24일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 펼쳐질 한국과 우루과이의 A매치는 볼거리가 가득하다. 우선 프리미어리그에서 한창 주가를 띄우고 있는 박지성(사진 왼쪽·26·맨체스터 유나이티드)과 ‘왼발의 달인’ 알바로 레코바(오른쪽·31·인터밀란)의 플레이메이커 싸움. 레코바는 한 때 세계 최고 연봉을 자랑한 남미 최고의 테크니션. 또 이번 A매치는 1999년 잠실에서 브라질을 1-0으로 격파한 이후 8년 가까이 브라질, 아르헨티나, 우루과이(3전 전패), 콜롬비아, 파라과이 등과 겨뤄 4무5패로 밀렸던 ‘남미 징크스’를 깨뜨리느냐에 눈길이 쏠린다. 여기에 아시안컵 우승을 겨냥한 핌 베어벡호가 그리스와의 새해 첫 A매치 1-0 승리를 이어갈 것인지도 놓칠 수 없는 관전 포인트다. 박지성으로선 우루과이와의 첫 대면.2002년 2월 몬테비데오 경기때는 발목을 다쳐 벤치를 지켰고,2003년 6월 상암벌에서는 무릎 수술 탓에 엔트리에서 제외됐다. 움베르투 코엘류 감독이 지휘한 대표팀을 레코바가 마음껏 유린하며 0-2 패배를 안기는 걸 지켜보았을 뿐이다. 그러나 이젠 달라졌다. 박지성은 신형 엔진이란 별명에 걸맞은 강철 체력을 뽐내며 최근 40일간 4골을 몰아치는 골감각을 자랑하는 ‘떠오르는 해’다. 반면 레코바는 체력 저하가 약점으로 거론돼 올시즌 소속팀이 리그 선두를 달리는 데도 부상 탓에 3경기 출장에 그쳐 스스로 이적을 공언할 정도의 ‘지는 해’. 박지성은 지난 17일 볼턴전에서 프리미어리그 데뷔 이후 처음으로 한 경기 두 골을 뽑아낸 골감각을 앞세워 설욕을 벼른다. 그러나 16개월 만에 대표팀에 합류한 레코바로서도 이번 대결은 놓칠 수 없는 한판. 이탈리아 리그 최고의 테크니션 자존심을 되찾겠다는 각오로 나설 게 틀림없다. 박지성에겐 2003년 우루과이전 전반과 후반 45분씩 활약했던 설기현(레딩FC)과 이영표(토트넘)의 경험이 큰 도움이 될 것으로 보인다. 이들 삼총사가 국내 무대에 서는 것은 지난해 9월 타이완과 아시안컵 최종예선 이후 6개월 만의 일. 여기에 그리스전에서 멋진 프리킥 결승골을 터뜨린 이천수(24·울산)가 프리킥 대결로 거든다면 금상첨화. 박지성은 우루과이의 주포 디에고 포를란(비야 레알)이 부상으로 제외된 틈을 타 레코바를 딛고 최고의 플레이메이커로 우뚝서야 한다. 우루과이전이 또 다른 의미있는 도전으로 여겨지는 이유다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘도대체 왜 날 안 뽑아주느냐 말이야.’ 축구천재 박주영(22·FC서울)이 해트트릭으로 폭발했다. 박주영은 21일 서울월드컵경기장에서 열린 하우젠컵 B조 2라운드에서 수원 삼성 수비진을 유린하며 세 골을 뽑아내 4-1 짜릿한 역전승을 이끌었다. 스탠드에서 지켜본 핌 베어벡 국가대표팀 감독에게 우루과이와의 A매치를 앞두고 자신을 합류시키지 않은 데 분풀이라도 하는 것 같았다. 한국과 터키를 대표하는 명장 차범근과 세뇰 귀네슈,90년대와 21세기를 대표하는 스트라이커 안정환과 박주영의 대결로 관심을 모은 이날 경기는 3만 5993명의 관중을 불러모아 K-리그의 흥행 부활을 예고하는 듯했다. 두 팀은 숨쉴 겨를조차 없이 빠른 템포의 공격축구 진수로 보답했다. 박주영의 해트트릭은 탁월한 슛감각 덕이기도 하지만,4-3-3 포메이션을 즐겨 사용하는 차범근 감독의 전략에 수원 수비수와 미드필더들이 부응하지 못한 탓도 있었다. 포메이션 특성상 김진우나 백지훈 같은 미드필더의 수비 커버가 필수적인데 이게 원활하지 않아 뒷공간을 파고드는 이청용과 박주영에게 번번이 뚫렸다. 첫 골은 전반 7분 이관우의 프리킥을 달려들며 머리에 맞힌 수원 수비수 마토에게서 터졌다. 그러나 서울은 6분 뒤 김은중의 힐킥을 이어받은 이청용이 골키퍼 이운재가 튀어나오는 것을 보고 침착하게 찔러주자 박주영이 오른발로 가볍게 밀어넣어 동점을 만들었다. 지난 18일 제주전에 이어 박주영의 2경기 연속골. 후반 들어서도 박주영의 골폭풍이 몰아쳤다.6분 이을용의 프리킥을 아디가 헤딩으로 찔러준 것을 수비수가 잘못 걷어내 자기 앞으로 굴러오자 수비수 2명을 차례로 제치고 왼발로 골문을 흔들었다.1분 뒤엔 이청용의 스루패스를 이어 골문 오른쪽으로 달려들며 논스톱 슈팅, 해트트릭을 완성했다. 종료 5분 전에 정조국이 이민성의 롱패스를 이어받아 예각에서 날린 미사일슛으로 수원 대첩은 막을 내렸다. 박주영의 해트트릭은 데뷔 첫 해인 2005년 5월18일 광주전, 그 해 7월10일 포항전에 이어 세번째. 수원은 후반 36분 이관우의 프리킥을 안효연이 솟구치며 날린 헤딩슛이 골포스트를 맞고 튀어나온 데 이어 종료 2분 전 마토의 프리킥 슛이 또다시 골대를 맞히는 불운에 울어야 했다. 이로써 수원은 2005년 4월 이후 서울에 4무3패의 굴욕을 이어갔다. 한편 대구는 올림픽대표 이근호(1골 1도움)의 결승골로 이천수가 선발 출전한 울산에 2-1 역전승을 거뒀다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

맨체스터 유나이티드가 잉글랜드 FA컵 4강에 올라 ‘트레블(정규리그,FA컵, 챔피언스리그 3관왕)’을 향한 진군을 이어갔다. 박지성(26·맨유)과 이동국(28·미들즈브러)의 맞대결은 또 불발됐다. 맨유는 20일 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 대회 8강 재경기에서 후반 31분 터진 크리스티아누 호날두의 페널티킥 결승골을 앞세워 미들즈브러를 1-0으로 꺾었다.퇴장 1명을 포함해 옐로 카드가 7장이나 춤출 정도로 경기는 격렬했다. 호날두에게 주어진 페널티킥을 두고 미들즈브러의 항의가 이어졌고, 양 팀 코칭스태프는 경기 뒤 몸싸움을 벌이기도 했다.박지성은 후반 15분 키어런 리처드슨 대신 투입돼 30여분을 뛰었다. 반면 이동국은 벤치를 지켰다. 우루과이와의 A매치를 위해 21일 귀국하는 박지성은 “남미의 좋은 팀을 상대로 많은 걸 배울 수 있을 것”이라면서 “대표팀이 얼마나 성장했는지 홈에서 보여줄 수 있는 기회인 만큼 이기도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.박지성은 이영표(30)의 토트넘이 첼시에 1-2로 져 8강에서 탈락한 것에 대해 “토트넘이 올라왔으면 좋았을 텐데 첼시가 더 강했던 것 같다.”며 아쉬워했다. 가레스 사우스게이트 미들즈브러 감독은 이날 이동국 결장을 놓고 “이동국은 더 많은 경험이 필요하다.90분을 뛰기에는 다소 부족하다.”면서 “잠재력이 있는 선수인 만큼 열심히 해서 아스널의 티에리 앙리처럼 팀에 없어서는 안 될 선수가 되길 바란다.”고 했다.이에 이동국은 “앙리도 (적응하는 데) 1년이, 첼시의 안드리 첸코도 6개월이 필요했다. 나도 6개월가량 적응 기간을 염두에 뒀다.”고 답했다.한편 맨유는 새달 14일 왓포드와 FA컵 4강전을 치른다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국 축구대표팀과 오는 24일 서울월드컵경기장에서 A매치를 갖는 우루과이가 20명의 방한 명단을 발표했다. 우루과이 대표팀은 ‘왼발의 달인’ 알바로 레코바(인터밀란)를 비롯해 디에고 포를란(비야 레알), 다리오 로드리게스(샬케04), 파블로 가르시아(셀타 비고) 등 대부분 유럽에서 뛰는 정예 멤버다.

핌 베어벡 한국 축구대표팀 감독이 ‘반지의 제왕’ 안정환(수원)의 대표팀 재승선 가능성을 시사했다. 안정환은 지난해 8월 아시안컵 예선 타이완과의 1차전 이후 약 7개월 동안 대표팀 유니폼을 입지 못하고 있다. 베어벡 감독은 16일 올림픽대표팀을 이끌고 개선한 뒤 인천공항에서 가진 인터뷰에서 “얼마 전 K-리그에서 해트트릭을 기록했다는 이야기를 듣고 무척 기뻤다.”면서 “안정환을 6년 동안 지켜봤고 잘 알고 있다. 그런 모습을 자주 보이면 언제든지 대표팀에서 뛸 수 있다.”고 밝혔다. 또 “안정환이 24일 우루과이와의 A매치에 뽑히지는 않았지만 재발탁 가능성이 있다.”고 덧붙였다. 베어벡 감독은 ‘라이언 킹’ 이동국(미들즈브러)을 부르지 않은 것에 대해 “이동국은 잉글랜드에서 출전 시간을 늘리고 있는 상태”라면서 “한국에 장시간 비행기를 타고 왔다가 돌아가는 게 그에게 도움이 되지 않는다. 소속팀에서 손발을 맞추는 게 그에게 더 중요하다.”고 설명했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

국제축구연맹(FIFA)이 발간하는 월간 ‘FIFA 매거진’은 7일 한국이 지난해 22차례의 A매치를 가져 사우디아라비아(24회)에 이어 세계 2위를 차지했다고 전했다.186개국이 804경기를 치러 팀당 평균 8.6경기를 벌인 데 견줘 한국은 평균보다 2.6배 이상 많았다. 일본은 19회로 3위.

‘중동길은 산 넘어 산’ 핌 베어벡 감독이 이끄는 올림픽대표팀은 2008년 베이징올림픽 아시아 2차 예선 1차전에서 예멘에 1-0 승으로 간신히 첫 산을 넘었으나 숨을 돌릴 여유가 없다.6회 연속 올림픽 본선 진출을 노리는 한국은 중동 원정길에 나서 14일 아랍에미리트연합(UAE)과 일전을 치른다.28일에는 우즈베키스탄을 안산으로 불러 겨룬다. 한국은 UAE와의 A매치 역대 전적에서 7승5무2패로 앞서고, 지난해 도하 아시안게임을 앞두고 가진 전지훈련에서 베어벡호가 2-0 완승했지만 방심할 수 없다. 지난해 1월 아드보카트호가 0-1로 진 적이 있는 데다 예멘전에서 보여준 골 결정력과 조직력의 부재가 걸린다. 박주영의 ‘퇴장’도 변수다. 게다가 UAE는 28일 우즈베키스탄과의 원정 1차전에서 1-2로 져 잔뜩 독이 올라 있다. ‘갈수록 태산’이라고 다음 상대 우즈베키스탄은 키가 크면서 몸싸움을 즐기는 투지가 좋은 팀. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 50위로 지난 1월까지 한국보다 상위에 있었다.2005년 독일월드컵 최종예선 원정 경기에서는 간신히 무승부를 기록했다. 우즈베키스탄은 23세 이하 선수들이 나온 도하아시안게임에서 8강에 머물렀지만 우승팀이자 개최국인 카타르를 조별리그에서 유일하게 꺾은 팀이다. 경기를 직접 본 대한축구협회 최경식 하재훈 기술위원은 “이들이 예멘보다 전력이 좋다.”고 평가했다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

베어벡-박주영,“예멘전은 윈-윈.” 새해 첫 축구 A매치였던 지난 7일 그리스와의 평가전에 이어 동생들인 올림픽대표팀이 베어벡호의 2연승을 벼른다. 28일 수원월드컵경기장에서 베이징올림픽 아시아 2차 예선 1차전을 펼칠 상대는 ‘중동의 복병’ 예멘. 지난해 11월 일본과 각각의 안방에서 치른 두 차례의 평가전을 모두 비긴 터라 이번 예멘전은 베이징을 향한 첫 발걸음이나 다름없다. ●“두 집 살림 걱정없다.” 핌 베어벡 감독은 올해 아시안컵 본선(7월)과 6회 연속 올림픽 본선행을 향한 두개의 지휘봉을 쥐었다. 그동안 “베어벡 감독이 두 대표팀을 이끄는 게 일정이나 업무량에서 무리가 아니냐.”는 지적을 받아온 게 사실. 그러나 베어벡 감독은 출장을 마치고 돌아온 지난 22일 “A팀의 운영 방식을 올림픽팀에 준용하고 있고, 아우들은 형님대표팀을 향해 계단을 밟고 있다.”면서 “지금 상황은 ‘두 집 살림’이 아니라 총괄 지도체제”라고 강조했다. 베어벡 감독으로선 이번 경기가 주위의 우려를 씻을 호기다.25일 첫 소집 훈련 뒤 “무조건 이기는 경기를 하겠다.”고 각오를 밝힌 그는 “예멘은 아시안컵 예선에서 한국이 고전했던 시리아 등 다른 중동팀과 견줘 떨어지는 전력이 아니다.”면서도 “상대보다 더 많은 골로 좋은 결과를 내 주위에서 나도는 우려의 소리를 잠재우겠다.”고 목소리를 높였다. ●더 이상 부진은 없다. 베어벡 감독만큼이나 박주영(22·FC서울)의 각오도 남다르다. 지난해 지독한 ‘(K-리그)2년차 징크스’에 혼쭐이 났었다. 그러나 그는 유난히 중동의 ‘모래바람’에 강하다.3년전 아시아청소년(20세 이하) 선수권 조별리그에서 박주영은 예멘을 맞아 2골을 몰아쳐 8강의 불씨를 지폈었다. 박주영의 컨디션은 최근 상승세다. 소속팀 FC서울의 동계 전지훈련 체력테스트에서 1등을 했고, 평가전에서도 3경기 연속골과 2개의 어시스트를 기록했다. 신임 기네슈 감독은 “경기력을 풀어가는 창조력이 뛰어나고 체력도 뛰어난 편”이라고 극찬했다. “누구도 주전경쟁에서 예외일 수 없다.”고 으름장을 놓은 베어벡 감독이지만 박주영의 무게감은 인정하지 않을 수 없다. 따라서 베어벡 감독은 예멘전에서 박주영을 중심으로 2∼3명의 공격수를 포진, 다양한 전술을 구사할 것으로 점쳐진다. 한때 공만 잡으면 온몸으로 골을 터뜨린 박주영. 힘겨운 2년차를 버텨낸 ‘천재’가 예멘전을 통해 어떤 모습으로 부활할지 주목된다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“올림픽 최종 명단에 들기까지 무한 경쟁이다. 박주영도 예외가 아니다.” 핌 베어벡 축구대표팀 감독이 22일 입국했다. 해외파 점검과 올림픽예선·아시안컵에서 만날 상대팀 전력분석차 유럽-중동 출장을 떠난 이후 36일만에 돌아왔다. 베어벡 감독은 이날 인터뷰에서 올림픽팀에 뽑힌 박주영과 관련,“터키 캠프를 둘러본 압신 고트비 코치 등에게 매일 보고를 받아 요즘 잘 하고 있다는 것을 알고 있다.”면서 “하지만 최종 명단에 들기까지 경쟁이 필요하다. 모두 마찬가지”라고 말했다. 새달 24일 우루과이와의 A매치에 이동국을 발탁할 것이냐는 질문을 받은 그는 “앞으로 미들즈브러에서 경기를 치르고 자신의 가치를 증명해 보인다면 발탁을 고려하겠다.”고 답했다. 또 “영국에서 이동국 경기를 보려고 구단에 연락해 보니 몸 상태가 아직 완전하지 않아 교체 명단에도 들기 어렵다는 이야기를 듣고 조금 실망했다.”고 덧붙였다. 지난해 성인·올림픽·아시안게임 대표팀 등 ‘세 집 살림’을 하며 어려움을 겪었던 베어벡 감독은 올해도 성인·올림픽팀을 동시에 꾸려야 한다. 하지만 그는 “(성인)대표팀 운영 방식을 올림픽팀에도 적용하고 있다. 올림픽팀 선수들은 대표팀을 향해 계단을 밟고 있는 것”이라면서 “지금 내게는 환상적인 코칭스태프가 있다.”고 강조했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국축구가 4개월 만에 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 40위권에 재진입했다. FIFA가 14일 공식 홈페이지를 통해 발표한 2월의 FIFA 세계랭킹에서 한국은 랭킹포인트 44점을 얻어 지난 1월 51위에서 7계단이 상승한 44위에 이름을 올렸다. 한국은 지난해 9월 종전 52위에서 3계단 뛰어 49위에 자리잡고 10월에는 다시 한 계단 뛴 48위에 랭크됐지만 다음달 51위로 밀려난 뒤 지난달까지 계속 같은 순위를 유지했다. 아시아축구연맹(AFC) 회원국 가운데서는 이란이 32위로 가장 높은 순위를 기록한 가운데 호주와 일본이 각각 39위와 41위를 차지했고 우즈베키스탄은 지난달보다 5계단 하락,50위로 떨어졌다. 2006독일월드컵 챔피언 이탈리아는 브라질을 제치고 랭킹 1위에 등극했다. 지난 1993년 11월 한 차례 오른 이후 무려 159개월 만이다. 반면 포르투갈과의 올해 첫 A매치에서 0-2로 졌던 브라질은 랭킹포인트 48점이 떨어진 1540점으로 2위로 순위가 떨어져 지난 2002년 한·일월드컵 우승 직후인 7월부터 지켜온 지존의 자리를 이탈리아에 내줬다.지난달 3∼8위를 차지한 아르헨티나와 프랑스 독일 잉글랜드 네덜란드 포르투갈이 제자리를 유지한 가운데 체코가 지난달보다 한 계단 상승한 9위에, 스페인은 두 계단 상승한 10위에 오르며 ‘톱10’에 들었다. 지난달 9위였던 나이지리아는 무려 27계단이나 곤두박질,36위로 밀려났다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

포르투갈과 A매치에서 패한 브라질 축구대표팀 둥가 감독은 9일 “호나우지뉴와는 아무 문제없다. 오직 언론만이 관심을 가지는 문제”라며 최근 불화설, 대표은퇴설 등을 일축했다.

‘종가는 몰락하는가.’ 잉글랜드 축구대표팀은 8일 안방인 맨체스터의 올드 트래퍼드 스타디움에서 벌어진 스페인과의 A매치에서 후반 18분 안드레스 이니에스타에게 일격을 당해 0-1로 무릎을 꿇었다. 스티브 맥클라렌 감독이 이끄는 잉글랜드는 최근 4경기에서 한번도 승리하지 못하고 부진에 허덕였다. 유로2008 G조 예선에서 마케도니아와 비겼고 크로아티아에는 패배를 당했다. 네덜란드와 1-1로 비기면서 넣은 한 골이 4경기 중 유일한 득점. 웨인 루니가 부상으로 나오지 못한 잉글랜드는 숀 라이트 필립스와 키어런 다이어, 피터 크라우치가 공세를 펴며 2004년 마드리드에서 당했던 0-1 패배를 설욕하기 위해 혼신을 다했지만 카를로스 푸욜이 지휘하는 스페인의 포백 수비를 뚫지 못했다. FC 바르셀로나의 신예 이니에스타는 다비드 비야의 크로스를 받아 20m 중거리 슛을 꽂아넣어 종주국에 쓰라린 패배를 안겼다. ‘늙은 수탉’ 프랑스 역시 아트사커의 요람이라 할 수 있는 생드니 스타디움에서 7만 9000여 관중의 열렬한 응원을 등에 업고도 아르헨티나에 0-1로 졌다. 전반 15분 하비에르 사네티와 2대1 패스로 기회를 잡은 에르난 크레스포의 슛을 프랑스 수문장 그레고리 쿠페가 쳐내자 하비에르 사비올라가 뛰어들며 되차 넣었다. 사비올라의 A매치 11득점째. 새로 아르헨티나 지휘봉을 잡은 알피오 바실레 감독은 브라질과 스페인에 패배를 당한 뒤 독일월드컵 준우승국 프랑스를 상대로 기분 좋은 첫 승을 거뒀다. 아르헨티나는 1986년 0-2 패배를 21년 만에 되갚은 것. 티에리 앙리, 다비드 트레제게, 프랑크 리베리 삼각편대가 동점골을 뽑기 위해 파상 공세를 폈지만 107번째 A매치에 출전한 베테랑 수비수 로베르토 아얄라의 빗장이 더 강했다. ‘전차군단’ 독일은 케빈 쿠라니, 마리오 고메스, 토르스텐 프링스의 연속골로 스위스를 3-1로 제압했다. 네덜란드도 거스 히딩크 감독이 이끄는 러시아를 4-1로 완파했다. 네덜란드 검찰로부터 탈세 혐의로 징역 10월을 구형받은 히딩크는 성적에 대한 부담까지 떠안게 됐다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

핌 베어벡 축구대표팀 감독이 7일 그리스와의 친선경기에 나설 선수 명단을 발표했을 때 가장 고개가 갸웃거려졌던 대목은 골키퍼 김용대(28·성남)의 기용. 본인은 경기 뒤 “그리스 선수들이 워낙 키가 커 세트피스 상황에서 영광이보다 나은 것으로 판단돼 기용한 것 같다.”고 밝혔지만,2005년 2월 이집트와의 평가전에 주전 이운재(34·수원)와 교체 출장한 지 2년 만의 A매치여서 팬들로선 불안하기만 했다. 그러나 김용대는 ‘유로2004’ 챔피언 그리스를 맞아 세 차례 결정적인 실점 위기를 막아내 숨은 공신이 됐다. 김용대는 전반 36분 그리스 미드필더 소티리오스 키르지아코스가 문전에서 넘어지면서 슈팅한 것을 몸으로 막아낸 데 이어 흘러나온 볼을 테오파니스 게카스가 다시 강하게 슛으로 연결하자 동물적인 감각으로 걷어냈다. 후반 11분에는 스트라이커 요아니스 아마나티디스가 골문 앞에서 혼전 중에 기습 슈팅을 날렸지만 육탄 방어로 막아냈다. 후반 4분 스텔리오스 지안나코폴로스의 헤딩슛이 크로스바를 맞히고, 종료 직전 앙겔로스 카리스테아스가 인저리 타임에 넣은 골이 오프사이드로 판정돼 운이 따른 측면도 있었지만, 김용대의 선방은 분명 눈부셨다. 김용대는 지난해 5월 발표된 독일월드컵 최종 명단에 이름을 올리며 독일로 향했지만 거기까지였다. 붙박이 이운재에게 밀려 단 1분도 그라운드에 나서지 못했다. 이운재가 부상으로 대표팀에서 빠지자 그 자리는 후배 김영광(울산)의 차지였고 그는 늘 벤치 신세였다. 189㎝의 장신에 유연함과 경기 흐름을 읽는 능력을 갖췄지만 과감함이 부족하다는 평을 받아왔다. 그는 “실망하지 않고 대표팀에서 훈련하며 열심히 기다린 게 오늘 성과로 나타난 것 같다.”며 “성남에서 계속 좋은 모습을 보이면 대표팀에서도 꾸준히 기회가 올 것이다. 영광이와 경쟁은 지금부터”라며 각오를 다졌다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

“아르센 웽거 (아스널)감독이 떠나면 팀을 맡아 시즌 전체를 치러보고 싶다.10살 때 영국에서 경기를 해본 뒤 오늘이 처음이다. 최고의 환경에서 좋은 결과를 얻어 만족한다.” 핌 베어벡 축구대표팀 감독이 7일 그리스와의 새해 첫 A매치를 승리로 장식한 뒤 기자회견에서 “영국에서 다시 경기를 하고 싶냐.”는 외국 기자의 질문을 받고 던진 답변이다.5개월 만에, 그것도 강팀을 상대로 이긴 터라 베어벡 감독은 여유가 넘쳤다. 이날 회견은 주로 이천수에 대한 칭찬으로 버무려졌다. 베어벡 감독은 “이천수는 독일월드컵 토고전에서 프리킥으로 골을 넣었다.”면서 “그의 프리킥 골은 당연한 결과”라고 치켜세웠다. 또 “측면 공격수였지만 오늘은 처진 공격수를 맡겼는데 득점뿐만 아니라 내용도 좋았다.”면서 “지난달 위건 이적에 실패했지만 자신의 가치를 다시 한번 입증했다.”고 덧붙였다. 전체 경기와 관련해서는 “거친 경기였으나 선수들이 잘 해줬다.”면서 “기회를 잘 살렸고 후반 초반에는 운도 따랐다.”며 모처럼 칭찬 릴레이를 이어갔다.또 “김치우나 오범석 등 신예들의 좋은 모습을 직접 볼 수 있는 기회였다.”며 선수 선발의 폭이 넓어졌다는 것을 성과로 꼽았다. 그는 이어 “선수들도 그리스 같은 강팀과 맞붙어 결코 지고 싶지 않았을 것이며 값진 경험을 했을 것”이라고 대표팀 분위기를 전했다. 오는 7월 아시안컵 본선 우승에 대한 의지도 피력했다. 그는 “갈 길이 멀지만 우승이 목표”라면서 “우리가 아시아 최강이라는 것을 다시 한번 보여줘야 한다.”고 강조했다.런던 연합뉴스

7일 프리미어리그의 심장부 영국 런던의 크레이븐 코티지 경기장에서 열린 한국-그리스의 축구 A매치. 이천수(26·울산)는 후반 33분 박지성(26·맨체스터 유나이티드)이 얻어낸 프리킥을 오른발로 감아 차 어김없이 그리스의 골네트를 갈랐다. 지난달 프리미어리그 위건 애슬레틱 입단이 좌절돼 마음고생했던 이천수가 보란 듯이 터뜨린 회심의 결승골. 부심했던 베어벡호에 새해 첫 승을 선사한 것은 물론 올 여름 영국행을 위한 또 한번의 기대를 부풀린 것. 이천수의 결승골과 김용대(29·성남)의 눈부신 선방으로 1-0 승리를 거머쥔 핌 베어벡 감독은 출범 이후 2승2무2패의 부진한 성적표를 일신하며 7월 아시안컵 우승을 향한 첫 걸음을 뗐다. ●“내겐 어울리지 않는 땅이라 생각도” 이천수는 경기 뒤 “사실 대표팀에도 올까 말까 고민할 만큼 힘들었다. 영국이 내게 어울리지 않는 곳이란 생각까지 하기도 했다.”며 답답했던 속내를 털어놨다. 이어 “원정경기에다 선수들의 몸 상태도 100%가 아니었고 긴장도 많이 해 힘든 경기였는데 이겨서 기쁘다.”고 밝혔다. 이천수의 프리킥은 지난해 독일월드컵 토고 전에서의 프리킥 골과 거의 모든 것이 똑같았다. 로이터 통신은 “이천수의 놀라운 프리킥이 그리스전 승리를 따냈다.”며 “각도가 별로 없는 곳에서 휘어진 이천수의 프리킥 골은 2002월드컵 4강에 들었던 한국팀이 아시안컵을 위한 최고의 준비과정으로 만들었다.”고 평가했다. 이천수는 이날 경기장에 모여든 스카우트를 의식한 듯 “올 여름 이적시장에서 반드시 꿈을 이루겠다.”는 당찬 각오를 밝혔다. ●유연한 전술 운용 돋보여 그동안 베어벡 감독에 대한 혹독한 비판 가운데 하나는 전술 운용의 유연성이 떨어진다는 점. 그러나 이번에는 이천수를 처진 스트라이커로 깜짝 기용하는 승부수를 띄웠다. 후반 12분 김남일 자리에 김정우를, 이영표 대신 김치우를 투입한 것은 체력 안배뿐만 아니라 젊은 선수들의 경험을 쌓게 해야 한다는 평가전 본래의 취지를 살린 것으로 보인다. 베어벡 감독이 빛을 발한 건 후반 30분을 전후해 이천수를 오른쪽 날개로 전환하고, 박지성과 이천수 자리에 각각 염기훈과 김두현을 박으면서 최전방 공격수 몫을 설기현에게 맡긴 대목. 그리스 수비는 이때부터 허둥댔고 결승골로 연결된 프리킥을 박지성이 얻어낸 것도 이런 포메이션 변화 덕이다. 하지만 포백 라인은 여전히 그리스 장신 공격수를 놓쳐 여러 차례 위기를 자초했다. 공수 전환이 느린 것도 다시 지적됐다. 또 몸싸움을 서슴지 않는 유럽 선수들의 문전 플레이에 대한 대책 마련이란 과제도 남겼다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘히딩크, 러시아 병정 이끌고 조국 네덜란드 공략’ 이번 주는 국제축구연맹(FIFA)이 정한 새해 첫 A매치 주간. 지난 4일부터 지구촌이 축구 열기에 휩싸였다. 모두 42경기가 치러지는 가운데 유독 눈길을 끄는 빅매치는 8일 새벽에 몰렸다. 국내 팬으로서는 한·일월드컵 4강 신화의 견인차 거스 히딩크 감독의 러시아가 ‘오렌지 군단’ 네덜란드를 상대로 펼치는 승부가 관심이 아닐 수 없다.1995년 네덜란드 사령탑을 맡으며 A매치에 등장한 히딩크는 이후 한국(01∼02년)과 호주(05∼06년), 러시아(06년∼현재)로 지휘봉을 바꿔 잡으며 ‘히딩크 마법’을 이어가고 있다. 그가 다른 나라 대표팀 감독으로 조국 네덜란드와 맞대결을 펼치는 것은 이번이 두 번째. 지난해 독일월드컵에 앞서 호주대표팀을 이끌고 네덜란드와 평가전을 펼쳐 1-1로 비겼다. 호주의 월드컵 16강 돌풍을 예고한 셈. 러시아는 8일 새벽 암스테르담에서 네덜란드와 맞붙는다. 유로92 이후 15년 만이며 옛 소련 시절 이후 처음이다. 러시아는 역대 전적에서 2승2무3패로 네덜란드에 뒤져 있다.FIFA 랭킹에서도 러시아(24위)가 네덜란드(7위)에 훨씬 처진다. 하지만 네덜란드는 아르연 로번(첼시), 로빈 판 페르시(아스널), 에드윈 판 데르 사르(맨유) 등이 잇단 부상으로 합류하지 못했다. 때문에 히딩크가 또 마법을 발휘할지에 팬들의 관심이 쏠린다. ‘종가’ 잉글랜드(6위)도 안방 맨체스터에서 ‘무적 함대’ 스페인(12위)과 충돌한다. 역대 전적에서 11승3무6패로 잉글랜드가 앞선다. 하지만 1980년 이전에 쌓은 승수가 많다.2004년 11월 스페인 마드리드에서 붙었을 때 잉글랜드 흑인선수에 대해 스페인팬이 인종차별 구호를 외쳐 논란을 일으키기도 했다. 당시 0-1로 졌던 잉글랜드로서는 복수전인 셈. 하지만 잉글랜드는 웨인 루니(맨유)가 등 부상으로 출전이 불투명해 스페인의 샛별 페르난도 토레스(아틀레티코 마드리드)와의 영건 대결이 무산될 가능성도 있다. 프리미어리그 리버풀에서 한솥밥을 먹는 스티븐 제라드(잉글랜드)와 사비 알론소(스페인)의 미드필더 대결도 관전 포인트. 독일월드컵 준우승팀 프랑스(4위)는 파리 외곽 생드니 경기장으로 브라질(1위)과 함께 남미축구 ‘양대 산맥’인 아르헨티나(3위)를 불러들여 새해 첫 A매치를 치른다.1986년 파리에서 친선전을 벌인 이후 무려 21년 만의 격돌이다. 역대 전적에서는 아르헨티나가 4승3무2패로 앞선다. 지네딘 지단의 은퇴 이후 티에리 앙리(아스널) 체제로 개편된 프랑스와 에르난 크레스포(인터밀란), 하비에르 사비올라(FC바르셀로나) 등이 신구 조화를 이룬 아르헨티나의 대결이 불을 뿜을 전망이다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘도전자 정신으로 그리스를 넘어라.’ 한국은 2002년 한·일월드컵 4강 신화를 통해 세계 축구 중심부에 다가섰다. 그리스도 유로2004 우승 신화를 일구며 축구 변방에서 탈출했다. 두 팀은 2006년 1월 사우디아라비아에서 열린 친선대회를 통해 사상 처음으로 만나 1-1로 비겼다. 약 1년이 흘러 다시 격돌하게 됐다.7일 새벽 5시 영국 런던 크레이븐 코티지(풀럼 홈구장)에서다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 그리스가 16위로 한국(51위)보다 위다. 국제축구역사통계연맹(IFFHS)이 최근 집계한 리그 순위에서도 그리스 리그(15위)가 K-리그(57위)보다 높은 순위에 올랐다. 한국에게 이번 경기 전망이 그다지 좋지 않은 것은 숫자 놀음 때문만은 아니다. 유럽에 속한 그리스는 현재 리그가 진행되고 있지만 한국은 비시즌이라 경기감각이 떨어져 있다. 때문에 한국으로선 현재 시즌을 치르고 있는 잉글랜드 프리미어리거 삼총사의 활약이 변수다. 최근 소속팀에서 자주 벤치에 앉고 있는 ‘스나이퍼’ 설기현(28·레딩)은 그리스전을 계기로 재도약을 노린다. 설기현은 지난해 가을에도 A매치를 디딤돌 삼아 프리미어리그에서 맹활약을 펼쳤다. 지난달 28일 FA컵에 나선 게 마지막 경기이기 때문에 체력도 충분하다.5일 새벽 맞대결을 벌인 박지성(26·맨체스터 유나이티드)과 이영표(30·토트넘)는 이틀 만에 출격하는 것이 부담스럽다. 풀타임을 소화한 이영표보다 27분 정도를 뛴 박지성의 선발 출장 가능성이 높다. 박지성은 “그리스전은 누구나 뛰고 싶은 경기”라면서 “토트넘전에서 많이 뛰지 않아 체력 부담이 적다.”고 말했다, 이영표는 “기회가 주어진다면 최선을 다할 것”이라면서 “그리스는 멤버가 좋아 도전자 입장에서 경기를 해야 한다.”고 강조했다. 그리스도 해외파를 11명이나 대거 동원했다. 빅리거만 10명이다. 프리미어리거 듀오가 눈에 띈다. 공격수 기오르고스 사마라스(22·맨체스터 시티)와 베테랑 미드필더 스텔리오스 지안나코풀로스(33·볼턴 원더러스)다. 특히 박지성과 이영표는 5일 밤 대표팀 훈련 직후 “키가 크지만 스피드와 테크닉이 뛰어나다.”며 사마라스를 경계했다. 프리미어리거 2년차 사마라스는 올시즌 25경기에 나와 4골 5도움을 낚고 있다. 네덜란드 명문 페예노르트에서 활약하고 있는 공격수 앙겔로스 하리스테아스(27)도 유로2004에서 프랑스와 8강전, 포르투갈과의 결승전에서 거푸 결승골을 터뜨려 한국에도 잘 알려진 스타. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

미셸 플라티니 유럽축구연맹(UEFA) 회장이 2일 이탈리아 프로축구 1부리그 세리에A 경기 도중 발생한 관중 난동과 관련, 이탈리아연맹이 내린 대표팀 및 리그 경기 무기한 중단 결정을 적극 지지한다고 밝혔다. 플라티니 회장은 4일 UEFA 홈페이지를 통해 “이 같은 관중 난동은 절대로 용납할 수 없다.”며 “축구에 폭력이 개입돼서는 안 된다. 우리는 폭력을 묵인해서도, 받아들여서도 안 된다. 유럽축구에 드리운 폭력의 그림자를 걷어내야 한다.”고 강조했다. 지난해 월드컵에서 우승한 이탈리아는 승부조작 스캔들에다 최악의 난동까지 겹쳐 그 명예가 땅에 떨어졌다. 이날 관중 난동은 카타니아의 안겔로 마시미노 경기장에서 원정팀 팔레르모가 카타니아를 1-0으로 앞선 하프타임때 시작됐다.경찰은 최루탄을 발사하면서 이를 진압했고 이 과정에서 관중석에서 던진 것으로 보이는 폭발물이 경찰 차량에 부딪쳐 폭발, 필리포 라시티(38) 경관이 숨졌으며 수십명이 다쳐 입원 치료를 받고 있다. 난동을 진압한 뒤 경기가 재개돼 팔레르모가 2-1로 이겼지만 난동은 이어졌다. 쿠차 판칼리 이탈리아연맹 커미셔너는 로마에서 긴급 회의를 소집, 모든 축구경기의 무기한 연기 결정을 발표했다. 이에 따라 주말 세리에A와 B의 모든 경기뿐만 아니라 6일 예정된 벨기에와의 청소년 친선축구,7일 루마니아와의 A매치 등이 취소됐다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

우울했던 2006년의 기억을 뒤로 한 채 ‘베어벡호’가 발진했다. 한국축구대표팀이 2일 인천공항으로 소집된 뒤 영국으로 떠났다. 유럽 강호 그리스와 새해 첫 A매치를 펼치기 위해서다. 오는 7일 새벽 5시 런던 크레이븐 커티지(풀럼의 홈구장)에서 열린다. 핌 베어벡 감독은 현재 해외파 점검차 영국에 체류 중이다. 때문에 홍명보 코치가 이날 인천공항에 모인 김남일(수원) 이천수(울산) 조재진(시미즈) 김두현(성남) 김영광(울산) 김진규(전남) 등 10명을 인솔했다. 프리미어리거 박지성(맨체스터 유나이티드)과 설기현(레딩), 이영표(토트넘)는 현지에서 합류한다. 오장은(울산) 오범석(포항) 김치곤(서울) 등은 소속팀 해외 전지훈련지에서 곧장 영국으로 건너간다. 홍 코치는 이날 “지난해 대표팀이 좋은 성적을 내지 못했기 때문에 올해 첫 경기에서 좋은 성적을 거두고 싶다.”면서 “유럽에서 유럽 선수와 대결하는 것은 값진 경험이 될 것”이라고 말했다. 지난해 베어벡호 A매치 성적은 2승2무2패로 좋지 않았다. 그나마 2승도 아시아 약체인 타이완을 상대로 거둔 것. 한국은 유럽에서 열렸던 월드컵 성적이 1승2무8패일 정도로 유럽 원정에 약한 모습을 보였다. 게다가 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 16위인 그리스의 선수들은 한창 진행되고 있는 리그에서 몸을 달군 상태다. 반면 유럽파를 제외한 한국 선수들은 비시즌이라 경기 감각이 떨어져 있다. 때문에 어려운 경기가 예상된다. 승패보다 내용이 중요하다.‘5기’로 분류되는 이번 대표팀에는 독일월드컵의 관록 멤버와 도하아시안게임의 젊은 멤버들이 고루 섞여 치열한 경쟁이 일 것으로 보인다. 베어벡 감독 개인으로도 그리스전이 매우 중요하다. 한국축구를 잘 알고 있다는 게 발탁 이유였으나, 그동안 경기를 치르며 ‘색깔이 없다.’는 지적을 받아왔다. 새해 첫 단추를 잘못 채우면 입지가 흔들릴 수밖에 없다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

프랑스의 축구 영웅 미셸 플라티니(52)가 레나르트 요한손(78·스웨덴)의 17년 아성을 무너뜨렸다. 플라티니는 지난 27일 독일 뒤셀도르프에서 열린 제31차 유럽축구연맹(UEFA) 총회에서 52개 회원국 투표 결과 27표를 얻어 23표에 그친 요한손 회장을 제치고 4년 임기의 유럽축구 수장으로 선출됐다. 이로써 플라티니는 1990년부터 17년간 ‘권좌’를 누려온 요한손을 끌어내리고 유럽축구의 새 시대를 열게 됐다. 플라티니는 이번 선거를 앞두고 인종 차별, 외국선수 혐오증, 불법 도박의 근절과 구단 재정 투명성 확보 등을 공약으로 제시했었다. 특히 잉글랜드, 스페인, 이탈리아 등 3대 빅리그에 주어지는 UEFA 챔피언스리그 출전권을 줄이겠다고 약속해 주목된다. 플라티니는 수락 연설에서 “선수 시절 우승했을 때 우리는 트로피를 받았고 동료와 그라운드를 뛰어다니며 함께 축하했다. 오늘도 위대한 승리를 거뒀지만 난 달리지 않겠다. 이것은 단지 새 도전의 시작일 뿐”이라고 말했다. 플라티니는 또 요한손을 명예회장에 추대할 것을 제의하기도 했다. 1983년부터 3년 연속 유럽축구 ‘올해의 선수’에 뽑힌 플라티니는 1976∼87년 프랑스 대표로 활약하며 A매치 72경기에서 41골을 터뜨렸다. 특히 주장을 맡았던 1984년 유럽선수권에서 9골을 몰아 넣으며 우승컵을 안겼다. 1988년부터 92년까지는 대표팀 지휘봉을 잡았고,98년 프랑스월드컵 조직위원장으로 행정 경험을 쌓은 데 이어 프랑스축구협회(FFF) 부회장과 UEFA 및 국제축구연맹(FIFA) 집행위원으로 활약해 왔다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr