｜바티칸시티 AFP 연합｜독감으로 며칠 간의 일정을 취소했던 교황 요한 바오로 2세가 후두경련까지 겹치며 1일 밤(현지시간) 갑작스럽게 입원했다. 교황청은 2일 오후 교황의 건강상태가 정상 범위 내에 있다고 발표했다. 후두경련은 후두가 닫히는 동안 폐로 들어가는 공기가 가로막히는 증상이다. 호아킨 나바로 발스 교황청 대변인은 2일 성명을 내어 “교황이 밤새 호흡기 치료를 받아 상태가 안정됐으며 심장 박동과 호흡, 신진대사도 현재 정상 범위에 있다.”고 밝혔다. 성명은 “교황의 증상은 어제 발표한 대로 급성 후두염과 후두경련으로 확인됐다.”고 전했다. 발스 대변인은 기자들에게 “교황이 의식을 잃지는 않았지만 아직 미열이 남아있다.”면서 “며칠동안 병원에 더 입원해 있을 예정”이라고 설명했다. 이탈리아 ANSA통신은 교황청 관계자의 말을 인용해 “교황이 (병원에서) 평온하고 조용한 밤을 보냈다.”며 위중한 상태가 아니라고 보도했다. 교황은 독감 증세가 심해지면서 지난 1일 밤 로마의 게멜리 폴리클리니코 병원으로 급히 후송됐다. 84세의 교황은 파킨슨씨병과 만성적 무릎 질환 등으로 의사소통과 보행이 불편한 상태에서 행사 참석 등 바쁜 일정을 소화해 왔다. 교황청은 1일부터 매주 수요일 이어온 교황의 일반강론을 열지 않기로 하는 등 공식 일정을 모두 취소하거나 연기한 상태다.

｜런던 AFP 연합｜약 2년간 뇌암과의 투쟁을 인터넷에 게재해 커다란 반향을 불러일으킨 영국 BBC방송 아이번 노블(37) 기자가 감동적인 마지막 회가 게재된 지 이틀만인 지난달 31일 사망했다고 BBC가 1일 보도했다. 노블은 과학과 기술분야 기사를 보도해온 기자로, 마지막 회는 암으로 글을 쓸 수 없게 될 것이라는 예감에 따라 지난해 작성된 것이다. 그는 마지막 글에서 “내가 세상을 떠나야 할 그때가 이제 왔다.”면서 “암과 싸워 암에 의해 짓밟히지 않는 것이 가능함을 증명하려는 글을 쓴 목적이 마침내 이뤄졌다.”고 밝혔다. 노블은 병세가 한때 호전되는 듯하다가 지난해 11월 종양이 다시 커지기 시작하자 12월 런던에 소재한 말기 환자의 고통을 덜기 위한 시설에 입원했다. BBC 편집자 피트 클리프튼은 “노블의 칼럼들과 그의 엄청난 정신력은 우리 모두와 전 세계에 있는 그의 많은 독자 및 BBC 동료들에게 영감을 주어왔다.”고 밝혔다. 노블은 2002년 8월 암 진단을 받은 후 얼마 지나지 않아 칼럼을 쓰기 시작했으며, 일부 칼럼은 이미 출판됐다. 많은 독자들이 편지를 통해 암에 대한 그의 개방적인 태도가 독자들과 그 친척들이 암에 대처하는 데 도움을 주었다고 밝혔다고 BBC는 전했다. 마지막 글에서 노블은 독자들의 반응이 그가 더 오래 살도록 했다고 덧붙였다.

호주의 테니스 스타 레이튼 휴이트(24·랭킹 3위)가 호주오픈테니스 결승전이 끝나고 오페라 배우 레베카 카트라이트(22)에게 ‘깜짝 청혼’을 했다고 AFP통신 등이 31일 보도. 휴이트는 30일 밤 러시아의 마라트 사핀에게 패해 준우승을 차지한 뒤 폐막 축하연에 앞서 카트라이트 앞에 무릎을 꿇고 다이아몬드 반지를 건네주며 청혼, 카트라이트를 놀라게 했다. 하지만 카트라이트는 반지를 가족과 친구들 앞에서 자랑하며 청혼을 기꺼이 받아들였다고.

｜댈러스 AFP 연합｜미국 내 2위 지역통신업체인 SBC 커뮤니케이션스는 31일 AT&T를 160억달러에 인수키로 합의했다고 발표했다. SBC는 AT&T 주주들에게 AT&T 한 주당 SBC 주식 0.78주를 인정해줘 지난 28일 SBC 주식 종가 기준으로 약 150억달러어치의 주식을 지급하게 된다. 또 거래가 성사되면 AT&T 주주들은 약 10억 4000만달러의 특별 배당금을 지급받게 된다고 인수조건을 밝혔다. 에드워드 휘태커 SBC회장은 성명에서 “이번 합의는 21세기 미국 통신 혁명을 주도할 기업의 탄생에 커다란 진전을 의미한다.”고 밝혔다. 그러나 오는 2006년 상반기에 끝날 것으로 예상되는 이 인수에 대해 일부 분석가들은 비판의 목소리를 내고 있다. 매출이 줄고 있고 성장전망도 회의적인 기업을 160억달러나 주고 인수하는 것은 지나치다는 평가다. 인수는 이제 당국과 주주들의 승인 절차를 남겨두고 있으나 정부의 반독점법도 넘어야 할 산이다. SBC는 미국 중서부와 남부 일원에 걸쳐 5000만 가입자와 장거리 전화망에 정부 및 기업고객을 다수 확보하고 있으며, 이번에 3000여만명의 장거리전화 가입자를 보유하고 있는 AT&T 인수에 합의함으로써 미국 최대의 통신회사가 될 수 있는 발판을 마련했다.

｜런던 AFP 연합｜미국과 영국은 이라크에서 주둔 병력을 점진적으로 철수시키고 이라크 군경에 치안을 맡기는 방안에 대해 비밀리에 합의했다고 영국 가디언지가 28일 보도했다. 보도에 따르면 도널드 럼즈펠드 미국 국방장관과 제프 훈 영국 국방장관은 지난 24일 이라크 경찰 훈련생 수를 2배로 늘리고 준 군사조직을 창설하는 등의 내용을 담은 이른바 ‘출구 전략(exit-strategy)’에 합의했다. 양측은 이라크 군사작전 상황에 관한 평가를 위해 현지에 파견된 게리 럭 미 예비역 대장의 권고안에 따라 이같은 결정을 내린 것으로 알려졌다. ‘출구 전략’은 현 경찰력을 보다 공격적으로 훈련시킨 뒤 미군과 영국군이 이라크에서 철수하면서 이라크 경찰이 동맹군 주둔 병력 15만명을 점진적으로 대체해나가는 것을 주요 골자로 하고 있다. 양국은 스페인과 이탈리아군에 이라크 경찰 훈련 지원을 요청하는 방안도 검토키로 했으나 철수 방침이 저항세력의 공격을 부추길 수 있다는 점에서 철수 시한을 구체적으로 정하지 않는 등 일정표는 제시하지 않기로 한 것으로 전해졌다.

｜다보스 AFP 연합｜세계경제포럼(WEF) 다보스 연례회의(다보스포럼)가 26일 스위스 휴양지 다보스에서 세계 정치·경제계 지도자 2250명이 참석한 가운데 ‘어려운 선택들을 위한 책임’을 주제로 개막됐다. 이날 개막회의에서 토니 블레어 영국 총리와 자크 시라크 프랑스 대통령 등 주요 인사들은 기후변화 및 빈곤 대처, 에이즈 퇴치 등을 위해 전세계가 공동 노력해야 한다고 역설했다. 30일 폐막하는 이번 포럼 기간에는 중동 문제, 중국의 영향력 증대, 인종 문제 등 다양한 이슈가 논의될 전망이다. 블레어 총리는 기조연설에서 미국의 교토 의정서 불참을 겨냥, 온난화의 원인에는 이견이 있지만 다양한 기후변화 징후들이 다수의 의견을 뚜렷하게 뒷받침하고 있다며 “다수 의견이 항상 옳은 것은 아니지만 귀기울일 필요가 있다.”며 미국의 동참을 호소했다.

｜라말라 AFP 연합｜팔레스타인 자치정부가 27일 개인의 무기휴대를 전면 금지한 데 이어 이스라엘도 900명의 팔레스타인 수감자를 석방하기로 합의한 것으로 알려져 양측의 평화협상에 대한 기대가 커지고 있다. 사에브 에라카트 팔레스타인 내각장관은 이날 “아마드 쿠레이 총리는 국가 안전보장회의에서 보안군을 제외한 누구도 허가없이 무기를 휴대하지 못하도록 지시했다.”고 말했다. 동시에 이스라엘은 가까운 장래에 이스라엘 교도소에 수감된 900명의 팔레스타인 사람들을 석방하는 데 원칙적으로 합의했다고 팔레스타인 고위 관계자가 밝혔다. 이 관계자는 5000명의 석방을 요구했으나 이스라엘은 1차적으로 900명의 석방에만 동의했다고 전했다.

론 앳킨슨 잉글랜드 프로축구 맨체스터 유나이티드 전 감독의 인종 차별 발언에 중국 축구스타들이 발끈. 앳킨슨 전 감독은 최근 공개 석상에서 “중국 여자들이 그렇게 못생겼는데도 인구가 많다는 사실을 이해할 수 없다.”고 말한 것으로 AFP통신이 25일 전했는데, 이에 대해 중국대표팀의 베테랑 공격수 하오하이둥은 “그가 얼마나 구시대적인 사람인가를 보여주는 것”이라며 “이런 사람은 멍이 들도록 때려서 입을 다물게 해야 한다.”고 말했다고.

｜뭄바이 AFP 외신｜인도 뭄바이에서 남쪽으로 250㎞ 떨어진 와이의 한 힌두교 사원에서 25일 종교행사 도중 압사 사고가 발생,300명 이상이 숨지고 적어도 200명이 부상했다고 현지 경찰이 전했다. 이날 사고는 힌두교 행사가 진행되는 도중 인근 상점에서 불이 나면서 사람들이 좁은 출구로 일시에 몰린 것이 원인이었고, 사망자 대부분은 여성과 어린이였다고 외신들은 전했다. 사고 당시 사원에는 연례 종교행사 참석을 위해 30만명 가량이 운집한 것으로 알려졌다. 인도에서는 지난해 8월에도 39명 이상이 압사하는 등 힌두교 행사 도중 순례자들이 압사하는 사고가 되풀이돼 왔다.

｜테헤란 AFP 연합｜ 이란은 23일 미국의 이란 공격설을 심각하게 받아들이지 않고 있지만 이란에 대한 어떠한 군사적 행동도 중대한 전략적 실수를 범하는 것임을 경고한다고 밝혔다. 하미드 레자 아세피 이란 외무부 대변인은 이날 “우리는 누군가 중대한 전략적 실수를 저지를 것을 원하지 않는 한 (미국의 군사공격)가능성이 아주 적다고 본다.”며 “논리적으로 그런 일이 일어날 것으로 여기지 않는다.”고 밝혔다. 최근 미국 행정부 고위 관리들의 잇단 발언을 ‘심리전’으로 평가절하한 아세피 대변인은 “이런 발언들은 단지 사람들로 하여금 미국의 정책들을 혐오하게 만들면서 이전보다 미국을 더욱 고립시키는 문화적, 종교적 전쟁의 명백한 증거”라고 주장했다.

｜파리 함혜리특파원｜마지막 왕손인 이석(63)씨는 한국의 ‘마지막 황제’와 같은 인물이라고 프랑스의 AFP통신이 전주발로 보도했다. 한복 차림의 이씨 사진과 함께 소개된 이 기사는 고종의 손자로 태어났지만 집도 절도 없는 신세가 되어 가수, 군인, 방랑자, 알코올 중독자, 수도승 등으로 전전하다 인생의 황혼기에 이씨 조선의 본향인 전주에 내려와 안착하게 된 파란만장한 그의 인생이 마치 중국의 ‘마지막 황제’ 푸이의 삶을 옮겨놓은 듯하다고 소개했다. 그의 존재는 한국의 과거 역사와 현재, 전쟁과 가난, 풍요와 산업화를 반영하는 것이라고 설명했다. 이씨는 인터뷰에서 “천년 역사를 지닌 이씨 왕조가 살아남을 수 있는 가능성이 한때 있었지만 지금은 불가능하다. 나를 끝으로 왕조의 역사는 막을 내릴 것”이라고 말했다. lotus@seoul.co.kr

｜자카르타 AFP 연합｜아시아 지진해일(쓰나미)로 인한 사망자가 20만명을 넘어섰다. 인도네시아 보건부는 쓰나미로 사망한 인도네시아인은 16만 6320명으로 최근 집계보다 5만명 이상 늘어난 것으로 확인됐다고 19일 밝혔다. 이 가운데 16만명 이상이 아체주에서 사망했다. 이에 따라 쓰나미로 인한 전체 사망자는 21만 9000여명으로 늘어났다.

｜베이징 AFP 연합｜중국 통화당국이 달러화에 대한 고정환율제를 점차 개선해 나가겠다는 뜻을 다시 한번 밝혔다. 저우샤오촨 인민은행장은 “점진적으로 변동환율제로 개선하는 방안을 고려하고 있다.”고 말했다고 관영 중국증권저널이 19일 보도했다. 저우 은행장은 환율제도 변경 시점 등 세부적인 부분에 대해서는 언급하지 않았다. 저우 은행장은 그동안 변동환율제로 전환할 것을 시사하는 발언을 해왔지만,AFP통신은 지금까지의 발언 가운데 환율제도 변경이 임박했음을 보여주는 가장 명쾌한 것이라고 분석했다.

｜마이애미 AFP 연합｜113세의 푸에르토리코인 에밀리아노 메르카도가 18일 세계 최고령 남성으로 기네스북에 올랐다. 메르카도는 지난 1891년 8월21일 푸에르토리코 카보 로호에서 태어나 현재 북부 해안도시인 이사벨라에서 살고 있다. 메르카도는 이와함께 세계 최고령 퇴역군인 자리도 함께 보유하게 됐다. 그는 세계 1차대전 당시 미군의 신병 모집에 지원했으나 훈련 도중 전쟁이 끝나 참전은 하지 못했다. 한편 세계 최고령 여성 자리는 114세의 네덜란드인 헨드리케 반 안델 시퍼가 차지하고 있다.

이라크 총선거를 열흘 남짓 남겨두고 수도 바그다드에서 잇따라 폭탄테러가 발생, 치안불안이 심각해지고 있다. 19일 오전 바그다드에서는 1시간 30분 동안 연쇄적으로 5건 이상의 자살차량폭탄테러가 발생, 최소 26명이 숨졌다고 BBC방송이 보도했다. 먼저 이날 오전 7시쯤(현지시각) 바그다드 주재 호주대사관을 경비하는 호주군 막사로 자살폭탄차량이 돌진, 이라크인 2명이 숨지고 호주군 2명이 부상했다. 이어 30분 뒤 바그다드의 동쪽 경찰서 근처에서 폭탄을 실은 차량이 폭발했으며 미군측은 18명이 사망했다고 밝혔다. 몇 분 뒤 바그다드국제공항과 은행 등에서도 폭발이 이어졌다. AFP통신은 하이파 거리에서도 폭발이 일어나는 등 이날 모두 7건의 폭탄테러가 발생했으며 사망자는 20명 이상이라고 전했다. 아부 무사브 알 자르카위가 이끄는 이라크 내 알 카에다 조직은 이슬람 웹사이트를 통해 이번 폭탄테러는 자신들의 소행이라고 주장했다. 또 알 카에다와 연관된 안사르 알 순나는 이날 총선과 관련, 인터넷 시스템을 구축하는 미국 회사에서 일하던 이라크인 2명을 살해하는 장면을 담은 동영상을 인터넷에 게재햇다. 앞서 18일에는 바그다드 소재 시아파 정당 사무실 근처에서 18일 자살 폭탄 테러가 발생,1명이 숨지고 7명이 부상했다. 장택동기자 외신 taecks@seoul.co.kr

“쓰나미(지진해일) 피해를 본 순간 10년 전 공포가 부활했습니다.” 2차대전 이후 일본 최대 재난으로 기록된 고베 대지진이 난 지 10년째를 맞은 17일 오전. 고베시 시청 근처 공원을 비롯한 곳곳에서는 희생자들의 넋을 기리는 추모 의식이 거행됐다. 그날의 재앙이 찾아온 오전 5시 46분을 기해 종이 울려퍼지자 빗줄기 속에 희생자 숫자만큼 촛불을 켜둔 유족 등은 일제히 묵념을 했다고 외신들은 전했다. 10년 전 발생한 리히터 규모 7.3의 지진은 불과 20초 만에 고베와 오사카 일대 주민 6433명의 목숨을 앗아갔다. 부상자도 4만 3000여명에 이르렀고 건물과 도로 등이 무너지는 등 경제적 피해만 100조원에 이른 것으로 집계됐다. 대참사가 난 지 10년이 흐른 현재, 당시 받치고 있던 기둥이 동강나면서 엿가락처럼 휘어지고 부서졌던 한신고속도로가 복구됐고 인구도 152만명으로 지진 이전 모습으로 돌아왔지만 정신적 상처는 아직 치유되지 않고 있다. 택시기사 마에카와 마모루(67)는 “도시의 겉은 다시 지어졌다지만 속은 사정이 다르다.”고 말했고, 당시 숨진 아내를 위해 촛불을 들고 나온 키타야마 히데야스(82)는 “최근 쓰나미 참상을 보고 공포가 되살아났다.”며 몸서리쳤다고 AFP통신은 전했다. 일본 언론들이 지진피해자들을 대상으로 조사한 결과에 따르면 30∼40% 가량이 아직도 정신적 후유증을 앓고 있었다. 지진 10주년 다음날인 18일부터는 5일 동안 고베에서 쓰나미 조기경보체제 구축 등을 논의하는 유엔 ‘국제재난 감축회의’가 열린다. 세계 150개국에서 4000여명이 참가하는 이번 회의에서는 향후 10년간의 국제 재난대책을 담은 ‘2005∼2015년 효고(兵庫) 행동체제’ 계획안을 채택할 예정이다. 효고는 고베 대지진 피해지역이자 회의 개최지인 고베가 속한 현(縣)의 이름. 일본 정부는 이번 회의에서 쓰나미에 대처하기 위해 위성위치추적시스템(GPS)을 활용하는 방안을 제안할 방침이다. 일본이 개발도상국에 제공하는 원조기금인 정부개발원조(ODA) 항목에 ‘방재’를 신설해 재해예방의 예산을 포함시키는 방안도 내놓을 예정이다. 한편 지난달 26일 발생한 쓰나미로 인한 사망자는 현재 16만 8000명을 넘어 17만명에 육박하고 있다. 황장석기자 surono@seoul.co.kr

｜방콕 AFP 연합｜태국 수도 방콕에서 17일 오전(현지시간) 지하철 추돌 사고가 일어나 10여명이 중상을 입는 등 모두 200여명의 승객이 다쳤다. 부상자 가운데 한국 교민이나 한국인 관광객은 포함되지 않은 것으로 파악되고 있다. 이날 사고는 방콕 도심 지하철 ‘태국 문화센터’역 구내에서 700여명의 승객을 태우고 달리던 열차를 뒤따라오던 빈 열차가 들이받으면서 발생했다고 비사누 크르응암 내각장관이 밝혔다. 이 역은 방콕 주재 한국대사관과 가깝다. 부상자 가운데는 사고 열차의 운전사 1명도 포함돼 있는 것으로 전해졌다. 방콕 지하철은 지난해 7월 1일 개통된 뒤 가끔 경미한 문제가 생긴 적은 있지만 열차끼리 충돌해 대규모 인명피해가 생긴 것은 처음이다.

｜워싱턴 AFP 외신｜ 미국 정부는 이라크공격의 명분이던 대량살상무기(WMD)가 이라크에 없다는 결론을 내리고 2년간의 수색작업을 종료했다고 12일 공식으로 밝혔다. 스콧 매클렐런 백악관 대변인은 이날 “이라크에서 WMD를 찾으려는 노력은 공식적으로 완전 종료됐다.”면서 “정부차원의 노력은 더 이상 없을 것”이라고 밝혔다. 그러나 조지 W 부시 대통령은 “WMD가 없었다 해도 이라크 공격은 절대적으로 가치가 있었다.”면서 이라크전을 정당화했다. 한편 미군은 올해부터 이라크에서 철수하기 시작할 것이라고 콜린 파월 미 국무장관이 밝혔다. 파월 장관은 12일 미국 공영 라디오방송 NPR와의 인터뷰에서 “이라크 군·경이 치안에 있어 더 많은 역할을 담당하게 됨에 따라 미군은 올해부터 이라크를 떠나기 시작할 것”이라고 말했다. 하지만 파월 장관은 “미군 병사들이 언제 집에 돌아가게 될 지 구체적인 스케줄을 제공할 수는 없다.”며 일정을 공개하지는 않았다. 현재 이라크에는 15만명 가량의 미군이 주둔하고 있다. 한편 미국은 30일로 예정된 이라크 총선에 차질이 불가피하다는 점을 공식 인정했다. 매클렐런 백악관 대변인은 12일 “치안 상태가 불안한 지역들에서 투표 참가율이 낮거나 유권자가 전혀 참가하지 않는 일이 벌어질 수 있다.”며 총선의 기대치를 낮추는 발언을 했다고 AP통신이 전했다. 그는 잇따르는 무력 충돌로 투표용지 배포와 선거인명부 등록, 투표소 설치에 문제가 있을 것이라며 “이번 선거는 완벽하지 않을 것”이라고 말했다.

｜라말라 AFP 연합｜12일 팔레스타인 수반 선거 이후 처음으로 가자지구와 요르단강 서안에서 팔레스타인 무장세력과 이스라엘 군의 충돌로 사상자가 발생해 향후 평화 정착 전망을 어둡게 했다. 이날 충돌로 팔레스타인 무장대원 4명과 이스라엘 정착민 1명이 숨졌다. 정착민과 이슬람 지하드 소속 무장 대원 2명은 가자 남부의 모라그에서 숨졌고 다른 팔레스타인 무장대원 2명은 서안의 라말라 근처에서 이스라엘 군의 총격으로 사망했다. 이스라엘군은 요르단강 서안에서 수배중이던 하마스 조직원 2명을 사살했다고 군 대변인이 밝혔다. 앞서 팔레스타인 무장세력은 전날 로켓포와 박격포를 동원해 유대인 정착촌을 공격했다. 팔레스타인 주민들도 이스라엘군이 밤새 마을로 들이닥쳐 통행금지를 선포했으며 이후 이들이 포위한 집에서 총소리가 들렸다고 확인했다. 이스라엘군은 또 요르단강 서안의 다른 지역에서 7명의 무장조직원들을 체포했다고 밝혔다. 가자지구에서는 12일 이스라엘 군용 지프가 모라그 유대인 정착촌 근처에서 폭발했다고 팔레스타인 목격자들이 전했다. 이스라엘 군당국은 이 폭발로 민간인 1명이 숨지고 이스라엘 병사 3명이 부상했다고 밝혔다.‘팔레스타인 이슬람 지하드’는 이 사건이 자신들의 소행이라고 주장하면서 이스라엘군이 하마스 조직원 2명을 사살한 데 따른 보복이라고 덧붙였다. 하마스의 고위 지도자인 마흐무드 자하르는 마흐무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반 당선자가 이스라엘에 대한 공격 중단을 지시할 권한이 없다고 밝혔다.

미국과 중국은 관광과 사업 목적으로 상대국을 방문할 경우에 12개월간 유효한 복수 비자를 발급하는 내용의 협정에 합의했다고 중국 주재 미 대사관이 7일 밝혔다. 미 대사관은 이날 성명을 통해 “미국을 방문하려는 중국인들에게 12개월 동안 유효하고 여러번 입국할 수 있는 비자를 발급할 것이며, 중국을 방문하는 미국인도 같은 혜택을 누리게 될 것”이라고 밝혔다. 대사관은 하지만 양측이 사안에 따라 비자 발급이나 유효기간을 제한할 수 있는 권리를 갖는다고 덧붙였다. 미국은 2001년 ‘9·11 테러’ 이후 중국인 사업가와 학생·관광객에 대해 강화된 비자발급 정책을 시행해 왔으며, 중국은 이에 맞서 미국인들에 대해 여행제한 조치를 강화하는 보복 조치를 실시했다. 특히 중국을 방문하거나 중국 파트너를 미국으로 초청하려는 미 경제인들이 그동안 거세게 불만을 표시해왔다고 AFP통신은 보도했다. 황장석기자 surono@seoul.co.kr