큰곰 ‘루나’와 새끼가 6일(현지시간) 독일 노이쇠나우(Neuschoenau)에서 휴식을 취하고 있다. EPA 연합뉴스

3일(현지시간) 미국 매사추세츠주 보스턴 TD가든에서 열린 2016 ISU 피겨스케이팅 세계선수권대회 갈라쇼에서 각 팀들이 멋진 공연을 펼치고 있다.EPA/AFP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

지난 2일(이하 현지시간) 미국 텍사스주 밴혼 인근에서 로켓 한 대가 굉음과 화염을 내며 하늘로 날아올랐다. ‘아마존’의 제프 베조스 CEO가 창립한 ‘블루오리진’의 재사용로켓 ‘뉴 세퍼드’(New Shepard)다. 이날 뉴 세퍼드는 고도 103km까지 치솟았다가 무인 캡슐을 성공적으로 분리한 후 다시 원래 착륙지점으로 무사히 내려앉는데 성공했다. 지난해 11월 23일, 지난 1월 22일에 이어 세 번째 시험발사에 성공한 것으로 블루오리진은 본격적인 민간 우주사업의 막을 올릴 수 있는 전기를 마련했다. 이날 베조스는 “완벽한 발사와 착륙에 성공했다. 오늘 비행을 축하한다”며 세 번째 테스트 성공을 자축했다. 향후 블루오리진은 승무원이 탑승한 유인 테스트비행을 거쳐 이르면 2018년 일반 승객들을 대상으로 한 우주관광에 나설 계획이다.　 이번 테스트 성공에서 당사자인 베조스만큼이나 주목받는 인물이 있다. 바로 최근 전기자동차 '테슬라'로 한참 주가를 올리고 있는 일론 머스크 회장이다. 그는 블루오리진보다 한참 전인 지난 2002년 우주사업이라는 원대한 꿈을 안고 '스페이스X'를 창립했다. 해외 언론들이 두 회장을 자주 비교 대상에 올리는 이유는 두 사람 모두 세계적인 IT 거물이라는 것 외에도 공교롭게도 스페이스X 역시 블루오리진과 마찬가지로 재사용 로켓을 개발했기 때문이다. 　 두 거물의 경쟁이 표면화 된 것은 지난해 11월 블루오리진의 뉴 세퍼드가 첫 번째 테스트에 성공하면서다. 이에 머스크 회장은 트위터를 통해 "축하한다"면서도 "‘궤도’로 발사하는 데 성공한 건 아니다"라는 뼈있는 한마디를 한 바 있다. 이는 두 회사의 로켓이 수준이 다르기 때문이다. 일반적으로 우주 로켓의 목적은 지구 궤도나 그 너머로 우주선과 인공위성을 발사하는 데 있다. 따라서 지구 대기권 안에서 아무리 테스트에 성공했다고 해도 이는 우주 발사체라고 부르기는 어렵다. 블루오리진이 연이은 테스트 성공에 고무돼 있지만 사실 두 회사 간에는 큰 기술 격차가 존재한다. 실제 지난해 12월 미국 플로리다 주 케이프 커내버럴 기지에서 수직 발사된 스페이스X의 대형 로켓 '팰컨 9'는 소형 위성 11개를 모두 궤도에 올려놓고 발사 11분 만에 무사히 지상으로 돌아온 바 있다. 그러나 지난 1월 밴던버그 공군기지에서 발사된 팰컨 9는 제이슨 3호 위성을 궤도 위에 올리는데 성공했으나 1단계 추진 로켓 회수는 실패했다. 곧 스페이스X의 팰컨 9가 이미 상업위성 발사 시장에서 성공과 실패를 반복하며 돈을 벌고 있지만 블루오리진의 뉴 세퍼드는 현재로서는 준궤도(suborbital) 테스트 로켓 정도인 셈이다. 그러나 블루오리진은 연이은 테스트 성공을 발판으로 스페이스X가 장악한 시장을 호시탐탐 노리고 있다. 　 서로 다른 분야에서 돈을 벌었던 두 회사가 같은 시장에 군침을 흘리는 이유는 있다. ‘일회용’인 기존 로켓은 발사비용이 무려 6000만 달러(약 690억원)를 상회한다. 그러나 재사용 로켓은 가장 비싼 1단 추진체가 회수되기 때문에 기존 가격의 10분의 1수준이면 발사가 가능하다. 이 때문에 과거 미 항공우주국(NASA)과 보잉, 록히드마틴 등도 여러차례 재사용 로켓 개발을 시도했으나 실패한 바 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

‘아마존’의 제프 베조스 CEO가 창립한 ‘블루오리진’의 재사용로켓 ‘뉴 세퍼드’(New Shepard)가 3번째 시험발사에 성공했다. 지난 3일(이하 현지시간) 베조스는 자신의 트위터를 통해 2일 미국 텍사스주 밴혼 인근에서 발사된 뉴 세퍼드가 발사후 지상 목표 지점에 정확히 도착했다고 발표했다. 뉴 세퍼드는 지난해 11월 23일, 지난 1월 22일에 이어 3번째로 시험발사에 성공하면서 본격적인 민간 우주사업의 막을 올릴 수 있는 전기를 마련했다. 이날 베조스는 "완벽한 발사와 착륙에 성공했다. 오늘 비행을 축하한다"며 3번째 테스트 성공을 자축했다. 베조스의 야심찬 계획이 담긴 뉴 세퍼드는 재사용 로켓으로 캡슐에는 3명의 승무원이 탑승 가능하며 약 100km 상공까지 치솟는다. 이후 캡슐은 로켓에서 분리돼 승무원들은 약 5분간 무중력 체험이 가능하며 우주와 지구를 구경한 후 낙하선을 이용해 다시 지구로 귀환한다. 뉴 세퍼드가 언론의 관심을 받는 이유는 가장 비싼 1단 추진체가 원해 발사지로 되돌아오기 때문이다. ‘일회용’인 기존 로켓은 발사비용이 무려 6000만 달러(약 690억원)를 상회한다. 그러나 재사용 로켓은 가장 비싼 1단 추진체가 회수되기 때문에 기존 가격의 10분의 1수준이면 발사가 가능하다. 이 때문에 과거 미 항공우주국(NASA)과 보잉, 록히드마틴 등도 여러차례 재사용 로켓 개발을 시도했으나 실패했다. 그러나 블루오리진을 비롯한 '스페이스X'가 시험 발사에 성공하면서 본격적인 민간 우주사업의 막이 올랐다. 블루오리진은 내년 승무원이 탑승한 유인 테스트비행을 거쳐 이르면 2018년 일반 승객들을 대상으로 한 우주관광에 나설 계획이다. 한편 ‘테슬라’와 ‘스페이스 X’로 주가를 올리고 있는 엘론 머스크 CEO가 설립한 '스페이스X'의 재사용 로켓은 이보다 한발 더 앞서있다. 일반적으로 우주 로켓의 목적은 지구 궤도나 그 너머로 우주선과 인공위성을 발사하는 데 있다. 따라서 지구 대기권 안에서 아무리 테스트에 성공했다고 해도 이는 우주 발사체라고 부르기는 어렵다. 이미 스페이스 X는 팔콘 9 같은 대형 로켓을 가지고 있으며 이보다 더 대형인 팔콘 헤비 같은 차세대 로켓도 개발 중이다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

31일(현지시간) 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD 가든에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 쇼트프로그램에서 엘레나 라디오노바가 경기를 펼치고 있다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

31일(현지시간) 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD 가든에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 쇼트프로그램에서 박소연이 경기를 펼치고 있다. 사진=AP·AFP·EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

항공 로봇 연구 개발 업체인 ‘Clear Flight Solutions’가 31일(현지시간) 네덜란드 니베르달에서 새 모양을 한 비행 로봇 ‘로버드(Robird)’를 선보이고 있다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

31일(현지시간) 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD 가든에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 쇼트프로그램에서 최다빈이 경기를 펼치고 있다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

31일(현지시간) 미국 매사추세츠주 보스턴의 TD 가든에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 쇼트프로그램에서 아사다 마오가 경기를 펼치고 있다. 사진=AP·AFP·EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

30일(현지시간) 미국 매사추세츠주 보스턴 TD가든에서 열린 2016 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 아이스댄스 쇼트댄스에서 각국 선수들이 멋진 실력을 보여주고 있다. 한편 이번 대회에 나선 30조 가운데 25위에 그친 김레베카-키릴 미노프는 쇼트댄스 20위까지 주어지는 프리댄스 출전권을 따내지 못했다. AFP·EPA 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

30일(현지시간) 필리핀의 복싱영웅 매니 파퀴아오(Manny Pacquiao)가 미국 캘리포니아주 헐리우드 와일드 카드 복싱 클럽에서 스파링을 하고 있다.파퀴아오는 다음달 9일 티모시 브래들리와 웰터급 챔피언 자리를 놓고 경기를 펼칠 예정이다.EPA 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

30일(현지시간) 필리핀의 복싱영웅 매니 파퀴아오(Manny Pacquiao)가 미국 캘리포니아주 헐리우드 와일드 카드 복싱 클럽에서 포즈를 취하고 있다.파퀴아오는 다음달 9일 티모시 브래들리와 웰터급 챔피언 자리를 놓고 경기를 펼칠 예정이다.EPA 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

29일(이하 현지시간) 미국 매사추세츠 주 보스턴 TD가든에서 열린 2016 국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨스케이팅 선수권대회에 출전한 캐나다의 케이틀린 위버와 앤드류 포제가 연습 기간 중 호흡을 맞춰 보고 있다. 이번 대회는 28일부터 내달 3일까지 진행된다. 사진 EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

스페인 보조 투우사가 안토니오 히메네스가 27일(현지시간) 스페인 마드리드 벤타스 투우 경기장에서 경기를 펼치던 중 소에 들이받혀 아찔한 상황이 연출됐다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

스페인 투우사가 이반 판디노가 27일(현지시간) 스페인 마드리드 벤타스 투우 경기장에서 경기를 펼치던 중 소에 들이받혀 아찔한 상황이 연출됐다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

25일(현지시간) 중국 베이징에서 열린 제24회 국제 젊은 패션 디자이너 경연대회 ‘헴펠 어워드(Hempel Award International Young Fashion Designers Contest)’에서 모델이 의상을 선보이고 있다.AP·AFP·EPA 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

25일(현지시간) 이스라엘 텔아비브에서 유대교 ‘부림절(Purim)’ 축제 중 시민들이 좀비 분장을 하고 거리를 거닐고 있다.푸림은 고대 페르시아 제국 재상 하만이 유대 민족을 학살하려는 음모를 유대인 왕비 에스터가 저지한 것을 축하하는 날에서 유래한다.매년 화려한 가면과 의상을 입은 시민이 거리 곳곳에 넘치면서 푸림절은 이스라엘의 핼러윈으로도 불리고 있다. AP·AFP·EPA 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

23일(현지시간) 러시아 모스크바 패션위크에서 디자이너 나디아 슬라비나(Nadia Slavina)의 의상을 입은 모델들이 런웨이를 걷고 있다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

온몸의 털이 하얀 알비노 왈라비가 호주 태즈메이니아에서 발견됐다. EPA=연합뉴스 2016-03-24

23일(현지시간) 미국 뉴욕 제이콥 재비츠 센터에서 열린 뉴욕 국제 오토쇼에서 ‘2017 마세라티 르반떼’가 공개됐다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr