도약99 고속도로 2,000km시대 개막
■건설 현황과 경제적 효과 지난 68년 12월 21일 국내 첫 고속도로인 경인고속도로가 개통된지 30년이 지났다.올해는 전국 고속도로의 총 연장 길이가 2,000㎞를 돌파,우리나라는 세계 12번째의 고속도로 보유국이 될 전망이다.‘고속도로 2,000㎞시대’를 맞아 국내 고속도로 현황과 건설 역사,효과 등을 조망해 본다. [30년만에 1,996km 확충] 우리나라는 제 1차 경제개발 5개년 계획을 성공적으로 수행하면서 서울∼인 천,서울∼부산 등 서울과 전국 주요 항구사이에 물동량이 급증하게 됐다.이 와 함께 기존 철도 중심의 육로 교통 체계를 도로 위주로 바꿔야 한다는 주 장도 강력히 대두됐다. 이에 따라 정부는 서울에서 인천과 부산을 직결하는 고속도로 건설을 제 2 차 경제개발 5개년 계획기간(67∼71년)에 완성키로 하고 지난 67년 5월 1일 경인고속도로를 착공,역사적인 고속도로 건설의 첫 발을 내디뎠다. 당시 상황은 “정부가 그토록 방대한 규모의 공사를 4년안에 완성한다는 것 은 무리이며,수많은 사회간접자본(SOC)투자 부문 가운데 고속도로 건설을가 장 서둘러야 하는가”라는 부정적인 여론이 팽배했다. 정부는 이러한 반대를 무릅쓰고 지난 68년 12월21일 경인고속도로(29.5㎞) 와 경부고속도로 일부인 서울∼수원 구간을 개통했다.이어 70년 7월 7일 국 가 대동맥이자 개국이래 최대의 토목공사로 불렸던 경부고속도로 전 구간을 개통,사회·경제·문화·군사·기술 등 모든 분야에 걸쳐 새로운 도약의 전 기를 마련했다. 경부고속도로 개통 뒤 경인·경부 2개 노선 452㎞에 불과하던 고속도로 총 연장 길이는 제 2차 경제개발 5개년 계획기간에 모두 655㎞로 늘어났다.70년 12월 30일 호남고속도로 대전∼전주(79.5㎞),71년 12월 1일 영동고속도로 신갈∼새말(104㎞) 구간이 잇따라 개통된 덕분이다. 제 3∼7차 경제개발계획 기간에는 호남·영동·남해·동해·중부·88올림픽 고속도로가 속속 개통됐다.이로인해 제 7차 경제개발계획이 끝난 96년 말 전국 고속도로 길이는 1,885.6㎞에 이르게 됐다. 정부는 지난 92년 전국간선도로망 체계 재정비 계획을 수립,남북방향 7개축 ,동서방향 9개축의 격자형 간선도로망(그림 참조)을 구축키로했다. 현재 공사중인 고속도로는 서울외곽순환·중앙·서해안고속도로 등 37개 노 선 2,430.2㎞.올해 21개 노선 2,065㎞,2004년 3,700㎞의 고속도로망을 갖추 게 된다. [지역 균형개발·일체감 조성의 '일등공신'] 우리나라 고속도로는 전체 도로의 2.2%에 불과하지만 지난 96년 말 현재 전 체 여객 수송의 59.9%,화물 수송의 49.4%를 담당하고 있다.국내 경제발전에 대한 기여도가 얼마나 큰지를 단적으로 말해 주는 대목이다. 이에 따라 지역간 통행이 원활해질 뿐 아니라 기존 경부축 및 수도권에의 교통집중 현상이 해소될 것으로 기대된다.지역끼리의 접근성이 한층 향상됨 으로써 지역개발 및 생산력확대 효과도 예상되고 있다. 국민들은 고속도로가 늘어나면서 통행시간 단축은 물론 운행비 절감 혜택을 누릴 수 있게 됐다. 화물을 신속·신축적으로 운송하고 전국을 하루 생활권으로 만들어 산업단 지를 효과적으로 분산하고 낙후지역의 개발을 촉진하는 등 산업 전반에 긍정 적인 영향을 미쳤다. 고속도로망 확충으로 교육기회 확대와 지방문화 활성화로 이어져 국민 일체 감 조성에 큰 몫을 했다.IMF 관리체제에서는 침체된 건설경기 부양을 통해 고용창출 효과도 발휘했다. 朴性泰·朴建昇 sungt@
