오키나와, 겨울 비 잦고 日 경기 어려워 美 애리조나주, MLB 입소에 대여 꺼려 내년 스프링캠프 일정은 2월 1일부터 시작되는 가운데 KBO리그 10개 구단들이 캠프 장소를 물색하느라 골머리를 앓고 있다. 오랫동안 훈련지로 일본 오키나와를 찾았지만 최근 날씨 변화로 새로운 훈련지를 물색해야 하는 상황이다. 오키나와는 2월에 벚꽃이 필 정도로 일본에서도 가장 먼저 봄이 찾아왔지만, 최근 들어 겨울에 비가 자주 내려 훈련에 걸림돌이 됐다. 게다가 일본 프로야구팀들도 오키나와에서 스프링캠프를 마치고 2월 하순에 본토로 돌아가다보니 3월 초까지 남아 있는 국내 구단은 일본 팀들과 연습경기를 할 기회가 줄어들었다. 이에 몇몇 구단들은 청명한 날씨를 자랑하는 미국 애리조나주 피닉스 인근 위성도시에 산재한 메이저리그·마이너리그 훈련 시설을 베이스캠프로 사용해왔다. 2월 하순부터는 마이너리그 연합팀과 연습경기를 치를 수도 있었다. 그러나 최근에는 이마저도 녹록지 않아졌다. 최근 메이저리그, 마이너리그 선수들이 스프링캠프에 조기 입소해 국내 구단에 훈련시설을 빌려주기를 꺼려하고 있다고 한다. 대여 자체를 안 하겠다는 미국 구단의 정책 때문에 국내 구단들은 새로운 야구장을 알아봐야 하는 처지다. 심현희 기자 macduck@seoul.co.kr

추신수, MLB 올 시즌 24번째 최고 화제 미국 NBC 스포츠가 25일 ‘MLB 2018시즌 최고의 화제 25가지’를 꼽으면서 아시아 타자 최다 홈런 신기록을 세운 추신수를 24번째로 언급했다. 추신수는 지난 5월 27일 캔자스시티전 3-3으로 맞선 연장 10회말 좌중간 펜스를 넘기는 통산 176번째 ‘끝내기 홈런’으로 아시아 선수 최다인 일본의 마쓰이 히데키(44)를 넘어섰다. 추신수는 올 시즌 21개를 보태 통산 홈런을 189개로 늘렸다. 광주세계수영선수권 새달 입장권 판매 2019 광주세계수영선수권대회 조직위원회는 내년 1월 2일 오후 2시부터 공식 입장권 판매를 시작한다고 25일 발표했다. 개·폐회식과 6개 종목별 경기에 총 41만 9000장(89억 4000만원)을 발행한다. 80%인 30만장은 국내에서, 나머지 7만장은 해외 판매할 계획이다. 평균 가격은 3만원, 조기 구매하면 최대 15% 할인받을 수 있다. 조직위 입장권 웹사이트(https://tickets.gwangju2019.com)를 통해 예매할 수 있다.

추신수(36·텍사스)의 아시아 타자 최다 홈런 신기록이 올시즌 미국프로야구(MLB)를 빛낸 순간 중 하나로 선정됐다. 미국 NBC 스포츠는 25일 ‘2018시즌 MLB 최고의 이야기꺼리 25가지’를 꼽으면서 바톨로 콜론(45), 아드리안 벨트레(39·이상 도미니카공화국 출신), 추신수의 기록을 24번째로 언급했다. 세 선수 모두 올시즌 텍사스에서 뛴 외국인 선수라는 공통점이 있다. 추신수는 지난 5월 27일 캔자스시티와의 홈경기에서 3-3으로 맞선 연장 10회말 좌중간 펜스를 넘기는 ‘끝내기 홈런’을 쏘아올랐다. 이로써 추신수는 일본의 마쓰이 히데키(44)를 넘어 MLB 아시아 출신 타자 중 최다인 176번째 홈런을 달성했다. 추신수는 잔여 시즌 동안에도 꾸준히 아치를 그려 통산 홈런을 189개로 늘렸다. 추신수는 올시즌 총 21개의 홈런을 쏘아올렸다. NBC는 “한국의 슬러거 추신수가 아시아 최다 홈런 선수로 우뚝 섰다”며 “2019시즌에는 통산 189개 홈런에서 숫자를 더 늘릴 것”이라고 보도했다. MLB 현역 최고령 투수인 콜론은 지난 8월 8일 시애틀전에서 개인 통산 246승째를 수확해 역대 라틴 아메리카 출신 빅리거 최다승 기록을 새로 썼다. 올시즌을 247승으로 끝마친 콜론은 내년에도 현역으로 뛰겠다고 선언해 기록 연장의 여지를 남겼다. 벨트레는 지난 4월 6일 오클랜드와의 경기 2회에 2루타를 날려 역대 라틴 아메리카 출신 타자 최다 안타 신기록(3054개)을 세웠다. 이후에도 계속 안타를 추가해 통산 3166개에 도달했다. 역대 선수 중 통산 안타 16위이며, 외국인 선수로만 한정하면 역대 1위의 기록이다. MLB에서 21시즌을 뛴 벨트레는 올해를 끝으로 은퇴했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

뉴잉글랜드 10년 연속 NFL 지구 우승 미국프로풋볼(NFL) 뉴잉글랜드 패트리어츠가 24일 매사추세츠주 폭스버러의 질레트 스타디움에서 열린 정규리그 16주차 홈경기에서 버펄로 빌스를 24-12로 제압해 남은 경기와 상관없이 아메리칸풋볼콘퍼런스(AFC) 동부지구 우승을 확정지었다. 10년 연속 지구 정상을 지킨 것은 NFL 역사상 뉴잉글랜드가 처음이다. 미국의 4대 프로 스포츠인 미식축구, 농구, 야구, 아이스하키를 통틀어 10년 이상 연속 지구 1위를 달성한 것은 미국프로야구(MLB) 애틀랜타(1991~2005년)에 이어 뉴잉글랜드가 사상 두 번째다. 커리 극장골로 골든스테이트 2연승 미국프로농구(NBA) 골든스테이트의 스테픈 커리가 24일 캘리포니아주 오클랜드의 오라클 아레나에서 열린 2018~19 정규리그 LA클리퍼스와의 경기에서 종료 0.5초를 남기고 오른손 레이업슛을 성공시키며 팀의 129-127 승리를 이끌었다. 커리는 3점슛 6개를 포함해 42득점을 쓸어 담았고 캐빈 듀랜트가 35점을 따내며 승리를 도왔다. 2연승을 올린 골든스테이트는 서부콘퍼런스 2위(23승11패)를 달리고 있다.

미국프로야구 로스앤젤레스 다저스가 외야수 야시엘 푸이그와 맷 켐프, 투수 알렉스 우드와 백업 포수 카일 파머 등 4명을 신시내티 레즈로 보내고 투수 호머 베일리와 유망주 투수 조시아 그레이와 내야수 지터 다운스를 받는 깜짝 대형 트레이드를 단행했다. 22일(한국시간) 메이저리그 닷컴에 따르면 다저스는 700만 달러까지 신시내티에 건넸다. 다운스는 1라운드, 그레이는 2라운드에서 지명받은 신인으로 ‘MLB 파이프라인’의 신시내티 유망주 랭킹에서 각각 7위와 20위를 차지했다. 2007년 빅리그에 데뷔한 베테랑 베일리는 올해 1승14패 평균자책점 6.09를 기록했고, 통산 메이저리그 성적은 67승77패 평균자책점 4.56이다. ESPN은 다저스가 이번 트레이드로 선수 연봉 총액을 낮춰 “내년도 사치세를 약 1500만 달러 줄였다. 또 ‘대어’ 브라이스 하퍼 등 자유계약선수(FA)를 영입할 자리를 만들었다”고 평가했다. 지난 몇년 트레이드 소문이 나돌았던 푸이그는 올 시즌 타율 .267에 23홈런을 기록했다.베테랑 외야수 켐프는 올해 다저스로 돌아와 타율 .290에 21홈런 등으로 되살아나는 모습을 보였지만 결국 짐을 싸게 됐다. 선발과 불펜을 오가며 활약하던 우드마저 신시내티로 떠나지만 다저스는 클레이턴 커쇼, 류현진, 워커 뷸러, 마에다 겐타, 리치 힐에 로스 스트리플링, 훌리오 우리아스까지 여전히 견고한 선발 투수진을 구축하고 있다. 외야도 작 피더슨, 코디 벨린저, 엔리케 에르난데스, 크리스 테일러 등이 지키고 있다. 딕 윌리엄스 신시내티 레즈 야구국장은 “아직 끝나지 않았다. 우리는 팀을 더 낫게 만들 자원들을 여전히 보고 있다”고 말해 더 많은 인재를 영입하겠다는 뜻을 숨기지 않았다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

쿠바 야구 선수들의 미국프로야구(MLB) 진출을 봉쇄하던 장애물이 사라졌다. 워싱턴포스트와 CBS스포츠를 비롯한 현지 매체들은 20일 MLB 사무국과 선수노조, 쿠바야구협회가 ‘쿠바 선수들이 합법적 경로를 통해 빅리그에 입성하도록 하는 협약’을 맺었다고 일제히 보도했다. 만 25세 이상이자 6년 이상 리그에서 뛴 선수는 한국, 일본, 대만 선수들처럼 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 이용해 MLB 진출이 가능하도록 한 것이다. 이번 협약은 2021년부터 실행된다. 지금까지는 미국과 쿠바의 정치적 긴장 관계로 인해 쿠바 선수들이 MLB에 입성하려면 ‘목숨을 건 탈출’을 감행해야 했다. 보트를 이용해 쿠바를 떠나 제3국 망명을 거쳐 미국에 들어왔던 것이다. 쿠바 출신인 야시엘 푸이그(28·LA다저스)는 21살 때 보트를 타고 망명하는 과정에서 “약속된 돈을 안 주면 너의 팔을 훼손해 버리겠다”는 멕시코 범죄조직의 협박에 시달려야만 했다. 롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 “쿠바 선수들이 위험을 무릅쓰지 않아도 자신의 꿈을 향해 달려갈 수 있게 되길 바란다”고 말했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

30명 중 23명 영입… 재계약 6명 불과 몸값 100만弗 제한에 유망주 위주 뽑아 톰슨·다익손 등 1994년생 ‘젊은 피’ 등장내년 시즌 프로야구에는 ‘젊은’ ‘뉴페이스’ 외국인 선수들이 많아진다. 13일 현재 프로야구 10개 구단에서 계약을 완료한 외국인 선수는 23명이다. 각 구단마다 3명씩 용병 선수를 보유할 수 있는데 총 30명 중 77%가 채워진 것이다. 한화·넥센·KIA·NC는 일찍이 외국인 선수 구성을 마쳤다. 이제 7자리만 남았다. 올겨울에는 교체의 찬바람이 심했다. 23명 중 KBO리그에 처음 모습을 드러낸 선수는 17명이다. 재계약에 성공한 이는 넥센의 제이크 브리검(30)·제리 샌즈(31), LG 타일러 윌슨(29), 한화 제라드 호잉(29), SK 앙헬 산체스(29), 롯데 브룩스 레일리(30) 6명이 전부다. 두산과 롯데는 외국인 타자를 새얼굴로 찾고 있기 때문에 내년 시즌에는 최소 19명 이상의 ‘새내기 외국인’이 새로 등장할 것으로 보인다. 구직에 성공한 선수들 중 20대 선수는 18명(78%)이다. 롯데의 제이크 톰슨과 SK의 브록 다익손이 1994년생으로 나이가 가장 어리다. 가장 나이가 많은 선수는 KIA의 외야수 제레미 헤즐베이커와 제리 샌즈인데 둘다 1987년생으로 31살이다. 30대 초반이 최고령일 정도로 외국인 선수들의 연령이 확 낮아진 것이다. 선수들이 젊어진 것은 올해 바뀐 외국인 선수 규정 때문이다. KBO에서 신규 영입 외국인 선수 몸값이 100만달러(약 11억 2400만원)를 넘길 수 없도록 하다보니 각 구단은 검증된 선수보다는 유망주 위주로 선발하게 된 것이다. 젊은 외국인 선수들 사이에서도 한국행을 마다하지 않는 분위기가 생겼다. 20대에 KBO리그에 왔다가 능력을 인정받아 미국프로야구(MLB)로 돌아간 에릭 테임즈(32·밀워키)와 메릴 켈리(30·애리조나)의 사례가 있기 때문이다. 테임즈와 켈리처럼 한국에서 꾸준히 출전 기회를 얻으며 자신의 부족한 점을 보완해 고향으로 ‘금의환향’하는 것을 노리고 있는 것이다. 출신 국가별로 보면 미국이 17명으로 가장 많고, 도미니카공화국이 2명으로 그 뒤를 잇는다. 캐나다, 호주, 베네수엘라, 파나마는 각 1명씩이다. 두산은 10개 구단 중 유일하게 아직 단 한 명의 외국인 선수와도 계약을 맺지 못했다. 토종 타자들로만 한국시리즈에 나섰다 고배를 마신 두산은 실패를 반복하지 않기 위해 외국인 타자 영입에 어느 때보다 신중을 기하고 있다. 또한 지난 시즌 ‘원투 펀치’를 담당했던 조쉬 린드블럼(31)과 세스 후랭코프(30)와 재계약을 추진 중인데 협상이 길어지고 있다. 올시즌 린드블럼은 평균자책점 1위(2.88), 후랭코프는 다승 1위(18승)를 거둘 정도로 빼어난 성적을 기록했기 때문에 일본 구단에서도 이들에게 관심을 보이고 있다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

커리 등 활약에 4연속 챔프전·3번 우승 개인 아닌 팀으로는 역대 4번째 수상 “수십년간 다시 볼 수 없는 세대적 현상”“그들은 수십년간 다시 볼 수 없는 세대적 현상이다.” 미국 스포츠 전문 매체인 스포츠 일러스트레이티드(SI)의 크리스 스톤 편집장이 11일(한국시간) 미국프로농구(NBA) 골든스테이트를 ‘올해의 스포츠인’으로 호명하며 밝힌 선정 이유다. 2017~18시즌 NBA 챔프전 우승팀인 골든스테이트는 ‘올해의 스포츠인’이 제정된 1954년 이후 팀으로서 이 상을 수상한 네 번째 사례가 됐다. 1980년 미국 남자 아이스하키 대표팀과 1999년 미국 여자 축구 대표팀, 2004년에는 메이저리그(MLB) 보스턴이 팀으로서 ‘올해의 스포츠인’을 수상한 바 있다. SI는 “올해의 수상자는 스포츠가 지닌 놀라운 힘에 대해 초점을 맞춰 선정했다”며 “개인 자격 후보들도 많았지만 골든스테이트가 스포츠계와 문화에 끼친 영향을 뛰어넘을 만한 후보는 없었다”고 설명했다. 이어 “골든스테이트가 NBA 인기를 재건하고 있는 모습은 1980년대의 ‘매직 존슨과 래리 버드’와 1990년대 ‘마이클 조던’이 했던 일들을 연상시킬 정도다”고 곁들였다. 골든스테이트는 신흥 왕조를 구축했다는 평가를 받고 있다. 최근 4년 연속 NBA 챔피언 결정전에 올라 세 차례(2015년, 2017년 2018년) 우승을 차지했다. 2015~16시즌에는 개막 24연승을 거두고, 단일 시즌 최다승(73승9패)을 달성하며 NBA 역대 기록을 갈아치웠다. 2017~18시즌 챔피언 결정전에서는 클리블랜드를 4승(무패)으로 누르며 NBA 챔프전 역사상 11년 만에 ‘싹쓸이 우승’을 달성해냈다. 포브스는 2018 세계에서 가장 가치 있는 구단을 선정하며 골든스테이트를 10위(31억 달러)에 올려놓기도 했다. 2018~19시즌 초반에는 스테픈 커리(30)를 비롯한 주축 선수들의 부상으로 인해 한때 위기를 겪기도 했지만 어느새 19승9패(승률 .679)를 기록하며 서부콘퍼런스 2위에 올라섰다. 보스턴(1957~1966년) 이후 NBA 역사상 두 번째로 5년 연속 챔피언 결정전 진출을 노리고 있다. 밥 마이어스 골든스테이트 단장은 “스포츠와 인생에서 성공하는 데에 팀워크가 핵심 요소라는 점을 인정해주고, 이러한 큰 상도 선사해줘서 너무 감사하다”고 말했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

구단 직원으로 일했던 마흔다섯의 ‘타격 기계’ 스즈키 이치로(45)가 내년에 다시 미국프로야구 메이저리그에서 선수로 뛸 전망이다. 스포츠호치 등 일본 매체는 10일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스에서 시작한 메이저리그 윈터 미팅에 참석 중인 이치로의 에이전트 존 보그스의 말을 인용해 연내 이치로가 현 소속팀 시애틀 매리너스와 메이저리그 계약을 할 것이라고 보도했다. 50세까지 현역으로 뛰겠다고 공언해 온 이치로는 지난 3월 보장 연봉 75만 달러에 성적에 따라 200만 달러까지 받을 수 있는 1년짜리 계약을 하고 6년 만에 시애틀 유니폼을 다시 입었다. 5월 초부터 구단의 특별 보좌관으로 일하면서도 팀의 모든 일정을 함께 하며 훈련을 계속해 왔다. 제리 디포토 시애틀 단장은 이치로가 건강하다면 내년 3월 일본 도쿄돔에서 열리는 오클랜드 애슬레틱스와의 메이저리그 개막 2연전 엔트리에 포함될 수 있다고 언급했다. 그는 올해 15경기에서 타율 .205(44타수 9안타)에 그쳤으나 메이저리그 통산 2651경기 출전에 타율 .311, 3089안타, 780타점, 1420득점, 509도루를 기록했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국프로야구(MLB) 선수였던 루이스 발부에나(33)와 호세 카스티요(37)가 6일 밤(이하 현지시간) 교통사고로 세상을 떠났다고 베네수엘라 프로야구 팀 대변인의 말을 인용해 ESPN이 보도했다. 카르데날레스 드 라라 팀 대변인에 따르면 베네수엘라 윈터리그 경기를 마친 두 선수가 카라카스의 대학 운동장을 떠나 다음날 브라보스 드 마르가리타와의 경기가 열리는 바르퀴시메토란 도시로 이동하는 과정에 둘이 탔던 SUV 승용차가 도로 중간에 갑자기 나타난 물체를 피하려 했으나 그대로 충돌하고 말았다. 끔찍한 것은 노상 강도들이 두 사람을 털려고 이 물체를 가져다 놓았다는 것이다. 훌리오 레온 야라쿠이주 지사는 선수들의 소지품을 지참하고 있던 4명의 강도 용의자를 체포해 구금 중이라고 밝혔다. 발부에나는 메이저리그에서 11시즌을 보냈는데 로스앤젤레스 에인절스에서 마지막 두 시즌을 보낸 뒤 지난 8월에 방출됐다. 그 전에는 시애틀 매리너스, 클리블랜드 인디언스, 시카고 컵스, 휴스턴 애스트로스 유니폼을 입었다. 1011경기에 출전, 타율 .226 출루율 .310 장타율 .394의 기록을 남겼다. 2018시즌 에인절스의 96경기에 나서 타율 .199 출루율 .253 장타율 .335 9홈런 33타점을 기록했다. 2018~19시즌은 발부에나와 같은 라라에서 뛰고 있었다. 카스티요는 2004년부터 2008년까지 메이저리그 피츠버그 파이리츠, 샌프란시스코 자이언초, 애스트로스 등에 몸 담았다. 592경기에 출전했으며 2008년 애스트로스를 끝으로 빅리그와 작별한 뒤 요코하마와 지바 롯데 등 일본프로야구, 멕시코 리그나 베네수엘라 윈터리그를 전전해 왔다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

애리조나 계약…2년간 500만불+옵션 힐먼 전 감독, 마이애미 1루 코치 부임“아직 실감이 안 나서 뭐라 표현할 길이 없네요.” 한국프로야구 SK 출신인 메릴 켈리(30)가 5일 미국프로야구(MLB) 애리조나와 계약을 체결한 뒤 구단 홈페이지를 통해 밝힌 소감이다. 켈리는 2년 동안 500만 달러(2019년 200만 달러, 2020년 300만 달러)를 받는 조건으로 애리조나와 계약을 맺었다. 여기에다 2021년에 다시 계약하면 켈리의 연봉은 425만 달러가 되고, 2022년에는 525만 달러로 늘어나는 구단 옵션 2년이 포함돼 있다. 4년을 꽉 채워 뛰면 최대 1450만 달러(약 161억원)를 챙기게 된다. 2014년 12월 SK와 계약할 때는 총액 35만 달러(약 4억원·계약금 10만 달러, 연봉 25만 달러)에 불과했던 켈리는 연봉 기준으로 2019시즌에만 8배를 받게 된 것이다. 켈리는 4년 동안 SK에서 선발 투수로 뛰며 119경기에서 평균자책점 3.86, 48승32패를 기록했다. 올해는 한국시리즈 2경기에서 평균자책점 2.19를 올리며 팀의 우승에 일조했다. 켈리처럼 빅리그 경험이 전혀 없다가 KBO리그에서 기량이 급상승해 MLB로 직행하는 것은 이례적이다. 애리조나는 부상과 이적으로 선발 투수 유출을 겪고 있어 켈리는 무난히 선발 로테이션 한 자리를 꿰찰 가능성이 높다. 켈리는 애리조나주립대를 나왔고 애리조나에 집도 있어서 적응에는 문제가 없을 것으로 보인다. SK에 통산 4번째 우승을 선사했던 트레이 힐먼(55) 전 감독이 MLB 마이애미의 1루 코치로 부임한다는 소식도 이날 미국 현지 매체에 의해 전해졌다. 노모를 봉양하기 위해 SK와의 재계약을 포기하고 미국으로 돌아간 힐먼 전 감독은 결국 집(텍사스)에서 비행기로 멀지 않은 마이애미로 ‘재취업’했다. 힐먼 전 감독은 이날 SK 구단 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “SK팬들의 감독이어서 2년간 너무 행복했다”고 작별 인사를 했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

미국프로야구(MLB) 보스턴의 월드시리즈 제패를 이끈 알렉스 코라(43) 감독이 평소 보고 싶지 않아 했던 도널드 트럼프 미국 대통령을 예방하기로 했다. 물론 혼자 백악관을 찾는 것은 아니고 월드시리즈 우승 팀 자격으로 선수단과 함께 찾는다. 지난 9월 코라 감독은 지난해 허리케인 마리아가 덮쳤을 때 조국 푸에르토리코의 희생자 집계에 의문을 표시한 트럼프 대통령을 겨냥해 존중할줄 모른다고 환멸을 표한 바 있다. 그런데 샘 케네디 보스턴 구단 회장은 3일(현지시간) 월드시리즈 제패 순간을 담은 다큐멘터리 시사회에 참석해 백악관이 보스턴 선수단의 예방 규모를 늘려줘 초청 제안을 받아들이기로 했다고 밝혔다. 하지만 날짜는 아직 확정되지 않았다. 3개월 전 코라 감독은 “정직하게 말해달라고? 난 그를 존중한다. 미합중국 대통령이기 때문이다. 하지만 그가 우리에게 말한 많은 것들에 대해 동의하지 못하겠다”고 말하면서도 월드시리즈 우승 자격으로 백악관을 예방하겠느냐는 질문에 자신의 방문을 좋게 활용하고 싶다고 답했다. 그는 “우리 팀만 들여다봐도 미국뿐만 아니라 도미니카공화국, 베네수엘라, 푸에르토리코에서 온 친구들도 있다. 해서 난 플랫폼으로 제대로 활용하려 한다. 미국 대통령을 존중하고 그가 우리 조국을 도울 수 있음을 잘 안다. 그래서 우리는 결정을 내려야 할 때마다 해냈다. 그래서 우리가 존경받는 것”이라고 말했다. 1980년대 이후 리그 우승을 차지하는 팀의 백악관 예방은 관행이 됐다. 하지만 2017년 미국프로농구(NBA)를 제패한 골든스테이트는 응하지 않겠다고 미리 밝혔고, 트럼프 대통령도 초대하지 않았다. 지난 6월 6일 미국프로풋볼(NFL) 슈퍼볼을 제패한 필라델피아 이글스가 선수 몇몇만 대표단으로 예방하게 하는 방안을 제안하자 백악관은 초청을 취소했다. 이틀 뒤 트럼프 대통령은 직접 클리블랜드 캐벌리어스나 골든스테이트 어느 쪽이라도 초청장을 받지 못할 것이라고 공언했다. 지난해 월드시리즈 우승 팀인 휴스턴 애스트로스는 지난 3월 백악관을 찾았고, 북미하키리그(NHL) 우승 팀인 워싱턴 캐피털스는 초청장을 받은 상태다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

류현진(31·LA다저스)이 2019시즌 이후 자유계약선수(FA) 랭킹 30위에 올랐다. 미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 2일 미국프로야구(MLB) 2019시즌 이후 FA랭킹을 정하면서 류현진을 30위에 올렸다. 투수 중에는 12위다. 올시즌이 끝난 뒤 구단의 퀄리파잉오퍼를 받아들인 류현진은 1년 뒤 다시 FA 자격을 얻는다. 아직 2019시즌이 시작되지 않아 다소 이른 감이 있지만 류현진의 FA에 대해 현지에서도 지속적으로 관심을 표하고 있는 것이다. ESPN은 “류현진이 2018년 평균자책점 1.97을 기록했다. 삼진 비율이 개인 최다(9이닝당 9.73개)였던 것에도 주목해야 한다”며 “류현진은 좌완 투수임에도 우타자에 더 강한 투수다. 개인 통산 평균자책점은 3.20이다”고 보도했다. 이어 “건강과 컨디션에 대한 위험도가 있지만 류현진은 좋은 투수다”고 덧붙였다. ESPN이 선정한 2019시즌 이후 FA랭킹 1위는 놀란 아레나도(콜로라도)다. 휴스턴의 우완 선발 게릿 콜은 전체 2위이자 투수 1위를 차지했다. 크리스 세일(보스턴), 잰더 보가츠(보스턴), 앤서니 랜던(워싱턴)이 그 뒤를 이었다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

외국인 선수들이 정들었던 한국을 떠난다. 올해까지 1년씩만 계약할 수 있었는데도 몇 년째 재계약에 성공하며 KBO 팬들에게 국내 선수 못지않은 사랑을 받았던 ‘장수 외국인’들이 세월의 무게를 이기지 못하는 것이다. 10개 구단 중 4명의 사령탑이 바뀌는 ‘쇄신’ 바람도 외국인 교체를 부추기고 있다.LG는 22일 헨리 소사(33)와의 결별을 공식화했다. 구단은 2019시즌 외국인 투수를 케이시 켈리(29)와 타일러 윌슨(29)으로 꾸리기로 했다. 소사도 이를 예감했는지 최근 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 운동 사진과 함께 ‘milb’(마이너리그)라고 적기도 했다. 2012년 KIA에서 시작해 올해까지 일곱 시즌을 한국에서 뛴 소사는 결국 내년부터 국내 팬들을 만나지 못할 가능성이 높아졌다. 7년 동안 1197이닝(한 해 평균 171이닝)을 던지며 ‘이닝 이터’로서의 면모를 뽐냈으나 여름 이후 힘이 떨어지는 약점을 극복하지 못했다.KT에서는 KBO리그 최장수(8년) 외국인 더스틴 니퍼트(37)와 한국에서 네 시즌을 뛴 라이언 피어밴드(33)가 모두 팀을 떠날 것으로 보인다. KT는 외국인 투수로 라울 알칸타라(26)를 영입한 데 이어 미국프로야구(MLB) 보스턴의 투수 윌리엄 쿠에바스(26)와도 협상을 진행하고 있다. 한국인 아내를 맞아 ‘니서방’이란 별칭까지 얻을 정도로 국내 팬들의 사랑을 받았지만 30대 중후반에 들어가면서 구위가 떨어져 에이스 역할을 못해 낸다는 평가다.KBO리그에서 여섯 시즌을 난 에릭 해커(35)는 올해도 ‘취업난’을 겪을 것 같다. 지난해 말 NC를 떠난 해커는 자리를 잡지 못해 방황하다 시즌이 한창이던 지난 7월 대체 선수로 넥센에 합류했다. 예전에 3~4점대를 형성하던 평균자책점이 5.20으로 높아졌다. 피안타율, 출루 허용률 등도 늘어나고 있어 내년을 장담하기 어려운 상황이다. 반면 SK의 메릴 켈리(30)는 MLB에 진출하는 들뜬 발걸음으로 떠날 가능성이 점쳐진다. 켈리는 SK에서 네 시즌을 보내며 통산 평균자책점 3.86에다 729와 3분의1 이닝을 책임지며 1선발급 역할을 해냈다. 켈리의 활약을 눈여겨본 복수의 MLB 관계자들은 선수 영입의 사전 절차인 신분 조회를 KBO에 요청하며 각별한 관심을 보이고 있다. MLB 경험이 없는 켈리로서는 ‘꿈의 무대’에서 제안이 온다면 곧바로 수락할 것으로 예상된다. SK도 최근 우완 투수 브록 다익손(24)을 영입하면서 켈리가 떠날 경우에 대비하고 있다. 팬들도 아쉬움을 감추지 못하고 있다. LG 팬을 자처하는 직장인 손기혁(31)씨는 “소사가 4년이나 팀을 지켜서 정이 많이 들었는데 아쉽다. 다른 팀 가서도 잘됐으면 좋겠다”고 말했다. 켈리가 떠난다는 소식에 SK 팬들은 온라인 커뮤니티를 통해 “아쉽지만 MLB에서 성공했으면 좋겠다”고 응원했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

‘이도류’ 오타니 쇼헤이(24·LA에인절스)가 금의환향했다. 오타니는 22일 일본 도쿄 프레스 클럽에서 기자회견을 열고 “1년이라는 시간을 정말 충실히 보냈다. 즐거웠던 나날이었던 것 같다”며“여러 해결해야 할 과제도 있었지만 좋은 시즌이었다고 생각한다”고 말했다. 이어 “투수로 첫 등판해 마운드에 섰을 때 긴장됐다. 경기 결과보다는 그 게임 자체가 인상에 남았다”며 “홈 데뷔전 첫 타석에서 홈런을 쳤던 것도 굉장히 인상깊다”고 덧붙였다. 올해 미국프로야구에 데뷔한 오타니는 투수로 10경기에 선발 등판해 4승2패, 평균자책점 3.31을 기록했다. 지난 6월 팔꿈치 인대접합 수술을 받은 뒤에는 타자로만 나서 104경기에서 타율 0.285, 22홈런, 61타점의 성적을 남겼다. 활약을 인정받아 올시즌 아메리칸리그(AL) 신인상을 수상하는 영광을 누리기도 했다. 일본인 선수 중에는 1995년 노모 히데오(LA다저스), 2000년 사사키 가즈히로(시애틀), 2001년 스즈키 이치로(시애틀)에 이어 오타니가 역대 4번째 MLB 신인왕을 탔다.일본 지지통신에 따르면 이날 오타니의 기자회견장에는 300명 이상의 취재진이 몰려 북새통을 이뤘다. 21일 입국해 이튿날 곧바로 기자회견이 진행돼 피곤할 수도 있었지만 오타니는 취재진의 질문에 하나하나 성실히 응했다. 오타니는 시즌이 끝난 지난 10월 받은 토미존 수술과 관련해 “지금까지의 경과는 순조롭다. 일상 생활에도 특별히 불편하지 않다”며 “지금은 수술을 해서 잘 됐다고 생각한다. 한 달 정도 오른손을 자유롭게 사용할 수 없어 고생했지만 괜찮다”고 말했다. 오타니는 수술의 여파로 다음 시즌은 타자로만 나설 것으로 예상된다. 투수로서 피칭은 2020년부터 가능할 것으로 보인다. 오타니는 “(시즌 도중에 부상으로 이탈을 한 부분은) 만족스럽지 않다”며 “앞으로도 투수와 타자를 함께 하고 싶다”고 말했다. 투타 겸엽 때문에 미국의 전설적인 야구 선수 베이브 루스와 비견되는 것에 대해서는 약간 곤란하다는 표정을 짓더니 “자주 비교되고 있긴 하지만, 개인적으로 (베이브 루스는) 신화에나 나오는 인물이라고 생각할 정도로 현실과 동떨어졌다”며 미소를 지었다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

4번의 수술과 5시즌의 공백을 극복해낸 조니 벤터스(33·애틀랜타)가 ‘재기상’을 품으며 노력을 보상받았다. MLB닷컴은 21일 미국프로야구(MLB) 내셔널리그(NL) 2018시즌 올해의 재기상의 수상자로 애틀랜타의 좌완 불펜 벤터스가 선정됐다고 밝혔다. MLB 30개 구단의 담당 기자단의 선택으로 결정되는 재기상 투표에서 벤터스가 가장 많은 지지를 받은 것이다. 2005년에 새로 생긴 재기상을 애틀랜타 선수가 수상한 것은 2010년 팀 허드슨에 이어 벤터스가 역대 두 번째다. 2003년 신인드래프트로 애틀랜타에 지명된 벤터스는 선수 생활 내내 부상과 사투를 벌였다. 2005년 토미존 수술을 받고 1년이 넘는 재활을 거쳐 2010년에서야 빅리그에서 데뷔했다. 당시 애틀랜타에서 3년여간은 훌륭한 투구를 펼쳤다. 2011년에는 평균자책점 1.84를 기록하며 올스타전에도 이름을 올렸다. 하지만 부상으로 인해 2013년과 2014년, 2016년에 연달아 팔꿈치 부위에 수술을 받으며 고난의 시기를 보내야만 했다.5시즌을 통째로 날린 뒤 다시 마운드에 선 벤터스는 템파베이와 애틀랜타를 오가며 핵심 불펜 요원의 역할을 톡톡히 해냈다. 50경기에 출전해 5승2패, 3세이브, 15홀드, 평균자책점 3.67을 기록하며 전성기 때 못지않은 실력을 뽐냈다. MLB 아메리칸리그(AL)에서는 보스턴의 데이비스 프라이스(33)가 재기상을 수상했다. 지난해에는 팔꿈치 부상 때문에 16경기에만 등판했지만 올해는 30경기에서 16승7패, 평균자책점 3.58을 기록했다. 가을야구에서 유독 약하다는 평가를 뒤집고 월드시리즈에서 선발과 구원을 오가며 호투를 펼쳐 팀의 우승에 큰 역할을 했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

올겨울 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 류현진(31·LA다저스)이 소속팀의 퀄리파잉오퍼(QO)를 수락해 내년 1790만 달러(약 203억 6000만원)를 받는 조건으로 다저스에서 1년을 더 뛰기로 했다고 13일 MLB.com 등이 보도했다. QO는 FA 자격 요건을 채운 선수에게 리그 고액 연봉자 상위 125명의 평균 연봉으로 1년 계약을 제안하는 제도다. 류현진은 내년 시즌 종료 후 FA 자격을 다시 얻을 수 있다.

‘이도류’ 오타니 쇼헤이(24·LA에인절스)가 신인상을 품에 안았다. 오타니는 13일(한국시간) 미국야구기자협회(BBWAA) 투표에서 총 137점을 획득해 뉴욕 양키스의 내야수 미겔 안두하르(89점), 글레이버 토레스(25점)를 제치고 미국프로야구 메이저리그(MLB) 아메리칸리그(AL) 신인상을 수상했다. 일본인 선수 중에는 1995년 노모 히데오(LA다저스), 2000년 사사키 가즈히로(시애틀), 2001년 스즈키 이치로(시애틀)에 이어 오타니가 역대 4번째 MLB 신인왕을 타는 것이다. MLB 신인상은 미국야구기자협회에 등록된 야구 기자들의 투표로 결정된다. 1위표 5점, 2위표 3점, 3위표 1점의 가중치가 적용된다. 오타니는 1위표 25장, 2위표 4장을 받았다. 현대 야구에서는 좀처럼 보기 드문 투타 겸업으로 화제를 모았던 오타니는 팔꿈치 인대 손상으로 9월부터 타자로 전념하며 104경기에서 타율 0.285(326타수 93안타), OPS(출루율+장타율) 0.925, 22홈런, 61타점을 기록했다. 투수로도 10경기에 출전해 51.2이닝을 소화하며 4승2패 평균자책점 3.31을 기록했다. 단일 시즌 투수로 10경기 이상 출전해 20홈런 이상을 기록한 선수는 베이브 루스 이후 오타니가 처음이다. 지난달 오른쪽 팔꿈치 인대접합 수술을 받은 오타니는 내년에 지명타자로 뛸 전망이다. 구단은 2020년까지는 오타니를 마운드에 올리지 않을 계획이다. 일본 교도 통신에 따르면 오타니는 “매우 기쁘다. 나를 지지해준 모든 사람들도 함께 기뻐할 수 있게 돼 감사하다”며 “(수술 받은 부위는) 나아지고 있는 것 같다. 다음 시즌이 다가오고 있기 때문에 몸상태를 좋게 만들기 위해 애쓰고 있다. 나는 야구를 할 날이 많이 남았다. 다음 시즌에도 잘 해내기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다. 한편 MLB 내셔널리그(NL) 신인왕에는 1위표 27장을 포함해 총 144점을 받은 로날드 아쿠냐 주니어(21·애틀랜타)가 선정됐다. 워싱턴의 후안 소토(89점), LA다저스의 워커 뷸러(28점)가 그 뒤를 이었다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

강정호(31·피츠버그)가 9일 피츠버그 구단과 1년간 재계약을 한 소감을 전했다. 강정호는 이날 구단 공식 소셜네트워크서비스(SNS)에 “피츠버그에서 다시 뛸 기회를 준 닐 헌팅턴 단장과 구단 프런트, 코치진에게 정말로 감사하다”며 “지난 두 시즌에 대해 사과하고 싶다. 내년에는 경기장 안팎에서 더 좋은 사람이 되기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다. 이어 “한눈팔지 않고 열심히 훈련해서 새 시즌에 좋은 경기력을 보여드리겠다”고 강조했다. 피츠버그 구단은 8일(현지시간) 자유계약선수(FA)가 된 강정호와 1년 계약을 맺었다고 공식 발표했다. 강정호의 계약 조건은 보장 금액 300만 달러, 보너스 250만 달러 등 최대 550만 달러(약 61억 4000만원)다. 200타석에 들어서면 62만5000달러를 받고 300타석, 400타석, 500타석을 채울 때마다 62만 5000달러씩 더 받는다. 닐 헌팅턴 피츠버그 단장은 MLB닷컴과 인터뷰에서 “강정호가 2019년에 우리 팀 라인업에 긍정적인 효과를 줄 것이라고 믿는다”며 “프로 구단에는 포지션 경쟁과 대체 자원 등이 필요하다. 강정호와의 계약이 우리 팀에 이 두 가지를 모두 충족시킬 것”이라고 말했다. 강정호는 2015년 피츠버그와 ‘4+1년’ 계약을 맺었다. 4년 1100만달러에 구단 옵션 1년(550만달러)이 따라붙는 조건이었다. 올시즌을 끝으로 계약기간 4년을 채운 뒤 피츠버그는 구단 옵셥을 포기한 뒤 바이아웃 금액 25만달러를 지급하며 강정호를 FA로 풀어줬다. 결국 이같은 조치는 더 낮은 몸값에 강정호와 계약하기 위한 수순이었다. 강정호로서도 음주 운전 뺑소니 사건으로 두 시즌을 날린 탓에 새팀을 구하기가 쉽지 않은 상황이었다. 강정호가 오랜시간 기다려준 피츠버그 구단에게 보답하며 재기에 성공할 수 있을지 관심이 집중된다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr

‘이도류’ 오타니 쇼헤이(24·LA에인절스)가 미국프로야구 신인상 최종 후보 3인에 선정됐다. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국은 6일 오타니와 뉴욕 양키스의 미겔 안두하르, 글레이버 토레스를 아메리칸리그(AL) 신인상 최종 후보로 발표했다. 시즌 초반 투타 겸업에 도전하며 화제를 모았던 오타니는 오른쪽 팔꿈치 인대 손상으로 9월 이후에는 타자에만 전념했지만 올해 투수로 10경기에 선발 등판해 4승 2패, 평균자책점 3.31을 기록했다. 타자로는 104경기에서 타율 0.285, 22홈런, 10도루, 61타점의 성적을 올렸다. 오타니와 신인상을 놓고 경합하는 안두하르는 올해 149경기에서 타율 0.297, 27홈런, 92타점을 기록했다. 토레스는 123경기에서 타율 0.271, 24홈런, 77타점의 성적을 남겼다. 신인상은 미국야구기자협회(BBWAA)에 등록된 야구 기자들의 투표로 결정된다. 일본인 선수로는 1995년의 노모 히데오(LA다저스), 2000년 사사키 가즈히로, 2001년 스즈키 이치로(이상 시애틀)가 신인상을 받았다. 내셔널리그(NL)에서는 로널드 아쿠냐 주니어(애틀랜타), 워커 뷸러(LA다저스), 후안 소토(워싱턴)가 신인상 최종 후보로 선정됐다. 아메리칸리그 최우수선수(MVP) 최종 후보 3인은 무키 베츠(보스턴), 마이크 트라우트(LA에인절스), 호세 라미레스(클리블랜드)가 꼽혔다. 내셔널리그 MVP로는 놀런 아레나도(콜로라도), 하비에르 바에스(시카고 컵스), 크리스티안 옐리치(밀워키)가 최종 후보에 올랐다. 아메리칸리그 사이영상은 코리 클루버(클리블랜드),저스틴 벌랜더(휴스턴), 블레이크 스넬(탬파베이)가 후보로 꼽혔다. 내셔널리그 사이영상은 제이콥 디그롬(뉴욕 메츠), 에런 놀라(필라델피아),맥스 셔저(워싱턴)가 최종 3인의 후보가 됐다. 아메리칸리그 감독상으로는 캐빈 캐시(탬파베이), 알렉스 코라(보스턴), 밥 멜빈(오클랜드)이 각축전을 벌이고 있다. 내셔널리그 감독상을 놓고는 버드 블랙(콜로라도), 크레익 카운셀(밀워키), 브라이언 스니커(애틀랜타)가 경쟁에 나섰다. 각 부문의 수상자는 오는 13일 공개된다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr