‘원투펀치로 승부를 가리자.’ 6개월간의 오랜 여정을 마친 프로야구가 8일 잠실에서 두산-기아의 준플레이오프를 시작으로 ‘가을 잔치’에 돌입한다. 준플레이오프가 초 단기전(3전2선승제)임을 감안하면 섣부른 예측은 절대 금물이다.하지만 3차전 가운데 2경기를 먼저 잡으면 삼성과의 플레이오프(5전3선승제)에 진출하는 만큼 투수력이 팀의 운명을 가르기 십상이다.따라서 제1선발과 제2선발인 ‘원투펀치’의 중요성이 어느때보다 강조된다. 공교롭게도 3위 두산과 4위 기아는 국내 최강의 원투펀치를 자랑한다.두산은 공동 다승왕(17승) 개리 레스(31)와 ‘닥터K’ 박명환(27),기아는 역시 다승왕 다니엘 리오스(33)와 ‘파워 피처’ 김진우(21)라는 걸출한 투수를 보유했다.두 팀이 저마다 승리를 장담하는 것도 이들 때문이다. 최대 고비가 될 1차전 선발이 7일 예고되지만 최근 눈부신 피칭을 과시한 레스와 리오스의 용병 맞대결이 점쳐진다.2차전 선발은 토종 박명환과 김진우의 충돌이 예상된다. 2001년 국내 무대(당시 기아)에 첫선을 보인 레스.그해 부진(7승9패)했지만 이듬해 두산에서 16승(8패)을 따내며 특급투수 반열에 올랐다.지난해 일본프로야구 요미우리 자이언츠에서 3승(4패)에 그친 그는 현란한 변화구를 인정받아 올해 두산 유니폼을 다시 입었다.최근 6연승을 내달리며 공동 다승왕을 차지했고,방어율 2.60으로 2위에 올라 두산의 기대를 한껏 부풀린다. 시속 150㎞를 웃도는 빠른 공으로 상대 타자를 윽박지르는 박명환.방어율(2.50)과 탈삼진(162개)에서 2관왕에 등극,‘닥터K’로 부활했다.12승으로 시즌을 마친 그는 일본 구단에서 눈독을 들이는 만큼 포스트시즌에서 진가를 발휘할 참이다.3년째 기아에서 뛰는 리오스는 최근 7연승으로 다승왕 타이틀까지 움켜쥐어 자신감이 넘친다.제구력이 다소 흔들리지만 주무기인 묵직한 직구로 두산 타선을 봉쇄,생애 최고의 해를 만들겠다는 각오다. 김진우는 기아의 플레이오프 진출 여부를 가름할 열쇠.지난겨울 부상으로 수술대에 오른 그는 후반기 그라운드에 복귀,최근 7연승을 내달렸다.그러나 빼어난 구위에도 불구,정작 포스트시즌에서는 정면 승부를 하지 못해 주위를 안타깝게 했다.이른바 ‘새 가슴’ 탓이다.김진우는 과감한 승부로 큰 경기 징크스를 깨겠다고 벼른다. 우열을 점치기 힘든 이들의 대결은 당일 컨디션이 최대 변수가 될 것으로 여겨진다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

기아가 선두 현대에 딴죽을 걸며 한국시리즈 직행 티켓이 걸린 선두 다툼을 예측불허의 접전으로 몰고갔다. 기아는 1일 광주에서 벌어진 프로야구에서 김진우의 역투와 홍세완의 3점포 등 타선의 응집력으로 현대를 7-2로 잡았다.이로써 4위 기아는 시즌 67승째를 챙기며 3위 두산을 2승차로 위협했다. 두산과 기아는 각각 남은 3경기 결과에 따라 순위가 뒤바뀔 가능성을 여전히 남겼다.무난히 1위가 예상되던 현대는 2위 삼성에 1승차로 쫓겨 시즌 종료 때까지 1위를 점칠 수 없는 살얼음판 상황으로 내몰렸다. 기아 선발 김진우는 컨디션이 좋지 않았지만 5이닝 동안 삼진 4개를 낚으며 5안타 5볼넷 2실점으로 버텨 7연승으로 시즌 7승째를 올렸다. 기아는 0-0으로 맞선 3회 단숨에 4득점하며 승기를 잡았다.선두타자 김경진의 몸에 맞는 공과 김종국의 2루타,손지환의 볼넷으로 맞은 무사 만루에서 장성호의 내야땅볼로 선취점을 뽑은 뒤 홍세완이 상대 선발 오재영으로부터 짜릿한 좌중월 3점포를 쏘아올렸다. 5회초 저력의 현대에 2점을 내줘 4-2로 쫓긴 기아는 공수가 교대된 5회말 선두타자 김종국의 볼넷으로 만든 1사1루에서 장성호의 시원한 우중간 2루타로 1점,홍세완·마해영의 잇단 내야안타로 다시 1점을 보태 6-2로 달아나 승기를 굳혔다. 두산은 문학에서 개리 레스의 호투와 홍성흔-안경현의 랑데부 포를 앞세워 SK의 막판 추격을 4-2로 따돌렸다. 선발 레스는 7과 3분의1이닝 동안 6안타 1볼넷 2실점으로 막아 17승째를 거뒀다.레스는 배영수(삼성),다니엘 리오스(기아)와 다승 공동 선두를 이뤘으나 오는 7일 기아와의 준플레이오프(3전2선승제)를 앞둬 사실상 시즌을 마감했다. 레스는 한차례 더 등판이 예상되는 배영수의 승리 여부에 따라 공동 다승왕을 바라보게 됐다. 두산은 레스의 역투 속에 홈런 2방으로 승부를 갈랐다.0-0의 팽팽한 접전이 이어지던 4회 선두타자 알칸트라의 볼넷에 이은 홍성흔의 2점포(14호)로 기선을 잡은 두산은 안경현의 1점포가 연이어 폭발,순식간에 3-0으로 달아났다. 두산은 7회 상대 이호준에게 1점포(29호)를 얻어맞고 8회 만루의 역전 위기에 몰렸지만 마무리 구자운이 1실점으로 막았다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

배영수(삼성)와 다니엘 리오스(기아)가 나란히 17승 고지에 오르며 다승왕 승부를 최종 등판으로 미뤘다. 배영수는 30일 잠실에서 벌어진 프로야구 LG와의 경기에 선발 등판,6이닝 동안 삼진 2개를 곁들이며 7안타 무사사구 3실점으로 막았다. 이로써 배영수는 최근 8연승과 함께 올시즌 6번째로 전 구단 상대 승리를 따내며 시즌 17승째를 기록했다.배영수는 개리 레스(두산)를 1승차로 제치고 리오스와 다승 공동 선두로 나섰다. 삼성은 3경기,기아와 두산은 각 4경기를 남겨 다승왕 다툼을 벌이고 있는 이들 3명의 투수는 많아야 1경기 더 등판할 것으로 보여 숨막혔던 토종-용병의 다승왕 경쟁은 마지막 등판에서 가려지게 됐다.그러나 10월7일부터 준플레이오프(3전2선승제)를 앞둔 기아는 에이스인 리오스를 마운드에 세우지 않을 가능성이 높아 배영수가 유리한 고지에 섰다. 삼성은 배영수의 호투와 9회 조동찬의 쐐기 1점포로 6-3으로 승리,4연승을 내달렸다.2위 삼성은 선두 현대에 1승차로 바짝 다가서며 매직넘버를 ‘3’으로 유지,한국시리즈 직행의 희망을 부풀렸다. 기아는 사직에서 리오스의 눈부신 완봉투에 힘입어 롯데를 4-0으로 물리치고 2연패를 끊었다. 리오스는 최고 시속 148㎞의 직구와 141㎞의 슬라이더를 주무기로 9이닝 동안 삼진 8개를 솎아내며 7안타 1볼넷 무실점으로 틀어막아 7연승으로 17승째를 챙겼다.리오스의 완봉승은 8월29일 잠실 LG전 이후 시즌 2번째이자 생애 2번째. 롯데는 최하위인 8위가 확정돼 4시즌 연속 꼴찌의 수모를 당했다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

뜨거운 막판 선두 싸움을 벌이고 있는 현대와 삼성이 나란히 1승씩을 보탰다. 현대는 29일 문학에서 열린 SK와의 프로야구 원정경기에서 연장 10회초 수비요원 지석훈이 2타점 3루타를 터뜨린 데 힘입어 6-4로 귀중한 승리를 거뒀다. 72승52패5무가 된 현대는 2위 삼성(70승51패8무)과 3위 두산(68승60패1무)에 각각 2승,4승차로 앞서 지난 1998년과 2000·2003년에 이어 통산 네번째 정규시즌 우승 매직넘버를 3으로 줄였다.현대는 삼성이 남은 4경기를 모두 이기더라도 나머지 4경기에서 3승을 추가하면 자력으로 한국시리즈 직행을 확정짓게 된다. 7회까지 2-1로 앞선 현대는 8회 2점을 내주며 2-3으로 역전당했다.그러나 9회초 2사 1·3루에서 전근표의 내야땅볼로 극적인 동점을 만든 뒤 연장 10회초 채종국의 1타점 내야땅볼과 대타 지석훈의 2타점 3루타로 짜릿한 승리를 거뒀다.9회 구원 등판한 송신영이 행운의 8승째(1세)를 올렸다. SK 박경완은 10회말 무사에서 송신영의 142㎞짜리 직구를 받아쳐 125m짜리 중월 1점홈런을 터뜨리며 2개월 9일 만에 클리프 브룸바(현대)를 제치고 홈런 단독 선두에 올랐지만 팀의 패배로 빛이 바랬다. 삼성은 잠실에서 LG를 7-3으로 꺾고 3연승,한국시리즈 직행의 꿈을 이어 갔다.5회까지 4-3으로 살얼음판을 걷던 삼성은 6회 박종호의 우월 1점홈런과 8회 강동우의 2타점 2루타로 승부를 결정지었다.3회 구원 등판한 김진웅은 9승(7패)째를 거뒀다.꼴찌 롯데는 사직에서 4위 기아에 7-6으로 짜릿한 역전승을 거두고 2연승을 달렸다. 47승70패11무.기아는 7연승 뒤 2연패를 당하며 65승58패5무를 기록,3위 두산 추월이 사실상 어려워졌다. 이두걸기자 douzirl@ seoul.co.kr

아테네의 트랙과 필드가 요동치고 있다.절대 강자로 군림해온 스타들은 ‘신들의 땅’에서 힘없이 나가 떨어졌다.선수들은 절대강자도 절대약자도 없는,스포츠 세계의 냉혹함과 역동성을 온몸으로 절감해야 했다. 본격적인 레이스가 시작된 육상은 중반으로 접어들면서 소용돌이에 빠져들었다.우승후보로 꼽힌 선수들이 복병에게 번번이 쓴잔을 들었다.24일 여자 800m에서 ‘철녀’ 마리아 무톨라(모잠비크)가 당한 패배는 충격적이다. 무톨라는 2000년 시드니올림픽과 세계선수권 세차례,세계실내선수권 여섯차례 등 거의 모든 국제무대를 석권한 절대강자.최근 3년 간 골든리그·그랑프리대회 18회 우승과 27연승 신화를 만들어내기도 했다.그녀의 올림픽 금메달을 의심한 사람은 단 한명도 없다. 그러나 무톨라는 켈리 홈스(영국)에게 정상을 내주면서 노메달(4위)의 수모를 당했다.무톨라는 “지난 달 당한 부상 때문에 힘든 레이스를 펼쳤다.”고 아쉬움을 드러냈다.뜻밖의 우승을 차지한 홈스는 “다른 사람이 알려주기 전까지 도저히 믿을 수 없었던 승리였다.”고 기뻐했다. 여자 세단뛰기에서도 도약 2관왕을 노린 타티아나 레베데바(러시아)의 야망을 카메룬의 에토네 음방고가 꺾어버렸다.3위에 머문 레베데바는 멀리뛰기에서 명예회복을 노리지만 매리언 존스(미국)의 저항이 만만치 않을 것 같다. 이변은 지난 20일 ‘트랙의 신화’ 하일레 게브르셀라시에(에티오피아)가 남자 1만m에서 자신의 제자 케네시아 베켈레(에티오피아)에게 덜미를 잡히면서 예고됐다. 이어 여자 장대높이뛰기에서 한때 ‘여자붑카’로 불린 스테이시 드래길라(미국)가 메달은 고사하고 예선 통과에 실패했다.남녀 100m에서도 저스틴 게이틀린(미국)과 벨로루시의 율리야 네스테렌코가 돌풍을 일으켰고,지난 23일 새벽 열린 여자 마라톤에서는 일본의 노구치 미즈키가 세계 1·2위인 폴라 래드클리프(영국)와 캐서린 은데레바(케냐)를 물리치고 정상에 올라 ‘아테네 회오리’의 한몫을 했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

LG가 꼴찌 롯데를 제물로 7연승을 달렸다. LG는 19일 잠실에서 벌어진 프로야구에서 4-4로 맞서던 7회 김재현의 2타점 결승타에 힘입어 롯데를 7-4로 눌렀다.LG의 7연승은 지난 4월9∼16일 현대가 달성했던 올 시즌 한 팀 최다 연승과 타이.LG는 이날 승리로 기아를 제치고 5위로 한 계단 올라서며 목표인 4위에 성큼 다가섰다.LG는 6이닝을 무실점으로 막은 선발 이승호의 호투를 발판으로 1회 박용택의 2루타 등 집중 3안타로 2점을 선취했다.이어 5회 터진 박경수의 1점 홈런 등으로 6회까지 4-0으로 앞섰다. 무난히 승리하는 듯싶었던 LG는 7회 초 바뀐 투수들이 난타당하며 대거 4실점,승부를 안개 속으로 몰고 갔다.그러나 공수교대 뒤 김재현의 2타점 적시타로 승부를 결정지었다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

중년 여성들의 ‘아테네 반란’이 예고되고 있다. 오는 13일 팡파르를 울리는 아테네올림픽의 육상에서는 40세 전후의 여자 선수들이 돌풍을 일으킬 것으로 점쳐진다.현역 선수로 뛰는 것 자체가 경이롭지만 이들은 이에 만족하지 않고 메달을 움켜 쥐겠다는 투혼을 불사르고 있다.선두 주자는 ‘영원한 스프린터’ 멀린 오티(44·슬로베니아)와 게일 디버스(38·미국). 지난 1980년 모스크바올림픽에 모습을 드러낸 오티는 이번이 7번째 올림픽 출전.자메이카 출신이지만 올림픽 출전을 위해 국적을 옮겼을 정도로 집념이 강하다.지난 시드니올림픽까지 6차례 출전해 모두 8개의 메달을 땄지만 금메달은 한개도 없다.전성기때는 100m 57연승,200m 34연승의 대기록을 세우기도 했지만 유독 올림픽과는 인연이 없었다.오티는 아테네올림픽 메달을 위해 올해 초부터 훈련에 돌입했다.‘한물 간’선수라는 전문가들의 평가를 부인하듯 지난달 에스토니아 국제육상대회 100m에서 11초18의 호기록으로 우승했다.전성기에 육박할 만큼 컨디션을 끌어 올린 것이다. 다섯번째 올림픽 무대를 밟는 ‘허들의 여왕’ 디버스는 금메달이 유력하다.미국대표선발전 100m허들에서 딸 같은 어린 선수들과 겨뤄 당당히 우승했다.100m에서도 매리언 존스(29)를 따돌리고 출전권을 따냈다.디버스의 인생은 한편의 드라마다.88서울올림픽에도 출전했지만 종양의 일종인 그레이브스병이 악화돼 발목 절단의 위기를 맞았다.그러나 불꽃처럼 일어서 92바르셀로나올림픽과 96애틀랜타올림픽에서 2회연속 100m 정상에 올라 세계를 깜짝 놀라게 했다. 200m에 출전하는 러시아의 카하바노파(38)도 불혹을 바라보지만 올 시즌 22초77의 호기록을 내 복병으로 급부상했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

‘철완’ 송진우(38·한화)가 첫 2500이닝 투구를 기록하며 SK의 연승 행진에 제동을 걸었다. 송진우는 27일 대전에서 벌어진 프로야구 SK와의 경기에 선발 등판,8이닝 동안 6안타 1볼넷 2실점으로 호투했다. 지난 1989년 4월12일 데뷔한 송진우는 이로써 통산 527경기에서 2501과3분의2이닝을 투구,15년 만에 2500이닝을 돌파한 첫 주인공이 됐다.게다가 팀의 연패를 끊으며 시즌 7승째를 올려 두배의 기쁨을 누렸다.최다이닝 투구 2위는 2150과3분의2이닝을 던진 이강철(기아). 미국프로야구에서는 사이 영(보스턴 브레이브스)이 1890∼1911년 7356이닝을 던졌고,일본에서는 가네다 마사이치(요미우리 자이언츠)가 1950∼1969년 5526과3분의2이닝을 투구한 것이 최고다. 한화는 송진우의 호투에 힘입어 창단 이후 최다인 7연승에 도전하던 SK를 3-2로 따돌리고 2연패를 끊었다.한화는 LG를 끌어내리고 6위로 올라섰다. 한화는 2-2로 팽팽히 맞선 8회 1사후 고동진의 2루타 등으로 만든 만루에서 김태균의 밀어내기 몸에 맞는 공으로 짜릿한 결승점을 뽑았다. 삼성은 대구에서 정현욱의 역투와 1회 만루에서 터진 김한수의 싹쓸이 2루타 등으로 LG를 5-0으로 일축,4연승의 휘파람을 불었다.LG는 4연패. 정현욱은 6이닝 동안 볼넷 5개를 내줬지만 3안타 무실점으로 틀어막아 승리의 선봉에 섰다. 롯데는 잠실에서 손민한의 호투를 앞세워 두산을 3-1로 제치고 3연패를 끊었다.두산은 3연승 끝. 손민한은 7이닝 동안 삼진 4개를 곁들이며 3안타 무사사구 무실점으로 틀어막아 마무리에서 선발 전환 이후 2연승을 내달렸다.9회 등판한 노장진은 이적후 2번째 세이브를 올렸다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘닥터K’ 박명환(두산)이 팀을 지긋지긋한 7연패 늪에서 건졌고,‘돌아온 에이스’ 김진우(기아)는 화려한 부활투를 뽐냈다. 박명환은 23일 잠실에서 벌어진 프로야구 LG와의 경기에 선발 등판,6이닝 동안 삼진 6개를 솎아내며 5안타 1볼넷 무실점으로 틀어막았다. 이로써 박명환은 최근 7연승을 달리며 시즌 9승째를 기록,개리 레스(두산) 배영수(삼성) 다니엘 리오스(기아)와 다승 공동 선두를 이뤘다.또 방어율을 2.87에서 2.71로 끌어내려 유동훈(2.84 기아)을 제치고 단독 1위로 올라섰다.탈삼진도 115개로 늘려 투수 3개 부문 단독 선두에 올랐다. 두산은 2-0으로 완봉승,어둡고 긴 7연패의 터널에서 벗어나며 선두 현대에 승차 없이 2위를 달렸다.LG는 4연승 끝. 두산은 0-0이던 3회 2사 3루에서 김동주가 적시타,7회 2사 2루에서 전상열이 적시타를 터뜨렸다. SK는 문학에서 김원형의 호투와 이호준의 2타점으로 기아를 2-0으로 완파했다.5위 SK는 4연승의 휘파람을 불며 3연패에 빠진 4위 기아를 2승차로 위협했다. 이날 기아 김진우는 무릎 부상을 딛고 올시즌 첫 등판,진가를 유감없이 과시했다.2회 선발 마뇽이 상대 브리또의 헬멧에 공을 맞혀 퇴장당하는 바람에 예상보다 빨리 마운드에 오른 김진우는 5와 3분의2이닝 동안 최고 150㎞의 속구로 삼진 4개를 낚으며 4안타 1볼넷 무실점으로 버텨 기대를 부풀렸다.SK 이호준은 1회 2사 3루에서 우중간 적시타를 날린 뒤 8회 1점포(19호)를 쏘아올려 혼자 2타점을 뽑는 수훈을 세웠다. 한편 7회 1사 2루에서 2루 대주자로 나선 SK 송재익은 김민재의 중전안타 때 3루를 밟지 않고 홈으로 들어와 어이없이 1점을 날렸다.루를 밟지 않고 통과한 것(공과)은 시즌 첫번째이며 통산 21번째. 한화는 수원에서 제이 데이비스의 극적인 역전 3점포로 현대를 3-2로 눌렀다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

지난해 프로야구 챔피언 현대는 시즌 초반부터 무서운 기세로 독주를 거듭했다.어느 누구도 현대의 페넌트레이스 1위를 의심하지 않을 정도였다.그런 현대가 6월들어 삐걱거린 것은 굳게 믿은 마운드 탓이다. 지난해 다승왕(17승) 정민태를 축으로 한 김수경-마이크 피어리-오재영으로 이어지는 선발진은 ‘투수 왕국’으로 불리기에 충분했다.올시즌 뚜렷한 ‘타고투저’현상 탓에 대부분의 팀들이 마운드 붕괴로 한숨지을 때 이들의 연이은 호투가 독주의 발판이 됐다.하지만 에이스 정민태가 걸핏하면 뭇매를 맞으며 부진이 길어지고,김수경의 부상과 피어리의 동반 부진으로 ‘투수 왕국’은 한순간 실종됐다.그나마 고졸 루키 오재영(6승)과 땜질로 나선 마일영이 역투하며 마운드를 힘겹게 끌어갔다.정민태는 22일 현재 고작 4승을 건지며 무려 10패(방어율 5.11)의 수모를 당했다.두 자리 승수가 무난할 것 같던 피어리도 전반기 5승5패로 반타작에 그쳤다. 하지만 현대 마운드의 버팀목이 된 것은 ‘귀공자’ 김수경(25).그도 시즌 개막과 함께 파죽의 7연승을 내달려 다승왕의 꿈을 부풀렸지만 오른 무릎 통증으로 5월28일 이후 3연패의 늪에 빠졌다.부상 탓에 5월7일부터 두 달간 매주 금요일만 선발 등판해 ‘금요일의 사나이’로 불렸다. 후반기 첫날인 20일 사직 롯데전에서 정민태가 오랜만에 호투하고도 0-1로 완투패하자 현대는 김수경을 다음날 롯데전에 선발 투입했다.그는 7이닝 동안 삼진 5개를 솎아내며 단 3안타 무실점으로 틀어막아 기대에 한껏 부응했다.그동안 볼끝이 무뎠지만 특유의 면도날 슬라이더와 145㎞ 안팎의 빠른 직구를 구석구석 찔러 올스타전 휴식기를 통해 정상 구위를 회복했음을 과시했다.게다가 이날 클리프 브룸바가 연타석 대포로 홈런 단독 선두(27개)에 올라 현대는 ‘투타의 핵’ 부활에 함박웃음을 지었다.김수경은 이날 승리로 5월21일 LG전 이후 무려 두 달만에 승리를 맛보며 시즌 8승째를 기록했다.개리 레스(두산),배영수(삼성),다니엘 리오스(기아) 등 다승 공동선두(9승)에 단 1승차로 따라붙어 다승왕의 불씨를 지폈다.방어율도 3.13으로 끌어올려 유동훈(2.84 기아),박명환(2.87 두산),배영수(3.06 삼성),레스(3.08 두산)에 이어 5위에 올라 2관왕의 꿈도 부풀렸다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘철의 여인’ 마리아 무톨라(32·모잠비크)가 연승행진에 마침표를 찍었다. 무톨라는 7일 스위스 로잔에서 열린 국제육상연맹(IAAF) 슈퍼그랑프리대회 여자 800m에서 1분59초06으로 2위에 머물렀다.우승은 러시아의 복병 스테틀라나 체르카소바(1분58초91)가 차지했다.이날 패배로 무톨라는 지난 2002년 7월 이후 이어온 27연승 행진을 마감했다.무톨라는 700m까진 선두를 지켜 연승행진을 28로 늘리는 듯했다.그러나 마지막 100m를 남기고 체르카소바에게 역전을 허용해 0.15초차로 눈물을 삼켰다. 세계육상계는 무톨라의 패배를 충격으로 받아들이고 있다.그만큼 지금까지 무톨라가 800m에선 ‘철옹성’을 구축했기 때문.20세의 나이로 출전한 92바로셀로나올림픽에서 5위로 세계무대에 이름을 올렸고,2년 뒤에 아프리카 최고기록(1분55초19)을 세우면서 상승세를 탔다.96애틀랜타올림픽 동메달,2000시드니올림픽 금메달을 따면서 정상에 우뚝섰다. 이와 함께 세계육상선수권 4연패로 800m 종목을 평정했다.특히 지난 시즌엔 100만달러의 상금을 놓고 벌인 골든리그에서 6개 대회에서 모두 우승하는 기염을 토하며 상금을 독식했다. 이날 패배로 세계 육상계에서는 무톨라의 시대가 막을 내리는 것 아니냐는 전망도 조심스레 하고 있다.그러나 대부분의 전문가들은 화려한 무톨라의 관록에 무게를 두면서 아테네올림픽에서의 재기를 점쳤다.한편 지난 3일 열린 골든리그(이탈리아 로마)에서 패배,연승행진이 ‘28’에서 중단된 히참 엘 게루즈(30·모로코)는 이날 남자 1500m에서 3분32초20으로 우승,자존심을 회복했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr˝

이승호(LG)가 8년11개월여 만에 강우콜드 완봉승을 따냈다.LG는 22일 잠실에서 열린 프로야구 롯데전에서 6회 1사1루때 갑작스러운 폭우로 5-0 강우콜드게임승을 거뒀다.이승호는 6이닝 동안 삼진 5개를 솎아내며 2안타 3볼넷 무실점으로 틀어막아 지난달 29일 한화전 이후 24일 만의 7승째를 시즌 첫 완봉승으로 장식했다.강우콜드게임 완봉승은 1995년 5월13일 광주 해태전에서 LG 오희주가 거둔 이후 처음.삼성은 대구에서 5이닝 동안 삼진을 8개나 잡아내며 4안타 2볼넷 1실점한 배영수의 호투에 힘입어 한화를 11-2로 대파,2연승했다.이로써 배영수는 올시즌 7연승을 포함,지난해 8월12일 대구 한화전부터 파죽의 13연승을 내달렸다.한편 두산-SK(문학),기아-현대(수원)의 경기는 폭우로 노게임이 선언됐다.˝

‘노장은 살아 있다.’ 미국과 한국의 프로야구판에 노장들의 바람이 거세다.야구 선수로서 황혼이나 다름없는 40대 안팎의 선수들이 불꽃 투혼으로 ‘전성시대’를 활짝 열고 있는 것.이들의 활약 여부는 팀의 사활과도 맞물려 올시즌 판도의 최대 변수가 되고 있다. ●40대 없이 메이저리그 없다 미국프로야구 메이저리그에서 뛰는 불혹의 선수들은 나이가 아니라 실력으로 팀을 이끈다.빅리그에서 산전수전을 겪은 원숙미에 파괴력까지 건재하다.아직도 전성기가 끝나지 않았음을 온몸으로 보여주는 셈. 40대의 기수는 ‘빅유닛’ 랜디 존슨(41·애리조나 다이아몬드백스).지난달 19일 애틀랜타전에서 최고령 퍼펙트게임의 ‘신화’를 창조했다.게다가 올시즌 탈삼진만 90개(1위)를 낚아 최고 ‘닥터 K’임을 과시했다.40대로 믿기지 않는 시속 160㎞의 ‘살인적인’ 직구를 뿌리며 아들 뻘인 타자들을 거푸 돌려 세운다.존슨은 다승 공동 6위(6승),방어율 8위(2.59) 등 변함없는 ‘특급 선발’이다.다승 방어율 탈삼진 각 1위의 ‘트리플 크라운’으로 내셔널리그 사이영상을 4년 연속 수상한 2002년의 전성기를 다시 열고 있다. ‘로켓맨’ 로저 클레멘스(42·휴스턴 애스트로스)도 나이를 잊었다.올시즌 7연승,무패 행진으로 다승 2위에 방어율(2.38) 탈삼진(76개) 각 5위에 랭크돼 나이를 무색케 한다.박찬호(31·텍사스 레인저스) 대신 팀 마운드를 지키고 있는 케니 로저스(40)도 혼자 8승(2패)을 올리며 다승 1위를 질주하고 있다.39세 동갑내기로 나란히 6승을 챙긴 ‘특급 좌완’ 톰 글래빈(뉴욕 메츠)과 2001월드시리즈 최우수선수(MVP) 커트 실링(보스턴 레드삭스)도 부동의 에이스로 활약중이다. 스티브 핀리(39·애리조나)의 방망이도 연일 폭발한다.핀리는 31일 현재 14홈런으로 이 부문 공동 2위.최고 거포 배리 본즈(40·샌프란시스코 자이언츠)도 타율 4위(.364),홈런 공동 7위(13개)로 ‘40대 신화’를 이어가고 있다.삼성에서 뛰었던 메이저리그 현역 최고참 훌리오 프랑코(48·애틀랜타)도 현재 2할8푼대로 제몫을 해내고 있다. ●최고령 기록 깬다 국내 그라운드를 가장 오랫동안 누볐던 선수는 불같은 강속구를 뽐냈던 ‘까치’ 김정수(한화 코치).그는 지난해 41세2개월8일로 유니폼을 벗었다.이전까지는 40세5개월22일로 은퇴한 ‘불사조’ 박철순(전 OB)이 최고령이었다.하지만 이들의 기록도 머지 않아 깨질 전망이다.불혹의 나이를 코앞에 둔 38세 동갑내기 송진우(한화)와 이강철(기아)이 여전히 눈부신 기량과 체력으로 오랜 선수 생활을 예고하기 때문. 통산 200승 고지를 향해 행진(177승)중인 에이스 송진우는 31일 현재 3승4패1세이브를 기록중이다.성적은 기대에 못미치지만 제1선발 축을 굳게 지키며 방어율 3.07로 5위에 올라 아직도 공략이 쉽지 않음을 입증한다.상위권에 턱걸이하고 있는 기아는 ‘잠수함’ 이강철이 보배.마운드의 위기로 전천후 등판하는 그는 2승(1패) 5세이브(공동 6위) 3홀드로 한몫했다.특히 통산 탈삼진왕 자리를 둘러싼 송진우와의 치열한 다툼이 오랜 선수 생활에 대한 강한 의지를 부추긴다.중간계투요원인 조규제(37 기아)도 좌완 특유의 구질로 1승1세이브2홀드를 마크,팀에 보탬이 되고 있다.다만 현역 최고참 한용덕(39 한화)과 김동수(36 현대),장종훈(35 한화) 등의 부진이 다소 아쉬운 대목.하지만 장종훈과 동갑인 양준혁(삼성)·김기태(SK)는 나이를 잊은 불방망이로 여전히 공격 선봉에서 호령하고 있다. 김민수 이두걸기자 kimms@seoul.co.kr˝

롯데의 새 용병 라이온(라이언 잭슨)이 9회 기적같은 역전 2점포로 팀을 구했다.김수경(현대)은 파죽의 7연승으로 다승 공동 선두에 나섰다.롯데는 21일 잠실에서 열린 프로야구 두산전에서 5-6으로 뒤져 패색이 짙던 9회 2사3루에서 라이온의 극적인 역전 2점포(시즌 1호)에 힘입어 7-6으로 역전승했다. 지난 11일 부진했던 이시온 대신 합류한 좌타자 라이온은 2002년 미프로야구 디트로이트 타이거스에서 뛰었던 강타자.그동안 중심 타자로서 손색 없는 활약으로 기대를 부풀렸었다. 1·2위팀의 맞대결로 관심을 끈 현대-LG의 수원경기에서 현대 선발 김수경은 7이닝동안 삼진 6개를 솎아내며 4안타 1볼넷 무실점으로 틀어막았다.김수경은 올시즌 7연승,무패 행진을 거듭하며 개리 레스(두산)와 다승 공동 1위에 올랐다.방어율도 2.00에서 1.73으로 끌어내리며 이 부문 단독 선두로 뛰어올랐다.클리프 브룸바(현대)는 6회 1점포를 쏘아올려 5경기만에 시즌 17호 홈런을 기록,박경완(SK)과 홈런 공동 선두.현대는 8-2로 낙승했다. 삼성은 문학에서 권혁-윤성환(7회)-임창용(8회)의 무실점 특급계투와 행운의 상대 실책으로 SK를 1-0으로 따돌리고 10연패뒤 3연승했다.SK전 7연패 마감. 기아는 대전에서 연장 10회 장성호의 짜릿한 2타점 2루타로 한화를 6-3으로 물리치고 2연패를 끊었다.통산 최다 탈삼진 행진중인 이강철은 8회 구원등판,신경현을 삼진으로 돌려세워 송진우(한화)에 앞서 1700탈삼진 고지에 우뚝 섰다. 김민수기자 kimms@˝

‘빅초이’ 최희섭(25·플로리다 말린스)의 홈런포가 이틀 연속 불을 뿜었다. 최희섭은 16일 푸에르토리코 산후안 이람비톤스타디움에서 벌어진 미국프로야구 몬트리올 엑스포스와의 경기에서 1루수 겸 6번타자로 선발 출장,사실상 승부에 쐐기를 박는 통렬한 2점포를 터뜨렸다. 이날 3타수 1안타 2타점 1볼넷을 기록한 최희섭은 이로써 이틀 연속 홈런포를 가동하며 올시즌 9경기에서 홈런 5개를 폭발시키는 괴력을 과시했다.올시즌 통산 5홈런 9타점 6득점 6삼진을 올린 최희섭의 타율은 종전 .227에서 .240(25타수 6안타)으로 높아졌다. 또 이날 5경기 연속 홈런에 실패한 내셔널리그 홈런 선두인 팀동료 미겔 카브레라(6개)에 이어 리그 공동 2위를 달렸고,타점에서도 카브레라와 어깨를 나란히 했다. 2회초 첫 타석에서 2루 땅볼로 물러난 최희섭은 1-0으로 앞선 4회 2사2루에서 다시 타석에 들어섰다.상대는 지난시즌 9승8패(방어율 4.18)를 거둔 선발 자크 데이. 바깥쪽 스트라이크로 들어온 초구를 그냥 흘려보내고 2구를 볼로 걸러낸 최희섭은 3구째 공이 다소 밋밋하게 가운데로 쏠리자 놓치지 않고 방망이를 휘둘러 가운데 담장을 넘는 시원한 2점(125m)짜리 포물선을 그려냈다.7회 볼넷을 골라 나간 최희섭은 후속타 불발로 득점에 실패했고,9회 1사 1·2루에서는 1루수앞 땅볼로 물러났다. 3회 마이크 로웰의 희생플라이와 최희섭의 2점 홈런으로 3점을 얻은 플로리다는 선발 칼 파바노가 7이닝을 3안타 무실점으로 틀어막고 채드 팍스와 아르만도 베니테스가 나머지 2이닝을 무실점으로 합작,3-0으로 완승을 일궈냈다. 플로리다는 파죽의 7연승(8승1패)을 질주하며 메이저리그 30개 팀 가운데 최고 승률(89%)을 뽐냈다.또 플로리다 창단 이후 처음으로 30이닝 무실점 행진도 이어갔다. 최희섭은 “안타를 친다는 기분으로 치는 데 컨디션이 좋아 홈런이 되고 있다.”면서 “항상 자신있게 방망이를 휘두르고,때리기 좋은 공이 들어왔을 때 절대 놓치지 않으려고 노력하고 있다.”고 말했다. 잭 매키언 감독은 “안타는 많지 않지만 고비때마다 한 방을 해주고 있다.”며 만족을 표시했다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr˝

‘포도대장’ 박경완(SK)이 14년 만에 최소경기 두 자릿수 홈런을 갈아치웠다.박종호(삼성)는 연속경기 안타 신기록 행진을 이어갔다. 박경완은 16일 사직에서 벌어진 프로야구 롯데와의 경기에서 4회 선두타자로 나와 상대 선발 김장현으로부터 왼쪽 담장을 넘는 1점 홈런을 뿜어냈다.이어 7회 2사후 4번째 타석에서 3번째 투수 이정민을 상대로 볼카운트 0-3에서 4구째 공을 받아쳐 가운데 담장을 넘는 1점포를 날렸다. 하루 2개의 홈런을 몰아친 박경완은 12경기 만에 시즌 10호 홈런을 폭발시켜 지난 1990년 ‘헐크’ 이만수(전 삼성)가 19경기 만에 세운 최소경기 두 자릿수 홈런(10개)을 무려 7경기나 앞당기며 신기록을 수립했다.박경완은 4월 12경기를 남겨 1999년과 지난해 5월 이승엽(일본 롯데)이 두차례 세운 월간 최다홈런(15개)도 경신할 전망이다. 이날 3타수 2안타를 친 박경완은 홈런과 타격(타율 .439),타점(18개) 득점(14점) 장타율(1.244) 출루율(.549) 등에서 모두 선두를 내달렸다.SK는 박경완·이호준의 홈런 3방과 이승호의 호투로 10-3으로 이겼다.롯데는 6연패.이승호는 5와 3분의1이닝 동안 삼진 6개를 솎아내며 4안타 3볼넷 1실점으로 2승째. 연속경기 안타 아시아기록을 경신한 박종호는 이날 대구 두산전에서 1회 무사 1루때 상대 선발 노경은의 2구째 직구를 통타,오른쪽 담장을 넘는 2점짜리 포물선(3호)을 그려냈다.이로써 박종호는 35경기째 연속 안타로 신기록 행진을 거듭했다.1941년 조 디마지오(당시 뉴욕 양키스)가 수립한 메이저리그 56경기 연속 안타 기록에는 크게 뒤지지만 무서운 상승세를 타 기대를 모은다.삼성은 박종호 양준혁 오리어리의 홈런 3방을 앞세워 안경현이 만루포를 친 두산을 8-7로 따돌렸다. LG는 잠실에서 1-3으로 뒤진 7회 대타 홍현우의 짜릿한 역전 3점포로 5-3으로 승리했고,현대는 대전에서 김수경의 호투(3승)와 장단 11안타로 한화를 10-2로 대파하며 7연승을 달렸다. 김민수기자˝

그리스 로마 신화에 나오는 아테나(Athena)는 백전불패의 지혜와 전쟁의 여신이다.어깨 부근에는 항상 올빼미를 데리고 다녔다.처녀 아테나는 성곽으로 둘러싸인 도시의 수호신이기도 했다.철옹성을 구축했던 것이다.이 때문에 여러 도시의 수호신으로 숭배를 받았다. 영화 동방불패의 원전은 중국 무협지 대가 김용(金庸)의 ‘소오강호’.야망과 성취욕이 강해 간계를 써서 교주를 죽이고 스스로 그 자리에 오른다.소설이 탄생시킨 캐릭터로 패배를 모른다.홍콩 배우 임청하는 불꽃같은 중성연기를 펼쳐 일약 국제적 스타로 발돋움했다. 우리는 불패신화라는 말을 자주 듣고 쓴다.특히 사업에 성공한 사람들은 좌우명으로 삼기도 한다.전쟁과 운동 경기에서는 더더욱 그렇다.“내 사전에 불가능이란 없다.”고 한 나폴레옹의 명언도 같은 맥락이다. 그러나 영원한 승자는 없는 법.기록은 깨지기 마련이고,신화는 막을 내린다.도저히 넘볼 수 없는 기록들도 하나하나 경신된다.100년 역사의 미국 프로야구에는 각종 진기록들이 많다.조 디마지오의 56경기 연속안타(1941년),헹크 아론의 715 홈런,피트로즈의 4256 안타,베리본즈의 73호 홈런(2001년) 등….다만 투수 사이 영의 512승은 당분간 깨기 어려울 듯하다. 남자 배구에서 ‘77연승’을 달리던 삼성화재가 그제 무너졌다.현대캐피탈에 일격을 당한 것이다.3대2로 승리를 거두는 순간 현대 선수들은 부둥켜안고 눈물을 흘렸고,삼성 선수들은 망연자실해 했다.삼성의 연승기록은 1177일만에 중단됐다.삼성에는 신진식 김세진이라는 국내 최고의 스타가 있다.무적함대를 이끌던 그들도 패배 앞에서는 고개를 떨구었다. 불패신화가 깨졌는 데도 코트 밖에서는 아름다운 우정이 피어났다.삼성 신치용 감독과 현대 김호철 감독은 40년 지기.‘냉혹한 승부사’인 신 감독은 “언젠가 질 줄 알았다.김호철 감독에게 축하를 보낸다.”고 패장의 감정을 추슬렀다.올 시즌 9번째 대결에서 승리를 맛본 김 감독은 “미안하면서도 기쁘다.”고 감격해 했다.앞으로도 두 감독이 멋진 승부를 펼치면서 또 다른 신화를 만들어 갔으면 하는 바람이다. 오풍연 논설위원 poongynn@˝

“우승은 둘째치고 한 번만이라도 삼성을 잡겠다.” 현대캐피탈의 김호철 감독은 지난 21일 대한항공에 2연승을 거두고 챔피언전 진출을 확정지은 뒤 특유의 카랑카랑한 목소리를 높였다.지난 27일 챔피언결정전 1차전에서 삼성화재에 0-3으로 완패한 뒤에도 김 감독은 “이제 겨우 한 경기를 치렀을 뿐”이라며 예단을 일축했다. 28일 잠실학생체육관에 다시 선 김 감독의 눈은 번뜩였고,작전시간에는 선수들에게 독설을 퍼붓기도 하고 다독거리기도 했디. 마지막 5세트 장영기의 오른손 강타가 삼성 신선호의 손에 맞고 코트에 떨어지는 순간 김 감독은 체육관 천정을 향해 두 손을 치켜들며 포효 했다.총알처럼 벤치를 박차고 뛰쳐나온 선수들은 김 감독을 부둥켜 안고 감격의 눈물을 쏟아냈다. ‘김호철 배구’로 재무장한 현대가 77연승을 구가하던 거함 삼성을 마침내 무너뜨렸다. 현대는 28일 잠실학생체육관에서 열린 배구 V투어 남자부 챔피언결정전(5전3선승제) 2차전에서 장영기 후인정 쌍포를 앞세워 8연속 우승에 도전하는 최강 삼성을 3-2(25-22 25-21 20-25 20-25 15-13)로 누르고 승부를 원점으로 되돌렸다.이로써 현대는 지난 2002년 11월 제주 전국체전에서 3-2로 이긴 뒤 1년 5개월 만에 삼성을 상대로 짜릿한 승리를 맛봤다.반면 삼성은 V투어 전승 우승의 꿈을 접으며 지난 2001년 1월 이후 이어온 겨울리그 연승 행진을 77에서 마감했다.3차전은 30일 같은 곳에서 속개된다. 1차전에서 드러난 서브와 좌우 수비 허점을 효과적으로 보완한 현대 김호철 감독의 지략이 돋보인 한판이었다.현대는 1차전과는 달리 센터 이선규 방신봉을 좌우 측면에 집중 투입해 상대의 예봉을 막았고,서브도 목적타 보다는 미스를 줄이는데 주력했다. 현대는 1세트 14-17에서 장영기의 연타와 김상우 손재홍의 잇단 범실,신치용 삼성 감독이 항의하다 경고를 먹는 바람에 20-18로 전세를 뒤집은 뒤 조커로 투입한 센터 윤봉우의 활약으로 세트를 따냈다.기세가 오른 현대는 한뼘 높은 블로킹과 속공으로 2세트마저 25-21로 건졌다.하지만 3세트 들어 백승헌 후인정의 강타가 번번이 블로킹 벽에 막힌 데다 서브 미스가 재연되면서 20-25로 무너졌고,삼성 김세진의 원맨쇼에 휘말려 4세트마저 내줘 먼저 두 세트를 따내고도 역전패한 지난달 29일 대전대회 악몽을 되풀이하는 듯했다. 그러나 현대는 무서운 집중력과 승부욕을 뿜어내며 마지막 세트를 건져 더이상 ‘들러리’가 아님을 확실하게 보여줬다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr˝

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 시범 2경기만에 첫 안타를 신고했다. 이승엽은 29일 일본 후쿠오카돔에서 벌어진 지난해 재팬시리즈 챔피언 다이에 호크스와의 시범경기에 1루수 겸 4번타자로 선발 출장,2-0으로 앞선 3회 1사1루 때 상대 선발 사이토 가즈미의 가운데 낮은 커브를 받아쳐 2루 베이스를 지나 중견수 앞으로 굴러가는 안타를 터뜨렸다. 전날 시범경기 개막전인 요미우리 자이언츠와의 경기에서 3타수 무안타로 침묵했던 이승엽은 이로써 2경기,6타석만에 첫 안타(3타수 1안타 1삼진)를 빼냈다.하지만 지난해 56홈런으로 아시아 시즌 최다홈런을 수립했던 이승엽은 ‘원조 홈런왕’(55개·1964년) 오 사다하루(왕정치) 다이에 감독이 지켜보는 앞에서 홈런포를 가동하지 못했고,시범 2경기에서 7타석 6타수 1안타 3삼진에 그쳐 기대에는 못 미쳤다.반면 맞수인 후쿠우라 가즈야(29)는 이날 2타점 중전 적시타를 뿜어내 1루 주전 경쟁을 가열시켰다. 이승엽은 경기후 “변화구 대처능력을 키우고,직구든 변화구든 나쁜 공에 대한 선구안을 높이는 데 주력하겠다.”면서 “하루 쉬고 남은 이틀동안 몸조리하면서 준비할 생각”이라고 말했다. 4번타자 이승엽은 1회 3번인 후쿠우라가 중견수 깊숙한 싹쓸이 적시타로 2점을 뽑은 뒤 계속된 무사 1루에서 사이토와 첫 대면했다.190㎝의 장신에서 내리꽂는 강속구가 주무기인 사이토는 지난해 파죽의 17연승으로 20승 고지를 밟아 퍼시픽리그 투수 3관왕(다승·승률·방어율)과 함께 일본의 사이영상인 ‘사와무라상’을 받은 거물 투수.이승엽은 사이토의 빠른 직구에 눌려 헛스윙 삼진으로 물러났다.하지만 3회 1사1루에서 사이토와 다시 만난 이승엽은 첫 타석 삼진을 분풀이라도 하듯 3구째를 통타,애타게 기다리던 일본에서의 첫 안타를 신고했다.3번째 타석인 5회 유격수 땅볼에 그친 이승엽은 5회말 수비부터 가치가와 다카시로 교체됐다.이승엽이 이끄는 롯데는 3-3이던 6회 고사카 마코토의 결승 적시타로 4-3으로 이겼다.한편 이승엽은 3일을 쉰 뒤 오는 4일 지난해 센트럴리그 우승팀 한신 타이거스와의 시범 3번째 경기에 나선다. 김민수기자 kimms@˝

“네가 안 쏘면 누가 점수를 넣어.네가 마네킹이야?” 지난 26일 여자농구 현대 선수들이 연습 경기를 하고 있던 경기도 용인시 마북리 KCC연수원 체육관.농구화 밑창이 코트 바닥에 끌리는 마찰음이 가득한 체육관 안은 현대 이영주 감독의 불호령이 떨어지자 순간 정적에 휩싸였다.잠시 뒤 전주원(32) 코치는 “처음에는 다 그래.자신있게 던져”라며 다독였다. 코트를 제 집 삼아 살아온 지 벌써 21년째.‘여자 허재’ ‘여자 농구대통령’ ‘미녀 스타’ 등 화려한 수식어가 자연스레 그의 이름에 뒤따랐다.포인트가드인 그의 진두 지휘로 한국 여자농구는 한 단계 업그레이드됐다.그러나 이제는 팀의 간판이 아닌 코치로 ‘제2의 농구인생’을 시작한다.선수들의 땀과 눈물을 닦아주는 ‘거울 앞에 선 누이’로 다시 태어난 셈이다. ●뜻밖의 임신으로 전격 은퇴 전 코치의 선수 생활은 ‘이보다 더 좋을 수는 없다.’는 말이 무색할 정도다.지난 1991년 선일여고를 졸업한 뒤 당시 현대산업개발에 아마스포츠 최고액인 2억원의 몸값으로 실업 생활을 화려하게 시작했다.94히로시마아시안게임 우승,2000시드니올림픽 4강 등 국가대표로도 큰 족적을 남겼다. 2002여자프로농구 여름리그에서는 팀을 우승으로 이끌었다.지난 99년과 지난해 두차례에 걸쳐 평양의 코트까지 누볐다.둥근 공과 함께 웃고 울다 보니 고왔던 ‘이팔 청춘’은 어느새 30대 중반을 치달았다. 전 코치의 은퇴는 갑작스러운 ‘임신 사고’ 때문에 이뤄졌다.벌써 임신 6주째다.그러나 아직 코트에서 긴장을 늦출 겨를이 없다.겨울리그 개막이전에 우승 후보로 꼽힌 팀이 자신의 공백으로 부진을 면치 못하고 있기 때문이다. “이 감독님에게 ‘저 임신했어요.’라고 털어 놓자 순간 당황하시더라구요.일단 축하한다고 했지만 바로 이제 어떻게 하냐고 걱정하셨어요.팀과 감독님에게는 죄송할 따름이지요.” 코치직을 맡으면서 선수들과 다시 합숙 생활에 들어간 것도 팀에 대한 미안함 때문이다.그는 “처음에는 선수들이 임산부인 나를 불편해 할까봐 코치직을 안 맡으려고 했다.”면서도 “선수들의 생활이나 고민 등 조그만 것이라도 도울 수 있게 돼 다행”이라고 웃으며 말했다. ●노력하는 농구천재 실업과 프로 무대에서 언제나 스포트라이트의 중심에 선 그였지만 좌절이 없었던 것은 아니다.여고시절 27연승을 올리며 대회마다 최우수선수(MVP)상을 휩쓸었지만,실업 무대에서는 혼자만 열심히 해서는 우승할 수 없었다.자존심 강한 20대 초반 “이기지도 못하는 농구를 해서 뭐 하나”라는 생각에 코트를 떠나려고까지 했다. 그러나 “부끄럽지 않게 뛴다면 팀의 우승을 이끌 수 있다.”는 오기가 그를 다시 코트로 돌려 세웠다.“지금까지 감격스러운 순간은 지난 2002년 팀이 우승했을 때”라면서 “우승을 확정하는 순간 눈물밖에 나오지 않았다.”라고 떠올렸다. ●‘영원한 현대맨’ 전주원 현대에서 13년 동안 밥을 먹는 동안 그 역시 ‘현대맨’이 됐다.모기업인 현대아산이 재정난에 빠졌어도 의리를 저버리지 않았다.정몽헌 전 현대아산 회장에 대한 기억도 각별하다.지난 99년 팀 해체설이 나돌자 농구를 그만하려던 그를 “나를 믿고 운동에만 전념해 달라.”며 붙잡은 이가 바로 정 전회장이기 때문이다.전 코치는 “높은 자리에 있으면서도 남녀 선수들과 맥주도 한 잔 할 정도로 권위의식이 없던 분”이라고 회상했다. 남북농구대회도 그의 농구 인생에 지울 수 없는 흔적을 남겼다.단둘이만 있을 때 “난 너한테 우리 쪽 이야기를 강요하고 싶지 않은데 어쩔 수 없다.”라고 털어놓는 친구까지 만났다. 그는 “경기 전 그 친구와 코트에서 함께 손을 잡았을 때 ‘분단의 아픔’이 어렴풋이 느껴졌다.”면서 “한국에 있었으면 둘도 없는 단짝이 됐을 텐데….”라며 아쉬워했다.이어 “대북 사업 때문에 당장 팀이 어려워졌지만 ‘정치하는 사람들도 못한 남북 교류를 우리가 했다.’는 자부심으로 남북통일농구대회는 평생 기억 속에 남을 것”이라고 떠올렸다. ●감독으로도 우승할 것 전 코치가 결혼한 것은 지난 98년.벌써 7년차 ‘중고참 주부’다.그러나 결혼 직후부터 4년 동안은 남편 정영렬(33)씨의 사업 때문에,이후에는 전 코치의 훈련과 각종 대회 참석 때문에 서로 ‘각방 생활’을 계속했다. 정씨가 ‘결혼생활은 한쪽이 포기하는 게 아니라 양쪽이 함께 누리는 것’이라는 신조로 전폭적으로 ‘내조’했지만,정작 아내가 지어준 밥 한 번 제대로 먹어본 적이 없다.전 코치는 “남편은 120점이지만 난 0점”이라면서 “지금까지 남편이 나를 위해 희생한 것의 갑절을 앞으로 함께 하면서 갚아나갈 것”이라고 다짐했다. 전 코치는 아직 30대다.선수로서는 노장이지만,한 인생으로서는 겨우 2쿼터에 들어섰을 뿐이다.아직 할 수 있는 일이 많다는 얘기다.이번 겨울리그까지는 팀 코치 역할에 집중할 계획이다. 그러나 스포츠의학이나 심리학 등 농구 때문에 소홀히 한 학업에도 매달릴 생각이다.농구 해설도 평소 꼭 해보고 싶던 영역이다.그러나 가장 큰 소망은 여자 농구 사령탑에 오르는 것.‘1호 여성 감독’으로 농구 인생의 대미를 장식하는 게 목표다. 전 코치는 “미국이나 유럽은 물론 중국까지도 여자팀 감독은 여자가 직접 맡는다.”면서 “선수 때 못한 것들을 감독으로 일궈낼 수 있다면 더 이상 바랄 게 없을 것”이라며 밝게 웃었다. 이두걸기자 douzirl@˝