지난 8일 미국프로야구 필라델피아전에서 713호 홈런을 쏘아올린 이후 배리 본즈(42·샌프란시스코 자이언츠)의 방망이는 쥐죽은 듯 고요했다. 9경기 동안 31타수 5안타(타율 .161)에 2타점이 전부. 샌프란시스코 홈팬들이야 가슴 졸였겠지만, 수없이 많은 ‘안티팬’들은 그의 슬럼프를 흐뭇하게 지켜봤다. 21일 매커피콜리세움에서 열린 오클랜드 어슬레틱스전.4번 지명타자로 선발 출전한 본즈는 0-1로 뒤진 2회 첫 타석에 등장했다. 볼카운트 1-1에서 왼손투수 브래드 할시가 뿌린 낮은 공을 본즈는 여지없이 걷어올렸고 쭉쭉 뻗어나간 공은 우중간 스탠드에 꽂혔다. 연장 혈투 끝에 샌프란시스코의 4-2 승리. 본즈가 드디어 통산 714호 홈런을 뿜어냈다. 데뷔 21년 2766경기 만에 ‘전설의 홈런왕’ 베이브 루스와 함께 역대 홈런 공동 2위에 오른 것. 또한 1위인 행크 아론(755개)과의 간격을 41개로 좁혀 선수 생활을 이어간다면 내년쯤 새 역사를 쓸 수 있는 디딤돌을 놓았다. 1986년 피츠버그에서 빅리그에 데뷔한 본즈는 93년 샌프란시스코로 이적한 뒤 7차례나 내셔널리그 최우수선수(MVP)에 뽑혔고,8차례 골드글러브를 품었다.2001년에는 한 시즌 최다 홈런(73개)을 때려냈고, 최초로 ‘500(홈런)-500(도루)클럽’에 이름을 올린 호타준족의 대명사. 물론 본즈의 기록에는 ‘얼룩’이 묻어 있다. 메이저리그를 강타한 금지약물(스테로이드) 복용 파문에 휩싸여 많은 야구팬과 언론이 그를 비난했다. 지난해 세 차례의 무릎수술과 재활을 반복한 끝에 힘겹게 그라운드로 돌아왔지만 그를 보는 시선은 싸늘했다. 지난 3월에는 ‘그림자 게임(Game of Shadows)’이라는 책이 발간돼 더욱 궁지에 몰렸다.‘샌프란시스코 크로니클’ 기자 2명이 쓴 이 책은 본즈가 98년부터 5년간 스테로이드뿐 아니라 성장호르몬과 인슐린 등을 복용했다고 폭로, 약물 논쟁을 재점화한 것. 야구사의 한 페이지가 새로 씌어진 이날도 현지의 반응은 복잡했다. 조 지라디 플로리다 말린스 감독은 “역사적인 순간이 약물 의혹 탓에 그늘진다는 게 무척 부끄러운 일”이라며 안타까움을 토로했다. 조 토레 뉴욕 양키스 감독은 “(스테로이드 없이) 본즈가 몇 개나 쳤을지는 모르지만 그것과 상관없이 뛰어난 선수”라고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

광주일고 1년 선후배인 서재응(사진 왼쪽·29·LA 다저스)과 김병현(오른쪽·27·콜로라도 로키스)이 오는 23일 다저스타디움에서 한국인 첫 선발투수 맞대결을 펼친다. 지금까지 타자 최희섭(27·보스턴)이 서재응, 김병현, 박찬호(33·샌디에이고), 김선우(29·콜로라도) 등과 투타 대결을 벌인 적은 있으나 선발투수간 맞대결은 처음이다. 둘의 격돌은 다저스에서 서재응의 선발등판 일정을 갑자기 조정하면서 이뤄졌다. 서재응은 21일 에인절스전 등판이 예정됐지만 그래디 리틀 다저스 감독은 18일 “에이스 데릭 로와 제3선발 브렛 톰코의 5일 로테이션을 유지하기 위해 서재응의 등판을 이틀 미루겠다.”고 밝혔다. 지난 17일 선발승을 따낸 김병현은 23일 등판이 예정돼 있었다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

미 프로야구 콜로라도 로키스의 홈구장 쿠어스필드는 ‘투수들의 무덤’으로 불린다. 해발 1600m에 자리잡아 공기 저항이 적은 이곳에선 변화구 구사가 어렵고 공의 비거리는 평균 7.5%에서 최대 10%까지 늘어난다. 워닝트랙에서 잡힐 수 있는 타구가 펜스를 넘어가는 일이 비일비재해 투수로선 죽을 맛이다. 하지만 김병현(27·콜로라도)은 유독 쿠어스필드에서 강점을 보여왔다. “항상 타자를 공격하는 마음으로 마운드에 선다.”는 김병현은 지난해 홈구장에서 프랜차이즈 사상 세번째로 낮은 4.50의 빼어난(?) 방어율을 남겼다. 시즌 방어율인 4.86보다 되레 낮았다. 통계는 거짓말을 하지 않았다.17일 쿠어스필드에서 열린 LA 다저스전에 선발등판한 김병현은 7이닝 동안 올시즌 최소 피안타인 4안타 1실점으로 시즌 2승(1패)째를 낚았다. 김병현은 5-1로 앞선 8회 마운드를 넘겼고 호세 메사와 스콧 도맨이 1이닝씩을 깔끔히 막아 김병현의 승리를 지켰다. 볼넷을 5개 내줄 만큼 초반에 흔들렸지만 위기관리능력과 동료들의 도움에 힘입어 방어율도 5.89에서 4.62까지 끌어내렸다. 지난해 9월4일 이후 8개월여만에 홈구장 승리. 투구수 102개 가운데 스트라이크는 66개였고, 삼진 5개를 보태 개인통산 600탈삼진에 3개를 남겨뒀다. 출발은 끔찍했다. 톱타자 라파엘 퍼칼을 볼넷으로 내보낸 뒤 도루를 허용한 김병현은 평정심을 잃었다.2번 케니 로프턴과 3번 노마 가르시아파라의 타석에서 어이없는 폭투를 기록했고 모두 볼넷으로 출루, 무사 만루에 몰렸다. 지난 11일 세인트루이스 카디널스전에서 4와 3분의2이닝 동안 7실점했던 악몽이 떠오르는 순간. 4번 J.D. 드류를 맞은 김병현은 볼카운트 2-0에서 안이하게 가운데에 집어넣다가 우전안타를 맞았다. 와르르 무너질 수도 있었지만 우익수 브래드 호프가 정확한 홈송구로 2루주자를 아웃시켜 한숨을 돌렸다. ‘쿠어스필드의 수호신’ 김병현의 진가가 드러난 것은 이때부터. 지난해보다 한층 성숙해진 그는 스트라이크존 하단에 걸치는 정교한 제구력을 회복, 제프 켄트와 호세 크루스 주니어를 삼진과 1루 땅볼로 돌려세웠다. 타석에선 우익수 브래드 호프가 ‘도우미’ 역할을 톡톡히 해냈다.1회 수비에서 결정적인 어시스트를 기록했던 호프는 0-1로 뒤진 2회 동점 적시타를 날린 데 이어 4회 무사 1·2루에서 역전 3점홈런을 뿜어냈다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘북치고 장구치고’ 샌디에이고 파드리스의 박찬호(33)가 16일 체이스필드에 벌어진 애리조나 다이아몬드백스와의 원정경기에 선발 등판해 7이닝 5안타 8삼진 4실점(1자책)으로 막고, 타석에서도 3타수 3안타 2타점 맹타를 휘둘렀다.3안타는 지난 1994년 메이저리그 데뷔 이후 한 경기 개인 최다. 박찬호는 5-4로 앞선 8회 마운드를 내려와 시즌 3승을 눈앞에 뒀지만 전날 서재응처럼 불펜투수가 승리를 날려버렸다. 박찬호는 6연승으로 메이저리그 다승 공동 1위를 달리고 있던 브랜든 웹과 맞대결, 투타에서 압도했다. 올 시즌 1경기 최다인 삼진 8개도 기록했다. 투구 102개 가운데 63개를 스트라이크로 꽂아넣었고, 방어율은 3.27로 끌어내렸다. 하지만 야수 실책 등 불운이 겹치면서 승리와 인연을 맺지 못했다. 박찬호는 2회 1사 1·3루에서 자니 에스트라다에게 적시 2루타를 맞으며 1실점해 16이닝 무실점 행진에 마침표를 찍었다.3회 1사 1·2루에서는 토니 클락에게 평범한 땅볼을 이끌어냈지만 부러진 방망이에 시야가 가린 2루수 조시 바필드가 공을 빠뜨린 사이 2루 주자가 홈인했다. 계속된 2사 1·3루에서 에스트라다가 친 우익수 깊숙한 타구를 브라이언 자일스가 간발의 차로 놓치며 주자들이 모두 홈인, 순식간에 4실점했다. 그러나 이 점수는 야수실책으로 초래된 만큼 비자책으로 기록됐다.6회 공격에서는 손수 해결사로 나섰다.6회 2사 만루 상황에서 타석에 들어선 박찬호는 웹의 공을 툭 밀어 2타점 중전안타를 엮어내 5-4로 역전에 성공하며 타율도 .267까지 끌어올렸다. 그러나 8회 마운드를 이어 받은 스콧 라인브링크가 동점 솔로 홈런을 얻어맞아 박찬호의 원맨쇼는 무위로 돌아갔다. 6연승에 도전하던 샌디에이고는 연장 10회말 숀 그린에게 끝내기 안타를 맞고 5-6으로 패했다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

LA다저스 서재응(29)은 15일 샌프란시스코와의 원정경기가 어느 때보다 중요했다. 이날 투구내용에 따라 선발잔류가 좌우될 수 있었고, 배리 본즈를 상대해야 하는 부담도 적지 않았다. 실제로 미국 언론들은 이날 배리 본즈가 타석에 들어설 때마다 홈런이 터져 나오는지를 주시했다. 그러나 서재응은 분위기에 휩쓸리지 않고 6이닝 동안 3안타 1실점으로 역투하면서 본즈의 홈런포도 봉쇄하는 성과를 거뒀다. 최고구속이 148㎞에 달하는 직구와 커브, 체인지업 등 변화구 위주의 피칭이 주효했다. 총 84개를 던졌고, 이 중 스트라이크는 49개였다. 방어율도 6.00에서 5.31로 좋아졌다. 시즌 4번째 퀄리티스타트 피칭이자 지난 10일 휴스턴전에서 투런 홈런 3방 등 3과 3분의1이닝 6실점하며 선발자리를 위협받던 위기를 벗어난 쾌투였다. 본즈를 상대로는 1회와 6회 볼넷,3회에는 투수땅볼을 유도했다. 이에 따라 메이저리그 역대 최다 홈런 2위인 베이브 루스(714개)에 한 개차로 다가선 본즈의 대기록은 이번주 휴스턴이나 오클랜드와의 원정경기에서나 볼 수 있게 됐다. 서재응은 그러나 승리는 따내지 못했다. 팀이 2-1로 앞선 7회에 마운드를 좌완 오달리스 페레스에게 넘겨줬지만 페레스가 1점을 허용, 서재응의 승리를 날려 버렸다. 지난달 29일 샌디에이고전에서 마수걸이 승을 따냈던 서재응은 이날까지 3경기 연속 무승에 그치며 시즌 1승2패에 머물렀다. 승리투수는 8회 타선이 3점이나 올린 덕에 페레스가 됐고, 다저스는 6-3으로 이겼다. 출발은 불안했다.1회 첫 타자 랜디 윈에게 우월 2루타를 맞고 2번 오마 비스켈의 보내기 번트와 4번 스티브 핀리의 2루 땅볼 때 선제점을 잃었다. 그러나 5번 레이 더햄을 삼진으로 잡고 1회를 마친 서재응은 이후 5회까지 단 1안타만 더 내주며 샌프란시스코 타선을 틀어 막았다. 한편 이날 샌디에이고 파드리스와 홈경기서 생애 처음으로 빅리그에 등판한 시카고 컵스의 류제국(23)은 팀이 0-8로 뒤진 8회 4번째 투수로 마운드에 올라 1이닝 동안 사사구를 내주며 1실점했다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

2002년 박찬호(32·샌디에이고 파드리스)가 ‘대박’을 터뜨리며 텍사스 레인저스로 옮긴 뒤 ‘코리안특급’이란 수식어를 붙이기 민망했다. 밋밋해진 공끝과 들쭉날쭉한 제구력,140㎞대의 평범한 직구를 가진 ‘3류 투수’로 전락했던 것. 박찬호의 자존심은 그대로 무대 뒤로 묻히는 것을 허락하지 않았다. 지난해 신무기인 투심패스트볼을 장착, 재기 조짐을 보였던 박찬호는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 ‘대한민국 에이스’의 모습을 회복했다. 너무 일찍 페이스를 올린 탓일까.4월 한달 동안 6차례 등판해 1승1패, 방어율 5.34의 초라한 성적을 남겼다. 선발로테이션 잔류조차 힘겨워 보였다. 하지만 5월이 되자 박찬호는 달라졌다. 지난 6일 시카고 컵스전에서 9이닝 2안타 무실점으로 ‘부활의 서곡’을 울린 데 이어 12일 또 한번 특급의 위용을 뽐냈다. 박찬호는 펫코파크에서 열린 미프로야구 밀워키 브루워스와의 홈경기에 선발등판,6이닝 동안 7안타를 산발시키며 무실점으로 틀어막은 뒤 3-0으로 앞선 7회 마운드를 스콧 캐시디에게 넘겼다. 컵스전에 이은 15이닝 연속 무실점. 시즌 2승(1패)째를 챙겼고 방어율은 4.12에서 3.57로 좋아졌다. 총 투구수 98개 중 64개가 스트라이크였고 탈삼진 4개를 솎아냈다. 매이닝 주자를 내보내고도 허를 찌르는 날카로운 변화구로 삼진을 솎아내거나 땅볼타구를 유도하는 등 관록투가 돋보였다. 최고 151㎞의 포심패스트볼과 145㎞ 안팎의 투심패스트볼, 슬라이더와 체인지업, 커브를 마음먹은 대로 뿌릴 만큼 자신감이 한껏 배어났다. 최대 위기는 6회초 수비였다. 무사 1루에서 프린스 필더에게 맞은 공이 날카롭게 외야로 뻗어나갔다. 샌디에이고의 우익수 브라이언 자일스는 바닥에 슬라이딩하듯 글러브를 갖다댔고 공은 그라운드에 튀기는 것과 동시에 글러브로 빨려들어갔다. 논란의 여지가 있었지만 주심은 아웃을 선언했고,2루로 뛰던 주자까지 잡아냈다. 샌디에이고는 4회초 뽑은 3점을 박찬호와 불펜이 완벽하게 지켜내 3-0 완승을 거뒀다. 최근 10경기에서 9승1패의 가파른 상승세를 탄 샌디에이고는 내셔널리그 서부지구 선두 콜로라도를 1.5경기차로 쫓았다. 한편 ‘핵잠수함’ 김병현(27·콜로라도)은 세인트루이스의 ‘살인타선’에 뭇매를 맞고 침몰했다. 김병현은 이날 방문경기에 시즌 세번째 선발등판했지만 4와 3분의2이닝 동안 홈런 2방을 포함,10안타 7실점의 수모를 당했다. 김병현은 시즌 첫 패를 안았고 방어율은 3.29에서 5.89로 치솟았다. 콜로라도는 4-7로 졌다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

지난 4일 오른손 검지 손톱이 깨지는 부상을 입은 탓일까. 서재응은 10일 다저스타디움에서 열린 미국프로야구 휴스턴 애스트로스와의 홈경기에 선발 등판해 직구와 슬로커브로 승부를 걸었지만 휴스턴 타자들에게 뭇매를 맞았다.3과 3분의 1이닝 동안 삼진 3개를 잡았지만 3홈런 포함,8안타 1볼넷으로 6실점한 뒤 조기 강판했다. 그나마 뒤늦게 터진 타선의 도움으로 패전은 면했다. 시즌 1승2패로 방어율은 4.85에서 6.00으로 치솟았다. 최근 샌디에이고 파드리스와의 두 경기에서 12이닝 동안 단 1점만 내주는 안정된 피칭을 한 서재응으로선 손톱 부상이 어느때보다 아쉬웠다. 손톱 부상으로 주무기인 슬라이더를 구사하지 못한 게 패인이었다. 직구 구속은 140㎞에 이르는 등 이전 경기보다 오히려 빨랐지만 공이 가운데 몰린 게 결정적인 흠이 됐다. 서재응은 1회 2사 1루에서 4번타자 모건 앤스버그에게 홈런을 얻어맞고 2점을 내줬다.3회는 눈부신 제구력을 앞세워 타베라스-버크먼-앤스버그 3타자를 연속으로 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 위력을 되찾는 듯했다. 하지만 4회 제이슨 레인에게 좌중월 투런 홈런을 맞으며 흔들렸고, 애덤 애버렛에게 다시 홈런을 맞은 뒤 결국 마운드를 내려왔다. 다저스는 8회 대거 6점을 뽑아 12-7로 승리했다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘홈런왕’ 배리 본즈(샌프란시스코 자이언츠)가 개인 통산 713호 홈런을 폭발시키며 역대 이 부문 2위인 베이브 루스(714개) 기록에 한 개 차로 다가섰다. 본즈는 8일 필라델피아의 시티즌스 뱅크파크에서 벌어진 필라델피아 필리스와 원정경기에서 2-5로 뒤진 6회 2사 주자 없는 상황에서 상대 선발 존 리버의 몸쪽 공을 그대로 잡아 당겨 우측 펜스를 넘어가는 솔로 아치를 그리며 통산 713번째(시즌 5호) 대포를 쏘아올렸다. 지난 3일 샌디에이고 파드리스와 홈경기에서 712번째 홈런을 터뜨린 뒤 4경기, 닷새만에 나온 홈런이다. 본즈는 9일부터 홈구장 AT&T 파크에서 벌어지는 휴스턴, 시카고 컵스,LA 다저스와의 홈 7연전에서 루스의 기록을 넘어설 것으로 예상된다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

타자의 타이밍을 완벽하게 빼앗는 ‘명품’ 체인지업과 폭포수처럼 떨어지는 커브는 서재응(29·LA 다저스)의 구위가 월드베이스볼클래식(WBC) 때에 근접했음을 말해 줬다. 볼넷을 3개 내준 것이 ‘옥에 티’지만 제구력도 합격점을 줄 만했다. 하지만 약속이나 한 듯, 침묵을 지킨 팀 타선에 결정적인 순간 운마저 따르지 않았다. ‘컨트롤 아티스트’ 서재응이 4일 다저스타디움에서 열린 미국프로야구 샌디에이고 파드리스와의 홈경기에 선발등판,6이닝 동안 4개의 삼진을 솎아내며 5안타 1실점으로 호투했다. 17일 샌프란시스코전과 29일 샌디에이고전에 이은 시즌 세번째 퀄리트스타트. 하지만 1-1로 맞선 7회 마운드를 팀 해믈럭에게 넘겨 승패를 기록하지 못했다. 올시즌 가장 많은 101개를 던졌고 스트라이크는 63개였다. 방어율은 5.70에서 4.85로 떨어졌으며 1승2패를 유지했다. 서재응으로선 아쉬운 경기였다. 지난 달 17일 샌프란시스코전과 23일 애리조나전에 이어 다저스타디움에서 세 번째 선발로 나섰지만 홈 첫 승을 신고하지 못했다.상대 선발 크리스 영에게 6회까지 단 2안타로 침묵한 다저스 타선이 야속했다. 서재응은 1회 잠시 흔들렸지만 2·3회를 가볍게 삼자범퇴시키며 마운드에서 안정을 찾았다.3회말엔 배터리를 이룬 포수 디오너 나바로가 우월 솔로홈런을 날려 힘을 실어 줬다. 하지만 5회 1사뒤 비니 카스티야와 조시 버필드에게 연속 안타를 맞고 1·3루의 위기에 몰렸다. 다음 상대는 투수 영. 편하게 처리할 수 있는 상대였지만 영이 때려낸 타구는 3루 선상 안쪽으로 굴러갔고 서재응이 황급히 공을 잡았을 땐 이미 늦었다. 스코어는 1-1, 슬럼프에 빠진 다저스 타선과 시원치 않은 불펜을 감안할 때 시즌 2승이 날아가는 순간이었다. 결국 다저스는 5-11로 패해 4연패의 수렁에 빠졌다. 반면 샌디에이고는 4연승의 상승세를 이어갔다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

최근들어 메이저리그 올드팬들에겐 심난한 일이 생겼다. 혹시나 했지만 막상 카운트다운에 들어가자 우려가 이만저만이 아니다.사랑과 존경을 한 몸에 받았던 ‘위대한 밤비노(이탈리아어로 갓난아기)’ 베이브 루스의 홈런 기록이 금지약물(스테로이드) 복용 의혹과 위증혐의로 얼룩진 배리 본즈(42·샌프란시스코 자이언츠)에 의해 위협받고 있기 때문. 본즈가 통산 712호(시즌 4호) 홈런을 쏘아올려 역대 2위 루스(714개)와의 격차를 2개로 줄였다. 본즈는 3일 AT&T파크에서 열린 미프로야구 샌디에이고 파드리스와의 홈경기에서 4번타자로 선발 출장,2-5로 끌려가던 8회말 솔로홈런을 터뜨렸다. 지난달 27일 대타 홈런에 이어 4경기 만에 홈런포를 재가동한 본즈는 역대 홈런랭킹 2위 등극을 위한 초읽기에 돌입했다. 역대 홈런 1위 행크 아론(755개)과는 43개차다. 펠리페 알루 샌프란시스코 감독은 “본즈가 가능한 한 빨리 756홈런까지 때려내길 바란다. 본즈는 30대가 아니다. 기회가 주어졌을 때 몰아쳐야 하고, 그가 충분히 해낼 것이라고 확신하다.”고 말했다. 본즈는 시즌 개막뒤 13경기 동안 1개의 홈런도 뿜어내지 못해 ‘한 물 간 것 아니냐.’는 의혹의 눈초리를 받았다.하지만 서서히 밸런스를 회복한 그는 최근 10경기에서 4개의 홈런을 포함,8안타 10타점을 몰아쳐 건재를 과시했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

그렉 매덕스(시카고 컵스)와 커트 실링(보스턴 레드삭스)은 1966년생이다. 우리 나이로 ‘불혹’을 넘겼지만 두 투수는 식을 줄 모르는 어깨로 메이저리그를 호령하고 있다. ‘컨트롤 마법사’ 매덕스는 2일 현재 5승(공동1위)무패, 방어율 1.35(2위)로 전성기를 능가하는 완벽투를 뽐냈다. 핀포인트 제구력과 홈플레이트 근처에서 지저분하게 움직이는 투심은 여전히 위력적이다. 타자의 머릿속에 들어앉아 있는 듯한 수싸움 실력은 갈수록 좋아진다는 느낌이다. 눈여겨 볼 점은 그의 방어율이 메이저리그 초유의 4시즌 연속 사이영상 수상을 했던 92∼95년(평균 2.24)에 비해 손색이 없다는 사실. 초반이긴 하지만 최근 2년 동안 4점대 방어율로 자존심을 구겼던 매덕스가 2년 만에 15승대 투수로 복귀할 것이라는 데는 이견이 없다. 매덕스는 88년부터 17년 내리 15승 이상을 쌓는 대기록을 세웠다. 지난해 13승으로 아쉽게 중단됐지만, 올해 이미 5승을 챙겨 19년 연속 두 자리 승수 정복을 위한 반환점을 돌아섰다. 2004월드시리즈에서 ‘핏빛투혼’으로 감동을 안긴 실링의 재기도 눈부시다. 실링은 지난해 부상자명단에 밥먹듯 오르내린 끝에 8승8패, 방어율 5.69의 치욕적인 성적을 남겼다. 하지만 올시즌 출발부터 예사롭지 않다.4승(공동4위)1패에 방어율 2.88. 실링의 달라진 점은 ‘정교한 파워 피처’로의 복귀다. 매덕스가 전형적인 기교파라면 실링은 제구력이 뒷받침된 상태에서 상대를 윽박지르는 스타일이다.40과3분의2이닝을 던진 실링은 40개의 탈삼진(공동1위)을 솎아내며 ‘닥터K’의 부활을 알렸다. 또한 볼넷 허용은 단 7개에 불과해 삼진·볼넷 비율이 4.29에 머물 만큼 안정적이다. 실링은 통산 200승까지 단 4승을 남겨 더욱 의욕을 불사른다. 불혹을 넘긴 두 투수가 양대리그에서 펼치는 선의의 경쟁이 40세 이상 투수의 사이영상 동반수상이라는 진기록을 낳을지 팬들의 관심이 뜨겁다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘마침내 핵잠수함 떴다.’ 지난달 30일까지만 해도 ‘핵잠수함’ 김병현(콜로라도 로키스)의 빅리그복귀 전망은 불투명했다. 시범 경기 막판 햄스트링 부상으로 몸 상태가 여의치 않은 데다 25일 마이너리그 등판 때 잡힌 오른쪽 중지 물집이 회복되지 않아서다. 등판 일정이 연기될 것이라는 얘기가 흘러나왔다. 다행히 김병현은 1일 플로리다 말린스와의 원정 경기에 예정대로 선발로 모습을 드러냈다. 하지만 첫 타자 아메자가를 예리한 슬라이더 삼진으로 잡은 직후 손가락 물집이 또 터져 트레이너에게 검사를 받는 등 불안한 모습을 보였다. 그러나 이런 우려는 기우에 불과했다. 김병현은 6과3분의2이닝 동안 삼진을 무려 9개나 솎아내며 5안타 1실점으로 3-1 승리를 견인, 시즌 첫 승을 신고했다. 탈삼진 9개는 지난해 6월13일 디트로이트전에서 작성한 8개를 넘어선 자신의 한 경기 최다 기록. 최고 150㎞의 빠른 볼을 주무기로 방어율 1.35를 마크했고, 볼넷은 단 1개로 제구력도 좋아 전성기의 구위를 연상케 했다. 김병현은 2회말 1사후 3타자 연속 삼진 등 3회 1사까지 7타자 연속 범타로 산뜻하게 출발했다. 그러나 3회말 내야 안타로 출루한 에릭 리드가 2루를 훔친 뒤 아메자가에게 적시타를 맞아 1실점했다. 김병현은 7회 제이콥스의 2루타와 3루수 개럿 앳킨스의 송구 실책이 겹쳐 1사 2·3루에 몰렸으나 대타 웨스 헴스를 삼진으로 돌려세운 뒤 스콧 도먼에게 마운드를 넘겼고, 도먼이 후속 타자를 삼진 처리, 김병현의 승리를 지켜냈다.김병현은 “난 단지 나가서 타자들을 공격하기를 원했을 뿐”이라며 담담하게 첫 승의 소감을 밝혔다. 반면 박찬호(샌디에이고 파드리스)는 이날 친정팀 LA 다저스와 홈경기에서 시즌 2승을 노렸으나 5이닝 동안 홈런 1개 등 6안타 3볼넷 5실점으로 부진했다. 그러나 다행히 9회말 상대 불펜진의 난조를 틈타 5-5 동점을 만든 팀 타선 덕분에 패전은 면했다. 시즌 1승1패를 유지했고, 방어율은 5.34로 치솟았다. 샌디에이고는 연장 10회에 6-5로 역전승했다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘기록의 사나이’ 앨버트 푸홀스(26·세인트루이스 카디널스)가 화려한 이력서에 또 한 줄을 추가했다. 푸홀스는 30일 부시스타디움에서 열린 미국프로야구 워싱턴 내셔널스와의 홈경기에 1루수 겸 3번타자로 나와 1-1로 맞선 8회 존 로치로부터 우월 결승 솔로홈런을 뿜어냈다. 세인트루이스의 2-1 승리. 24경기 만에 14호 홈런을 터뜨린 푸홀스는 켄 그리피 주니어(97년)와 루이스 곤살레스(01년)가 보유한 메이저리그 4월 최다홈런(13개) 기록을 깨트리고 새 역사의 주인공이 됐다. 또한 푸홀스는 32타점을 챙겨 마크 맥과이어가 98년에 세운 4월 최다타점과도 타이를 이뤘다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

올시즌 미국프로야구 개막을 앞두고 최대 관심은 배리 본즈 (42·샌프란시스코 자이언츠)가 홈런을 몇 개나 쏘아올릴까에 모아졌다. 마흔을 훌쩍 넘긴 본즈의 재기는 미지수였다. 거듭된 오른 무릎 수술로 지난해 개점휴업을 했고, 왼쪽 팔꿈치에는 뼛조각이 돌아다닌다. 더군다나 금지약물(스테로이드) 복용 의혹과 연방대법정에서의 위증 논란까지 야기되면서 일부에선 본즈의 기록 자체를 인정할 수 없다는 주장까지 제기됐다. 시즌 개막 뒤 본즈의 방망이는 물에 젖은 솜처럼 무거웠다. 가뜩이나 컨디션이 안 좋은 상태에서 상대 투수들의 집중 견제가 계속됐기 때문. 하지만 본즈의 침묵은 오래 가지 않았다. 지난 23일 콜로라도전에서 마수걸이 홈런포를 뿜어낸 데 이어 26일 메츠전에서 시즌 2호(통산 710호)를 터뜨린 것. 그리고 27일 본즈의 방망이가 또다시 불을 뿜었다. 본즈는 이날 홈에서 열린 뉴욕 메츠전에서 5-7로 패색이 짙던 9회말 대타로 나서 빌리 와그너를 상대로 극적인 동점 2점포를 터뜨렸다. 샌프란시스코는 연장 11회초 2점을 내줘 7-9로 패했지만, 본즈의 홈런 레이스는 이제 가속페달을 밟은 셈. 2경기 연속 홈런을 폭발시킨 본즈는 통산 711호를 기록, 역대 2위인 베이브 루스에 불과 3개차로 근접했다. 역대 1위인 행크 아론(755홈런)과는 44개차. 현재 본즈는 타율 .244에 3홈런 5타점에 그쳤다. 하지만 볼넷을 24개나 얻어내는 동안 삼진은 5개밖에 당하지 않았다. 몸상태는 나쁘지만 타격 밸런스까지 무너진 것은 아니라는 의미다. 본즈는 내년을 기약할 수 없다. 소속팀과의 계약도 1년짜리. 무릎이나 팔꿈치가 고장나서 수술대에 오른다면 곧 은퇴를 의미한다. 본즈 스스로도 “무릎이 또 고장난다면 그때는 끝이다. 올해가 마지막이 될 수도 있다는 것을 잘 알고 있다.”고 밝힌 바 있다. 본즈는 2001년 한 시즌 최다홈런인 73개를 뿜어낸 이후 2004년까지 3년 연속 45홈런 이상을 기록했다. 그의 진가를 감안하면 올시즌 아론을 넘어 통산 최다 홈런의 신기원을 열 가능성은 충분하다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

지난 2001년 8월25일.LA 다저스 소속인 박찬호는 미국프로야구 애틀랜타 브레이브스를 상대로 통산 9번째 완투승(완봉 2차례 포함)을 일궈냈다. 이후 꼬박 4년8개월만인 2006년 4월25일. 애리조나 다이아몬드백스와의 홈경기에 선발출장한 박찬호는 눈부신 호투 속에 9회 마운드에 올라 완투를 눈앞에 뒀다. 9회 등판은 2002년 9월8일 탬파베이전이 마지막.1-3으로 뒤져 시즌 첫 패전의 그림자가 짙게 드리웠지만 아직 선발로 입지를 굳히지 못한 박찬호로서는 이날 9회 등판 자체가 의미 있었다. 박찬호가 부활의 청신호를 밝힌 것. 그러나 아웃 카운트 하나를 남겨둔 2사1루에서 완투의 꿈이 무너졌다. 애리조나의 데이몬 이즐리가 친 공이 평범한 유격수 앞 땅볼이 될 상황이었지만 1루심 빌 웰크가 세이프를 선언해 2사 1·3루의 위기를 맞았다. 이즐리의 발보다 공이 1루수 안드리안 곤살레스의 글러브에 먼저 들어갔지만 1루심은 ‘오심’을 번복하지 않았다. 아쉬움에 땅을 친 박찬호는 이어 투수 웹에게 3루 실책성 안타로 한 점을 더 내주고 마운드에서 내려와야 했다. 박찬호는 이날 8과 3분의2이닝 동안 삼진 4개를 곁들이며 9안타 4실점으로 역투했지만 팀타선의 침묵으로 결국 1-4로 져 패전의 멍에를 썼다. 박찬호는 1승1패를 기록했고 방어율은 4.86에서 4.62로 좋아졌다. 이날 박찬호의 투구수는 119개였고 스트라이크는 79개였다. 특히 고질병이었던 볼넷은 단 1개뿐이었다. 지난 20일 콜로라도를 상대로 7이닝 4실점(3자책)하며 시즌 첫 승을 올린 박찬호는 2경기 연속 호투로 브루스 보치 감독에게 강한 믿음을 주었다. 경기 뒤 박찬호는 자신의 홈페이지를 통해 “아쉽지만 지난 몇년 동안 잊고 있었던 능력을 확인했고, 미래에 대한 더욱 강한 확신과 자신감을 얻었다.”고 밝혔다. 그리고 “저녁식사 자리에서 잘했다고 계속 칭찬해주는 아내가 고맙게 느껴졌다.”고 덧붙였다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

서재응(LA 다저스)이 시즌 3번째 선발 등판에서 부진, 첫 승 사냥에 실패했다. 서재응은 23일 다저스타디움에서 열린 미국프로야구 애리조나 다이아몬드백스와의 홈경기에 선발 등판해 3과 3분의2이닝 동안 삼진 2개를 솎아냈지만 홈런 1개 등 9안타를 맞고 5실점, 패전의 멍에를 썼다.서재응은 컨트롤은 좋았지만 변화구의 각이 무뎌 잇단 장타를 허용했다. 서재응은 0-4로 뒤진 4회 2사2루에서 프랑켈리스 오소리아로 교체됐고, 오소리아가 루이스 곤살레스에게 적시타를 맞아 실점은 ‘5’로 늘었다. 지난 17일 샌프란시스코전에서 6이닝 2실점의 호투에도 패배를 당했던 서재응은 시즌 2패째를 기록했고 방어율도 7.64로 나빠졌다. 다저스는 4-5로 졌다. 한편 마이너리그 트리플A의 최희섭(보스턴)과 추신수(시애틀)는 화끈하게 방망이를 돌렸으나, 최향남(클리블랜드)은 호투 행진을 멈췄다. 최희섭은 이날 클리블랜드 산하 버펄로 바이슨스와 홈경기에 포터킷 레드삭스 4번 지명타자로 선발 출장,3타수 2안타를 기록했다. 전날 더럼 불스전에서 시즌 3호 홈런을 포함해 4타수 2안타 3타점을 올린 데 이은 두경기 연속 ‘멀티히트’. 타율은 .303으로 높아졌다.버펄로의 셋업맨 최향남은 2-4로 뒤진 8회 등판했지만 1이닝 동안 1안타 2볼넷으로 2실점했다.2경기 연속 무실점 행진이 중단됐고 방어율은 3.72로 떨어졌다. 최희섭-최향남간 투·타 맞대결은 이뤄지지 않았고 포터킷이 6-2로 이겼다. 또 시애틀 타코마 레이니어스의 추신수는 샌프란시스코 산하 프레즈노 그리즐리스전에 좌익수 겸 톱타자로 나서 2볼넷 등 3타수 2안타 1타점으로 팀의 10-8 승리를 이끌었다.타율은 .370으로 상승했다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘이제부터 시작이다.’ 집단 춘곤증에 빠졌던 한국인 빅리거들이 지난 20일 박찬호(33·샌디에이고 파드리스)가 승리의 물꼬를 튼 것을 계기로 연승 행진에 나선다. 박찬호의 바통을 이어받아 서재응(29·LA 다저스)이 23일 애리조나 다이아몬드전에 등판하고, 박찬호도 25일 역시 애리조나를 제물로 승수를 보탤 각오다. 또 마이너리그에서 컨디션을 조율중인 김병현(27·콜로라도 로키스)도 새달 1일 빅리그에 복귀해 3일 출격할 태세다. ‘컨트롤 아티스트’ 서재응은 애리조나전에서 세번째 첫 승에 도전한다. 애리조나 타선이 강하지 않은 데다 선발 맞상대인 미겔 바티스타도 ‘파워 피처’가 아니어서 승리의 기대를 부풀린다. 시즌 1승에 방어율 5.09를 기록중인 바티스타는 샌프란시스코전에서 5이닝 동안 11안타를 허용하며 7실점했다. 지난 17일 같은 팀을 상대로 6이닝 2실점,‘퀄리티스타트’로 원기를 회복한 서재응보다 저조한 모습이다. 서재응은 지난해까지 애리조나전 4경기에 선발로 나서 2승1패(방어율 2.25)의 좋은 성적을 거뒀다. 애리조나 타선에는 서재응을 괴롭힐 특별한 ‘천적’이 없어 기대를 더한다. 박찬호는 25일 애리조나전에서 2연승을 작성, 선발 잔류를 굳힐 생각이다. 숀 에스테스가 아직 부상에서 회복되지 않아 박찬호의 호투가 이어진다면 제이크 피비-우디 윌리엄스-크리스 영에 이어 선발 한 축을 꿰찰 가능성이 높다. 박찬호는 애리조나를 상대로 11경기에 등판해 7승(3패), 방어율 3.05의 눈부신 피칭을 과시했다. 다만 상대 선발인 브랜던 웹이 4경기에서 2승, 방어율 2.51로 호투해 샌디에이고 타선이 박찬호의 어깨를 가볍게 할지 의문이다. 지난달 30일 주루플레이 때 근육통을 일으켜 부상자 명단에 올랐던 김병현이 다음달 1일 빅리그에 복귀한다. 콜로라도 지역지들은 김병현이 새달 3일 필라델피아전에 선발로 등판,‘핵잠수함’의 위력을 발휘해줄 것이라며 기대를 감추지 않았다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

목마르게 기다리던 시즌 첫 승이었다. 박찬호(33·샌디에이고 파드리스)가 ‘집단 춘곤증’에 걸려 있는 코리안 메이저리거 중 처음으로 승리의 테이프를 끊었다. 박찬호는 20일 쿠어스필드에서 열린 콜로라도와의 원정경기에 선발 등판,7이닝 동안 탈삼진 4개를 포함해 9안타 4실점(3자책점)으로 막아 승리투수가 됐다. 메이저리그 통산 107승(80패)째를 챙기면서 내셔널리그 서부지구 최하위로 내려앉은 팀의 13-4 대승을 이끌었다. 올시즌 4게임, 선발등판 2게임 만에 얻은 첫 승이다. 특히 숀 에스테스가 부상자 명단에 오르면서 임시 선발로 나선 박찬호는 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책점 이내)의 인상적인 피칭으로 브루스 보치 감독에게 강한 인상을 심어줘 ‘붙박이 5선발’의 기대를 부풀렸다. 박찬호는 여러 차례 위기를 맞았지만 베테랑다운 경기 운영능력을 선보이며 9안타를 맞고도 승리를 챙겼다.1∼2회 연속 1·3루를 비롯해 5회 초 1사 만루 위기에서 실점을 최소화하거나 실점하지 않는 집중력이 돋보였다. 최고 구속 150㎞에 이르는 투심 패스트볼과 직구, 낙차 큰 변화구를 주무기로 삼진을 4개 솎아냈다. 총 104개의 공을 던져 69개를 스트라이크존에 꽂았고 31타자를 상대로 땅볼과 뜬공은 각각 7개와 10개를 기록했다. 방어율은 종전 5.59에서 4.86으로 대폭 낮췄다. 무엇보다도 몸쪽과 바깥쪽을 적극 공략하는 투구를 펼치고, 클린업 트리오를 상대로 과감한 승부를 펼친 게 승인이었다. 특히 통산 상대 전적에서 4홈런 등 타율 .360의 강점을 보였던 콜로라도의 간판타자 토드 헬튼을 삼진 1개 등 3타수 무안타로 막아내는 등 클린업 트리오를 상대(11타석 9타수 무안타 2삼진)로 단 1개의 안타도 맞지 않아 승기를 잡을 수 있었다. 박찬호는 “좌타자에게 몸쪽 공을 주로 던진 게 주효했다.”며 “팀 승리에 도움을 줘 기분 좋다.”고 말했다. 한편 LA다저스 서재응은 23일 다저스타디움에서 애리조나 다이아몬드백스전에 선발 등판, 박찬호에 이어 첫 승에 도전한다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

스즈키 이치로(33·시애틀 매리너스)는 한 시즌 메이저리그 최다안타(262안타·2004년) 기록보유자인 동시에 빅리그 데뷔 후 5년 연속 200안타 이상을 만들어낸 ‘히팅머신’이다. 약물복용에 얼룩지긴 했지만 베리 본즈의 업적을 부정할 순 없다.21시즌째를 맞은 본즈는 통산 708홈런(3위)을 뿜어내 올해 베이브 루스(714홈런)를 따돌릴 게 확실하고 행크 아론(755홈런)의 아성에도 도전해 볼 태세였다. 하지만 올시즌 뚜껑이 열리자 두 슈퍼스타는 나란히 ‘물방망이’로 전락했다. 이치로는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국에 패한 뒤 “굴욕적”이라고 했지만, 현재 상황은 ‘치욕’에 가깝다.5경기 21타석 연속 무안타의 수모를 당했다. 그나마 13일 클리블랜드전에서 22타석 만에 안타 가뭄에서 벗어나 2할대(.237) 타율에 턱걸이했다.‘마지막 4할타자’ 테드 윌리엄스(타율 .406·1941년)에 도전하겠다던 기세는 찾을 수 없다. 이치로는 “이렇게 안 맞을 땐 자신감마저 흔들리는데 지금은 전혀 그렇지 않다.”며 여유를 보이려고 애쓴다. 거듭된 무릎 수술과 재활로 지난 시즌 ‘개점휴업’했던 본즈에게 4월은 악몽이다.5경기에 출전,12타수 2안타(타율 .167)의 빈타에 허덕였고 트레이드마크인 홈런은 없다. 본즈는 여느 슬러거들과 달리 통산타율 .300에 이를 만큼 정교함까지 갖춘 타자임을 감안한다면 현재 그의 컨디션은 분명 정상이 아니다. 타격감을 찾지 못한 상태에서 볼넷을 7개나 얻어낼 만큼 상대 투수들의 집중견제를 받다 보니 밸런스가 흐트러진 것. 본즈는 “전혀 개의치 않고 곧 좋아질 것”이라며 “내가 치지 못해도 팀이 승리하면 그뿐”이라고 강조했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

지난해 뉴욕 메츠에서의 모습은 아니었다. 특유의 ‘면도날 제구력’은 무뎌졌고 공은 가운데로 몰리는 등 ‘컨트롤 아티스트’다운 면모는 찾을 수 없었다. LA다저스 유니폼으로 갈아입고 올시즌 처음으로 12일 피츠버그 파이어리츠전에 선발등판한 서재응(29).5이닝 동안 홈런 3방을 포함해 7안타 5실점했다.초반 팀 타선의 도움으로 승리 요건을 갖춘 채, 마운드를 내려왔지만 6-5로 앞선 6회 뒤이어 등판한 랜스 카터가 동점포를 허용, 승리의 기회를 놓쳤다.중간 계투로 나선 지난 5일 애틀랜타전을 포함하면 8이닝 동안 10안타에 무려 8실점, 방어율은 9.00에 머물렀다. 지난 시즌 메츠에서 14차례 선발등판해 8승2패, 방어율 2.59의 눈부신 피칭과는 사뭇 다르다. 지난해 서재응은 위력적인 체인지업에 스플리터와 커브까지 가미해 상대타자들을 꽁꽁 묶었다. 올해도 여전히 체인지업과 스플리터의 위력은 살아있어 보이지만 직구-체인지업으로 이어지는 투구 패턴이 타자들에게 읽히면서 ‘수읽기 싸움’에서 완패했다는 지적이다.실제로 이날 피츠버그 타자들은 철저히 서재응의 직구에 타이밍을 맞췄다.1회 제로미 버니츠에게 허용한 홈런이나 대부분의 잘 맞은 안타는 모두가 직구였다.코스도 대부분 한가운데로 몰린 공이었다. 이제 서재응의 장단점이 노출된 만큼 상대 타자들에 대한 대응이 필요한 시점이다. 그나마 서재응은 3회 상대 선발 이언 스넬로부터 좌익수 앞 바가지 안타를 뽑아낸 것이 위안거리였다. 서재응은 경기 직후 구단 홈페이지와 가진 인터뷰에서 “점수를 많이 뽑아준 타자들만큼 해 주질 못했다. 타자들의 득점을 지키지 못해 기분이 좋지 않다.”며 아쉬워했다. 다저스는 이날 빌 뮐러의 홈런 두 방과 리키 리디의 홈런포로 한때 6-3까지 앞서 갔으나 서재응의 부진과 중간계투진의 난조로 6-7로 역전패했다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr