‘국제해양법재판소 재판관 자리를 사수하라.’ 정부가 고(故) 박춘호 국제해양법재판소(ITLOS) 재판관의 후임을 뽑는 보궐선거에 후보로 추천한 백진현(51) 서울대 국제대학원 교수의 당선을 위해 발벗고 나섰다. 오는 3월6일 뉴욕 유엔본부에서 실시되는 이번 선거는 15일 현재 백 교수와 인도네시아가 추천한 누그로호 비스누무르티(68) 전 주 유엔대사의 ‘2파전’으로 치러질 양상이다. 후보 마감은 27일까지다. 독일 함부르크에 있는 ITLOS는 21명의 재판관으로 구성된 최고 권위의 해양분쟁 해결 기구로 평가받고 있다. 특히 삼면이 바다로 둘러싸인 우리나라는 아직 중국·일본과 배타적경제수역(EEZ) 경계를 확정하지 못하고 있을 뿐 아니라 일본이 독도에 대한 영유권 주장을 굽히지 않고 있어 한국 국적의 ITLOS 재판관이 더욱 큰 의미가 있다. 관례상 국제해양법재판소 재판관 자리가 공석이 되면 해당 재판관 소속 국가에서 단독으로 후보를 추천하는 경우가 많아 정부는 백 교수가 무난히 당선될 것으로 예상했었다. 그러나 예상과 달리 인도네시아가 유엔에서 인지도가 높고 해양법 분야에 인연이 깊은 것으로 알려진 비스누무르티 전 대사를 후보로 등록하자 긴장하는 분위기다. 백 교수가 이번 선거에서 당선되면 고 박 전 재판관의 잔여임기인 2014년 9월까지 국제해양법재판소의 재판관으로 활동하게 된다. 유엔 사무차장에 준하는 대우를 받는 ITLOS 재판관은 당사국 총회에서 참가국 대표들 3분의 2 이상의 찬성으로 선출된다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북한이 오는 20일 버락 오바마 미국 대통령의 취임을 앞두고 미국에는 관계정상화를, 한국에는 경제·에너지 지원을 촉구하는 등 이른바 ‘투 트랙’ 전략을 구사하고 있어 주목된다. 전통적 통미봉남(通美封南)보다 필요에 따라 한·미를 동시에 압박하겠다는 뜻으로 풀이된다. 북핵 6자회담에서 진행되고 있는 북한의 핵시설 불능화와 관련, 북한은 지난 12일 불능화 조치 중 하나인 사용전 연료봉 처리를 위해 15일부터 우리측 당국자와 기술자로 구성된 실사단 방북을 허용했다. 정부 소식통은 14일 “북한이 다음주 오바마 대통령 취임에 앞서 남북 회동을 통해 뭔가 메시지를 전하려는 것 같다.” 며 “사용전 연료봉에 대한 실사를 계기로 지연되고 있는 대북 에너지 지원을 촉구하고, 검증에 대한 입장을 재확인하는 기회로 삼을 것으로 보인다.” 고 말했다. 군사분계선을 통한 육로 방북은 아니지만 이명박 정부 들어 우리측 핵심 당국자에 대한 첫 평양 초청이라는 점도, 북측의 이같은 의도를 예상케 한다. 남북 관계는 냉각됐지만 6자회담을 통해 우리측으로부터 받을 수 있는 것은 철저하게 받겠다는 계산이 깔려 있다는 것이다. 한 외교 소식통은 “남북 관계가 최악인 상황에서도 북한은 지난 6월과 9월 판문점에서 열린 6자회담 경제·에너지 실무그룹 회의에 현학봉 외무성 부국장을 대표로 보내 에너지 지원을 촉구하고 미국식 검증을 거부한다는 입장을 밝히는 등 기회를 최대한 활용했다.” 며 “에너지 제공이 지연되면 사용전 연료봉 처리 문제는 물론, 불능화도 늦어질 수밖에 없다는 메시지를 던질 수도 있다.” 고 전망했다. 이런 가운데 북한은 지난 13일 외무성 대변인 담화를 통해 오바마 행정부를 상대로 첫번째 ‘경고’를 보냈다. 조지 부시 행정부에 이어 오바마 외교안보라인에서도 강조하는 북한의 핵 검증 문제와 관련, 북한은 담화를 통해 “‘행동 대 행동’ 원칙에 따라 비핵화가 최종적으로 실현되는 단계에 가서 조선반도 전체에 대한 검증이 동시에 진행돼야 한다.” 며 ‘미국의 대북 적대시 정책과 핵 위협의 근원적 청산’을 요구했다. 부시 대통령 등 최근 미국측 강경파 인사들이 북한의 고농축우라눔(HEU) 개발 가능성을 거론하며 오바마 행정부가 북핵을 철저히 검증해야 한다고 촉구한 것에 대한 반발로 풀이된다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북한 외무성이 13일 한반도 비핵화의 실현보다는 북·미관계 정상화가 먼저라고 밝혔다. 이는 미국의 위협이 제거돼야 핵을 포기하겠다는 뜻으로 오바마 차기 행정부를 겨냥한 압박용 카드로 풀이된다. 이런 가운데 정부 당국자들과 핵 전문가들로 이뤄진 우리측 실사단은 15일 방북, 북한의 핵시설 불능화 조치 중 하나인 미사용 연료봉 처리 방안을 협의한다.북한 외무성 대변인은 이날 발표한 담화문에서 “우리가 9·19공동성명에 동의한 것은 비핵화를 통한 관계개선이 아니라 관계정상화를 통한 비핵화라는 원칙적 입장에서 출발한 것”이라며 “조선반도를 비핵화하려는 것은 무엇보다도 반세기 동안 지속돼온 미국의 핵위협을 제거하기 위해서다.”라고 말했다.대변인은 또 “미국의 대조선 적대정책과 이로 인한 핵위협 때문에 조선반도 핵문제가 생겨났지 핵문제 때문에 적대관계가 생겨난 것이 아니다.”면서 “우리가 핵무기를 먼저 내놓아야 관계가 개선될 수 있다는 것은 거꾸로 된 논리이고 9·19공동성명의 정신에 대한 왜곡”이라고 주장했다.정부 당국자는 이에 대해 “부시 행정부가 최근 우라늄농축프로그램(UEP)과 핵확산 문제 등을 거론하며 오바마 행정부에 강경한 대북정책을 주문한 것과 관련이 있다.”면서 “동시에 자신들이 생각하는 6자회담의 본질을 강조하는 측면도 있다.”고 분석했다.이를 방증하듯 외무성 대변인은 “미국의 대조선 적대시정책과 핵위협의 근원적 청산이 없이는 100년이 가도 우리가 핵무기를 먼저 내놓는 일은 없을 것”이라며 “적대관계를 그대로 두고 핵문제를 풀려면 모든 핵보유국들이 모여 앉아 동시에 핵군축을 실현하는 길밖에 없다.”고 말했다. 검증문제와 관련해선 “신뢰가 없는 조건에서 9·19공동성명을 이행할 수 있는 기본방도는 ‘행동 대 행동’ 원칙을 준수하는 것”이라며 “비핵화가 최종적으로 실현되는 단계에 가서 조선반도 전체에 대한 검증이 동시에 진행되어야 한다.”고 말했다. 남북한 동시사찰 입장을 재확인한 것이다.한편 정부 당국자는 이날 “황준국 외교통상부 북핵외교기획단장의 인솔 하에 외교부, 통일부, 한국수력원자력 및 한국원자력연구원 등 관련 기관 전문가들로 구성된 실사단이 베이징을 통해 15일부터 북한을 방문할 예정”이라며 “평양과 영변을 방문할 것으로 예상되지만 정확한 방문·면담 일정과 귀국 일정 등은 정해지지 않았다.”고 말했다.정부가 미사용 연료봉을 매입할 경우 현재 60% 수준인 불능화 조치가 90%까지 올라갈 전망이다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

정부 차원의 대북 쌀 지원이 이뤄지지 않고 있는 가운데 통일부는 9일 민간단체의 대북 ‘통일쌀’ 제공사업을 승인했다고 밝혔다. 김호년 통일부 대변인은 이날 브리핑에서 “6·15 공동선언실천 남측위원회 농민본부 등에서 추진하고 있는 대북 쌀 지원사업과 관련, 지난 8일 관계기관 협의를 거쳐 승인했다.”고 말했다. 6·15 농민본부 등은 경기, 강원 등 8개 도에서 직접 재배하거나 민주노총의 모금을 통해 사들이는 방법으로 마련한 통일쌀 4313가마(162t 규모)를 이날 인천~남포 항로를 통해 보냈다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

오는 12일 서울에서 열리는 한·일 정상회담에서 독도 문제는 의제에서 제외된다. 양자간 민감한 문제는 피하는 대신 경제위기 극복, 아프가니스탄 지원 등 국제사회에서의 역할에 중점을 둔다는 것이다.문태영 외교통상부 대변인은 8일 브리핑에서 독도 문제가 정상회담에서 거론되느냐는 질문에 “그것은 아직 포함되지 않은 것으로 알고 있다.”고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북한이 지난해 하반기 개최할 것으로 관측됐던 최고인민회의 대의원(한국의 국회의원) 선거를 오는 3월 실시한다고 밝혀 주목된다. 북한 최고인민회의 상임위원회는 지난 6일 전원회의를 열어 대의원 선거에 대한 결정을 채택, “조선민주주의인민공화국 사회주의 헌법 제90조에 따라 최고인민회의 제12기 대의원 선거를 3월8일에 실시한다.” 고 발표했다고 북 조선중앙통신이 7일 전했다. 최고인민회의 대의원 임기는 5년이다. 3월 최고인민회의가 새로 구성되면 김 위원장을 다시 국방위원장에 추대할 것으로 보여 ‘김정일 체제 3기’가 시작된다는 의미가 있다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북핵 6자회담 차원에서 추진해온 동북아 평화·안보체제 구축을 위한 실무회의가 2월 둘째주 러시아 모스크바에서 열릴 전망이다. 정부 소식통은 6일 “6자회담 내 동북아 평화·안보체제 실무그룹 의장국인 러시아측이 2월 둘째주 후반부에 모스크바에서 관련 실무회의를 개최하자는 의견을 전달해 왔다.” 며 “참가국들이 별다른 이견이 없는 것으로 안다.” 고 말했다. 동북아 평화·안보체제 실무회의는 2007년 3월 6자회담을 계기로 처음 열렸으며 그해 8월 모스크바에서 2차 회의가 개최됐으나 시기상조론 등으로 인해 진전을 이루지 못했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

정부는 북한이 신년 공동사설 등을 통해 우리 정부를 비난한 것은 남북간 합의위반이라고 지적하며 대남 비방을 중단할 것을 강력하게 촉구했다. 김호년 통일부 대변인은 5일 “북한이 신년 공동사설을 통해 당국을 원색적으로 비난하고 우리 국민에 대한 선전·선동을 했다.”며 “상호 내정에 간섭하지 않기로 한 남북간 합의를 정면 위반하는 것”이라고 밝혔다. 지난해 12월31일 대통령 연두 업무보고에서 북측이 대화에 나오면 다양한 분야의 남북경협을 추진하겠다며 유화적 제스처를 보였던 통일부가 이날 새해 첫 대북 메시지를 통해 강경한 입장으로 선회한 것은 청와대의 지시에 따른 것으로 알려졌다. 이명박 대통령은 당시 보고를 받은 뒤 “(대북 지원에 앞서)북의 태도 변화가 선행돼야 한다.”고 거듭 강조했으며, 2일 신년사에서도 “북한은 남남갈등을 부추기는 구태를 벗고 협력의 자세로 나와야 한다.”고 밝혔었다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

지난해 국내로 들어온 북한이탈주민(탈북자)은 2809명으로 파악됐다. 전년(2544명)보다 10%가량 늘어났다.5일 통일부에 따르면 2008년 탈북자는 2809명 입국했으며 지난해까지 국내로 들어온 전체 탈북자 수는 1만 5057명으로 파악됐다. 통일부는 “탈북자 문제에 적극 대처하겠다는 현 정부의 기조에 따라 당국이 신속한 입국을 추진한 결과”라고 말했다. 또 동남아 등 제3국의 협조와 하나원 증축 등도 영향을 미친 것으로 보인다. 특히 지난해 상반기에만 전년보다 42% 증가한 1700여명이 입국했다. 하지만 8월 베이징 올림픽을 전후로 해서 중국이 출입국 단속을 강화, 하반기에는 탈북자의 송환 속도가 다소 늦춰져 지난해 전체 탈북자는 3000명을 넘지 못했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북한 김정일 국방위원장이 올해 첫 공개활동으로 군부대를 시찰했다.북한은 또 내각 경제부서장들을 현장 일꾼들로 교체해 새해 들어 국방력 강화와 경제강국 실현을 동시에 꾀하려는 분위기가 감지된다. 조선중앙통신은 3일 “김 위원장이 새해에 즈음하여 북한군 근위서울 류경수 제105탱크사단을 시찰했다.”고 보도했다. 북한 당국은 ‘2012년 강성대국’ 목표 아래 지난해 하반기부터 금속·전력·철도·무역 등 내각의 주요 경제 부서장들인 ‘상’(한국의 장관)을 현장 실무자들로 물갈이하는 것으로 파악됐다.금속공업상에 김태봉,전력공업상에 허택,철도상에 전길수가 각각 임명됐다.북한의 이른바 ‘인민경제 4대 선행부문’ 중 석탄부문을 제외하고 모두 바뀐 것이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

이명박 대통령과 버락 오바마 미국 차기 대통령이 오는 4월 런던에서 열리는 주요 20개국 정상회의에서 처음 만날 전망이다. 유명환 외교통상부 장관은 2일 한·미 정상간 첫 회동과 관련,“4월 초 런던에서 열리는 제2차 G20(주요 20개국) 정상회의를 계기로 만날 것”이라고 말했다.한국은 G20회의 공동의장국을 맡고 있어 오바마 대통령 취임 후 첫 한·미 정상회담이 런던에서 열릴 가능성이 높다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

이명박 대통령은 31일 “지난 1년 동안 우리는 남북관계를 새롭게 정립하는 조정기를 보냈다.”며 “남북관계를 어설프게 시작하여 돌이키기 힘들게 만드는 것보다는,어렵지만 제대로 시작하여 튼튼한 남북관계를 쌓아가는 자세가 필요하다.”고 말했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 외교통상부,통일부,국방부 합동업무보고를 받는 자리에서 “1~2년의 남북관계를 보고 근시안적으로 판단해서는 안 된다.”며 “나는 장기적 관점에서 대북문제를 풀어갈 것이며 어떤 경우에도 남북관계를 정치적으로 이용하지 않겠다.”며 이같이 밝혔다. 이 대통령은 최근 군대 총기사고와 관련해 “간부들이 젊은 세대와 소통을 활발히 해야 한다.”며 “장병들에게 투철한 국가관에 대한 교육을 하면서도 시대가 변화한 만큼 신세대 장병들과 소통하고 토론하려는 자세가 필요하다고 본다.”고 말했다. 이 대통령은 대사들의 자세를 강조하면서 “에너지·자원 외교와 기후변화에 대비해 무엇보다 주재국에 나가 있는 대사들이 중요한 역할을 해야 한다.”며 “이 분야 전문성을 갖춘 민간인력을 현지에 배치하는 등 현지 대사관이 적극적으로 대처해 달라.”고 당부했다. 외교부와 통일부,국방부가 이날 합동 업무보고를 통해 밝힌 2009년도 정책 방향은 한반도와 국제평화안보 증진,경제위기 극복을 위한 외교안보정책 추진으로 요약된다.그러나 원론적 수준에서 추진하겠다는 과제만 나열,구체성이 결여됐다는 지적도 나온다. 외교부는 3대 우선추진 과제로 ▲경제 살리기 외교 강화 ▲한·미 전략 동맹의 심화·발전 ▲북한 핵문제의 실질적 진전을 추진하겠다고 보고했다.5대 지속추진 과제로 ▲주변국과의 전략적 협력관계 강화 ▲글로벌 네트워크 구축 ▲신성장동력 창출을 위한 외교적 지원 ▲국제사회내 역할과 위상 제고 ▲대(對)국민 생활공감 서비스 향상을 추진하기로 했다.상당수 과제가 경제 살리기에 기여하는 외교와 연결된다. 특히 자유무역협정(FTA) 네트워크 구축 강화를 앞세웠다.유럽연합(EU)과의 FTA를 1분기 중 타결,2010년 발효시키는 방안을 추진하고 한·미 FTA의 조속한 미 의회 인준을 위해 노력을 기울이는 한편 호주·페루·뉴질랜드·터키·콜롬비아와도 FTA 협상을 개시할 예정이다. 오는 20일 출범하는 버락 오바마 미국 행정부와도 ▲전략동맹의 발전방향 정립 ▲북핵·북한문제 등에 대한 공조 강화 ▲금융위기 극복 및 저탄소 녹색성장을 위한 협력강화 등을 통해 탄탄한 동맹을 유지해 나가겠다고 밝혔다.이명박 대통령의 방미를 계기로 미 차기 행정부와 ‘동맹 미래비전 선언’을 협의,발표하는 방안도 보고됐다. 통일부는 2009년을 ‘남북관계 전환의 해’로 만든다는 목표 아래 남북간 상설대화기구 설치 등을 통해 북한이 대화에 나오도록 촉구하는 등 대화 재개를 위해 적극적인 자세로 임하겠다고 밝혔다.남북관계가 정상화하면 10·4선언에 명시된 북한 철도·도로 개보수와 지하자원 공동개발 등을 우선 추진키로 했다.특히 내년 통일정책 목표를 ‘새로운 남북관계로의 전환을 통한 안정적·생산적·호혜적 남북관계’로 정했다.4가지 과제로 ▲남북 당국간 대화 추진 ▲남북경협 추진 ▲인도적 문제의 실질적 해결 노력 ▲상생·공영 정책에 대한 국민적 공감대 확산을 설정했다. 국방부는 병역특례요원을 2074명 더 늘리는 방안을 보고했다.산업기능요원은 1800명,중소기업에 배정되는 전문연구요원은 274명이 각각 늘어난다.특성화 전문계 고등학교(전문계고)를 졸업하고 중소기업에 취업한 사람에 대해서는 2010년부터 24세까지 입영을 연기시켜주고 2012년부터는 전사업장으로 확대시킬 계획이다. 사업예산의 전반기 조기집행과 저탄소 녹색성장 대비,방산수출 12억달러 달성 등 7대 국방과제를 통해 경제위기 극복에 힘을 보태겠다는 의지도 밝혔다. 신·재생 에너지를 이용한 환경친화적 ‘국방그린타운’을 조성하고 군부대에서 고효율 조명기구인 ‘발광다이오드(LED) 전등’으로 교체하는 등 저탄소·녹색성장 시대에 대비하겠다고 밝혔다. 이종락 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

최근 한국을 소개하는 지도에 ‘동해’(East of Sea)를 단독으로 명기했던 미국 정부기관인 가상통역센터(www.nvtc.gov)가 30일 ‘일본해’(Sea of Japen)로 다시 표기한 것으로 확인됐다.사이버 외교사절단 반크가 지난 18일 “가상통역센터가 미국 정부기관 중에는 처음으로 한국 지도에서 동해를 단독으로 표기했다.”고 발표한 지 11일 만이다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

올해 초 대통령직 인수위원회 외교통일안보분과에서 활동했던 이명박(MB) 대통령의 ‘외교 브레인’ 10여명이 10개월 만에 재회한다.29일 오후 서울 모처에서 열리는 인수위 외교분과 송년회에서다. ● 29일 인수위 외교분과 송년회 열려 이 대통령의 외교안보정책 근간인 ‘MB 독트린’을 갈고 닦은 참모들의 첫 모임이지만,분위기가 좋을 수만 없다.올 해 외교안보정책은 한·미 관계 복원,대북정책 전환 등을 앞세우며 노무현 정부와의 차별화에 치중하다 보니 좌충우돌하며 비판의 대상이 됐다.이런 상황에서 이들이 한 자리에 모여 무슨 얘기를 나눌지 관심이 쏠린다. 정부 소식통은 26일 “인수위 외교통일안보분과 간사를 맡았던 박진 한나라당 의원(외교통상통일위원장)이 당시 함께 일했던 위원들을 29일 초청,외교분과 송년회가 열릴 예정”이라며 “송년모임이지만 외교현안 등 다양한 이야기가 오고갈 것으로 예상된다.”고 말했다. 박 의원은 외교분과 간사를 지낸 뒤 지난 8월 한나라당 경선을 통해 외통위원장으로 선출됐다.그러나 한·미 자유무역협정(FTA) 비준 동의안을 단독 상정하는 등 리더십을 발휘하지 못한다는 평가도 나온다.박 의원와 함께 인수위원을 했던 현인택 고려대 정외과 교수는 초대 외교안보수석 물망에 올랐으나 낙마한 뒤 대통령 외교자문 활동을 하고 있다.인수위원이었던 홍두승 서울대 사회학과 교수는 군사학 전문가로,국방장관 하마평에 오르기도 했다.현재 한국사회학회장을 맡고 있다. 외교통상부·통일부·국방부 등 부처에서 파견됐던 전문위원 3명은 각 부처 등 요직에서 활동 중이다.북핵외교단장 출신인 이용준 외교부 차관보는 미국통에다 엄격한 대북 상호주의자로,지난 7월 아세안지역안보포럼(ARF)에서 북한과 대결외교를 벌여 눈살을 찌푸리게 했다. 엄종식 당시 통일부 정책기획관은 청와대 통일비서관으로 영전,‘비핵·개방·3000’과 대북 상생·공영정책을 추진하고 있다.통일부 내 가장 보수적 인사로 꼽혔던 만큼 MB의 첫 통일비서관에 적합하다는 평가이지만 다양한 의견을 수렴하지 못한다는 지적도 받는다.임관빈 당시 육군 정책홍보실장은 중장으로 진급,수도군단장으로 활동 중이다. ● 외교안보정책에 영향 미칠듯 10명 안팎의 자문위원도 왕성하게 활동하고 있다.유종하 전 외무장관은 지난 10월 대한적십자사 총재로 선임됐다.김우상 연세대 정외과 교수는 지난 5월 주 호주대사가 됐다.남성욱 고려대 북한학과 교수는 국가안보전략연구소장으로 활동 중이며,MB의 오랜 외교안보 자문역을 했던 서재진 당시 통일연구원 북한연구실장은 지난 8월 통일연구원장으로 승진했다.남 소장과 서 원장은 대표적인 대북 강경론자로,MB의 대북 정책에 가장 큰 영향을 미쳤다는 평가를 받고 있다. 정·관·학계 등으로 흩어졌지만 이들의 정책 영향력은 여전히 막강하다는 평가다.그러나 올 한 해 외교안보정책은 지향점을 찾지 못한 채 우여곡절을 겪었다.정부가 올해 성과로 자평하는 ‘4강(强)외교’를 넘어 ‘글로벌 코리아’로 도약하려면 전략적 정책 수립이 필요할 때다. 외교 소식통은 “10개월이 지난 지금,이들이 만들고 추진해온 ‘MB 독트린’이 과연 바른 방향으로 가고 있는지,반성할 것은 없는지 등에 대한 허심탄회한 이야기들이 오갈 것으로 보인다.”며 “상당수가 요직에서 활동 중이고,추가 기용도 예상되는 만큼 이들의 평가가 외교안보 정책에 상당한 영향을 미치게 될 것”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

정부는 금강산 관광 중단으로 어려움을 겪고 있는 현대아산 협력업체들에 남북협력기금 70억원을 대출하기로 했다. 김호년 통일부 대변인은 26일 “현대아산을 통해 협력업체에 대출하는 방식으로 70억원을 제공하기로 했다.”며 “대출기간 1년에 이자율은 연 2%이며 만기에 일시 상환하는 것으로 약정했다.”고 밝혔다.정부는 그러나 최근 남북교류협력추진협의회 서면 회의에서 제주도의 대북 감귤·당근 지원사업에 물자 수송비 20억 4000만원을 지원하는 안은 시기적으로 적절치 않다는 이유로 부결했다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

국방부가 내년도 국방대학교 석사과정에 합격한 장교 200명의 입학을 전면 보류,당사자들이 반발하는 것으로 알려졌다. 25일 국방부에 따르면 2009년도 국방대 2년 석사과정에 육군 90명,해군 60명,공군 50명 등 200명이 합격했으나 입학이 보류됐다. 국방부는 고참 대위와 소령인 이들이 야전부대에서 실무장교 역할을 해야 하는데 2년간 재교육을 받기 위해 야전부대를 떠날 경우 부대 운영에 심각한 지장을 준다는 이유로 입학을 보류하고 적정 입학 인원을 재심사하고 있는 것으로 전해졌다. 국방부 관계자는 “사실상 야전부대의 허리격인 고참 대위와 소령들이 매년 200명씩 국방대에 입학하는 것이 군 운영상 적정하지 않다고 판단했다.”며 “이달 중 석사과정 적정 입학 인원을 재산정해 합격자를 재선발할 것”이라고 설명했다. 이와 관련,이상희 국방장관은 지난 22일 열린 교육훈련 발전 대토론회에서 국방대 석사과정과 육·해·공군대학에 입교하는 장교 인원이 적정한지 각군 총장들이 잘 판단해 달라고 요구한 것으로 알려졌다.국방부는 합격자들 중 탈락한 장교들을 원 소속부대로 복귀시키되 앞으로 보직인사에 배려하는 방안을 검토 중이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

정부가 내년도 주한미군에 지급할 방위비 분담금이 7600억원으로 확정됐다. 한국과 미국은 최근 내년 이후 적용될 방위비 분담 특별협정 문안에 최종 합의하고 이에 가서명했다고 외교통상부가 23일 밝혔다. 최종 타결된 방위비 분담 특별협정 문안에 따르면 한·미 양국은 연도별 분담금을 전년도 분담금에 전전년도 소비자물가지수(CPI)를 반영해 책정하되 연도별 인상에 4%의 상한선을 적용하기로 합의했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

21일 오후 5시50분쯤 경기 파주시 문산읍 육군 모 부대 전방 초소에서 경계근무 중이던 소모(21) 상병이 머리에 총상을 입고 숨져 군 당국이 경위 조사에 나섰다.육군에 따르면 소 상병은 이날 후임병과 함께 초소 근무를 서다가 머리에 피를 흘린 채 쓰러졌다.후임병이 이를 발견,병원으로 옮겼으나 숨졌다.후임병은 “갑자기 옆에서 총소리가 나 쳐다보니 소 상병이 머리에 피를 흘리며 쓰러져 있었다.”며 “소 상병 자신의 소총을 사용한 것 같다.”고 진술한 것으로 알려졌다.군 헌병대는 후임병과 부대 관계자 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사 중이다.최근 군 최전방 초소(GP) 수류탄 투척사건과 GP 내 ‘술판’사건,해군 여하사 성폭행 사건 등에 이어 전방부대 총기사고까지 발생하면서 군 기강이 해이해진 게 아니냐는 지적이 나오고 있다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

미국이 내년 여름까지 아프가니스탄에 2만~3만명의 미군 병력을 추가로 파병할 예정인 가운데 우리 정부도 아프간 재건을 위한 추가 지원을 구체화하고 있는 것으로 알려져 주목된다.정부 고위 당국자는 22일 “지난해 말 동의·다산부대가 철수한 뒤 미국측이 재파병을 공식 요청한 적은 없다.”며 “그러나 ‘현지 의료 서비스와 직업훈련 등 지원을 강화해 달라.’는 의견에 따라 현지 상황에 맞는 지방재건팀(PRT)의 추가 파견을 검토하고 있다.”고 말했다.정부는 지난해 7월 발생한 아프간 피랍사태 때 탈레반 세력이 한국군 철수를 요구함에 따라 그해 12월 아프간 동의(의료)·다산(공병)부대 195명을 철수시킨 뒤 지난 2~6월 민간 PRT 20여명을 파견,동의부대가 운영했던 병원을 인수해 현지 주민을 상대로 의료 서비스를 제공하고 있다.그러나 활동영역이 바그람 미군기지 내로 국한돼 있을 뿐 아니라 규모도 작아 아프간 정부와 미국측에서 확대해 줄 것을 지속적으로 요청했으나 재파병 논란으로 이어져 진전을 보지 못했다.정부 다른 당국자는 “60명 규모의 동의부대가 했던 일을 3분의1 수준의 민간 PRT가 감당하기에는 한계가 있어 늘리는 방안을 검토 중”이라며 “아프간·미국측과 의료 및 경찰 훈련요원 등 직업훈련을 위한 인력 파견에 대해서도 협의하고 있다.”고 말했다.그러나 미군과 별도 운영될 정도의 PRT 규모로 확대할 경우 예산이 만만치 않다는 것도 문제로 지적된다.이와 관련,한 외교 소식통은 “이라크 자이툰부대가 철수했기 때문에 관련 예산을 아프간 PRT로 돌리면 가능할 것”이라며 “버락 오바마 미국 새 행정부가 추가 지원을 요청할 것인 만큼 한·미 동맹을 고려하고 한국이 내년 주요 20개국(G-20) 의장국을 맡는 등 경제 대국의 국제적 위상을 감안할 때 국제무대에서의 기여외교 확대가 불가피하다.”고 강조했다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

남북관계 경색과 고(高) 환율(원화가치 하락) 등으로 남북교역액이 처음으로 3개월 연속 감소했다. 21일 통일부에 따르면 11월 남북교역액은 1억 4272만달러로,지난해 같은 달(1억 9731만달러)보다 27.7% 줄었다.올 들어 최대 감소폭이다.앞서 10월 교역액도 지난해 동기보다 23.2% 줄었다.9월에도 2.5% 감소해 3개월째 마이너스를 보였다. 통일부측은 “북한에 주로 달러나 유로화로 결제하기 때문에 고환율이 상업적 거래 감소의 주된 원인이 되고 있다.”며 “남북관계 경색은 주로 인도적 지원과 같은 비상업적 거래에 영향을 주고 있다.”고 설명했다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr