◎FRB개입땐 미국내 정치적 부담 우려/“한국금융 구조조정땐 개선 여지” 판단 미국은 왜 처음부터 우리나라에 대해 IMF(국제통화기금)의 구제금융 지원요청을 고집했을까.중앙은행간 차입 또는 무상으로 지원받는해외공여 등 여러가지 방식이 있음에도 우리나라에 대해 처음부터 줄곧 IMF구제금융의 불가피성을 역설해왔다.그 이유는 여러 각도로 분석된다.우선 한국의 금융위기 여파가 세계경제에 끼치는 악영향을 차단해야 한다는 원칙론을 들 수 있다.그러나 미국은 이런 명분을 내세우면서도 자국의 손익계산서를 치밀하게 작성해본뒤 이런 진단을 내렸을 것이라는 분석이 많다.한국은행 관계자는 “국제금융시장에서의 심리적 불안감을 차단하기 위해 IMF의 구제금융의 불가피성을 강조한 것으로 보인다”고 말했다.즉 미국은 우리나라가 IMF의 정책 노하우를 제공받아 금융기관 구조조정 등을 추진하면 지금의 취약한 금융구조 문제를 해결할 수 있을 것으로 보고 있다는 것이다. 그러나 미국이 떠안을 부담을 최소화하기 위한 차원으로 보는 시각도 많다.대우경제연구소 국제경제팀 이재호 선임연구원은 “중앙은행간 차입을 위해 미국 연방준비제도이사회(FRB)가 우리나라에 지원해 주기 위해서는 의회의 승인을 받아야 하며 대통령 긴급명령으로 지원해주는 것도 가능하지만 정치적으로 부담이 될 것”이라고 분석했다.즉 미국은 현 단계에서 우리나라에 멕시코 사태와 같은 외환위기가 생긴다는 신호가 완전히 온 것은 아닌 것으로 보고 있을 것이라는 분석이다.한편 미국이 IMF의 구제금융을 우리나라에 대한 통상압력의 수단으로 활용할 가능성에 대해서는 의견이 엇갈리고 있다.

국제통화기금(IMF)과 미국 재무부 및 연방준비제도이사회(FRB) 고위 관계자들이 20일 한국을 방문,임창렬 부총리 겸 재정경제원 장관 등 정부측 관계자들을 잇따라 만나 국내 외환위기 해소방안에 대해 협의했다.이경식 한은총재도 오는 24일 워싱턴에서 FRB그린팬의장을 만날 예정이어서 외환위기 극복을 위한 외환당국의 활동이 본격화하고 있다.임부총리는 이날 하오 정부 제1종합청사에서 미국 재무부 티모시가이드너 국제금융담당 차관보의 예방을 받고 현 금융시장 상황을 설명한 뒤 외환위기 극복을 위해 미국 정부의 적극적인 역할과 도움을 요청했다.

◎아시아펀드 무산… 구체안 마련 미지수 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 제9차 연례 각료회의가 21일 한국 등 18개 회원국 외무·통산장관이 참석한 가운데 캐나다 밴쿠버에서 개막된다. 오는 24~25일 개최될 제5차 APEC 정상회의를 앞두고 열리는 이번 연례 각료회의에서는 ▲한국 등 아시아 국가들의 금융위기 타개책 마련과 ▲역내 회원국들간의 무역·투자 자유화 합의를 실천에 옮기는 대책이 집중 논의될 것으로 보인다. 이중 관심의 초점은 아시아 국가들의 금융위기를 해소할 구체적 해결책이 나올수 있는지 여부.이와 관련,APEC 회원국중 12개국 재무·중앙은행 대표들이 지난 18일부터 필리핀 마닐라에서 실무회담을 갖고 아시아 국가들의 금융위기 타개를 위해 조율한 대책을 정상회의에 보고할 예정이다.특히 환율폭등 등 외환시장의 위기 극복 문제가 ‘발등의 불’로 떨어진 한국으로서도 금융위기라는 문제를 해결하기 위해서는 국제적인 협력에 발벗고 나서야 할 형편이다. 하지만 마닐라에서 열린 12개국 재무·중앙은행 대표들이 실무회담에서 미국 등 선진국들의 강력한 반대에 밀려 국제통화기금(IMF)과는 별도의 독립기능을 가진 아시아판 IMF인 ‘아시아펀드’의 설립이 무산되는 바람에 아시아국가들의 금융위기 극복을 위한 구체적인 대책 마련이라는 의미는 다소 퇴색됐다. 이와 함께 역내 회원국들간의 무역·투자 자유화 합의를 실천하기 위한 대책도 핵심의제중의 하나다.선진국의 경우 2010년까지,개발도상국들은 2020년까지 무역·투자 자유화를 이룬다는 지난 94년의 ‘보고르 정상선언’에 따라 먼저 실천가능한 조기 자유화 대상분야가 확정될 예정이다.그러나 아시아금융위기를 타개하는 문제가 최대의 현안으로 떠오른 마당에 무역·투자 자유화는 상대적으로 관심도가 떨어질 수 밖에 없다. 금융위기로 큰 충격에 휩싸인 아시아 국가들 사이에 무역자유화가 조기에 이뤄지면 또다른 위험을 초래하지 않겠느냐는 피해의식마저 팽배해지고 있어 거센 반발이 예상되기 때문이다.

◎환율제한폭 과감히 늘려 투기 차단/시장경제원리보다 정부 역할 중시 새 경제팀이 외환위기에 공격적으로 대응하고 나섰다.나약한 시장경제주의자가 아닌,힘있는 정책당국자의 모습으로 출발했다. 임창렬 신임 부총리 겸 재정경제원 장관은 취임 첫날인 19일 금융시장안정대책을 발표하면서 아직 국제통화기금(IMF)에 손벌릴 상황이 아니라는 점을 분명히 했다.우리경제의 기초체력(물가 국제수지 성장 등 거시지표)이 튼튼하기 때문이란게 그 이유.신임 임부총리는 작금의 외환위기는 충분히 극복될 수 있다고 자신했다.IMF요청설에 손을 내저은 것은 괜한 무리수를 썼다가 국가신용도만 떨어뜨릴수 있으며 국내 경제상황이 나쁘지 않다는 점을 대외적으로 알리려는 의미도 있다. 임부총리는 한은이 외국은행의 국내지점을 통해 스와프거래로 외화를 조달하거나 해외에서 국채를 발행해 외화를 조달할 수 있다는 자신감을 표출했다.외환보유고와 은행의 부실채권 규모를 정확히 공개하기로 한 것 역시 투명한 외환정책으로 대외 신인도를 제고하려는 조치로 풀이된다. 때문에 환율의 움직임에 일희일비하기보다 과감한 금융기관의 구조조정 노력과 이를 통한 대외 신인도 제고에 박차를 가하겠다는 게 새 경제팀의 외환위기 극복전략으로 보인다.특히 환율의 변동 폭을 대폭 확대키로 한 것은 ‘상식의 허’를 찌른 정책이어서 향후 환율추이가 주목된다.임장관은 현재의 환율제한폭(상하 기준환율의 2.25%)때문에 환율움직임이 경직되고 있음을 들어 환율제한폭을 상하 10%로 넓히겠다고 했다.환율제한 폭의 확대로 환율의 급등락이 예상될 수 있지만 ‘환율이 언제까지 오를수 있는 것이 아니다’라는 사실을 시장참여자들에게 확인시켜 줌으로써 투기적인 가수요를 막겠다는 적극적인 정책으로 평가된다. 새 경제팀이 밝힌 금융시장 안정대책에 따라 금융기관의 지각변동도 초읽기에 들어갔다.인수·합병 등 구조조정이 회외리가 빠른 속도로 휘몰아칠 것이란게 중론이다.부실 종금사는 내년 1월말,은행은 내년 3월말,다른 금융기관은 내년 6월말까지 실사를 끝내 인수합병을 유도한다는 방침이다.이를 위해 부실채권정리기금을 늘리고 예금보험기금을 확대하는 등 후속 지원책도 마련했다. 신임 임창렬 부총리와 김영섭 경제수석은 구재무부 출신이다.임·김경제팀은 강경식·김인호 경제팀(기획원 출신)과 달리 정책추진에서 보다 강한 모습을 띨 것 같다.시장경제를 주문처럼 내세우다 외환위기에 봉착,중도하차한 강·김팀과는 여러가지면에서 거리를 두면서 시장보다 정부역할을 중시하는 쪽으로 정책컬러를 채색시켜 나갈 것으로 관측된다.물론 실물부문에선 기존 안정정책의 기조가 유지될 것 같다.기업의 연쇄부도 위기감,침체의 바닥을 기고 있는 경기를 부축하는 일,경제주체들의 자신감회복 등은 변함없이 추스려나가야 할 과제이기 때문이다. 신임 임창렬 부총리와 김영섭 경제수석은 80년대 국제그룹 해체때 이재국장과 금융정책과장으로 함께 일했다.위기의 상황에서 이들의 호흡이 기대된다.

새로 출범한 임창렬 부총리·김영섭 수석의 새 경제사령탑은 현정권의 임기가 3개월밖에 남지 않은 절박한 시점에서 ‘국가부도위기’의 우리경제를 구출해야 하는 중차대한 임무를 맡게 됐다.더욱이 대선정국으로 사회분위기가 어수선하고 집권여당이 없는데다 정부도 힘이 약화된 상태여서 새 경제팀은 과거의 어느 경제팀도 겪지 못했던 최악의 여건속에서 국난극복의 무거운 짐을 지게 된 것이다. 때문에 우리는 새경제팀이 더욱 철저한 사명감과 용기를 갖도록 격려하는 바이며 구국의 결연한 의지로 사태해결에 나서줄 것을 당부한다.다행히 임경제부총리와 김경제수석은 행정고시합격 동기생인데다 오랫동안 과거 재무부에서 함께 잔뼈가 굵은 사이로 보도되고 있어 팀워크가 좋을 것으로 기대된다.임부총리는 특히 국제통화기금(IMF)에서의 장기간 근무경력이 말해 주듯 국제금융업무에 밝기 때문에 현재의 경제난국을 해결하는데 적임인 것으로 평가할 수 있겠다. 새 경제팀은 우선 발등의 불인 외환위기 극복에 전력을 기울여야 할 것이다.다각적인 정책수단을 동원해서 외화차입에 나섬으로써 부족한 외환보유고의 적정수준유지에 최선을 다해야 한다.국제적으로 공인되는 최소한의 보유외환은 3개월분의 수입대금인 만큼 우리의 경우 적어도 3백60억달러이상은 항상 유지해야만 외환시장의 불안심리를 진정시키고 환율안정을 기대할 수 있을 것이다.이런 관점에서 19일 새 경제팀이 발표한 금융시장안정대책은 일단 외환위기를 넘기는데 적잖은 도움을 줄 것으로 평가할수 있겠다.한국은행이 스와프(환매조건부)거래에 의해 외국은행 국내지점으로부터 1백억달러 이상의 외화를 확보토록 한 것은 IMF지원에 따른 경제주권의 손상을 막기 위한 단계적 조치로 받아들여진다. 또 환율변동폭을 현행 상하 2.5%에서 10%로 확대,환율급등에 의한 잦은 외환거래정지사태를 줄이기로 한 것은 시장기능의 회복과 활성화를 뒷받침할 것으로 전망된다.중장기 보증 및 무보증 사채시장의 개방은 외국인투자증가의 유인효과를 거둘 것이다.금융기관 부실채권정리기금의 10조원 확대방안도 금융시장안정을 앞당길 것으로 보인다.그러나이러한 정책은 각 금융기관과 기업의 뼈를 깎는 구조조정노력의 뒷받침이 있어야 실효를 거둘 것이다. 이와함께 우리는 대통령 주재의 ‘국가비상대책회의’(가칭)를 한시적으로 운영할 것도 제의하는 바이다.경제장관뿐 아니라 모든 국무위원들이 중지를 모아 난국을 헤쳐 나가도록 당부한다.정치권도 물론 예외일수가 없다.국가경제현안에 관한 한 너와 내가 있을수 없다.겉으로만 경제를 걱정하고 뒤돌아서면 대선의 표심만 의식,문제해결에 역행하는 언동을 보이는 일은 비난을 피할수 없을 것이다.서로 하나로 뭉쳐서 국난극복의지를 대내외에 극명하게 보여 줘야 국민들이나 해외금융기관·투자자들로 부터 신뢰를 받을수 있고 심리적 공황현상을 떨쳐 버릴수 있다.우리 정부의 정책불신을 심화시킨 금융개혁법안도 국회를 다시 열어 반드시 빠른 시일안에 처리함이 마땅하다.새경제팀의 등장이 실종되다시피한 국가리더십을 다시 확립하는 계기가 되길 기대한다.

◎IMF구제자금 요청 등 7대대책 제시/국회 다시열어 금융개혁 재론 시사 국민회의는 19일 금융·외환위기 등 심화되고 있는 경제불안에 따른 적극적 민심잡기에 나섰다.김대중 총재가 ‘경제살리기’ 긴급기자회견을 가진 사실이 그것이다. 김총재는 이날 IMF(국제통화기금)에 대한 자금요청 등 외환위기 극복을 위한 7대 긴급대책을 제시했다.이어 해외여행 및 사치성 소비재 구매 절제 등 국민과 정치권에 대한 3대 과제를 제시하기도 했다. 가장 주목되는 것은 금융개혁 가속화 제안이었다.이 내용이 회견문에 삽입된 것과 관련,한때 당주변에선 국민회의측이 금융법안의 회기내 처리로 방향을 틀 것이라는 소문이 나돌았다. 그러나 이는 와전된 소문으로 판명됐다.김총재가 회견에서 “휴회중인 (정기)국회를 다시 개원해 시급한 단기금융개혁 11개 법안을 처리하자”고 선을 그었기 때문이다. 이는 국민회의측의 기존당론이다.13개 금융개혁법안의 일괄처리를 원하는 정부안이나 이에 대해 긍정적인 신한국당의 입장과는 다르다.즉 13개 금융개혁법안중 한국은행법개정안과 금융감독기구설치법안에 대해서는 여전히 유보적인 입장이라는 얘기다.하지만 정기국회를 재개원해 이들 금융개혁법안 처리문제를 재론하는데는 반대하지 않을듯한 분위기다.한 고위당직자는 “2개 핵심법안에 대해서도 협상은 가능하다”고 여운을 남겼다.때문에 내년 1월 임시국회로 넘겨진 금융개혁입법 처리문제가 조만간 재론될 조짐도 엿보인다.신한국당의 한 고위관계자는 이와 관련,“정부의 대책과 야당의 변화된 입장을 지켜본 뒤 금융개혁법안의 대선전 처리문제를 다시 협상해 보겠다”고 반응했다.

◎금융개혁법안 연기 자성은 않고 책임 전가/자당후보가 제안한 타개대책 홍보전 열중 정치권은 강경식 경제부총리와 청와대 경제수석을 비롯한 경제팀을 전격 교체한데 대해 대체로 “잘한 일”이라고 평가했다.금융시장의 불안과 주가폭락 사태 등 현 경제위기를 마치 경제팀의 책임으로 몰아가려는듯한 자세였다.어느 정당도 국회의 금융개혁입법 처리 연기 등에 대한 자성의 목소리는 없었다. 오히려 그동안 각 당 후보들이 내놓은 방안을 수용할 것을 촉구하는 홍보전의 양상을 띠었다.또 경제팀의 교체와 현 금융위기를 정치권의 책임소재공방으로 몰고가려는 정략적 의도도 내비쳤다. 신한국당 이사철 대변인은 “보다 적극적으로 금융위기를 비롯한 경제난을 수습해보려는 결연한 의지”로 받아들였다.또 새로 출범한 임창렬 경제팀에게 금융위기에 보다 적극적으로 대처해줄 것을 당부했다.나아가 이회창 총재가 제시한 ‘경제위기 대처 비상체제’ 구축 등 5개 방안을 체택해줄 것을 기대했다. 국민회의는 경제팀의 교체를 신한국당의 책임으로 몰아부쳤다.김대중 총재는 이날 기자회견에서 “우리 경제위기는 한보에서 시작돼 기아사태를 거치면서 더욱 심화됐다”고 지적하고 “경제팀을 바꾸는 것은 당연하다”고 강조했다.나아가 박홍엽 부대변인은 “현 위기는 지난 5년간 실정을 거듭해온 김영삼 대통령과 신한국당 정권의 책임”이라며 이총재를 겨냥했다. 국민신당의 이인제 후보도 “경제위기 타개를 위한 대통령 직속의 위기대책반 구성 등의 요청을 여러차례 했었다”며 환영의 뜻을 표한 뒤 “현 경제위기는 어떤 형태로든 단기간에 속전속결로 해결해야 한다”고 강조했다.김충근 부대변인도 이후보가 18일 제시한 국제통화기금(IMF) 구제금융 등 긴급제안을 적극 수용할 것을 요청을 기대했다.

◎‘명쾌·단호’ 국민불안 해소 합격점 임창렬 장관이 경제부총리로 ‘화려한 데뷔’를 했다. 임부총리는 19일 하오 통산부 장관에서 부총리로 승진한 지 불과 몇시간만에 금융시장 안정 등을 위한 종합대책을 발표하면서 전국민 앞에 부총리 신고식을 가졌다.현재의 경제위기를 금융위기로 규정하면서 처방을 내놓고 궁금증을 풀어주었다.그가 발표한 대책의 핵심은 한국의 신인도를 높이기 위해서 정부가 할일은 무엇이며 앞으로 어떤 조치가 이뤄질지였다.진단과 대안이 칼로 도려낸 듯 분명하게 제시됐다.그의 트레이드 마크인 ‘명쾌한 논리’가 빛을 발휘한 대목이었다. 그는 이같은 논리를 토대로 한국경제에 대한 우려를 갖고 있는 많은 국민들에게 ‘자신감’을 가질 것을 당부했다.국제수지와 성장률 및 실업률 등 경제지표를 열거하면서 한국경제는 거시적으로 봐서 ‘건강하다’는 논리를 폈다. 특히 그는 항간에 떠도는 IMF 지원요청설을 ‘잘못된 시각’으로 단호하게 거부했다.IMF의 금융지원은 결코 지원이 아니라는 점을 역설했다.태국의 경우 1백67억달러의 자금이 지원되지만 IMF의 지원분은 40억달러에 불과하고 재정,성장 등 경제 전부문에서 걸쳐 IMF의 요구조건이 붙어 있다는 점을 분명히 했다. 그리고 적정한 환율수준,핫머니(투기성 단기자금)의 유입여부,금융개혁에 대한 생각 등 부처간 협의가 필요한 대목에선 말을 아끼는 유연함도 보여줬다.불과 몇시간전까지 통상 및 산업정책을 전담한 장관의 모습은 어디에서도 찾아볼 수 없었다.국제금융기관의 한국에 대한 시각을 정확히 읽고 명확히 대책을 전달하는 금융전문가로서의 장관만이 그 자리에 있었을 뿐이었다. 요컨대 그는 일단 경제부총리로서 기대를 받을 만큼 합격점을 받았다고 할 수 있겠다.

◎국제사회서 오늘 발표 효평할 것/미·일도 금융위기수습 협조확신 임창렬 신임 부총리 겸 재정경제원 장관은 19일 과천 종합청사 스튜디오에서 기자회견을 갖고 “정부가 외국에서 국채를 발행하고 중앙은행간 협조융자를 추진하겠다”면서 “IMF(국제통화기금)의 구제금융을 요청할 정도로 국내 경제상황이 나쁘지 않다”고 밝혔다.구제금융을 신청하지 않겠다는 것을 확실히 한 셈이다.다음은 임부총리와의 일문일답. ­대책에 따라 도움이 될 것으로 보나. ▲국제금융사회에서 대책을 신뢰해 단기 금융시장에서 특히 효과가 있을 것이다.자신감을 갖는게 중요하다.필요하다면 외국에서 국채를 발행하고 중앙은행간 협조융자도 검토하겠다. ­일부 금융기관들은 하루하루 피를 말릴 정도로 달러를 구하는데 힘들다.정부가 발표한 대책으로 이러한 초단기 어려움이 해소될 수 있나. ▲국제사회에서는 한국정부가 확고한 대책을 발표했기 때문에 좋은 평가를 내릴 것으로 본다.이에 따라 우리 금융기관이 빌린 것을 조기에 회수하지는 않을 것이다. ­금융시장안정대책을 발표하기 전에 미국 및 일본과 협의했나. ▲말하지 않겠다.우리나라는 무역규모로 볼 때 세계 11·12위다.우리나라의 금융사태가 수습되지 않으면 미국과 일본도 손해다.미국과 일본도 자신들의 국익을 위해 협조하는게 좋다. ­국내 기업들의 문제는 없나. ▲대기업들이 남의 돈으로 사업을 다각화하는 것에 대해 외국에서도 부정적으로 보고 있다.변화된 환경에 기업들이 적응하는게 필요하다.차입경영에 대해 국내외 금융기관으로부터 지원받을수 있을지를 냉철히 판단해야 한다.외형보다는 수익성을 생각해야 한다. ­금융개혁법안 통과가 무산됐는데. ▲국회가 열리면 통과될 수 있도록 의원들을 설득하겠다. ­우리나라의 경제 기초여건은 어떤가. ▲물가도 4%대로 안정적이고 국제수지 적자도 지난해에는 2백37억달러나 됐지만 올해에는 1백40억달러로 줄어들 것으로 예상된다.또 성장률도 6%여서 괜찮은 편이다.경제운용 추이를 보년 개선되고 있다.중·장기적으로 신뢰도는 확실한 셈이다. ­그런데 왜 금융위기가 닥쳤나. ▲기업들이무리한 차입경영을 한데다 금융기관들도 제대로 대출을 관리하지 않는 문제가 겹쳤기 때문이다.금융기관 감독기능이 제대로 정비되지 않은 탓도 있다. ­관치금융이 심하다는 얘기도 있는데. ▲기아그룹이 그렇게 많은 돈을 빌렸는데 무슨 관치금융이냐.

◎외화난 정부가 부도선언할 정도 안돼/설사 요청해도 선뜻 들어줄 능력 없어 우리나라의 국제통화기금(IMF)에 대한 구제금융 요청설이 끊이지 않고 있다.미국의 불룸버그 통신사가 처음 보도한 이후 국내·외 언론에서 마치 이를 기정사실화하고 있다.그러나 정부는 18일 “전혀 사실이 아니며 현 단계에선 자금지원을 요청할 계획이 없다”고 공식적으로 부인했다. 재경원 관계자는 “IMF에 구제자금을 요청하면 바로 돈이 들어오는 줄 아는데 IMF가 그럴만한 능력이 있는 것도 아니다”라며 “IMF가 태국이나 인도네시아에 주기로 한 구제금융도 제대로 이행되지 않고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “설령 IMF가 구제금융 프로그램을 마련,자금을 지원하겠다고 하더라도 정부가 나서서 부도를 선언하는 것과 마찬가지인 구제금융을 요청할 수 있느냐”고 되물었다.한국은행과 금융권 일각에서는 정부가 체면을 차릴 때가 아니라고 말하지만 정부의 입장은 단호하다. 외환시장에서 환율이 급등하고 해외에서의 외화조달이 어려운게 사실이지만 우리 경제가 국제금융기구에 구제금융을 요청할 단계는 아니라는 것이다.물론 ‘최후의 수단’으로 검토할 수는 있지만 어디까지나 실행단계가 아닌 교과서적 얘기라는게 재경원 설명이다. 재경원은 이와 관련 프랑스의 경제전문지인 르 제코지가 17일자로 IMF가 한국에 400억∼5백억 달러의 구제금융을 제의했다는 보도는 사실이 아니며 그런 제의를 받은 적도 없다고 밝혔다.아울러 IMF의 재정여건을 감안할 때 이같은 제의는 불가능하다는 분석이다. 물론 우리정부는 IMF 출자액 11억달러 만큼 지원을 받을수 있다.또 200%까지 추가 대출을 받을수 있기 때문에 최대한 33억달러까지 빌릴 권리가 있다.그러나 500억달러 안팎의 구제금융은 무리라는 것이다. 예컨대 동남아 위기로 IMF가 태국에 1백72억달러,인도네시아에 3백30억달러의 구제금융 지원계획을 마련했으나 각각 IMF의 자체자금 53억달러와 20억달러만 지원됐을뿐 나머지는 실행되지 않았다.세계은행(IBRD)이나 미국 일본 주변 동남아 국가들은 자국 사정에 따라 자금지원을 차일피일 늦추고 있다. 따라서 IMF 구제금융은 신중을 기할 사항이다.자금지원 없이 괜히 국가의 대외신인도만 떨어뜨릴 가능성이 있기 때문이다.현재 거론되고 있는 IMF 구제금융은 IMF IBRD 국제결제은행(BIS) 지역개발은행 등의 협조융자 아래 주변국이나 주요 교역상대국이 자금을 분담하는 방식으로 멕시코가 520억달러를 받은바 있으며 태국과 인도네시아도 여기에 해당된다.

◎시장 주변여건 개선… 불안감 해소 시급/기업 설득 보유외화 시장공급 모색을 외환위기의 정도가 심각해지고 있다. 미국 달러화에 대한 원화 환율의 폭등으로 외환시장이 이틀째 마비상태에 빠지면서 기업들이 달러화를 제때 확보하지 못해 수입결제에 차질을 빚는가 하면 금융기관들은 외화매입을 위해 원화를 달러화로 바꾸면서 시중금리 역시 연일 치솟고 있다.외환시장 불안은 외국인 투자자들의 국내시장에서의 이탈과 그로 인한 주가폭락 및 시장금리 폭등을 촉발하는 등 총체적 금융위기의 진원지가 된다는 점에서 문제의 심각성을 더해주고 있다. ○신용공황 현실화 조짐 더욱이 13개 금융개혁법안의 정기국회 통과 무산으로 인한 심리적 효과로 대외 신인도의 추가 하락이 우려되는 등 외화자금난 심화로 인한 신용공황(패닉)이 현실화될 조짐이다.전문가들은 IMF(국제통화기금)에 구제금융을 요청하거나 중앙은행이 해외차입에 나서는 등 적기에 특단의 조치를 취하는 것이 시급하다고 현 금융상황을 진단하고 있다. 이번 금융위기는 실물경제의 흐름이 좋지 않은 탓도 있지만 외환당국의 외환정책 실패에서 비롯됐다는 것이 지배적인 시각이다. 금융전문가들은 우리나라의 외환보유고 수준을 감안할 때 외환당국이 환율을 통제할 수 있는 선이 달러당 915원으로 보았다.이때 강력하게 시장 개입을 했어야 했으나 실기했다는 것이다.외환당국이 지난달 20일 달러당 915원선이 무너지는 것을 허용하면서 그 때부터 사실상 패닉현상이 생겼다는 것이다.그뒤에는 오히려 시장참여자들의 원화가치 절하 압력을 수용해야했음에도 이번에는 무분별하게 시장에 개입하는 등 시장의 자율기능을 짓누른 것이 화를 자초했다는 분석이다. 달러당 915원선 붕괴를 계기로 원화가치의 추가 절하에 대한 시장참여자들의 압력은 수직상승했다.시장참여자들은 연초 대비 원화가치의 하락 폭을 20%로 내다보며 연말까지 달러당 1천60원까지 뛸 것이라는 기대심리를 버리지 못하고 있다. ○915원때 개입 했어야 당국은 이처럼 시장이 한참 앞에 가있음에도 이와 상관없이 한정돼 있는 외환보유고를 풀어 환율방어에 급급한 모습을 보여줬다.이같은 정책실패에 의해 지난달 30일에는 개장 30여분만에 법정 상한가를 기록하는 등 외환시장이 마비상태에 빠지는 사태가 처음으로 발생했다. 외환당국은 또 지난 11일에는 외환보유고를 집중 방출,환율이 달러당 1천원선 아래서 형성되게 하겠다며 시장의 기대심리가 충분히 반영된 데다 정부의 환율안정에 대한 의지가 강력하기 때문에 상당기간 환율이 안정될 것이라고 장담했다.그러나 일주일도 채 되기 이전인 17일에는 시장개입을 포기하면서 은행간 거래환율 1천원선이 무너졌으며 18일에도 속수무책의 상황이 이어지는 형국이 빚어졌다. ○환율방어 의지 안믿어 당국의 환율방어에 대한 의지표명이 시장참여자들에게 공염불이 된 지 이미 오래다. 대우경제연구소 관계자는 “외환당국의 환율방어 정책이 수차례 실패했기 때문에 시장상황을 무시하고 인위적인 개입을 계속할 경우 어떤 정책도 먹혀들지 않을 것”이라며 “지금과 같은 상황에서 당국의 직접적인 개입은 불안심리를 가중시키는 악순환만 되풀이하게 된다”고 지적했다.이 관계자는“외환시장의 주변여건을 개선시키는 노력이 외환시장 안정을 위해 필요하다”며 “시장참여자들과 ‘도덕적 합의’를 이끌어내야 기업이 보유하고 있는 외화가 시장에 공급될 수 있을 것”이라고 대안을 제시했다.

○한은차입 정책은 적절 정부가 외환위기 해소를 위해 한국은행으로 하여금 외화를 차입토록 하는 방안을 검토하고 있어 주목을 끈다.중앙은행의 외화차입 검토는 국내 금융기관의 해외 외화조달이 어렵게 된데서 비롯되고 있다.기아사태 이후 한국의 대외신인도가 추락하기 시작,종금사는 물론 시중은행들까지 해외에서의 자금차입이 거의 중단된 상태에 있다. 종금사의 외화난이 은행으로 확대되어 국책은행 등 극소수 은행을 제외하고는 외화차입이 어려운 실정이다.국가와 동일한 신용도를 인정받아온 산업은행·수출입은행·기업은행 등 국책금융기관도 해외 CP(기업어음)의 신규발행을 못하고 있는 것은 물론 만기가 된 채권은 차환 발행 대신 상환을 요구받아 오고 있다. 이런 상황에서 올 연말까지 금융기관이 갚아야 하는 외화부채는 종금사 50억∼60억달러,은행권 1백60억∼1백70억달러 등 2백억달러를 넘어설 것으로 추정되고 있다.그러나 외환보유고는 3백억달러 정도이다. ○국회회기 늘려서라도 정보보증차입 병행을 대외신용도가 추락하여 종금사나시중은행이 외국 금융기관으로부터 외화를 빌리기 어렵게 되었을 경우 외화를 긴급조달하는 길은 ▲정부 지급보증을 받아 국책은행이 차입하는 방안 ▲한국은행이 직접 나서서 외국중앙은행이나 국제결제은행(BIS)으로부터 차입하는 방안 ▲현재 대외신용도가 있는 국내 5대 대기업그룹이 현금차관을 도입하는 방안 ▲국제통화기금(IMF)으로부터 구제(구제)금융을 받는 방법 등이 있다. 정부는 국책은행이 정부지급보증을 받아 외화를 빌리려면 국회의 동의를 받아야 하나 국회회기가 18일로 끝나 동의를 받기 어렵고 내년 1월 임시국회때까지 기다릴 수 있을 만큼의 시간적 여유가 없어 한국은행의 차입방안을 택한 것 같다. 또 대기업그룹 현금차관은 5대 재벌에 대한 특혜의혹을 불러 일으킬 우려가 있다.IMF로부터 구제금융을 받는다면 한국경제가 ‘파산선고’를 당한 것이나 다름이 없고 융자를 받기에 앞서 성장·물가·국제수지 등 거시경제는 물론 부실금융기관 통·폐합과 긴축예산 편성 등 금융정책과 재정정책면에서 내정간섭적인 이행요구조건을 수용해야 하기 때문에 적절한 방안이 아니다. ○금융위기 해소때까지 외환특별관리단 운영 그 점에서 정부가 한국은행을 통해서 외화를 긴급조달키로 한 것은 합당한 정책선택이다.그러나 한국은행이 미국 연방준비제도이사회(FRB) 등 외국 중앙은행으로부터 대규모의 외화를 차입하는 것도 한계가 있다.그러므로 정부는 한은차입과 병행해서 국책은행의 외화차입을 추진하기 바란다.지급보증 동의를 위해서 국회는 18일로 끝나는 이번 회기를 연장하거나 연내 임시국회를 소집할 것을 당부한다.내년 1월 임시국회를 기다릴만큼 시간적 여유가 없다. 또 정부는 외화부족으로 인한 금융위기가 해소될 때까지 대통령 직속의 가칭 ‘외환특별관리단’을 설치,운영할 것을 제의한다.동시에 금융개혁관련법안이 이번 국회에서 처리되지 못함으로써 대외 신인도가 더 추락할 것에 대비,별도의 비상적인 조치도 강구해야할 것이다.

◎외국인 투자자 불안감 해소가 급선무/표의식 금개법 무산 세계의 웃음거리 국회의 금융개혁 관련 법안처리가 무산된 18일,청와대측은 허탈감을 감추지 못했다.김용태 비서실장은 “김영삼 대통령이 현 상황을 대단히 걱정하고 있다”고 전했다.조홍래 정무수석도 “중요한 금융개혁법안이 정당간의 이해관계 때문에 이렇게 돼 유감스럽고 아쉬울 뿐”이라고 말했다. 금융관련 주무인 김인호 경제수석은 “우리 경제도 이제는 세계를 무시하고는 살 수 없다”면서 “국내 이해집단들의 주장때문에 정치권이 표를 의식해 국가적 어려움을 외면하는 것은 세계에서 보면 웃음거리 밖에 안된다”고 정치권의 책임을 지적했다. 청와대측은 그러나 대통령 긴급명령,경제팀 경질 등은 아직 생각치 않는 분위기다.열흘전쯤 강경식 경제부총리가 사표를 제출했으나 일단 반려된 것으로 알려졌다. 다음은 김경제수석과의 일문일답. ­국제통화기금(IMF)지원을 요청할 것인가. ▲정부의 최종입장이 정해져 있지 않다.내일(19일) 외국투자가들의 불신과 불안감을 씻는 방안이 발표된다.IMF지원문제는 들어 있지 않다.정부 당국은 앞으로도 최선이 뭐냐를 더 찾을 것이다.IMF지원이나 상업베이스 차관이 필요한지는 그때 판단할 문제다. ­최종적으로 IMF지원요청을 배제않고 있나. ▲코멘트하지 않겠다. ­국회에서 금융개혁법안 처리가 무산됐는데. ▲정치권이 최근의 금융위기를 어떻게 인식하고 결정을 내리느냐에 따라 한국의 국가운영 능력이 있느냐 없느냐가 결정된다.국가를 국내적 시각에서 운영해서는 안되고,할 수도 없다. ­금융개혁과 관련한 긴급명령을 발동할 생각은. ▲국회 회기중에는 긴급명령을 발동할 수 없는 것으로 알고 있다. ­경제팀 교체,혹은 강경제부총리 사의표명 얘기가 나오는데. ▲못 들어봤다.이 경제팀의 어느 누구도 자리에 연연하지 않는다.

◎금융·재벌·노조 변해야 회생가능 미국 및 세계의 주요 언론들이 최근 잇따라 한국의경제위기에 심각한 우려를 나타내고 있다. 시사주간지 타임은 최신호에 ‘비틀거리는 거인들’이란 제목으로 아시아 경제의 병고가 드디어 일본과 한국에까지 퍼졌다면서 이는 미국 경제에 가장 중대한 위협이 될 수 있다는 기사를 실었다.세계에 성장하는 비법을 알려주던 아시아의 경제기적이 ‘녹아 흔적도 없이 사라질’ 위기에 처한 가운데 “동아시아의 진짜 문제는 태국이나 인도네시아,필리핀이 아니라 일본과 한국”이라고 지적하는 전문가가 많다고 타임은 전했다. 특히 일본과 함께아시아에서 경제적으로 가장 강력했던 한국은 최근까지만 해도 전설적인 경제건설을 이룩했으나 이제 국제통화기금(IMF)에 지원을 요청했다는 소문이 퍼졌다는 것이다. 미국의 경제주간지인 비즈니스위크는 지난주 아시아 경제위기를 커버스토리로 다룬데 이어 이번 주에는 ‘과연 싸워낼 수 있을까’란 제목으로 한국의 경제·금융 위기와 대응을 자세히 다뤘다.1960년에 80달러였던1인당 국민소득이 1만달러로 불어난 한국에서 최근 어두운 이면이 속속 드러나고 있으며 특히 천문학적으로 성장한 재벌의 무분별한 자본차입이 큰 문제를 일으키고 있다고 전했다. 은행의 부실채권 규모가 전 여신의 17%인 5백20억달러에 달한다면서 “한국의 선택은 스스로 신속하게 금융개혁을 이루느냐,아니면 IMF의 도움을 요청하느냐의 두가지 뿐”이라는 전문가의 말을 인용했다. 이 잡지는 한국이 성장을 계속하려면 금융기관,재벌,정부당국,그리고 노조가 변해야 한다고 지적했다. 세계에서 가장 권위있는 경제주간지인 영국의 이코노미스트도 최신호에서 아시아 경제위기 등으로 ‘세계가 슬럼프에 빠지고 말 것인가’를 커버스토리로 다뤘다.아시아 위기에 대해 드물게 상당히 긍정적인 전망을 내렸다.아시아의 최대 경제문제는 금융의 취약성이지만 제 노릇을 못해 주저앉는 은행 문제는 충분히 해결될 수 있는 것이라는 해석이다.물론 정부가 그러지 못할때 그 부정적 파장은 전세계에 퍼지고 만다고 경고했다.

◎재경원·한은 사생대결… 정치권선 뒷짐/환율­금리 폭등·증시 폭락 ‘총체적 위기’ 금융개혁 법안의 국회통과 여부를 둘러싼 여·야간 논쟁과 재정경제원 및 한국은행간 펼쳐지고 있는 감정대립으로 금융 및 외환시장에 적지 않은 부작용이 예상되고 있다.특히 금융개혁 관련 법안의 국회 통과 여부와 상관없이 향후 금융 및 외환정책의 추진 과정에서 재경원과 한은간 마찰이 심화될 전망이어서 적잖은 혼선을 빚어질 것으로 우려된다. 우선 제도적인 측면에서 대외 신인도 제고를 위해 해결해야할 시급한 과제인 은행과 종합금융사 등 금융기관의 구조조정이 차질을 빚을 가능성이 높아졌다. 정부는 금명간 금융기관의 부실채권을 덜어주는 내용을 골자로 하는 금융시장 안정대책을 발표해 대외 신인도 하락을 막겠다는 복안이다.그러나 부실금융기관에 대한 경영개선명령 등의 조치를 취할수 있는 사람을 금융감독위원장에게 일원화하는 내용을 담았던 금융기관 구조개선에 관한 법률 개정안이나 예금보험공사 등을 통합예금보험공사화하는 예금자보호법 개정안의 수정이 불가피해지는 등 창구를 단일화해 구조조정을 가속화해 보려는 당초의 정책구도에 금이 가게 됐다. 향후 금융 및 외환시장 안정과 직결되는 것은 금융개혁법안의 내용 자체 보다도 정부의 금융개혁 의지에 대한 대내외의 심리적 파급효과.실제 내용 보다도 13개에 이르는 금융개혁 관련 법안의 국회통과 여부에 따른 상징적 의미가 훨씬 크다. 대우경제연구소 관계자는 “IMF(국제통화기금)가 최근 우리나라가 IMF의 구제금융을 받을 지경에 이르지는 않았다고 진단했던 것은 금융개혁 관련 법안의 국회통과 등 강도높은 금융개혁의 추진을 전제로 했던 것”이라고 말했다.이 관계자는 “금융감독체계 개편 문제 등은 중·장기적으로 중차대한 사안이어서 비용과 손익 등을 잘 따져봐야 한다”고 지적하고 “그러나 지금은 대외 신인도 추락으로 금융기관의 외화차입이 사실상 중단되는 등 시간적 여유가 없는 상황이기 때문에 금융개혁의 방향이 또 다시 수정되거나 지체될 경우 그 파장은 적지 않을 것”이라고 우려했다. 증권사 관계자는 “금융개혁 관련 법안의 국회통과 여부에 대한 기대심리가 꺼질 경우 증시는 또 다시 붕락할 우려가 있다”며 “980원대에서 유지돼 왔던 원화 환율이 느닷없이 1천원대를 돌파하는 등 도대체 외환당국의 속셈을 알 수가 없다”고 비난했다. 금융계에서는 또 금융개혁 관련 법안이 부분 통과되더라도 그 후유증으로 인한 재경원과 한은 등 금융당국간 협조체제가 극도로 약화될 것을 우려하는 분위기다.실제로 17일 상오까지만해도 달러당 985∼986원대에서 안정세를 보였던 원화 환율이 하오들어 갑자기 법정상한가인 달러당 1천8원60전을 기록하는 등 폭등세를 보인 것에 대해 관계당국이 의도적으로 시장개입을 포기한 것이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 전문가들은 금융개혁 관련 법안의 처리가 잘 마무리되지 않을 경우 대외 신인도 추락으로 인한 외환시장 불안과 시장금리의 폭등,금융기관의 외화차입 중단으로 인한 도산 등 걷잡을수 없는 상황이 전개될 것으로 우려하고 있다.외환시장의 불안으로 종금사는 물론 급기야는 은행들까지 국내 외환시장에서 달러화 매입에혈안이 돼 있는 형국이다. 정부가 추가로 발표할 금융시장 안정대책이 외환시장 안정 등을 위해 약효를 발할수 있을지 의심스런 상황이 됐다.

◎금융시장 안정대책 대수술 불가피/‘금융 빅뱅’추진 계획 새정부서 다시 시작/재경원,대외신인도 개선 묘책없어 고심 금융개혁법안의 회기내 처리가 사실상 물거품이 됐다.국민회의와 자민련의 반대속에 신한국당이 단독처리를 꺼려 17일 국회 재경위와 본회의에서의 통과는 무산됐다.18일 마지막 일정이 남았으나 185회 정기국회 폐회식만 하고 본회의를 마칠 예정이어서 금융시장 빅뱅은(대개편)은 ‘그림 속의 떡’으로 남을 전망이다. 이에 따라 정부가 곧 발표할 금융시장 안정대책은 일대 수정이 불가피해졌다.금융개혁법안의 통과로 대외신인도를 높이려던 정부의 희망섞인 기대도 산산조각이 났다.구조조정을 통해 내년 상반기부터 본격적인 빅뱅을 추진하려던 정부 계획은 원점에서 재조정해야 할 상황이다.물론 차기정부가 추진해도 되기 때문에 금융개혁이 완전히 물건너 갔다고 볼 수는 없으나 당분간 빅뱅에 따른 신성출현은 기대하기 어려울 것 같다. 무엇보다도 금융시장 안정대책의 내용이 바뀔 전망이다.강경식 부총리 겸 재정경제원 장관은 지난 14일 금융개혁법안 통과를 전제로 한 안정대책을 청와대에 보고했다.큰 줄기는 금융기관간 인수·합병(M&A) 등을 통한 금융시장의 구조개편과 부실 금융기관에 대한 정리방안이었다. 그러나 금융감독기관 통합이 무산되면 이를 전제로 한 예금보험공사 설립도 어려워지고 당연히 부실금융기관을 인수하는 금융기관에 대한 자금지원 방안도 백지화될 수 밖에 없다.은행 종합금융 증권 투신 보험 등 상호간의 업무영역을 허물어 구조조정을 촉진시키려던 계획도 금융감독원이라는 구심점이 없을 경우 효과는 미지수다. 대외신인도 개선도 속수무책이다.그동안 외국 투자자들은 정부가 발표하는 세부적인 금융시장 안정대책보다 금융개혁에 대한 정부의 의지를 예의주시해 왔다.단기적인 대책보다 장기적인 비젼을 중요시했기 때문에 정부의 리더쉽을 금융개혁법안의 통과 여부로 판단하려 했다. 때문에 금융개혁법안이 불발로 끝날 경우 정부는 보다 강력한 금융시장 안정대책을 내놓아야 한다.그렇지만 법안이 통과되지 않은 상황에서 이렇다할 묘안은 없다.한은특융지원과 정부의 대외 지급보증,채권시장의 추가개방,금융기관 대출금에 대한 출자전환 등이 거론되지만 장기적으로 부작용이 따르는 미봉책들에 불과하다.국제통화기금(IMF)의 구제금융 요청설도 나오고 있으나 한국의 부도를 직접 시인하는 것이어서 섣불리 말할 내용이 아니다. 물론 금융개혁법안이 통과되지 않아도 부실채권정리기금을 3조5천억원에서 5조원으로 늘리고 통합 금융감독원을 대신해 금융감독협의체를 만들어 구조조정을 추진할 수도 있다.어차피 내년 4월에 추진될 사항이었기에 내년 상반기중 임시국회를 열어 법안을 처리해도 몇개월 늦춰지는 것 이외에 달라지는 것이 없다.그러나 한국의 금융시장을 위기로 보는 외국의 시각을 잡아두기에 몇개월이라는 기간은 너무나 길다는 것이 재경원의 시각이다.

【워싱턴 AP 연합】 미국은 아시아 금융위기를 타개하기 위해 재무부 고위 관리를아시아와 유럽에 파견하는 한편 캐나다에서 열리는 아·태경제협력체(APEC) 정상회담에서 아시아 시장의 추가 개방을 추진할 계획이다. 로렌스 서머스 미국 재무부 부장관은 현재 프랑크푸르트에서 유럽 금융 관계자들과 회담중이며 이어 일본으로 가서 대장성 관리들과 만날 것으로 전해졌다. 서머스 부장관은 이번 협의를 통해 APEC 정상회담에서 미국이 제시할 위기 타개책을 마련할 것으로 알려졌다.이번 순방은 또 마닐라에서 예정돼 있는 국제통화기금(IMF) 및 아시아 금융 담당관리들의 회의를 앞두고 이뤄진 점에서 주목을 받고있다. 한편 빌 클린턴 미국대통령은 APEC 회담에서 아시아 금융위기에도 불구하고 이의 궁극적인 해결책은 추가 시장개방 밖에 없다고 판단,이 방향으로 필요한 조치를 취해줄 것을 아시아 지도자들에게 촉구할 것으로 보인다.

◎정부 “말 안돼… 개입단계 넘어” 달러화에 대한 원화환율이 17일 하오 1천원을 넘는 폭등세를 보였음에도 재정경제원이 외환시장에 적극 개입하지 않아 구설수에 휘말리고 있다.이날 환율이 제한폭인 달러당 1천8원60전까지 치솟았는데도 재경원이 개입하지 않은 데 대해 “일부러 그런 것이 아니냐”는 의혹이 일고 있는 것이다.증시와 외환시장에서는 정부가 금융개혁법안을 통과시키기 위해 고의로 환율제어의 고삐를 놓아 정치권을 압박하고 있다는 소문까지 나돌았다.물론 재경원은 “사실이 아니며 있을수 없는 일”이라고 일축했다. 재경원은 정부개입으로 환율을 안정시킬만한 단계를 넘어할 수 없이 포기했다고 설명한다.김석동 외화자금과장은 “일부 언론이 ‘우리나라가 국제통화기금(IMF)에 구제금융을 요청해야 한다’고 보도해 심리가 위축된 상태였기 때문에 한은의 외환보유고로 환율급등을 막기에는 벅찼다”고 말했다.그는 “시장참여자들의 심리가 너무 불안해 돈이나 행정력으로 환율을 막을 상황이 아니었다”고 덧붙였다.외환시장에 개입해봐야 외환보유고만 줄어드는 상황이었다는 얘기다.그는 “따라서 의도적으로 환율을 부추겼다는 것은 말이 안된다”며 “정규영 한국은행 국제부장과 협의해 후장에는 더이상 개입하는게 무의미하다는 결정을 내렸다”고 했다. 오히려 은행들이 외국에서 달러를 구하기가 쉽지않자 이날 외환시장에서 달러를 조달,환율 급등을 부채질했다는 분석이 있다.은행이 달러를 외환시장에서 구할 정도이니 달러부족 현상이 심화될 수 밖에 없지 않느냐는 것이다.현재 외환보유고는 3백억달러를 밑돌아 여유가 있는 편이 아니다. 한편 재경원은 환율이 달러당 1천원을 넘어서는 비상상황에 빠지자 달러화 긴급조달을 위한 대책마련에 들어갔다.재경원 일각에서는 경우에 따라서는 IMF에 구제금융을 신청해서라도 달러화를 조달해야 한다는 의견마저 나오고 있다.그러나 재경원 관계자는 “이같은 방안은 자칫 외환위기를 더 악화시킬수 있어 최악의 상황을 가정한 카드로 신중하게 검토돼야 할 것”이라고 언급했다.

지금 우리가 겪고있는 경제난이 심각한 위기인가,아니면 위기의식이 사실보다 지나치게 과장되고 있는가.현재의 경제난을 보는 시각이 적지않은 차이를 드러내고 있어 혼란이 가중되고 있을뿐 아니라 정책선택을 둘러싼 논란이 일고 있다. 지금 우리는 당혹스런 경제난을 겪고 있다.그러나 이것이 사실 이상으로 과장되고 있거나 과소평가 되고 있다면 그것은 대단히 위험한 일이 아닐수 없다. 위기의식의 과장은 불필요한 혼란을 가중시키고 민심을 흉흉하게 하며 필요이상의 대응으로 후유증이 적지않다.위기의식의 축소는 정책수단의 타이밍을 놓칠뿐 아니라 정책실패와 더 큰 위기를 가져올 공산이 많다.최적의 대응수단은 정확한 상황인식을 전제로 한다. 최근 불거지고 있는 국제통화기금(IMF)에 대한 구제금융요청설도 정확한 현실판단을 근거로 이뤄져야할 것이다.국내일각이나 외국에서는 한국이 금융위기를 수습하기 위해서는 5백억달러의 IMF구제금융이 필요할 것이라는 주장이 계속 나오고 있다.반면 재경원은 금융기관의 외화차입난은 사실이지만 조만간 발표될 금융시장안정대책으로 현재의 금융위기를 넘길수 있다고 밝히고 있다. 이에 앞서 동남아 통화위기때도 한국은 동남아와는 다르다거니 같다거니 논란이 있었고 외환보유고를 두고도 큰 시각차를 드러냈다.정부의 상황판단이 객관성면에서 사실에 보다 가까운 접근이 가능하다고 본다.그러나 정부는 정책책임자로서 위기를 정책실패로 생각하고 현실을 비관적으로 보지않으려는 위험에 빠질수 있다는 점을 유의할 필요가 있다. 정부는 경제난이 정부의 판단보다 과장되고 있는 이유를 분석,해외는 물론 시각차가 큰 국내 각 경제주체를 이해시키고 협조를 구해야 할 것이다.재계도 정부와 시각차가 큰 사안에 대해서는 정부의 객관적인 설명을 구하고 경제난 극복에 적극 협력해야 할 것이다.

최근 신임 주한미국대사로 부임하는 스티브 보스워스 대사와 그의 부인 크리스의 평안과 행운을 빌기 위해 열린 워싱턴의 한 모임에서 모든 참석자들이 공감하는 것이 있었다. ○보스워스 대사에 기대 모두들 중요한 자리가 너무 오래 비어 있었다고 생각했으며 미국이 서울로 보내는 새 대사를 아주 잘 선택했다는데 동의했다.대사 임명 이전에 한반도에너지개발기구(KEDO) 사무총장으로 일했던 훌륭한 직업 외교관인 보스워스는 또한 가장 미묘한 시기에 필리핀대사도 역임한바 있다.그는 많은 미국인들이 한국의 즉각적인 또는 장기적인 전망에 관해 관심이 고조되고 있는 때에 서울로 향하게 됐다. 지난 수개월간 금융 문제들이 아시아를 거세게 몰아치는 와중에서도 한국은 항상 문제의 핵심으로부터는 다소 비껴 있는 듯했다.태국·인도네시아·말레이시아·필리핀·홍콩 등이 화폐가치 하락과 주가 폭락으로 휘청거렸다.심지어는 용들의 일세대인 일본도 점증하는 난제들로부터 비껴 있지 못했다. 그러나 내가 이 글을 쓰는 순간에 한국의 원화가 달러당 1천원을 넘어섰고 이미 명백한 위기에 처한 기아와 몇몇 작은 그룹들보다도 대재벌들이 더 큰 문제라는 보도들이 계속되고 있다. 한국의 대통령선거일인 오는 12월18일 직전까지 경제적 어려움은 계속될 것이다.그러한 경제상황은 민주적 과정에도 영향을 주게될 것이다.그렇지만 한국의 민주주의는 확고하며 이는 오늘날 미국이 기꺼이 한국을 지원하는 매우 중요한 이유가 되고 있다. ○김정일 돌출행동 우려 오늘의 한국상황과 북한의 심각한 경제난,그리고 평양 지도부의 예측불가능한 본성 등이 안보에 어떤 영향을 미칠지도 잘 관찰하지 않으면 안된다.김정일과 그 집단이 상황을 더욱 어지럽히기 위한 행동을 시도할 지도 모른다.북한 지도층은 자신들의 주민을 보다 번영된 생활로 이끌 희망이 거의 없을때 그들은 남쪽의 주민들을 보다 낮은 수준으로 끌어내리려 할 수가 있기 때문이다. 북한 경제의 미묘한 상황 때문에 다른 국가에서는 조그만 충격으로 받아들여질수 있는 것도 커질수 있다.한반도의 상황은 2개의 독일 사이에서 일어났던 것들과는 다를수있다.그러나 북한 정부의 붕괴로 한국정부는 호황의 시기에도 가혹한 부담을 안게 될 수 있다.경제적으로 어려운 시기일 때는 그 부담이 더욱 심각할 것이다. ○신속·긴밀한 대화 필요 미국내에서 현재 한국경제에 관심을 갖는 특별한 이유는 한국경제의 저력과 기업경영 기술 때문이다.세계 11번째 규모의 경제대국이자 무역의 지도국인 한국은 동남아시아의 모든 국가들처럼 외국의 직접투자에 의존하지 않고 있다.그렇지만 현재의 한국 경제상황은 어려우며 국제통화기금(IMF)는 한국을 지원할 준비가 돼 있다고 밝히고 있다.한국의 상황에 대해 미국은 적지않은 관심을 갖고 있다. 다음 수개월동안 워싱턴과 서울 간에는 긴밀하고 솔직하고 신속한 대화가 필요할 것이다.한국의 선거기간과 선거후 다음 대통령의 실제 취임때까지의 기간에는 더욱 그렇다.사건을 과장시키고 부정적인 측면을 부풀리는 언론의 경향에 따라 양국 정부간에 생길지도 모르는 미묘한 사안들을 처리하는데 있어 한국과 미국은 자신들의 대사에 상당히 의존할 것이다.워싱턴의 박건우대사와 함께하는 한국정부와 서울로 향하는 보스워스 대사와 함께하는 미국정부는 다행스럽게도 참으로 잘 짜여져 있다. 양국정부의 외교가에서 이들은 훌륭한 전문가다.또 둘다 앞으로의 어려운 날들에 양측 정부가 현명한 선택을 하도록 명확한 형태의 정책방향을 제공할 수 있을 것이다.