토마토 특유의 붉은색을 띠게 하는 항산화물질 리코펜(라이코펜)이 남성의 생식능력을 향상할 수 있다는 연구결과가 나와, 남성 불임치료에 희망이 되고 있다. 불임은 보통 아이를 낳는 여성의 문제로 생각되지만, 대부분 남성의 정자 문제로 나타난다고 전문가는 말한다. 이 연구는 리코펜이 정자 수치를 70%까지 증가시키는 것을 보여주며 자녀가 없는 부부들에게 새로운 희망을 줄 것이라고 5일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 보도했다. 이번 연구는 미국 오하이오주(州) 클리브랜드 클리닉이 전 세계의 서로 다른 연구팀이 시행했던 12가지 연구를 검토해 발표한 것이다. 이 검토 연구에 따르면 모든 연구는 리코펜이 정자의 수와 운동성을 향상하고 정자기형률을 감소하는 것으로 나타났다. 이는 리코펜이 남성 생식능력 향상에 도움이 되는 것을 보여주는 일반적 패턴의 한 부분이라고 연구를 이끈 아쇼크 아가월 생식의학센터장은 설명했다. 또 다른 연구들에서는 리코펜이 남성의 고환에서 생산된 정자를 전달하는 전립선의 질환을 감소시키는 것은 물론 전립선암으로의 진행되는 것을 늦추고 심지어 중단시키는 것을 보여준다. 클리브랜드 클리닉 연구팀은 이미 원인불명의 불임을 가진 남성들을 대상으로 리코펜을 보충하는 실험을 시작했다고 밝혔다. 이들의 성과는 내년 발표될 것으로 전해졌다. 아가월 센터장은 “리코펜이 남성 불임에 미치는 영향을 분석하는 더 큰 실험이 필요하며 예를 들어 우리가 정자 농도가 평균 기준보다 낮은 불임 남성들에게 리코펜을 보충하는 비교실험을 하는 것처럼 환자들이 이를 이용한 치료법으로 가장 큰 효과를 얻게 됐다는 연구결과들이 나와야 한다”고 말했다. 또한 영국의 불임치료 지원단체인 ‘불임 네트워크’는 이 연구를 토대로 앞으로 1년간 불임인 부부들이 매일 고함량의 리코펜을 보충하는 실험을 통해 임신이 될 수 있는지 조사하는 실험을 시작한 것으로 전해졌다. 이번 연구결과는 영국의 불임 전문가들에게도 환영을 받고 있다. 케임브리지셔 번홀에 있는 세계 최초의 시험관수정(IVF) 클리닉의 공동설립자인 시몬 피셀 박사는 “이번 연구는 리코펜이 정자 피해를 낮추는 것을 보여준다”면서 “일부 경우는 리코펜이 손상된 정자의 비율을 낮췄고 다른 경우에는 정자 운동성을 향상하는 것으로 나타났다”고 말했다. 이어 “이제 앞으로의 과제는 이로 인해 임신률이 향상되는지 다음 단계를 증명하는 것”이라면서 “매우 비슷한 증상을 지닌 많은 남성을 대상으로 한 연구가 필요할 것”이라고 덧붙였다. 사진=포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

한 날 한시에 태어나는 쌍둥이에게 ‘8살’이라는 나이차가 존재할 수 있을까? 쉽게 믿기지 않는 이야기의 주인공은 영국 체셔주에 사는 재스민 블링턴(女), 사이먼 블링턴(男) 쌍둥이 남매다. 재스민과 사이먼의 엄마인 리사(48)는 8년 전 체외수정(IVF) 시술을 받았고, 동시에 수정된 배아 중 일부를 자궁 내 이식한 뒤 임신에 성공했다. 리사 부부는 나머지 수정된 배아를 냉동보관하기로 결정한 뒤, 임신 33주차에 첫째 재스민을 무사히 출산했다. 그리고 7년 뒤, 리사는 재스민의 동생을 갖기 위해 냉동보관한 배아를 되찾았고, 이중 상태가 양호한 배아를 자궁에 이식한 결과 47세의 나이에 기적적으로 또 한 번 임신에 성공했다. 일반적으로 수정된 배아나 난자, 정자 등은 약 10년 동안 냉동보관이 가능한 것으로 알려져 있다. 리사는 “8살 차이에도 불구하고 재스민 출생 당시 몸무게와 사이먼의 몸무게가 똑같아서 매우 놀랐다”면서 “검은 모발까지 똑같아 쌍둥이라는 걸 실감할 수 있었다”고 전했다. 이어 “주변 사람들은 두 아이가 쌍둥이라고 말하면 믿지 못한다”면서 “재스민은 8년 하고도 16일 후에 태어난 쌍둥이 동생의 탄생을 매우 기뻐한다”고 덧붙였다. 37주차에 태어난 사이먼은 태어나자마자 폐렴 증상이 있어 입원했지만, 현재는 건강을 되찾은 상태다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

고단백-저탄수화물 식사가 불임치료를 받는 여성의 임신 성공률을 높일 수 있다는 연구결과가 나왔다. 　미국 델라웨어 생식의학연구소의 제프리 럿셀 박사가 체외수정(IVF)에 의한 불임치료를 받고 있는 여성 120명을 대상으로 식습관과 임신 성공률을 비교분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스가 6일 보도했다. 　매일 섭취하는 총칼로리 중 단백질이 25% 이상을 차지하는 여성은 67%가 임신에 성공한 반면 단백질 섭취량이 이보다는 적은 여성은 32%에 머물렀다고 럿셀 박사는 밝혔다. 　단백질 섭취량이 많고 탄수화물 섭취량이 40% 이하인 여성은 임신 성공률이 80%로 가장 높게 나타났다. 　그의 연구팀은 체외수정을 시작하기 전 이들이 먹은 3일 동안의 식사내용을 조사해 이를 컴퓨터 소프트웨어에 입력, 단백질과 탄수화물의 하루 섭취량을 산출했다. 　단백질은 난자의 질을 결정하는 핵심 요소라고 럿셀 박사는 지적했다. 　이에 대해 뉴욕 대학 의과대학 불임치료센터의 영양학자 킴 로스 박사는 단백질을 많이 섭취하고 탄수화물을 적게 먹는 여성은 다른 여성에 비해 영양소가 풍부한 ‘자연식품’(whole food)을 많이 먹고 영양소가 적은 가공식품을 덜 먹을 가능성이 크다고 논평했다. 　로스 박사는 영양소는 난자만이 아니라 정자의 질에도 중요하다면서 불임치료 시작에 앞서 부부가 함께 영양소를 많이 섭취하도록 권했다. 　이 연구결과는 뉴올리언스에서 열리고 있는 미국산부인과학회 연례회의에서 발표됐다. 　온라인뉴스팀 iseoul@seoul.co.kr 　 　 　 　

세계 최초로 자궁 이식 수술에 성공한 여성이 체외 수정을 통해 임신도 성공했다.　 지난 12일(현지시간) 터키 남부에 위치한 아크데니즈 대학병원 측은 “세계에서 처음으로 자궁이식 수술에 성공한 데리아 세르트(22)가 체외인공수정(IVF) 시술을 통해 임신했다.”고 발표했다. 　 자궁 없이 태어난 세르트는 지난 2011년 8월 사망한 기증자로 부터 자궁을 이식받아 화제가 됐다. 이후 18개월 동안 의료진은 세르트의 난자와 남편의 정자를 추출해 시험관 수정을 시도한 후 자궁에 착상해 이같은 성과를 얻었다. 그러나 임신했다고 해서 출산으로 이어질지는 미지수다. 유산이나 혹은 합병증으로 인한 위험이 도사리고 있기 때문. 병원 측은 “현재까지 세르트의 상태는 매우 양호하다.” 면서 “아이가 잘 자라준다면 8개월 후 제왕절개를 통해 출산할 계획”이라고 밝혔다. 이어 “출산 후 거부 반응이나 감염이 올 수 있어 기증받은 자궁은 다시 적출할 계획”이라고 덧붙였다. 평생 꿈꾸기 힘들었던 아이를 갖게 된 세르트는 기적이 이루어졌다며 기쁨을 감추지 못했다. 세르트는 “사람들이 아들이 좋은지 딸이 좋은지 묻지만 나에게 중요한 것은 건강한 아이가 태어나는 것”이라며 “마치 마법같은 일이 일어나 임신했고 이제 아기를 내 품에 안은 엄마가 되고 싶다.”며 기뻐했다. 한편 병원 측의 이같은 시술 성공으로 선천적 혹은 자궁을 적출한 여성도 임신을 할 수 있는 길이 새롭게 열렸다. 의료 통계에 따르면 약 5000명 중 1명 꼴의 여성이 자궁없이 태어나는 것으로 알려졌다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

갓난아기 두 명을 안고 있는 사진 속 소녀 리비 쿠퍼(3)는 언뜻 보기에 동생들을 맞이하는 언니의 모습이지만, 놀랍게도 위 사진 속 3명의 소녀는 한날 한 시에 수정된 세 쌍둥이인 것으로 알려져 화제를 모으고 있다고 영국 일간지 데일리메일이 29일 보도했다. 세 쌍둥이의 부모인 나다인과 마틴 쿠퍼는 2007년 여러 개의 난자를 채취(과배란 유도)해 체외 수정(IVF·시험관 아기)하는 과정을 통해 6개의 배아를 동시에 만들었고, 이중 하나로 착상을 시도했다. 일반적으로 첫 체외수정 및 착상 성공확률은 10~15% 뿐이지만, 운이 좋게도 나다인은 최초 시도에서 임신에 성공했다. 이 덕분에 2008년 5월 리비가 태어났고 나머지 5개의 배아는 냉동 보관됐다. 3년이 지난 뒤 쿠퍼 부부는 리비의 쌍둥이들을 떠올리고 당시 냉동 보관했던 배아로 또 다시 임신을 시도했다. 이번에는 첫 번째 시도에 성공했을 뿐 아니라 쌍둥이라는 사실을 알게 되자 기쁨은 더욱 커졌다. 지난 5일 태어난 리비의 3살 어린 쌍둥이 자매는 현재 건강상태가 매우 양호하며, 산모 역시 출산 후 빠르게 건강을 회복했다. 리비 역시 자신보다 나이가 어린 쌍둥이 자매에 남다른 애정과 관심을 보이고 있다. 엄마인 나다인은 “담당의사에 따르면 첫 체외수정의 성공 확률이 불과 14%였기 때문에, 우리는 그 대비책으로 많은 배아를 준비해야 했다.”면서 “곧장 임신에 성공한 것도 모자라, 두 번째 시도에서 쌍둥이를 얻게 될 줄은 몰랐다.”고 기쁨을 감추지 못했다. 이어 “나중에 아이들이 크면 세 쌍둥이인데도 불구하고 나이가 다를 수 밖에 없는 이유를 설명할 것”이라고 덧붙였다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

영국에서 세계최초로 잭팟에 시험관아기시술(IVF)을 제공하는 로또가 등장해 논란이 일고 있다. 영국 데일리메일 보도에 의하면 영국 갬블링 협회는 임신클리닉 자문기관인 ‘더 해치’(The Hatch)와의 연계로 오는 30일 ‘IVF로또’를 판매할 예정이다. 로또 모토는 ‘아기를 득템하라’(Win a baby), 로또 가격은 20파운드(약 3만 4천원)다. 1등에 당첨되면 영국 최고의 클리닉에서 2만 5천 파운드(약 4천 3백만 원) 상당의 시험관아기시술을 받는다. 당첨자는 부부에게만 해당하는 것이 아니라 독신자, 동성애자. 노인도 가능하며 이 상품을 가족이나 친구에게 증여할 수도 있다. 부부의 경우 여성 문제로 임신이 되지 않는 경우 난자를 기증받는다. 독신 여성의 경우에는 정자 기증을 받을 수 있고 독신남성의 경우는 심지어 대리모를 통한 출산이 가능하다. 폐경기를 맞이한 여성에게도 난자가 제공된다. 당첨자는 고급호텔에서 숙박을 하며 클리닉까지 운전사가 달린 자가용으로 이동한다. 환자에게는 담당 의사와 24시간 연락이 가능한 전용 휴대전화기도 제공된다. 1등 상품을 제외한 로또 수익금은 불임으로 고생하는 사람들을 위한 영국 NHS(국가 건강 협회)에 투자와 기부금으로 사용된다. 로또는 한 달에 한번 당첨자를 낼 예정이지만 성공적이면 2주에 한번 당첨자를 선정할 예정이다. ’IVF 로또’는 현재 논란의 중심에 놓여있다. ‘도덕적 딜레마’ 그룹의 조세핀 퀸터빌레는 “인간 생식의 자연성을 폄훼하는 행동” 이라며 “인간 출생은 로또의 부산물이 될 수 없으며, 차라리 불임문제 연구에 더 많은 투자를 하는 것이 옳지 않은가?”라고 비난했다. 더 해치의 창설자는 “IVF에 대한 정부 예산의 대폭적인 삭감으로 수천 명의 부부들이 한번 시술에 들어가는 5천 파운드로 고통을 받고 있다.” 며 “이번 로또는 불임으로 고생하는 사람들에게 도움을 주고 예산 삭감에 대한 대처방안이 될 수 있다.” 고 말했다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 김경태 tvbodaga@hanmail.net

올해 노벨 생리의학상 수상자로 체외수정(IVF) 기술을 개발, 시험관 아기 탄생을 가능하게 한 영국 케임브리지대학 생리학자 로버트 G 에드워즈(85) 명예교수가 선정됐다. 스웨덴 카롤린스카 의대 노벨위원회는 4일 “전 세계 10% 이상의 부부를 포함, 많은 사람에게 고통을 안겨주고 있는 불임 치료의 길을 연 에드워즈 박사를 선정했다.”고 발표했다. 에드워즈 교수에게는 1000만 스웨덴 크로네(약 16억 7000만원)의 상금이 수여되며 시상식은 알프레드 노벨의 기일인 오는 12월10일 스웨덴 스톡홀름에서 열린다. 위원회는 에드워즈 박사의 중요한 발견들이 현재의 체외수정 기술로 이어져 새로운 의학 분야가 등장했으며, 현대 의학 발달에 이정표가 됐다고 평가했다. 위원회는 그가 1950년대부터 체외수정이 불임 치료에 활용될 수 있을 것이라는 비전을 가지고 연구한 끝에 ‘인간 난자 성숙 과정’ 등 수정의 중요 원리를 발견하고 1969년 마침내 시험관에서 인간의 정자와 난자를 수정하는 데 성공했다고 밝혔다. 그의 노력으로 1978년 7월25일 세계 최초의 시험관 아기인 ‘루이스 브라운’이 탄생했고, 지금까지 전 세계적으로 400만명 이상의 시험관 아기가 태어났다. 인류의 불임치료 역사상 최고의 쾌거 중 하나로 꼽히는 시험관 아기 시술은 에드워즈 박사와 고(故) 패트릭 스텝토 박사의 공동 연구로 가능해졌다. 스텝토 박사는 체외수정술의 근간을 이루는 ‘난자 채취’에 성공, 에드워즈 박사를 물심양면으로 도왔지만 19 88년 사망해 노벨상 후보에서 제외됐다. 현재 에드워즈 박사와 직접 교류하고 있는 김정훈 서울아산병원 산부인과 교수는 “그는 살아 있는 생식의학의 전설”이라면서 “오늘날 많은 불임 부부의 고민을 해결할 수 있는 시험관 아기를 직접 탄생시켜 인류에 크게 공헌했다.”고 높이 평가했다. 에드워즈 박사는 이날 노벨위원회로부터 수상자로 결정됐다는 소식을 전달받았지만 노환으로 건강이 좋지 않아 아무런 공식 입장도 내놓지 못했다. 노벨위원회는 “불행히도 에드워즈 교수는 지금 건강 상태가 좋지 못하다. 하지만 그의 아내가 남편도 기뻐할 것이라고 말했다.”고 전했다. 한편 올해 노벨상 수상자는 생리의학상을 시작으로 물리학상(5일), 화학상(6일), 문학상(7일), 평화상(8일), 경제학상(11일) 순으로 발표된다. 심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

”우리 이렇게 자라서 초등학교에 입학해요” 2006년 7월 당시 영국에서 태어난 세계적인 화제를 모았던 흑백 쌍둥이 자매의 최근 모습이 영국 데일리 메일에 보도됐다. 당시 ‘백만분의 1의 기적’이란 뉴스로 세계뉴스를 장식했던 백인언니 마르샤와 흑인동생 밀리에는 건강하게 자라 14일(현지시간) 초등학교를 입학한다. 버밍햄(Birmingham)에 사는 백인 엄마 아만다(42)와 자메이커 출신인 흑인 아빠 미카엘(43)은 10년동안 자녀를 가지지 못하자 IVF시술을 받았고 놀랍게도 흑백 쌍둥이 자매가 태어났다. 언니 마르샤는 백인 엄마인 아만다의 푸른눈과 금발을, 동생 밀리에는 흑인아빠 미카엘의 검은 피부와 곱슬머리를 이어 받았다. 그동안 흑백 쌍동이 자매를 만나는 사람들의 반응도 재밌다. 처음에는 누구나 둘이 쌍둥이임을 모르다가 나중에 쌍동이임을 알고서는 깜짝 놀라곤 한다. 그중에는 아직도 둘이 쌍둥이임을 믿지 못하겠다는 사람들도 많다. 엄마인 아만다는 “마르샤가 조금은 더 적극적이고 활달하며, 밀리에는 침착하고 사려가 깊다”며 “둘이 건강하게 자라 초등학교를 입학하게 되어 너무 기쁘다” 고 말했다. 흑백 쌍둥이가 입학할 초등학교의 교장선생님인 미쉘 게이도 “쌍둥이가 학교생활에 잘 적응하도록 지원할 것”을 약속했다. 사진=데일리 메일 서울신문 나우뉴스 해외통신원 김경태 tvbodaga@hanmail.net

　매일 성관계를 가지면 정자의 질이 나아진다는 것은 널리 알려진 일이다.그런데 구체적으로 어느 정도로 개선되는 것일까. 　호주 시드니 시험관수정(IVF) 센터의 데이비드 그리닝 박사가 이끄는 연구진은 지난달 30일(현지시간) 네덜란드 암스테르담에서 열린 인간재생과 배아학에 관한 유럽학회(ESHRE) 세미나에서 불임으로 고통받는 남성 118명에게 배우자가 배란하는 일주일 동안 매일 성관계를 갖도록 한 연구 결과를 보고했다.그 결과 10명 가운데 8명이 정자의 DNA가 손상되는 양이 12%나 감소하는 것으로 나타났다고 영국 BBC가 전했다. 　잦은 사정으로 정자의 질이 개선되는 이유는 아직 정확히 규명되지 않았다.다만 정자가 정관에 오래 머물수록 세포를 손상시키는 유해 산소분자인 활성산소에 노출되는 시간이 길어지기 때문으로 추정될 따름이다. 　그러나 참가자들의 정자 숫자는 1억 8000만개에서 일주일 뒤 7000만개로 현저히 줄었지만 이 숫자로도 임신하는 데 아무런 문제가 없다.불임의 문제가 없는 남성도 매일 성관계를 가지면 같은 혜택(?)을 얻는지는 더 연구할 필요가 있다고 그리닝 박사는 덧붙였다. 　그러나 매일 섹스가 좋다고 해서 예를 들어 밤새워 길~게 하는 것은 오히려 정자 숫자를 크게 감소시킬 수 있다.하지만 여성이 배란기 언저리에 있을 때에는 ‘많은 성적 노동’을 권하는 것이 타당하다.그리닝 박사는 “강이 계속 흐르게 하는 것”이 최선이라고 강조했다. 　남성의 나이 역시 불임을 부르는 요소 가운데 하나다.나이가 들수록 젊었던 때의 성관계 횟수에 미치지 못하기 때문이다.따라서 정자의 질도 현저히 떨어진다.그리닝 박사는 “우리는 젊을 때 씨를 뿌리도록 디자인됐다.”라고 말했다. 　이어 “우리는 보통 커플의 나이가 많을수록 여성에게 불임의 책임을 물리곤 하는데 사실은 남자들이 마땅히 해야 할 몫을 제대로 하지 못한 결과인 경우가 많다.”라고 짚었다. 　영국 셰필드 대학의 불임 전문의인 앨런 페이시 박사는 매일의 사정이 임신 가능성을 높인다는 주장은 흥미롭지만 이를 모든 남성에 적용하는 것은 무리일 수 있다고 지적했다.그는 “예를 들어 처음부터 워낙 정자 숫자가 적었던 남성은 사정을 자주 하면 정자의 질은 좋아지겠지만 숫자는 오히려 줄어드는 문제가 발생할 수 있다.”고 덧붙였다. 　띠라서 그는 자연 분만을 시도하는 커플들은 일반적으로 모든 커플에 권고되는 이틀이나 사흘 간격으로 성관계를 갖는 것이 좋다고 했다.이때 반드시 매회 성관계를 시도하기 전에 정자를 건강한 상태로 유지하는 것이 중요하다.하지만 IVF나 정자직접주입(ICSI) 시술을 앞둔 커플에게는 DNA 손상 규모와 같은 테스트 결과를 접할 때 다른 반응을 불러올 수 있을 것 같다고 페이시 박사는 내다봤다. 　 인터넷서울신문 event@seoul.co.kr

여덟쌍둥이를 돈벌이에 이용하나? 지난 2월 여덟 쌍둥이를 출산해 화제를 모은 싱글맘 나디아 슐먼(Nadya Suleman)이 아이들의 최근 모습을 공개해 눈길을 끌고 있다. 여덟 쌍둥이 이전에 낳은 여섯 명의 아이까지 모두 14명의 아이를 키우고 있는 슐먼은 병원에서 퇴원한 이후 정신없이 바쁜 나날을 보내고 있다. 노아, 나리아, 마리아 등 여덟 쌍둥이는 각자의 이름과 엄마에게서 받은 성(姓) 사이에 모두 ‘엔젤’(Angel·천사)이라는 미들 네임을 가지고 있다. 6명의 남아와 2명의 여아로 구성된 이들 쌍둥이 중 조나(Jonah)와 조쉬아(Josiah)는 건강상태가 좋지 않아 현재 병원에서 치료를 받고 있는 것으로 알려졌지만 ‘세계 최초로 모두 생존한 여덟 쌍둥이’라는 명성에 걸맞게 대부분의 아이들이 양호한 상태로 자라고 있다. 외출할 때에도 하나당 4명의 아이가 탈 수 있는 대형 유모차를 이끌고 나타나 사람들의 이목을 한눈에 받는 슐먼과 여덟 쌍둥이는 현재까지도 각계의 주목을 받으며 인기를 실감하고 있다. 시험관아기 시술로 알려진 체외수정시술(IVF)을 통해 14명의 아이를 얻은 슐먼은 현재 한달에 1400파운드(약 280만원)에 달하는 양육비를 복지센터로부터 모두 지원받고 있다. 여덟 쌍둥이들은 무료로 제공되는 음식과 유아용 우유 등을 마시고 있으며 아이들을 돌보아주는 유모들의 월급 또한 주(州)에서 지급하고 있어 사실상 슐먼의 양육 부담은 그다지 크지 않다. 영국의 한 언론에 따르면 최근에는 미디어의 관심으로 벌어들인 40만 파운드(약 7억 9000만원)로 방 4개의 새 집을 구입한 것으로 알려져 ‘자녀를 통한 돈벌이’라는 비난이 끊이지 않고 있다. 슐먼은 전문홍보회사와 계약을 체결해 방송출연과 언론 인터뷰, 책 출판 등을 계약하고 웹사이트를 개설해 성금을 모집하는 등의 활동을 벌여 눈총을 받아왔다. 한편 이 같은 비난에 대해 그녀는 “사람들이 어떻게 생각하는지 알지만 개의치 않는다.”며 “모두 아이들을 위한 것”이라고 일축했다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

세계 최초로 건강한 8쌍둥이를 출산한 엄마 나디아 슐먼(Nadya Sulemanㆍ33)의 출산전 모습이 공개됐다. 이 사진은 출산 8일전에 촬영된 것으로 알려졌다. 나디아 슐먼은 8쌍둥이 출산으로 세계적인 화제를 불러왔고 8쌍둥이 이전에 이미 6명의 아이가 있는 싱글맘이란 것이 밝혀지면서 또한번 세계를 놀라게 하였다. 그러나 나디아 슐먼은 자연임신이 아닌 체외수정(IVF)과 임신 전문가들의 시술과 지원이 있었다는 사실이 밝혀지면서 의료계의 윤리문제와 사회적인 논란을 가져왔다. 또 최근에는 전문 홍보 회사와 계약을 체결해 방송출연과 언론 인터뷰, 책 출판을 계획하고 웹사이트도 개설해 육아에 필요한 성금을 신용카드로 지불해 달라고 하여 자녀들을 통한 ‘돈벌이’라는 비난까지 받고 있는 실정이다. 서울뉴스 나우뉴스 해외통신원 김형태(hytekim@gmail.com) @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

■ 버려진 배아로 줄기세포 연구 ‘눈길’ 시험관아기 시술 과정에서 버려지는 배아도 줄기세포 추출에 효과적인 것으로 나타났다. 미국 보스턴 소아병원의 연구진은 ‘네이처 바이올로지’ 인터넷판에 발표한 논문에서 시험관수정(IVF) 과정에서 버려지는 인간의 배아가 줄기세포 추출의 중요한 원천이 될 수 있다고 밝혔다.IVF 시술 과정에서 생겨나는 배아 중 일부는 불완전하기 때문에 연구 및 치료 목적으로 재활용하는 것은 윤리적으로도 큰 논란이 되지 않는다. 일반적으로 의사들은 여러 개의 수정란을 수정시킨 뒤 건강한 아기를 얻을 수 있는 가능성이 가장 높은 배아를 선별한다. 수정란을 자궁에 착상시키기 전 인큐베이터에서 배양하는 단계에서 형태가 이상하거나 정상적으로 자라지 않은 것들은 저품질 배아로 분류돼 버려진다. 보스턴 병원 연구진은 이런 저품질 배아 413개를 이용한 줄기세포 추출이 효율적인가에 관해 연구를 진행했다. 총 413개의 배아 중 수정 후 3일 이내에 버려진 것은 171개, 수정 후 5일 만에 버려진 것은 242개였으며, 배아의 발달단계는 1∼4세포기로부터 배반포기에 이르기까지 다양했다. 연구진은 이들 배아가 줄기세포를 생성할 수 있는 가능성을 집계한 결과 “줄기세포 추출의 가능성은 품질 자체보다는 배아의 발달 단계에 의존한다.”는 결론을 얻었다. ■ 손 너무 많이 씻어도 피부염 위험 지나치게 손을 많이 씻는 것도 피부염을 일으킬 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 케이스메디컬센터의 수잔 네도로스트 교수팀은 ‘미피부학회지’ 2월호에 기고한 논문을 통해 하루 10번 이상 손을 씻는 사람은 홍반, 가려움증 등을 겪는 접촉성피부염에 걸릴 위험이 높아지는 것으로 나타났다고 밝혔다. 100명의 보건 관련 직종 종사자를 대상으로 연구한 결과에 따르면 하루 10번 미만 손을 씻는 사람 중 13%가 접촉성피부염에 걸린 반면 10번 이상 손을 씻는 사람은 22%가 접촉성피부염에 걸렸다. 그러나 알코올이 함유된 세척제나 비누, 항균솔 등 손을 씻는 데 사용되는 물질이나 도구는 접촉성피부염 발병에 큰 영향을 주지 않는 것으로 조사됐다. 네도로스트 교수는 “손을 자주 씻으면 건조해지고 갈라지는 등 손의 피부보호막에 손상이 생겨 세균에 잘 감염될 수 있다.”며 “접촉성피부염에 걸릴 위험이 높은 사람들은 손을 너무 자주 씻지 않도록 조심해야 한다.”고 밝혔다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

‘속인 자는 없고 속은 자만 있다?’ 황우석 교수의 사이언스 논문 조작을 둘러싼 관련자들의 주장이 여전히 엇갈리고 있다. 줄기세포 바꿔치기 등 의혹 관련자들은 정확한 설명보다 책임떠넘기기에 급급한 모습이다. 논리적 반박을 넘어 폭로전 양상으로 치닫는 ‘논문 조작극’의 상황을 정리했다. ●“미즈메디 배양배지로 갈면서 바꿔치기” vs “서울대 배양배지 쓴 줄기세포도 미즈메디 것” 2005년 논문의 제5 저자인 황 교수 팀 권대기 연구원은 서울대 조사위 조사에서 “김선종 연구원이 배지를 갈아주면 줄기세포가 쑥쑥 자라 미즈메디측 배양기술로 여겼는데, 지금 생각해보니 거기서 바꿔치기를 한 것 같다.”면서 김 연구원이 바꿔치기의 주범이라는 의혹을 제기했다. 이에 대해 김 연구원은 “논문 제출 후 서울대팀의 배지를 이용해 만든 4·13·14번 줄기세포 역시 미즈메디병원의 수정란 줄기세포로 밝혀졌는데 이 사실은 어떻게 설명할 것인가?”라고 반박했다. 조사위측은 “권 연구원이 서울대 배지를 사용한 후에는 결과가 다르게 나올 것이라고 했지만,3개 역시 미즈메디 것으로 나왔다.”면서 “결국 권 연구원의 주장은 의미가 없다고 판단했다.”고 전했다. ●“줄기세포와 논문 DNA가 똑같이 나왔다더니?” vs “검사시료 유영준 연구원이 건네줘” 황 교수는 2004년 논문의 배아줄기세포도 바꿔치기됐다는 의혹을 제기하면서 증거로 지난달 26일 미즈메디 병원의 박종혁 연구원과의 전화통화 녹취록을 제시했다. 박 연구원과의 통화에서 논문제출 당시 1번 줄기세포와 테라토마 조직의 DNA검사를 자신이 했고, 모두 일치했다는 것. 하지만 박 연구원은 녹취록에서 “튜브(줄기세포)와 도너셀(체세포 공여자 세포)은 유영준한테 받았고….”,“테라토마도 유 선생한테 받은 것 같다.”라고 했다. 본인이 DNA분석을 맡긴 시료를 건네준 것도, 조사위 결과에서 논문과 불일치한 1번 줄기세포를 세포주 은행에 기탁한 것도 유 연구원이라는 것. 이에 유 연구원은 “강성근 교수가 줄기세포가 아닌 체세포를 보냈을 것”이라고 주장했다. ●“유 연구원이 자신의 정자로 수정란배아 만들고선 거짓말?” vs “논문 위해 체외수정 실험한 기록 없어” 녹취록에는 유 연구원이 자신의 정자를 이용해 체외인공수정(IVF)을 했다는 내용도 포함돼 있다. 유 연구원이 수정란 배아를 만들어놓고 이를 체세포 복제배아라고 속였을 가능성을 황 교수측이 제기한 것. 하지만 서울대 조사위는 이에 대해 “2004년 사이언스 논문과 관련, 황 교수팀에서 IVF를 이용해 수정란 줄기세포를 만드는 실험을 했다는 기록이 전혀 없다.”고 말했다. 앞서 서울대 조사위는 미즈메디병원과 국립과학수사연구소 서부분소에 대해 검찰의 압수수색을 요청한 것으로 알려졌다. 유지혜·홍희경기자 wisepen@seoul.co.kr

｜런던 연합｜영국의 의료감독기구인 인간수정태생국(HFEA)이 6일 희귀 빈혈을 앓고 있는 아들을 둔 부부에게 ‘맞춤아기’ 시술을 받을 수 있도록 공식 허용했다. 이에 따라 북아일랜드에 거주하고 있는 조와 줄리 플레처 부부는 영국에서 처음으로 희귀 빈혈을 앓고 있는 아들 조슈아(2)의 치료를 위해 조직이 일치하는 동생을 선택해 낳을 수 있는 권리를 얻었다. 조슈아는 ‘다이아몬드 블랙팬 빈혈’이라는 병을 앓고 있어 골수를 이식받아야 하나,부모와 5살 난 형 애덤은 물론 주변 친지들 사이에서 조직이 일치하는 기증자를 찾지 못해 고통받아왔다. 플레처 부부는 시험관 수정(IVF)을 통해 10여개의 배아를 만든 뒤 5일 후 세포검사를 실시해 조슈아와 조직이 일치하는 배아를 선택적으로 착상시켜 동생을 낳을 예정이다. HFEA가 올들어 배아세포 유형 검사에 관한 규정을 완화한 이래 처음으로 플레처 부부에게 맞춤아기 시술을 허가함에 따라 유사한 상황에 처한 부모들의 맞춤아기 시술 신청이 줄을 이을 것으로 예상된다.영국 언론은 최소한 10쌍 이상의 부모가 맞춤아기 시술을 신청할 것으로 내다보고 있다.

영국의 백인 부부가 시험관 수정(IVF)을 통해 흑인 쌍둥이를 출산해 충격을 주고 있다고 BBC방송이 타블로이드판 신문 ‘선’을 인용,8일 보도했다. 이 신문에 따르면 수년 동안 아이를 가지려던 노력이 모두 수포로 돌아간 이 백인 부부는 영국 국립보건원(NHS) 산하의 한 병원에서 시험관 수정을 통해 아이를 출산했으나 곧바로 흑인 쌍둥이를 낳았음을 알게 됐다. 이 신문은 또 영국에서 시술된 시험관 수정에서 이같은 경우가 발생한 것은 이번이 처음이며 흑인 쌍둥이의 친부모에 대한 법률적인 논쟁이 벌어질 가능성이 있다고 전했다.이 문제에 대한 청문회가 10월 10일 열릴 것으로 알려졌다.영국에서는 매년 2만 7000여 부부가 이 시술을 받는 것으로 알려져 있다. 런던 소재 부인과 의학 센터의 모하메드 타라니시 박사는 “IVF의 모든 시술과정은 항상 교차 검증을 거치기 때문에 이런 일이 발생할 가능성은 거의없다.”고 못박았다.병원측도 “시술 과정에 이런 문제가 발생하지 않도록 하기 위해 엄격한 조치를 취했다.”고 시술 과정상의 실수가 있었을 가능성을 부인하면서 “100만번 중에 한 번 있는 희귀한 사례”라고 주장했다. 지난 98년 뉴욕의 도나 파사노라는 백인 여성은 백인과 흑인 쌍둥이를 낳았는데 법원은 흑인 아이는 그녀의 친자가 아니라고 판결한 바 있다. 네덜란드에서는 지난 93년 백인인 윌마 스튜어트가 흑인 쌍둥이를 낳아 논란이 일었다.DNA시험 결과 병원이 네덜란드 앤틸리스 제도 출신 흑인 정자를 남편 것으로 잘못 분류하는 바람에 흑인 쌍둥이를 출산한 것으로 결론내려졌다. 임병선기자 bsnim@

[워싱턴 백문일특파원] 이탈리아의 과학자 세베리노 안티노리 박사와 함께 인간복제 계획을 발표한 그리스 태생의 미국 생식복제 과학자 파노스 자보스 박사는 19일 인간 복제의 첫 단계로 앞으로 60일안에 인간배아 복제가 단행될 것이라고 밝혔다. 자보스 박사는 이날 미국 CBS방송과의 인터뷰에서 이같이밝히고 복제된 인간배아는 건강한 임신을 보장할 수 있을 만큼 그 질(質)이 완전한 지를 판단한 다음 인간 자궁에 착상될 것이라고 말했다. 자보스 박사는 앞서 안티노리 박사와 함께 연내에 200명의불임여성에게 복제된 배아를 착상시켜 복제인간을 탄생시킬것이라고 발표했었다. 자보스 박사는 생식복제 기술은 “우리들이 아니면 다른 과학자들에 의해 불가피하게 개발될 수 밖에 없다”고 주장하고 “미국에서 금지된다고 해도 세계 전역에서 금지되는 것은 아니며 이번 생식복제 실험은 미국밖에서 이뤄질 것”이라고 말했다. 생식복제란 한 생명체로부터 채취한 세포를 이용해 그와 똑같은 생명체를 만들어 내는 것으로 미국의 보수세력은 이에크게 반발하고 있다. 자보스 박사는 이미 관례로 인정되고 있는 시험관수정(IVF)과 복제생식을 비교하면서 복제생식도 IVF와 마찬가지로 30∼40%의 성공률과 안전성을 확보하게 될 것이라고 말했다. 지난 7월 미국 하원은 인간 복제 연구를 포함해 일체의 인간복제 행위를 금지하고 이를 위반할 경우 징역 10년과 수백만달러의 벌금을 선고할 수 있도록 규정한 법안을 통과시켰다. 상원 법사위도 9월 이후에 이와 비슷한 법안을 다룰 예정이다.

‘딸이든 아들이든 마음대로 골라서 낳으세요.’ 미국의 한 연구소가 최근 고도의 성(性)감별기를 이용해아기의 성을 선택해 낳을 수 있는 기술을 개발했다고 영국언론들이 5일 보도했다.일간 더 타임스와 BBC 등은 이날 스위스 로잔에서 열린 유럽 인간재생·태생학 학회에서 미국버지니아주(州) ‘지네틱스 & IVF(체외수정)연구소’가 정자의 남녀 성 염색체를 분류해 내는데 성공했다고 밝혔다. X와 Y로 나뉘어 있는 정자의 성 염색체를 각각 구별,표시를 한뒤 여자아기를 원하는 여성에겐 X염색체를 가진 정자를,남자아기를 원하는 여성에겐 Y염색체를 가진 정자를 자궁에 주입하거나 체외 수정시키는 방법이다. 여아의 경우 92%,남아의 경우 72% 까지 정확히 성을 구분해낼 수 있다는 설명.연구소측은 전세계적으로 200명의 아기가 이 방법으로 태어났다고 밝혔다. 그러나 이에 대한 가톨릭 등 종교단체,여성 인권단체들의비판은 거세다.남아선호 사상에 악용될 소지가 있으며 신성한 생명의 탄생이 부모들의 선호도에 따라 선택적으로 이루어진다는 것은 자연을 거스르는 행위라는 주장이다.또 정자에 대한 성감별 및 분류과정에서 유전적인 문제를 일으킬수 있다는 우려도 강하다. 김수정기자 crystal@

한 바이오 벤처기업이 딸을 선택해 낳을 수 있는 인공 수정 기술을미국에서 도입,내년 초부터 상용화한다고 밝혀 주목을 끌고 있다. ㈜엔터바이오텍은 미국 GIVF(Genetics&IVF Institute)로부터 X염색체와 Y염색체를 지닌 정자들을 DNA 함유량의 차이를 이용,분리하는최첨단 정자 분리 기술인 마이크로소트(Microsort) 기술을 도입해 내년 2월부터 딸을 원하는 부부만을 대상으로 전문 클리닉을 열 계획이라고 23일 밝혔다. 마이크로소트는 X염색체가 Y염색체보다 2.8%의 DNA를 더 함유하고 있다는 점에 착안,정자의 X·Y염색체를 인위적으로분리하는 기술이다.분리된 X염색체의 정자가 난자와 수정되면 딸을,Y염색체의 정자가 수정되면 아들을 낳게 된다. 엔터바이오텍측은 이 기술이 미국에서 임상실험을 거쳐 성(性) 선택 임신 등에 상용화되고 있으며,딸인 경우 95%의 성공률을 보인다고설명했다. 김미경기자 chaplin7@

태아의 성(性)을 마음대로 선택해 수태시키는 기술이 정착단계에 들어가면서 윤리 논쟁을 일으키고 있다. 미국 버지니아주 페어팩스의 불임치료기관인 지넥틱&IVF는 인공수정 때 ‘정자분리법’이란 새 기법을 활용,아주 높은 확률로 원하는 성의 태아를 임신시킬 수 있다고 최근 밝혔다. 15일 CNN방송은 병원측 발표를 인용,“여아를 원할 경우 90% 이상,남아를원할 때 70% 이상의 수태 성공을 거뒀다”고 보도했다.인공수정 때 남아를원할 경우 남성 염색체를 보유한 것으로 추정되는 정자를 분리,난자와 수정시킨다는 것이다. 여성의 난자와 만나는 남성의 정자 세포가 성 염색체 X,Y 중 어떤 것을 가졌느냐에 따라 태아의 성이 결정된다.각 정자 세포의 유전물질 총량을 계측하면 특정 정자가 보유한 성 염색체를 미리 추정할 수 있다고 병원은 장담한다.병원 연구진에 따르면 남성을 수태시키는 Y염색체는 여성의 X염색체보다DNA 유전물질이 2.8% 가량 적다. 에드워드 퍼거 박사 등 연구진은 “마음대로 성을 가려 임신할 수 있게 돼성염색체와 관련된 유전병으로 고통받는 가정들을 구할 수 있게 됐다”고 의의를 강조하고 있다. 그러나 정자의 염색체 비밀탐지를 통해 원하는 성을 골라서 탄생시킬 수 있는 기술이 일반병원에서 널리 시술될 경우 여성이 줄어드는 등 성비율이 깨질 것이란 우려가 높다.또 “생명은 조작될 수 있다”는 생각을 확산시키는등 생명존엄성의 훼손도 문제시되고 있다. 이석우기자 swlee@

◎임상실험 93% 성공률 보여 【페어팩스(미 버지니아주)AP AFP 연합】 아들이나 딸을 원하는 대로 임신할 수 있는 기술이 개발됐다. 미국 유전­IVF연구소의 에드워드 퍼거 박사는 9일 정자중 아들을 낳는 Y염색체와 딸을 낳는 X염색체를 지닌 세포를 분리하는 기술인 마이크로 소트(Micro Sort)를 개발,임상실험에서 92.9%의 성공률을 보였다고 발표했다. 이 기술의 개발로 남성에게 발생하는 뒤시엔 근위축증 같은 특정한 성에만 나타나는 질환을 예방할 수 있게 됐다. 이 방법으로 임신한 여성이 모두 29명이며 이중 딸을 원한 14명중 13명이 딸을 출산했다.