한국과학기술원(KAIST) 전자전산학과 유회준(柳會峻)교수팀은 IMT-2000과 개인휴대단말기(PDA)용으로 개발한 ‘램프(ramP.RAM Processor)’칩이 지난 5∼8일 미국 샌프란시스코에서 열린 ‘제44회 국제고체회로학회’(ISSCC)에서 최우수 제품에 선정됐다고 25일 밝혔다. ‘램프’칩은 메모리(RAM)와 프로세서를 하나의 칩 위에 집적한 것. 유 교수팀은 “램프 칩이 32비트 중앙처리장치(CPU)와 디지털 신호처리(DSP)를 채용함으로써 IMT-2000의 화상전송방식인 MPEG-4 동화상을 실시간으로 처리할 수 있는 특징이 있다”면서 “이번 최우수상 선정은 휴대용 화상처리기 분야의기술을 선도하고있는 일본의 도시바나 마쓰시다를 제치고 전력소모와 기능면에서 우수성을 인정받았기 때문에 의의가 크다”고 말했다. 함혜리기자 lotus@

“AIDS에 걸렸으니 DNA백신 한알 주세요”,”10년쯤 더 살고 싶은데 장수유전자 칩 하나 넣어주실래요”,“둘째는 고수머리,흰 피부에 눈이 큰 딸 아기로 낳을래요.” 21세기 병원에서는 이런 얘기들이 감기약 지어 달라듯 통할지 모른다.질병,노화,생산 등과 관련된 유전자들이 낱낱이 밝혀지면 이를 바꿔치고 짜기워인체를 원하는대로 디자인하는 것이 가능해지기 때문이다. 21세기 과학문명이 몰고올 변화 중에서도 유전공학은 압도적이다.유전자의속박을 끊으려는 인간의 야심은 90년 출범한 ‘인간게놈프로젝트’(HGP)에집약된다.미국립보건연구소 등이 전세계와 연합,인간을 구성하는 10만여 유전체(게놈)를 모두 해독하겠다고 나선 계획.과학자들은 2020년이면 유전자암호를 완전히 푼 ‘생명의 설계도’가 나올 것으로 기대한다. 유전자 정복은 곧바로 불치병 예방과 퇴치로 이어진다.암,AIDS,노인성 치매,심장질환,대머리 등 난치병 완전 정복의 날도 멀지 않은듯 보인다.유전자검사로 암 사전제거에 성공한 사례,항암 유전자 개발,유전정보를 재배열하는대머리 치료법 등이 속속 보고되고 있다. 유전자는 더 나아가 무한히 조작되거나 복제될 수 있다.조작된 콩,모유의성분을 첨가한 우유 등은 어느덧 우리 삶 깊숙이 침투해있는 유전자 조작의단면이다.뱃속에 인간 장기가 들어있는 소까지 출현했다.가까운 미래에 수술,이식 등 힘든 치료과정 없이 유전자 칩 하나만 갈아끼워 질병에서 벗어나게 될 날이 올지 모른다. 96년 복제양 ‘돌리’가 태어나면서 유전자 복제도 하나의 이정표를 세웠다.과거 생식세포를 이용,일란성 쌍생아를 낳는 수준이었던데 비해 돌리는 체세포 복제로 태어났다.부모와 안팎이 똑같은 자식인 셈이다.현재 복제는 이론적으로는 태아의 지능,성격,신체까지 조작할수 있는 단계까지 와있다. 이같은 유전공학 신천지를 앞에 둔 인류는 무조건 환호할 수만은 없다.인간 존엄성에 대한 도전이라는 윤리적 문제 외에도 유전자 기술을 가진 나라와못가진 나라 간의 유전자 빈익빈 부익부 현상을 우려하고 있다.개인의 유전자 정보가 유출돼 악용될 경우 온 사회가 겪게될 혼란도 두렵기는 마찬가지다. 유전공학은 그러나 불확실성의 이면에 미래 유망산업으로서의 높은 수익성이 자리잡고 있다.이 때문에 각국은 규제와 육성 사이에서 애매한 태도를 취하지 않을 수 없는 것이다.

◎고성능 마이크로 프로세서 칩 개발/과기원교수팀­휴먼컴퓨터 공동연구 초고밀도 집적회로기술을 이용한 세계적인 수준의 고성능명령어 축소형컴퓨터(RISC)마이크로 프로세서 칩과 시스템이 개발됐다. 한국과학기술원(KAIST)경종민·맹승렬교수팀과 (주)휴먼컴퓨터는 14일 2년동안의 연구끝에 32비트 마이크로 프로세서칩과 명령어 시뮬레이터,컴파일러,어셈블리등을 합친 시스템을 개발했다고 밝혔다. 「그림돌」로 이름지어진 RISC칩은 가로 세로1㎝ 크기로 38만개의 트랜지스터를 집적시켜 1초에 2천5백만개의 명령어를 처리하는 기능을 지녔다.또 칩자체에 그래픽자료처리를 위한 특수명령어와 회로를 내장하고 있다. 이 칩은 일반컴퓨터는 물론 레이저빔 프린터,고해상도의 컬러 모니터의 그래픽 연산기능의 가속기등에 쓰이게 된다. 경교수는 『이번에 개발한 RISC는 비록 미국등에 비해 5∼6년 뒤졌지만 우리 스스로 반도체 시장에서의 경쟁력을 다질수 있는 계기를 마련했다는데 뜻이 있다』고 말했다. 연구팀은 앞으로 3개월안에 32비트 컬러 고해상도 그래픽 가속기보드와 고속 레이저 프린터용을 개발,발표할 예정이다.

◎과기원 이광형교수팀,프로세서로 구성… 병력 처리/486제품보다 계산속도 240배나 빨라/로봇제어·문자 음성인식까지도 가능 기존의 개인용컴퓨터를 쉽게 퍼지컴퓨터로 전환,사용할수 있는 퍼지칩이 한국과학기술원(KAIST)이광형교수(40·전산학과)팀이 의해 개발됐다. 16일 연구팀에 따르면 개발된 퍼지칩은 1개의 칩에 8∼16개의 계산능력을 갖춘 프로세서로 구성되어 있으며 이 퍼지칩 8개를 이용해 만든 퍼지보드를 기존 PC에 끼우면 범용퍼지컴퓨터가 된다는 것이다. 따라서 1백28개의 프로세서가 부착되어 있는 퍼지보드를 이용,퍼지프로그램을 실행하면 기존의 개인용 컴퓨터486보다 2백40배 빠르게 실시간의 계산이 가능하다. 특히 개발된 퍼지칩은 계산을 하는 프로세서를 병렬처리해 지금까지 퍼지프로그램을 실행할때 걸리던 많은 계산시간을 단축하게 됐다. 또 퍼지프로그램을 할 경우 요구되던 기존 PC보다 큰 하드웨어나 워크 스테이션의 문제를 해결했다. 이교수는 『이 퍼지칩은 미국,일본에 이어 3번째로 개발되었지만 1개의 칩에 1개의 프로세서로 되어있는 미국과 일본의 제품보다 기술과 성능에 있어 뛰어나다』고 말했다. 이 퍼지칩의 응용에 따라 공장의 경우에는 로봇및 공정제어,온도및 습도조절등은 물론 현재 퍼지컴퓨터가 실행하는 문자인식,음성인식등도 가능하다는 것이다. 이교수는 『사용자가 칩을 구입,목적에 맞게 응용프로그램을 만들어 사용할수 있다』면서 『기업에 기술을 이전해 빠른 시일안에 실용화 할것』이라고 말했다. 인간이 애매한 상황을 감지하고 판단하듯이 컴퓨터가 스스로 상황을 결정하고 실행하는 퍼지이론은 지난 80년이후 빠르게 컴퓨터분야에서 응용됐다.