2013 평창 동계스페셜올림픽 홍보대사로 위촉된 홍명보(44) 전 올림픽 축구대표팀 감독이 “2012년 런던올림픽 때보다 2013 평창 동계스페셜올림픽에서 더 큰 감동이 느껴질 수 있도록 노력하겠다”고 다짐했다. 4일 서울 세종대로 대한민국역사박물관에서 열린 위촉 행사에서 나경원 대회 조직위원장으로부터 홍보대사 위촉패를 받은 홍 전 감독은 “앞으로 20여일 후 대회가 열리면 선수들의 열정에 국민이 큰 감동을 받을 것”이라고 말했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

프로농구 꼴찌 KCC가 이적생 김효범(30)의 활약을 앞세워 시즌 첫 2연승을 거뒀다. KCC는 2일 전주체육관에서 열린 LG와의 2012~13 KB국민카드 프로농구 정규리그 홈 경기에서 76-74로 이겼다. 지난해 12월 30일 오리온스전에서 23득점으로 승리를 견인한 김효범은 이날도 3점슛 4개를 포함해 26득점하며 해결사 부재에 허덕이던 허재 감독을 웃게 만들었다. 노승준이 11득점 7리바운드, 박경상이 11득점 4스틸로 뒤를 받쳤다. KCC가 연승을 거둔 건 지난해 10월 13일 시즌 개막 이후 80일 만이다. 이로써 KCC는 5승22패로 3라운드를 마쳤다. 반면 LG는 13승14패를 기록하며 5위로 한 계단 떨어졌다. 경기 전만 해도 LG의 우세가 점쳐졌지만 KCC는 1쿼터부터 물러서지 않았다. 그 중심에 김효범이 있었다. 1쿼터에서만 3점슛 1개를 포함해 7점을 넣었다. 세 차례 슈팅이 모두 깨끗하게 림 안으로 빨려 들어갔다. 그러나 LG도 골밑을 든든히 지킨 아이라 클라크의 활약에 힘입어 1쿼터를 23-20으로 앞선 채 마무리했다. KCC는 2쿼터에서 승부를 뒤집었다. 김효범은 2점슛 2개를 놓쳤지만 3점슛 2개와 자유투 2개를 엮어 8점을 몰아 넣었고 팀은 LG의 공세를 14점으로 봉쇄, 38-37로 앞선 채 전반을 끝냈다. 3쿼터에서 KCC는 공격 리바운드를 6개나 잡아내는 등 골밑에서 우위를 보였고 LG는 외곽포로 승부수를 띄웠다. KCC는 김효범과 안드레 브라운이 6점씩 넣어 19점, LG는 클라크가 3점슛 2개 등 20점을 넣어 57-57로 맞선 채 3쿼터를 끝냈다. 4쿼터 들어선 경기 종료 28초 전까지 한쪽이 앞서면 다른 쪽이 바로 쫓아가는 양상이 되풀이됐다. 74-74로 맞선 종료 9초 전 KCC 박경상(11득점 4스틸)이 골밑 돌파에 성공하며 짜릿한 승리에 마침표를 찍었다. 다급해진 LG는 로드 벤슨이 골밑에서 2점슛을 노렸지만 공이 림을 맞고 튕겨 나와 연장전으로 끌고 가는 데 실패하면서 2연패 늪에 빠졌다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

2013프로야구 시즌이 끝나면 사상 최고의 자유계약(FA) 선수 시장이 열릴 전망이다. 여러 팀에 FA 자격 획득을 눈앞에 둔 선수들이 많아 어느 해보다 뜨거운 각오를 다질 것으로 보인다. 2년 연속 우승컵을 거머쥔 삼성에서는 다승왕 장원삼(30)과 구원왕 오승환(31)이 시즌 뒤 FA로 풀린다. 2006년 데뷔한 장원삼은 지난해 가장 많은 17승(6패)을 거두며 생애 첫 골든글러브까지 거머쥐었다. 2006년 데뷔한 그는 홀수 해에 상대적으로 저조했던 징크스가 있지만, 올해는 좌완 에이스로 FA 대박을 노린다. 지난해 37세이브로 2년 연속 세이브왕을 차지한 오승환은 말이 필요 없는 국내 최고의 마무리. 오릭스 등 일본 구단이 그에게 눈독을 들이고 있는 가운데, 다시 한번 최고의 활약을 펼치겠다는 각오다. 오승환은 현재 연봉 협상도 뒤로 한 채 괌에서 자비로 개인 훈련을 하고 있다. 오는 3월 월드베이스볼클래식(WBC)이 열리는 만큼, 일찍 몸 상태를 끌어 올릴 계획이다. 윤석민(27·KIA)은 절치부심하고 있다. 지난해 투수 4관왕을 달성하며 최고 투수 반열에 올랐지만, 9승 8패 평균자책점 3.12에 그쳤다. 올 시즌을 마치고 미국 프로야구 메이저리그 진출을 노리는 그는 지난해의 활약을 재현하기 위해 이를 악물었다. ‘악바리’ 정근우(31·SK)는 지난 한해 최악의 부진을 겪었다. 타율이 .266에 그치며 2007년 이후 5년 연속 이어오던 3할 타율에 실패했다. 플레이오프 최우수선수(MVP)에 뽑히며 포스트시즌에서는 제 역할을 했지만, 성에 한참 차지 않았다. “2012년을 머릿속에서 지우고 싶을 정도”라고 말한 그는 지난해 부진을 타산지석으로 삼겠다고 했다. 강민호(롯데), 이용규(KIA), 이대형(LG)도 시즌 뒤에는 FA 자격을 얻는다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

여자프로농구 신한은행은 자타가 공인하는 ‘왕조’다. 2007년 겨울리그부터 6년 연속 정규리그와 챔피언시리즈 통합 우승의 금자탑을 쌓았다. 야구와 축구, 배구까지 4대 프로 종목을 통틀어 처음이다. 매년 신인 드래프트에서 최하위 순위를 받아 선수 수급이 원활하지 않은데도 화수분처럼 신인을 육성한 덕분이다. 스페인 프로축구 레알 마드리드에 빗대 ‘레알 신한’으로 불리는 신한은행. 그런데 새해 또 다른 샛별이 도약을 꿈꾸고 있다. 2011년도 신인 드래프트 전체 5순위로 입단한 김규희(21)는 임달식 감독이 지난 시즌부터 주목했던 선수. “발이 빠르고 재능도 있는 것 같다. 최윤아를 처음 봤을 때보다 좋은 것 같다”며 칭찬을 아끼지 않았다. 임 감독의 기대대로 김규희는 기량이 급성장하며 식스맨으로서 알토란 같은 활약을 펼치고 있다. “아직 부족한 점이 많아요. 레이업 기복이 심해 연습을 많이 해야 해요. 수비할 때도 장신과 붙으면 스크린에 많이 걸려요. 더 노력해야죠.” 지난달 31일 경기 안산시 고잔동 신한은행 농구단 숙소에서 만난 김규희는 손사래를 치며 겸손한 모습을 보였다. 팀에 공격력이 뛰어난 언니들이 즐비한 만큼 어시스트에 더 신경을 쓰고 수비에서 좋은 모습을 보이겠다는 소박한 목표를 밝혔다. 김규희가 처음 농구공을 손에 잡은 것은 초등학교 3학년 때. 170㎝로 농구 선수치고는 작은 편인 그녀는 어렸을 적에도 아담한 체격이었다. 하지만 달리기를 매우 잘해 농구부 코치 교사 눈에 띄었다고 한다. “농구부에 오면 방학 숙제를 하지 않아도 된다는 유혹에 넘어갔어요. 그땐 방학 숙제가 정말 싫었거든요.” 얼결에 시작한 농구였지만 재미있었다. 코치 교사가 갑자기 머리를 짧게 자르라고 하자 덜컥 겁이 났지만, 차츰 농구의 매력에 흠뻑 빠져들었다. 당시 함께 농구를 시작한 10여명 중 지금도 코트를 누비는 친구는 그녀를 포함해 셋. 둘은 대학 팀에 진학했고, 프로에 진출한 것은 김규희가 유일했다. 신한은행의 훈련은 고되기로 악명 높다. 지난해 5월에는 인천 실미도에서 진행된 해병대 극기 훈련에 참가했다. “고무보트를 끌면서 ‘농구만 잘하면 되지, 정말 이런 것도 해야 하나’ 하는 회의감이 들었죠. 하지만 그렇게 다져진 정신 무장이 시즌 때 도움이 되고 있어요.” 입단 첫해에는 임 감독이 무서워 눈도 마주치지 못했단다. “그래도 감독님이 운동 끝나면 농담도 하시고 따뜻하게 잘 챙겨주세요. 먹을 것, 입을 것에 신경을 많이 써 주시죠.” 김규희가 특히 인정받는 건 수비 능력이다. 입단 후 매일 1시간 이상 꾸준히 근력 운동을 한 덕이었다. 많은 선수가 그렇듯 김규희도 두세 차례 농구를 포기할까 고민했다. 그러나 힘들 때마다 부모님이 열렬한 응원을 보내며 용기를 북돋았다. 중학교 2학년 때 전국대회 우승을 처음 차지하면서 느꼈던 뜨거운 감동을 지금도 잊지 못한다고 했다. 팀의 중고참 최윤아를 가장 닮고 싶다는 그녀의 올해 목표는 단연 우승. “지는 것은 참을 수 없어요. 그리고 태극 마크도 꼭 달고 싶어요.” 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr 김규희는 누구▲1992년 3월 11일 출생 ▲신장 170㎝ ▲청주 강서초-청주여중-청주여고 ▲2011 신인드래프트 1라운드(전체 5번)로 신한은행 입단 ▲2010~11시즌 평균 2분54초(9경기) 출전 0.67득점, 2011~12시즌 8분40초(23경기) 출전 2.22득점, 2012~13시즌 8분38초(16경기) 출전 3.13득점

프로야구 10구단 유치에 나선 부영그룹 이중근(72) 회장이 전북의 고교 야구부 두 곳에 2억원을 쾌척했다. 이 회장은 새해 첫날 10구단 유치에 함께 깃발을 올린 김완주 전북지사와 함께 군산상고와 전주고를 방문, 학교 관계자와 선수들을 격려한 뒤 야구발전 기금 성격으로 1억원씩을 전달했다. 이 회장은 “군산상고와 전주고로 대표되는 전북 지역은 국내 야구를 이끈 수많은 ‘레전드’를 배출한 야구의 본향”이라며 “현재의 고교 선수들이 선배들의 전통을 이어받아 새로 창단될 10구단에서 뛰어난 주전이 되고, 나아가 프로야구 관중 1000만 시대를 선도할 수 있도록 최선을 다해 달라”고 당부했다. 김 지사는 “전북 연고로 10구단이 창단되면 도내 고교 야구부는 매우 중요한 인적 인프라로, 야구발전 기금 기탁은 유망주 발굴 및 선수 육성, 야구의 수준을 높인다는 점에서 그 의미가 크다”고 높이 평가했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

여자프로농구가 반환점을 돌면서 팀들의 천적 관계가 선명히 드러나고 있다. 1위 우리은행과 2위 신한은행은 고르게 승리를 따내고 있지만 최하위 하나외환은 KDB생명에 고춧가루를 뿌리고 있다. 올 시즌 돌풍을 일으키고 있는 우리은행은 신한은행(2승2패)을 제외하고는 모든 팀에 압도적인 모습을 보이고 있다. 국민은행과 삼성생명, 하나외환을 상대해서는 모두 4승1패를 거뒀고 KDB생명에는 한 차례도 지지 않아 4승을 챙겼다. 지난 10일 KDB생명과의 4라운드 경기에서는 3쿼터까지 44-52로 뒤졌으나 4쿼터에서만 21점을 뽑아내며 65-64 짜릿한 역전승을 거뒀다. 통합 7연패를 노리는 2위 신한은행도 여전히 강한 모습이다. 우리은행과만 팽팽하게 맞섰을 뿐 다른 팀에는 우위를 보이고 있다. 특히 금융계 라이벌이라 할 수 있는 하나외환을 만나서는 다섯 차례 모두 이겼다. 지난 27일 하나외환과의 5라운드 경기에서는 끈질긴 추격을 뿌리치고 67-63으로 간신히 이겼다. 5위 KDB생명은 우리은행뿐만 아니라 하나외환에도 자주 덜미를 잡혔다. 1라운드 홈경기를 66-59로 따냈지만, 2~4라운드 원정경기를 내리 내주며 1승3패로 열세에 머물렀다. 하나외환이 천적으로 떠오를 조짐이다. 반면 KDB생명은 강팀 신한은행(2승3패)을 만나면 비교적 선전했고 국민은행과 삼성생명을 만나서도 2승씩 올렸다. 하나외환은 KDB생명 말고는 우세를 보인 팀이 없었다. 그나마 삼성생명에 2승(3패)을 거뒀고 국민은행과 우리은행을 상대로 1승씩 챙긴 것에 만족해야 했다. 2012년 마지막 날인 31일 삼성생명이 이선화의 25득점을 앞세워 국민은행을 61-58로 꺾고 단독 3위를 차지, 유종의 미를 거뒀다. 변연하가 막힌 국민은행은 정선화가 20득점·10리바운드로 더블더블하며 분투했으나 2연패에 빠지며 4위로 내려앉아 씁쓸하게 한 해를 마무리했다. 상대 전적에선 삼성생명이 3승2패로 우위를 점하게 됐다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

줄리안 센슬리(동부)가 자신의 한 경기 최다 득점을 경신하며 ‘친정’을 울렸다. 동부는 30일 강원 원주 치악체육관에서 열린 프로농구 삼성과의 경기에서 센슬리의 30득점 활약을 앞세워 71-63으로 이겼다. 올 시즌 첫 4연승을 달린 동부는 9승(17패)째를 올렸고 1, 2라운드에서 삼성에 당한 패배도 설욕했다. 전반을 36-30으로 앞선 동부는 3쿼터 초반 센슬리를 앞세워 달아났다. 중거리슛과 3점슛을 잇달아 성공한 센슬리는 바스켓 카운트까지 얻으며 순식간에 8점을 몰아넣었다. 동부는 4쿼터 초반 상대 이규섭에게 3점포를 얻어맞고 한때 2점 차까지 쫓겼다. 그러나 센슬리가 경기 종료 4분 31초를 남기고 결정적인 3점슛을 꽂아 넣는 등 4쿼터에만 13점을 넣었다. 지난 10월 26일 브랜든 보우만과 맞트레이드돼 동부 유니폼을 입은 센슬리는 친정 팀에 톡톡히 분풀이를 했다. 울산에서는 모비스가 LG에 84-49 완승을 거뒀다. 18승(8패)째를 올린 모비스는 전자랜드를 밀어내고 단독 2위에 올랐다. 리카르도 라틀리프(23득점 12리바운드)와 함지훈(16득점)이 공격을 이끌었다. 모비스는 전반에만 44-19로 25점이나 앞서며 일찌감치 승부를 결정지었다. 전날 KGC인삼공사를 상대로 올 시즌 첫 100득점을 넘어선 LG는 모비스의 명품 수비에 막혀 50득점도 못 넘기는 수모를 당했다. KCC는 전주에서 오리온스를 62-59로 꺾고 7연패에서 탈출했다. 지난 26일 SK에 코트니 심스를 내주고 데려온 이적생 김효범(23득점)과 크리스 알렉산더(10득점 13리바운드)가 펄펄 날며 값진 승리를 안겼다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

‘끝판왕’ 오승환(삼성)이 6년 만에 구원투수로 투수 연봉 킹에 오를까. 현재 내년 시즌 투수 최고액 연봉은 김병현(넥센)이 받을 6억원이다. 올해 최고액을 받은 김선우(두산·5억 5000만원)는 6승9패 평균 자책점 4.52에 그쳐 인상을 기대하기 힘들다. 하지만 오승환이 김병현을 뛰어 넘을 가능성이 높다. 오승환의 올해 연봉은 3억 8000만원. 공동 2위 정대현(롯데), 김병현(넥센, 이상 5억원)에 이어 윤석민(KIA)과 함께 투수 부문 공동 4위였다. 오승환은 그동안 구단이 제시한 금액을 그대로 받아들인 경우가 많았지만, 올해는 다르다. 1억 7000만원 인상된 5억 5000만원을 제안받았지만 단칼에 거절한 것으로 알려졌다. 구단 만류로 해외 진출을 포기한 만큼, 합당한 대우를 해달라는 것. 오승환이 구단과의 줄다리기 싸움에서 이기면 2007년 이후 6년 만에 구원투수로 투수부문 최고액 연봉 선수가 될 전망이다. 마무리 투수가 연봉 킹에 오른 것은 과거에도 여러 차례 있었다. 김용수(전 LG)가 1996년 1억 1000만원, 이듬해에는 1억 2200만원으로 2년 연속 최고 대우를 받았다. 이상훈(전 LG)도 2002년과 2003년에 각각 4억 7000만원과 6억원으로 최고 연봉을 챙겼다. 2006년과 이듬해에는 구대성(전 한화)이 각각 5억 3000만원과 6억 3000만원으로 투수 최고액 연봉의 영광을 누렸다. 하지만 2008년부터는 선발 투수가 최고액 자리를 꿰찼다. 긴 이닝을 소화하는 선발이 마무리보다 좋은 대접을 받는 것은 일반적이고 상식적이다. 그러나 뒷문 단속의 중요성이 점차 커지면서 특급 마무리 몸값도 계속 치솟고 있다. 올시즌 50경기에 등판해 2승1패37세이브(1위) 평균 자책점 1.94를 기록한 오승환은 이번 만큼은 가치를 인정받겠다는 입장이다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

‘동부산성’이 극적인 역전승을 거두며 ‘타짜’를 울렸다. 동부는 28일 인천 삼산체육관에서 열린 프로농구 전자랜드와의 경기에서 경기 종료 2초 전 터진 이광재의 극적인 역전 슛에 힘입어 86-85 한 점 차로 짜릿한 승리를 거뒀다. 올 시즌 첫 3연승을 달린 동부는 8승(17패)째를 올리며 8위 KT를 2경기 차로 추격했다. 이승준(24득점)과 김주성(18득점) 트윈타워가 공격을 이끌었고 이광재(13득점)도 결정적인 순간 제 역할을 했다. 1쿼터를 20-21로 뒤진 동부는 2쿼터에서 무려 30점을 뽑으며 승기를 잡았다. 빅맨 김주성과 이승준, 줄리안 센슬리가 장신을 이용해 전자랜드 골 밑을 농락했다. 전반을 50-40으로 앞선 동부는 3쿼터 들어 이광재의 3점포까지 불을 뿜으려 한때 16점 차까지 달아났다. 그러나 3쿼터 후반 들어 전자랜드의 맹렬한 추격을 받았다. 승부처에서 강해 ‘타짜’ 별명이 붙은 전자랜드의 리카르도 포웰이 눈부신 활약을 펼치며 순식간에 점수 차를 좁혔다. 동부는 4쿼터 시작하자마자 강혁과 포웰에게 연달아 3점슛을 얻어맞고 결국 동점을 허용했다. 경기 막판까지 일진일퇴의 공방을 펼치던 양 팀의 희비는 극적으로 갈렸다. 동부는 종료 5초 전 포웰에게 미들슛을 허용하며 84-85로 몰렸지만 이광재가 곧바로 레이업을 성공하며 귀중한 승리를 따냈다. 울산에서는 홈팀 모비스가 문태영(19득점)과 함지훈(15득점)의 활약에 힘입어 삼성을 71-56으로 꺾었다. 3연패에서 탈출한 모비스는 17승(8패)째를 올리며 2위 전자랜드와 어깨를 나란히 했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

에이스 김선형의 질주는 멈추지 않았다. SK는 27일 서울 잠실학생체육관에서 열린 프로농구 KGC인삼공사와의 경기에서 김선형(17득점)과 박상오(24득점)의 활약을 앞세워 80-66으로 이겼다. 5연승을 달린 SK는 10개 구단 중 가장 먼저 20승(5패) 고지에 올랐다. 또 지난달 2일 KCC전부터 홈경기 9연승 기록을 이어 갔다. SK의 홈경기 최다 연승은 1999년 12월 16일~2000년 2월 19일 기록한 10연승이다. SK는 1쿼터 3점슛 2방씩을 터뜨린 박상오와 변기훈의 활약에 힘입어 29-16으로 크게 앞섰다. SK는 KCC로부터 정상급 외국인 선수 코트니 심스를 영입한 반면 인삼공사는 김일두가 부상으로 장기간 결장이 불가피한 상황. SK의 손쉬운 승리가 예상됐다. 그러나 2쿼터 들어 인삼공사의 거센 추격을 받았다. 김선형이 꽁꽁 묶이며 공격이 무뎌졌고, 김태술에게 잇달아 점수를 빼앗겼다. 2쿼터 종료 17초를 남기고 김윤태에게 3점포를 얻어맞으며 결국 동점을 허용했다. 전반을 38-38로 마친 SK는 3쿼터 들어서도 후안 파틸로에게 밀려 역전을 허용하는 등 어려움을 겪었다. 그러나 위기의 순간 ‘에이스’가 되살아났다. 김선형이 잇달아 속공을 펼치며 무려 8점을 집어넣은 것. 김선형은 4쿼터에서도 시작과 동시에 속공 2개를 연달아 성공, 점수 차를 벌렸다. 인삼공사는 5위 삼성과 LG에 1경기 차로 쫓기게 됐다. 부산에서는 오리온스가 전태풍(17득점)과 리온 윌리엄스(16득점), 최진수(14득점) 트리오를 앞세워 KT에 80-70 승리를 거뒀다. 3연승을 달린 오리온스는 11승(13패)째를 올렸다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

WBC 후유증은 정말로 존재하는 것일까. ‘야구 월드컵’으로 불리는 월드베이스볼클래식(WBC) 제3회 대회가 석달 앞으로 다가온 가운데 후유증 논란이 일고 있다. WBC에서 좋은 활약을 펼쳤다가 정규 시즌 부진한 선수가 적지 않았다. 각 구단은 대표팀에 차출된 선수가 내년 시즌 좋지 않은 영향을 받지 않을까 걱정하고 있다. 2009년 제2회 대회에 참가한 투수 13명 중 10명은 정규시즌 평균 자책점이 올라갔다. 2008년 12승8패 평균자책점 2.85로 우리(현 넥센)의 에이스 역할을 했던 장원삼은 4승8패 평균자책점 5.54로 최악의 부진을 겪었다. ‘끝판왕’ 오승환도 평균자책점이 1.40에서 4.83으로 크게 나빠졌고, 2008년 평균 자책점 1위에 올랐던 윤석민(2.33→3.46) 역시 부진했다. 타자들도 WBC 출전 이후 성적이 나빠진 경우가 많았다. 15명 중 11명의 선수가 타율이 빠졌다. 2008년 .328이었던 최정은 .265로 크게 떨어졌고, 안방마님 강민호도 .292에서 .260으로 급락했다. 테이블 세터 이종욱(.301→.276)과 이용규(.312→.266)도 타율이 뚝 떨어졌다. 셋은 크게 다쳐 많은 경기를 결장해야 했다. 해외파 위주로 구성됐던 2006년 제1회 대회 이후도 마찬가지였다. 2005년 뉴욕 메츠에서 8승2패 평균 자책점 2.59를 올린 서재응은 이듬해 3승12패 5.33으로 추락했다. 김선우는 소속팀(신시내티)에서 방출되는 아픔을 겪었고, 최희섭은 시즌 내내 마이너리그를 맴돌았다. 그러나 선수 하기 나름이란 주장도 있다. 제2회 대회 결승에서 스즈키 이치로에게 결승타를 얻어 맞은 임창용은 일본에서 평균 자책점 2.05와 28세이브를 기록하며 정상급 마무리로 우뚝 섰다. 많은 팬이 임창용의 심리적 공황을 우려했지만 기우에 그쳤다. 한편 류중일 대표팀 감독과 한국야구위원회(KBO) 기술위원회는 27일 김진우(KIA)와 추신수(신시내티)를 대신할 선수로 윤희상(SK)과 손아섭(롯데)을 각각 발탁했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

미프로농구(NBA) LA클리퍼스가 20년 만에 성탄절 홈 경기를 치른다. NBA 사무국은 성탄절에는 상위권 팀들의 ‘빅매치’를 편성한다. 팬들이 몰리는 이날 홈 경기를 치르는 것은 선택된 팀의 특권인 셈. 클리퍼스는 지난 1970년 버팔로 브레이브스로 창단한 뒤 42년 동안 플레이오프에 진출한 것이 여덟 번에 그칠 정도로 하위권을 맴돌았다. 반면 함께 스테이플스 센터를 홈 경기장으로 쓰는 LA레이커스는 16번이나 NBA 정상에 오른 팀. 그러다 보니 성탄 홈경기는 레이커스 차지였다. 그런데 클리퍼스가 달라졌다. 13연승을 내달리며 21승6패로 서부콘퍼런스에서 오클라호마시티 선더(21승5패)에 0.5경기 뒤진 2위를 달리고 있다. 지난시즌 40승26패로 플레이오프에 진출한 데 이어 블레이크 그리핀, 크리스 폴, 자말 크로퍼드 등이 건재해 올시즌도 강세가 점쳐지자 사무국은 낮 12시(이하 현지시간) 레이커스-뉴욕, 오후 7시 30분 클리퍼스-덴버 경기를 편성했다. 클리퍼스의 성탄 홈경기는 LA로 연고지를 옮긴 1984년 이후 네 번째. 메모리얼 스포츠 아레나를 홈 경기장으로 쓰던 1992~93시즌 샌안토니오와 맞붙은 것이 마지막이었다. 레이커스가 13승14패로 서부 11위에 머무르고 있지만, 코비 브라이언트 등을 거느린 ‘빅 마켓’을 외면할 수 없는 NBA의 고육책인 셈. 브라이언트는 1996~97시즌 데뷔 이후 성탄절 경기가 15번째인데 이번이 12번째 홈 경기다. 원정 경기를 벌이는 뉴욕도 지금까지 48 차례 성탄절 경기 중 이번이 여덟 번째 원정일 정도로 ‘안방’에서만 놀았다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

‘인간 탄환’ 우사인 볼트(26·자메이카)가 2013년 목표로 200ｍ 기록 단축을 내걸었다. 중남미 육상 소식에 정통한 트랙알러츠 닷컴은 프랑스 스포츠전문지 레퀴프의 보도를 인용, 볼트가 세계신기록 수립에 대한 강한 의지를 드러냈다고 보도했다. 레퀴프가 선정한 올해 최고의 스포츠맨에 뽑힌 볼트는 “세상에서 최초로 200ｍ에서 19초의 벽을 깨 모든 이의 기억 속에 남고 싶다.”면서 “농담이 아니라 개인 코치인 글렌 밀스가 훈련 프로그램을 강화하고 있다.”고 덧붙였다. 볼트는 올해 런던올림픽 100ｍ와 200ｍ에서 자신이 작성한 세계 기록에 버금가는 9초63, 19초32를 찍어 내년 신기록 수립 가능성을 노크하고 있는 중이다. 200m 최고 기록은 2009년 베를린 세계선수권대회 결승에서 세운 19초19. 주종목인 200ｍ에서 19초의 벽을 허물려면 0.20초를 줄여야 한다. 미국의 토미 스미스가 1968년 19초83을 기록, 마의 20초 벽을 허문 이후 남자 200ｍ 세계기록은 44년째 19초대에 머물고 있다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

양희종과 이정현이 화끈한 외곽포로 팀의 연승을 이끌었다. KGC인삼공사는 21일 경기 안양체육관에서 열린 프로농구 KCC와의 경기에서 양희종(15득점)과 이정현(8득점)의 활약에 힘입어 70-57로 크게 이겼다. 3연승을 내달리며 13승(9패)째를 거둔 인삼공사는 3위 전자랜드를 2.5경기 차로 추격했다. 전반은 팽팽한 승부였다. 1쿼터 인삼공사는 양희종이 3점슛 2방을 터뜨리는 등 8점을 몰아넣었지만, 코트니 심스와 안드레 브라운, 용병 듀오가 8점을 합작한 KCC와 일진일퇴의 공방을 벌였다. 그러나 인삼공사는 2쿼터 들어 후안 파틸로의 화려한 개인기가 살아나 잇달아 득점에 성공, 점수 차를 벌렸다. 식스맨 김윤태와 최현민도 알토란 같은 활약으로 뒤를 받쳤다. KCC도 이한권의 3점슛과 안드레 브라운의 덩크슛으로 추격했다. 승부는 3쿼터 중반 갈렸다. 전반 잠잠했던 인삼공사의 외곽포가 불을 뿜기 시작한 것. 이정현과 김일두가 3점슛 3개를 내리 꽂아 넣었다. 양희종과 김태술은 잇단 가로채기로 KCC 공격을 끊었다. 3쿼터 종료 56초를 남기고 양희종의 3점슛까지 폭발했고, 파틸로는 버저 비터 슛을 성공시켰다. 순식간에 점수는 13점차로 벌어졌다. 분위기를 탄 인삼공사는 4쿼터에서도 거세게 몰아붙여 KCC의 추격 의지를 꺾었다. KCC는 심스(14득점)가 분전했지만 역부족이었다. 4연패에 빠진 KCC는 19패(3승)째를 당했고, 원정경기 6연패의 수모도 떠안았다. 원주에서는 오리온스가 동부를 상대로 78-69 승리를 거뒀다. 리온 윌리엄스(20득점)와 전정규(18득점)가 공격을 이끌었고, 최근 부상에서 복귀한 최진수(13득점)도 좋은 모습을 보였다. 6연패 수렁에서 탈출한 오리온스는 9승(13패)째를 거둬 공동 7위가 됐다. 반면 동부는 홈 경기 7연패 수렁에 빠졌다. 지난달 1일 삼성전부터 한 차례도 홈 팬들에게 승리를 선사하지 못했다. 김주성이 모처럼 두 자릿 수 득점(17득점)을 올렸지만 팀 패배로 빛이 바랬다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

한 해 동안 야구장이 급증했는데도 여전히 태부족인 것으로 확인됐다. 20일 한국야구위원회(KBO) 산하 야구발전실행위원회(위원장 허구연)는 지난 두 달 동안 전국 238개 지방자치단체의 야구장 현황을 처음으로 전수 조사한 결과 지난해보다 99면이 늘어난 260면이 운용되고 있는 것으로 집계됐다고 발표했다. 이번 조사는 야구장 인프라를 정확히 파악해 동호인들이 구장을 효율적으로 활용하는 데 도움을 주기 위해 실시됐다. 올해 35개 지자체에서 신설 구장을 포함해 52면의 야구장이 새롭게 파악됐다. 여기에 국토해양부의 4대강 살리기 사업으로 꾸며진 47면을 더하면 올해에만 모두 99면이 늘어난 셈이다. 이에 따라 전국의 야구장은 지난해 161면에서 260면으로 크게 늘었다. 새로 추가된 야구장은 안산시 사동 야구장(6면), 구리시 주니어야구장(1면) 등 경기도가 22면으로 가장 많았고 다음이 경남 16면, 경북 12면 순이다. 강원도에는 동해시 1면, 정선군 2면 등 올해 3면이 완공됐고 제주 지역에는 신설 야구장이 한 곳도 없었다. 그동안 야구장 수는 프로야구의 인기와 함께 동호인들이 급증하면서 꾸준히 늘어났다. 전국야구장백서가 처음 발간된 2009년에는 140면이었으나 지난해 161면으로 15%가 늘었고 올해는 62%나 급증한 셈이다. 하지만 2만여개로 추산되는 동호인 팀들이 이용하기엔 턱없이 부족하다. 현재 33개 지자체에서 야구장 건립을 추진 중이지만 실행위원회는 2020년까지 1000면이 꾸며져야 경기장 부족이 해소될 것으로 보고 있다. 시·군·구마다 약 4.2개의 야구장이 들어서야 가능하다. 허구연 위원장은 “1000면을 조성해도 20개 팀이 한 면을 사용해야 할 판이다. 야구를 활성화하려는 노력이 많지만 인프라가 부족하면 불가능한 일”이라고 말했다. 그는 야구장 조성이 지역경제 활성화에 도움이 된다고 강조했다. 최근 3면을 신설한 경남 의령군은 외지에서 온 동호인들 때문에 주민들의 소득이 늘었고 전북 익산시는 LG배 한국여자야구대회를 유치해 홍보 효과를 톡톡히 누렸다고 전했다. 김광복 전국야구연합회 사무처장은 “연합회 소속 사회인 팀만 6000개가 넘는데 야구장 한 곳당 평균 50~60개 팀이 나눠 쓰고 있다. 많은 팀들이 야구장을 구하지 못해 초등학교 운동장 등에서 경기를 한다.”고 아쉬움을 털어 놓았다. 실행위는 야구장 건립을 계획하고 있는 지자체 등에 적극 협조하는 것은 물론 조만간 KBO 홈페이지에 ‘2013 전국야구장백서’를 게재할 계획이다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

자유투가 승부를 갈랐다. SK는 20일 울산 동천체육관에서 열린 프로농구 모비스와의 3라운드에서 애런 헤인즈의 27득점 활약에 힘입어 64-58로 이겼다. 17승(5패)째를 거둔 SK는 단독 선두로 올라선 것은 물론 2라운드 패배를 설욕하며 기쁨이 두 배가 됐다. 3쿼터까지 계속 끌려다닌 SK는 헤인즈가 4쿼터에서만 8점을 몰아 넣었고, 최부경과 김선형이 막판 결정적인 공격을 성공시켜 짜릿한 역전승을 거뒀다. 두 팀의 희비는 자유투에서 갈렸다. 모비스는 16개의 자유투를 얻었지만 단 6개(37.5%)만 성공시키는 극심한 난조를 보였다. 달아날 기회에서 번번이 자유투에 실패하며 경기 막판 역전을 허용했다. 반면 SK는 5개 모두를 침착하게 성공시키는 집중력이 돋보였다. SK는 1쿼터 상대 양동근의 활약에 밀려 12-20으로 뒤졌다. 2쿼터 들어 드롭존(앞 선에 3명, 뒤 선에 2명이 서는 지역방어의 변형 수비 전술)을 펼치며 1점 차까지 추격했지만, 막판 커티스 위더스와 문태영에게 골밑을 내줘 전반을 26-31로 뒤졌다. 3쿼터에서는 헤인즈의 분전으로 한때 역전에 성공했지만, 양동근과 박종천에게 연달아 3점슛을 얻어맞으며 다시 흐름을 빼앗겼다. 그러나 헤인즈가 3쿼터 종료 23초 전 바스켓 카운트로 3점을 성공하며 2점 차까지 따라붙은 게 4쿼터 역전극으로 이어졌다. 경기 전까지 SK와 공동 1위였던 모비스는 6패(16승)째를 당하며 2위로 주저앉았다. 문태영(15득점)이 팀 내 최다 득점을 올렸지만 패배로 빛이 바랬다. 모비스는 자유투뿐만 아니라 2점슛 성공률(42.6%)도 좋지 않았다. 3점슛 역시 15개를 던져 4개(26.7%)만 성공했다. 부산에서는 KT가 제스퍼 존슨(25득점 12리바운드)과 조성민(18득점)의 활약을 엮어 삼성을 78-69로 눌렀다. 5연패 수렁에서 탈출한 KT는 9승(13패)째를 거두며 단독 7위로 올라섰다. 반면 11패(11승)째를 당한 삼성은 6위로 한 계단 밀려났다. 대리언 타운스(11득점)의 부진이 아쉬웠다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

비(非)시즌에도 ‘4번 타자 모시기’는 계속된다. 일본프로야구 오릭스 버펄로스가 내년 3월 월드베이스볼클래식(WBC)에 나서는 이대호(30) ‘특별 관리’에 나선다. 전문지 닛칸스포츠는 19일 무라야마 요시오 오릭스 본부장의 말을 인용해 WBC 대회 기간에 이대호에게 구단의 전속 통역을 붙일 계획이라고 전했다. 신문은 통역 요원이 이대호를 밀착 수행하며 한국 선수단에 요구 사항을 전달하고 마사지를 담당할 것이라고 전했다. 이대호가 의사 소통에 어려움을 겪을 일은 거의 없다는 점에서 내년 시즌에도 4번 타자로 중심을 지켜야 하는 이대호가 다치지 않도록 관리하겠다는 포석으로 풀이된다. 무라야마 본부장은 “(통역이) 이대호의 몸도 잘 알고 있다. 우리로선 역시 부상이 무섭다.”며 “한국 측의 승낙도 받았다.”고 밝혔다. 구단에서 대표팀에 출전하는 선수를 관리하는 사례는 상당히 드물다. 미프로야구에서 활약하는 추신수(30)가 2009년 WBC에 출전했을 때 소속 구단인 클리블랜드가 트레이너를 보내 관리한 적이 있다. 그러나 당시에는 추신수가 팔꿈치 수술을 받은 직후였기 때문에 수술 부위에 이상이 없는지 관찰하려는 의도여서 상황이 조금 달랐다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

미프로야구 메이저리그(MLB) 진입을 바라보는 젊고 싱싱한 외국 투수들이 속속 한국 무대로 옮기고 있다. 팬으로서 반길 일이다. 프로야구 삼성은 올 시즌 휴스턴에서 뛰었던 아네우리 로드리게스(25)와 계약을 체결했다고 18일 밝혔다. 193㎝, 91㎏의 당당한 체격의 로드리게스는 최고 시속 152㎞ 강속구와 투심 패스트볼, 커브, 체인지업 등 다양한 구종을 구사한다. 앞서 한화도 볼티모어에서 14경기 출전했던 다나 이브랜드(29)를 영입했고, SK는 클리블랜드 출신 좌완 크리스 세든(29)을 데려왔다. 아직 만 30세가 되지 않은 이들은 MLB 구단도 주목하는 선수들이다. 2005년 콜로라도에 입단한 로드리게스는 지난해 ‘룰5 드래프트’를 통해 휴스턴으로 이적했다. 룰5 드래프트란 마이너리그에서 3년 이상 뛴 선수 중 40인 로스터에 포함되지 않은 선수를 원 소속구단에 5만 달러를 주고 데려오는 제도다. 이렇게 데려오면 다음 시즌 반드시 25인 로스터에 포함시켜야 하는 부담이 따르는데, 휴스턴이 이를 감수하겠다고 나선 것은 그만큼 잠재력을 높이 샀다는 뜻이다. 이브랜드는 로드리게스보다 더 주목받는 선수. 2005년 밀워키에서 빅리그에 데뷔한 후 계속 빅리그에 섰으며 2008년 오클랜드에서는 168이닝(29경기)을 던졌다. 2001년 신인 드래프트 전체 5라운드로 지명된 세든도 MLB에서 새 팀을 찾을 수 있는 기량을 충분히 갖췄다는 평가를 받고 있다. 그런데 두 손 들어 환영할 일의 속내를 들여다보면 마뜩지 않은 점이 있다. 내년 한국 무대에 서게 될 이들의 몸값은 판에 박은 듯 30만 달러(계약금 5만 달러, 연봉 25만 달러)로 똑같다. 그러나 미국 언론 보도를 보면 사실이 아닌 것 같다. 일간 ‘볼티모어 선’은 이브랜드가 보장금액 67만 5000달러와 옵션 22만 5000달러 등 최대 90만 달러에 계약했다고 보도했다. 한화 구단은 사실무근이라고 강하게 부인하지만, 이브랜드의 올해 연봉이 75만 달러인 것을 감안하면 현지 언론 보도가 신빙성이 있어 보인다. 외국인 선수 몸값은 과거에도 여러 차례 도마에 올랐다. 현재 한국야구위원회(KBO)는 외국인 선수 고용 규정을 통해 첫해 보수를 최대 30만 달러로 묶고 있지만, 이 금액으로 쓸 만한 선수를 잡을 수 없다는 건 구단이나 KBO 모두 잘 알고 있다. 2004년부터 8년째 30만 달러로 고정돼 있는데, 같은 기간 MLB의 최저 연봉은 30만 달러에서 48만 달러로 60% 상향됐다. KBO는 “외국인 선수의 몸값 인플레이션을 막기 위해 어쩔 수 없다.”는 입장. 그러나 이미 규정이 사문화된 만큼, 대안을 마련할 때란 목소리가 높다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

사이드암 투수 임창용(36)이 미프로야구 시카고 컵스와 입단 계약을 체결했다. 임창용은 17일 오후 인천공항을 통해 귀국, 기자들과 만나 메이저리그 사무국의 정식 승인이 나오는 18일 오전 공식 발표가 있을 것이라고 전했다. 이어 미국으로 떠나기 전 알려진 대로 옵션을 포함해 ‘1+1년’에 최대 500만 달러(약 54억원) 수준으로 계약했다고 밝혔다. 하지만 총액이 얼마인지는 구단과의 합의에 따라 발표하지 않을 것이라고 덧붙였다. 올해 팔꿈치 수술을 받은 임창용은 내년 5~6월 마이너리그에서 재활해야 한다. 그의 에이전트 박유현씨는 “마이너리그에서는 많이 등판시키지 않다가 재활을 마치면 바로 메이저리그로 불러 올려 팀이 지는 경기 등에 등판할 기회를 주겠다고 했다.”며 “마이너리그에서 시작하지만 메이저리그와 매우 가까운 계약”이라고 설명했다. 임창용도 마음 편히 준비해 2014년에 풀타임을 소화한 뒤 다음 시즌에 일본에서처럼 ‘대박’을 노려보겠다고 했다. 박씨는 “2014년 월드시리즈 우승이란 목표가 일치했다.”며 “이를 목표로 앞으로 진행할 트레이드 계획에 대해서도 구단으로부터 자세한 설명을 들었다.”고 전했다. 임창용은 계약을 하면서 임시로 등번호 0번을 배정받았다. 일본에서 얻은 별명 ‘미스터 제로’와 마이너리그에서 처음부터 다시 시작한다는 의미를 담았다는 설명이 곁들여졌다. 임창용은 비자 등 행정 절차를 밟은 뒤 이달 말이나 새해 초 스프링캠프가 열리는 미국 애리조나로 떠날 계획이라고 밝혔다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

‘빙속 여제’ 이상화(23·서울시청)가 올 시즌 월드컵을 석권했다. 단거리에서는 무적의 모습을 보이며 2014년 소치동계올림픽에서의 활약을 예고했다. 이상화는 16일 중국 헤이룽장성 하얼빈에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 월드컵 5차 대회 여자 500ｍ 디비전A(1부리그) 2차 레이스에서 37초65로 1위를 차지했다. 함께 레이스를 펼쳤던 독일의 예니 볼프(38초41)를 크게 앞섰고, 2위 유징(중국·38초34)도 여유 있게 제쳤다. 이상화는 지난 15일 1차 레이스에서도 37초94를 기록해 볼프(37초95)를 0.01초 차로 제쳤다. 중간 곡선 주로에서 살짝 미끄러지는 실수가 나왔지만 막판 스퍼트를 발휘해 볼프를 따라잡아 역전했다. 지난달 16~18일 네덜란드 헤렌벤에서 열린 1차 대회 1·2차 레이스와 지난 8~9일 일본 나가노에서 열린 4차 대회 1·2차 레이스에서도 모두 우승을 차지하는 등 올 시즌 6차례 레이스에서 모두 정상에 올랐다. 2·3차 대회는 장거리 경기만 열렸다. 월드컵 포인트 100점을 보탠 이상화는 올 시즌 600점을 획득, 여자 500ｍ 세계 랭킹 1위 자리를 굳게 지켰다. 한편 남자 500ｍ 디비전A 2차 레이스에 출전한 이강석(27·의정부시청)은 35초43으로 7위, 모태범(23·대한항공)은 35초62로 11위, 이규혁(34·서울시청)은 35초79로 15위에 머물렀다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr