여성의 경제활동참가율이 올해 사상 처음으로 50%를 넘을 전망이다.15세 이상의 여성 2명 가운데 1명은 직장을 갖고 있거나 현재 직장이 없어도 일자리를 찾고 있다는 뜻이다.4일 통계청에 따르면 15세 이상 여성인구 1967만명 가운데 지난 1∼10월 경제활동에 참가한 여성은 50.1%에 이른다. 여성의 경제활동인구는 평균 986만명으로 취업자 951만명, 실업자 35만명이다. 여성 가운데 전업주부와 학생 등으로 남은 비경제활동인구는 981만명이다. 통계청은 현재의 추세라면 일하는 여성의 수가 경제활동에 참여하지 않는 여성을 곧 능가할 수 있을 것이라고 전망했다. 월별 기준으로는 이미 지난 5∼6월과 10월에 여성 취업자수가 비경제활동인구를 넘어섰다. 모든 연령층에서 여성의 경제활동참가가 높아지는 가운데 특히 20대 여성은 폭발적인 성장세를 보였다. 여성의 교육 수준이 높아지면서 결혼 적령기도 함께 높아진 데다 임금상승으로 결혼 이후에도 맞벌이를 하려는 부부가 늘기 때문으로 분석됐다. 하지만 우리나라 여성의 경제활동참가율은 경제협력개발기구(OECD) 평균치인 59.5%(1999년 기준)보다는 낮은 수준에 머물고 있다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

지난달 쌀의 소비자 가격이 6년 8개월 만에 최저치를 기록, 물가 안정에 톡톡히 기여한 것으로 나타났다.4일 통계청 소비자물가 지수에 따르면 2000년 100을 기준으로 한 쌀의 가격지수는 지난달 94로 한달전인 10월보다 3.5% 하락했다. 이는 1년전보다 7.1% 떨어진 것으로 1999년 3월의 지수 93.9 이래 최저치를 기록했다. 쌀은 소비자 물가지수를 산정하는 516개 품목의 전체 가중치 1000 가운데 24.3을 차지한다. 가중치 기준으로 전세(93.5)·휘발유(41.4)·월세(37.9)에 물가에 미치는 영향이 4번째로 크다. 실제 농수산물유통공사가 대도시에서의 소비자 가격을 조사한 결과, 지난달 20㎏짜리 쌀 값은 평균 4만 4873원으로 1년전보다 6% 떨어졌다. 그러나 공사는 지난달 25일의 4만 4656원 이후 쌀값 하락세는 멈췄다고 밝혔다. 농림부는 산지 쌀값은 이미 10월 말부터 하락세를 멈춰,80㎏짜리 쌀 1가마의 가격은 13만 9000원대를 유지하고 있다고 밝혔다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

과학기술부가 황우석 교수팀의 연구실적에 대해 “의심의 여지가 없다.”는 견해를 밝혔다. 최근 논란이 불거진 MBC PD수첩의 ‘가짜 배아 줄기세포’ 주장을 정부가 처음으로 반박했다는 측면에서 주목된다. 과기부 고위관계자는 4일 “현재 황 교수가 안고 있는 유일한 문제는 연구원이 난자를 제공했다는 사실을 몰랐다고 밝힌 ‘거짓말’뿐”이라면서 “연구실적에 의심의 여지가 없기 때문에 정부로서는 모든 것을 도와주고 싶다.”고 말했다. 이 관계자는 “우리 사회의 도덕적 잣대에서 미혼 여성이 난자를 제공했다는 사실을 황 교수가 굳이 밝혔어야만 했는가 하는 지적이 많다.”면서 “연구원이 자발적으로 난자를 제공한 사실을 당시로서는 큰 문제로 볼 수 없다.”고 밝혔다. 이어 “미국에서도 하버드대학에 다니는 여대생이 난자를 제공했을 경우에는 대가로 3만달러를 주는 게 학계에선 다 알려진 공공연한 비밀”이라면서 “황 교수가 돈을 직접 건넨 것도 아닌데, 연구에 제동을 걸려는 시각에는 문제가 있다.”고 지적했다. 이 관계자는 또 “황 교수팀의 연구실적은 사실상 내년도 노벨의학상 후보로 기정사실화하고 있는 상황이었다.”면서 “PD수첩의 취재 과정에서 드러난 황 교수의 ‘거짓말’ 때문에 당분간 노벨상 수상은 어려울 것으로 보인다.”고 아쉬워했다. PD수첩의 가짜 배아 줄기세포 주장에 대해서도 “방향을 잘못 잡은 것”이라면서 “인간복제와 관련된 윤리적 측면의 문제점을 제기했다면 모르지만 그동안의 연구 성과를 완전히 뒤엎는 방향은 과학계의 검증을 거쳐 노벨상 후보로까지 거론되는 것에 비춰 볼 때 전혀 맞지가 않다.”고 밝혔다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

‘마시는 김치와 청국장’,‘항암효과가 뛰어난 순무즙’,‘얼려 먹는 고무마와 호박’,‘복합기능을 갖춘 경운기’. 농림부가 주최한 ‘4회 농업벤처창업 경연대회’에서 미래 농업을 주도할 ‘블루오션’ 상품들이 쏟아졌다.4일 발표된 대회 수상자 6명들은 한결같이 “생각을 조금만 바꾸면 농촌도 잘 살 수 있다.”고 강조했다. 최우수상을 탄 권국원 강화순무골 대표는 ‘구전(口傳)’으로만 떠돌던 순무의 효능을 과학적으로 입증, 식품으로 발전시켰다. 권 대표는 1990년대 초 직장생활로 간이 나빠지자 순무를 먹고 증상이 나아진 데에 착안했다. 권 씨는 순무를 직접 재배하면서 성분 분석을 시작했다.2003년 4월 한국식품개발연구원에 의해 순무가 식도암, 간암, 폐암, 대장암을 예방하는 효과가 있음이 입증된 뒤 ‘순무즙’과 ‘순무환’을 개발했다. “경운기도 휴대전화처럼 복합기능을 가질 수 있다.” 우수상을 탄 이성철 예찬코리아 대표는 휴대전화가 사진기에다 MP3, 게임기 등의 기능을 갖고 있는 점을 주목해 경운기와 트랙터, 이앙기 등을 결합한 탈·부착식 굴삭기를 개발했다. 현재 주문생산만 하고 있으나 마케팅 사업부를 개설, 전국을 대상으로 영업을 확대할 계획이다. 역시 우수상을 탄 전영신 이프 대표는 고구마와 호박에 함유된 식이섬유를 활용했다. 이들을 삶고 으깬 뒤 차갑게 해 아이스크림 주걱으로 동그랗게 모양을 냈다. 여기에다 요구르트와 과일, 견과류 등을 첨가해 얼려 먹는 식이섬유 ‘요젠’을 개발했다. 디저트용이지만 아이스크림은 아니라는 것. “지금까지 생각한 김치는 모두 잊어라.”장려상을 탄 이수열 K&G 대표는 소스처럼 먹을 수 있는 케첩 형태의 ‘액상김치’를 개발했다. 김치가 몸에 좋지만 세계인의 입맛에는 맵고 냄새도 강해 국제식품으로 거듭나는데 한계가 있다는 데에서 아이디어를 얻었다. 성분은 그대로 간직하고 맛만 국제화했다. 현재 성분분석과 실험, 국제특허 출원 및 상표등록 등을 마쳤다. “달이지 않은 한약재를 드링크제로 마신다.” 장려상을 탄 서미자 하늘호수 대표는 한약재를 전통 옹기에서 숙성시켜 발효한 뒤 찌꺼기를 추출하고 증류해 투명한 한방음료 ‘하늘호수 순(純)’을 출시했다. 대구대학교와 함께 한방 바이오산업을 연구한 결과로 100% 국산 한약재만 썼다. 한약 냄새가 안나는 청량음료다. 곽춘식 초가집식품 대표는 청국장의 퀴퀴한 냄새를 없애고 14가지 성분을 고스란히 담은 ‘마시는 청국장 14랑’을 내놓았다. 음료식품이 알약이나 가루보다 먹기에 부담이 없다는 점을 활용했다. 생체리듬이 가장 좋다는 높이가 해발 700m라는 점을 중요시, 강원도 평창군 해발 700고지에서만 키운 콩을 원료로 삼고 있다. 시상식은 5일 과천 청사에서 열린다. 최우수상에는 1000만원, 우수상에는 500만원, 장려상에는 300만원의 상금이 주어진다.백문일 기자mip@seoul.co.kr

관세율 인하를 통한 시장개방을 목표로 한 도하개발어젠다(DDA) 협상이 타결되면 우리 농산물 시장은 우루과이라운드(UR) 협상 때보다 더 큰 타격을 받고 서비스 시장의 개방 압력은 한층 높아질 것으로 지적됐다. 또 DDA 협상이 장기화하면 세계무역기구(WTO) 회원국은 다자간 협상보다 자유무역협정(FTA) 등의 지역주의에 초점을 맞출 것으로 예상돼 FTA 실적이 미미한 우리나라는 수출시장 확보에 어려움을 겪을 것으로 분석됐다. 재정경제부와 대외경제정책연구원(KIEP), 대한상공회의소가 2일 신라호텔에서 공동 주최한 ‘DDA 협상의 최근 동향과 향후 전망’이란 포럼에서 전문가들은 “13∼18일 열리는 WTO 홍콩 각료회의에서 DDA 협상의 세부원칙이 도출되지 않겠지만 핵심쟁점에는 의견 접근이 이뤄지고 있다.”면서 이같이 밝혔다. 한국농촌경제연구원의 서진교 연구위원은 “홍콩 각료회의에서 완벽한 형태의 세부원칙(모델리티)이 도출되지 않더라도 관세감축 등의 쟁점은 이견이 좁혀졌기 때문에 DDA 협상 결과 우리 농산물 시장의 개방 폭은 UR 수준을 훨씬 초과할 것”이라고 말했다. 농림부 관계자는 “DDA 농업협상이 타결돼도 쌀 비준안이 통과됐기 때문에 국내 쌀 시장은 10년간 관세를 유예받을 수 있다.”면서 “그러나 관세율이 200%가 넘는 마늘·고추와 100%가 넘는 양파·분유 등의 시장은 적지 않은 타격을 받을 것”이라고 전망했다. 대외경제정책연구원의 강문성 WTO 팀장은 “홍콩 각료회의가 결렬될 경우 DDA 협상은 세부원칙을 놓고 장기화할 가능성이 높다.”면서 “이 경우 각국이 다자간 협상보다 FTA 등 지역주의에 초점을 맞추고 정책을 수립할 것으로 전망된다.”고 말했다. 천준호 외교통상부 통상분쟁해결과장은 서비스 협상과 관련,“핵심쟁점들이 타결될 것 같지는 않지만 개방압력은 한층 높아질 것”이라며 “대외적인 개방요구를 국내 서비스산업의 경쟁력 강화를 위한 기회로 활용해야 한다.”고 강조했다. 한편 윤강현 외교부 WTO 과장은 “농업 협상은 명분에 집착하지 말고 농업 보호와 경쟁력 강화라는 실익의 관점에서 봐야 한다.”면서 “우리나라의 개도국 지위확보 문제를 염두에 두고 정교하게 대처해야 한다.”고 말했다. 임정빈 경상대 교수도 “DDA 농업협상의 세부원칙은 UR 협상에 비해 관세와 보조금의 대폭적인 감축 등 개혁적인 시장개방 방식이 채택될 것”이라며 “개도국 지위를 다시 확보하고 본격화할 농산물 시장개방에 대응할 수 있는 체질강화를 병행해야 한다.”고 주장했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

2007년부터는 배추와 무의 상당수가 산지에서 포장돼 유통될 것으로 보인다. 농산물 유통비용을 줄이기 위해 천안이나 조치원에 수십만평 규모의 신선농산물 물류기지가 건설된다. 농림부는 2일 한덕수 경제부총리 주재로 열린 경제정책조정회의에서 이같은 내용의 ‘농산물 물류혁신 종합대책’을 보고했다. 농림부는 배추와 무를 포장해 판매할 경우 포장비의 30%와 차량에 싣는 비용의 10%를 지원해 주기로 했다. 또 내년에 ‘농수산물 유통 및 가격안정에 관한 법률(농안법)’을 개정, 도매시장법인이 생산농가로부터 포장된 배추와 무를 특정가격에 미리 살 수 있는 ‘예약거래제’와 도매상인과 경매가 아닌 ‘수의매매’ 방식의 거래를 허용하기로 했다. 이른바 ‘밭떼기’는 생산농가와 산지유통인과의 거래다. 배추와 무의 포장화를 의무화하는 것은 아니지만 포장화를 유도하기 위해 도매시장에서 배추 등의 쓰레기에 부과하는 유발금을 현재 1t당 5000원에서 5만원으로 올릴 방침이다. 농림부 관계자는 “배추와 무가 포장돼 판매되면 도매시장에서 쓰레기가 줄고 산지에서부터 배추판매 가격이 정해져 거래가 투명해질 것”이라고 말했다. 정부는 그동안 배추와 무의 포장을 장려했으나 지난해 포장률은 배추는 4.5%, 무는 14.8%에 머물고 있다. 전체 농산물의 포장률은 85%다. 다만 배추와 무의 포장에 따른 부가가치가 산지유통인에 귀속되고 도매시장의 역할이 축소되는 문제점은 예상된다. 하지만 가격이 산지에서 형성돼 중간상인의 유통이익이 줄면 중장기적으로 소비자 가격도 떨어질 것이라는 게 정부측 설명이다. 배추와 무의 유통은 산지상인이 80%, 지역조합이 15%, 개인상인이 5%를 각각 맡고 있다. 배추와 무의 포장화는 내년 하반기 시범실시 이후 2007년 1월 전남 해남 등지의 월동배추를 시작으로 전면 확대할 방침이다. 정부는 천안이나 조치원에 신선농산물 물류기지를 건설하고 낡고 거래가 포화상태인 도매시장은 도·소매를 분리해 현대화하는 방안 등의 물류대책을 위해 2013년까지 4조 3611억원을 투입하기로 했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

의료기술의 발전과 양질의 의료 서비스를 바라는 고령층의 증가로 국민건강보험에 대한 정부의 재정지원은 지난해 3조 5000억원에서 2050년에는 20조원까지 급증, 재정부담이 6배나 높아질 것으로 지적됐다.아울러 소득이 제대로 파악되지 않은 자영업자 등은 자신들이 내는 국민연금 보험료보다 앞으로 연금을 3∼4배나 더 받을 수 있어 연금고갈 방지 차원에서라도 이들의 소득파악이 시급한 것으로 나타났다. 우리나라 인구구조의 고령화로 초·중·고 학생 수가 감소할 것으로 예상됨에 따라 교사들의 채용 규모도 앞으로 20년에 걸쳐 지금의 60% 수준으로 낮춰야 한다는 주장이 제기됐다.●국민건강보험 위주의 의료보장제도에 경쟁시스템 도입해야 정우진 연세대 교수는 1일 인구고령화 협동 연구 심포지엄을 하루 앞두고 낸 ‘고령화와 공공의료비’ 보고서를 통해 지난해 22조 5060억원이었던 국민건강보험 진료비가 2020년과 2030년에는 54조원과 81조원으로 늘어난 뒤 2050년에는 129조원에 이를 것으로 분석했다. 이에 따라 정부가 국민건강보험공단에 지원해야 할 재정지원도 지난해 3조 5000억원에서 2020년 8조원,2030년 12조원을 거쳐 2050년에는 20조원으로 증가할 것이라고 밝혔다. 이태진 한림대 교수는 의료기관 치료비를 억제하는 방안을 추진함과 동시에 건강보험에 경쟁 요소를 도입해야 한다고 제시했다.●보험료에 비해 국민연금 많이 받게 될 고소득층 소득파악 시급 김상호 관동대학교 교수는 ‘국민연금의 소득재분배 효과’에서 현재의 국민연금 지급체계를 적용하면 2003년 국민연금 가입자는 평균 5506만원의 보험료를 내고 9908만원의 연금을 받는다고 밝혔다. 그러나 자영업자의 소득 파악이 안돼 국민연금의 소득재분배 효과가 왜곡되고 있다며 월 소득이 100만원 미만인 가입자는 자기가 낸 보험료보다 2.5∼4배,100만∼170만원 이하는 1.8∼2.1배의 연금을 받고 있다고 지적했다. 이삼호 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 ‘인구구조 고령화의 경제·사회적 파급효과와 대응과제’라는 보고서에서 “고령화의 원인인 저출산의 여파로 학생 수는 계속 감소할 것이고 필요한 교원 수도 줄게 될 것”이라고 강조했다. 따라서 “학생 수 감소에 따른 노동력 상실을 상쇄할 정책대응이 요구된다.”고 말했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

경제협력개발기구(OECD)가 29일 한국의 내년도 경제성장률을 5.1%로 전망했지만 가계부채에 따른 민간소비 제약과 부동산 대책에 따른 건설경기의 위축 가능성 등을 지적했다. OECD는 이날 발표한 세계 경제전망에서 한국은 내년에 소비 회복세가 계속되고 수출도 호조를 보여 2006년과 2007년에 각각 5.1%,5.2% 성장할 것으로 내다봤다. 지난 10월 한국 경제보고서를 낼 때의 성장률 전망치 4.9%보다 0.2% 포인트 높아졌다. 올해 경제성장률은 3.9%로 점쳤다. 하지만 가계채무의 불이행에 따라 민간소비가 위축될 구조적 요인을 안고 있으며 부동산 대책에 따른 향후 건설경기의 위축 가능성을 지적했다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

미국산 쇠고기 수입 재개에 대한 결정이 2주 뒤로 연기됐다. 그러나 정부는 수입재개를 더 연기하기 어렵다는 입장을 밝혀 내년 하반기에는 미국산 쇠고기가 국내에서 팔릴 전망이다. 농림부는 29일 축산 및 소비자 단체 대표와 수의과·의대 교수 등 전문가 16명이 참석한 가운데 미국산 쇠고기의 안정성을 검토하기 위한 가축방역협의회를 열었으나 수입재개 여부를 가리지는 못했다고 밝혔다. 박현출 축산국장은 “미국산 쇠고기가 광우병(BSE)에 걸릴 위험이 매우 낮으며 30개월이 안된 살코기는 문제가 없다는 점을 확인했지만, 보다 신중한 검토가 필요하다는 지적에 따라 일단 결론을 유보했다.”고 밝혔다. 박 국장은 그러나 “2주 뒤인 12월 중순에는 방역협의회를 다시 열어 전문가들의 의견을 들을 계획”이라면서 “미국산 쇠고기의 수입재개가 이뤄지면 축산농가에 일부 영향을 줄 수는 있지만 계속 결정을 미룰 수는 없는 상황”이라고 말했다. 그러나 정부 관계자는 “가축방역협의회는 의사결정기구가 아니라 장관 자문기구이기 때문에 일부 위원의 반대가 있더라도 정부가 수입재개 결정을 내릴 수는 있다.”고 밝혔다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

부동산 시장을 안정시키기 위해 정부가 발표한 ‘8·31 종합대책’이 난관에 봉착했다.28일 국회 재정경제위는 조세법안 심사소위를 열어 종합부동산세법 등 부동산 관련 4개 법안을 논의했으나 핵심 쟁점에서 여야간 극명한 이견차를 드러냈다. 법안이 표류하거나 후퇴할 경우 부동산 시장이 다시 들썩일 가능성도 배제할 수 없어 정부가 바짝 긴장하고 있다. ●종부세 부과대상 놓고 여야간 힘겨루기 정부와 열린우리당은 ‘8·31 대책’에 한치의 흔들림이 없다는 입장을 재확인했다. 이에 따라 종부세 부과 대상은 주택의 경우 9억원에서 6억원, 나대지는 6억원에서 3억원으로 낮추고 ‘개인별’로 합산하던 것도 ‘가구별’ 합산으로 전환하겠다는 당초 방침에 변화가 없다고 밝혔다. 한나라당은 당론으로 정하지는 않았지만 종부세 부과 대상은 지금처럼 주택 9억원, 나대지 6억원으로 유지할 것과 가구별 합산은 위헌의 소지가 있다는 기존의 입장을 되풀이하고 있다. 아울러 1주택만 보유한 노인 등에게는 종부세를 면제해 주는 ‘예외조항’의 마련도 촉구하고 있다. 정부는 종부세 부과는 원칙에 따라 예외없이 적용해야 한다고 강조하면서도 우리당 일각에서는 고령층의 경우 집을 팔 때까지만 종부세 부과를 유예해 주자는 절충안을 제시하고 있다. 반면 합의점이 이뤄지지 않을 경우 표결로 처리하자는 주장도 없지 않다. ●당정, 양도세율 인하는 ‘8·31 입법’ 이후에나 검토 1가구 2주택자에 대한 양도소득세를 50%로 무겁게 물리자는 당·정의 방침에 한나라당은 지역구 사정에 따라 입장이 다르다. 중산층이 집중된 서울 강남권을 지역구로 둔 한나라당 의원들은 양도세 중과에 강력히 반대하고 있다. 하지만 다른 지역의 의원들은 양도세 중과에 중립적인 입장을 보이고 있다. 한나라당 이종구(서울 강남갑) 의원은 “소득세 중과에는 찬성하지만 불로소득인 로또 복권에 부과되는 소득세율 33%보다 더 높은 세금은 절대 인정할 수 없다.”고 주장했다. 일부 한나라당 의원들도 내년에는 양도세 실가 과세가 부분적으로 실시되고 보유세 과표의 현실화로 세금이 높아지기기 때문에 거래세인 양도세율을 현행 9∼36%에서 6∼24%로 낮춰야 한다는 입장을 밝히고 있다. 이와 관련, 정부 관계자는 “일단 8·31 대책이 효과를 거두고 세수에 결함이 없다고 판단되면 거래세 인하 차원에서 양도세율을 낮추는 방안을 검토할 수 있다.”면서 “8·31 대책 이전의 당정 협의 과정에서 양도세율 인하 문제가 거론됐지만 지금은 시기가 아니라는 데 의견을 모았다.”고 밝혔다. ●기본 뼈대는 바뀌지 않을 듯 국회 사정에 정통한 정부 관계자는 “한나라당이 부동산 입법 문제를 당론으로 정하지 않고 재경위 소위에 맡긴 점에 비춰 부동산 입법을 끝까지 반대하기는 어려울 것”이라면서 “핵심 쟁점은 그대로 가되, 고령층이나 정년퇴직자 등에 일부 예외조항을 두는 절충안이 채택될 가능성이 있다.”고 말했다. 그러나 민생과 관련된 소주세율 등의 세법 개정안과 부동산 입법안 처리를 맞바꾼다는 일부 언론의 ‘빅딜’ 보도에는 전혀 성질이 다른 사항이라고 지적했다. 소주세율 등은 이미 청와대에서 유보의 입장을 밝혔기에 ‘협상의 대상’이 아니며 특히 한나라당이 소수 부자만을 위해 부동산 입법을 반대했다는 비난을 받으려 하지는 않을 것이라고 덧붙였다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

정부가 27년 전에 구입한 남미의 땅을 농업용지로 개발하는 방안을 검토하고 있다. 농업기반공사는 28일 “지난 6월 외교통상부로부터 아르헨티나 ‘랴흐타마우카 농장’과 칠레 ‘테노 농장’의 소유 및 관리권을 농업기반공사로 이관하는 것이 어떻겠느냐는 내용의 공문을 받았다.”고 밝혔다. 공사 관계자는 “국가 차원에서 방치돼 온 국유지의 관리 주체를 농업전문기관으로 이관해야 한다는 점에서 공감하지만 개발 가능성을 위한 타당성 조사가 먼저 이뤄져야 한다는 의견을 농림부에 제출한 상태”라고 말했다. 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스에서 북서쪽으로 986km 떨어진 산티아고 델 에스테로주(州)에 위치한 랴흐타마우카 농장은 정부가 1978년 농업 이민을 위해 시범 농장용으로 211만달러를 들여 구입했다. 규모는 여의도 면적의 70배에 이르는 2만 8094㏊에 달하지만 실제로는 농사를 지을 수 없는 척박한 토질이어서 27년간 방치돼 왔다. 칠레 테노 농장 역시 정부가 지난 80년 농업 이민을 위해 구입한 땅으로 면적은 185ha이다. 현재 두 땅의 소유권은 외교부 산하 정부투자기관인 한국국제협력단이다. 농림부 관계자는 “20년 이상 방치된 만큼 농업용으로 적합한지 타당성 조사가 우선돼야 한다.”면서 “최종 결론이 난 것은 없다.”고 말했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

한덕수 부총리 겸 재정경제부 장관은 28일 “8·31 부동산대책이 차질없이 입법화될 수 있도록 노력하고 심리적으로 부동산 투기 기대가 가라앉을 수 있도록 면밀하게 대응하겠다.”고 밝혔다. 한 부총리는 이날 재경부 간부회의에서 최근 일부 지역의 재건축 아파트 가격이 호가 위주로 상승 조짐을 보이는 것과 관련, 이같이 지시했다. 한 부총리는 “헌법재판소가 행정도시법에 대한 헌법소원 각하 결정을 내린 이후 충청권의 부동산 가격 상승과 보상금에 대한 기대가 커지고 있다.”고 지적하고 “8·31대책의 세금정책과 각종 제도가 입법화되면 부동산 보유자들이 어떤 영향을 받게 되는지 다시 한번 정확하게 알려줄 필요가 있다.”고 강조했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

미국산 쇠고기의 수입 재개 여부를 가릴 가축방역협의회가 29일 오전 10시 과천 청사에서 열린다고 농림부가 28일 밝혔다. 박해상 농림부 차관보와 축산 및 소비자 단체, 교수 등 17명으로 구성된 방역협의회는 이날 미국이 보낸 광우병 관련 자료를 토대로 미국산 쇠고기의 안정성 여부를 최종 판단한다. 농림부 관계자는 “수입 재개 여부는 회의를 열어봐야 알 수 있다.”면서 “공식 발표는 오후 5시에 있을 것”이라고 말했다. 이에 앞서 지난달 말 열린 내부 전문가 회의에서는 미국산 쇠고기의 안전성에 참석자들이 이의를 달지 않아 이날 미국산 쇠고기의 수입 재개 결정이 나올 가능성이 높은 것으로 분석된다. 수입 재개 결정이 나면 미국 내 도축장 지정 등의 일정을 감안할 때 내년 상반기에는 미국산 쇠고기가 시중에서 판매될 것으로 보인다. 지난 2003년 11월 미국에서 광우병 발생으로 미국산 쇠고기는 수입이 전격 중단됐으며 이후 호주산 쇠고기가 국내 수입 쇠고기 시장을 선점하고 있다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

반도체와 플라스마 디스플레이 패널(PDP)·액정표시장치(LCD) 등 첨단산업 품목과 석유 등에 부과되는 기본관세를 깎아주는,‘할당관세(quota tariff)’ 혜택이 내년에는 대폭 줄어들거나 폐지될 전망이다. 관련부처와 업계는 국제적인 경쟁력 확보 차원에서 할당관세를 계속 유지해 줄 것을 요청하고 있으나 재정경제부는 세수기반 확대를 위해 축소하는 방안을 적극 검토하고 있다. 27일 재정경제부와 관련업계 등에 따르면 올해 할당관세가 부과되는 산업 품목은 복합구조칩(MCP) 등 반도체 부품 11개를 포함해 96개다. 산업자원부는 내년에 103개 품목으로 할당관세 적용 품목을 늘려줄 것을 최근 재경부에 요청했으나 재경부는 오히려 크게 축소한다는 방침이다. 이희수 재경부 관세국장은 “수입물가가 오르거나 국내산업을 보호할 필요가 있을 때 할당관세를 적용, 기본관세율을 깎아준다.”면서 “그러나 수입가격이 다시 떨어졌거나 관련 품목의 경쟁력이 확보돼 세계 1위 품목으로 올라섰다면 할당관세를 유지할 명분은 없어지게 된 것”이라고 밝혔다. 이 국장은 “어떤 품목의 할당관세를 없애거나 늘리는 방안은 아직 확정되지는 않았으며 산자부·농림부·해양수산부·보건복지부 등과 협의하고 있다.”면서 “각 부처들이 할당관세의 부과 원칙과 관계없이 지나친 요구를 하는 측면이 없지 않다.”고 말했다. 이에 따라 기본관세는 8%이지만 현재 할당관세 2.6%를 부과하는 복합구조칩 등 반도체 일부 품목과 2.5%와 4%를 각각 적용하는 초박막 액정표시장치(TFT-LCD) 및 PDP 관련 부품의 경우 기본관세율 8%로 환원될 가능성이 높다. 할당관세 적용 품목도 96개에서 절반으로 줄어들 것이라는 관측도 나오고 있다. 아울러 수입석유에 대해 1%의 할당관세를 적용하는 석유수입부과금도 내년에는 3%로 인상될 수 있다. 이와 관련, 재경부 관계자는 “고유가에 따른 소비자 피해를 덜어주기 위해 수입석유에 할당관세를 현재 66% 깎아주고 있으나 가격인하 효과를 검증할 수 없어 실제로는 정유업체만 도와주는 결과가 됐다.”면서 “원래대로 3%를 부과하는 게 맞다.”고 밝혔다. 지난해 할당관세로 거둬들인 세금은 1조여원이며 올해는 다소 늘어날 것으로 전망했다. 재경부 관계자는 “석유수입부과금 1%포인트만 올려도 2000억원의 세수 증대 효과가 있다.”면서 “세수기반 확보 차원에서 할당관세의 비중을 줄이는 것은 불가피하다.”고 말했다.특히 반도체의 경우 세계 1위의 대열에 올라선 만큼 할당관세를 없애면 세수 확보에 큰 도움이 될 것이라고 덧붙였다. 그러나 관련업체 관계자들은 “타이완과 일본, 중국 등과 첨단산업 분야에서의 경쟁이 더욱 치열해지는 상황에서 일시적으로 관련 품목의 가격이 내렸거나 우리 경쟁력이 높아졌다고 할당관세를 환원시키는 것은 근시안적인 조치”라고 밝혔다. 한 관계자는 “몇천억원의 세수를 걷기 위해 산업적 측면에서 수조원의 손실을 보는 우(愚)를 범할 수 있다.”면서 “기업이 투자할 수 있는 여건을 마련한다면 할당관세 대상을 축소하는 것은 신중하게 생각해야 한다.”고 말했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

110년된 산삼 등 가족삼 세트(6뿌리)가 1억 2500만원에 팔렸다. 한국산삼감정협회는 27일 “1억 2500만원에 경매에 부쳐져 화제를 모은 가족삼 세트가 26일 경매시작가에 팔렸다.”고 밝혔다. 가족삼 세트는 110년된 모(母)삼과 100년근,90년근,85년근 등 6뿌리로 구성돼 있다. 협회 관계자는 “형제들과 중소기업을 운영하는 30대 사업가가 무릎이 좋지 않은 어머니를 위해 산삼을 사갔다.”며 “적금통장을 털어 흔쾌히 사가는 모습을 보고 감동받았다.”고 말했다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

110년된 산삼 등 산삼 6뿌리 1세트가 1억 2500만원에 경매에 부쳐졌으나 사는 사람이 나서지 않아 유찰됐다. 한국산삼감정협회는 25일 서울 양재동 aT센터에서 농협 주관으로 열린 ‘2005 대한민국 인삼ㆍ약초대전’에서 산삼 경매를 실시했다. 15년 이상된 산삼 15세트가 선보인 경매에서 50∼60년된 산삼은 3500만원에,35∼40년짜리는 1500만원에,25∼30년짜리는 500만원에 각각 팔렸다. 하지만 1억 2500만원에 경매에 부쳐져 화제를 모은 가족삼 세트는 사는 사람이 없었다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

#1:“사공이 너무 많아 대한민국 경제호는 산에서 좌초할 수 있다. 정쟁 구도만 극복하면 현안의 70%가 합의에 이를 것이다. 경제부총리로 정책을 일원화하자.” #2:“수십억원의 재력가가 단지 노인이라는 이유만으로 매월 1만원 남짓되는 교통수당을 정부로부터 받고 있다. 본인이 동의한다면 그 돈을 소외계층 지원으로 돌려야 한다.” #3:“기업들의 사기 저하로 투자활동이 부진하다. 세금을 잘 내는 기업의 대표에게는 공항의 귀빈실을 사용할 수 있는 카드를 주자.” 국무총리와 경제부총리 등을 지낸 전직 고위관료와 교수, 기업인 등 경제계 원로로 구성된 한국선진화 포럼이 25일 정부의 정책운용과 불합리한 경제현실을 통렬히 비판했다. 포럼은 서울 명동 은행회관에서 “2006년 경제정책운용-10대 긴급제안’이라는 주제로 2차 월례토론회를 갖고 “경제가 국력이라는 인식 아래 정부는 경제와 민생문제를 국정의 최우선 순위로 삼아야 한다.”고 밝혔다. 주제발표를 한 박원암 홍익대 교수는 ▲안정성장을 위한 거시경제 운용 ▲성장동력 확충 ▲경기 양극화 완화와 생산적 복지시책 ▲글로벌 역량 강화 등 4대 경제정책 과제를 제시하면서 이를 실현하기 위한 10가지 제안을 내놓았다. ●기업의 기(氣)를 살리자 포럼은 10대 제안의 하나로 ‘규제 일몰제’ 도입을 주장했다. 규제혁파는 돈 안드는 가장 효과적인 투자 촉진책이라며 국가안보와 국민생활보호 및 안전 등과 관련된 ‘필수규제’만 남기고 나머지는 3년 뒤 일괄 폐지할 것을 촉구했다. 다만 부문별로 꼭 필요한 규제만 3년 시한으로 입법조치해야 한다고 강조했다. 기업의 투자의욕을 점화시키기 위해 외국인 투자기업과 똑같이 25개 첨단업종이면 수도권 등 산업단지에서는 국내기업의 신·증설을 허용할 것을 촉구했다. 모범 납세기업에는 ‘공항에서 귀빈예우’를 받도록 규칙을 고치는 등 자라나는 청소년에게 기업가 정신을 고취토록 할 것을 제시했다. 토론에 참석한 김석동 재정경제부 차관보는 “수도권과 환경, 토지 등의 규제시스템이 확고한 상황에선 경쟁력 있는 서비스 산업의 구조조정을 앞당길 수 없다.”면서 “정부는 규제와 끊임없이 투쟁하겠다.”고 대답했다. ●경제정책의 ‘구심점’이 필요하다 진념 전 경제부총리는 총평에서 “총선과 대선 등 선거가 있을 때마다 경제정책 운용이 왜곡되고 훼손됐다.”면서 “내년 지방자치 선거와 이후 대선 정국을 앞두고 민생문제에 올인하는 정치권의 대타협이 요구된다.”고 말했다. 포럼은 이와 관련, 내년 경제의 최대 불안요인을 정치갈등으로 꼽으며 ‘여·야·정 협의회’의 정례화를 통해 경제정책의 추진력과 실천력을 확보하자고 밝혔다. 특히 경제운용에 사공이 너무 많다며 경제정책 운용시스템을 ‘경제부총리’ 중심으로 일원화하고 각종 위원회는 정비하되 이미 밝힌 각종 ‘로드맵’은 실천 프로그램으로 전환하고 평가하는 작업이 필요하다고 했다. ●비합리적인 정책부터 고치자 65세 이상 417만명 가운데 97.7%인 408만명에게 재력과 관계없이 월 8000∼1만 5000원의 교통수당을 지급한 것은 잘못됐다고 포럼은 지적했다. 따라서 본인이 받기를 포기한다면 지난해 집행된 교통수당 5017억원의 일부가 무의탁 노인이나 소년·소녀 가장에게 지원될 수 있다고 강조했다. 또한 기업 정규직과 비정규직 직원의 상생 차원에서도 공기업부터 비정규직 비중을 현재의 3분의1 수준으로 줄일 것을 제안했다. 고령화 사회를 감안, 정년을 연장하고 퇴직을 앞둔 근로자일수록 임금을 적게 주는 ‘임금 피크제’를 도입할 필요가 있다고 했다. 해외 소비를 국내로 흡수하기 위해 문화·관광·물류·교육·의료 산업을 업그레이드해야 하며, 범정부 차원의 한시적인 전담기구 설치가 필요하다고 밝혔다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

한나라당이 지난 7월 국가에 헌납한 천안연수원이 국방부 육군종합행정학교로 쓰인다. 박병원 재정경제부 제1차관은 24일 정례 브리핑에서 “지난 21일 국유재산관리 정책자문위원회를 열어 각 부처가 제출한 사용계획서를 심의한 결과, 국방부가 연수원을 사용하는 것으로 결정했다.”고 밝혔다. 한편 박 차관은 “현재와 같은 농업구조에서 농가인구의 비중은 과중한 편”이라면서 “쌀 생산에 국한하면 농가 수는 줄어야 한다.”고 말했다.“농가당 쌀 생산 규모를 늘리고 품질을 고급화하는 게 중요하다.”고 강조했다. 박 차관은 이에 따라 정부와 열린우리당은 이번 쌀 관세화 유예를 국내 농업의 경쟁력을 강화시킬 수 있는 마지막 기회로 보고, 기존의 쌀 산업 대책을 재검토하는 한편 보완대책을 마련해 내년 2월까지 국회에 보고하기로 했다고 덧붙였다. 그는 “10년 뒤 국내 쌀 소비량의 8%를 수입하기로 했으나 이는 1988∼1990년 기준을 적용한 것으로 2014년의 쌀 수요에 비춰보면 12% 정도가 될 것”이라고 지적했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

쌀 협상 비준안이 통과된 게 과연 우리 농업에 ‘득’이 되는 것일까. 아니면 농민단체 등이 주장한 대로 도하어젠다개발(DDA) 농업협상이 마무리된 뒤에 비준안 통과를 저울질하는 게 올바른 수순이었을까. 세계무역기구(WTO) 농업위원회 크로포드 팔코너 의장이 지난 22일 밤 내놓은 ‘농업분야 보고서 초안’을 보면 관세화를 유예받은 비준안이 훨씬 유리하다는 게 상당수 전문가들의 평가다. 만약 9개국과의 쌀 협상안이 타결되지 않았다면 국내 쌀 시장은 올해부터 관세화를 통해 개방될 수밖에 없다. 이 경우 정부는 국내 쌀 시장을 보호하기 위해 수입 쌀에 380∼400%의 관세를 물릴 수밖에 없다. 국산 쌀값이 외국산보다 평균 4배 정도 비싸기 때문이다. 그러나 ‘의장 초안’에 따르면 DDA 농업협상에서 관세 상한은 선진국 75∼100%, 개발도상국 150%로 의견이 모아지고 있다. 쌀이 관세 적용 등에 유연성을 주는 ‘민감품목’으로 지정되더라도 20∼30%만 관세 상한에 혜택을 주게 된다. 다시 말해 우리나라가 개도국 지위를 인정받고 쌀을 민감품목에 지정하더라도 관세율은 200%에 못 미친다는 뜻이다. 따라서 비준안을 포기할 경우 DDA 협상이 본격 시행되는 오는 2008년까지는 400%의 높은 관세로 국내 쌀 시장을 보호할 수 있다. 하지만 DDA 협상이 타결돼 관세 상한이 200% 이내로 정해지면 2년여 뒤부터는 국산 쌀값의 절반에 불과한 수입 쌀이 국내에 들어올 수밖에 없다. 쌀 수입의무물량(TRQ)도 비준안 쪽이 유리하다. 비준안에 따르면 올해에는 1988∼1990년 평균 쌀 소비량의 4%를 수입하고 점차 0.4%포인트씩 늘려 2014년에는 7.96%까지 높이기로 합의했다. 그러나 당장 관세화로 갈 경우 우루과이라운드(UR) 쌀 협상에서 최소 수입의무물량을 4%로 인정받은 전례를 감안하더라도 국내 쌀 시장은 올해부터 5%부터 개방될 가능성이 컸다. 미국은 DDA 협상에서 민감품목에 지정되면 관세를 덜 깎는 만큼 수입의무물량을 국내 소비의 7.5% 이상으로 늘려야 한다고 주장한다. 민감품목에 지정돼 관세를 높게 유지하는 대신 수입의무물량은 늘어난다는 얘기다. 아울러 비준안은 DDA 협상이 더 낫다고 판단되면 바로 관세화로 갈 수 있는 길을 열어놓고 있다. 윤장배 농림부 통상정책관은 23일 “9개국과의 협상에서 비준안을 이행하는 10년 동안은 언제라도 우리가 관세화를 선택할 수 있도록 명문화했다.”고 밝혔다. 따라서 10년간 관세없이 수입의무물량을 조금씩 늘리는 게 DDA 협상의 파고를 피하는 것으로 농가에는 결코 손해가 아니라는 것. 소비자에게 팔리는 시판용 수입 쌀도 10년에 걸쳐 10%에서 30%로 늘리지만 정부가 수입이익금을 붙여 국내 도매가격에 맞추기 때문에 쌀값은 현 수준을 유지할 수 있다는 게 정부 생각이다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

내년 3∼4월이면 우리 가정의 식탁에 외국산 쌀이 오를 것으로 보인다.그러나 우리에게 많이 알려진 미국의 칼로스나 태국의 안남미 등은 대부분 쌀과자 등을 위한 가공용으로 쓰이고, 수입물량의 10∼30% 정도만 소비자에게 팔린다. 가격은 국산 쌀과 비슷한 수준에서 정해진다. 농림부는 쌀 비준안이 통과됨에 따라 24일이나 25일쯤 입찰공고를 내 빠르면 내년 초에 9개 협상국과 쌀 수입 계약을 체결할 방침이라고 23일 밝혔다. 통관 등을 거쳐 국내 시장에 최종 유통되기까지는 외국과의 구매입찰과 국내 업체를 상대로 한 공매 등이 유찰되지 않을 경우 3∼4개월 정도가 걸릴 것으로 예상된다. 정부는 쌀 협상 9개국 가운데 미국·태국·중국·호주 등 4개국에는 첫해인 올해 수입물량 22만 5000t의 90%를 할당하되, 전량 가공용으로 쓰기로 합의했다.오는 2014년에는 4개국 할당량이 수입물량 40만 9000t의 70%인 28만 2000t으로 줄게 된다.백문일기자 mip@seoul.co.kr