올해 수입차의 판매 신장률이 22%를 넘어서는 가운데 현대기아차 등 국산차업계가 내년에 신차와 디젤 승용차 라인업 강화 등으로 대대적인 반격에 나선다. 27일 자동차업계에 따르면 2013년에 현대기아차와 한국지엠, 르노삼성 등은 13종의 신차급 모델을 선보인다. ●13종의 신차로 수입차 견제나서 국내 25개 수입차 업체들은 올 10월까지 82종의 새로운 차종을 선보이며 내수시장을 공략했다. 가격대도 2000만원대 소형차부터 2억원이 넘는 최고급 세단까지 국내에 새롭게 선보이며 무서운 기세로 내수시장을 파고들었다. 따라서 올 1~10월까지 판매량은 10만 7725대로 이미 지난해 판매량(10만 5037대)을 뛰어넘었다. 무려 지난해보다 22.5% 성장했다. 하지만 국내업계는 현대차 산타페와 기아차 K3, 르노삼성 SM3, 쌍용차 코란도스포츠 등 4종의 신차를 선보이며 고전을 면치 못했다. 올 1~10월 판매량은 114만 4552대로 지난해 같은 기간(122만 8712대)보다 6.8% 감소했다. 다행히 정부의 개별소비세 감면 등으로 체면치레는 했지만 초라한 성적이다. 수입차 공세에 맞서 현대차는 먼저 20~30대 젊은 층을 타깃으로 ‘아반떼 쿠페’를 내년 초에 선보인다. 또 하반기 신형 제네시스를 내놓는다. 2008년 처음 출시된 제네시스의 풀 체인지(완전 변경) 모델로 현대차 세단 중 처음으로 사륜구동(4WD) 방식 및 10단 변속기가 장착될 것으로 알려졌다. 기아차도 K3의 해치백과 쿠페 버전을 추가로 선보일 계획이다. 또 7인승 다목적차량(MPV) 카렌스 후속과 쏘울 후속 모델도 시장에 나온다. 한국지엠도 쉐보레 트랙스와 크루즈 왜건을 출시한다. 르노삼성도 프랑스 르노자동차의 소형 콘셉트카 ‘캡처’의 양산형 모델 ‘QM3’(가칭)를 내놓는다. ●디젤 승용라인도 강화 수입차에 뺏긴 ‘디젤 승용차’ 시장도 공략한다. 국내 완성차 5개사의 디젤차는 대부분 SUV·미니밴에 집중돼 있어 디젤 승용차는 현대차 엑센트·i30·i40, 한국지엠 크루즈 등 4개 차종에 불과하다. 중대형 디젤 세단이 아예 없다. BMW 320d와 520d, 폭스바겐 골프 등 디젤 승용차가 인기를 끌면서 국내 완성차, 특히 르노삼성 등의 국내시장 점유율은 끌어내리는 원인으로 작용했다. 이에 따라 한국지엠이 중대형 세단인 말리부의 디젤모델을 출시할 예정이다. 한국지엠 관계자는 “GM의 승용 디젤엔진은 이미 세계적으로 인정받았기 때문에 말리부 디젤 모델을 출시하는 데 문제는 없다.”고 말했다. 현대차도 2.0ℓ 승용디젤 엔진 개발을 내년에 마무리할 예정이다. 이미 1.7ℓ 승용디젤 엔진은 i40살룬에 장착해 상용화를 마쳤다. 그랜저 등 중대형 세단을 위한 디젤 엔진은 곧 개발을 끝낼 것으로 알려졌다. 현대차 관계자는 “내년에는 i30와 i40 등 디젤차의 가격할인 등 판촉 행사 늘리고 2.0ℓ 승용 디젤엔진 개발을 마무리할 계획”이라면서 “출시 일정은 미정”이라고 말했다. 르노삼성도 지난달 마카오에 SM5 디젤 모델 70대를 납품하는 등 시장만 성숙해진다면 언제든지 디젤 승용모델을 출시할 계획이라고 했다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

과테말라에서 온 남성의 농담 한마디에 미국 마이애미 공항이 일순간에 아수라장이 되었다고 미 언론들이 27일(이하 현지시각) 보도했다. 지난 26일 마이애미 공항에서 과테말라로 가려던 알레한드로 허타도(63)는 가방을 부치는 과정에서 승무원이 무슨 위험한 물건이 없느냐는 물음에 그만 농담으로 “가방 안에 다이너마이트가 있다.”고 말했다. 이에 기겁을 한 승무원은 즉시 경찰에 신고했고 공항은 한때 대테러 경보가 내려지면서 비행기에 타려던 사람들이 소개되는 등 일대 혼란에 빠지고 말았다. 출동한 경찰은 허타도의 가방을 수색했지만, 폭발물은 발견하지 못했고 그는 “그냥 농담한 것”이라고 뒤늦게 둘러대고 말았다. 하지만 그의 농담 한마디에 공항에서는 모든 비행기의 이착륙이 한 시간 이상 지연되는 등 막대한 손해를 입었다. 허타도는 허위 폭발물 신고를 한 혐의로 즉시 체포되었다. 테러에 민감해져 있는 미국의 현실을 모르고 실없이 던진 농담 한마디에 그는 과테말라행이 아니라 철창행을 택하고 말았다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

현대차가 미국시장의 브랜드 잔존가치 평가에서 역대 최고인 2위에 올랐다. 11월 초 연비 수정 논란이 차량의 품질과 신뢰도 등에 별다른 영향을 미치지 않은 것으로 풀이된다. 잔존가치는 일정 기간 신차를 사용한 후 예상되는 차량의 가치를 품질, 브랜드 인지도 등의 요소를 종합적으로 고려해 산정하는 것으로, 미국 소비자들이 차량을 선택하는 데 중요한 기준이 된다. 현대차는 27일 미국 최고 권위의 중고차 잔존가치 평가사인 ALG(Automotive Lease Guide)사가 발표한 ‘2013 잔존가치상’에서 브랜드 잔존가치 평가 순위에서 역대 최고인 2위에 올랐고 아반떼(미국명 엘란트라)는 준중형 부문에서, 그랜저(아제라)는 대형차 부문, 싼타페는 중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 부문에서 각각 1위를 차지했다. 특히 아반떼는 현지 경쟁이 가장 치열한 준중형 부문에서 혼다 시빅, 폭스바겐 골프, 토요타 코롤라 등 16개 경쟁 모델을 제치고 3년 연속 최우수상을 받았다. 지난해 LA모터쇼에서 데뷔한 신형 그랜저는 출시 1년 만에 1위에 올랐고, 올 4월 처음 선보인 신형 싼타페는 3년 연속 중형 SUV 부문을 석권해온 스바루 아웃백을 제쳤다. 브랜드별 평가에서도 현대차는 혼다에 이어 2위를 기록하며, 지난해 3위에서 한 계단 상승했다. 현대차 관계자는 “연비 논란에도 불구하고 신속한 대응과 고객 보상 프로그램 제시 등으로 오히려 미국 소비자의 신뢰가 높아졌다.”면서 “지속적인 품질경영과 공격적인 마케팅으로 브랜드와 차량 가치를 높이겠다.”고 말했다. 한편, 지난 19일 기준으로 현대기아차의 시가총액은 70조 2000억원(현대차 47조 1000억원, 기아차 23조원)으로 글로벌 완성차 업체 12곳 가운데 3위를 차지했다. 1위는 155조 5000억원인 일본 토요타, 2위는 95조 5000억원의 독일 폭스바겐이었다. 현대기아차는 시가총액으로 독일의 BMW와 미국의 GM, 포드 등을 눌렀다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

미국 뉴욕에 사는 몸무게가 무려 193kg 이상이 나가는 빌마 솔테즈(56)는 지난 9월 17일 남편과 함께 헝가리로 여행을 떠났었다. 한 해에 한 번씩 하는 일상적인 여행이었지만, 그녀는 이번에는 더 불어난 몸무게 때문에 끝내 뉴욕으로 돌아오지 못하고 그만 숨을 거두고 말았다고 ‘뉴욕포스트’가 26일(현지시각) 보도했다. 솔테즈는 지난 10월 15일 예정대로 뉴욕으로 돌아오려고 헝가리 공항으로 가 비행기에 탑승했으나 그 사이 더 불어난 몸무게로 안전띠의 착용이 불가능하고 좌석이 받치지 못한다는 승무원의 판단에 따라 그만 탑승이 거부되고 말았다. 그 후 10월 22일에도 또 다른 비행기의 탑승을 시도했으나 환자 운송 시설이 미비하고 다른 승객의 불편을 이유로 또 탑승이 거부되고 말았다. 이틀이 지난 후 평소 신장 기능 이상과 비만 등으로 이미 다리 하나를 절단한 채 휠체어에 의존하고 생활하던 솔테즈는 뉴욕에 있는 담당의사의 치료도 제시간에 받을 수 없는 상황이 되어 그만 숨진 채 발견되고 말았다. 남편 제이노스는 “나는 오직 23년을 함께 생활한 어머니와 33년을 함께 생활한 아내 등 두 명의 여성밖에 없었다. 너무 외롭고 아내가 그립다.”라고 언론에 심정을 밝혀 주위 사람들을 안타깝게 하고 있다. 현재 사망한 솔테츠의 변호사 측은 여러 해당 항공사를 상대로 부당한 처우 등을 이유로 수십억 상당의 손해배상 청구 소송을 진행 중이라고 신문은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

“1959년 어느 날 갑자기 달에서 엄청난 폭발이 일어나고 뒤늦게 이것이 미국이 발사한 핵폭탄을 탑재한 미사일에 의한 것으로 밝혀지면서 소비에트 연방(소련)은 이내 미국에 조건 없는 항복을 발표한다.” 마치 공상과학 소설에서나 나올 것 같은 이런 일이 실제로 미국에 의해 1959년에 실행될 계획이 있었다고 외신들이 25일(현지시각) 보도했다. 특히 미국은 이러한 과학자들의 힘을 빌려 당시 소련을 위협적으로 압도하려는 것이 목적이었다고 언론들은 전했다. 공식적으로는 ‘달 탐사선 연구’(Project A119)로 명명된 이 비밀 계획에는 유명한 우주 비행사 칼 세이건과 물리학자인 레오나르도 레이펠이 중요 임무를 맡았던 것으로 알려졌다. 현재 85세로 생존해 있는 레이펠은 그 후 NASA의 주요 핵심 요직을 맡았으며 2000년에도 한 외신과의 인터뷰에서 이러한 계획의 존재를 말한 바 있다. 또한, 1996년에 사망한 세이건의 전기를 쓴 작가는 미 공군은 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발한 1959년에 이미 이러한 계획의 실행을 준비하고 있었다고 세이건이 말했다고 밝혔다. 그러나 그는 당시 많은 과학자가 달이 방사능 물질로 오염되는 것에 우려를 나타냈으며 미군 당국도 이 비밀 계획이 실패했을 때 지구인들에게 미칠 위험성 때문에 이러한 계획의 실행을 중도에 포기했었다고 밝혔다. 하지만 이러한 비밀 계획에 대한 최신 보도에 대해 미 공군 당국은 논평하기를 거부했다고 언론들은 전했다. 사진=자료사진 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

올해 호황을 누렸던 자동차 업계는 내년 경기후퇴에 직면한다는 분석이 나왔다. 반면 석유화학 산업은 유일하게 호조를 누릴 것으로 예상됐다. 현대경제연구원은 25일 ‘글로벌 위기 이후 산업 활력의 복원이 시급하다’는 제목의 보고서를 통해 2013년 주요 산업별 경기 국면을 진단했다. 보고서는 내년 석유화학 산업이 호황국면에 진입할 것으로 예상했다. 국내 경기가 회복하며 내수 증가세가 유지되고, 중국 등 신흥시장의 수요 증대 역시 기대된다는 것이다. 더불어 정보기술(IT) 산업도 내년 본격적인 회복세에 들어서며, 해운업도 개발도상국 중심의 수출이 늘어나 튼튼한 성장세를 보인다고 예상했다. 반면 자동차 산업은 경기 후퇴기에 들어간다고 내다봤다. 경기침체로 미국·유럽뿐 아니라 신흥국까지 신차 수요가 제한될 것이기 때문이다. 또한 포드, 크라이슬러, 제너럴모터스(GM) 등 ‘빅3’의 회복에 따른 경쟁 격화도 자동차 산업 위축의 요인으로 꼽혔다. 특히 건설과 조선업은 공급 과잉 문제로 신규 수주가 제한되며, 철강산업도 국내외 시장의 경쟁 심화로 어려움을 겪는다고 지적했다. 박상숙기자 alex@seoul.co.kr

중국 자동차 시장 ‘톱5’ 업체 가운데 현대자동차의 10월 판매증가율이 가장 높은 것으로 나타났다. 현지의 특성을 철저하게 분석해 신차를 내놓은 것이 주효했다는 게 자동차 업계의 분석이다. 25일 자동차 업계에 따르면 현대차는 10월 중국에서 8만 598대를 팔아 판매순위 4위를 차지했다. 이는 지난해 같은 기간보다 36.6%가 늘어난 것으로 증가율로는 톱5 중 1위를 차지했다. 판매 1위인 상하이폭스바겐은 31.0% 증가했다. 2위인 이치폭스바겐의 증가율은 32.6%, 3위인 상하이GM은 13.8%, 5위 창안포드는 27.8% 순이었다. 현대차의 판매 호조는 준중형 신차 ‘랑둥’이 주도했다. 지난 8월 출시된 랑둥은 중국 소비자들을 겨냥해 내놓은 현대차의 전략 차종으로 중국 시장에 특화된 디자인과 경제성을 추구했다. 랑둥은 8월 출시와 동시에 1만 1613대를 팔아치우며 기세를 올리더니 9월 1만 5243대, 10월 1만 8207대로 매월 판매량을 크게 늘려가고 있다. 투싼ix(중국명 ix35)도 10월 판매대수 1만 2519대로 지난해 같은 기간보다 64.5%가 늘어났다. 현대차 관계자는 “8월 출시한 랑둥의 신차효과와 중국의 스포츠유틸리티차량(SUV) 시장 성장에 따른 투싼ix의 판매 호조 등 덕에 좋은 성적을 거둘 수 있었다.”면서 “중국 시장 특성을 반영한 경쟁력 있는 신차 출시와 함께 최근 중국 3공장의 준공으로 급증하는 중국 자동차 수요에 적극 대응할 수 있을 것”이라고 말했다. 현대차는 올해 연말부터 신형 싼타페를 중국 3공장에서 생산할 계획이다. 커지고 있는 중국 SUV시장에서 신형 싼타페로 확실히 입지를 굳히겠다는 전략이다. 기아차도 최근 출시한 K3를 비롯해 K2, 스포티지R 등이 좋은 반응을 얻어 10월 판매대수가 지난해보다 9.7% 늘어난 4만 5005대를 기록했다. 이처럼 10월 판매량이 급증하면서 현대기아차는 중국에서 12만 5603대를 판매해 시장 점유율 10.1%를 기록했다. 반면 일본 주요 업체들은 최근 영유권 분쟁에 따른 반일감정 악화 등으로 극심한 판매 부진을 겪고 있다. 일본 브랜드의 10월 총 판매대수는 지난해 24만 6000대의 절반에도 못 미치는 11만 1000대로 급감했다. 한편 현대차의 판매 증가에는 다양한 현지 마케팅도 한몫을 하고 있다. 현대차는 25일 3만여명이 참가하는 ‘베이징 국제 마라톤 대회’의 타이틀 스폰서를 맡는 한편 임직원과 고객 1000여명이 직접 마라톤에 참가하기도 했다. 김동현기자 moses@seoul.co.kr

미국 캘리포니아 주 새크라멘토에 사는 한 집주인이 지난 9월에 난방시설 등 자신의 집수리를 7백만 원에 주택 수리 회사에 맡겼다가 오히려 3억 원을 벌고 말았다. 수리 과정에서 기술자들이 3억이 넘게 나가는 금가루를 마룻바닥에서 발견하여 집주인에게 전달한 사실이 뒤늦게 화제에 오르고 있다고 미 CBS 방송이 보도했다. 집수리 의뢰를 받은 회사가 집을 점검하는 과정에서 기술자들은 금가루가 가득 담긴 12개의 유리병을 발견했다. 확인한 결과 이는 진짜 금으로 밝혀졌고 추정 금액만도 3억 원이 훨씬 넘었다. 이를 발견한 수리공들은 욕심을 부리지 않고 이들 모두를 집주인에게 되돌려 주어 훈훈함을 더하고 있다고 방송은 전했다. 이를 처음 발견한 기술자 오트레이는 “솔직히 욕심이 다소 생기기는 했지만, 전에 저도 절도 피해를 본 경험이 생각나 바로 주인에게 돌려주었다.”고 말했다. 주택 수리 회사도 이들 직원의 정직한 직업정신을 칭찬하고 있는 가운데 설립된 지 50년이 넘는 이 회사는 지난 1980년대에도 집 공사 중에 270만 원이 넘는 금화를 발견하여 역시 주인에게 전해준 적도 있는 것으로 알려졌다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

“나는 바닥에 응가 했어요. 그리고 그것을 먹으려고 소파에다 다 옮겨 놨어요. 난 참 역겨운 놈이에요” 무슨 소리일까? 잘못을 저지른 애완견들이 반성하고 있는 모습이다. 키우는 애완견들이 사고 친 내용을 모아 반성하는 글과 함께 애완견 주인들이 올리는 사이트인 ‘부끄러운 개들(Dogshaming.com)’이 유머러스한 글과 함께 반성하고 있는 애완견들의 귀여운(?) 사진들이 올려지면서 폭발적인 인기를 몰고 있다고 23일(현지시각) 영국의 일간 데일리 메일이 보도했다. 이 사이트에 올라온 애완견들은 거의 자신의 범죄(?) 기록을 적은 종이를 목에 걸고 있어 보는 이들들의 배꼽을 자아내고 있다. 특히 눈에 녹색 빛을 내는 좀 무섭게 생긴 개는 “제가 뒤뜰에 있는 고무 호수를 씹어 먹어서 뒤뜰을 한강으로 만들었어요.”라고 반성하는가 하면 귀엽게 생긴 애완견 한 마리는 발라당 드러누운 모습으로 “저는 카펫에 두 번이나 오줌을 쌌어요.”라고 반성하는 모습이 압권을 이루고 있다. 이 밖에도 “제가 그만 아기 우유와 우유병까지 다 먹어 버렸어요.” “두 살짜리 어린이한테서 공을 뺏어온 것을 반성합니다.” 등 애완견들의 반성문이 폭소를 자아내고 있다. 더구나 한 애완견은 아무 잘못이 없다는 듯이 주인에게 졸업장이 배달되어 온 것을 반 이상 물어뜯은 사진과 함께 “주인님 졸업장이 도착한 메일은 제가 확인했습니다. 저는 주인님이 자랑스럽습니다.”라는 사진이 올려져 보는 이들을 파안대소하게 하고 있다. 사진=데일리메일 캡처 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

국내 3대 자동차업체인 한국지엠(GM)이 최근 흔들리고 있다. 전북 군산공장의 신형 크루즈 생산 제외와 사무직 희망퇴직 등 일련의 조치들이 한국 생산 물량을 빼 가고 한국을 단순 생산 기지화하는 순서가 아닌가 하는 의혹을 사고 있다. 22일 자동차업계에 따르면 2002년 4월 미국 GM이 대우자동차를 인수한 지 만 10년을 맞아 한국지엠은 대대적인 투자를 약속했으나 최근 군산공장 신형 크루즈 생산 제외와 사무직 전 직급 희망퇴직 실시 등으로 ‘역주행’을 하고 있다. 한국지엠은 최근 ”‘2013 더 퍼펙트 크루즈’를 생산 중인 군산공장이 2014년형(신형) 크루즈 생산 후보지에서 최종 탈락했다.”고 밝혔다. 이는 한국지엠을 믿고 군산에 둥지를 튼 하청업체들에는 마른하늘에 날벼락이다. “2015년이면 군산에 있는 수천개 크루즈 부품 업체들은 모두 죽습니다. 아무런 대책도 없이 이런 결정을 내린 GM 본사를 이해할 수 없습니다.” A사 관계자는 울분을 토했다. 크루즈는 GM의 글로벌 브랜드 ‘쉐보레’의 간판 준중형차다. 지난 9월까지 글로벌 시장에서 56만여대가 팔렸고 이 중 12%인 7만여대가 군산공장에서 생산됐다. 생산 비중을 고려하지 않더라도 크루즈는 군산공장과 인연이 깊은 차다. 전신 모델인 ‘라세티 프리미어’를 비롯해 크루즈가 처음 생산된 곳도 군산공장이다. 이런 점에서 군산공장이 신형 크루즈 생산 기지에서 제외됐다는 것은 무척 이례적인 일이다. 한국지엠 노조 관계자는 “군산공장은 신형 크루즈의 생산에 대비해 몇 년 전부터 준비를 해 왔다.”면서 “이 때문에 갑자기 신형 모델 생산 기지에서 탈락한 배경에 의문을 품고 있다.”고 말했다. 한국지엠 관계자는 “본사가 한국지엠뿐 아니라 글로벌 GM 전체를 놓고 세운 결정이라서 따를 수밖에 없다.”면서 “군산공장에서 신형 크루즈는 생산되지 않지만 기존 크루즈에 대한 글로벌 수요가 남아 있어 기존 생산 물량을 줄이거나 하는 일은 없을 것”이라고 했다. 하지만 한국지엠의 행보에 대해 업계에서는 ‘국내 물량의 해외 이전을 위한 수순’이라는 분석을 내놓고 있다. 올 초부터 한국지엠이 생산 중인 크루즈 물량을 GM의 독일 자회사 ‘오펠’로 이전하려 한다는 의혹이 끊이질 않았다. 오펠은 유럽 재정 위기 여파로 판매량이 급감해 GM이 자구책 마련에 나선 상태다. 업계 관계자는 “군산공장의 신형 크루즈 물량이 독일 오펠 등으로 넘어갈 것으로 보인다.”면서 “이는 국내 물량 해외 이전을 위한 신호탄이 될 수도 있다.”고 말했다. 또 그는 “사무직원 희망퇴직 등도 해외 물량 이전과 한국지엠 단순 생산 기지화의 선상에서 해석할 수 있을 것”이라면서 “신차 개발이 끊긴 공장은 단순 생산 기지 역할밖에 할 수 없어 국내 산업 발전에도 도움이 되지 않는다.”고 말했다. 이 같은 분석은 한국지엠이 자사주 매입을 위해 산업은행과 계속 접촉하고 있다는 점에서 설득력을 얻고 있다. 한국지엠은 산은이 가진 지분 17.02%와 상환 우선주 전량을 인수하겠다는 계획을 세워 놓고 있다. 인수에 성공하면 한국지엠은 지엠과 그 계열사가 100% 주식을 보유한 회사가 돼 자산 매각이나 해외 물량 이전 등에 아무런 제약을 받지 않게 된다. 하지만 산업은행은 지분 매각에 신중한 입장이다. 산은은 지분뿐 아니라 ‘비토권’(거부권)을 가지고 있기 때문이다. 비토권은 한국지엠의 독단적인 결정을 뒤집을 수 있는 영향력을 행사할 수 있는 마지막 견제 장치다. 산은 관계자는 “비토권 행사에 대한 구체적인 것은 비공개라서 밝히기 어렵다.”면서 “비토권 사용을 검토하고 있는 것은 사실”이라고 했다. 자동차업계 관계자는 “GM 본사의 전략에 따라 한국지엠의 미래가 결정될 수밖에 없는 구조”라면서 “산은의 견제 장치가 있어 한국에서 철수하는 일은 없겠지만 언제든지 물량 축소와 단순 생산 기지화 등으로 위상이 축소될 가능성은 존재한다.”고 말했다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

한국지엠의 매출은 늘고 있지만 영업이익은 거꾸로 줄고 있다. 이를 두고 일각에서는 본사인 미국의 GM으로 이익 일부가 흘러 들어가고 있기 때문이라는 의심을 하고 있다. 한국지엠은 전체 판매의 60% 정도가 ‘스파크’ 등 경차에서 발생해 남는 이윤이 박하기 때문이라고 항변하고 있다. ●한국지엠 “경차 늘어 수익성 악화” 22일 한국지엠에 따르면 2011년 연매출은 15조 680억원, 영업이익은 1137억원이다. 즉 매출액 대비 영업이익이 1%에도 미치지 못하는 0.75%에 불과하다. 현대기아차 등 국내 다른 업체보다 훨씬 낮은 수치다. 현대차는 영업이익이 10%를 훌쩍 넘고 쌍용차도 6%대에 이른다. 한국지엠의 지난해 매출원가율(매출액 대비 원가의 비율)은 90.7%다. 현대차(75.5%)나 기아차(77.9%)보다 훨씬 높다. 또 생산 대수가 적은 르노삼성차(78.28%)보다도 10% 포인트 이상 높다. 이에 대해 업계에서는 한국지엠이 본사인 GM의 부품을 비싼 값에 사들이고 이것을 조립해 싼값에 수출하면서 본사의 이익을 내는 데 기여하고 있다는 의심의 눈초리를 보내고 있다. 업계 관계자는 “15조원 매출에 제조 원가가 13조 7000억원이란 것은 누가 봐도 이해하기 어려운 부분”이라면서 “한국지엠이 한·미, 한·유럽연합(EU) 자유무역협정(FTA) 이후 GM과 해외 판매 법인들에 비싼 값에 부품을 들여오고 낮은 가격에 차량 수출을 하기 때문일 가능성이 크다.”고 지적했다. ●R&D 등에 신규 투자 늘려야 김필수 대림대 자동차학과 교수는 “한국지엠이 지난해 본사인 미국 GM 대신에 191만여대 차량을 만들어 수출했는데도 높은 매출 원가 등으로 남는 것이 없는 장사를 했다.”면서 “한국이 GM의 수출 기지 역할을 한 것으로밖에 보이지 않는다.”고 말했다. 김 교수는 “한국지엠이 자생력을 가지려면 단순 조립 수출보다는 국내 소비자의 눈높이에 맞는 다양한 신차 출시로 내수시장 점유율을 끌어올리는 길밖에 없다.”면서 “그러려면 연구 개발에 더 많은 예산과 인력을 투입하고 신규 투자가 이뤄져야 한다.”고 덧붙였다. 한국지엠 관계자는 “GM이 의도적으로 그렇게 한다는 것은 불가능하고 사실도 아니다.”라고 설명했다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

벼랑 끝의 파산 위기에 몰린 미국 미시간주 디트로이트시가 급기야 수천명의 직원에 대해 강제 무급 휴직을 단행키로 했다. ‘자동차 산업의 메카’로 뉴욕, 시카고, 로스앤젤레스와 함께 미국 4대 도시로 영화를 누리던 곳이 이제는 극약 처방 없이는 생존이 불가능한 절체절명의 위기에 처했다. 데이브 빙 디트로이트 시장은 21일(현지시간) 기자회견을 통해 “시 재정상 현금 고갈을 피하기 위해 내년 1월 1일부터 강제 무급 휴직을 실시하기로 결정했다.”면서 “다만 경찰과 소방관, 세금징수 직원 등 핵심 인력은 휴직 대상에서 제외된다.”고 밝혔다. 디트로이트시가 이처럼 전례 없이 과격한 방안을 채택한 것은 전날 밤 시 의회가 미시간주의 ‘시 재정 회생안’을 끝내 반대했기 때문이다. 미시간주는 3000만 달러(약 320억원)를 디트로이트에 긴급 지원하는 조건으로 민간 로펌 ‘밀러 캔필드’에 시의 구조조정을 맡기는 안을 제시했으나, 시 의회는 밀러 캔필드가 빙 시장과 사적 친분이 있어 공정성에 문제가 있다며 반대했다. 디트로이트의 재정은 빚이 빚을 낳는 악순환을 거듭하면서 1년 전부터 급속히 악화됐다. 지난 1월 기준 디트로이트의 부채는 132억 달러에 이르고, 연간 이자로만 1억 5000만 달러가 나갔다. 디트로이트 재정난의 근본 원인은 GM 등 자동차 3사의 지속적인 위축으로 실업률이 높아지고, 인구가 줄면서 세수가 감소했기 때문이다. 지난 8월 기준 디트로이트의 실업률은 19.6%로 전국 평균 8.1%의 2배가 넘는다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

광대와 경찰이 길바닥에 나뒹굴면서 서로 싸움을 하는 보기 드문 광경이 한 시민의 휴대전화 카메라에 잡혀 화제가 되고 있다고 미국 언론들이 21일(이하 현지시각) 보도했다. 미국 위스콘신 주에 사는 미츠 쿠퍼는 지난 18일 승용차를 타고 가다 길바닥에서 싸우고 있는 광대 모습을 한 사람과 경찰의 모습을 고스란히 카메라에 담았다. 알고 보니 이 광대는 이 지역에서 주로 시청사 앞에서 지나가는 차에 물총을 쏘는 등 기이한 행동으로 시위하는 유명한 괴짜 광대로 밝혀졌다. 이날 경찰은 이같은 행동을 중단하라고 요구했지만, 이내 광대는 경찰을 붙잡고 길바닥에 내동댕이치면서 싸움을 시작하고 말았다. 처음 광대의 우세 속에 한동안 계속되던 싸움은 이내 추가로 출동한 경찰에 의해 광대가 체포되면서 막을 내리고 말았다고 언론은 전했다. 경찰은 그를 질서 문란과 공무 집행 방해 혐의로 즉각 체포할 수밖에 없었다고 밝혔다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

얼마 전 국산 모 SUV에 장착되지 않은 3열 에어백을 카탈로그에서 장착한 것처럼 광고한 사건이 문제가 되었는데, 정작 그 에어백이 수출 차량에는 장착돼 있었다. 또 과거 내수용과 비교해 수출용은 강판과 도장이 더 두껍던 때도 있었다. 국민들은 국산차 애용에도 불구, 제작사들로부터 홀대를 받았다. 그런데 아직도 외국 구매자가 더 이익을 본다면 문제가 크다. 미국 구매자는 신차가 같은 문제를 반복해 일으키면 교환해 주는 이른바 ‘레몬법’(Lemon law)의 혜택을 보고 있지만 국내 구매자들은 그렇지 못하다. 제작사 탓이 아니라 정부가 레몬법을 도입하지 않았기 때문이다. 더구나 요즘 국내 시장점유율이 가파르게 상승하는 외제차들까지 덩달아 레몬법 부재의 혜택을 보고 있다. 레몬이 오렌지 같으면서도 너무 시어 먹기 어렵다는 것에 착안해 유래된 레몬법은 품질과 안전기준에 반복적으로 미달하는 자동차, 즉 ‘레몬’의 구매자에게 제작사가 교환이나 역구매를 해주도록 규정하고 있다. 레몬법에 따른 교환은 매매계약서의 품질보증을 능가할 수도 있고, 주행거리만큼 차량 이용 이익의 상계(相計)도 허용되지 않는다. 그러나 레몬법의 어설픈 입법만으로 국내 구매자의 이익이 확보될지는 의문이다. 같은 문제가 반복돼도 제작사가 그 반복성을 부정하면 피해자가 제대로 구제되기 어렵다. 예컨대 연료계통 이상으로 시동이 잘 안 걸리는 상황을 한번은 ‘인젝터’, 그 다음은 ‘연료펌프’, 그 다음은 ‘센서’의 이상이라며 ‘레몬’의 발생을 부정할 가능성이 있다. 기술과 정보력이 부족한 구매자가 제작사를 상대로 시시비비를 가리는 것은 쉽지 않은 일이다. 소송도 고액의 변호사 비용과 절차의 복잡성뿐만 아니라 최종판결까지 긴 기간이 소요된다는 점에서 쉽게 선택할 수 있는 방법이 아니다. 최상의 방법은 레몬법과 함께 레몬법 중재제도까지 도입하는 것이다. 미국 거래개선협회(BBB)의 레몬법 중재를 예로 들면 먼저 비용을 부담하는 제작사들의 참여와 함께 공정성 기준을 위해 주(州) 법무장관의 승인이 필요하다. GM, 포드, 토요타, 현대·기아, 혼다, 폭스바겐·아우디 등 세계 주요 자동차 메이커들이 참여사들이다. 전문변호사 등이 자원봉사 중재인으로 활동해 비용을 최소화하고 있다. 구매자는 소송 제기에 앞서 반드시 레몬법 중재를 거쳐야 한다. 그러나 제작사는 중재 판정에 구속되나 구매자는 구속되지 않아 불복할 경우, 다시 소송으로 다툴 수 있다. 이 점이 양 당사자 모두를 구속하고 더 이상 다툴 수 없는 판정을 내리는 일반 중재와 다른 점이다. 언뜻 제작사들에 불리해 보이는 레몬법 중재에 대부분의 제작사들이 참여하는 이유는 무엇인가. 사건을 법정에서 방어하는 것보다 레몬법 중재로 해결하는 것이 결과적으로 비용이 적게 들기 때문이다. 소비자들도 변호사 없이 절차에 응할 수 있어 비용을 아낄 수 있다. 요컨대 제작사와 소비자가 모두가 윈윈할 수 있는 제도이다. 늦은 감이 있으나 정부도 레몬법 도입을 검토한다고 한다. 자동차 구매자의 충실한 보호와 국내·외 구매자 이익 불균형의 시정을 위해 레몬법뿐만 아니라 레몬법 중재까지 신속히 도입해야 한다. 소비자가 당당하게 “바꿔줘”라고 할 수 있는 날을 기대한다.

한국지엠(GM)이 지난 6월 부장급 이상을 대상으로 희망퇴직을 시행한 데 이어 연말까지 전체 사무직 사원들을 대상으로 희망퇴직 신청을 받는다. 한국지엠은 20일부터 다음 달 14일까지 월급제를 적용받는 전 사원을 대상으로 희망퇴직 프로그램을 시행한다고 밝혔다. 월급제 사원은 사무직 직원 6000명과 일부 공장 직원이 해당한다. 희망퇴직자는 최대 2년간 연봉, 자녀 학자금, 퇴직 후 1년 내 차량 구입 시 1000만원을 할인해 주는 바우처 등을 받게 된다. 한국지엠 관계자는 “조직 경쟁력 강화를 목적으로 한 프로그램”이라면서 “지난번 부장과 임원을 대상으로 희망퇴직 프로그램을 했을 때 일부 젊은 직원들이 신청자를 제한한 데 이의를 제기한 것도 영향을 미쳤다.”고 말했다. 한국지엠은 지난 6월부터 부장급 이상의 희망퇴직 신청을 받은 결과 현재 130여명이 지원해 차례로 퇴직 절차를 밟고 있다. 이번 희망퇴직 프로그램은 지엠 본사가 한국지엠 군산공장에서 크루즈의 후속 모델을 생산하지 않기로 한 결정에 대해 한국지엠 노조와 지역 사회가 생산량 축소에 따른 인원 감축 가능성을 우려해 크게 반발하는 가운데 나온 것이어서 적잖은 파장이 불가피할 것으로 전망된다. 한국지엠 노조는 사측의 희망퇴직 발표 직후 긴급 성명서를 내고 ‘희망퇴직 시행을 강력히 반대한다.’고 밝혔다. 노조는 성명서를 통해 “최근 J400(신형 크루즈) 군산공장 생산 제외에 이어 이번 희망퇴직 시행으로 지엠은 한국지엠을 단순 조립 공장으로 유지하려는 의도를 노골화했다.”면서 “회사의 희망퇴직에 반대하며 조합원에 대한 일체의 희망퇴직 강요나 압력 등 부당한 행위가 존재한다면 미국 지엠 본사에 책임을 물을 것”이라고 주장했다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

미국에서 레스토랑 등에서 서빙을 하는 웨이트리스들은 특히 시간당 얼마를 받지 못하는 저임금 직업군에 속하고 있다. 하지만 이들은 그래도 팁 문화가 발달한 미국에서 그나마 손님들이 음식값과 함께 계산해주는 팁에 의존해 생활하고 있는 형편이다. 하지만 지난 18일(현지시각) 미국 뉴저지의 한 레스토랑에서 웨이트리스로 근무하는 에어리얼은 손님이 음식값으로 지급한 계산서에서 팁은 없고 황당한 메시지만 있는 것을 보고 화가 났다고 영국의 일간 데일리메일이 20일 보도했다. 그녀는 손님이 팁을 적는 곳에 팁 대신에 ‘그만 처먹으라 이 쌍XX’ (stop eating bitXX)이라는 문구가 적힌 계산서를 받고 그만 까무러치고 말았다. 화가 난 그녀는 이러한 내용을 소셜 네트워크에 올렸고 하루 만에 2000개가 넘는 댓글이 붙는 등 논란을 일으켰다. 이를 본 대다수 네티즌들은 “적절하지 못한 모욕”이라며 에어리얼의 처지를 동감하고 나섰다. 미국에서는 간혹 일부 손님들이 ‘다른 직업을 구하라’고 충고하는 글을 남기는가 하면 한 여성은 팁 표시란에 0원을 표기하며 ‘나는 싱글맘이다’라고 쓰는 등 다소 애교스러운 표현을 남기기도 한다. 하지만 미국에서 웨이트리스들이 팁 대신에 모욕적인 메시지를 받는 수난은 비일비재하다고 이 신문은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

최근 미국 뉴욕 브루클린 일대의 상점가를 공포로 몰아넣고 있는 연쇄 살인범이 잡힐 수 있을지 귀추가 주목되고 있다고 19일(이하 현지시각) 뉴욕데일리뉴스가 보도했다. 범인은 지난 3개월 사이에 브루클린 일대의 상점가를 돌며 권총으로 주인을 살해하고 돈을 유유히 강탈해가는 대범함을 보였다. 지난 16일(이하 현지시간) 밤에 발생한 살인 사건의 용의자도 같은 총을 사용하고 범행 수법이 같아 동일인으로 밝혀지면서 이 일대 상점가에 공포가 쌓였다. 아직 뚜렷한 단서를 확보하지 못하던 뉴욕 경찰(NYPD)은 18일 인근 감시카메라에 찍힌 네 명의 용의자를 공개 수배했으며, 이중 가방을 메고 도망가는 대머리의 중년 남성을 유력한 용의자로 추정하고 뒤쫓고 있다고 밝혔다. NYPD는 현재 미 연방수사국(FBI)에 관련 용의자에 대한 자료를 요청했으며 검거를 위해 총력을 다하고 있다고 밝혔다. 공교롭게도 이번 연쇄 강도 사건으로 살해된 상점 주인들이 모두 대머리로 알려지면서 이 사건은 더욱 시민의 관심을 끌고 있으며 시민들은 이번 사건이 대머리와 무슨 연관 관계가 있지나 않은지 촉각을 곤두세우고 있다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

현대차의 영업이익률이 두 자릿수를 기록하며 수익성에서 세계 최고로 꼽히는 BMW와 어깨를 나란히 했다. 대중브랜드인 현대차가 평균판매가격(ASP)이 높은 고가 브랜드 BMW에 근접한 것은 이례적이다. 이는 올해 미국에서 현대차의 고급차 삼총사인 그랜저(수출명 아제라)와 제네시스, 에쿠스가 최다 판매를 기록했고 차량 제값 받기 전략 등이 주효했기 때문으로 풀이된다. 19일 자동차 업계에 따르면 현대차의 올 1~3분기 영업이익률은 11.08%로, 같은 기간 BMW그룹의 영업이익률 11.38%와 비슷했다. 이 기간 자동차 부문 영업이익률도 현대차 10.91%, BMW그룹 10.94%로 비슷한 수준을 기록했다. 자동차 부문에서 양사 간 영업이익률이 0.03% 포인트까지 좁혀진 것은 수익성이 거의 같은 수준에 이르렀음을 의미한다. 두 자릿수 영업이익률은 자동차 업계에서 흔치 않은 수치다. 폭스바겐, GM 등 세계 주요 대중차 브랜드들은 영업이익률이 6% 안팎이다. 현대차의 높은 이익률은 마진 폭이 큰 고급차의 판매 호조 때문이다. 올 1~10월 미국에서 그랜저와 제네시스, 에쿠스 3개 차종의 판매량은 지난해 같은 기간(1만 9756대)보다 53.4% 급증한 3만 315대이다. 이는 지난해 연간 판매량(2만 3567대)을 이미 뛰어넘은 것으로 사상 최대 기록이다. 이들이 전체 판매에서 차지하는 비중도 지난해 3%대에서 올해는 6%대로 껑충 뛰었다. 이러한 고급차종의 판매 호조로 2010년 1만 3000달러대이던 현대차의 ASP는 지난해 1만 5000달러를 넘어선 데 이어 올해에는 1만 6000달러에 근접하고 있다. 현대제철과 현대모비스, 현대캐피탈 등의 수직 계열화에 따른 원가절감도 이익률을 높이는 데 한몫하고 있다는 분석이다. 또 지난해부터 차량 값 할인을 없애는 등 차량 제값 받기에 따른 영향도 있는 것으로 풀이된다. 하지만 글로벌 경기 침체 장기화로 자동차 업체들의 영업이익률이 전반적으로 하락하고 있다는 점에서 지금과 같은 두 자릿수 이익률을 이어갈 수 있을지는 미지수다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

아버지와 아들 그리고 딸로 이루어진 가족 은행강도단이 미국 텍사스 주 경찰에 의해 체포되었다고 18일(현지시각) 미국 언론들이 보도했다. 아버지 로널드 스콧(50)과 아들 하이덴(20) 그리고 딸 애비(18)로 이루어진 이들 가족 은행강도단은 최근 미국 오레곤 주와 텍사스 주에서만 7건이 넘는 은행 강도질을 한 혐의를 받고 있다고 경찰은 밝혔다. 이들은 지난 10월 1일 텍사스에 있는 한 은행을 털면서 아버지는 오렌지 색 옷과 선글라스로 위장하고 아들은 콧수염을 부쳐 위장한 뒤 총으로 은행원을 위협해 돈을 강탈했다. 그리고 역할을 분담한 딸은 은행 밖에서 차로 대기하고 있으면서 이들이 은행을 나오자 쏜살같이 함께 줄행랑을 친 것으로 밝혀졌다. 하지만 이들의 강도 행각은 감시카메라에 그대로 녹화되어 아버지 스콧이 잡화점에서 이러한 위장 장비를 자신의 신용카드로 사들인 기록과 현장 화면이 증거로 잡혀 즉시 체포할 수 있었다고 경찰은 밝혔다. 이 소식을 접한 인근 주민은 “그 가족은 평소에 아주 강한 친밀함을 보여 주었다.”며 “아마 아내를 잃고 나서 자식의 부양 의무 때문에 그러한 일들을 벌인 것 같다.”면서 이들 가족의 체포 소식에 놀라워했다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

자신의 개가 고양이를 물어 죽이는 것을 방관한 82세의 노인에게 징역 3년형이 선고되었다고 미 언론들이 17일(이하 현지시각) 보도했다. 미국 플로리다 주에 사는 흄 해밀턴(82)은 지난 6월 자신이 기르던 개와 산책을 하던 중 그만 개가 이웃집에 사는 고양이를 갑자기 물어 죽이고 말았다. 해밀턴은 이들을 떼어 놓으려고 했으나 불가능했고 개에게 물린 고양이는 결국 죽고 말았다. 하지만 이 과정이 고스란히 감시카메라에 녹화되어 해밀턴은 지난 7월 동물학대죄로 체포되고 말았다. 그의 변호사는 법정에서 해밀턴이 노령인 점을 참작하여 병원 치료가 필요하다는 등 선처를 요청했으나 재판장은 이를 받아들이지 않았다. 지난 15일 속개된 재판에서 해밀턴은 결국 3년 징역형과 이후 2년의 보호감찰은 물론 출소 후에도 앞으로 절대로 애완동물을 소유할 수 없다는 판결까지 받고 말았다. 이번 재판 결과에 대해 죽은 고양이 주인인 웨인 스패스는 “그 고양이는 12년 전에 우리 딸이 어렸을 때부터 키워와서 우리 가족과 같은 존재였다.”며 “마침내 정의가 승리해 기쁘다.”고 말했다고 언론들은 전했다. 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com