“많은 이들이 광저우의 우세를 점치지만 우리의 가능성을 믿고 싸우겠습니다.” 최용수 프로축구 K리그 FC서울 감독이 중국 광저우 에버그란데 타오바오(중국)와의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 조별리그 H조 1차전 경기를 하루 앞둔 24일 광저우 톈허스타디움에서 공식 기자회견을 갖고 2015년 대회 첫 경기에 대한 각오를 밝혔다. 최 감독은 또 이 자리에서 2년 전 광저우에 당한 수모를 설욕하겠다고 다짐했다. 서울은 2013년 이 대회 홈 앤드 어웨이 방식의 결승에서 광저우와 같은 점수(3-3)를 내고도 원정 다득점에서 밀려 대회 첫 승을 눈앞에서 놓쳤다. 그는 “당시 우리는 이길 수 없는 상황에서 최선을 다했다. 졌다고 생각하지 않는다”면서 “우리는 AFC 챔피언스리그 조별리그에서 떨어져 본 적이 없다. 두렵지 않다. 이길 거라고 믿는다”고 힘주어 말했다. 서울은 그러나 외국인 공격수 에스쿠데로의 이적으로 화력에 타격을 입었다. 서울은 이날 에스쿠데로의 중국 장쑤 세인티행을 공식 발표했다. 최 감독은 “공격적인 면에서 염려되는 부분이 없지는 않다”면서도 “전력 누수가 있는 것은 사실이지만 팀의 응집력이 더 단단해졌다”고 자신감을 보였다. 하노이T&T와의 플레이오프에서 7-0으로 크게 이긴 터라 팀 사기는 하늘을 찌른다. 주장 고명진은 “하노이전 대승으로 기세가 올라 있다”면서 “승리보다 우리가 하고자 하는 경기를 하는 게 더 중요하다”고 강조했다. 광저우 강신 기자 khngshin@seoul.co.kr

아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에서 한국과 일본 프로축구가 자존심을 건 승부를 펼친다. 2014시즌 국내 K리그 클래식 우승팀 전북이 24일 오후 7시 전주월드컵경기장에서 일본 J리그 4위 가시와 레이솔과 본선 조별리그 E조 1차전을 치른다. 전북에 가시와는 껄끄러운 상대다. 전북은 대회에서 가시와를 만나 4전 전패의 수모를 당했다. 최강희 감독이 대표팀을 지휘하던 때의 기록으로 최 감독은 공격 축구로 가시와를 잡겠다는 각오다. 최 감독은 23일 기자회견에서 “지난 경기는 크게 중요하지 않다. 선수 구성도 많이 바뀌었다”면서 “현재 전력을 놓고 볼 때 우리가 부족하다고 생각하지 않는다. 충분히 승리할 수 있다”고 자신감을 내비쳤다. 그는 또 “에두와 에닝요는 선발”이라며 새로 영입한 두 선수를 중용하겠다는 뜻을 분명히 했다. 한편 F조의 성남FC는 24일 태국 부리람 아이모바일 스타디움에서 프리미어리그를 2시즌 연속 제패한 부리람 유나이티드와 맞붙는다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

군 복무를 마치고 지난 시즌 말 FC 서울에 돌아온 정조국(31)이 최용수 감독이 다짐한 화려한 공격축구를 실현했다. 각급 대표팀에서 활약한 정조국은 골 욕심이 지독하고 슈팅에 거침이 없는 전형적인 스트라이커. 그런데 서울은 윤일록, 에스쿠데로, 고요한처럼 상대를 교란할 수 있는 요원은 많지만 데얀과 같은 해결사는 없어 지난 시즌 고전했다는 분석을 들어야 했다. 정조국이 17일 상암동 서울월드컵경기장에서 열린 베트남 클럽 하노이 T&T와의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 플레이오프에서 두 골에 도움 하나로 7-0 대승을 이끌었다. 4-2-3-1 전술 대형의 최전방에 나와 과감한 슈팅과 영리한 움직임으로 상대 수비진에 상당한 부담을 줬다. 정조국은 전반 29분 왼쪽 풀백 김치우가 올린 공중 패스에 상대 오프사이드 트랩을 멋지게 뚫고 노마크로 골을 터뜨렸다. 후반 1분에도 페널티아크 근처에서 이석현이 내준 패스를 과감하게 감아 차 다시 골망을 흔들었다. ‘패트리어트’란 별명에 걸맞은 활약을 보여준 정조국은 2012년 12월 2일 부산전 이후 무려 807일 만에 서울 유니폼을 입고서 골 맛을 봤다. 서울은 이로써 2013년 대회 챔피언 광저우 에버그란데(중국), 디펜딩 챔피언 웨스턴 시드니(호주), 가시마 앤틀러스(일본) 등 강적들과 H조로 묶여 오는 25일 광저우 원정을 시작으로 본선 조별리그에 나선다. 한편 장현수가 풀타임, 박종우가 71분을 뛴 중국프로축구 광저우 푸리는 앞서 센트럴 코스트(호주)와의 PO에서 3-1로 이겼다. 광저우 푸리는 K리그 성남FC, 감바 오사카(일본), 부리람 유나이티드(태국)와 F조에 묶였다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

프로축구 개막이 20여일 남은 가운데 FC서울이 K리그 클래식 12개 구단 중 가장 먼저 축구공에 불을 댕긴다. 서울은 17일 오후 7시 30분 서울월드컵경기장에서 하노이 T&T(베트남)와 2015년 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 플레이오프를 치른다. 서울은 K리그 지난 시즌 마지막 경기에서 제주를 물리치고 3위에 올라 극적으로 플레이오프 진출권을 따냈다. 단판 승부로 열리는 이 경기에서 이기면 서울은 H조에 편성돼 오는 25일 광저우 원정을 시작으로 본선 조별리그에 참가한다. H조는 2013년 대회 챔피언 광저우 에버그란데(중국), 디펜딩 챔피언 웨스턴 시드니(호주)와 가시마 앤틀러스(일본) 등 강적들이 잔뜩 몰려 있는 ‘죽음의 조’다. 서울은 번번이 첫 우승컵 앞에서 돌아섰다. 2013년에 결승에 올랐지만 광저우에, 지난해 4강전에서는 시드니에 패해 눈물을 삼켰다. 지난 8일 일본 가고시마 전지훈련에서 돌아온 최용수 감독은 “올 시즌에는 누구도 못 말리는 화끈한 축구를 펼치겠다”고 다시 우승컵에 도전할 뜻을 분명히 했다. 지난해 서울은 K리그에서 수비수 5명을 포진시키는 스리백 전술로 일관해 ‘버티기 축구’라는 비난을 받았다. 최고의 골잡이 데얀, 플레이메이커 하대성 등이 중국 리그로 빠져나가 어쩔 수 없는 대안이었다. 그러나 올해는 스트라이커 정조국이 지난 시즌 말 군 복무를 마치고 합류하는 등 형편이 훨씬 나아졌다. 에스쿠데로, 몰리나 등 다른 공격수들도 겨울 훈련을 통해 발끝을 더욱 날카롭게 했고 캡틴 고명진, 외국인 부주장 오스마르 등도 중원에서 공수를 연결하기 위한 담금질을 마쳤다. 최근 호주 아시안컵에서 마지막 국가대표의 불꽃을 태운 차두리는 이번에도 여전히 든든한 오른쪽 풀백을 자임하고 나섰다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

일본 가고시마에서 해외 전지훈련을 지휘하고 있는 프로축구 K리그 대전 시티즌의 조진호(42) 감독에게 K리그 클래식(1부 리그)으로 승격한 2014년은 아주 특별한 해였다. 2013년에 팀은 7승11무20패라는 초라한 성적표와 함께 14개팀 중 꼴찌로 챌린지(2부리그)로 ‘강등’을 당했다. 당시 수석코치였던 조 감독은 전임 감독이 자진 사퇴하는 바람에 강등이 뻔히 보이는 팀을 반강제로 떠맡았다. 결국 지난해 와신상담했던 대전은 이번엔 20승10무6패, 리그 1위의 성적으로 당당히 클래식에 복귀했다. 조 감독은 “시민구단은 (기업구단과 비교해) 마이너의 설움이 더 짙게 느껴질 수밖에 없다. 그래서 반드시 1부리그에 복귀하고 싶었다”고 기억을 되짚었다. 그의 말대로 시민구단은 ‘마이너’다. 대전 시티즌은 1997년 대전 지역 5개 기업의 컨소시엄으로 창단됐지만 외환위기 이후 4개 기업이 후원을 접고 혼자 팀을 지탱했던 계룡건설마저 2002년 떨어져 나간 뒤 대전시가 팀 운영을 맡았다. 올해 클래식 12개팀 가운데 시민구단은 대전을 비롯해 모두 4개팀이다. 모기업이 손을 떼면서 시민구단으로 변신해 첫 시즌을 보낸 성남FC를 비롯해 대전과 동반 승격한 광주FC, 지난해 치열한 ‘꼴찌 전쟁’ 끝에 간신히 살아남은 인천 유나이티드 등이다. 이들의 처지는 비슷하다. 지난해 9위로 시즌을 마감한 성남의 구단주는 “시민구단에 대한 심판의 편파 판정이 있었다”며 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 자극적인 글을 올려 프로축구연맹과 마찰을 빚기도 했다. ‘정치적인 꼼수’라는 혹평에도 불구하고 고개를 끄덕이는 사람들이 있는 걸 보면 시민구단에 대한 측은지심이 일단은 통했다는 게 중평이었다. 기업구단들까지 만성적자에 시달리는 K리그의 현실에서 시민구단들의 입지는 더 위태위태하다. 중동과 중국 등 축구 자본에 쓸 만한 선수들이 팔려 나가고, 극심한 마이너스 재정으로 몸살을 앓고 있는 게 시민구단들의 현주소다. 프로축구연맹에 따르면 이들은 2014년 3분기 현재까지 적게는 7억원에서 많게는 101억원까지 부채를 떠안고 있다. 거의 파산 일보 직전이다. 2014년 프로축구 관중은 180만여명으로 전년보다 3.6%가 늘었다고 하지만 재정위기 속에 시민구단 한 팀이라도 해체된다면 줄도산 사태로 이어지고, 관중이 줄어드는 악순환의 굴레에 떨어질 게 뻔하다. 그래서 “지금은 시민구단이 기업구단의 ‘밥’ 노릇을 하고는 있지만 까딱하다가는 체할 수도 있다”는 조 감독의 따끔한 말에도 일리가 있다. J리그 시민구단 반푸레 고후의 우미노 가즈유키 회장이 최근 국내의 한 세미나에서 한 말이 의미 깊다. “시민구단들에게 가장 필요한 건 ‘희망’이다. 적은 예산에다 2부리그 강등 등 온갖 신분 변화의 걱정에 시달릴 수밖에 없지만 그래도 축구는 돈만으로 되는 게 아니다”라면서 “돈이 적은 구단이 부자 구단을 이기는 게 축구의 묘미다. 그게 희망이다”라고 말했다. 20여일 후면 2015 시즌이 막을 올린다. 클래식의 네 팀은 물론 챌린지의 또 다른 도·시민구단의 선수와 구단 관계자들까지 깊이 되새겨야 할 말이 아닌가 싶다. 일어서라, 시민구단!cbk91065@seoul.co.kr

“강등 1순위라니요? 승격 시즌에 또 강등되는 건 말도 안 되는 일이죠.” 11일 일본 규슈섬 가고시마의 차디찬 바닷바람을 맞으며 훈련 준비를 하고 있던 조진호(42) 대전 시티즌 감독은 주변에서 ‘강등 1순위’로 대전이 거론된다는 말에 버럭 화부터 냈다. 지난해 K리그 챌린지(2부리그)에서 승격해 2015시즌 K리그 클래식(1부리그)에 도전장을 내민 그는 동계 전지훈련 12일째인 후레아이 스포츠랜드 축구장에서 발걸음을 일일이 세며 훈련용 콘과 마커(위치표시도구)를 하나하나 직접 깔았다. 쉴 새 없이 중얼거리면서 사전에 계획한 훈련 프로그램을 정리하는 표정까지 의미심장했다. 훈련 준비는 보통 코치들의 몫이지만 대전은 다르다. 선수들이 본격적인 훈련에 앞서 가벼운 러닝과 코어 트레이닝 등으로 몸을 푸는 동안, 조 감독이 직접 훈련 준비를 한다. 그러나 선수들의 몸놀림을 예의주시하는 것도 빼먹지는 않는다. 한쪽 시선은 늘 선수들을 향해 있다. 2013년 ‘대행’ 꼬리표를 떼고 프로축구 최고 무대에 처음 서는 조 감독에게나, 선수들에게나 올 시즌은 운명의 시험대다. 지난해 승승장구하며 정상의 기쁨을 맛본 챌린지와 클래식은 그야말로 하늘과 땅 차이다. 그래서 주변에서는 벌써부터 대전을 ‘강등 후보 1순위’로 꼽는다. 그러나 조 감독은 “승격 시즌에 강등되는 건 말도 안 되는 일”이라며 손사래를 쳤다. 그는 요즘 “‘그냥 살아남겠다’가 아니라 ‘큰일 한번 내고 싶다’고 속으로 수도 없이 다짐하고 있다”고 털어놨다. 물론 현실은 그리 녹록지 않다. 30여명 가운데 쓸 만하다고 판단되는 선수들은 20명 남짓. 그나마 몇몇은 부상으로 전열을 이탈했고, 외국인 영입도 아드리아노를 포함해 2명에 그치고 있다. 챌린지 시절 수월했던 임대 영입도 이제는 서로 경쟁자이다 보니 쉽지 않다. 조 감독은 “출전 가능한 자원들도 경험이 부족하다. 3만∼4만명의 관중이 지켜보는 경기장에서 뛴 적도 거의 없다. 언제 어디서든 주눅 들지 않고 대범하게 상대와 부딪혀야 하는데, 조금 걱정스럽다”고 우려를 나타냈다. 그러나 조 감독이 늘 강조하는 건 믿음의 축구다. 잠재력과 가능성 있는 선수들이 많다는 게 이유다. 수비라인을 내리고, 자물통만 채우는 축구는 싫다. 질 때 지더라도 후회 없이 해야 한다”고 강조했다. 이번 시즌 관건은 ‘자신감’이다. 조 감독은 최근 팀 미팅 때 전달한 글귀를 소개했다. 그는 ‘성공으로 가는 가장 확실한 길은 끊임없는 시도다’라는 글을 내보이며 “시도조차도 자신감도 없다면 무의미한 시간일 뿐”이라고 덧붙였다. 조 감독은 “우리 선수들은 한 번 큰 아픔을 겪었다. 잘해야 할 동기부여는 된 것 아닌가”라면서 “죽기 살기로 덤벼보겠다. 강등권 탈출은 물론이고, 한 자릿수 순위까지 노리겠다. 주목받지 못한 자의 반란이 뭔지를 보여주겠다”며 부지런히 그라운드로 돌아갔다. 글 사진 가고시마 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘전지훈련장에서 스토브리그까지?’ K리그 클래식 ‘복귀생’ 대전 시티즌이 한창 전지훈련 중인 일본 가고시마의 후레아이 스포츠랜드는 일본 내에서도 최적의 환경을 자랑한다. 2월 평균기온은 섭씨 8도. 천연잔디구장 4개와 인조잔디구장 1개 등 모두 5면의 경기장을 갖춘 이곳에는 실내수영장과 체력훈련장 등 부대시설까지 딸려 있다. 그러나 가고지마 지역에는 이외에도 비슷한 훈련장이 즐비하다. 그래서 일본 J리그와 J2리그 구단들이 많이 찾는다. 김남일과 황진성이 속한 교토상가와 기타큐슈 등도 가고시마 전지훈련이 예정돼 있다. J리그는 최근 자국 내 동계훈련을 권장하고 있는데 올해도 예외는 아니다. 그런데 여러 팀이 한 지역에 모여 있다 보니 연습경기가 잦고, 아예 J리그 차원에서 스폰서를 구해 줘 ‘새해맞이 친선대회’를 열기도 한다. 어찌 보면 ‘스토브리그’의 모양새다. 현재 가고시마 지역에선 우라와 레즈, 시미즈 S펄스, 주빌로 이와타, 구마모토 로아소 등 4개 팀이 대회를 진행 중이다. 전지훈련은 숙소도 문제지만 가장 중요한 건 훈련장 확보다. 가고시마는 현재도 활동 중인 활화산을 코앞에 두고 있는 관광지인 덕에 숙소는 널려 있지만 양질의 잔디를 갖춘 캠프는 한정돼 있다. 수요가 많으면 값은 올라가기 마련. 그러나 대전은 빨리 예약한 덕에 전지훈련 비용을 평소의 절반인 1억원 초반으로 맞췄다. 대전 관계자는 “훈련장과 숙소 이동거리가 10분 남짓으로 가깝다. 잔디도 좋다. 과거 방문한 구마모토와 오사카도 나쁘지 않았는데, 가고시마가 특히 좋다”며 만족감을 나타냈다. 가고시마 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

이틀째 한파주의보가 내려진 일본 규슈섬의 땅끝마을 가고시마. 일본은 물론이고 한국의 프로축구과 야구팀들의 단골 전지훈련지로 정평이 난 따뜻한 곳이지만 9일 가고시마 시내에서 서쪽 자동차로 15분 남짓 떨어진 후레야 캠프에는 혹한의 바닷바람이 불었다. 이곳에서 전지훈련을 하고 있는 조진호(42) 대전 시티즌 감독의 얼굴은 쌀쌀한 날씨 탓에 더욱 주름이 깊어 보였다. 지난해 5월 감독대행 꼬리표를 떼고 정식으로 팀을 맡은 지 이제 9개월 남짓이 됐지만 그는 “90년을 보낸 것보다 더 긴 시간을 보낸 것 같다”고 말했다. 시민구단인 대전은 2부 리그인 K리그 챌린지로 강등됐다가 지난해 ‘대전발 태풍’을 몰아치며 당당히 다시 1부리그 클래식에 복귀했다. “새 시즌을 새 무대에서 맞게 됐다. 지난해보다 더 잘해야겠다는 생각뿐”이라는 조 감독의 말에는 비장함이 넘쳐흘렀다. 지난해 대전의 약진 뒤에는 아드리아노(28·브라질)라는 걸출한 용병이 있었다. 27골로 지난해 득점왕의 영예를 안았던 챌린지 최고의 외국인 선수였다. 그런데 가고시마에는 정작 팀의 핵심인 그의 모습을 찾아볼 수가 없었다. 그는 엉뚱하게도 한국에 남아 다른 7명의 선수와 함께 대전 홈구장에서 공을 차고 있다. 사실, 조 감독에게 아드리아노는 사랑과 미움이 교차하는 애증의 대상이다. 아드리아노의 별명은 ‘주 3일 근무’다. 브라질 출신의 기질이 고스란히 드러나는 별명이다. 주 3일이면 경기가 있는 날만 공을 찬다는 것인데, 그만큼 훈련을 싫어한다는 데서 생겨난 애칭(?)이다. 그가 일본 전지훈련 캠프에 합류하지 못한 건 지난해 시즌이 끝난 뒤 브라질로 돌아가면서 공항에 외국인등록증을 아예 반납하고 떠났기 때문이다. 일본과 브라질은 비자 면제 협정을 맺지 않았기 때문에 제3국 프로팀에 속했더라도 해당국의 외국인 등록증이 없으면 입국이 허락되지 않는다. 대전의 올 시즌 목표는 소박하기 그지없다. 14개팀 가운데 한 자릿수 순위를 쓰는 것이다. 최용수 FC서울 감독, 윤정환 울산 감독과 청소년대표팀 동기였던 조 감독은 “이제는 상대팀을 견제하느라 챌린지 시절처럼 선수를 임대해 올 수도 없다. 아드리아노가 비록 훈련캠프에 함께 하지는 못하지만 한국에서 열심히 훈련해 주길 바랄 뿐”이라고 한숨을 내쉬었다. 가고시마 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

이광종 감독 급성백혈병 이광종 감독 급성백혈병 “킹스컵 출전 뒤 고열 증세로 귀국” 지난해 인천 아시안게임에서 한국 축구의 금메달을 지휘한 이광종(51) 올림픽 축구대표팀 감독이 급성 백혈병 진단을 받고 사령탑에서 물러났다. 이 감독의 후임은 신태용(45) 축구대표팀 코치가 맡게 됐다. 대한축구협회는 5일 기술위원회를 열어 “올림픽 축구대표팀을 이끌어온 이광종(51) 감독이 급성 백혈병으로 더는 감독직을 수행하기 어려워져 본인 동의하에 신태용 감독을 새 사령탑으로 결정했다”며 “공석이 된 슈틸리케호 코치 자리는 다음에 결정하기로 했다”고 발표했다. 이에 따라 2015 호주 아시안컵에서 울리 슈틸리케(61) 감독을 보좌하며 한국 축구 대표팀이 27년 만에 결승에 진출하는 데 힘을 보탠 신 코치가 이 감독의 뒤를 이어 지휘봉을 잡게 됐다. 이광종 감독은 2014년 인천 아시안게임에서 U-23 대표팀을 이끌고 금메달을 따낸 공로를 인정받아 지난해 10월에 2016 리우데자네이루 올림픽에 나설 U-23 대표팀의 사령탑으로 선임됐다. 하지만 이 감독은 최근 U-22 대표팀을 이끌고 태국에서 열리는 2015 킹스컵에 출전했다가 고열 증세로 지난달 29일 귀국했고, 병원에서 검진을 받은 결과 백혈구 수치가 급속하게 증가하는 급성 백혈병 진단을 받았다. 이 감독은 지난 3일 축구협회에 이런 사실을 알리면서 감독직을 수행하기 어렵다는 뜻을 전달했고, 축구협회는 이날 기술위원회를 열어 후임 지도자를 선정했다. 축구협회 관계자는 “당장 3월부터 리우데자네이루 올림픽 예선전인 아시아축구연맹(AFC) U-22 선수권대회가 열리게 돼 서둘러 신 코치를 사령탑으로 선임했다”고 설명했다. 새로 올림픽 대표팀 지휘봉을 잡게 된 신 감독은 2009년 프로축구 K리그 성남 일화(현 성남FC)를 이끌고 K리그와 FA컵 준우승을 이끌면서 역량을 인정받았다. 2010년에는 성남 일화를 AFC 챔피언스리그 우승으로 이끌었고, 2011년에는 FA컵 우승도 경험했다. 신 감독은 대표팀 코치로 이번 아시안컵에 나서 슈틸리케 감독을 보좌하며 준우승의 기쁨도 맛봤다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

이광종 감독 급성백혈병 이광종 감독 급성백혈병 “검진 결과 백혈구 수치 급속 증가” 지난해 인천 아시안게임에서 한국 축구의 금메달을 지휘한 이광종(51) 올림픽 축구대표팀 감독이 급성 백혈병 진단을 받고 사령탑에서 물러났다. 이 감독의 후임은 신태용(45) 축구대표팀 코치가 맡게 됐다. 대한축구협회는 5일 기술위원회를 열어 “올림픽 축구대표팀을 이끌어온 이광종(51) 감독이 급성 백혈병으로 더는 감독직을 수행하기 어려워져 본인 동의하에 신태용 감독을 새 사령탑으로 결정했다”며 “공석이 된 슈틸리케호 코치 자리는 다음에 결정하기로 했다”고 발표했다. 이에 따라 2015 호주 아시안컵에서 울리 슈틸리케(61) 감독을 보좌하며 한국 축구 대표팀이 27년 만에 결승에 진출하는 데 힘을 보탠 신 코치가 이 감독의 뒤를 이어 지휘봉을 잡게 됐다. 이광종 감독은 2014년 인천 아시안게임에서 U-23 대표팀을 이끌고 금메달을 따낸 공로를 인정받아 지난해 10월에 2016 리우데자네이루 올림픽에 나설 U-23 대표팀의 사령탑으로 선임됐다. 하지만 이 감독은 최근 U-22 대표팀을 이끌고 태국에서 열리는 2015 킹스컵에 출전했다가 고열 증세로 지난달 29일 귀국했고, 병원에서 검진을 받은 결과 백혈구 수치가 급속하게 증가하는 급성 백혈병 진단을 받았다. 이 감독은 지난 3일 축구협회에 이런 사실을 알리면서 감독직을 수행하기 어렵다는 뜻을 전달했고, 축구협회는 이날 기술위원회를 열어 후임 지도자를 선정했다. 축구협회 관계자는 “당장 3월부터 리우데자네이루 올림픽 예선전인 아시아축구연맹(AFC) U-22 선수권대회가 열리게 돼 서둘러 신 코치를 사령탑으로 선임했다”고 설명했다. 새로 올림픽 대표팀 지휘봉을 잡게 된 신 감독은 2009년 프로축구 K리그 성남 일화(현 성남FC)를 이끌고 K리그와 FA컵 준우승을 이끌면서 역량을 인정받았다. 2010년에는 성남 일화를 AFC 챔피언스리그 우승으로 이끌었고, 2011년에는 FA컵 우승도 경험했다. 신 감독은 대표팀 코치로 이번 아시안컵에 나서 슈틸리케 감독을 보좌하며 준우승의 기쁨도 맛봤다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

이광종 감독 급성백혈병 이광종 감독 급성백혈병 “도대체 무슨 일이 있었길래?” 지난해 인천 아시안게임에서 한국 축구의 금메달을 지휘한 이광종(51) 올림픽 축구대표팀 감독이 급성 백혈병 진단을 받고 사령탑에서 물러났다. 이 감독의 후임은 신태용(45) 축구대표팀 코치가 맡게 됐다. 대한축구협회는 5일 기술위원회를 열어 “올림픽 축구대표팀을 이끌어온 이광종(51) 감독이 급성 백혈병으로 더는 감독직을 수행하기 어려워져 본인 동의하에 신태용 감독을 새 사령탑으로 결정했다”며 “공석이 된 슈틸리케호 코치 자리는 다음에 결정하기로 했다”고 발표했다. 이에 따라 2015 호주 아시안컵에서 울리 슈틸리케(61) 감독을 보좌하며 한국 축구 대표팀이 27년 만에 결승에 진출하는 데 힘을 보탠 신 코치가 이 감독의 뒤를 이어 지휘봉을 잡게 됐다. 이광종 감독은 2014년 인천 아시안게임에서 U-23 대표팀을 이끌고 금메달을 따낸 공로를 인정받아 지난해 10월에 2016 리우데자네이루 올림픽에 나설 U-23 대표팀의 사령탑으로 선임됐다. 하지만 이 감독은 최근 U-22 대표팀을 이끌고 태국에서 열리는 2015 킹스컵에 출전했다가 고열 증세로 지난달 29일 귀국했고, 병원에서 검진을 받은 결과 백혈구 수치가 급속하게 증가하는 급성 백혈병 진단을 받았다. 이 감독은 지난 3일 축구협회에 이런 사실을 알리면서 감독직을 수행하기 어렵다는 뜻을 전달했고, 축구협회는 이날 기술위원회를 열어 후임 지도자를 선정했다. 축구협회 관계자는 “당장 3월부터 리우데자네이루 올림픽 예선전인 아시아축구연맹(AFC) U-22 선수권대회가 열리게 돼 서둘러 신 코치를 사령탑으로 선임했다”고 설명했다. 새로 올림픽 대표팀 지휘봉을 잡게 된 신 감독은 2009년 프로축구 K리그 성남 일화(현 성남FC)를 이끌고 K리그와 FA컵 준우승을 이끌면서 역량을 인정받았다. 2010년에는 성남 일화를 AFC 챔피언스리그 우승으로 이끌었고, 2011년에는 FA컵 우승도 경험했다. 신 감독은 대표팀 코치로 이번 아시안컵에 나서 슈틸리케 감독을 보좌하며 준우승의 기쁨도 맛봤다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

지난해 10월 올림픽 축구대표팀 사령탑으로 부임한 이광종(51) 감독이 백혈병 진단을 받고 석달 만에 물러났다. 대신 2015 호주 아시안컵에서 울리 슈틸리케(61) 감독을 보좌하며 축구 대표팀의 준우승을 이끈 신태용(45) 코치가 새로 지휘봉을 잡는다. 대한축구협회는 5일 기술위원회를 열어 “이 감독이 더는 감독직을 수행하기 어렵다는 뜻을 밝혀 신태용 감독을 새 사령탑으로 결정했다”고 발표했다. 당장 다음달부터 리우데자네이루올림픽 예선전인 아시아축구연맹(AFC) U-22 선수권대회가 열리게 돼 서둘러 후임을 선임하게 된 것. 공석이 된 슈틸리케호의 코치 자리는 다음에 결정하게 된다. 이광종 전 감독은 지난해 인천아시안게임에서 23세 이하(U-23) 대표팀을 이끌고 금메달을 따낸 공로를 인정받아 같은 해 10월 2016 리우데자네이루올림픽에 나설 U-23 대표팀 사령탑으로 선임됐다. 그는 태국 킹스컵 대회를 사흘 앞둔 지난달 29일 고열 증세로 귀국, 병원에서 정밀 진단을 받은 결과 백혈구 수치가 급증하는 급성 백혈병으로 판명됐다. 본인과 가족 모두 깊은 충격에 빠졌고, 무엇보다 킹스컵 대회에 임하는 어린 선수들에게도 적지 않은 충격을 안길까봐 협회와 기자단은 이를 보도하지 않았다. 2018 러시아월드컵의 주역이 될 이 연령대 선수들을 속속들이 파악하고 있는 이광종 전 감독의 하차는 적지 않은 손실이 될 것으로 보인다. 신 신임 감독은 2009년 프로축구 K리그 성남 일화(현 성남FC)를 이끌고 K리그와 FA컵 준우승을 이끌면서 역량을 인정받았다. 2010년에는 성남 일화를 AFC 챔피언스리그 우승으로 이끌었고, 2011년에는 축구협회(FA)컵 우승도 경험했다. 아시안컵을 마치고 지난 1일 귀국했던 그는 다음날 고향인 경북 영덕에서 열린 제51회 한국중등(U-15) 춘계연맹전 결승전을 현장에서 지켜본 뒤 3일 태국으로 떠나 킹스컵에 참가하는 U-22 대표팀을 사실상 지휘해왔다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

“아시안컵에서 준우승은 했지만 나는 그리 뛰어난 감독은 아니다. 대회 기간 동안 ‘신틸리케’니, ‘다산 슈틸리케’니 하는 별명들이 붙었지만, 부담이 컸다. 내가 가장 바람직하게 생각하는 감독의 모습은 훌륭한 경기력으로 선수들이 주목받은 다음에 ‘그런데 감독은 누구냐’는 질문을 받는 것이다.” 울리 슈틸리케(61) 한국 축구대표팀 감독이 4일 서울 신문로 축구회관에서 아시안컵 성과와 함께 취임 이후 5개월간의 소회를 털어놨다. 그는 아시안컵 대표팀 선수들에게 준우승의 공을 돌리는 대신 정작 자신은 몸을 낮췄다. 그러면서도 슈틸리케 감독은 “대표팀 선수들이 이번 아시안컵에서 가능성을 보여줬으나 기술적으로는 보완해야 할 점이 많다”고 따끔하게 지적했다. 그는 “8강 이후를 제외한 나머지 경기에서는 정신력에도 부담이 컸던 게 사실이다. 경기에서 압박을 당할 때도, 공이 없을 때도 침착성이 떨어졌다”면서 “이는 정신적으로는 커졌지만 기술적으로는 아직 부족한 지금 대표팀의 현실을 드러낸 것”이라고 설명했다. 기술적인 부분에서 부족한 원인을 한국의 열악한 유소년축구에서 찾은 슈틸리케 감독은 “부임 당시 학원축구의 발전을 강조했는데 그것은 이 대목을 염두에 뒀던 것이고 한국축구의 미래를 위한 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “전체 인구가 8200만명인 독일에서 유소년축구협회를 비롯해 산하기관 등 관계자까지 합치면 약 670만명의 유소년축구 관련 종사자가 있다”면서 “물론 독일과 한국은 비교 대상은 아니지만 그만큼 어린 선수들의 발굴과 육성에 신경 써야 한다”고 강조했다. 또 “이를 위해서 가장 중요한 건 세 가지인데 그건, 인내심과 뚜렷한 계획, 그리고 자금력”이라고 덧붙였다. 아시안컵을 통해 강조했던 ‘점유율 축구’가 실제 지향점과 괴리가 있었다는 지적에 대해서는 “두 차례 호주전 가운데 첫 경기는 우리가 36%(32.8%대 67.2%) 뒤졌지만 이겼고, 두 번째는 점유율이 비슷했지만 졌다. 둘 중에 한 경기를 선택하라면 결승전을 고르겠다”고 잘라 말한 뒤 “점유율은 골키퍼에게 백패스를 하거나 자기 진영에서 공을 돌리는 게 아니다. 문제는 점유율을 높이더라도 위협적인 장면을 연출하지 못하는 데 있다”고 설명했다. 그는 또 “도대체 나의 축구가 어떤 색깔인지 모르겠다고 한 국내 지도자가 말을 하던데, 남들이 다 볼 수 있는 뻔한 전술을 쓰기보다는 우리의 ‘패’가 무엇인지를 알 수 없게 하는 전술이 더 효과적이라 생각한다. 우리 대표팀의 포메이션은 알다시피 4-2-3-1이다. 상대가 똑같이 같은 포메이션으로 나올 경우, 승부는 0-0일 수밖에 없다. 포메이션은 숫자에 불과하다. 진짜 중요한 것은 이 숫자에 어떤 의미를 입히느냐다”고 말했다. 이정협을 발굴한 슈틸리케 감독은 “제2의 이정협을 찾아 보겠다. 다음달에 여유를 갖고 많은 것을 실험할 것”이라면서 “밝히긴 곤란하지만 지난해 제주 전지훈련 때 유심히 지켜본 선수가 3명 정도 있었는데 K리그 시즌이 시작되면 이들을 집중적으로 점검할 것”이라고 예고했다. 그는 또 대표팀의 스트라이커 대열에 합류한 이정협에 대해 “‘군데렐라’ 얘기도 있지만 조심해야 한다. 스타가 되려면 노력을 더 많이 해야 한다. 다행인 것은 이정협은 모든 지도자가 함께하고픈 선수라는 점”이라면서 “그는 항상 자신에게 요구하는 점을 이해하고 끊임없이 노력한다. 훈련장에서 보여준 좋은 모습을 경기 때 그라운드에서 보여주려고 노력한다”고 여전한 믿음을 나타냈다. 이번 대표팀 23명 모두가 이런 자세를 유지했기 때문에 자신은 행복한 감독이었다고 말한 슈틸리케 감독은 “한국대표팀 감독으로서 장기적인 목표를 말하자면 한국 축구가 직장에서, 그리고 가정에서 많은 화제가 됐으면 하는 것”이라면서 “지난 FA컵 축구 준결승 TV중계가 중간에 끊어져 깜짝 놀랐다. 관중이 불과 몇 백명에 불과해 더 놀랐다”고 말했다. 구체적이고 현실적 목표를 묻는 말에는 “한국이 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 30위 안에 들었으면 좋겠다”고 말을 맺었다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

“우승보다 값진 자부심을 갖고 떠납니다.” 한국 축구 국가대표팀의 맏형 차두리(35·FC서울)가 호주 아시안컵을 끝으로 14년간 정들었던 태극마크를 반납했다. 27년 만에 아시안컵에서 준우승을 일군 대표팀과 함께 1일 인천공항을 통해 입국한 차두리는 그동안 함께 고생했던 후배들과 아쉬운 작별 인사를 나눈 뒤 공항을 나섰다. 그는 앞으로 소속팀 경기에만 집중할 계획이다. 귀국 환영식이 열린 인천공항 밀레니엄홀에는 500여 팬들이 몰려 뜨거운 함성과 박수로 대표팀을 맞았다. 차두리는 전날 호주 시드니 스타디움 오스트레일리아에서 열린 호주와의 결승전을 마친 뒤 “태극마크의 자부심을 느껴 행복하다. 이제 다시 태극마크를 달고 뛸 일은 없다”며 국가대표 은퇴 소감을 밝혔다. ●차 “열심히 뛴 후배들에 무한 감사” 이어 “후배들이 마지막까지 투쟁을 해 줬다. 그래서 나한테 우승은 아니지만 마지막으로 좋은 선물을 줬다”고 대표팀 후배들에게 감사의 뜻을 전했다. 후배들은 아시안컵 우승 트로피를 차두리의 은퇴 선물로 안기겠다고 입을 모았으나 1-2 석패로 뜻을 이루지 못했다. 차두리는 시드니의 대표팀 숙소를 떠나면서 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 “나의 마지막 축구여행은 끝이 났다! 비록 원하는 목표는 달성하지 못했지만 너무나 열심히 뛰어준 사랑스러운 후배들에게 무한 감사를 보낸다”는 글을 남겼다. 그는 “난 정말 행복한 축구선수다. 대한민국 국가대표 파이팅”이라며 시드니 숙소에서 후배들과 어울려 찍은 셀프카메라 사진을 첨부했다. 2001년 11월 8일 세네갈과의 평가전에서 처음으로 대표팀 유니폼을 입은 그는 호주전까지 모두 75차례 A매치에 출전, 4골을 기록했다. 월드컵 4강 신화를 경험했고 2010년 남아공월드컵에서는 한국축구의 사상 첫 원정 월드컵 16강의 기쁨을 맛보기도 했다. ●소속팀 K리그 서울 경기에 전념 지난해 대표팀에서 은퇴하려던 그는 울리 슈틸리케(61) 대표팀 감독의 간곡한 요청에 따라 마지막 불꽃을 살랐다. 우즈베키스탄과의 8강 연장 후반전 폭풍 같은 드리블로 60m가 넘는 거리를 돌파, 손흥민에게 정확한 크로스로 쐐기골을 도와 화제가 됐다. 한국축구의 영웅 차범근(62) 전 축구대표팀 감독의 장남인 그는 폭발적인 스피드와 강력한 파워, 지치지 않는 체력을 앞세운 플레이로 영화 속 로봇 캐릭터 ‘터미네이터’와 자신의 성(姓)을 합성한 ‘차미네이터’란 별명을 갖고 있다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

2015년은 K리그가 출범한지 32년이 되는 해입니다. K리그가 아시아 축구의 중심이 되었던 80년대 초창기 시절부터 최전성기인 90년대를 거쳐, J리그와 C리그의 강력한 도전을 받으며 자웅을 겨루고 있는 지금까지 정말로 많은 선수들이 K리그를 빛내주었습니다. 포항의 주포 황선홍, 전북과 성남에서 큰 족적을 남긴 김도훈, LG와 안양 그리고 수원에서 활약했던 ‘날쌘돌이’ 서정원, 부산 대우 로얄즈에서 90년대 K리그의 흥행을 이끌었던 안정환까지. 30년 동안 수많은 레전드들이 K리그를 질주했습니다. 그들의 노력과 헌신이 있었기에 우리의 K리그는 턱없이 부족한 자본과 인프라 속에서 일본과 중국에게 강력한 도전을 받고 있음에도 불구하고, AFC챔피언스리그에서 총 10회의 우승을 차지하면서 아시아의 맹주로 호령할 수 있는 것이겠지요. 이런 수많은 K리그의 레전드 중에서도 화려한 족적을 남긴 원조 꽃미남이자 야생마였던 ‘김주성’ 선수를 기억하십니까? 그는 1989년부터 1991년까지 3회 연속으로 아시아 축구 연맹이 선정한 아시아 올해의 축구 선수로 뽑혔습니다. 당시의 올해의 아시아 선수상은 기자단 투표로 선정하는 방식이었습니다. 1994년부터 연맹에서 선정하는 식으로 바뀌었으나, 지금까지도 3번 연속 이 상을 수상한 선수는 없었습니다. 김주성은 유일하게 3연속으로 이 상을 수상하면서 K리그를 아시아의 최고로 만드는데 일등공신의 역할을 했습니다. 김주성은 대학 시절부터 두각을 드러내기 시작했습니다. 조선대학의 간판 스트라이커로서 폭발적인 스피드와 화려한 개인기로 축구팬들을 열광시켰습니다. 잘생긴 외모까지 갖춘 터라 언론에서도 주목했습니다. 1985년, 대통령배 국제 축구 대회에서 A대표팀에 처음으로 뽑힌 그는 데뷔전부터 첫 골을 넣으며 선수생활을 화려하게 시작했습니다. 대표팀 최연소로 발탁된 1986년 월드컵에서는 조별예선 세 경기에 모두 출전하며 ‘1990년 이탈리아 월드컵을 빛낼 예비스타 10인’에까지 선정될 정도로 뛰어난 재능을 선보였습니다. 월드컵 이후에는 홈에서 펼쳐진 86아시안게임에서 대표팀을 우승시켰습니다. 그 덕에 당시에는 받기 어려웠던 병역혜택까지 받아 훗날 독일로 진출할 수 있었습니다. (바로 진출할 수 없었던 이유는 당시 ‘병역 혜택 해당 종목에서 5년간 국내리그에서 봉사해야 한다’는 규정이 있었기 때문입니다) 1987년 대우 로얄즈에 입단한 뒤, 그 해 K리그 우승에 크게 공헌하여 신인상(28경기 10골 기록)을 받게 되었습니다. 이때의 K리그는 흥행의 최전성기였습니다. 지금 프로야구가 800만 관중을 유치할 정도로 열풍이 불고 있는 것처럼, 당시의 K리그는 아시아에서 가장 많은 관중수를 자랑하는 리그였습니다. 근래의 야구 열풍에도 여성 관중들을 빼놓고는 얘기할 수 없는 것과 같이 그때의 K리그에도 여성관중들이 상당히 많았습니다. 이 중심에는 찰랑찰랑한 긴 머릿결을 아이콘으로 하여 빠른 스피드로 여학생들의 마음을 사로잡은 김주성이 있었지요. (김주성이 긴 장발로 인기를 얻자 이때부터 국내 축구계에도 장발족들이 하나 둘씩 나타나기 시작했습니다) 1991년 팀의 두 번째 리그 우승을 이끈 김주성은 해외에서도 자신의 능력을 시험해보고 싶었습니다. 마침 독일 분데스리가의 보쿰에서 이적제의가 오자 그는 뒤도 돌아보지 않고 그 제안을 받아들였습니다. 1992년 여름의 일입니다. 하지만 ‘아시아인은 유니폼 팔이’란 편견이 남아있던 당시의 유럽무대에서 김주성은 중용되지 못했습니다. 차범근이 독일 무대에서 성공적으로 활약했었기 때문에 다른 유럽 국가들에 비해서는 분데스리가가 편견이 조금 덜 했으나, 차별이 아예 없을 순 없었습니다. 92/93시즌 결과 팀은 16위로 2부 리그로 강등되고 말았습니다. 김주성은 힘 한번 써보지도 못하고 팀이 강등당하는 것을 보고만 있어야 했습니다. ‘이환위리(以患爲利)’라는 말이 있습니다. 위기를 잘 넘기면 곧 새로운 기회가 찾아 온다는 뜻입니다. 김주성의 인생에 있어서도 이는 다르지 않았습니다. 2부 리그에 내려간 것이 오히려 김주성에게는 기회가 되었습니다. 2부 리그에서 그의 활약은 돋보였습니다. 아니 독보적이었다고 말해도 무방할 정도였습니다. 팀의 주전 윙 포워드로 활동하면서 '10월 베스트 일레븐'에 선정되는 등 유럽 이적 후 최고의 활약을 선보이며 팀을 2부 리그의 정상에 올려놓았고, 최종적으로 팀을 1부 리그로 승격시켰습니다. 당시 슈뵈른트(Schwörend) 보쿰 감독은 김주성의 플레이를 높게 평가했습니다. 키커지를 통해 그를 “한국에서 내려온 보석”이라고 인터뷰하기도 했으니까요. 하지만 그는 근본적으로 아시아 축구 자체를 얕잡아보던 닫힌 사고를 지닌 감독이었습니다. 팀이 2부 리그로 떨어지자 핵심 선수들이 주급 문제로 타 클럽으로 이적했고 그래서 김주성을 사용했던 것이었죠. 1부 리그로 돌아오자 슈뵈른트 감독은 늘어난 재정을 바탕으로 다른 공격수를 영입했고 김주성은 다시 벤치로 돌아가야만 했습니다. 혼신의 힘을 다해 뛰어서 팀을 1부 리그로 승격시켰지만 그에 걸맞은 대우를 받지 못하자 김주성은 국내 복귀를 결심하게 됩니다. 한국 축구를 더 널리 알리기 위해 K리그의 수많은 팬들을 뒤로하고 독일 행을 택했던 그였지만, 그것은 축구에 대해 좋은 기억만 가지고 있던 그에게 절망을 안겨주었습니다. 2004년, 모 스포츠신문과의 인터뷰에서 “독일행 실패 이후 은퇴까지 고려했었다”고 말했을 정도니까요. 1994년 친정팀 부산 대우 로얄즈로 복귀한 그는, 1995년 6월 17일 유공전부터 수비수로 보직을 변경하여 출전하였습니다. 독보적인 스피드와 해외에서 경험하고 온 노련미까지 더해지자 K리그의 수비수들은 그를 감당하기 어려웠습니다. 1997년 자신의 K리그 통산 3번째 우승과 함께 K리그 MVP를 받으며 최고의 한 시즌을 보냅니다. '독일 시절, '차별'을 체험하면서 축구가 싫어졌던 그는 자신이 은퇴하기엔 축구가 너무 하고 싶다는 것 또한 잘 알고 있었습니다. 그가 독일에서 축구에 대해 느꼈던 절망과 회의감은 K리그에서 다시 사랑을 받아야만 치유가 되는 병과 같았던 것이었습니다. 이 때문에 그는 K리그 복귀 이후에 더 열심히 뛰었고, 결국 97년도 MVP를 받으며 화려하게 부활할 수 있었던 것입니다. 김주성은 1999년 시즌을 끝으로 자신의 영원한 친정팀인 부산 대우 로얄즈에서 은퇴했습니다. 팀은 그를 기리기위해 그의 백넘버 16번을 영구 결번으로 결정했습니다. 한국 축구에서 ‘영구 결번’(永久缺番, retired number)이란 개념이 나온 것 자체가 처음이었습니다. 비교하기는 어려운 면이 있지만, 굳이 비교하자면 AC밀란의 ‘프랑코 바레시’나 인테르나치오날레의 ‘주세베 베르고미’가 받은 영구 결번보다 더 값진 것이었습니다. 그들은 영구 결번에 대한 개념 자체가 있었던 상태에서 꾸준함과 성실함 그리고 팀에 대한 애정을 인정받아 선택된 선수들이었습니다. 그러나 김주성은 영구 결번이란 개념이 없었던 한국의 K리그에 처음으로 ‘영구 결번’이라는 제도를 생각하게 만들 정도로 화려한 업적을 보여준 셈이니까요. 실제로 그가 K리그에서 보여준 업적과 팬들에게 얻었던 인기는 대단했습니다. 1999년 11월 25일, 김주성은 속초시에서 은퇴 경기를 가졌는데, K리그에서 은퇴 경기가 열린 것도 이때가 최초였습니다. 그가 없었다면 우리나라에 영구 결번이란 개념이 들어오게 되기까지는 몇 십 년이 더 걸렸을지도, 아니 아직까지 들어오지 않았을 수도 있겠지요. 은퇴 후 행정가로서의 길을 걸으며 지금은 동아시아축구협회(EAFF, East Asia Football Federation)의 사무총장을 맡고 있는 그는, 32년사 K리그를 통틀어 최고의 레전드로서 앞으로도 자국리그의 발전을 위해 영원히 노력하는 영원한 '부산 대우의 16번'으로 기억될 것입니다. 김용표 인턴기자 nownews@seoul.co.kr

현재 중국의 C리그는 ‘엄청난 투자자본 유치’와 더불어 ‘유명 외국 선수’들의 유입으로 날로 규모가 발전하고 있습니다. 前 수원 삼성 선수였던 리웨이펑(李瑋鋒 ‧ 은퇴)도 작년 11월에 한국을 방문하면서 “예전보다 K리그와 C리그의 격차가 좁혀진 것 같다. 내가 뛰었던 시절처럼 K리그가 중국 슈퍼리그를 압도하지는 못하는 상황이라는 느낌도 든다”고 말했습니다. 덧붙여 “원인은 여러 가지가 있지만 근래 한국 구단에 투자가 적은 것과 슈퍼리그에 자국의 레전드와 해외 레전드가 은퇴하기 전에 1년이라도 뛰는 문화가 자리 잡은 것이 가장 큰 까닭이 아닌가 싶다”라고 자신의 생각을 밝혔습니다. 자국리그의 발전은 고스란히 국가대표팀의 발전으로 이어지게 되어있습니다. 중국도 언제까지나 ‘공한증’을 겪으며 월드컵에 출전하지 못하란 법이 없지요. 이번 아시안 컵 경기를 보면 쉽게 알 수 있듯이, 그들이 예선에서 거둔 3승은 단순히 운으로만 치부할 수 없는 성과임에 분명합니다. 대표팀의 성과로 이어진 자국리그의 성장도 그 핵심에 해외리그에서 뛰고 돌아온 자국의 레전드 선수들이 있었기 때문에 가능했습니다. 2010년부터 중국 국가대표팀의 주장을 맡고 있는 ‘정쯔(Zhèng Zhì)’도 2007년부터 2년 간 잉글랜드의 찰튼 애슬레틱에서 뛴 해외파 출신입니다. 그는 찰튼 시절 55경기 9골을 기록하며 준수한 활약을 보였지만 찰튼의 강등을 막지는 못했습니다. 그 후 슈퍼리그로 복귀했다가 2009년 9월 셀틱으로 이적한 그는 레인저스와의 데뷔전에서 페널티킥을 얻어내며 2-1승리의 일등공신이 되기도 했었는데요, 안타깝게도 주전 경쟁에서 밀리며 백업으로 활동하면서 16경기만을 출전하는데 그쳤습니다. 2010년부터 다시 자국리그의 광저우 헝다로 복귀하며 전천후 미드필더로서 핵심 맴버로 활약하고 있습니다. 정쯔와 함께 중국 축구팬들이 가장 좋아하는 선수가 한 명 더 있습니다. 바로 중국인으로서는 유일하게 EPL에서 기립박수(Standing Ovation)를 받은 ‘순 지하이(Sūn Jìhǎi)’입니다. 1995년 다렌 왕다에서 데뷔한 그는 데뷔 초부터 안정적인 수비와 함께 정교한 크로스로 인정을 받았습니다. 폭넓은 활동량을 가진 그는 1999년 국가대표팀 동료인 판즈이(Fan zhiyi ‧ 現 상하이 둥야 감독)가 있는 EPL의 크리스털 펠리스로 이적하면서 해외 생활을 시작했습니다. 하지만 ‘아시아 선수는 유니폼 팔이’라는 고정관념을 깨부수기는 상당히 어려웠습니다. 결국 그는 중도에 다시 슈퍼리그로 돌아와야만 했고, 자신의 실력을 더 갈고 닦으면서 언젠간 다시 찾아올 기회를 위해 칼을 갈았습니다. 2002년 맨체스터 시티로 이적하며 다시 EPL에 복귀한 순지하이는 자신의 실력을 세계에 뽐낼 기회를 맞이했습니다. 일각에서는 여전히 “유니폼 판매를 위한 마케팅 술수”라는 이야기가 흘러 나왔지만, 전혀 아랑곳하지 않았습니다. 자신만의 활동량과 투지를 보이며 묵묵히 연습에만 임했습니다. 그런 그의 성실한 모습을 본 스튜어트 피어스(Stuart Pearce ‧ 現 노팅엄 포레스트 감독)는 그를 “화려한 스킬은 없지만 다부진 수비능력을 가진 선수”라고 평가하며 앞으로 중용할 의사를 내비쳤습니다. 02/03 시즌 중반부터 팀의 주전 윙백으로 낙점 받은 순 지하이는 팀을 강등권 싸움에서 구하기 위해 고군분투했습니다. 쉴 새 없이 뛰어다니는 그의 헌신 덕에 맨 시티는 17위로 가까스로 잔류에 성공했습니다. 13억 중국인들은 물론이고 맨 시티 팬들의 마음속에 ‘SUN’이라는 이름을 제대로 각인시킨 시즌이었습니다. 그가 맨 시티의 주전 수비수로 자리매김하면서 맨 시티에는 수많은 중국인 팬들이 생겨났습니다. 그들은 ‘더 차이니즈 시티즌'(The Chinese Citizen)이라는 애칭으로 불리기도 했지요. 2004년, 끔찍한 부상이 그의 주전 자리를 빼앗아 갔습니다. 그가 재활을 하는 동안 팀은 많은 투자의 효과를 보며 예전의 강등권 팀에서 중위권으로 서서히 올라갔습니다. 하지만 그의 수비능력과 근면성실함은 새로 부임한 에릭손(Sven Goran Eriksson ‧ 現 상하이 SIPG FC감독)감독에게도 인정을 받았습니다. 에릭손은 MCTV인터뷰에서 “솔직히 중국 선수는 한 명도 모른다. 그런데 이제는 한 명은 알아둬야 할 것 같다. 그는 전술에서 활용할 가치가 많다”라고 말하며 순 지하이를 치켜세웠습니다. 에릭손 감독 하에서 순 지하이는 주전과 교체를 넘나들며 자신의 주어진 역할에 충실했습니다. 기복 없는 꾸준함으로 EPL을 보는 모든 팬들에게 “SUN”이라는 이름을 각인 시킨 순 지하이. 2008년 탁신 총리가 맨체스터 시티를 이수하기까지 7년간 맨체스터 시티에서 활약하며 프리미어리그 130경기 출장이라는 업적을 달성했습니다. 하지만 새로운 구단주의 부임 후, 현재와 같은 강력한 맨 시티를 이루고 싶었던 팀의 입장에서는 그는 다소 부족한 선수가 되어버렸습니다. 결국 그는 2009년 자국리그의 청두 블레이즈(Chengdu Blades ‧ 청두 티옌청으로도 불림)로 돌아왔습니다. 2008년 5월 22일 사우스 차이나(China Athletic Association ‧ 홍콩의 1부리그 팀으로 마테야 케즈만과 니키 버트가 이곳에서 뛰고 은퇴했다)와 마지막 친선경기를 가진 것이 그가 마지막으로 시티의 유니폼을 입고 뛴 경기가 되었습니다. 그때 에릭손은 처음으로 이 노장 충신을 주장으로 임명해 주면서 그의 공로를 치하했습니다. 순 지하이가 슈퍼리그에 돌아오자 중국 팬들은 그가 맨 시티에서 뛸 때보다 더 열광했습니다. EPL의 주전으로 뛰었던 선수가 자국리그에서 뛰는 것을 볼 수 있다는 생각에 매일 매일 축구장을 찾았습니다. 비교해보자면 기성용 선수가 스완지에서 오랫동안 뛰고 난 후 EPL에서 돌아와 K리그 구단에서 뛰게 된 것입니다. 얼마나 자랑스럽고 고마울까요? 2012년 1월, 그는 에티하드 스타디움(Etihad Stadium, 옛 명칭 시티 오브 맨체스터 스타디움) 방문을 초대받았습니다. 새해를 맞이하는 기념행사에 초대된 것입니다. 맨 시티 구단에서는 그의 공헌을 기억하고 있었고, 보답하기 위해 자리를 만들어준 것입니다. 그는 경기장에서 팬들에게 “제가 맨 시티에 있었을 때 이 팀은 제게 최고였습니다. 지금은 EPL에서, 세계에서 최고의 팀이 되었습니다. 정말 기쁩니다”라고 말하며 자신을 기억해주는 팬들에게 감사를 표시했습니다. 그의 헌신을 잊지 않았던 맨 시티의 팬들은 그에게 기립박수와 환호성으로 레전드 대우를 해주었구요. ‘기립박수’는 순 지하이가 중국의 레전드를 넘어 세계적인 클래스의 선수였다는 것을 다시 한 번 일깨워주는 대목이었습니다. 그는 2009년 청두 블레이즈 입단식을 가지면서 “팬들의 성원에 보답하기 위해 다리가 부러질 때까지 뛰겠습니다. 중국 축구를 위해 헌신하겠습니다.”라고 말했습니다. 7년이 지난 지금, 그는 아직까지도 슈퍼리그 흥행의 선두에서 팬들을 위해 뛰고 있습니다. (현재는 구이저우 런허 FC 소속) 단순히 천문학적인 투자로 슈퍼리그가 많은 성장을 거두었다고 생각한 분들이 많습니다. 하지만 ‘돈으로 모든 것을 살 수는 없다’는 말이 있습니다. 팬들의 마음이 특히 그렇지요. 팬심이 떠난 리그는 도태될 수밖에 없습니다. 그런 면에서 볼 때, 자국리그에서 뛰는 것을 맨 시티에서 뛰는 것과 똑같은 마음가짐으로 뛰었고, 지금도 뛰고 있는 순 지하이가 그 중심에서 팬들과 소통했기 때문에 슈퍼리그가 지금처럼 발전할 수 있었습니다. 동영상 보기 http://youtu.be/lk82VmYYub0 김용표 인턴기자 nownews@seoul.co.kr

전반 20분 이정협(상주)의 선제골이 터지자 울리 슈틸리케 대표팀 감독은 환호하는 코칭스태프와 달리 그저 오른 주먹을 가볍게 쥐어 보였을 따름이었다. 왜 그랬을까? 슈틸리케 감독은 지난해 12월 K리그 시상식에 일부러 참석해 이동국(전북)과 얘기를 나눴다. 김신욱(울산)과 이동국이 부상으로 이탈한 상황에 가장 골치 아픈 포지션으로 공격수를 꼽았던 슈틸리케 감독은 그 같은 난국을 돌파하는 힘으로 이정협의 ‘타깃맨’ 역할을 누누이 강조해 왔다. 이날 이정협의 선제골은 물론, 김영권(광저우 헝다)의 추가골을 돕는 장면까지 모두 슈틸리케 감독의 선택이 옳았음을 증명한 것이었다. 자신의 눈이 정확하다는 것이 증명된 순간, 환호하기보다 당연하다는 메시지를 선수들에게 차분히 전달하고 싶었던 것으로 보인다. 그의 지략도 돋보였다. 이란과의 준결승에서 승부차기 투혼을 펼쳐 지친 이라크 선수들을 괴롭히기 위해 오른쪽 미드필더로 빠르고 직선적인 성향의 한교원(전북)을 내보내 측면 돌파를 노렸다. 다소 과하다 싶을 정도로 그가 그라운드를 누빈 것은 모두 슈틸리케 감독의 계산에 따른 것이었다. 후반 시작과 함께 한교원을 빼고 투입된 이근호(엘자이시)는 동점이나 역전을 노리고 득달같이 달려드는 이라크의 힘을 빼기 위해 더 내달렸다. 활동량이라면 둘째가라면 서러울 이근호는 왕성하게 그라운드 오른쪽을 누볐다. 슈틸리케 감독은 후반 10분여를 남기고 남태희(레퀴야 SC) 대신 장현수(광저우 푸리)를 투입해 수비에 더 무게를 실었고, 후반 막바지 기성용(스완지시티)을 쉬게 하고 한국영(카타르 SC)을 넣어 완벽히 뒷문을 걸어 잠갔다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

2015시즌 프로축구 K리그가 오는 3월 7일 전북과 성남의 빅매치로 9개월 동안의 대장정에 돌입한다. 한국프로축구연맹(총재 권오갑)은 25일 올 시즌 K리그 일정을 확정, 발표했다. 공식 개막전은 3월 7일(토) 오후 2시 지난해 K리그 클래식 우승팀 전북과 FA컵 챔피언 성남 간 맞대결이다. 클래식은 총 12개팀이 11월 29일까지 팀당 38경기씩 총 228경기를 치른다. 라운드 로빈(33R) 방식으로 정규 라운드를 치른 뒤 1~6위, 7~12위의 상·하위 그룹 ‘스플릿 라운드’에서 팀당 5경기를 더 치러 우승팀을 가린다. 서울 연고의 ‘복수 구단’ 시대를 연 이랜드FC의 참가로 11구단 체제를 맞은 K리그 챌린지(2부)는 3월 셋째 주말인 21일 안양-수원FC 전으로 막을 올린다. 정규 라운드는 팀당 36경기에서 40경기로 늘어나고 홀수팀 운영으로 인해 매 라운드 1팀씩 휴식하게 된다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘용병(傭兵)이 한 해 농사를 좌우한다.’ 국내 프로스포츠에서 용병으로 불리는 외국인 선수의 존재감이 갈수록 커지고 있다. 종목마다 편차는 있지만 외국인 선수의 활약이 우승컵의 향방을 가늠할 정도가 되고 있다. 외국인 선수가 활약하며 경기 수준이 높아졌다는 밝은 면이 있지만 국내 선수들의 설 자리가 좁아지는 그늘도 존재한다. ●등록 선수의 8.5%나… “경기 수준 높였다” 23일 한국야구위원회와 한국프로축구연맹, 한국배구연맹, 프로농구연맹 등에 따르면 4대 프로스포츠에 130명의 외국인 선수가 몸담고 있다. 1군 위주로만 등록 선수를 따지면 1531명 가운데 외국인 선수가 8.5%를 차지한다. 하지만 외국인 선수 대부분이 주전 멤버로 출전하는 만큼 실제 비중은 20%에 육박하고 있다. 원래 용병이란 표현에는 ‘금전적 보수를 받고 복무하는 군인’이라는 낮잡는 뜻이 담겨 있다. 하지만 국내 선수를 가리키는 ‘토종’이란 표현과 대비해 혼용되고 있다. 프로스포츠 가운데 가장 먼저 1983년부터 외국인 선수제를 도입한 프로축구의 경우 K리그 클래식(1군) 12개 팀 등록 선수 416명 중 외국인 선수가 32명이나 된다. 외국인 비중은 7.7%지만 실제로는 11명 선수 중 4명(아시안쿼터 1명 포함)까지 경기에 나설 수 있다. 1983년 출범 당시 2명이었던 출전 선수 숫자가 차츰 늘고 있다. 초기에는 동유럽 출신 선수가 많았지만 최근에는 브라질 등 남미 출신이 주를 이루고 있다. 2부 리그인 K리그 챌린지 10개 팀에도 22명의 외국인 선수가 등록돼 있다. 1998년 외국인 선수제가 처음 도입된 프로야구의 올 시즌 외국인 선수는 10개 팀에 모두 31명이다. 올해부터 팀별 엔트리가 27명으로 늘어나 270명의 선수가 경기에 나선다. 전체의 11.5%가 외국인 선수인 셈이다. 특히 프로야구는 ‘투수놀음’이란 말처럼 외국인 선수 상당수가 투수 위주로 꾸려진다. 프로농구는 팀당 2명씩 외국인 선수를 보유할 수 있다. 남자농구(KBL) 10개 팀에 20명, 여자농구(WKBL) 6개 팀에 12명의 외국인 선수가 있다. 남자농구 등록 선수(180명)의 11.1%, 여자농구 등록 선수(111명)의 10.8%를 차지하고 있다. 남녀 통틀어 한 명의 예외도 없이 미국 국적이란 점이 이채롭다. ●의존도 너무 커… “국내 선수 입지 약화” 우려도 프로배구는 남자 7개 팀과 여자 6개 팀에 각 1명씩 13명의 외국인 선수를 보유하고 있다. 경기당 출전 선수가 19명이지만 6명의 주전 멤버에 포함돼 경기에 나선다. 외국인 상당수가 쿠바 출신 공격수다. 2005~2006시즌 도입 당시 외국인의 공격 점유율은 남자의 경우 14.6%에 불과했지만 2013~2014시즌에는 41.8%를 기록했다. 외국인 선수 1명이 팀 공격의 40% 이상을 책임지는 셈이니 문제라 하지 않을 수 없겠다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr 강신 기자 xin@seoul.co.kr

■K리그 우리나라 프로스포츠 무대에서 외국인 선수가 뛴 것은 1983년 프로축구 K리그가 효시다. 외국인 선수 운영은 타 종목에 견줘 다르지만 이들이 팀에서 차지하는 비중이 점점 더 높아지는 건 다른 프로 3대 종목과 같다. 시즌 전 옥석을 가려내는 ‘용병농사’가 해당 시즌 성적을 가늠한다는 것은 이제는 조금도 낯선 말이 아니다. 지난 22일 호주 멜버른에서 펼쳐진 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강전. 전반 우즈베키스탄의 첫 교체 투입 선수는 티무르 카파제(34)였다. 그는 2011년 한 시즌을 K리그 그라운드에서 뛴 ‘지한파’ 가운데 한 명이다. 물론 우즈베크 벤치에는 지난 시즌 경남FC에서 뛴 세르베르 제파로프(33)도 있었다. 이들은 빙산의 일각이다. 그동안 K리그에는 수많은 외국인 선수들이 거쳐 갔다. K리그 원년 당시 포항제철이 브라질 출신의 세르지오와 호세 등 2명을 영입한 것이 시초다. 이듬해인 1984년에는 7명으로 늘더니 10여년이 흐른 1996년에는 49명으로 급격한 상승곡선을 그렸다. 지난해 한 차례 이상 K리그 그라운드를 밟은 선수는 클래식(1군) 챌린지(2군)를 포함, 모두 55명. 풍부한 공급은 질적 성장으로 이어졌다. 골 점유율을 보면 첫해 단 한 골도 없었고 이듬해에도 전체 295골 가운데 22골을 넣어 7.5%(22골/295골)로 보잘것없었지만 1996년에는 20%(93골/442골)를 넘어섰다. 2004년에는 47.1%(138골/293골)로 정점을 찍었다. 지난해에는 497골 가운데 126골이 외국인 선수들의 발끝에서 나와 25.4%를 차지했다. 골 점유율이 2004년 당시보다 대폭 줄어든 건 역시 긴축 재정으로 구단 살림이 슬림화되면서 주요 외국인 선수들이 빠져나갔고, 상대적으로 이동국 등 토종들의 활약이 두드러졌기 때문이다. 나라별 변동 추이도 주목할 만하다. 한때 인기를 끌었던 동유럽 출신 선수들을 대신해 최근에는 적응력이 뛰어난 브라질 출신들이 그 자리를 메우고 있다. 동유럽 출신들은 비교적 적은 몸값과 신체적 우월함을 내세웠지만 투자에 견줘 저조한 성적으로 인기가 시들해졌다. 반면 ‘삼바’ 출신 선수들은 적응력이 높다. ‘축구의 나라’답게 기량도 받쳐 주고 국내 선수들과의 친화력도 뛰어나다는 평가다. 지난해 시즌 초에 등록된 50명(1, 2군 포함)의 외국인 선수 가운데 절반이 넘는 28명이 브라질 출신이었다. 시즌 중 K리그 그라운드를 밟은 선수 12명 가운데는 2명만 빼고 나머지 10명의 국적이 브라질이었다. 개막이 40여일 남은 2015시즌도 크게 다르지 않을 전망이다. ‘디펜딩 챔피언’ 전북은 2009~2013년 여름까지 4년 반 동안 전북에서 뛰며 두 차례 K리그 우승을 이끌었던 에닝요의 재영입 작업에 들어갔고, 레오나르도 외에 남은 한 자리도 브라질 용병으로 채운다는 방침이다. 2013시즌부터 외국인 선수 없이 국내 선수로만 팀을 꾸렸던 포항도 브라질 출신 공격수 안드레 모리츠와 티아고를 영입해 새 시즌 맞이에 나섰다 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr ■V리그 프로배구판에서 ‘걸출한 외국인 선수=우승’ 공식은 2005~2006시즌 현대캐피탈의 루니 이후로 굳어졌다. 2005년 프로배구 V리그를 출범한 한국배구연맹(KOVO)은 두 번째 시즌인 2005~2006시즌부터 외국인 선수의 출전을 허용했다. 당시 키 206㎝ 최장신 용병 루니의 활약은 눈부셨다. 상대 블로커들은 높은 곳에서 내리찍는 루니의 공격에 속수무책이었다. 루니는 한국 데뷔 첫해 현대의 정규 시즌과 챔피언 결정전 통합 우승을 이끌었다. 정규 리그와 챔피언 결정전 최우수선수(MVP)까지 독식했다. 2006~2007시즌에도 현대에 챔피언 트로피를 안겼다. 각 구단은 한 명의 외국인 선수가 팀 성적을 좌우할 수 있음을 깨달았다. 치열한 외국인 선수 영입전이 시작됐다. 2007~2008시즌 이래로 싸움의 승자는 언제나 삼성이었다. 삼성은 안젤코(2007~2008, 2008~2009시즌)-가빈(2009~2010, 2010~2011, 2011~2012시즌)-레오(2012~2013시즌부터 지금까지)로 이어지는 막강한 외국인 선수 계보를 원동력으로 7시즌 내내 챔피언 자리를 지켰다. 특히 레오는 프로배구 사상 처음으로 2012~2013, 2013~2014시즌 연속으로 정규 리그와 챔피언 결정전 MVP를 독차지했다. 레오의 선전으로 레오의 고향 쿠바를 주목했다. 지난 시즌 남자부 쿠바 출신 선수가 레오와 대한항공의 산체스뿐이었던 데 반해, 올 시즌 레오와 산체스뿐 아니라 OK저축은행의 시몬, 우리카드의 카메호(현재 퇴출)까지 무려 4명의 쿠바 선수들이 한국 무대를 휩쓸었다. 외국인 선수의 공격 점유율은 출범 이후 꾸준히 상승세를 그렸다. 남자부 2005~2006시즌 14.62%에 불과했던 점유율은 다음 시즌 34.52%에 달했다. 2013~2014시즌에는 41.84%로 40%대를 돌파했다. 이번 시즌 4라운드 현재 남자부 외국인 선수 점유율은 45.32%까지 치솟았다. 여자부 또한 47.39%로 크게 다르지 않다. 박기원(64) 남자 배구 국가대표팀 감독은 “외국인 선수가 독점한 탓에 쓸 만한 토종 라이트를 찾을 수가 없다. 어린 선수들은 아예 라이트 포지션을 기피하고 있다. 장기적으로 한국 배구에 악영향을 미칠 것”이라고 우려하면서도 “출전 시간을 제한하는 등에는 반대한다. 시간이 걸리더라도 우리 선수들의 기량을 세계 수준으로 끌어올리는 것이 정답”이라고 말했다. 이상렬(50) 경기대 배구부 감독 겸 SBS스포츠 해설위원은 “국내 선수들의 기량과 상관없이 외국인 한 명만 잘 뽑으면 된다는 인식이 퍼진 게 가장 큰 문제”라면서 “외국인 선수가 3세트까지만 뛸 수 있게 하는 등 규제를 마련해야 한다”고 강조했다. 이어 “연봉 상한선을 100만 달러 정도 현실적 수준으로 올리고 투명하게 공개하는 것이 급선무”라고 지적했다. 현재 KOVO의 연봉 상한선은 28만 달러다. 이로 인해 각 팀이 각종 수당의 명목으로 ‘뒷돈’을 챙겨주고 있다는 것은 배구계의 공공연한 비밀이다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr