한국여자프로골프(KLPGA)투어에서는 좀처럼 보기 힘든 305m의 장타쇼가 아이스버그골프·서울신문 오픈을 화려하게 장식했다. 경기 이천시 H1 클럽(파72)은 KLPGA투어가 펼쳐지는 골프장 가운데서도 전장이 길기로 손꼽히는 곳이라 내로라는 장타자들의 화끈한 장타 대결이 큰 관심을 모았다. 그 중에서도 최장타의 주인공은 이동은이었다. 이동은은 16일 진행된 1라운드 9번 홀(파5)에서 드라이브샷을 무려 305m 지점에 떨어뜨렸다. 페어웨이 오른쪽 러프 지역에서 시도한 세컨드샷을 프린지에 올려놨지만 2m가 조금 넘는 버디 퍼트가 컵을 살짝 빗나간 것이 아쉬웠다. 조하리가 1라운드 10번 홀(파4)에서 295m의 드라이브샷으로 그 뒤를 이었다. 장타로는 둘째가라면 서러운 윤이나도 1라운드 9번 홀에서 294m짜리 드라이브샷을 날려 자존심을 지켰다. 파3 홀이었다면 홀인원이 됐을 이글은 모두 네 차례 기록됐다. 첫 이글은 신다인의 몫이었다. 1라운드 1번 홀(파4)에서 두 번째 샷이 97m를 날아가 홀에 꽂혔다. 2년 연속 최다 이글을 기록한 유현조가 40분 뒤 배턴을 이어받았다. 이번에도 1번 홀이었다. 81m 거리에서 웨지를 잡았는데 그린에 떨어진 볼이 홀로 빨려들어갔다. 2라운드에는 임지유와 김지수가 각각 9번 홀과 3번 홀에서 이글 사냥에 성공했다. 그러나 기대했던 홀인원은 끝내 나오지 않았다. 단단한 그린과 까다로운 핀 포지션으로 그린 공략이 어려운 가운데서도 20m 가까운 퍼트를 떨군 선수도 있었다. 정윤지는 2라운드 2번 홀(파4)에서 두 번째 샷을 그린에 올린 뒤 19.6m짜리 버디 퍼트를 컵에 떨궜다. 파이널 라운드 17번 홀(파3)에서 김새로미가 15.3m의 버디 퍼트에 성공했지만 정윤지와의 차이는 컸다.

18일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 최종 3라운드 경기 6번 홀에서 성유진이 샷을 하고 있다.

18일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 최종 3라운드 경기 1번 홀에서 이예원이 티샷을 하고 있다.

‘18일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 최종 3라운드 경기에서 갤러리들이 우산을 쓴 채 이동하고 있다.

18일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 최종 3라운드 경기 6번 홀에서 마서영(리쥬란)이 세컨샷을 하고 있다.

18일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 최종 3라운드 경기 6번 홀에서 노승희가 퍼트 준비를 하고 있다.

18일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 최종 3라운드 경기 6번 홀에서 김민주가 세컨샷을 하고 있다.

시드권 걱정에 마음을 졸이던 마서영(리쥬란)이 생애 첫 우승을 눈앞에 뒀다. 한국여자프로골프(KLPGA)투어 잔류를 위한 치열한 상금 경쟁 속에서 찾아온 ‘인생역전’의 기회다. 마서영은 17일 경기 이천시 H1 클럽(파72)에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈(총상금 15억원) 2라운드에서 1언더파 71타를 기록했다. 중간합계 5언더파 139타로 노승희(4언더파 140타)를 1타 차이로 제치고 단독 선두가 됐다. 1라운드와 달리 여러 상위권 선수가 좀처럼 타수를 줄이지 못한 가운데 마서영은 차분히 자신의 경기를 펼쳤다. 8번 홀(파3)에서 보기가 나왔지만 15번 홀(파4), 17번 홀(파3)에서 버디를 잡아내며 타수를 줄였다. 까다로운 코스에서 타수를 지켜내면서 최종 라운드를 챔피언 조에서 맞이하게 됐다. 마서영은 “연습 라운드를 할 때부터 이 코스가 잘 맞을 것 같았다”면서 “코스가 거리가 길고 그린 스피드도 딱 좋아하는 스피드라 잘할 수 있을 것 같았다”고 밝혔다. 마서영에게 이번 대회는 남다른 의미가 있다. 아직 우승이 없는 그는 시즌 막바지 상금순위 경쟁을 벌이고 있다. 이날까지 56위로 위태롭다. KLPGA투어에서는 상금 순위 60위 이내에 들지 못하면 시드전에 나서야 하는 만큼 시즌 종료가 다가오는 시점에 치른 이번 대회 성적이 특히 중요하다. 이번 대회에서 좋은 성적을 낸다면 향후 투어 생활에도 큰 전환점이 될 수 있다. 하지만 마서영은 순위에 대한 부담감을 경기장 안으로 끌고 들어오지 않았다. 그는 “그런 것에 대해 신경 쓰면서 플레이하지는 않았다. 모든 대회가 똑같이 중요하기 때문”이라고 강조했다. 그는 “아무래도 대회가 두 개밖에 안 남아서 이번에 뭔가 확실하게 해서 끝냈으면 좋겠다고 생각했다”면서 “(상금이 큰 것도) 동기부여가 됐다”고 말했다. 욕심부리지 않고 친 덕에 경기 운영에서도 차분함이 돋보였다. 마서영은 2라운드 초반 버디 기회가 기대만큼 나오지 않자 조급해하기보다 마음을 내려놓았다. 그는 “초반에 버디가 생각보다 나오지 않아 오늘은 잘 안 나올 것 같다고 생각했다”면서 “후반에 기회가 오면 잡자는 마음으로 쳤더니 버디를 두 개 치면서 잘 끝낸 것 같다”고 웃었다. 이제 남은 것은 생애 첫 우승을 향한 마지막 라운드다. 다만 마서영은 아직 우승이라는 말이 실감 나지 않는다고 했다. 마서영은 “우승이라는 단어가 저와 그렇게 어울리지 않았던 것 같다”면서 “내일이 되어 봐야 알겠지만 큰 긴장 없이 경기를 치를 것 같다”고 말했다. 첫 챔피언 조 경험 역시 부담보다는 기회로 받아들였다. 마서영은 “내일은 되게 즐겁게 칠 것 같다. 첫 챔피언 조인 만큼 잘되든 안 되든 좋은 경험이 될 것 같다”고 담담하게 말했다. 최종 라운드에는 비 예보가 변수로 남아 있다. 코스가 긴 만큼 비가 내리면 더 긴 클럽으로 그린을 공략해야 해 난도가 높아질 수 있다. 그러나 마서영은 “짧은 클럽보다 긴 클럽이 자신 있어서 괜찮을 것 같다”며 자신감을 드러냈다. 마서영의 두 차례 공동 9위가 올해 최고 성적이다. 컷 탈락도 8번이나 했다. 그러나 이번에는 생애 첫 우승과 함께 골프 인생의 흐름을 완전히 바꿀 기회를 잡았다. 남은 18홀에서도 차분하게 자신의 경기를 펼친다면 이번 대회는 그에게 더없이 특별한 의미가 될 수 있다.

한국여자프로골프(KLPGA)투어 상금과 대상 포인트 3위 김민선이 이번 시즌 처음 컷 탈락했다. 김민선은 17일 경기 이천시 H1 클럽(파72)에서 열린 KLPGA투어 아이스버그·서울신문 오픈(총상금 15억원) 2라운드에서 4타를 잃어 중간합계 6오버파 150타를 적어냈다. 공동 69위로 밀린 김민선은 컷 기준 타수 148타에 2타 모자라 3라운드 진출에 실패했다. 김민선이 올해 컷을 통과하지 못한 건 이번이 처음이다. 김민선은 이번 대회 전까지 22개 대회에 출전해 모두 컷을 통과해 상금을 받았다. 그린 적중률 1위(77.3%)가 말해주듯 아이언샷이 정확한 김민선은 우승 2번, 준우승 2번 등 8번이나 톱10에 드는 등 김민솔과 서교림의 양강 구도를 3파전으로 바꿀 후보로 꼽혔다. 특히 지난 11일 끝난 HJ중공업·동부건설 챔피언십에서 준우승을 차지해 이번 대회에서도 강력한 우승 후보로 지목됐다. 하지만 이번 대회에서 김민선은 샷이 흔들린 데다 위기 때 수습이 되지 않는 등 난조를 보인 끝에 이틀 동안 버디는 단 3개밖에 뽑아내지 못하고 더블보기 2개와 보기 6개를 쏟아냈다. 김민선은 총상금 15억원의 아이스버그·서울신문 오픈에서 상금과 대상 포인트 추가에 실패하면서 김민솔과 서교림과 격차를 좁히지 못해 남은 2개 대회에서 추격에 부담을 안게 됐다.

“꼭 언더파로 끝내고 싶습니다.” 박민지가 아름다운 마무리를 다짐했다. 비록 한국여자프로골프(KLPGA)투어 통산 21승 달성은 내년으로 미루게 됐지만 스스로의 다짐을 지켜내겠다는 각오가 남다르다. 박민지는 17일 경기 이천시 H1 클럽(파72)에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈(총상금 15억원) 2라운드에서 1오버파 73타를 기록했다. 이날까지 중간 합계 4오버파 148타로 공동 48위를 기록했다. 경기를 마치고 만난 박민지는 “간신히 컷을 통과했다”며 웃었다. 전날 13번 홀(파4) 더블보기 등으로 흔들렸던 것에 비하면 샷 감각은 한결 안정적이었다. 이날 10번 홀(파4) 보기 하나를 제외하고 17개 홀에서 파를 지켜냈지만, 결정적인 버디 퍼트가 잇달아 홀을 외면한 것이 뼈아팠다. 박민지는 “KLPGA투어에서 펼치는 마지막 대회라 특별한 마음이었는데 퍼트가 아쉽게 다 스쳐 지나가서 마음이 아팠다”면서 “첫 홀부터 마지막 홀까지 ‘아쉽다’만 연발했다. 모든 홀에 미련을 남기고 왔다”고 토로했다. 이어 “그래도 긍정적으로 보자면 퍼터는 잘 쳤는데 그냥 안 들어갔을 뿐이라고 생각한다”며 씩씩하게 자신감을 보였다. 이날 지나치게 방어적으로 경기한 데 대한 솔직한 자책과 반성도 털어놓았다. 박민지는 “오늘은 조금 쫄았다. 내일은 쫄지 않겠다”고 강조했다. 핀 위치를 사이드에 꽂아 놓고 치다 보니 가면 안 되는 곳으로 갈까 봐 쫄아서 방어적으로 임했다고 했다. 박민지는 “짧은 버디 찬스가 없었던 게 아쉽더라”면서 “내일은 마지막 라운드인 만큼 안 되면 어쩔 수 없다는 생각으로 일단 다 갖다 쏴버리겠다”고 웃어 보였다. 그러면서 “그래도 감이 좋은 만큼 내일 마무리를 언더파로 끝내고 유종의 미를 거두고 싶다. 하루 남았으니까 최대한 노력해 보겠다”고 덧붙였다. 아이스버그골프·서울신문 오픈은 박민지의 올해 마지막 KLPGA투어 대회다. 그는 이 대회를 마치면 22~25일 전남 해남군 파인비치 골프링크스에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA)투어 BMW 레이디스 챔피언십에 출전한다. 이후 일본으로 건너가 일본여자프로골프(JLPGA) 정회원 선발전과 시드전 참가도 준비한다. 박민지는 지난 5월 Sh수협은행·MBN 여자오픈 우승을 차지하며 고(故) 구옥희, 신지애와 함께 KLPGA 투어 통산 최다승 타이(20승) 기록을 세웠다. 그런 그가 JLPGA 투어 프로 테스트에 응시했다는 소식은 골프계에 신선한 자극을 던졌다. 박민지는 “내년에도 이뤄야 할 목표가 있다는 사실에 겨울 훈련 등 준비를 더 열심히 하게 될 것 같다”며 의지를 다졌다. 그는 “일본 프로 테스트를 통과해 시드전을 보고 나서 풀 시드가 돼도 한국 투어가 메인이다. 내가 어디까지 할 수 있는지, 6~7개 정도 대회를 나갈 건데 그 안에 우승을 할 수 있는지 나 자신을 시험해 보고 싶다”며 눈빛을 반짝였다.

17일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 경기에서 마서영(리쥬란)이 6번 홀에서 세컨샷을 하고 있다.

17일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 경기에서 유현조가 5번 홀에서 티샷을 하고 있다.

17일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 경기에서 이지현3(왼쪽)이 5번 홀에서 티샷을 하고 이동하고 있다. 오른쪽은 같은 조 김민주.

17일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 경기에서 김민주가 6번 홀에서 샷을 하고 있다.

17일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 경기에서 이정은6이 6번 홀에서 세컨샷을 하고 있다.

17일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 경기에서 박성현 팬들이 응원 펫말을 들고 있다.

17일 경기 이천시 H1 클럽에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 경기에서 갤러리들이 마운틴 코스 5홀 티샷을 구경하고 있다.

“우승만 의미 있는 건 아니에요. 팬들은 선수가 행복 골프를 하는 모습을 가까이서 보는 것만으로 정말 좋아요.” 경기 이천시 H1 클럽(파72)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA)투어 아이스버그골프·서울신문 오픈(총상금 15억원)에서 유력한 우승 후보로 기대를 모았던 윤이나와 유해란의 샷 난조가 이어지고 있다. 하지만 예상 밖의 부진 속에서도 두 선수를 응원하는 팬들은 기죽지 않고 더욱 뜨거운 격려를 보냈다. 17일 열린 2라운드 전반 9개 홀까지 윤이나는 중간 합계 4오버파로 고전했다. 이날 전반 9개 홀에서 보기 없이 모두 파를 적어내며 타수를 줄이지 못해, 전날 1라운드의 부진을 만회하지 못한 채 제자리걸음을 걸었다. 하지만 팬들은 변함없는 모습으로 윤이나를 지원 사격했다. 갤러리 김소미씨는 “올해 처음 한국 대회에 나선 거라 경기하는 모습을 보는 것만으로 감사하고 기쁘다”며 “성적과 상관없이 최선을 다해 즐기는 ‘행복 골프’를 계속 보여줬으면 좋겠다”고 말했다. 윤이나도 아쉬운 성적과 상관없이 팬들과 만나는 순간에 의미를 뒀다. 그는 전날 1라운드를 마치고 “경기가 생각처럼 안 풀렸지만 팬들의 응원 덕분에 기분이 나아졌다. 미국에서도 한국 팬들에게 힘을 얻은 적이 많다. 그래서 기쁜 마음으로 이겨낼 수 있었다”고 전했다. 지난 4일 KLPGA투어 메이저 대회인 하이트진로 챔피언십에서 우승한 유해란도 이날 2라운드 전반까지 중간 합계 4오버파에 머물렀다. 그 역시 이날 전반 9개 홀 내내 파 세이브 행진으로 타수를 줄이지 못했다. 올해 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 눈부신 활약을 펼친 유해란이지만 코스 적응에 애를 먹는 모습이다. 유해란은 전날 1라운드를 마치고 “항상 잘하면 그건 골프가 아니다”라며 씁쓸해하기도 했다. 유해란의 아버지 유재권씨는 “속이 쓰리다”며 아쉬워했으나 팬들은 묵묵히 힘을 실었다. 유해란의 응원 티셔츠를 입은 이주호씨는 “대회를 치르다 보면 매일 잘할 수 없는 게 골프다. 우승만 의미 있다고 생각하지 않는다”면서 “다음 대회가 계속 이어지기 때문에 앞으로 더 잘할 거라는 믿음으로 곁을 지키겠다”고 강조했다.

경기 이천시 H1클럽(파72)에서 지난 2022년 치러졌던 한국여자프로골프(KLPGA)투어 호반 서울신문 클래식에서 우승했던 조아연이 4년 만에 같은 코스에서 재기를 다짐했지만 허리 통증에 발목을 잡혔다. 조아연은 17일 H1클럽(파72)에서 열린 KLPGA투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 직전에 기권했다. 허리 통증이 심해져서 도저히 경기를 완주할 수 없다고 판단한 조아연은 눈물을 머금고 코스를 떠났다. 2019년 신인왕에 올랐던 조아연은 2022년까지 4차례 우승하며 승승장구했지만 2022년 말 갑상선 기능 저하증과 위궤양이 동시에 발병하면서 길고 깊은 슬럼프에 빠졌다. 2023년부터 지난해까지 이렇다 할 성적을 내지 못했던 조아연은 건강을 어느 정도 되찾고 경기력도 꽤 회복된 올해 H1 클럽에서 열리는 아이스버그골프·서울신문 오픈을 재기의 무대로 삼겠다는 각오로 출전했지만 뜻하지 않은 부상으로 부활의 꿈은 다음으로 미뤄야 했다. 조아연 측은 “병원 진단을 받아보고 휴식과 치료를 병행하며 다음 대회를 준비하겠다”고 밝혔다.

“우리 유현조 선수는 실력도 실력이지만 팬들을 위하는 마음은 더 최고입니다. 이대로 쭉 우승하기를 응원합니다.” 한국여자프로골프(KLPGA)투어 아이스버그골프·서울신문 오픈 2일 차인 17일. 대회가 열리고 있는 경기 이천시 H1 클럽(파72)을 찾은 갤러리의 손에는 저마다 작은 간식 상자가 쥐어져 있었다. 이 대회에 앞서 시즌 2승을 거둔 유현조가 팬들에게 제공한 ‘답례빵’이었다. 이날 오후 12시 기준 5언더파를 기록, 단독 선두를 달리고 있는 유현조는 지난 5월 DB위민스 챔피언십에 이어 지난 11일 HJ중공업·동부건설 챔피언십에서 우승 트로피를 품었다. 자신을 유현조의 오랜 팬이라고 소개한 최선화(42)씨는 “현조 선수는 늘 팬들과 소통하고 팬서비스에 진심인 선수”라면서 “그런 마음이 더 많은 팬들을 끌어들이는 것 같다”고 자랑했다. 유현조는 이번 대회 현장을 찾는 팬에게 간식을 제공하면서 “한결같은 마음으로 믿고 응원해 주신 덕분에 시즌 2승을 달성할 수 있었습니다. 앞으로 더 좋은 모습 보여드리겠습니다. 감사합니다”라고 마음을 전했다. 간식은 타르트와 두바이쫀득쿠키 등으로 구성됐다. 유현조의 ‘답례빵’과 같은 문화는 실제 KLPGA 흥행의 한 요소로 자리 잡았다. 팬들이 응원하는 선수에게 선물을 주는 모습은 흔하지만, 선수가 자신의 팬에게 감사의 마음을 담아 선물을 하는 ‘역조공’은 KLPGA투어만의 독특한 문화다. 우승한 선수는 다음 대회 때 출전한 모든 선수와 대회 운영진, 중계방송진과 취재기자들한테까지 먹을거리를 돌린다. 지난 15일 이번 대회 개막에 앞서 열린 연습 라운드와 공식 기자회견 때에는 이날 은퇴를 발표한 이정민의 친구들이 현장에 커피차를 보내 따뜻한 커피를 제공하기도 했다.