맞고 있다. 아르헨티나 지방도시 네우켄의 시청은 최근 주민들로부터 동물학대 신고를 받았다. 신고한 주민들은 "개를 잔인하게 학대하는 여자를 찾아 꼭 처벌해 달라"면서 증거자료로 동영상을 첨부해 보냈다. 동영상을 열어본 시청 직원들은 어이없는 표정을 지었다. 내용은 그럴 만도 했다. 동영상엔 해치백 승용차를 운전하는 뚱뚱한 여자가 등장한다. 여자는 차창 밖으로 손을 길게 내밀고 개줄을 꼭 잡고 있다. 개줄은 여자의 반려견 목에 걸려 있다. 여자는 이런 식으로 반려견을 산책시키고 있다. 반려견은 달리는 자동차에 끌려가듯 헉헉거리면서 힘겹게 달린다. 휴식시간은 자동차가 신호등에 걸리면 잠깐뿐이다. 자동차가 달리면 괴로운 '산책'은 다시 시작된다. 시청은 동영상에 찍힌 자동차번호를 조회, 문제의 여자가 누군지 확인했다. 이어 동영상을 정밀 분석해 3건의 범칙금을 무더기로 부과했다. 시 관계자는 "여자가 개를 옆에 끌고 운전하면서 위험한 상황이 빚어졌다"면서 "교통사고를 유발할 수 있는 상황을 만든 혐의로 2건의 교통범칙금을 부과했다."고 설명했다. 나머지 1건은 동물학대 혐의로 부과된 범칙금이다. 사진=임네우켄 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

달은 미국 항공우주국(NASA)의 오랜 목표였다. 달 표면에 유인기지를 건설하고 우주 진출의 교두보로 삼는다는 원대한 계획은 매번 예산 문제로 좌절되었지만, NASA는 다시 달 표면으로 돌아갈 채비를 하고 있다. 이를 위한 사전 포석으로 NASA는 달에서 자원을 채취하는 자원 탐사 임무 Resource Prospector Mission (RPM)을 추진하고 있다. 2020년을 목표로 추진 중인 달 자원 탐사 임무는 달 표면에 로버를 보내 자원을 탐사하는 것이다. 이 로버는 이전에 NASA가 보낸 로버들과는 좀 다른 특징을 하나 가지고 있는데, 그것은 자원 탐사를 위한 시추용 드릴을 가지고 있다는 것이다. 따라서 사상 처음으로 달 표면에 구멍을 뚫고 내부의 표본을 추출해 탐사를 벌이게 된다. 자원 탐사라고 하면 석유 같은 에너지 자원이나 철광석 같은 광물 자원을 먼저 생각하기 마련이지만, 사실 NASA가 찾으려는 자원은 그런 것이 아니다. 이 로버의 첫 번째 목표는 달의 땅속에서 얼음의 존재를 확인하는 것이다. 물은 지구뿐 아니라 우주에 매우 흔한 자원이지만, 불행히 달 표면에서는 물을 확보하기가 매우 어렵다. 달 표면은 낮에는 매우 뜨거운 데다 대기가 없기 때문이다. 하지만 달의 토양 속의 사정은 다를 수도 있다. 특히 NASA는 달의 극지방에 있는 크레이터의 음영 지역에 얼음이 존재한다는 결정적인 증거들을 가지고 있다. 이는 나사의 다른 탐사선들이 관측한 결과로 이 얼음은 달의 얇은 토양에 덮여 있는 것으로 보인다. 과거 달에 충돌한 혜성 등에서 공급된 얼음은 열이 차단되는 토양 속에서는 영겁의 시간 동안 보존될 수 있다. 만약 RPM이 달에서 얼음을 찾아낸다면 이는 여러 가지로 중요한 의미를 지닌다. 우선 식수로 사용할 수 있는 것은 물론 수소와 산소로 분해하면 숨 쉬는 데 필요한 산소도 공급할 수 있다. 하지만 더 중요한 것은 수소와 산소가 우주선의 연료로 사용될 수 있다는 것이다. 물, 수소, 산소를 모두 지구에서 수송해오는 것과 현지에서 조달이 가능해지는 것은 엄청난 차이다. NASA는 이를 현지 자원 활용(In-Situ Resource Utilization (ISRU))이라고 명명했는데, 미래 달 및 화성 유인 임무에서 성패를 가늠할 중요한 테스트라고 할 수 있다. 만약 유인기지를 건설한다면 물을 현지에서 조달할 수 있는지 없는지는 성패를 좌우할 중요한 문제이기 때문이다. 현재로써는 RPM이 달의 토양에서 얼마나 많은 물을 확인할 수 있을 것인지는 확실하지 않다. 막대한 양의 얼음이 있지만, 대부분은 깊은 땅속에 있을 수도 있기 때문이다. 성공 여부는 시도하기 전까지는 알 수 없지만, 만약 성공한다면 지구 이외의 장소에서 자원을 개발하는 첫 번째 사례가 될지도 모른다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

정체를 알 수 없는 형체가 하늘에 새겨진다. 한가롭게 연휴를 즐기던 사람들의 이목이 집중되면서 바로 수근거림이 시작된다. 외계인이 지구를 공격한다는 영화에서나 나올 법한 상황이 실제로 벌어졌다. 아르헨티나 부에노스 아이레스 북부의 티그레지역 상공에 정체를 알 수 없는 거대한 링(반지)이 하늘에 나타났다. 검은 띠 모양이지만 링처럼 완벽하게 연결된 형체가 상공에 나타난 건 25일(현지시간) 오후 5시쯤. 연휴를 맞아 관광지로 유명한 티그레에는 인파가 붐볐다. 누군가 상공에 뜬 링을 목격하면서 인파의 시선은 일제히 하늘로 향했다. 단번에 웅성웅성 분위기가 산만해진 가운데 누가 먼저랄 것도 없이 저마다 휴대폰을 꺼내 정체불명의 링을 카메라에 담았다. 트위터와 페이스북 등 SNS에는 상공에 떠있는 검은 링을 찍은 사진이 홍수를 이뤘다. 트위터에는 "뚜렷하면서도 완벽한 링이 하늘에 떠있다" "목격자들이 패닉 상태다"라는 글이 빗발쳤다. 언론사에도 제보와 문의가 끊이지 않았다. "하늘에 이상한 띠가 그려져 있다. 전문가에게 문의해 정체를 밝혀달라"는 부탁이 쇄도했다. 하지만 형체의 정체는 아직 밝혀지지 않았다. 현지 언론은 "관심이 집중되면서 기상전문가들까지 확인에 나섰지만 시원한 설명을 하지 못하고 있다"고 보도했다. 사진=트위터 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

황당한 방법으로 반려견을 산책시킨 여자가 여론의 뭇매를 맞고 있다. 아르헨티나 지방도시 네우켄의 시청은 최근 주민들로부터 동물학대 신고를 받았다. 신고한 주민들은 "개를 잔인하게 학대하는 여자를 찾아 꼭 처벌해 달라"면서 증거자료로 동영상을 첨부해 보냈다. 동영상을 열어본 시청 직원들은 어이없는 표정을 지었다. 내용은 그럴 만도 했다. 동영상엔 해치백 승용차를 운전하는 뚱뚱한 여자가 등장한다. 여자는 차창 밖으로 손을 길게 내밀고 개줄을 꼭 잡고 있다. 개줄은 여자의 반려견 목에 걸려 있다. 여자는 이런 식으로 반려견을 산책시키고 있다. 반려견은 달리는 자동차에 끌려가듯 헉헉거리면서 힘겹게 달린다. 휴식시간은 자동차가 신호등에 걸리면 잠깐뿐이다. 자동차가 달리면 괴로운 '산책'은 다시 시작된다. 시청은 동영상에 찍힌 자동차번호를 조회, 문제의 여자가 누군지 확인했다. 이어 동영상을 정밀 분석해 3건의 범칙금을 무더기로 부과했다. 시 관계자는 "여자가 개를 옆에 끌고 운전하면서 위험한 상황이 빚어졌다"면서 "교통사고를 유발할 수 있는 상황을 만든 혐의로 2건의 교통범칙금을 부과했다."고 설명했다. 나머지 1건은 동물학대 혐의로 부과된 범칙금이다. 사진=임네우켄 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

투병 끝에 숨진 노인이 택시드라이버로 분장하고 빈소에서 조문객을 맞았다. 이색적인 장례식은 단번에 화제가 되면서 빈소는 조문객으로 넘쳤다. 중미 푸에르토리코에서 유행하고 있는 테마 장례식이 점점 정교해지고 있다. 최근 암으로 숨진 노인 빅토르 페레스 카르도나(73). 평생 일을 멈춰본 적이 없는 그는 50대 후반 택시운전을 시작했다. 숨질 때까지 15년간 택시를 운전한 그는 "뒤늦게 천직을 찾았다"며 택시운전에 크게 만족했다. 암이 발견돼 투병생활을 하면서도 운전대를 놓지 않은 그는 가족들에게 유언을 남겼다. "장례식은 진정한 택시기사답게 치러주길..." 카르도나가 사망하자 유족들은 고인의 소원대로 테마 장례식을 준비했다. 빈소에 자동차를 들여놓고 중절모와 넥타이를 맨 고인은 운전대에 앉혔다. 자동차 뒷좌석에는 장례식장에 배달되는 화환을 실었다. 빈소에서 자동차 핸들을 힘껏 잡고 있는 고인의 모습이 현지 언론에 보도되면서 장례식은 전국적인 화제가 됐다. 딸 헤네로사는 "테마 장례식 소식이 전해지면서 전국에서 조문객이 몰렸다"며 "일부 조문객은 자동차 올라 마지막 기념촬영을 하기도 했다"고 말했다. 푸에르토리코에선 2008년부터 테마장례식이 인기를 끌고 있다. 생전에 사랑한 오토바이를 탄 청년, 챔피언의 꿈을 이루지 못한 청년의 링 장례식 등이 화제가 됐다. 사진=크로니카 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

우리 속담에 '낮말은 새가 듣고, 밤말은 쥐가 듣는다'라는 이야기가 있다. 하지만 앞으로는 여기에 드론도 추가해야 할지 모른다. 미 해군 연구소(NRL: Naval Research Lab)는 시카다(CICADA, 매미라는 의미도 되지만 Close-In Covert Autonomous Disposable Aircraft의 약자)라는 이름의 글라이더형 미니 드론을 개발 중이다. 그 목적은 적진에 조용히 침투해서 적을 도청하거나 센서를 이용해서 주변을 감시하는 것이다. 현재 다양한 프로토타입을 개발 중인 이 미니 드론은 크기가 수십 cm 정도에 불과하다. 따라서 C-130 같은 수송기에 대량으로 탑재해 공중에서 뿌리거나 혹은 아군기가 작전하기 위험한 지역에서는 풍선에 매달아 투입할 수 있다. 최대 1만 8,000m 고도에서 투하된 시카다는 자체 동력 없이 글라이더처럼 날아간다. 하지만 높은 고도에서 날아가는 만큼 최대 56km의 먼 거리를 이동할 수 있다. 엔진이 없다는 것은 언뜻 생각하기에는 큰 단점인 것 같지만, 사실 몇 가지 큰 장점이 있다. 일단 엔진이 없어서 아주 조용하고 열도 발산하지 않는다. 여기에 크기가 작아서 레이더로도 감지가 곤란하다. 생산 단가가 더 저렴한 것은 물론이다. 하지만 동시에 이 미니 드론은 GPS와 2축 자이로스코프만 이용해서 4.5m 범위의 목표에 정확히 착륙할 수 있다. 탑재되는 센서는 적을 감청하기 위한 음향 센서를 포함해서 다양한 화학, 방사선 센서들이 사용될 수 있다. 예를 들어 적의 진지 근처에 투하해서 적을 도청하거나 적의 이동 경로에 숨어서 차량의 이동 소음을 포착할 수 있다. 또 화생방전 상황에서는 센서를 이용해서 독가스나 방사선 농도를 측정해서 아군에게 알려줄 수 있다. 시카다의 프로토타입은 1,000달러 미만으로 매우 저렴하며 대량 생산 시 더 저렴해질 수 있다. 아직 최종 디자인은 확정되지 않은 상태지만, 저렴한 가격의 미니 글라이더를 이용해서 다양한 상황에서 활용하겠다는 개념은 그럴듯해 보인다. 개발은 미 해군 연구소가 주도하고 있으나 실제로 유용한 것으로 증명될 경우 해병대나 미 육군도 채택해 사용할 수 있다. 소리 없이 다가와서 몰래 엿듣는 미니 드론의 존재는 한편으로는 소설 '1984'를 생각나게 하지만, 미래전의 양상을 바꿀 수 있는 신무기가 될 수도 있다. 현재 개발 중이므로 실전 배치 여부는 미정이지만, 미래전에서는 점차 이런 무인 기기들의 역할이 커질 것으로 보인다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

남미 니카라과의 한 농장에서 양들이 의문의 떼죽음을 당했다. 지역 주민들은 "추파카브라의 소행이 틀림없다"며 공포에 떨고 있다. 사건은 니카라과 서부 말파이시요라는 곳에서 발생했다. 엘헤니사로 농장에서 양 8마리가 싸늘한 사체로 발견됐다. 연기처럼 사라진 양 4마리를 합치면 하루 만에 양 12마리가 목숨을 잃거나 실종됐다. 니카라과 서부에선 그간 종종 가축을 훔쳐가는 사건이 발생했다. 농장에서 가축을 훔쳐 이웃국가 온두라스로 고기를 팔아넘기는 조직이 있기 때문이다. 하지만 이번 사건은 전설의 흡혈동물 추파카브라의 짓이라고 한목소리로 주장하고 있다. 주민들이 제시하는 결정적인 증거는 죽의 양들의 목덜미에서 발견된 이빨 자국이다. 죽은 채 발견된 양 8마리의 목덜미에는 무언가가 강력히 할퀸 자국과 뾰족한 것에 강하게 찔린 흔적이 발견됐다. 농장의 신고를 받은 경찰은 현장 주변을 샅샅이 조사했지만 맹수의 흔적은 찾지 못했다. 사체 주변에는 핏자국도 남은 게 없어 사람이나 맹수가 양들을 공격한 것으로 추정할 만한 근거는 없었다. 주민들은 "양의 목에 이빨을 꽂고 피를 팔아먹을 수 있는 건 추파카브라뿐"이라면서 "흡혈동물이 다시 나타난 게 분명하다"고 말했다. 증언에 따르면 말파이시요에서는 15년 전에도 비슷한 사건이 있었다. 당시에도 경찰조사가 있었지만 끝내 사건은 해결되지 않았다. 한 주민은 "15년 만에 추파카브라가 다시 나타난 게 틀림없다"면서 "양을 이런 식으로 죽일 수 있는 동물은 없다"고 말했다. 추파카브라는 중남미에서 출몰한다는 전설의 흡혈 동물이다. 전설에 따르면 추파카브라는 개와 비슷한 모습을 갖고 있으며, 몸집은 작은 곰과 비슷하다. 양이나 염소의 피를 빨아먹는 뱀파이어 동물로 알려져 있다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com