서울신문이 ‘미래의 기원-지능의 연결과 공존: AX 초자율 사회’라는 주제로 28일 서울 중구 서울신라호텔에서 ‘2026 서울미래컨퍼런스(SFC)’를 개최했다. 11회째를 맞은 이날 행사에서는 메인 컨퍼런스와 함께 청정에너지, AX시티, 우주·방산, 한중 과학기술 협력, 미래 에너지, 에이지테크 등을 주제로 한 6개 특별 포럼이 열렸다. 역대 최대 규모로 개최됐으며 약 2000명이 현장을 찾았다. 이재명 대통령은 성기홍 청와대 홍보소통수석이 대독한 축사를 통해 “인공지능(AI) 혁명은 이제 미래가 아닌 현재이며 기술과 데이터, 에너지가 거대한 하나의 공급망으로 연결되는 새로운 경제 질서가 열리고 있다”며 “격차를 줄이고 함께 성장하는 균형의 지혜도 요구되고 있다”고 말했다. 이어 “정부는 대한민국이 세계 AI 산업을 선도하는 국가로 도약할 수 있도록 ‘3대 메가 프로젝트’에 역량을 집중하고 있다”며 “AI 기술 발전의 혜택을 모두가 함께 누릴 수 있는 ‘글로벌 AI 기본사회’ 실현을 위해서도 국제사회와 연대해 노력해 나가고 있다”고 설명했다. 기조 연사로 나선 토머스 존 사전트 미국 뉴욕대 교수는 AI의 능력을 활용하되 그 판단을 맹신해서는 안 된다며 ‘신뢰하되 검증하라’고 강조했다. 그는 “AI는 방대한 데이터에서 규칙을 찾아내는 데 뛰어나지만, 과거에 없었던 상황에도 적용할 수 있는 원리를 발견하는 능력은 아직 입증하지 못했다”며 “AI는 대체재가 아니라 보완재”라고 말했다. 이광형 전 카이스트 총장도 이어진 기조 강연에서 “미래는 정해지지 않았고 인간이 방향을 정하는 것”이라며 “AI 통제의 성패를 가를 변수는 인간”이라고 말했다. 이날 조정식 국회의장, 오세훈 서울시장이 현장 축사를 했고 최태원(SK그룹 회장) 대한상공회의소 회장과 김상열 서울신문 회장 등이 자리를 함께했다.

부산시의회·울산시의회·경남도의회는 28일 부산 롯데호텔에서 부·울·경의 지속 가능한 광역발전과 초광역 협력 강화 등을 내용으로 하는 ‘공동협력 선언식’을 개최했다. 이번 행사는 지난 9월 29일 대한민국시도의회의장협의회에서 논의한 광역협력 강화 방안을 구체화하고, 3개 시·도의회 간 체계적인 협력 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 공동선언문에는 3개 시·도의회간 협력체계 강화, 공동 정책과제 발굴 및 제안, 국비 확보와 제도개선을 위한 공동 대응 등의 내용이 담겼다. 3개 시·도의회는 또 초광역 협력을 실천하기 위한 ‘부·울·경 의회 광역발전 협의회’를 3개 시·도의회 의장과 의원을 중심으로 구성하는 한편 협의회와 과장급 실무협의회를 이원화해 동시 운영키로 했다. 협의회는 반기별 1회 정례회의를 통해 주요 현안과 공동 정책의 방향을 논의하고, 실무협의회는 수시로 안건을 발굴·조정하는 등 협력과제의 실행 기반을 마련할 계획이다. 주요 협력 분야는 조선·해운, 미래모빌리티, 우주항공·방산, 원전·에너지, 인공지능(AI) 등 미래산업과 지역산업의 연계 발전, 문화·관광 및 공동생활권 연계, 공공기관 이전과 지역 균형발전, 광역교통망 확충과 1시간 생활권 조성, 원전·에너지·전력산업 생태계 조성 등이다. 3개 시·도의회는 공동 정책연구와 토론회·세미나·공청회·현장 방문 등을 통해 공동현안을 발굴하고, 필요한 정책 및 제도 개선사항을 관계 기관에 공동 제안할 예정이다. 강무길 부산시의회 의장은 “부·울·경은 산업과 교통, 문화와 생활권을 공유하는 긴밀한 협력 관계에 있다”라며 “이번 공동협력 선언을 계기로 3개 시·도의회가 지역의 공동현안에 더욱 긴밀하게 대응해 나가겠다”라고 밝혔다.

김승조 우주데이터센터연구회장 겸 서울대 명예교수가 28일 서울 중구 서울신라호텔 에메랄드홀에서 열린 ‘우주 경제와 K-방산, 국가 경쟁력의 지도를 바꾸다’ 제2회 국가대표 우주·방산 전략대회에서 ‘우주데이터센터 혁명: AI와 Scale Space가 여는 제5차 산업혁명’을 주제로 발표하고 있다.

대통령 평화외교특별보좌관을 겸하고 있는 송영길 더불어민주당 의원은 28일 우주·방위산업의 지속적인 발전을 위해 중소기업이 함께 성장하는 산업 생태계를 조성하고, 독자적인 우주·국방 역량을 강화해야 한다고 강조했다. 송 의원은 이날 서울 중구 서울신라호텔 에메랄드홀에서 열린 서울미래컨퍼런스 ‘우주 경제와 K-방산, 국가 경쟁력의 지도를 바꾸다’ 제2회 국가대표 우주·방산 전략대회 개회식에서 “보수·진보를 넘어서 우리 자주국방의 길이 일관되게 함께 발전해 와서 오늘의 방위산업이 있었다”며 이같이 말했다. 송 의원은 국회 국방위원회에서 활동하며 살펴본 국내 방위산업의 성과와 과제를 소개했다. K-2 전차와 K-9 자주포, KF-21 전투기 등을 언급하며 우리 방위산업이 세계적으로 중요한 역할을 하고 있다고 평가했다. 우주 분야에서는 독자적인 위성통신 체계 구축의 필요성을 강조했다. 송 의원은 우크라이나 전쟁에서 드러난 위성통신망의 중요성을 거론하며 우리도 자체적인 체계를 갖춰야 한다는 뜻을 밝혔다. 고향인 전남 고흥에서 추진된 나로호 발사 준비 과정도 돌아봤다. 러시아 과학자들과 국내 연구진이 함께 기술을 준비했던 경험을 소개하며, 이후 누리호 성공 발사로 이어진 국내 우주기술의 발전에 감회를 전했다. 국방 역량 강화와 국제 협력을 함께 추진해야 한다는 점도 강조했다. 송 의원은 “한미동맹의 중요성을 강조하지만, 우리가 자주적 동맹으로 나아가야 하는 것”이라며 미국과 협력하면서도 스스로 국방 역량을 키워야 한다고 밝혔다. 그는 “아이도 76년이 되면 독립을 시킨다”며 “전시 작전권을 스스로 훈련하지 않고, 완전한 전시 작전권 능력이 갖는 나라가 얼마나 되겠느냐”고 되물었다. 송 의원은 “인공지능(AI)과 반도체, 우주·방산 기술이 아무리 발전하더라도 그 중심에는 반드시 인간이 있어야 한다”고도 강조했다. 기술혁신의 성과가 소수에게 집중되는 것이 아니라 더 많은 국민의 기회가 되고, 인간의 존엄과 삶의 질을 높이는 방향으로 나아가야 한다고 했다.

인공지능(AI)이 스스로 판단하고 로봇이 현실 세계에서 작업을 수행하는 ‘초자율 사회’의 미래를 논의하는 제11회 ‘2026 서울미래컨퍼런스’(SFC)가 28일 오전 서울 중구 서울신라호텔에서 막을 올렸다. 노벨경제학상 수상자와 전직 우주비행사, 국내외 기업인과 정책 전문가 등 연사와 토론자 60여명이 참여해 AI가 바꿀 경제·산업 질서와 인류의 미래를 조망했다. 서울신문이 주최하는 올해 SFC는 ‘미래의 기원-지능의 연결과 공존: AX 초자율 사회’를 주제로 역대 최대 규모다. 지난해 메인 컨퍼런스를 포함해 5개였던 프로그램이 올해는 메인 컨퍼런스와 6개 특별포럼 등 7개로 확대됐다. 행사는 서울신라호텔 본관 다이너스티홀과 영빈관 에메랄드·루비·토파즈홀 등에서 진행됐다. 과학기술정보통신부와 산업통상부, 중소벤처기업부가 후원한다. 이날 오전 9시 본관 다이너스티홀에서 열린 개막식에서 이재명 대통령은 성기홍 청와대 홍보소통수석이 대독한 축사를 통해 “AI 혁명은 이제 미래가 아닌 현재”라며 기술과 데이터, 에너지가 하나의 공급망으로 연결되는 새로운 경제질서가 열리고 있다고 밝혔다. 이어 “격차를 줄이고 함께 성장하는 균형의 지혜도 요구되고 있다”고 말했다. 이 대통령은 정부가 대한민국을 세계 AI 산업 선도국으로 도약시키기 위한 ‘3대 메가프로젝트’에 정책 역량을 집중하고 있다고 소개했다. AI 기술 발전의 혜택을 모두가 누리는 ‘글로벌 AI 기본사회’ 실현을 위해 국제사회와 협력하고 있다는 점도 강조했다. 조정식 국회의장은 AI가 인간을 위한 기술이 돼야 한다며 누구도 기술 변화에서 소외되지 않는 사람 중심의 사회를 강조했다. 오세훈 서울시장은 서울을 피지컬 AI 선도 도시로 만들기 위한 산업 기반 확충과 청년 AI 교육 지원 등 정책 방향을 소개했다. 김성수 서울신문 사장은 “인간의 지시를 넘어 기계와 지능이 스스로 판단하고 협력하는 초자율사회로 접어들수록, 역설적으로 더 중요해지는 것은 ‘연결’과 ‘공존’의 설계”라고 밝혔다. 올해 SFC는 AI가 인간의 질문에 답하는 챗봇을 넘어 스스로 업무를 계획하고 실행하는 ‘AI 에이전트’로 진화하고, 로봇 등 물리적 시스템과 결합해 제조·물류·도시 운영 등으로 영역을 확장하는 변화에 주목한다. AI 기술의 발전이 인간의 역할과 사회 질서에 어떤 영향을 미칠지도 다양한 관점에서 살펴본다. 오전 기조연설에 나선 2011년 노벨경제학상 수상자 토머스 존 사전트 미국 뉴욕대 석좌교수는 ‘AI 세상에서 인간 지능의 역할’을 주제로 AI의 가능성과 한계를 짚었다. 사전트 교수는 “AI는 인간의 대체재가 아니라 보완재”라며 AI가 일자리를 없애기보다는 업무 방식을 바꾸고 생산성을 높일 수 있다고 진단했다. 다만 AI가 내놓은 판단을 무조건 신뢰해서는 안 된다며 인간의 감독과 검증이 중요하다고 강조했다. 이어 이광형 전 한국과학기술원(카이스트) 총장은 ‘AI 시대의 휴머니즘 2.0’ 기조연설에서 AI에 대한 과도한 의존이 인간의 사고 능력을 약화시키고 민주주의까지 위협할 수 있다며, AI가 더 강력해지기 전에 통제 체계를 마련해야 한다고 강조했다. 두 사람의 기조연설 후에는 정지훈 모두의연구소 최고비전책임자(CVO)가 진행하는 패널토크가 이어졌다. 허블 우주망원경을 두 차례 수리한 마이크 매시미노 전 미국항공우주국(NASA) 우주비행사도 특별강연에 나섰다. 매시미노는 ‘우주, 새로운 개척의 시대’를 주제로 우주 탐사의 경험과 인류의 미래를 소개했다. 이어 심채경 한국천문연구원 행성탐사센터장과 ‘지구 밖에서 찾는 인류의 해답’을 주제로 특별대담을 진행했다. 오후 ‘산업의 초자율 혁명’ 세션에서는 AI 기술이 실제 산업 현장을 어떻게 바꾸고 있는지가 소개됐다. 정유인 SK하이닉스 부사장은 AI와 디지털트윈, 로봇을 결합한 반도체 자율제조의 미래를 제시했다. 엄윤설 에이로봇 대표는 국산 휴머노이드 ‘앨리스’를 중심으로 소버린 휴머노이드 전략을 발표했다. 중국 로봇기업 애니버스 다이내믹스의 장위펑 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 피지컬 AI 기술 혁신과 글로벌 협력 방안을, 김정환 위븐 대표는 AI 에이전트 간 협업과 업무 혁신의 과제를 다뤘다. 이어 ‘지능의 연결과 미래’ 세션에서는 조동철 KDI국제정책대학원 교수와 오삼일 한국은행 조사국 고용연구팀장이 AI 확산이 한국 경제의 생산성과 고용 등에 미칠 영향을 분석했다. ‘지능의 인문학’을 주제로 한 서울인사이트 세션에서는 임창환 한양대 뇌공학연구센터장, 김남주 연세대 AI에듀테크센터장, 양수인 삶것 대표 등이 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)와 초개인화 교육, 건축과 창작의 변화 등을 논의했다. 서울신라호텔 영빈관에서는 미래 산업과 국가 경쟁력을 주제로 한 6개 특별포럼도 열렸다. ‘미래 에너지 혁신 포럼’에서는 에너지 전환과 지역 산업의 발전 전략을 모색했다. ‘청정에너지 인프라 포럼’에서는 덴마크의 경험을 바탕으로 해상풍력과 소형모듈원자로(SMR) 등 청정전력 확대 방안을 살펴봤다. ‘AX시티와 6G, 한국형 미래도시 포럼’에서는 AI와 차세대 통신 기술을 활용한 미래도시 구현 방안을 논의했다. ‘제2회 국가대표 우주·방산 전략대회’에서는 우주산업과 K방산의 경쟁력 강화 방안을 짚었다. ‘AX 에이지테크 포럼 2026’에서는 고령화 시대에 AI가 가져올 돌봄과 웰니스·뷰티·문화산업의 변화를 조망했다. ‘2026 한·중 과학기술 미래대화’에서는 양국 과학자와 기업인들이 첨단기술의 상용화와 공동 협력 방안을 모색했다. 행사장에서는 휴머노이드 로봇 시연과 중국 과학기술 특별 전시 등 다양한 부대행사도 마련됐다. 한·중 과학기술 미래대화에서는 중국 로봇 산업을 소개하는 다큐멘터리 ‘중국 로봇 실험실을 나오다’가 상영됐다. 올해 SFC는 AI 기술 발전에 따른 산업적 기회뿐 아니라 인간의 역할과 사회적 책임, 국가 간 협력 등 기술 혁신 이후의 과제까지 폭넓게 다룬 것이다.

반도체 수출 호조에 힘입어 한국의 올해 2분기 경상수지 흑자가 중국에 이어 세계 2위를 기록했다. 특히 흑자 규모는 제조업 대국인 3위 독일과 4위 일본의 흑자를 합친 것보다 많았다. 한국의 기록적인 경상수지 흑자 흐름이 내년까지 이어질 것이라는 전망이 나오는 가운데 앞으로 인공지능(AI) 투자 열기가 꺾이거나 경쟁국의 반도체 공급이 늘어날 것에 대비해 수출 품목의 다변화가 필요하다는 지적도 나온다. 25일 한국은행 경제통계시스템에 수록된 국제통화기금(IMF)의 주요국 경상수지 통계에 따르면 한국의 올해 2분기 흑자는 1166억 3000만 달러로 집계됐다. 주요 36개국 가운데 1937억 2000만 달러를 기록한 중국에 이어 두 번째다. 3위 독일은 522억 8000만달러, 4위 일본은 506억 2000만달러를 기록했다. 이 두 국가 흑자액 합계는 1028억 9000만달러로 한국보다 137억 4000만달러 적었다. 3개국 통계를 모두 확인할 수 있는 1996년 1분기 이후 한국의 경상흑자가 독일·일본의 합계를 넘어선 것은 이번이 처음이다. 흑자 증가 속도도 가팔랐다. 한국의 2분기 흑자는 1년 전 283억 9000만 달러의 4.1배 규모로 불어났다. 증가율로는 310.8%다. 반면 독일은 11.9%, 일본은 5.0%였다. 흑자 행진은 3분기에도 계속됐다. 지난 7월부터 8월까지 두 달간 한국의 경상수지 흑자는 881억9000만 달러로 독일·일본 합계치인 808억 2000만 달러를 웃돌았다. IMF의 10월 세계경제전망(WEO)에 따르면 한국의 올해 경상흑자 전망치는 4219억 4600만 달러로, 수치가 있는 190개국 가운데 중국(8632억 500만 달러)에 이은 2위로 예측됐다. 증가 폭은 2988억 9200만 달러로 1388억 300만 달러의 중국보다 2.15배 컸다. 이는 압도적인 세계 1위다. 국내총생산(GDP) 대비 흑자율은 18.8%로 IMF 통계가 있는 1980년 이후 최고치가 될 것으로 예측됐다. 한은은 지난 22일 발표한 ‘경제상황 평가’ 보고서에서 “경상수지 흑자 규모가 연간 4500억 달러를 웃돌 것”이라고 예측했다. 사상 최대였던 지난해 1231억 달러의 4배에 가까운 규모다. 5000억 달러를 돌파할 거란 전망도 나온다. 다만 경제학자들은 반도체 가격 상승에 따른 흑자 확대가 장기간 이어질 거란 낙관론을 경계했다. 석병훈 이화여대 경제학과 교수는 “정부가 올인한 반도체 산업이 무너지면 대한민국 경제 전체가 무너지는 것”이라면서 “자동차·방산·조선·석유화학·제철 등 다른 산업의 인공지능 대전환(AX)을 집중적으로 지원해야 한다”고 제언했다.

우크라이나가 F-16 전투기에 사용할 탄약을 확보하기 위해 동분서주하는 상황에서 희소식이 전해졌다. 우크라이나 국방부는 23일(현지시간) 덴마크가 우크라이나에 F-16용 20㎜ 탄약 5만발을 신속한 절차를 통해 인도했다고 밝혔다. 우크라이나 국방부는 “우크라이나 조종사들이 드론을 요격하는 데 이 탄약을 이미 사용하고 있다”면서 “탄약 요청을 신속하고 실효성 있게 응답해 준 덴마크에 감사드린다”며 사의를 표했다. 최근 우크라이나는 유럽 여러 국가와 탄약 제조업체를 상대로 20㎜ 탄약을 구매하기 위해 노력해 왔다. 실제로 지난 4일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “전 세계에서 F-16용 탄약을 조달하고 있으며, 새로운 물량이 이미 운송 중”이라고 밝힌 바 있다. 그 주장이 이번에 덴마크 지원으로 확인된 셈으로, 20㎜ 탄약을 추가 공급할 나라로 독일과 폴란드, 스페인, 벨기에 등이 거론됐다. 이처럼 우크라이나가 20㎜ 탄약을 간절히 원하는 이유는 러시아의 제트 추진 드론을 격추하기 위해서다. F-16은 중거리 공대공 미사일 ‘AIM-120 암람’(AMRAAM)과 ‘AIM-9 사이드와인더’(Sidewinder) 단거리 미사일을 탑재해 공중에서 드론을 요격할 수 있다. 그러나 두 미사일은 1발당 가격이 구형과 최신형에 따라 차이가 크지만 우리 돈으로 수억 원에서 수십억 원에 달해 가성비가 떨어진다. 여기에 우크라이나가 보유한 두 미사일의 비축분도 거의 없는 상황이다. 이에 고육지책으로 등장한 것이 바로 F-16에 장착된 20㎜ 6연장 M61A1 벌컨 기관포다. 다만 기관포를 이용해 공중 목표물을 파괴하는 경우 F-16이 드론에 근접해야 하므로 미사일과는 달리 조종사에게 큰 위험을 줄 수 있는 단점이 있다. 보도에 따르면 우크라이나는 드론 한 대를 파괴하는 데 약 150발이 들어 현재 러시아의 공격 강도를 고려하면 하루 약 1만발이 필요할 것으로 보고 있다. 다만 패트리엇 방공 미사일과는 달리 20㎜ 탄약은 가격이 싸고 전 세계 많은 나라와 방산 기업들이 상당량 비축하고 있어 공급이 훨씬 쉬울 전망이다. 한편 덴마크는 2022년 러시아의 전면 침공 이후 인구 및 경제 규모(GDP) 대비 우크라이나를 가장 적극적으로 지원해 온 핵심 우방국 중 하나다. 실제로 덴마크는 총 19대의 F-16 공여를 약속하고 순차적으로 기체를 인도해왔으며 총 31차례에 걸친 군사 지원 패키지로 전방위적인 군사와 재정 지원에 앞장서고 있다.

한국 방산이 중동과 유럽 여러 국가에서 러브콜을 받는 가운데, 중국으로 기술 유출을 막기 위한 보안 단속이 강화되고 있다. 연합뉴스의 25일 보도에 따르면 최근 국내의 한 방산업체는 임직원들에게 중국을 비롯해 사이버 감시가 엄격한 국가를 출장 혹은 여행 시 본인의 스마트폰 대신 임대 기기를 쓰라고 안내했다. 현지법에 따라 기기 검사를 포함해 해킹과 분실, 도난 등으로 스마트폰 속 정보가 새어 나갈 가능성이 커졌다고 판단했기 때문이다. 또 불가피하게 개인 스마트폰을 가져가야 하는 경우에는 업무용 애플리케이션과 주요 개인 자료 등을 미리 삭제하라고 당부했다. 특히 공항이나 호텔 등에서 공용 와이파이와 USB 포트를 통해 데이터가 탈취되거나 악성코드에 감염되는 피해도 잇따른다며 이용하지 말 것을 권고한 것으로 알려졌다. 또 다른 방산업체는 재작년부터 해외 출장자를 대상으로 중국 당국의 휴대전화 압수 등에 대비한 보안 교육을 하고 있다. 해당 교육에는 도난·분실·악성코드에 대비한 모바일 보안 강화, 압수·구류 등 상황 대비, 사회공학적 해킹(소셜 엔지니어링) 대비 등의 내용이 담겼다. 임직원들에게 아예 중국을 경유하는 항공편 이용을 자제하라고 안내하는 방산업체도 있는 것으로 알려졌다. 기술 유출 불안 낳은 중국의 새 출입국관리규정업계의 이러한 보안 강화 배경에는 중국이 지난달 15일부터 시행한 ‘국무원 출입국관리규정’이 있다. 해당 규정은 중국 당국이 출입국자의 신원과 체류 사유 등을 확인하는 과정에서 관련 문서와 자료뿐 아니라 전자데이터까지 요구할 수 있다고 명시한다. 출입국자는 당국의 요구에 협조해야 하며 외국인이 허위 자료 제출이나 불법 출입국 등으로 처벌받은 경우 일정 기간 입국이 불허될 수도 있다. 해당 규정은 중국 당국이 외국인의 사업상 정보나 개인정보를 접할 가능성에 대한 우려를 낳았다. 중국 당국이 요구한 ‘전자데이터’에 영업비밀이나 기술 정보가 포함될 수 있기 때문이다. 뿐만 아니라 구체적인 데이터 범위가 규정에 명시돼 있지도 않다는 지적이 나왔다. 중국 당국은 개인정보 보호 의무와 출입국 대행업체의 정보 유출 금지 조항도 국무원 출입국관리규정에 명시했다고 주장했으나, 방산과 반도체 등 IT 분야에서는 기술 유출에 대한 우려를 감추지 못하고 있다. 이러한 불안은 한국만의 일은 아니다. 싱가포르 영자지 스트레이츠 타임스는 지난 8월 21일 “중국 방문자가 기업 기밀이나 개인 의료정보처럼 민감한 정보를 소지한 경우 새 규정의 영향을 더 크게 받을 수 있다”며 “핵심 기술을 우려하는 개인이나 기업은 임원들이 여행할 때 별도의 일회용 기기를 사용하고 핵심 기술은 집에 두도록 해야 한다”고 권장했다. 국내 방산자료 유출 사례 증가중국의 이러한 조치는 높은 수준의 보안과 기밀 유지가 요구되는 방산업계에 상당한 영향을 미치고 있다. 게다가 최근 몇 년 새 국내 방산자료 유출 사례가 늘어나자 업계의 보안 강화 움직임이 더 가속화하고 있다. 국회 국방위원회 소속 국민의힘 유용원 의원이 방위사업청으로부터 받은 자료에 따르면 2021년부터 이달 1일까지 방산 관련 자료 유출은 62건으로 집계됐다. 연도별로는 2021년 8건, 2022년 3건, 2023년 5건이었으나 2024년 17건, 지난해 16건으로 늘었고 올해도 9월까지 13건이 발생했다. 이와 별개로 유출 정황 신고가 접수됐지만 실제 유출 여부를 확인하지 못한 사례도 15건에 달했다. 이와 관련해 지난 23일 서울 용산구 국방컨벤션에서 열린 ‘2026 AI 기반 방산기술보호 컨퍼런스’에서 방산기술보호·보안협의회 관계자는 “방산기술은 오랜 기간 축적된 연구개발 역량과 막대한 국가적 예산이 투입된 전략자산으로, 한 번 유출되면 그 피해를 회복하기 상당히 어렵다”고 짚었다. 이어 “첨단기술이 빠르게 발전하는 만큼 기술보호체계도 사후 대응 중심에서 지능형 예방·탐지·대응 중심으로 발전해야 한다”고 강조했다.

폴란드군이 도입하는 한국산 K2 전차에 승무원이 몸을 밖으로 내밀지 않고 기관총을 쏠 수 있는 원격사격체계가 추가된다. 전차뿐 아니라 손상된 차량을 끌어내고 장애물을 제거하는 지원차량에도 같은 체계를 탑재해 승무원 보호 능력을 높일 계획이다. 노르웨이 방산기업 콩스베르그는 22일(현지시간) 현대로템과 폴란드군 K2 사업에 사용할 ‘프로텍터 RS4’ 원격사격체계 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 공급 대상은 K2 전차와 K2 차체를 기반으로 한 구난전차, 전투공병차량 등 3개 차종이다. 차량에 장비를 통합하기 위한 첫 납품은 2027년 봄 시작할 예정이다. 계약에는 초기 예비 부품과 교육, 운용 지원 서비스도 포함됐다. 이번 계약의 핵심은 승무원이 장갑으로 보호받는 차량 내부에서 외부 무장을 운용할 수 있도록 하는 것이다. 전차의 주포를 바꾸는 대신 차체 위에 별도 사격 장비를 더해 주변 위협에 대응하는 방식이다. 해치 밖으로 나가지 않고 사격…카메라로 보고 조작 전차 위에 설치된 기관총을 사람이 직접 다루려면 해치를 열고 상체를 노출해야 하는 경우가 있다. 주변을 살피고 사격하는 동안 적의 총탄과 파편에 노출될 위험도 커진다. 원격사격체계는 이를 줄이기 위한 장비다. 승무원이 차량 내부에서 카메라 영상을 확인하며 외부 무장의 방향을 조절하고 사격한다. 무장이 차량 밖에 있어도 이를 운용하는 사람은 장갑 안에 머무를 수 있다. 콩스베르그는 RS4가 보호된 위치에서 표적을 관측·탐지하고 교전하도록 설계됐다고 설명한다. RS4는 주간 카메라와 열영상 장비, 레이저 거리측정기를 갖췄다. 무장과 조준선의 움직임을 분리해 안정적으로 표적을 추적하고, 차량이 이동하는 중에도 사격할 수 있도록 돕는다. 제품 구성에 따라 12.7㎜ 중기관총과 7.62㎜·5.56㎜ 기관총, 40㎜ 유탄발사기 등을 장착할 수 있다. 다만 이는 RS4가 지원하는 무장 종류로, 이번 폴란드 계약에 적용할 구체적인 구성은 별도로 공개되지 않았다. 원격사격은 사람이 차량 안에서 무장을 조작하는 개념이다. 이번 발표가 K2의 무인전차 전환이나 인공지능(AI)의 자율 교전 능력 확보를 뜻하는 것은 아니다. 전차만 지켜서는 부족…구난·공병차량에도 같은 장비 이번 계약에서 눈에 띄는 부분은 K2 전차와 함께 움직일 지원차량에도 RS4를 탑재한다는 점이다. 구난전차는 전장에서 고장 나거나 손상된 전차를 견인하고 회수하는 역할을 맡는다. 전투공병차량은 장애물을 제거하고 이동로를 확보하는 등 전투부대의 기동을 지원한다. 두 차량 모두 전방에서 활동할 수 있어 작업 중 주변 위협에 대응할 수단이 필요하다. 원격사격체계를 갖추면 승무원이 차량 내부에서 외부 무장을 운용할 수 있다. 전차의 공격력뿐 아니라 이를 지원하는 차량의 방어 능력까지 보강하는 구성으로 볼 수 있다. 콩스베르그는 이번 계약이 현대로템과의 장기적인 협력을 강화하는 계기가 됐다고 밝혔다. 다만 공급 수량과 차종별 배분은 공개하지 않았다. 기존에 폴란드에 인도된 K2 전차 전체를 대상으로 한 개조 사업인지도 이번 발표만으로는 확인되지 않는다. 대드론 기능 역시 구분할 필요가 있다. 콩스베르그는 RS4에 별도의 대드론 소프트웨어를 결합할 수 있다고 설명하지만, 이번 폴란드 계약 발표에는 해당 기능의 포함 여부가 명시되지 않았다. 폴란드용 K2 사업은 전차를 도입하는 데서 나아가 지원차량과 부가 무장을 함께 갖추는 방향으로 이어지고 있다. 이번 원격사격체계 공급은 그 과정에서 승무원의 노출을 줄이고, 전차와 지원차량이 보호받는 상태로 주변 위협에 대응하도록 하는 조치다.

중동 전쟁 장기화로 올해 대중동 수출이 18% 넘게 줄고 해상·항공 물류 차질까지 겹치자 대한무역투자진흥공사(코트라)가 수출기업 지원에 나섰다. 중동 바이어를 국내로 초청하고 인공지능(AI)을 활용해 대체시장 발굴을 돕는다. 22일 코트라에 따르면 올해 1~9월 대중동 수출은 98억 달러(약 13조원)로 지난해 같은 기간보다 18.1% 감소했다. 호르무즈 해협 등 주요 해상 통로의 불안과 선박 우회·화물선 부족으로 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 전쟁 직전보다 175% 급등했다. 최근 예멘 후티 반군의 사우디아라비아 국제공항 공격과 영공 폐쇄로 항공 물류도 차질을 빚고 있다. 코트라는 이날 경기 고양 킨텍스에서 열린 ‘2026 수출 붐업 코리아’에 중동 수출 특별 지원 존을 마련해 아랍에미리트(UAE)·요르단·이집트 등 11개국 바이어 56개사와 국내 기업의 수출 상담을 주선했다. 참여 바이어는 방산 17개사, 소비재·서비스 15개사, 바이오헬스 11개사 등이었다. 다만 전쟁 격화로 사우디아라비아 등 일부 국가의 바이어 최소 6개사는 방한을 취소했다. 전쟁 속에서도 K소비재·바이오헬스 현지 수요는 견조했다. 올해 상반기 중동 지역 의약품 수출은 33.8%, 화장품과 식품은 각각 19.1%, 6.9% 증가하며 전체 수출 감소세 속에서도 성장세를 보였다. 코트라는 중동 수출기업 300여 개사에 AI 기반 대체시장 분석 보고서를 제공하고 맞춤형 해외 바이어 상담을 지원했다. 삼성SDS·DHL 등과 함께 우회 운송 경로와 통관·관세 대응 전략도 안내했다. 중동 시장 회복에 대비하면서 수출시장 다변화를 지원할 계획이다.

해상 운임 175% 폭등·항공 물류 차질 중동 56개사 바이어 초청 수출 상담회 전쟁 격화에 사우디 등 6개사 방한 취소 AI 활용 대체시장 발굴·물류 우회 지원 중동 전쟁 장기화로 올해 대중동 수출이 18% 넘게 줄고 해상·항공 물류 차질까지 겹치자 대한무역투자진흥공사(코트라)가 수출기업 지원에 나섰다. 중동 바이어를 국내로 초청하고 인공지능(AI)을 활용해 대체시장 발굴을 돕는다. 22일 코트라에 따르면 올해 1~9월 대중동 수출은 98억 달러(약 13조원)로 지난해 같은 기간보다 18.1% 감소했다. 호르무즈 해협 등 주요 해상 통로의 불안과 선박 우회·화물선 부족으로 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 전쟁 직전인 지난 2월 27일보다 175% 급등했다. 최근 예멘 후티 반군의 사우디아라비아 국제공항 공격과 영공 폐쇄로 항공 물류도 차질을 빚고 있다. 코트라는 이날 경기 고양 킨텍스에서 열린 ‘2026 수출 붐업 코리아’에 중동 수출 특별 지원존을 마련해 아랍에미리트(UAE)·요르단·이집트 등 11개국 바이어 56개사와 국내 기업의 수출 상담을 주선했다. 참여 바이어는 방산 17개사, 소비재·서비스 15개사, 바이오헬스 11개사 등이었다. 다만 전쟁 격화로 사우디아라비아 등 일부 국가의 바이어 최소 6개사는 방한을 취소했다. 전쟁 속에서도 K소비재·바이오헬스 현지 수요는 견조했다. 올해 상반기 중동 지역 의약품 수출은 33.8%, 화장품과 식품은 각각 19.1%, 6.9% 증가하며 전체 수출 감소세 속에서도 성장세를 보였다. 코트라는 또 ‘중동 위기 대응 수출 물류·기업 대응 전략 설명회’를 열고 중동 수출기업 300여 개사에 AI 기반 대체시장 분석 보고서를 제공하고 맞춤형 해외 바이어 상담을 지원했다. 삼성SDS·DHL 등과 함께 우회 운송 경로와 통관·관세 대응 전략도 안내했다. 중동 시장 회복에 대비하면서 수출시장 다변화를 지원할 계획이다. 강경성 코트라 사장은 “중동 분쟁 장기화로 물류 차질 등 수출기업의 어려움이 커지고 있지만, 현지의 높은 한국기업 인지도와 수요를 고려하면 종전 이후 교역이 빠르게 회복될 가능성이 있다”며 “해외공동물류센터 지원 확대와 현지 정보 제공으로 수출 애로를 해소하고 중동시장 회복과 대체시장 개척에 선제적으로 대응하겠다”고 말했다.

우리 기술로 개발한 전투기 KF-21 보라매의 독자 엔진 개발에 대한 필요성이 갈수록 강조되고 있다. 한국은 세계에서 8번째로 독자 기술을 통해 KF-21 초음속 전투기를 개발하는 데 성공했다. 그러나 전투기의 심장과도 같은 엔진은 여전히 해외 기술 면허 생산에 의존하는 실정이다. 현재 KF-21에 탑재되는 엔진은 미국 제너럴일렉트릭(GE 에어로스페이스)이 개발한 F414-GE-400K다. 현재 한화에어로스페이스가 해당 업체의 기술 라이선스를 활용해 경남 창원 사업장에서 생산하고 있다. 완제품 형태의 엔진을 전량 미국에서 수입하는 것은 아니지만 설계 원천기술과 일부 핵심 부품·구성품은 미국에 의존하는 구조인 셈이다. 일반적으로 항공엔진은 초고온·초고압을 견디는 극한기술의 집합체로 독자 기술을 보유한 국가가 손에 꼽힌다. 국제적인 수출 통제를 받는 전략기술인 만큼 항공엔진의 경쟁력은 항공산업은 물론 자주국방과도 직결돼 있다. 그러나 정부 당국에 따르면 2024년 기준 항공엔진의 국산화율 수준은 22% 정도에 머물고 있다. ‘외국산 심장’ 의존하면 생기는 일KF-21 엔진의 해외 의존은 항공기 생산 현장에서 납기 불안으로 이어질 수 있다. 김재흥 한국항공우주산업(KAI) 고정익최종조립기술팀 과장은 MBC에 “엔진 수급이 잘 되지 않아 문제가 되는 경우가 한 번씩 있다”며 “납기가 지연되면서 항공기가 다 만들어져도 납품을 못 하는 상황이 온다”고 말했다. 김종호 한화에어로스페이스 첨단엔진사업단장도 “해외에서 수입한 소재로 엔진을 개발하면 나중에 양산할 때 그 소재가 EL(수출 허가)에 걸리게 되고, 결국 엔진을 양산할 수 없는 상황에 놓이게 된다”고 지적했다. 실제로 최근 한국 방산에 대한 국제적 관심이 커지는 상황에서 미국 기술에 의존하는 구조는 수출에 영향을 미칠 수 있다. KF-21에 탑재된 미국산 엔진은 미국의 국제무기거래규정(ITAR) 적용을 받는다. 따라서 제3국 수출 시 미국의 수출 승인을 받아야 한다. 현재 공동개발국인 인도네시아는 한국과 KF-21 16대 도입 협상을 진행 중이며 필리핀과 말레이시아, 아랍에미리트(UAE) 등이 잠재적인 수출 대상국으로 꼽힌다. 더불어 항공엔진의 국산화는 장기적으로 KF-21의 생산 비용을 낮출 수 있다. 2024년 기준 한화에어로스페이스가 밝힌 KF-21 엔진 매출 5560억원에서 엔진 비용은 4600억원이다. 이 가운데 약 70%인 3100억~3500억원 정도가 GE를 포함한 미국 부품회사에 지급되는 것으로 알려졌다. 따라서 독자 개발 엔진으로 전환해 해외 기술료와 수입 부품 의존도를 낮춘다면 국내에서 창출되는 부가가치가 커지고 장기적인 비용 절감의 가능성도 커진다. 창원국가산업단지 통해 항공엔진 개발 시작항공엔진 국산화 필요성이 대두되면서 우리 정부는 지난달 경남 창원국가산업단지를 첨단항공엔진 국가첨단전략산업 특화단지로 지정했다. 창원국가산업단지는 항공기 엔진을 생산하는 한화에어로스페이스, 특수강 전문 생산업체인 세아창원특수강, 소재 분야 국책연구기관인 한국재료연구원 등을 중심으로 항공엔진 핵심 부품과 소재를 개발·제조하는 기관·기업이 집적한 곳이다. 특화단지 기업이 개발한 첨단 항공엔진, 소재·부품은 진주 경남혁신도시에 있는 한국산업기술시험원과 국방기술품질원이 시험·인증한다. 이후 사천시에 있는 KAI가 항공기에 적용한다. 방위사업청은 앞서 2023년 전투기용 국산 엔진 개발을 위한 개념연구에 착수했으며 지난해에는 첨단 항공엔진 개발 기본계획을 수립하고 2027~2040년을 사업 기간으로 확정했다. 우리 정부는 2028년 본격적으로 엔진 시제품을 개발·제작하고 성능 및 인증시험을 수행하는 본 사업에 착수할 예정이다.

LIG 디펜스＆에어로스페이스(이하 LIG D＆A)는 최근 국방 AI 핵심 기술 고도화를 위한 정부 연구개발(R＆D) 과제를 주도하고 있다. 대표적으로 정보통신기획평가원(IITP)이 주관하는 국방 정보통신기술(ICT) 연구개발 과제에서 주관 연구개발기관으로 선정돼 ‘지능형 의사결정 지원체계’를 개발 중이다. 이 사업은 전장 상황을 분석해 지휘관의 작전계획 수립을 자동화·지능화하는 AI 기반 체계를 구축하는 것이 핵심이다. 2029년까지 개발을 완료해 작전계획 수립 시간을 단축하고 군의 지휘결심 속도를 높이는 것이 목표다. 군·산·학·연의 국방 AI 역량을 결집해 국내 관련 기술과 산업 생태계 발전에도 기여할 것으로 기대된다. 사이버 보안 역량 강화에도 힘을 쏟고 있다. 무인체계와 AI 활용이 확대하면서 사이버 위협에 대한 대응 능력이 무기체계의 신뢰성을 좌우하는 핵심 요소로 떠올랐기 때문이다. LIG D＆A는 지난 6월부터 약 3개월간 국내 방산기업 처음으로 ‘에이전틱 AI 공방 해커톤 대회’(DAH)를 진행했다. AI 에이전트가 가상 전장에서 공격과 방어를 수행하는 방식으로, AI를 활용해 AI 기반 위협에 대응하는 자율형 방어체계의 가능성을 확인했다. 무인체계 분야에서도 성과를 내고 있다. 지난 5월 한국해양대에서 열린 ‘무인수상정(USV) 지능형 지휘통제 실증 시연회’에서는 서로 다른 무인체계를 하나의 시스템으로 통합 제어하는 ‘다기종 무인체계 군집 연결’을 국내 처음으로 선보였다. 해외 시장 공략도 이어간다. 지난 8월 덴마크 헤닝에서 열린 북유럽 최대 규모 방산전시회 ‘DALO Industry Days 2026’에 무인수상정 ‘씨 소드’(Sea Sword)와 항만감시체계(HUSS), 수중자율기뢰탐색체(AUV) 등을 전시했다. 덴마크 국방획득군수기구(DALO) 청장이 직접 부스를 찾아 주요 장비와 기술을 살펴보는 등 관심을 나타냈다. LIG D＆A 관계자는 “반세기 동안 축적한 무기체계 개발·운용 및 전 수명주기 관리 역량에 최신 국방 AI 기술을 결합해 방산 AX를 선도할 것”이라고 밝혔다.

현대로템이 K2 전차와 차륜형장갑차 등 주력 지상무기체계를 앞세워 글로벌 방산 시장 공략에 속도를 내고 있다. 수십 년간 축적한 기술력을 바탕으로 유럽과 중남미 등 글로벌 시장에서 잇따라 대형 사업을 수주하며 입지를 다지는 모양새다. 현대로템은 지난 2008년 튀르키예에 K2 전차 기술을 수출한 이후 꾸준히 해외 진출을 모색해왔다. 2022년 폴란드 군비청과 K2 전차 수출 계약을 체결하며 국산 완성품 전차 최초의 해외 수출 실적을 올렸으며, 올해 2차 이행계약까지 성공적으로 체결하며 유럽 방산 시장의 핵심 공급사로 자리매김했다. 디지털 기반으로 개발된 K2 전차는 120㎜ 활강포와 자동장전장치를 탑재해 3명의 승무원만으로도 작전 수행이 가능하다. 유기압 현수장치를 적용해 산악 지형에서도 우수한 사격 각도를 확보할 수 있으며, 능동방호시스템(APS)과 피아식별장치를 갖춰 뛰어난 방호력을 자랑한다. 최근 폴란드 방산전시회(MSPO)에서는 드론 재머 등을 탑재한 현지 맞춤형 모델 K2PL을 공개하기도 했다. 장갑차 분야에서도 의미 있는 성과가 나왔다. 현대로템은 페루 육군 조병창이 발주한 차륜형장갑차 공급 사업을 수주하며 K808 차륜형장갑차 30대를 공급하게 됐다. 이는 현대로템 장갑차의 첫 수출이자 국산 전투장갑차량 최초의 중남미 시장 진출 사례다. 차륜형장갑차는 다양한 계열화 모델을 통해 시장 경쟁력을 높이고 있다. 이미 우리 군에 전력화된 차륜형지휘소용차량은 실시간 전투지휘 체계를 갖췄으며, 최근 개발을 완료한 장갑형의무후송차량은 전방 험지에서도 신속하고 안전하게 환자를 후송할 수 있어 골든아워 확보에 기여할 전망이다. 아울러 현대로템은 유무인 복합체계(MUM-T) 등 미래 방산 시장 선점을 위한 연구개발에도 박차를 가하고 있다. 자체 개발한 전동화 무인 플랫폼 ‘HR-셰르파(HR-SHERPA)’는 자율주행 및 원격 제어 기능을 갖춰 GOP와 DMZ 시범운용을 마치고 국내 최초 군용 무인차량으로 납품됐다. 현대로템은 향후 무인 포탑과 AI 기술을 결합한 차세대 무기체계로 글로벌 경쟁력을 더욱 강화할 방침이다.

대한민국 조선 1번지 HJ중공업이 조선·방위산업·MRO(유지·보수·정비) 3대 성장축을 기반으로 한 ‘대담한 비상’에 나서고 있다. 1937년 부산 영도에 세워진 우리나라 최초 강선(Steel Ship) 건조 조선소인 HJ중공업은 친환경·고부가가치 컨테이너선, 군함, 연구선, 탐사선, 실습선 등 특수목적 선박 건조에 특화된 조선소로 꼽힌다. 특히 함정 건조라는 방산 분야에서 대한민국 해군 전력의 중심축 역할을 수행할 만큼 독보적 입지를 구축하고 있다. 해군 핵심 자산인 독도함과 마라도함 등 대형수송함을 비롯해 초계함, 호위함, 고속정 등 다양한 특수목적 함정을 건조했다. 해군의 초수평선 상륙작전 핵심 전력인 공기부양 고속상륙정(LSF)을 건조할 수 있는 유일한 역량을 보유한 조선소이기도 하다. 최근 신형 고속정 16척을 모두 수주·건조해 해군에 인도했다. 후속 사업인 검독수리-B 배치-II 사업에서도 지금까지 발주된 16척 전량을 수주해 고속정 분야에선 타의 추종을 불허하고 있다. HJ중공업이 주목받는 또 하나의 대목은 MRO 역량이다. 그동안 독자 기술 기반의 함정 설계·건조 능력부터 창정비와 성능 개량 등 MRO 노하우를 갖췄다. 이는 발 빠른 마스가(한미 조선협력 프로젝트) 참여 채비와 MSRA(미 군함 MRO 입찰 자격) 체결로 이어졌다. 지난해 12월 미 해군 군수지원함 중간 정비 계약을 따냈고, 나아가 미 해군 MRO 사업으로 입증한 정비 실적과 공동 연구개발(R＆D)로 확보한 기술력을 발판 삼아 사업 영역 확대와 인프라 확충을 동시에 추진하고 있다. 최근엔 한미 산학연 기관과 협력해 ‘알루미늄 함정 자율 제조를 위한 피지컬 인공지능(AI) 연계 마찰교반용접(FSW) 기술’ 공동개발에 착수하기도 했다. 이 기술은 경량화 및 고속화가 필수적인 알루미늄 소재 미 해군 연안전투함(LCS) 등의 유지보수 및 개조 사업이 타깃인 것으로 전해져 북미 특수선 시장을 겨냥한 HJ중공업의 행보가 점점 속도를 내는 모양새다.

한화시스템이 차세대 위성영상 분석 기술인 ‘우주 AI 솔루션’을 해외 시장에 처음으로 선보였다. 한화시스템은 지난달 9일(현지시간) 폴란드 키엘체에서 열린 동유럽 최대 방위산업 전시회 ‘MSPO 2026’에서 방산업계 주요 관계자들이 참석한 가운데 ‘우주 AI 솔루션 론칭 행사’를 개최했다고 21일 밝혔다. 행사 현장에서는 시뮬레이션이 아닌, 실제 운용 중인 위성이 촬영한 동유럽 지역 영상 데이터를 AI가 실시간으로 분석하는 과정이 시연됐다. 우주 AI 솔루션은 지구 상공의 위성들이 지상국으로 전송하는 영상 데이터를 AI로 정밀 판독·분석해 핵심 정보를 요약 제공하는 기술이다. ▲자동 객체 탐지 ▲상황 패턴 분석 ▲이상 징후 감지 등을 자동 수행해 지휘관의 신속하고 정확한 의사결정을 지원한다. 위성 영상 수집부터 AI 융합 분석, 의사결정 지원까지 전 과정을 하나의 체계로 통합한 점이 핵심이다. 특히 이 솔루션은 전자광학(EO) 위성과 합성개구레이더(SAR) 위성 영상을 모두 지원하며, 두 데이터를 융합해 최적의 인사이트를 도출한다. SAR 위성은 기상 상황이나 야간에도 촬영이 가능하지만, 흑백 레이더 영상 특성상 육안 판독이 까다롭다. 우주 AI 솔루션은 SAR 영상 속 항공기, 선박, 차량 등을 초 단위로 식별하는 동시에, 고해상도 EO 위성 영상과 융합해 한계를 극복했다. 나아가 K9 자주포, 천무 다연장로켓 등 한화의 주요 타격체계 및 사격지휘체계(FDC)와 연동하는 전용 인터페이스를 구현했다. 우주 감시정찰부터 타격까지 이어지는 한화 무기체계 전반의 운용 효율성을 획기적으로 끌어올렸다는 평가다. 이번 AI 솔루션은 한화시스템의 기존 소형 SAR 위성 라인업(해상도 1m·0.5m·0.25m급)은 물론, 현재 개발 중인 해상도 0.15m(15㎝)급 초저궤도(VLEO) 초고해상도(UHR) SAR 위성의 활용도도 극대화할 전망이다. 해상도 0.15m급이란 위성이 촬영하는 1픽셀의 크기가 15㎝라는 뜻으로, 우주에서 지상의 15㎝ 크기 물체까지 식별할 수 있는 세계 최고 수준(현존 해외 최고 0.25m급 이하)의 기술이다.

지난 7일 전남 고흥 나로우주센터에서 발사된 누리호가 초소형군집위성 5기를 목표 궤도에 성공적으로 올려놓았다. 2022년 2차 발사 이후 4회 연속 성공이다. 이번 발사에서는 민간 기업의 역할이 눈에 띄게 커졌다. 한화에어로스페이스 인력 23명이 발사통제센터(LCC) 22개 콘솔 가운데 20개의 운용에 참여했다. 임무지휘센터와 발사대 등을 포함하면 한화 투입 인력은 4차 발사의 32명에서 이번에 42명으로 대폭 늘었다. 2022년 누리호 고도화사업 체계종합기업으로 선정된 한화에어로스페이스는 2032년까지 누리호를 직접 제작하고 발사할 수 있는 통상실시권도 확보한 상태다. 여기에 그치지 않는다. 한화에어로스페이스는 재사용발사체로 개발 방향이 바뀐 차세대발사체 사업의 체계종합기업이기도 하다. 지난달 30일에는 2028년 수직 이착륙 비행시험에 나설 ‘재사용 기술 시연체’의 총조립에 착수했다. 한화는 지난 7월 2040년까지 우주항공과 AI 산업에 총 55조원을 투자하는 중장기 전략을 발표했다. 세부적으로는 한화에어로스페이스가 약 23조원을 발사체에 투입해 독자적인 우주 수송능력을 확보하고, 한화시스템은 약 20조원을 들여 초저궤도 합성개구레이더(SAR) 위성과 우주 AI 데이터센터, 위성통신망을 구축한다. 이를 위해 한화에어로스페이스와 한화시스템은 10조원 이상을 투자해 경남 창원에 국방AI 데이터센터를 짓고, 2040년까지 약 2조원을 들여 전장 데이터를 학습·추론하는 국방AI 모델 ‘디펜스 OS’를 개발한다. 지난 8월에는 서울대와 손잡고 국방AI 연구 거점인 ‘한화 AI 프런티어관’ 건립 협약을 맺는 등 산학 연계도 강화하고 있다. AI가 내린 판단을 전장에서 최종 실행에 옮기는 것은 무인체계의 몫이다. 한화에어로스페이스는 지난달 AI 기반 원격사격통제 기능을 갖춘 다목적무인차량 ‘아리온스멧’ 양산 계약을 체결했다. 한화에어로스페이스 관계자는 “위성이 정보를 수집하고, AI가 이를 분석하며, 지상 및 해양 무인체계가 이를 실전에 활용하는 ‘육·해·공·우주 통합 방산 솔루션’을 완성할 계획”이라고 밝혔다.

HD현대가 세계 최고 수준의 함정 기술력을 바탕으로 글로벌 무대에서 K방위산업의 위상을 높이고 있다. 50여 년간 쌓아온 독보적인 전투함 건조 경험을 토대로 해외 시장 확대와 한미 조선 협력까지 속도를 내는 모습이다. HD현대중공업은 지난 1976년 한국 최초의 국산 전투함인 ‘울산함’ 연구개발을 시작으로 국내 수상함 분야를 이끌어왔다. 특히 세종대왕급에 이어 표적 탐지·추적 능력이 2배 이상 향상된 차세대 이지스구축함(정조대왕급) 3척의 기본설계를 주관하며 해군 핵심 전력 구축에 결정적인 기여를 했다. 글로벌 방산 시장에서도 차별화된 경쟁력을 입증하고 있다. HD현대중공업이 해외에서 수주한 함정은 총 20척에 달하며, 페루·필리핀·사우디아라비아·미국 등 권역별 거점을 구축하는 ‘환태평양 벨트화’ 전략을 추진 중이다. 대표적으로 필리핀에서는 원해경비함 1번함 ‘라자 술라이만함’을 예정보다 5개월 앞당겨 인도하는 등 K함정 성공 사례를 만들어냈다. 중동과 남미 시장 공략도 가속화하고 있다. 페루 국영 시마(SIMA) 조선소와 신형 잠수함 공동개발을 진행하고 있으며, 사우디아라비아에서는 현지 조선소(IMI)를 활용해 6000t급 수출형 호위함(HDF-6000)의 현지 생산 비율을 단계적으로 확대해 나갈 방침이다. 최근 가장 주목받는 분야는 한미 조선산업 협력이다. HD현대중공업은 지난해 국내 조선사 최초로 미 해군 함정정비협약(MSRA) 자격을 취득한 이후 군수지원함 ‘앨런 셰퍼드함’과 화물보급함 ‘세사르 차베즈함’의 MRO(유지·보수·운영) 사업을 연속 수주하며 미 해군과의 신뢰를 단단히 다졌다. 미국 방산 기업들과의 미래 기술 연대도 강화하고 있다. 현지 최대 방산 조선사인 헌팅턴 잉걸스와 차세대 군수지원함 설계·건조 협력을 위한 MOA를 체결했으며, AI 방산기업 안두릴과는 자율 무인수상함(ASV) 및 첨단 무인잠수정(UUV)을 공동 개발하며 최첨단 무인 함정 시장 선점에 나섰다. HD현대는 방산 분야에서 오는 2035년까지 연 매출 10억원 달성을 목표로 세웠다. 지난해 HD현대미포와 합병한 HD현대중공업은 각사가 지닌 함정 기술과 프로젝트 노하우, 설비 및 인력을 더해 생산 효율을 극대화하고 글로벌 함정 수요에 적극 대응한다는 구상이다.

대한민국 방위산업이 전 세계의 주목을 받기 전부터 국산 항공기 수출의 물꼬를 튼 선구자가 있다. 한국항공우주산업(KAI)이다. KAI는 수십 년간 축적된 기술력과 신뢰를 바탕으로 글로벌 항공기 수출 시장을 꾸준히 개척해 왔다. KAI의 수출 역사는 2001년 국산 기본훈련기 KT-1의 인도네시아 첫 수출로 시작됐다. 독자 개발 완제기로 해외 시장에 첫발을 내딛은 이후 고등훈련기 T-50, 경공격기 FA-50, 육군 기동헬기 수리온(KUH) 등을 연이어 수출하며 K-항공의 입지를 다졌다. 최근 KAI의 글로벌 영토 확장세는 더욱 가속화되고 있다. 2022년 폴란드와 FA-50 48대라는 대규모 수출 계약을 체결하며 까다로운 유럽 시장의 진입 장벽을 허물었다. 이어 말레이시아(18대), 필리핀(12대 추가) 등 아시아·태평양 시장에서도 입지를 공고히 했다. 특히 최근 이라크와 체결한 수리온(KUH) 첫 수출 계약은 국산 헬기 플랫폼의 우수성을 중동 시장에서 인정받은 대표적 성과다. 수리온은 대한민국 군과 관용 기관에서 독보적인 작전 성능과 신뢰성을 입증했으며, 고객국의 요구 조건에 맞춰 유연하게 플랫폼을 제안할 수 있는 점이 강력한 경쟁력으로 작용했다. 올해 6월 한국형 전투기 KF-21 보라매의 체계개발 완료 및 양산기 인도가 본격화되면서 KAI의 수출 전략도 새 전환점을 맞았다. 대한민국 공군은 KT-1(기본), T-50(고등), FA-50(경공격), KF-21(차세대 전투기)로 이어지는 완벽한 조종사 양성 및 전투 운용 파이프라인을 구축해 운용 중이다. 조종사 교육훈련부터 기체 유지보수, 실전 운용까지 검증된 한국 공군의 표준 패키지는 해외 도입국에 최상의 운용 효율성을 제공한다. KAI는 단순히 기체를 파는 것을 넘어 운용 시스템 전체를 전수하는 ‘토털 솔루션’을 앞세워 기존 KT-1 및 FA-50 운용국을 중심으로 KF-21의 전략적 마케팅을 강화하고 있다. 나아가 KAI는 유·무인 복합체계(MUM-T)와 차세대 수송기, AI 기반의 미래 비행체 개발을 통해 K-방산의 기술적 한계를 뛰어넘고 있다. 기존 완제기 수출 성과에 첨단 미래 기술 경쟁력까지 더해지면서 글로벌 항공우주 시장에서 KAI의 영토 확장은 더욱 가속화될 전망이다.