12년 간 단 한해도 마이너스 수익을 기록하지 않아 ‘투자의 귀재’로 명성을 쌓은 짐 로저스가 국내 스타트업 기업에 처음으로 투자했다. 평소 주식이나 채권, 원자재에 주로 투자하는 짐 로저스가 스타트업에 투자한 것은 이례적이라 눈길을 끈다. 짐 로저스는 “수십 년 투자인생에 벤처기업 투자는 다섯손가락 안에 들 정도로 투자를 선호하지 않지만 이 회사는 세계적으로 뻗어나갈 가능성이 있는 회사라고 판단해 투자를 진행했다”고 밝혔다. 짐 로저스가 국내 스타트업 최초 투자처로 결정한 곳은 탈모샴푸와 화장품 등을 통해 인지도를 쌓아가고 있는 기업 일리머스다. 일리머스는 2013년 설립돼 2014년 말부터 현대,롯데홈쇼핑에 탈모샴푸 닥터포헤어를 선보이며 젊은이들에게 인기를 얻었다. 탈모방지 효과는 높이고, 부드러운 머릿결이 유지되도록 개발된 닥터포헤어 탈모샴푸는 현재까지 약 350만 개가 팔렸으며, 지난해 매출 120억 원(순이익 20억 원)을 거두기도 했다. 최근 DSC인베스트먼트에서도 20억 원을 투자 받았다. 이번 투자는 지인을 통해 일리머스를 알게 된 로저스가 지난 해 12월 일리머스에 방문한 뒤 일리머스 창업자 권규석 부사장이 로저스 회장의 자택이 있는 싱가포르까지 찾아간 끝에 이뤄졌다. 로저스 회장의 자택을 찾은 권 부사장은 “꼭 세계적 대가의 투자를 받아 글로벌 회사로 성장하겠다”고 설득했고, 로저스 회장은 “창업자가 직접 자택에 찾아오는 정성에 감동했으며, 사업 전략이 스마트하다고 느꼈다”며 투자를 결정했다. 로저스 회장은 “한국 화장품이 다른 나라보다 강점이 있고, 세계적으로 이미지가 좋다”며 회사의 긍정적 미래를 점쳤다. 투자금액은 3,000~4,000만 원 선으로 적은 편이나 이는 과도한 투자는 오히려 회사를 망하게 할 수 있어 이제 갓 경영을 시작한 스타트업엔 소액만 투자하는 ‘토큰 투자’를 원칙으로 하는 로저스의 철학 탓으로 짐 로저스는 “나중에 회사가 성장하면 투자금을 늘릴 것”이라는 계획을 알렸다. 권 부사장은 “로저스 회장은 ‘통일 이후 사업계획도 꾸리며 꿈을 크게 가지라’는 조언도 했는데, 이러한 로저스 회장의 조언과 기대에 실망시키지 않는 글로벌 기업으로 거듭나겠다”고 말했다. 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

서울시와 서울시 일자리 창출의 주역인 중소기업지원기관 서울산업진흥원(SBA, 대표이사 주형철)은 초기기업 및 성장펀드를 운용하는 DSC인베스트먼트㈜와 함께 성장가능성이 높은 중소, 벤처기업을 해외 벤처캐피탈을 연결해 판로를 개척하는 ‘2015 글로벌 IR-Day’를 2015년 11월 3일 오후 2시 강남구 역삼동 MARU180 이벤트홀에서 성황리 개최되었다. 이번 행사는 국내에 투자활동을 하고 있는 해외 벤처캐피탈을 초청하여 우수한 콘텐츠와 기술력을 바탕으로 해외시장에 진출하고자 하는 성장 가능성이 높은 중소․벤처기업을 만날 수 있는 기회를 제공했다. 해외벤처 캐피탈의 경우 Altos Ventures, Big Basin Capital, JAFCO Investment, LB인베스트먼트 차이나 등 미국, 일본, 중국 등의 다양한 국가에서 참가했으며, 국내에서는 ㈜뮤토스마트, ㈜토이스미스, ㈜플리토, ㈜트레져헌터, ㈜메이크어스, 만나씨이에이㈜, ㈜스탠딩에그, ㈜와이브레인, ㈜네오펙트, ㈜트라이팟 스튜디오스로, 총 10개 기업이 참가했다. 이번 행사는 본격적인 해외진출에 어려움을 겪고 있는 중소기업들에게 해외 벤처캐피탈을 연결하여 해외자본 투자와 해외 판로개척이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 유익한 자리였다. 이번 글로벌 IR Day 참여기업들은 높은 호응을 보였고, 해외 벤처 캐피탈과 향후 진행될 성과에 대해 기대감을 드러냈다. SBA는 서울시 중소기업 지원예산과 2015년 설치한 서울산업진흥기금을 활용하여 중소기업 육성을 위한 맞춤형 지원사업을 진행하고 있다. SBA는 서울소재 중소기업에게 투자, R&D, 컨설팅, 유통 등 기업성장을 위한 다각적인 지원을 하고 있다. 서울산업진흥기금을 1,000억 원 규모까지 확대하고 매년 창업초기기업, 성장도약기업 등을 위한 펀드를 조성하여 우수한 중소, 벤처기업에 투자할 계획이다. ‘2015 글로벌 IR-Day’ 행사에 관한 자세한 내용 담당자에게 문의(SBA 창업보육본부 투자지원팀 이민석, 070-4880-3073)에게 하면 된다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr