5월의 캠퍼스는 싱그러웠다. 늦은 오후라 학생들은 많지 않았지만, 어디선가 함성이라도 들릴 듯 생기가 넘쳤다. 사회에 나온 뒤 대학에 들를 일은 그리 많지 않았다. 낯섦과 고향에 돌아간 듯한 안도감이 공존했다. 본래 목적이었던 특강시간에 늦을 만큼 풍경에 정신을 빼앗겼다. 강의를 듣는 학생들의 눈엔, 잠시도 한눈을 팔지 못하게 할 만큼 열정이 가득했다. 그 눈들을 보면서, 내가 이 자리에 설 만큼 제대로 살아왔던가 하는 생각이 먼저 들었다.‘자신있게 말하는데, 세상은 이렇게 살아야….’ 목청을 높이는 대신 얄팍한 지식의 창고나 털어내는 수밖에 없었다. 뒤풀이 자리에는 그늘도 있었다.“취업 때문에 휴학하거나 전과하는 친구들이 많아요.” 학문이 아닌 진로에 대한 고민이 쏟아졌다. 하긴 어느 시절이라고 그렇지 않았을까. 하지만 그런 ‘현실적’ 문제에 매몰될 수밖에 없는 상황은 여전히 안타까웠다. 젊은이들을 학문의 호수에 마음놓고 풍덩 뛰어들게 하거나, 우주까지 오를 만한 패기를 심어주고 싶다는 생각은 헛된 바람에 불과한 것일까. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

같은 서울에 살면서도 옛친구들을 만나기는 쉽지 않다. 어렵게 모이는 자리라도 생기면 항상 나오는 말이 있다.“이렇게 좋은 걸, 왜 자주 못 만나지?” 아무리 얘깃거리가 많은 세상이라도 군대친구를 만나면 군대이야기가 나오듯, 고향 친구들을 만나면 어릴 적 이야기가 질펀해진다. “넌 지금도 그렇게 겁이 많으냐?” “무슨 소리야?” “생각 안 나? 찔레 꺾으러 갔다가 뱀 보고 놀라서 십리나 도망쳤잖아.” “허풍도…십리는 무슨….” 그런 날들이 있었다. 이맘때면 시골아이들은 유난히 배가 고팠다. 산으로 들로 쏘다니다 만나는 찔레순은 반가운 간식거리였다. 하지만 덩굴 아래 똬리를 틀고 있는 뱀은 볼 때마다 섬뜩했다. 친구들을 만난 다음 날, 아파트 화단에 활짝 핀 찔레꽃을 보았다. 하얀 꽃이 짙푸른 녹음 속에 두드러져 보였다. 발길을 멈추고 바라보다 궁금증이 일었다. 화단에 찔레를 심은 건 누굴까. 아마 그는, 그곳에 고향의 추억을 심고 싶었으리라. 삶이 팍팍한 날에 어머니 모시적삼처럼 하얀 꽃을 바라보며 마음을 눅이고 싶어서…. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

서울 강서구는 다음달 16일 ‘제2회 강서 여성 인터넷 정보 검색 대회’를 열고 참가자를 선착순 모집한다.40세 이상과 40세 이하 2개 부문으로 각각 50명씩 접수를 받는다. 부문별 최우수상 1명, 우수상 2명, 장려상 3명을 뽑아 상장과 상품권을 준다. 대상자는 강서구에 거주하는 18세 이상 여성이며 참가신청은 10일까지. 구청 홈페이지(http://gangseo.seoul.kr)나 전화(02-2600-6491)로 접수하면 된다.

아침뉴스를 체크한다고 조금 지체하는 바람에 허둥지둥 집을 나선다. 엘리베이터 문이 열리면서 아이와 눈이 마주친다.“안녕하세요?” “어? 벌써 가니?” 15층에 사는 아이다. 물어본 적은 없지만 초등학교 2,3학년쯤 되었을 것이다. 아이는 누구든 만나면 반갑게 인사를 한다. “숙제하러 일찍 가는 거예요.” “숙제?” “수학책을 학교에 두고 왔거든요. 세 쪽이나 풀어야 되는데….”말투엔 걱정이 가득한데 얼굴은 웃고 있다. 그 짧은 시간, 둘 사이에 오가는 대화엔 스스럼이 없다. 문이 열리자 아이는 폴짝폴짝 뛰어가며, 밝은 목소리로 인사를 남긴다.“안녕히 다녀오세요.” “그래, 공부 잘해라.” 뒷모습이 화단의 꽃보다 더 예쁘다. 우린 입으로는 아파트 생활의 삭막함을 말하면서도, 정작 이웃과 정을 나누는 데 인색하다. 나 자신도 제대로 인사를 하고 지내는 이웃은 몇 안 된다. 결국 이름도 모르는 아이와 가장 가까운 셈이다. 그러고 보면 이웃과의 벽은 내 마음 속에 존재한다는 것을 인정하지 않을 수 없다. 어른이라는 이름으로 쌓아놓은…. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

낮부터 내린 비는 봄의 허리춤에 매달려 있는 꽃들의 목을 뚝뚝 꺾어놓았다. 따지고 보면 별일도 아닌 한낮의 갈등이 체증처럼 얹혀있다. 부잣집 고봉밥 푸듯, 꾹꾹 명치 아래를 눌러 보지만 쉽사리 가실 기미가 아니다. 집안의 전등 스위치를 내리고 양초에 불을 밝힌다. 식구들은 잠들고 빗소리 고즈넉한 밤, 흔들리는 촛불 아래 앉아 장자(莊子)를 펴든다.“덕은 명예심 때문에 녹아 없어지고, 지식은 경쟁심에서 생긴다. 명예란 서로 헐뜯는 것이며, 지식이란 다투기 위한 도구이다. 이 두 가지는 인간을 불행으로 몰아넣는 흉기여서….” “죽고 사는 것은 운명이다. 밤과 낮의 일정한 과정을 가지고 있는 것이 자연이다. 인간의 힘으로 어쩔 수 없는….” 책에서 튀어 나온 경구는 날카로운 화살이 되어 가슴을 찌른다.2000년도 더 지난, 먼 옛날에 살았던 한 사상가의 거울에 비춰본 나는 어리석고 또 어리석다. 아, 옛사람의 발끝에서 한발자국도 나가지 못했구나. 꾸짖음은 더욱 준엄해진다. 오늘의 갈등 역시 스스로 발등을 찍은 게 아니더냐. 꽃의 피고 짐에 연연하는 것도 괜한 욕심이 아니더냐…. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

전화 속 후배의 목소리엔 공포가 남아있다.“새벽에 지네가 들어와서 난리가 났었어요.” “에이, 서울에 웬 지네야.” 심드렁한 반응에 목소리 톤이 올라간다.“정말이라니까요. 애들 물까봐 얼마나 놀랐는데요.” “혹시 고향집 다녀오면서 묻어온 거 아냐? 알이라도….” 말을 하고 보니 지네에 대해서 아는 게 별로 없다. 생각난 김에 자료를 찾아보다가 뜻밖의 내용에 감탄사가 터진다. 낙엽, 흙, 돌 밑에서 서식하는 땅지네와 왕지네는 수십 개의 알을 한꺼번에 낳아 품는다고 한다. 부화까지 3주 걸리는데 그동안 암컷은 알을 계속 핥아줘 곰팡이의 침해를 막는다. 그뿐 아니라 부화 뒤에도 독립할 때까지 수십일 간 먹이를 날라주며 보호한다는 것이다. 새끼를 위해 자신을 희생한다는 큰가시고기의 부성애나, 어미의 몸을 파먹고 자란다는 거미에 대해서는 들었지만 ‘알을 핥아준다’는 지네 얘기는 처음이다. 흉측(?)한 지네에게도 그런 모정이 있었다니. 그렇다고 지네가 새삼스럽게 예뻐 보일 리야 없지만, 사람이나 미물이나 다르지 않은 ‘엄마의 마음’은 항상 경이롭다. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

서울 각 자치구가 교육용 홈페이지를 잇따라 개설하면서 교육문제 해결에 발벗고 나섰다. 비록 기초자치단체의 고유업무는 아니지만 지역간 격차의 원인 가운데 하나로 거론되는 교육서비스 격차의 문제에 대처하기 위해서다. ●중랑구, 예·복습 스스로 할 수 있게 서울 중랑구는 이달부터 구청 홈페이지(jungnang.seoul.kr)에서 초·중학생을 위한 ‘중랑 사이버 스쿨’을 무료로 운영하고 있다. 대상은 지역내 초·중학생 5000명이다. ‘…스쿨’은 기존 학교수업의 보조수단의 하나로 온라인 교육과 오프라인의 학교교육이 서로 결합될수 있도록 기획됐다. 콘텐츠는 교과서 내용을 바탕으로 학습계획표에 따라 예습과 복습을 스스로 할 수 있도록 구성돼 있다. 학습을 마치면 월말·기말평가와 일기장 등을 통해 학습결과를 측정할 수 있다. 학습동기를 잃지 않도록 애니메이션과 전문 성우의 해설 등을 곁들여둔 것이 특징이다. 다음 학기나 상위학년에서 배울 내용도 미리 확인하거나 학습할 수 있도록 돼 있어 편리하다. 이뿐만 아니라 학습사전·백과, 음악감상실, 사이버 실험실, 그래픽 자료 등 학습에 도움을 주는 보조자료를 제공하고 있으며 학습계획표, 월말 평가, 일기장, 관련사이트 등 부가서비스도 제공된다. 공부하다 잘 모르는 부분이 있으면 ‘학습도우미’ 메뉴를 통해 해결할 수 있다. 학생들의 학습참여도나 결과 등은 학부모들의 휴대전화 문자메시지로 통보돼 자녀들의 학습을 관리할 수 있도록 했다. 문병권 구청장은 “원래는 지난 2월부터 서비스를 제공하려 했지만 무료로 사이트를 운영하면 선거법에 저촉될 수 있다는 선거관리위원회의 지적에 따라 관계법령을 확인하느라 제공시기가 늦춰진 것”이라고 설명했다. 그는 “학원·과외수업 등 사교육을 받지 않아도 될 만큼 콘텐츠 보강을 지속적으로 하겠다.”고 덧붙였다. ‘…스쿨’을 이용하려면 구 홈페이지에서 가입신청을 한 뒤 로그인하면 된다. 지속적으로 학습활동을 하지 않는 경우 이용에 제한이 따를 수 있다.(02)490-3318. ●‘원조’은평구선 현직 교사들이 강의 인터넷을 통한 교육서비스를 처음으로 제공한 것은 2003년 은평구(구청장 노재동)가 최초다. 현재 은평구는 구청 홈페이지(eunpyeong.seoul.kr)를 통해 중·고교과정 국어·영어·수학 과목의 강의 동영상을 제공하고 있다. 강의는 지역내 현직 중·고교 교사들이 맡고 있는 것이 특징이다. 지금까지 약 4000명의 학생들이 사이트를 이용해 학습을 했다. 구는 2∼3개월 내에 전용사이트를 마련하고 강의과목을 확대하는 등 업그레이드에 착수할 예정이다.(02)350-3588. ●강남구, 더욱 알차게 업그레이드 강남구(구청장 권문용)는 보다 다양한 교육사이트를 운영하고 있다. 구는 지난 3월부터 1만원으로 초등학교 전학년과정을 배울 수 있는 ‘e-홈스쿨’을 강남원격교육원 홈페이지(gnelc.gangnam.go.kr)에서 운영하고 있다. 또 강남구는 이밖에도 전자도서관(ebook.gangnam.go.kr), 인터넷 수능방송(edu.ingang.go.kr) 등 다양한 사이버 학습시스템을 갖춰 구민들 및 타지역 주민들에게 제공하고 있다.(02)2104-1253. 고금석기자 kskoh@seoul.co.kr

서울시는 외국인에게 서울의 다양한 볼거리나 문화, 인물 등을 소개하는 외국어로 쓴 기사(記事)를 10일부터 서울시 홈페이지(www.seoul.go.kr)를 통해 공모한다. 서울에 거주하거나 서울 소재 학교에 재학 중인 대한민국 국적의 고등학생·대학생·대학원생 등이 응모할 수 있으며, 기사는 영어·중국어·일본어 중 한 가지로 작성해야 한다. 시는 제출된 기사 중 우수 기사를 선정해 소정의 원고료를 지급하고 해당 외국어 홈페이지에 기사를 올려 방문자들이 읽어볼 수 있도록 할 예정이다. 서울시 한강시민공원사업소도 한강시민공원에서의 에피소드나 한강과 관련된 재미있는 이야기 등을 공모한다. 사업소 홈페이지(hangang.seoul.go.kr)의 ‘한강 행복편지함’ 코너를 통해 응모할 수 있다.

야근 중 잠깐 들른 간이휴게실엔 동료직원들의 대화가 무르익고 있다.“가긴 했는데 자리가 있어야지. 한참 기다리고 있으니 하나가 비더라고. 얼른 끼어 앉았지….” 휴일에 낚시를 다녀온 모양이다. 낚시라고는 피라미 한 마리 낚아본 적 없는 내가 불쑥 끼어 든다.“낚시터에 사람이 그렇게 많아요?” “몰랐어요? IMF 이후로 북적북적 하는 걸요.” 그들의 설명에 의하면 환란의 유탄에 희생된 실직자들이 모여들면서 낚시터의 호황이 시작됐다고 한다. 이어 요즘은 주5일제 혜택을 톡톡히 보고 있다는 것이다.“유료낚시터 임대료가 10억이랍니다. 돈이 되거든요. 입장료 받지, 밥 팔지, 미끼까지….”고개가 끄덕여지면서도 가슴은 묵지근하다. 아침에 집에서 나왔지만 갈 곳 없는 사람들이 근교 산을 배회했던 게 옛날 얘기가 아니다. 하긴, 지금도 어둠의 터널은 여전하지 않은가. 아무리 세상살이가 빛과 그림자의 교직으로 이뤄진다지만, 낚시터가 누린 호황의 그늘에 얼마나 많은 눈물이 있었으랴. 찌를 바라보며 고통을 삭혀야 하는 이들이 없어지는 날은 언제쯤일까. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

퇴근길. 어깨 위의 피곤을 애써 털어내며 집에 들어선다. 무슨 눈치를 챘는지, 인사만 하곤 제 할 일이 바쁘던 큰 아이가 유난히 수다스럽다.“사내녀석이…. 용돈이 궁하냐?” 은근히 핀잔을 하지만, 마음의 주름은 활짝 펴진다. 그런 평화도 잠시, 녀석의 제안에 정신이 번쩍 든다.“아빠, 모처럼 팔씨름 한 판 어때?” “뭐? 팔씨름?” 승패를 점치는 눈에, 부쩍 커버린 아이의 덩치가 산만해 보인다. “싫다. 이 녀석아. 새삼스럽게 팔씨름은 무슨….” 하지만 쉽게 물러설 기미가 아니다. 몇번 버티다가 결국 팔소매를 둥둥 걷고 손을 맞잡는다. 작은 아이가 “아빠, 이겨라!”를 외치지만, 나는 안다. 약자를 위한 응원일 뿐이라는 걸. 예상대로 힘 한번 제대로 써보지 못하고 두 손을 든다. 생전 처음 아빠를 이긴 아이는 환호성이 대단하다. 짜식! 말은 안 하지만 너를 못 이기는 게 한두 가진 줄 아냐? 게임도 너만 못하고, 달리기도…. 하지만, 아이들은 그걸 알까? 제 힘이 세진 것보다 아빠의 힘이 빠진 게 먼저라는 걸. 흰머리와 주름이 늘어갈수록 저희들 곁에 서 있을 날이 줄어든다는 걸…. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

강남의 유명강사들이 지방학생들을 위한 순회 입시설명회에 나선다. 강남구청 인터넷수능방송(www.ingang.go.kr)은 오는 9일 제주학생문화원 대극장에서 ‘2006학년도 수시모집 및 수능시험 대비 입시설명회’를 개최키로 했다. 이번 설명회에는 수능방송을 통해 학생들에게 많이 알려진 강남지역 유명강사 8명이 참가한다. 이들은 학생과 학부모들을 대상으로 내년도 대학별 입시요강을 알려주고 대학별 전형방법, 과목·영역별 학습방법 등을 자세히 알려줄 계획이다. 또 경북 울진군, 경북 의성군, 전북 완주군·고창군과 전주시, 전남 신안군 등에서도 입시설명회를 개최키로 하고 현재 구체적인 일정을 협의하고 있다. 이번 순회 설명회는 상대적으로 정보가 떨어지는 지방학생들에게 전문 강사들이 직접 입시정보를 전달하기 위한 것으로, 지방 자치단체의 요청에 따른 것이다. 이동구기자 yidonggu@seoul.co.kr

“에쎄필드 한 갑 주세요.” “뭐? 애쌔…뭐라고?” “필드요.” “자, 골라봐. 이거?” 담배가게 할머니는 오늘도 첫 번째 시험을 통과하지 못했다. 담배 서너 갑을 한꺼번에 들고 하나를 가리켜 보지만, 다른 걸 집는 손이 야속하다. 언제부터인가 담배에서 한글을 찾기가 별을 따기보다 어려워졌다.‘TIME’이나 ‘THIS’는 그나마 좀 낫다.‘Indigo’나 ‘RAISON’정도가 되면 국적이 의심스러울 지경이다.‘ESSE’만 해도 ‘lights’ ‘field’ ‘one1’…. 다른 건 모양으로 구분한다지만 ESSE는 색깔까지 비슷하니, 자꾸 눈이 침침해지는 노인에겐 난감할 수밖에. “담뱃갑마다 적어놓을 수도 없고, 아무리 외우려고 해도 당최 눈에 안 들어오니….” 길게 늘어지는 담배가게 할머니의 푸념이 오래 귓전을 맴돈다. 거북선, 솔, 도라지, 은하수…. 우리말로 부르던 담배이름을 그리워하는 건 할머니와 나뿐일까? 흡연이 죄가 된 시대, 담배를 끊지 못해 눈치보며 사는 처지에 그런 걸 따지는 것도 주제넘은 짓일까? 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜삼성전자의 기업혼과 장영주의 예술혼이 어우러져 워싱턴의 눈과 귀를 사로잡았다. 삼성전자의 황창규 반도체 총괄 사장은 26일(현지시간) 미국 전자산업협회(EIA)로부터 ‘기술 리더상’을 수상했다.EIA는 1952년부터 매년 전자산업 발전에 기여한 미국인을 시상해 왔으며, 올해 처음으로 선정 대상을 전세계로 확대해 황 사장을 수상자로 선정했다. 황 사장의 수상은 지난 2001년 잠시 침체됐던 세계 IT산업이 모바일과 디지털 소비자시장을 중심으로 재도약할 것을 정확히 예측, 미래형 첨단 반도체 개발을 통해 세계 시장을 이끌어온 점을 높이 평가받은 것이다. 역대 EIA 수상자로는 휼렛패커드(HP)의 칼리 피오리나, 모토로라의 봅 갈빈,IBM의 토머스 왓슨 등이 있다. EIA의 데이브 매커디 회장은 워싱턴 국제무역센터에서 열린 시상식에서 “삼성의 혁신적 제품은 미국 IT산업에 크게 기여했으며, 이번 수상을 계기로 두 나라 IT 협력사에 새로운 장이 펼쳐지기를 기대한다.”고 말했다. 황 사장은 수상 연설을 통해 “반도체의 빠른 발전이 모바일 디지털 사회로의 이전을 앞당기고 있다.”면서 “미래는 예측되는 것이 아니라 창조되는 것”이라고 강조했다. 시상식에서는 한국이 낳은 세계적 바이올리니스트 장영주가 축하 특별 연주를 선보였다. 장영주가 20분 동안 프랑스 작곡가 모리스 라벨의 ‘집시(Tzigane)’를 화려한 테크닉으로 연주하는 동안 시상식에 참석한 150명의 미국인은 진지한 표정으로 경청하며 감탄사를 연발했다. 황 사장과 장영주는 각각 출장과 연주여행 도중 비행기에서 우연히 만나 이메일로 서로의 안부를 묻는 ‘친구’ 사이가 됐다고 한다. 특히 세계를 무대로 활동하는 장영주가 미국, 유럽, 일본에서 쓰는 휴대폰을 따로 들고다니는 것을 본 황 사장이 “삼성 월드폰 하나면 세계에서 다 통한다.”며 선물한 것으로 알려졌다. 시상식에는 홍석현 주미대사와 라마르 스미스(텍사스·공화), 찰스 곤살레스 (텍사스·민주) 하원의원, 마이언 커더스 전자엔지니어링 협회(JEDEC) 회장 등 미국과 한국의 정·재계 인사들이 참석했다. 이날 시상식은 북한 핵 문제와 한·미 동맹관계의 재조정 등으로 한국과 관련한 ‘우울한’ 뉴스만 한동안 양산돼온 워싱턴에 모처럼 밝은 소식을 전했다. dawn@seoul.co.kr

연초에 신춘문예 관문을 통과한 후배와 모처럼 연락이 닿았다.“글은 잘 되냐?” “글쎄…. 먹고사는 게 급해서요.” 우스갯소리 하듯 가벼움을 가장했지만 마음은 쓰리다. 그 문을 통과하기 위해 그는 황금같은 젊은 날을 ‘눈물 젖은 빵’과 함께했다. 갈채 속에 빛나던 얼굴은 시상식 단 하루를 위한 것이었던가. 하긴, 쓰면 뭐하랴. 발표할 곳도 마땅찮은 판에. 여흥(?)으로 쓰는 사람들이야 걱정할 것도 없지만, 문학에 인생을 건 이들이 ‘밥’을 위해 글을 제쳐둬야 하는 현실은 서글프다. 현재 한국문인협회에 등록된 작가는 7400명이다. 그들 중 대부분은 글로는 ‘먹고 살 수’ 없다. 한 중진작가는 국내에서 원고료로 생활이 가능한 문인은 다섯손가락 이내라고 울분을 토했다. 창작의 고통을 말할 때 흔히 ‘뼈를 깎고 피를 찍어서’라고 표현한다. 그 결과가 밥걱정이라니.‘밥’도 안 되는 문학의 길을 가기 위해 밤을 지새우며 자신과 싸우고 있는 젊은이들에게 뭐라고 해줘야 하나. 쓸데없는 짓 그만두고 자격시험공부라도 하라고? 문학 없는 세상, 생각하기도 싫은데. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

봄이면 자주 쓰는 말에 ‘춘래불사춘(春來不似春)’이 빠지지 않는다.‘봄이 와도 봄 같지 않다’ 정도의 뜻이겠지만 사연은 제각각 다를 것이다. 돈이 없어서… 세상 돌아가는 꼴이 한심해서…. 하기야 바람이 따뜻해지고 꽃이 핀다고 얼었던 마음이 금방 풀리기야 할까. 하지만 살다 보면 세상이 그리 팍팍한 것만은 아니라는 걸 우연히 확인하기도 한다. 얼마 전 이 코너에 ‘머위’라는 글을 쓴 적이 있었다. 그 걸 읽은 선배 한 분이 전화를 했다.“시골 어머님이 머위를 보내오셨는데 나눠 먹자.” 통화는 간단했지만 감동은 그리 간단하지 않았다. 먼 곳에서 온 머위를 보면서, 그 머위가 먹고 싶다던 후배를 떠올렸을 선배의 마음…. 다음날에는 낯선 e메일 한 통을 받았다. 연세가 지긋한 독자였다. 이름 석자만 들어도 고개가 끄떡거려지는, 알려진 분이기도 했다. 내용은 집에 무공해 머위가 한창이니 나눠주겠다는 것이었다. 그러면서 우리 맛의 정취를 못 잊는 사람끼리 술이라도 한 잔 하자고…. 받기만 하는 게 염치없지만, 올봄엔 내가 가장 부자다. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

한 인터넷 사이트에서 발견한 ‘머위’라는 글에 절로 눈길이 멎었다.“잎이 솟아 나올 때 불그스레한 자루와 함께 따서 샘물에 훌렁훌렁 씻은 뒤 초고추장에 버무리면 쌉싸래한 맛, 독특한 향에 둘이 먹다가 셋이 죽어도 모를….” 글 쓴 이의 맛깔스러운 표현이 절로 입맛을 다시게 했다. 생각난 김에, 아내에게 머위가 먹고 싶다고 전화를 했다. 하지만 저녁에 집에 도착해 보니 아내는 풀죽은 얼굴로 고개를 저었다. 몇 군데 가봤지만 구경도 할 수 없었다는 것이었다. 하긴 서울에 그런 게 그리 흔하려고…. 휴일에 재래시장이라도 가보자며 아쉬움을 달랠 수밖에 없었다. 시골에서는 집 근처 어디든 머위가 지천이었다. 담밑에도 뒤란 언덕에도…. 어머니는 밥을 짓다가도 나가 금방 한 움큼씩 뜯어오곤 했다. 밥상에서 맞이하는 그 쌉쌀한 맛이라니. 생각만으로도 입에 군침이 돈다. 하지만 다시 생각해보면 조금 두렵기도 하다. 인스턴트식품과 자극적인 음식으로 척박해졌을 입에 머위는 아직도 그 때 그 맛일까. 자신도 모르는 사이에 잃어버린 게 한두 가지랴마는…. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

소피텔 앰배서더서울 뷔페 킹스(02-2270-3121)는 30일까지 시푸드 페스티벌을 연다. 특이한 메뉴로는 덴마크식 청어절임 샐러드·샤프란 향의 생선 스튜·흑맥주로 찐 새우 등이 30여가지가 나온다.3만 4000원부터. 밀레니엄 서울힐튼 바 오크룸(02-317-3234)은 빌딩숲에서 자연을 느낄 수 있는 파티오를 개장했다. 매일 오후 6시∼8시30분을 해피아워로 지정, 바비큐 5종류와 샐러드, 생맥주를 2만 5000원에 마음껏 즐길 수 있다. 한식 패밀리레스토랑 한쿡(02-555-8103)은 재개장 기념으로 다음달 15일까지 5명 이상의 단체고객과 예약한 고객에게 생맥주 1잔씩과 한쿡갈비(1만 6000원상당)를 무료로 제공한다. 베니건스(www.bennigans.co.kr)는 20일 기존 스테이크의 배 크기인 타이타닉(3만 4800원)과 카우보이 스테이크(2만 5500원) 2가지를 메뉴에 추가했다. 스테이크 자체의 맛과 크기를 강조한 것이 특징. T.G.I. 프라이데이스(www.tgif.co.kr)는 경기도 용인시 수지 롯데마트 2층에 200석 규모의 수지점(031-897-6182)을 개장했다. 수지지역에 패밀리레스토랑이 생긴것은 처음.

‘이제 그만 잊어주세요’ 아침에 지운 e메일 제목 중 하나다. 이 정도는 눈길도 안 줄 만큼 스팸메일에 익숙해졌다. 유혹하는 단어는 이것뿐 아니다.‘re:안녕하세요’는 기본이고 팔자에 없는 ‘오빠’가 되기도 한다. 스팸단어를 설정해서 거를 수도 있지만 중요한 메일을 놓칠지 모른다는 우려 때문에 감수하고 있다. 스팸도 세태나 경기를 반영한다. 요즘은 음란성보다 ‘카드대납’‘저금리 대출’등 사채광고가 많아졌다. 여기도 현란한 문구가 동원된다.‘초저금리’‘당일대출’‘무방문’‘누구나’는 고정 메뉴다. 제목대로라면 돈 때문에 고민할 사람은 없을 것같다. 이런 스팸이 하루에도 수백 통이다. 그렇다고 e메일 의존도가 높은 업무특성상 통째로 지울 수도 없다. 모래에서 사금 고르듯 눈을 부릅뜨는 수밖에 없다. 그러다 내게 온 메일을 발견하면 금덩이라도 주운 듯 반갑다. 스팸이야말로 문명의 선물에 덤으로 딸려 온 애물단지인 셈이다. 정부의 규제도 한강에 돌 던지기다. “이제 제발 좀 잊어주세요.” 무차별로 살포하는 이들에게 호소라도 하고 싶다. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

삼국지에서 싸움을 가장 잘하는 장수는? 얼마 전 인하대 한국학연구소에서는 “무력으로만 봤을 땐 여포가 최고”라는 분석을 내놨다. 기사를 읽으며 생각은 과거로 달렸다. 여남은 집에 불과한 산골에서 책이라고 부를 만한 걸 찾기는 쉽지 않았다. 그런데도 한글 깨우친 값을 한다고 그랬는지 책이라면 자다가도 벌떡 일어나고는 했다. 오죽하면 누구 집 변소에 찢어진 책이 걸려 있다는 정보를 듣고 한달음에 달려갔을까. 삼국지를 처음 읽은 건 초등학교 4학년 때였다. 박종화의 월탄 삼국지였다. 마을 유지 집에서 그 거대한(?) 한 질의 책을 발견했을 때의 심정이야말로 산삼을 본 심마니의 그것이었다. 절대 더럽히지 않겠다는 맹세와 함께 빌려온 책을 읽기엔 밤이 너무 짧았다.“기름 닳는다, 불 끄고 자라.”는 소리는 귀에 들어오지도 않았다. 그 얘기를 동료에게 하며,“요즘 애들은 삼국지 안 읽지요?”라고 묻자 뜻밖의 대답을 한다.“더 열심히 읽어요. 삼국지게임을 잘 하려면 책 읽는 건 필수랍니다.” 목적이야 어떻든 열심히 읽기만 한다면…. 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr

버스 안, 옆자리의 여자는 쉬지 않고 전화통화를 하고 있었다.“응, 학교 마치자마자 영어학원에 가야 되고…. 그 다음은 컴퓨터학원이라니까. 학습지 선생님은 여덟시쯤 오시기로 했어. 뭐?그전? 그 시간엔 중국어학원에 간다고 했잖아. 그러니까 선생님 오시면 잘 지켜봐 줘. 첫날이니까 실력이 있는지 없는지 보고 판단해야….” 직장에 다니는 주부인 것 같았다. 자신이 못 챙기는 아이의 공부를 언니에게 부탁하는 모양이었다. 회사에서 늦을 수밖에 없는데, 마침 학습지 선생님이 바뀌는 날이라 누가 보고 판단해야 한다는 것이었다. 전화는 계속 이어졌다. 학습지 회사에, 언니에게, 아이에게…. 그녀의 심정이 이해되지 않는 게 아니어서, 시끄럽다기보다는 안타까운 마음이 먼저 들었다. 직장은 그만둘 수 없고, 아이의 공부도 소홀히 할 수 없고. 때문에 학원순례에 학습지까지 시키는 것일 게다. 아이들이란 자칫하면 게임에 빠져 숙제도 놓치기 일쑤니까. 하지만 그녀에게 묻고 싶은 게 있었다.“댁의 아이는 언제 하늘을 보며 상상의 날개를 펴고, 언제 친구들과 손잡고 노래라도 불러보나요? 댁의 아이는….” 이호준 인터넷부장 sagang@seoul.co.kr