탈영했다가 37세의 나이로 뒤늦게 입대한 한 병사가 특급전사 선발대회에서 당당하게 합격했다. 23일 육군에 따르면 탄약지원사령부 7탄약창 소속 이원춘(37) 일병은 지난 4월 부대 특급전사로 뽑혔다. 특급전사로 뽑히기 위해선 윗몸일으키기 82회 이상, 2분 안에 팔굽혀펴기 72회 이상을 해야 하고 1.5㎞ 구보를 5분 48초 이내에 마쳐야 한다. 또 K2 소총을 이용한 사격은 20발 가운데 18발을 표적에 적중시켜야 한다. 육군 규정상 입대할 수 있는 나이를 초과한 이 일병은 현역 병사 중 최고령자다. 그는 나이뿐 아니라 특이 경력자로도 주목을 받는다. 과거 부대를 탈영했다가 자수해 다시 입대한 사연 덕분이다. 이 일병은 1994년 부모가 갑자기 사망하면서 충격을 이겨내지 못하고 방황하다가 탈영했다. 정상적인 사회생활이 불가능한 상황이었다. 뒤늦게 입대를 결심한 그는 지난해 11월 자수해 군사법원 재판에서 24개월 복무 판정을 받고 지난 1월 11일 원부대인 7탄약창으로 재입대했다. 무려 16년 6개월 만이다. “죗값을 치르고 남은 인생을 떳떳하게 살고 싶다.”는 뜻을 뒤늦게 이룬 셈이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

오스트리아 빈에서 열린 제39차 유엔공업개발기구(UNIDO) 공업개발이사회(IDB)에서 조현 주오스트리아 대사 겸 주빈 국제기구대표부 대사가 의장으로 선출됐다고 외교통상부가 23일 밝혔다. UNIDO는 개발도상국의 지속 가능한 공업개발을 지원하고 개도국에 대한 기술협력을 제공하기 위해 1967년 유엔총회의 직속기구로 설치됐으며, 1985년 유엔의 16번째 전문기구로 출범했다. IDB는 UNIDO의 사업 결과와 예산집행을 심의하고 총회에 정책 제언을 하는 등 실질적인 정책결정기관의 역할을 하고 있다. 외교통상부 관계자는 “정부는 이번 IDB 의장 수임을 계기로 UNIDO의 공업개발을 통한 개도국 지원 활동을 강화할 것”이라며 “특히 우리나라의 저탄소 녹색성장 정책과 공적개발원조(ODA) 확대 정책을 국제무대에 홍보하고 UNIDO와의 협력사업을 확대하는 데에도 좋은 계기가 될 것”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

아프가니스탄 주둔 한국 지방재건팀(PRT)의 차리카 기지를 겨냥한 로켓포탄 공격이 또다시 발생했다. 21일 외교통상부에 따르면 지난 20일 오후 9시 56분쯤(현지시간) 로켓포탄 2발이 차리카 기지 연병장 부근에 떨어졌다. 외교부 관계자는 “인명 및 시설 피해는 발생하지 않았다.”면서 “포탄은 마을 쪽에서 날아온 것으로 보이며, 현지에서 날이 밝는 대로 아프간 경찰과 협력해 정확한 경위를 조사할 방침”이라고 밝혔다. 앞서 지난달 30일에도 차리카 기지 외곽에 로켓포탄 1발이 떨어지는 등 차리카 기지를 겨냥한 로켓포 공격은 올해 들어서만 10차례나 발생했으며, 오사마 빈 라덴이 사망한 지난달 1일 이후로도 벌써 5번째 공격이다. 그동안 아프간 현지에서는 정부 시설과 외국군 주둔기지를 향한 강경 탈레반 세력의 공격이 잇따랐던 것으로 알려졌다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

21일(현지시간) 유엔 총회에서 반기문 유엔 사무총장의 연임이 확정되면서 반 총장의 향후 5년간 활동이 한반도 외교안보 지형에도 상당한 영향을 미칠 것이라는 관측이 나온다. 반 총장이 이미 방북 가능성 등 남북 및 북핵문제 해결을 위해 모종의 역할을 하겠다고 밝히면서, 기대감이 어느 때보다 높은 상황이다. 전문가들은 유엔과 한국·미국 정부와의 대북정책 조율이 관건이 될 것이라고 내다보고 있다. 정부 고위당국자는 “반 총장이 두번째 임기를 맞아 목소리를 높이고 적극적 행보를 보일 것으로 기대한다.”며 “특히 북핵 문제, 남북 관계에도 유엔 수장으로서 상당한 역할을 할 것으로 생각한다.”고 말했다. 반 총장은 지난해 대북 특사를 보내 김정일 위원장에게 친서를 전달했고 올 들어 대북 식량 지원에도 적극적 목소리를 내는 등 북한 문제 해결 의지를 보여왔다. 한반도 정세가 요동칠 것으로 예상되는 향후 5년간 반 총장 역할론이 부각되는 것도 이 때문이다. 그러나 반 총장이 단지 한국인 총장이기 때문에 남북 및 북핵 문제를 다룬다면 객관성 문제가 제기될 수 있어 신중하면서도 전략적인 접근이 필요하다는 지적도 나온다. 윤덕민 외교안보연구원 교수는 “한국 국적의 총장이라서가 아니라 한국 외교장관을 역임하면서 6자회담, 북핵 문제를 누구보다 잘 알고 있기 때문에 객관적인 입장에서 문제 해결에 기여할 수 있을 것으로 본다.”며 “노골적으로 드러내기보다는 객관적이고 공정한 관점에서 접근해야 할 것”이라고 말했다. 윤 교수는 또 “유엔 사무총장으로서 그동안 중동 등 분쟁 지역의 위기 국면에 큰 역할을 해온 것처럼 북한을 다뤄본 경험을 바탕으로 한반도 평화 정착을 위한 조정 등 역할을 할 수 있을 것”이라고 기대했다. 문정인 연세대 교수는 “반 총장의 역할론은 어찌 보면 당연한 것이지만 6자회담이 공전하고 있는 상황에서 유엔 차원에서 북한을 압박하는 분위기가 되면 북한이 협상에 나오지 않을 수 있으니 신중한 접근이 필요하다.”며 “특히 한국과 미국이 대북 정책을 바꾸지 않고 있기 때문에 유엔과 양국 정부의 조율이 중요할 것”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

김관진 국방부 장관은 21일 트위터를 통해 지난 17일 새벽 해병대 초병들이 아시아나항공 민항기에 경고사격한 사건에 대해 사과했다. 김 장관은 자신의 트위터 팔로어들이 이번 사건에 대해 잇달아 궁금증을 나타내자 “국민 여러분 죄송합니다. 보다 완벽한 시스템을 갖추겠습니다.”라고 답변했다. 특히 김 장관은 “그 민항기에 탔던 승객들은 얼마나 놀랐겠습니까.”라며 “아무리 따져봐도 훈련 부족, 집중력 부족, 정신적 해이밖에 없을 것 같습니다.”라고 밝혔다. 국방부는 김 장관의 답변이 경고사격을 한 초병들을 질타한 것 아니냐는 해석이 나오자 “한 개인(초병)에 대한 질타가 아니라 이번 사건에 대한 전반적인 시스템을 보완해야 한다는 취지에서 밝힌 것”이라고 해명했다. 국방부와 합참은 이 같은 사건이 재발하지 않도록 해당 부대에 정확한 경위를 파악하는 한편 재발 방지 대책을 마련 중이다. 한편 김 장관이 공식 사과를 트위터를 통해 한 것에 대해 신중하지 못한 판단이라는 지적과, 장관들이 국민과의 소통 강화를 위해 트위터를 해야 하는 의무감이 빚어낸 결과가 아니냐는 지적도 나온다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북핵 위기가 고조되면서 일각에서 한반도에 전술핵무기를 다시 배치해야 한다는 주장이 나오는 가운데 월터 샤프 한·미 연합군 사령관은 20일 “전술핵무기가 다시 한반도에 배치될 필요는 없다.”고 밝혔다. 샤프 사령관은 육군협회가 주최한 고별 조찬 강연을 통해 ‘북핵문제가 해결될 때까지 전술핵무기를 한반도에 재배치할 필요가 없느냐.’는 질문에 이같이 답했다. 그는 “미국은 한국에 확장된 억지력을 제공하고 있으며, 전 세계의 자산으로 충분히 북한의 핵 공격이나 핵 능력을 억지할 수 있다고 확신하고 있다.”며 “우리가 제공하는 핵우산을 통해 북한을 억지할 수 있다고 믿고 있다.”고 설명했다. 샤프 사령관은 “북한의 미사일 발사와 핵실험, 천안함 피격, 연평도 포격 도발 등 부임 기간 많은 어려움과 도전 과제가 있었다.”며 “이는 군이 더욱 강해지고 한·미 동맹과 양국 관계가 발전하는 계기가 됐다.”고 회고했다. 그는 “북한의 도발은 압박 전략에 의한 반복된 위협”이라며 “김정일 정권은 원하는 바를 얻고자 지속적으로 도발의 수위를 높여 가겠지만, 한·미 동맹이 만반의 준비를 하고 있다.”고 강조했다. 샤프 사령관은 또 “전략동맹 2015의 이행을 위해 우리가 전진하는 이 즈음 한국의 국방개혁은 시의적절한 것이라고 확신한다.”며 “국방개혁 계획과 함께 추진되고 있는 전략동맹 2015는 한국군 합동 지휘구조가 굳건히 자리매김함으로써 한반도에서 또는 전 세계적으로 직면할 수 있는 여러 갈등을 효과적으로 다룰 수 있도록 보장할 것”이라고 말했다. 이어 “합동참모본부가 임무 수행 절차상 필요 충분 조건을 충족하는 데 많은 시간이 요구된다는 것을 충분히 이해한다.”며 “전시작전통제권 전환 과정과 이후에도 연합사와 주한미군은 필요한 능력과 시스템을 갖추도록 노력할 것”이라고 한·미 간 지속적인 협력을 강조했다. 백선엽 육군협회 회장은 강연에 앞서 한국에서 37년 동안 군 생활을 마치는 샤프 사령관에게 감사패를 증정했다. 샤프 사령관은 오는 7월 14일 이임식을 마치고 미국으로 돌아가 9월쯤 퇴역할 예정이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

“전 세계 여러 국제기구들이 있으니 열 번이든, 스무 번이든 될 때까지 포기하지 말고 지원하세요. 저도 늦은 나이에 도전해서 이뤘답니다.” 네덜란드 헤이그에 있는 국제기구인 화학무기금지기구(OPCW)에서 근무하는 김습(50) 사찰국 사찰팀장이 20일 국제기구 진출을 희망하는 젊은이 50여명과 만났다. 외교통상부가 국제기구에서 근무하는 한국인을 초청, 일반인을 상대로 마련한 간담회에서다. ●서류·면접·언어능력 등 꼼꼼히 준비를 서울 도렴동 외교부 청사 3층 회의실에서 만난 김 팀장은 자신의 생생한 경험담을 열정적으로 풀어놓으며, 더 많은 한국인들이 국제기구에 진출해 활동 영역을 넓히고 국위를 선양해야 한다고 강조했다. 그는 “대학 졸업 후 장교로 임관돼 화학특기자로 군 화학연구소, 국방부 정책실 등에서 20여년간 복무한 뒤 지난 2003년 국제기구인 화학무기금지기구의 문을 두드렸는데 보기 좋게 떨어졌다.”면서 “부단한 노력 끝에 재도전한 지 2년여 만에 사찰관 모집에 지원, 선발돼 3년 전 과장급인 사찰팀장이 됐다.”고 소개했다. 김 팀장이 국제기구에 눈을 뜨게 된 것은 국방부에서 근무하던 중 우연한 기회에 국제기구 직원 모집 공고를 접하게 됐고, 정부에서도 국제기구 진출을 적극적으로 장려하면서 새로운 환경에서 근무해 보고 싶은 도전정신이 생기면서다. 그러나 2003년 첫 도전에서 실패를 맛봤고, 평소 갈고닦은 영어 실력과 다양한 경력 관리를 바탕으로 재도전한 결과, 2005년 목표를 이뤘으며 이후 두 번이나 진급하게 됐다. 그는 “국제기구 지원은 서류와 면접, 언어능력 등 모든 면에서 꼼꼼한 준비가 필요하고, 관계자 등을 적극 활용해야 한다.”며 “절대 급하게 접근하지 말고 현직에 충실하면서 장기적으로 접근하는 것이 바람직하다.”고 조언했다. 국제기구들은 주로 경력사원을 뽑기 때문에 ‘평생 프로젝트’로 준비하고 일하는 마음가짐이 필요하다는 것이다. 김 팀장은 또 “국제기구 근무 환경은 급여뿐 아니라 자녀 교육비, 휴가, 출장, 퇴직금, 보험 등 모든 면에서 뛰어나다.”며 “62세에서 65세까지가 정년이기 때문에 안정적으로 일할 수 있는 장점이 있다.”고 설명했다. ●분담금에 비해 한국인 직원 턱없이 적어 김 팀장은 “한국이 유엔에 내는 분담금이 12~15위 수준인데 실제 근무하는 직원 규모는 턱없이 적고, 인도·중국·아프리카에서 온 직원들이 훨씬 더 많아 이들 국가는 분담금의 몇 배 이상을 거두고 있다.”며 “화학무기금지기구의 전 직원 550명 중 한국인은 4명에 불과해 분담금 규모로 보면 10명 이상은 근무하는 것이 맞다고 본다.”고 말했다. 그는 이어 “고위직이 아니더라도 국제기구 진출 시 위상이 높아지고 국제무대 활동 폭이 넓어진다.”며 “국제기구 인력이 늘어나면 국익과도 연결되고 네트워크를 활용한 사업도 활성화될 수 있어 여러 가지로 장점이 많다.”며 국제기구에 대한 한국인들의 관심을 당부했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

해병대 초병들이 지난 17일 우리 민항기를 북한 공군기로 오인해 총격을 가하는 초유의 사건이 발생하면서 논란이 일고 있다. 쟁점은 민항기가 항로를 이탈했는지 여부와, 우리 군이 ‘선(先) 조치, 후(後) 보고’ 지침에 따른 경고사격을 한 것이 적절했는지에 대해서다. ●軍 “평소보다 북쪽 비행” 19일 해병대에 따르면 17일 오전 4시쯤 인천시 강화군 교동도 남쪽 해안에서 경계를 서던 해병 2사단 5연대 1중대 초병 2명이 남쪽 주문도 상공을 비행하는 아시아나항공 여객기를 향해 K2 소총으로 10분간 대공 경고사격을 했다. 이들은 개인화기인 K2 소총으로 민항기를 향해 공포탄 2발 등 모두 99발을 발사한 것으로 전해졌다. 해병대 관계자는 “초병들이 평소 보지 못했던 미확인 비행체가 나타나자 북한 공군기로 인식하고 K2 소총으로 경고사격하고 4시 5분 상부에 상황을 보고했다.”며 “비행체를 조준하격하는 것이 아니라 비행체 전방 7~8㎞ 상공을 향해 경고사격한 것이고, 당시 여객기는 13㎞ 정도 떨어진 상공에서 비행 중이어서 피해는 없었다.”고 말했다. 이 관계자는 “초병들에 따르면 여객기가 평소보다 북쪽으로 비행한 것 같다.”며 “공군과 공항관제소에서 확인한 결과 항로 이탈이 없었던 것으로 볼 때 동트기 전 해무가 자욱이 낀 당시 상황에 초병들이 항로 범위 안에서 최대한 북쪽으로 비행하는 여객기를 항로를 이탈해 비행하는 북한 공군기로 잘못 인식한 것 같다.”고 해명했다. 이 같은 설명을 종합해 보면, 여객기가 실제 항로를 이탈하지는 않았지만 초병들이 상황을 오인하면서 지침에 따라 경고사격을 했다는 것이다. 그러나 경고사격 이후 민항기로 확인될 때까지 25분이나 걸렸다는 점에서, 우리 군의 대응이 안이했던 것 아니냐는 비판도 나온다. 군 관계자는 “지난해 연평도 도발 이후 경계태세가 강화되고 북한의 추가도발이 우려되는 상황에서 돌발상황이 발생한 것”이라며 “재발 방지를 위해 초병들의 민항기 식별 교육을 강화하겠다.”고 말했다. ●아시아나 “항로 이탈 안했다” 아시아나항공은 당시 항로를 이탈하지 않은 데다 해당 항로가 인천공항이 개항했을 때부터 국적사는 물론 외항사들까지 다녔다는 점에서 군의 대응에 불안감을 표출했다. 아시아나항공 관계자는 “군에서는 우리 항공기가 원래 다니던 길보다 좀 북쪽으로 치우쳤다고 하지만 항공기는 정해진 항로를 벗어나지 않았다.”고 말했다. 아시아나항공은 공식적인 항의와 법적 대응은 검토하고 있지 않은 것으로 전해졌다. 한준규·김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

지난 3월 말부터 공석이던 주캐나다 대사에 김일수(56·외무고시 10회) 서울시 국제관계자문대사가 내정된 것으로 알려졌다. 김 대사는 공식 임명을 거쳐 이르면 8월 말쯤 부임할 예정이다. 이로써 3개월째 끌어온 주캐나다 대사 인선이 조만간 마무리될 것으로 보인다. 19일 복수의 정부 소식통에 따르면 지난 3월 말 공석이 된 주캐나다 대사 후임으로 김 대사가 내정돼 공식 임명을 기다리고 있다. 김 신임 대사는 외교통상부 내 대표적인 ‘러시아통’으로 유럽국 심의관, 주영국 공사, 주카자흐스탄 대사 등을 지냈다. 정부는 지난 3개월여 동안 후임 주캐나다 대사 인선에 난항을 겪어 왔으나<서울신문 5월 23일 자 2면> 주캐나다 대사의 직급이 높은 만큼 이미 대사를 한 차례 지낸 고참 외교관을 보내기로 결정한 것으로 전해졌다. 외교통상부 일각에서는 김성환 장관과 외시 동기인 김 대사가 캐나다에 나가면 경력을 활용할 수 있다는 점에서 긍정적이라는 평가도 있다. 정부는 또 주태국 대사에 조태용 외교부 의전장을, 주호주 대사에 김재신 차관보를 각각 내정한 것으로 알려졌다. 후임 의전장에는 배재현 주터키 대사가, 후임 차관보에는 김규현 평가담당대사가 각각 내정된 것으로 전해졌다. 이와 함께 지난해 외교부 특채 파동의 책임자 중 하나인 임재홍 전 기획조정실장은 주이스라엘 대사에 내정된 것으로 알려졌다. 이에 따라 신각수 주일 대사 등 특채 파동 관계자들이 모두 일선으로 돌아오게 됐다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

올해 말로 임기가 끝나는 반기문 유엔 사무총장의 재선이 확실시되면서 반 총장의 연임이 남북관계에 상당한 영향을 미칠 것이라는 관측이 제기된다. 특히 남북관계 진전에 큰 관심을 보여온 반 총장이 연임을 계기로 북한과의 직접 채널을 구축할 수도 있다는 전망도 나온다. 정부 당국자는 9일 “반 총장이 최근 연임 도전 의사를 발표하면서 북핵 문제의 조속한 해결 등을 강조했다.”며 “두 번째 임기 동안 남북관계 개선을 위해 중재 역할 등에 나설 가능성이 있다.”고 말했다. 반 총장은 지난 6일 연임 도전 발표 후 “그동안 한반도 평화와 안정, 화해 도모를 위해 노력해 왔다.”며 “한국 정부 및 관련 국가들과 협의하면서 이에 기여할 것”이라고 말했다. 방북 가능성에 대해서는 “늘 생각하고 있다.”며 “북한도 나의 방문을 환영하는 입장이며, 적절한 조건과 시기를 검토할 생각”이라고 말해 북한과의 직접 대화 가능성을 시사했다. 이 때문에 반 총장이 연임하게 되면 유엔이 북한과의 직접 채널을 만들어 남북대화 및 6자회담을 위한 중재 역할을 할 가능성도 제기된다. 한 대북 소식통은 “반 총장이 두 번째 임기 중 북한을 방문하는 것이 가능하다고 본다.”며 “대북특사를 보낸 바 있고, 대북 식량 지원 필요성도 강조하고 있기 때문에 대화가 진전될 수 있을 것”이라고 말했다 반 총장은 지난해 2월 9~12일 린 파스코 유엔 정무담당 사무차장을 대북특사로 보내 김정일 국방위원장에게 친서를 전달했다. 이는 유엔 차원에서 북한에 메시지를 전하고 중재 역할을 하려는 의도로 풀이된다. 반 총장은 또 지난 4월 미국 의회를 방문한 뒤 “북한 식량 사정이 악화된 것으로 나타나 깊이 우려하고 있다.”며 “대북 식량 지원과 관련해 한국 정부가 적극적·긍정적으로 검토할 때가 되지 않았나 생각한다.”고 밝힌 데 이어 최근 한 언론과의 인터뷰에서도 한국 정부의 대북 식량 지원 고려를 재촉구하는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 이와 관련, 반 총장이 오는 8월 휴가차 한국을 방문해 정부 당국자 등과 만나 협의할 것으로 알려져 그의 대북 중재 역할에 더욱 관심이 집중된다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

“이웃 나라와 잘 지낼 수 없다면 서로 발전할 수 있겠습니까. 한국에는 일본이, 일본에는 한국이 가장 중요한 나라라고 생각하고, 한·일 관계가 과거를 넘어 미래지향적으로 진전되도록 노력하겠습니다.” 지난달 23일 임명돼 오는 10일 일본으로 떠나는 신각수 신임 주일대사를 8일 서울 도렴동 외교통상부 청사 인근 사무실에서 만났다. 40여분간 이어진 인터뷰에서 신 대사는 한·일 관계가 21세기 동북아 시대에 걸맞게 발전해야 한다고 강조했다. 다음은 신 대사와의 일문일답. →일본이 대지진, 정치적 혼란 등으로 어렵다. 대사로서 첫 행보는. -10일 도착해 신임장을 제출한 뒤 첫 공식 활동으로 오는 16~17일 대지진 및 방사능 유출 피해가 심각한 동북 지역을 방문할 예정이다. 이와테현과 미야기현, 후쿠시마현을 찾아 지사들과 만나 협의하고 우리 교민 피해도 점검하고자 한다. 현지에서 직접 보고 이웃 나라로서 더 도울 수 있는 방안이 있는지 그들의 의견을 경청하려고 한다. →한·일 간 셔틀외교 강화가 쉽지 않다. 국빈 방문 추진 계획은. -양국 정상 간 셔틀외교를 제대로 하려고 할 때마다 어려운 일이 생겨 아쉬웠다. 양국이 더 가까워지려면 정상들이 자주 만나야 한다. 일본 측이 이명박 대통령의 국빈 방문을 희망하고 있어 일정을 협의할 것이다. 일본 천황의 한국 방문도 열려 있으며, 이에 대해 일본이 결정할 것이다. →일본 교과서 등 과거사 문제가 현안이다. 어떻게 대처할 것인가. -역사 인식 문제는 다음 세대에 큰 영향을 미치기 때문에 자라나는 학생들의 교육을 위해 중요한 문제다. 양국 간 역사공동위원회를 운영하고 있고, 정부뿐 아니라 민간 차원에서도 지속적인 노력을 하고 있다. 문제가 있는 교과서가 채택되지 않도록 양국 시민단체 등이 협력해 풀뿌리 운동을 벌여 나가는 것도 중요하다. 절대 포기하지 않고 지속적으로 일본을 설득하고 잘못을 깨닫게 해야 한다. →조선왕실의궤 등 한국 도서 반환이 진행 중이다. 향후 일정은. -이번 주말 내각회의에서 결정될 것으로 전망되며, 발효 절차를 거쳐 실무 협의가 이뤄질 것이다. 인도 장소, 포장 방법, 검수 등 기술적 내용이 다뤄질 것이다. 반환 시점은 의궤 반환이 양국 우호 증진에 큰 역할을 할 것임을 확인하는 차원에서 ‘의미 있는 시점’에 이뤄질 것이다. →한·일 관계를 한 단계 높일 수 있는 복안은 무엇인가. -정부 간 협력 못지않게 민간 교류가 중요하다. 인적 교류, 특히 청소년·문화 교류 강화에 힘쓸 것이다. 공공외교를 통해 일본의 평범한 대중들에게 한국에 대한 인식을 높이고 좋은 이미지를 심어 줘야 한다. ‘한류’는 공공외교의 좋은 수단이다. 또 일본 내 여론 주도층, 영화감독이나 만화가, 가수 등 영향력이 큰 계층과 연계해 이들을 친한파·지한파로 만들어 한국을 더 많이 알리고 긍정적 이미지를 전파하는 활동도 할 것이다. 한·일 관계는 21세기 동북아 시대를 맞아 대국적 차원에서 접근해야 한다. 일본이 과거사 문제에도 대범하게 나오기를 기대한다. →지진 후 일본의 대외 영향력이 약화될 것이라는 관측이 있는데. -지진 여파로 경제가 어려워져 국내 문제에 집중하게 되면 내향적이 될 가능성이 높아 대외 문제에 대한 영향력이 줄어들 수도 있다. 그러나 일본은 저력이 있기 때문에 어려움을 극복할 수 있을 것이고, 동북아 지역에서 중요한 역할을 해야 하는 사명감이 있다. 북핵 문제도 일본이 6자회담뿐 아니라 국제사회에서 한국을 많이 지지하고 있다. 한반도 평화에 대한 한·일 간 공조는 양국 이해관계에 부합하는 것이다. →한·일·중 협력이 강화되고 있는데, 자유무역협정(FTA) 움직임은. -FTA에 대해 3국 정상 간 언급이 있었고, 한·일, 한·중, 한·일·중 FTA가 각각 진행될 것인데 어느 정도 서로 보조를 맞추게 될 것이다. 한·중 FTA는 양국 간 시장 의존도가 크기 때문에 속도를 낼 수 있고, 한·일 FTA는 정치적 필요는 있으나 경제적 이해관계에 대해서는 계속 협의할 것이다. →일본과 인연이 깊은데 직업 외교관 출신 대사로서 포부와 각오는. -일본 연수와 주일 대사관 근무, 본부 일본과, 조약국장 시절 한·일 어업협정 갱신 협상까지 10여년간 일본 관련 업무를 했다. 1980~90년대부터 알고 지내온 일본인들이 요직에 많이 있다. 대사 업무는 직업 외교관 여부를 떠나 본부와 소통하고 정치적 결정도 내려야 하는 일이다. 궁극적 임무는 국익 수호라는 사실을 명심하고 최선을 다할 것이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

지난 2008년 겨울, 베이징에서 북핵 6자회담이 열리던 때였다. 당시 북핵 검증문제로 6자회담이 교착상태였는데, 미·중 간 이견도 한몫하고 있었다. 미 대표단이 머물던 한 호텔에 취재 차 들렀다가 당시 미측 6자회담 차석대표인 성김 주한 미국대사 내정자를 로비에서 우연히 만났다. 한국 기자라고 소개하며 미·중 간 어떤 문제가 있느냐고 물었더니 그는 정색을 하며 영어로 “아무 문제 없다. 미국 측 입장을 설명해 줄 수 없다.”며 돌아섰다. 영락없는 미국 외교관이었다. 그가 한국계라는 사실에 너무 큰 기대를 했던 것일까. 그 뒤로 그가 한국 말을 잘한다는 것도 알게 됐지만 그에 대한 인상을 바꿀 만한 변수는 되지 않았다. 그런 그가 올여름 주한 미국대사로 온다고 하니, 한편으로는 기대도 되지만 우려를 갖게 되는 것도 사실이다. 워싱턴 특파원을 지냈던 한 중견 언론인은 “성김 대사와 사석에서 한국말도 했는데 이제는 어려울 것 같다.”며 “그도 한·미 관계에서 아무래도 자국 이익을 추구할 수밖에 없기 때문에 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 주한 미국대사가 한국말을 할 수 있는 것은 장점이 많다. 캐슬린 스티븐스 현 대사는 유창한 한국말로 가는 곳마다 친근감을 주기에 충분했다. 한국말을 할 수 있거나 한국 역사를 아는 직원이 거의 없는 주한 미대사관의 문화도 많이 바뀌었다고 한다. ‘심은경’ 대사의 왕성한 활동은 권위적이었던 역대 주한 미국대사의 이미지를 바꾸는 데도 일조했다. 그렇다면 한국계에다 한국말을 할 수 있는 성김 차기 대사의 역할은 어떠해야 할까. 버락 오바마 대통령이 그를 낙점한 것은, 북핵 등 한반도 전문가이기 때문이란다. 그런 점에서 성김 대사는 한·미 동맹을 질적으로 더욱 발전시키고, 북핵문제 해결 등 한반도의 앞날을 위해 진정한 파트너로서 역할을 해줄 것을 주문해 본다. 단지 한국계 첫 대사로 기억될 것이 아니라, 한반도의 미래를 함께 설계할 수 있기를 바란다. chaplin7@seoul.co.kr

북·중 정상회담에 이어 남북 간 정상회담을 위한 비밀접촉이 북한에 의해 드러나는 등 한반도 정세가 술렁이고 있는 가운데 한·미·중·러가 잇단 양자회동을 개최, 한반도 외교가 다시 잰걸음을 하고 있다. 외교통상부는 7일 우리 측 북핵 6자회담 수석대표인 위성락 한반도평화교섭본부장이 8일부터 이틀간 중국을 방문한다고 밝혔다. 위 본부장은 9일 우다웨이(武大偉) 중국 한반도사무 특별대표와 만나 북·중 정상회담 결과를 청취하고, 비밀접촉 공개 이후 남북관계 및 ‘3단계 접근안’ 등 6자회담 재개 방안에 대해 의견을 조율할 예정이다. 양측은 특히 북한이 북·중 정상회담 이후 남북 비밀접촉 사실을 공개하고 대남 강경 태도로 돌변한 배경에 대해 의견을 교환하고 대응 방안을 협의할 것으로 보인다. 외교부 관계자는 “북·중 정상회담 결과가 남북관계, 나아가 6자회담에 어떤 영향을 미치고 있는지에 대해 알 필요가 있다.”며 “중국 측에 남북대화 지지를 계속 요청할 것”이라고 말했다. 앞서 중국을 방문한 커트 캠벨 미국 국무부 동아태 차관보는 지난 6일 베이징에서 중국 고위당국자들과 만난 것으로 알려졌다. 지난 4~5일 싱가포르에서 열린 아시아안보회의에서 미·중이 북한의 추가 도발을 경고한 만큼 양국 간 한반도 긴장 완화 입장을 확인하고 남북관계 개선과 6자회담 등 대화 재개에 대한 의견을 나눴을 것으로 예상된다. 캠벨 차관보는 중국에 이어 오는 10일 한국을 방문, 위 본부장 등을 만나 현 상황을 점검하고, 한·미 공조 등에 대한 의견을 나눌 예정이다. 이 자리에서 미측은 남북정상회담 비밀접촉 등에 대해 청취하고, 한국은 미국의 대북 식량 지원 입장을 확인할 것으로 관측된다. 양측은 남북대화에서 북·미대화, 6자회담으로 이어지는 3단계 접근안의 추진 방안을 비롯, 한·미 간 공조 강화를 협의할 것으로 보인다. 이와 함께 러시아 측 6자회담 차석대표인 그리고리 로그비노프 북핵담당대사가 9일 방한, 10일 위 본부장 및 조현동 외교부 북핵외교기획단장과 만나 6자회담 재개 방안 등에 대해 논의할 예정이다. 한·미·중·러의 움직임이 빨라지고 있지만 북측이 강경한 입장을 고수하고 있어 당분간 대화 재개 가능성은 낮은 상황이다. 정부 관계자는 “위기가 기회가 될 수 있으니 관련국 간 공조를 강화할 것”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

“과장님, 왜 여기 앉아 계세요?” 서울 도렴동 정부중앙청사 별관 외교통상부 16층 재외공관담당관실. 사무실 문을 열자마자 왼쪽으로 정우진(42) 과장이 앉아 있는 책상이 가장 먼저 보인다. 다른 직원 11명의 책상은 모두 정 과장 자리보다 안쪽에 위치하고 있다. 정 과장이 일반적으로 과장 책상이 위치한 사무실 맨 안쪽에서 문 옆으로 자리를 옮긴 이유는 무엇일까. 7일 사무실에서 만난 정 과장은 “업무 효율성을 높이기 위해 책상 배치를 바꿨는데 외교부 내에서 처음 있는 일이라 반응이 다양하다.”며 “사람들이 일반적으로 과장을 만나러 사무실 안쪽으로 들어갔다가 찾지 못하고 입구로 다시 와 놀라는 경우가 많다.”고 말했다. 공관 근무를 하다가 지난해 8월 재외공관담당관실로 옮긴 정 과장은 민원인들이 사무실을 많이 찾는 과 특성상 이들을 상대하는 여직원들이 입구에 앉아 업무를 보는 것이 불편하다는 것을 알게 됐다. 재외공관담당관실은 전세계 재외공관 170개(대표부·분관·출장소 포함)에서 일하는 외교관 및 주재관·행정원은 물론 요리사·운전사 등의 이사부터 각종 물류, 물품, 공관근무 수당 등 모든 것을 챙겨주는 곳으로, 공관장부터 직원까지 민원 및 문의가 끊이지 않는다. 재외공관장회의가 열린 지난 2월에는 대사 수십명이 사무실을 동시에 찾아 해외 근무를 위한 각종 문의와 요청을 했던 것으로 알려졌다. 이 때문에 당초 입구에 앉아 있던 여직원들의 자리를 안쪽으로 옮기고 별도 책상을 갖춰 민원인이 편하게 업무를 보도록 배려한 것이다. 정 과장은 “지난해 말 청사 리모델링에 맞춰 자리 배치를 새로 한 것”이라며 “민원인들이 서류를 작성하고 수당을 받아가는 등 업무를 볼 때 입구에서 기다리지 않고 편하게 하게 돼 효과가 있다고 본다.”고 말했다. 입구 자리는 덥지 않으냐는 질문에 그는 “직원들이 모두 열심히 하는데 과장만 시원한 자리에 앉을 수 있겠느냐.”며 웃었다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북한이 현대아산의 금강산관광 독점권을 제한하는 금강산국제관광특구법을 발표하는 등 대남 압박에 나선 가운데, 중국 여행사를 통한 금강산관광은 지난해 월 평균 100~200명에 그쳤던 것으로 알려졌다. 금강산관광 등 대북 사업에 정통한 한 소식통은 6일 “북측 조치는 이미 예견됐던 것이며, 현 상황에서 남측에 큰 영향은 없을 것으로 본다.”며 “북한이 중국 여행사 등을 통해 관광 활성화를 꾀하려 하고 있지만 중국 측은 금강산관광에 적극적이지 않은 상황”이라고 말했다. 북한은 지난 2008년 7월 금강산 관광객 박왕자씨 피격사건으로 남측의 금강산관광 사업이 중단되자 관광을 재개할 것을 전방위로 요구해 왔다. 그러다가 지난해부터 중국 여행사들의 북한 단체관광이 시작됐고 중국 측은 평양관광과 함께 외금강 등 금강산관광을 진행했다. 그러나 지난해 3~5월 중국 여행사들을 통해 금강산관광에 나선 중국인은 월 평균 100~200명선에 지나지 않았던 것으로 전해졌다. 이 소식통은 “중국 여행사들이 중국인들을 대상으로 금강산관광객을 모집해도 호응이 별로 없어 매월 100~200명 정도 참가하는 상황”이라며 “현대아산 측이 성수기 때 매월 1만~2만명을 보냈던 것을 고려하면 비교가 되지 않을 만큼 규모가 작고 수지도 맞지 않는 상황”이라고 말했다. 다른 소식통은 “중국 측의 금강산관광은 평양을 거쳐 가기 때문에 버스로 5시간이 걸리는 등 이동이 쉽지 않고, 중국인들이 금강산관광에 큰 의미를 부여하지 않기 때문에 선호도가 높지 않다.”며 “남측에서는 금강산관광이 상징적 의미가 있어 대규모 관광객을 모집해 갈 수 있는 것”이라고 말했다. 정부의 한 소식통은 “북측은 남측이 빠지면 금강산관광 운영이 쉽지 않기 때문에 별도 법까지 발표하면서 관광 재개에 대한 압박 수위를 높이는 것으로 보인다.”며 “다른 나라 투자자나 관광객을 끌어들이려고 해도 피격사건 등으로 신뢰가 떨어진 상황에서 어렵기 때문에 남측에 메시지를 보내는 것”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

홍석형(75) 북한 노동당 비서이자 계획재정부장이 당 비서 직에서 해임됐다고 북 조선중앙통신이 6일 밝혔다. 북한 내 대표적인 경제통으로, 지난해 9월 열렸던 노동당 대표자회에서 김정은 후계체제의 경제 브레인으로 떠올랐던 그가 해임되면서 북·중 경협 미흡 등 경제발전정책이 성과를 거두지 못해 경질된 것이 아니냐는 관측이 나온다. 중앙통신에 따르면 노동당은 이날 정치국 확대회의를 열어 김정일 국방위원장의 방중 결과에 대한 설명을 듣고 북·중관계를 대를 이어 강화하기로 결의했다. 2000년부터 김 위원장의 7차례 방중 후 노동당이 회의를 열어 방중 결과를 논의한 것은 처음이다. 통신은 또 회의에서 홍석형 당 비서가 직무 조정을 이유로 해임됐다고 밝혔으나 구체적으로 어떤 자리로 이동하는지 언급하지 않았다. 그가 지난해 9월 당 비서와 정치국 위원, 계획재정부장(장관)까지 거머쥘 만큼 위상이 높아졌다는 점에서 이례적이라는 평가다. 대북 한 소식통은 “북·중 경협이 예상만큼 성과를 거두지 못해 이례적으로 노동당 정치국 회의가 열리고, 홍 비서가 경질된 것으로 보인다.”고 말했다. 중앙통신은 또 이날 북 최고인민회의 상임위원회가 정령을 통해 북·중 친선 강화를 위해 황금평·위화도 특구를 추진하되 황금평을 우선 개발하기로 했다고 밝혔다고 전했다. 이에 따라 지난달 말 예정됐다 취소됐던 황금평 특구 개발 착공식이 이르면 7일 열릴 가능성도 있다. 그러나 북 최고인민회의가 황금평 특구 추진을 공개한 것은 투자에 미온적인 중국 측을 압박하려는 것이 아니냐는 관측도 제기된다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북한이 1일 남측이 세 차례에 걸친 남북정상회담을 제안했다며 지난달 베이징에서 열렸던 남북 비밀 접촉 내용을 구체적으로 밝혀 폭로 배경이 주목된다. 북측이 이명박 정부의 ‘이중성’을 앞세워 남측 정부와 더 이상 상대하지 않을 것이라고 주장한 만큼, 향후 남북관계에 상당한 파장이 예상된다. 우선 북한이 남북정상회담 관련 접촉을 상세히 밝힌 것은 처음 있는 일이다. 양무진 북한대학원대 교수는 기자와의 통화에서 “남북 간 진행 중인 사안을 이렇게 적나라하게 공개한 것은 전례가 없다.”며 “천안함·연평도 사태에 대한 사과 및 정상회담 관련 주제로는 더 이상 남측과 대화하지 않겠다는 의지를 표명한 것으로 보인다.”고 말했다. 북한의 이 같은 의도는 지난달 30일 국방위원회 대변인 성명을 통해 이미 드러난 바 있다. 당시 성명은 “시간이 급한 것은 우리가 아니라 (이명박) 역적패당일 것”이라며 남측 정부와 상종하지 않겠다고 강조했다. 이어 이날 천안함·연평도 사태에 대한 이명박 정부의 ‘말 바꾸기’와 세 차례 정상회담 제안 등을 밝히며 쐐기를 박은 것이다. 북측은 특히 지난달 18일 김희정 청와대 대변인이 서울 핵안보정상회의에 김정일 북한 국방위원장을 초청하는 문제에 대한 남측 정부의 진의가 북측에 전달됐다고 밝힌 것에 대해 “남측이 비밀 접촉을 날조해 먼저 여론에 공개하고 허튼소리를 내돌리는 이상 우리도 있었던 사실을 그대로 까발리지 않을 수 없다.”며 책임을 남측에 돌렸다. 북측이 남측 정부의 이중성을 여러 차례 강조한 것은 남측 국민에게 메시지를 던져 여론 분열을 조장하려는 의도도 있는 것으로 보인다. 또 미국·중국 등 남북대화를 먼저 하라는 국제사회의 움직임에 대해 남북대화가 이뤄지지 않는 이유를 남측으로 돌려 국면 전환을 시도하려는 것으로 관측된다. 이와 관련, 북한의 입장을 대변하는 조총련 기관지 조선신보는 이날 북측 국방위 대변인 대답이 ‘평양의 최후통첩’이라고 평가한 뒤, 북한이 ‘정세의 긍정적 발전’을 바라고 있다며 남측에 대북정책 전환을 촉구했다. 조선신보는 “조(북)중수뇌회담에서는 ‘전 조선반도의 비핵화목표 견지’ ‘6자회담 재개 등 대화를 통한 평화적 해결 추구’ 등 정책방향이 확인됐고 그 직후 평양에서 동족대결정권을 향한 최후통첩이 나왔다.”고 주장했다. 한 대북 소식통은 “북측이 남북대화를 할 마음이 없다는 것을 드러낸 만큼 북·미 대화로 건너뛰거나 천안함·연평도 문제를 제쳐 두고 핵문제를 먼저 협의하겠다고 나올 수도 있다.”고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

오는 11월 말 부산에서 열리는 제4차 세계개발원조총회에 정부가 북한을 초청한 것으로 확인됐다. 이명박 대통령이 지난 5월 9일 베를린 방문 시 김정일 북한 국방위원장을 내년 3월 말 서울에서 열리는 핵안보정상회의에 초대하겠다고 밝힌 뒤 개발원조총회에도 북한이 초청되면서 북한이 ‘2개의 초청장’에 어떻게 반응할 것인지 주목된다. 외교통상부 관계자는 31일 “최근 160여개국을 상대로 부산 세계개발원조총회 초청장을 보냈다.”며 “저소득국으로 분류된 북한도 초청 대상이기 때문에 유엔 채널을 통해 초청장을 전달했고 북측은 평양으로부터 지시사항이 있으면 알려주겠다는 입장을 밝혔다.”고 말했다. 외교부는 총회를 공동개최하는 경제협력개발기구(OECD) 및 양자 채널을 통해 북측에 초청 의사를 전달하기 어려워 고민하던 중 주유엔 대표부를 통해 북측에 초청장을 전달했다. 초청장에는 김성환 외교장관 명의로 박의춘 북한 외무상을 초청한다고 명시된 것으로 알려졌다. 북측은 제1차 로마, 제2차 파리, 제3차 가나 아크라 총회 때 참석하지 못했다. 공여국 위주 행사였거나 원조 활동이 저조해 초청받지 못했던 것이다. 그런 차원에서 우리 측이 북한을 초청한 것은 이례적으로 평가된다. 한 대북 소식통은 “북한이 오지 않을 것을 알면서도 초청한 것은 내년 4월 총선, 12월 대선을 앞두고 정치적 의도로 비쳐져 진정성이 의심된다.”고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

기후변화 관련 최대·최고위급 회의인 유엔 기후변화협약 당사국 총회를 유치하기 위해 정부가 총력전을 펼치고 있다. 중동 카타르와 치열한 경쟁을 벌이는 중이다. 30일 외교통상부에 따르면 오는 6월 7~20일 오스트리아 빈에서 열리는 유엔 기후변화협약 회기 간 부속기구 회의에서 내년 12월 개최될 제18차 기후변화협약 당사국 총회 개최국이 결정될 가능성이 높다. 당초 지난해 말 멕시코 칸쿤에서 열렸던 제16차 총회에서 결정될 예정이었으나, 한국과 카타르가 서로 개최하겠다고 밝혀 불발됐다. ●“컨센서스냐, 첫 표결이냐” 190여개 유엔 회원국의 정상급 인사들이 참석하는 기후변화협약 당사국 총회는 대륙별 5개 그룹이 5년마다 돌아가면서 개최국을 컨센서스(만장일치)로 정하는데, 제18차 총회는 아주그룹에서 정하게 됐다. 중동까지 아주그룹에 속하는 바람에 지난 2009년 제16차 코펜하겐 총회에서 한국과 카타르가 총회 유치를 선언, 2년째 경쟁해 오고 있는 것이다. 정부 관계자는 “총회 결정은 그동안 컨센서스로 해왔기 때문에 한국과 카타르가 우선 조율해야 하는데 서로 물러서지 않아 쉽지 않은 상황”이라며 “최악의 경우 아주그룹 54개국이 투표를 해야 하는 상황이 벌어질 수도 있어 만반의 준비를 하고 있다.”고 말했다. 유엔은 지난해 칸쿤 회의에서 제18차 총회 개최국 선정이 불발되자 올해 6월까지 개최국을 정하라고 권고했다. 이에 따라 다음달 회기 간 회의에서 아주그룹 내 컨센서스 또는 투표로 결정될 것으로 보인다. 정부 소식통은 “카타르와 계속 협의 중이며, 한국이 기후변화·녹색성장에 관심이 크고 정책적으로 앞서 있다는 장점을 살려 국제사회에 호소하고 있다.”며 “2022년 FIFA 월드컵 개최는 카타르에 내줬지만 기후변화총회는 의제가 중요한 만큼 유치에 최선을 다할 것”이라고 말했다. 다른 소식통은 “6월 회의에서도 결정되지 않으면 오는 12월 남아공 더반에서 열리는 제17차 총회까지 갈 수도 있다.”며 “준비기간 등이 필요하기 때문에 빨리 결정되면 좋다.”고 말했다. 정부는 오는 7월 2018년 평창 동계올림픽 유치 결정에 앞서 기후변화총회 개최 결정이 진행되는 것에 적지 않은 부담을 느끼고 있지만, 월드컵이나 올림픽은 민간이 앞장 서는 반면, 기후변화총회는 정부가 주도한다는 점에서 별개로 보고 최선을 다한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다. ●오늘 외교장관회의… 지지 요청 정부는 그동안 아주그룹 국가들을 상대로 특사를 보내는 등 유치를 위해 노력해 왔으며, 상당한 지지를 확보한 것으로 알려졌다. 31일 서울에서 열리는 제1회 한국·태평양도서 14개국 외교장관회의에서도 기후변화·환경·개발협력을 주제로 협의가 이뤄질 예정이며, 이 과정에서 한국의 기후변화총회 유치를 지지해 달라고 호소할 예정이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

북대서양조약기구(NATO)군의 공습이 계속되는 리비아 수도 트리폴리 내 한국 대사관이 치안·경제상황 악화로 튀니지의 국경도시인 제르바로 임시 이전했다고 외교통상부가 30일 밝혔다. 조대식 주리비아 대사를 포함한 대사관 직원 및 가족 11명과 교민 4명 등 15명은 29일 오후 1시(현지시간) 트리폴리에서 육로로 3시간 거리인 제르바로 이동했다. 대사관 측은 제르바에 대우건설 트리폴리 지사와 함께 합동사무소를 설치, 정세 파악 등 업무를 수행할 예정이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr