일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 활약하는 전미정(25·투어스테이지)이 3주 연속 우승의 대기록을 세우며 JLPGA 역사를 새로 썼다. 전미정은 13일 일본 후쿠오카의 센추리골프장(파72·6541야드)에서 벌어진 버널레이디스 4라운드에서 3언더파 69타를 쳐 최종합계 8언더파 208타로 JLPGA의 ‘간판’ 후도 유리(일본)와 동타를 이룬 뒤 연장 끝에 우승컵을 들어 올렸다. 우승 상금은 2160만엔. 올해 야시마퀸스, 살론파스 월드레이디스에 이어 이번 대회마저 석권한 전미정은 이로써 1988년 JLPGA 출범 이후 3주 동안 열린 대회 정상을 3차례 연속 밟은 최초의 선수가 됐다. 2005년 일본 무대에 진출한 뒤 통산 6승째. 올시즌에만 5755만 2000엔을 벌어들이며 상금 랭킹 1위를 달린 전미정은 또 한국 선수 시즌 최다승 기록에도 한 발짝 다가섰다. 이지희(28)가 2003년 4승을 기록했지만 전미정은 올해 11월까지 28개의 대회가 남아 가능성은 시간 문제다. 2라운드까지 후도에 3타 뒤진 채 최종라운드에 나선 전미정은 버디 3개와 보기 2개, 이글 1개를 묶어 동타를 이뤄 승부를 연장전으로 끌고 갔다.5개 홀에서 가리지 못한 승부는 여섯 번째 홀(파5)에서야 갈렸다. 전미정은 2.5m짜리 회심의 버디 퍼트를 성공시켰지만 후도는 파에 그쳤다. 전미정은 “전에는 백스윙 때 헤드가 닫혔지만 스윙을 고쳐 스퀘어로 만든 뒤 좋은 샷이 나오고 있다.”면서 “지난달 미여자프로골프(LPGA) 투어 크라프트나비스코대회를 대비해 미국에서 2주 경험을 쌓은 게 큰 힘이 됐다.”고 덧붙였다. 2001년 한국여자프로골프(KLPGA)에 데뷔한 전미정은 2년 뒤 한국프로골프 사상 최소타(18홀 61타)를 기록하는 등 2승을 올린 뒤 일본으로 진출했다. 지난해 JLPGA 투어 3승을 올리며 상금 2위에 올랐고,KLPGA 연말 시상식에서는 해외부문 대상을 수상하기도 했다. 전미정은 “올시즌엔 JLPGA에만 전념하되 새달 US여자오픈에는 출전할 예정”이라고 밝혔다. 함께 출전한 송보배(22·슈페리어)는 1언더파 215타로 4위에 올랐고, 배재희(24)는 2오버파 218타로 9위, 신현주(27·다이와)는 4오버파 220타로 10위에 랭크됐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

타이거 우즈(32·미국)가 시즌 세 번째 황제 행진곡을 울렸다. 우즈는 7일 노스캐롤라이나주 샬럿 퀘일할로골프장(파72·7438야드)에서 막을 내린 미프로골프(PGA) 투어 와코비아챔피언십 4라운드에서 3언더파 69타를 쳤다. 이로써 합계 13언더파 275타로 스티브 스트리커(미국)를 2타차로 제치고 우승컵을 품었다. 시즌 3승이자 통산 57승. 우즈는 이번 우승으로 올시즌에도 독주 채비를 굳혔다.‘흑진주’ 비제이 싱(피지·2승)을 제치고 시즌 다승 1위에 나섰고, 상금에서도 1위(414만 2391달러)다.2위 싱(319만 2050달러)보다 대략 100만달러를 더 벌어들였다. 랭킹도 1위(19.80점)이고, 페덱스컵 랭킹 포인트도 1위(1만 6598점)다. 미교포 앤서니 김(22·나이키골프)은 8언더파 280타로 공동 5위에 올라 시즌 네 번째 톱10에 진입, 신인왕 전망을 밝혔다. 최경주(37·나이키골프)는 1언더파 287타 공동 24위에 그쳐 시즌 상금 100만달러 돌파(현재 95만 3729달러)는 다음 기회로 미뤘다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘슈퍼 땅콩’ 김미현(30.KTF)이 미여자프로골프(LPGA) 투어 긴오픈 2연패를 향해 상큼하게 출발했다. 김미현은 13일 미국 플로리다주 리유니언골프장(파72·6505야드)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 7개와 보기 3개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 로레나 오초아(멕시코) 등 공동 선두 그룹에 2타 뒤진 공동 4위. 김미현은 페어웨이 우드로 그린을 공략하며 버디 기회를 14차례나 만들어냈고, 이 가운데 7개를 성공시켰다. 부상으로 지난해 쉬었던 김나리(22·하이트)도 공동 4위에 올랐고, 김미현과 함께 한국 선수 시즌 마수걸이승을 노리는 박세리(30·CJ)는 3언더파 69타로 공동 7위에 나섰다. 한편 미프로골프(PGA) 투어의 나의욱(23·코브라골프)은 버라이즌 헤리티지 첫 날 공동 5위로 선전했다. 나상욱은 사우스캐롤라이나주 힐튼헤드아일랜드 하버타운골프장(파71·6973야드)에서 열린 1라운드에서 버디 5개와 보기 1개로 4언더파 67타를 때렸다. 선두 제리 켈리(미국·63타)와는 4타 차. 신인왕 후보 앤서니 김(22·나이키골프)도 2언더파 69타 공동 10위로 시즌 3번째 톱10을 노리게 됐다. 마스터스 깜짝 우승의 주인공 잭 존슨(미국)은 1언더파 70타로 공동 20위.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한 살 많은 ‘황제’ 타이거 우즈(32·미국)가 미프로골프(PGA) 투어 입성 2년 만인 1997년 ‘마스터스 명인’에 오를 당시, 그는 아이오아주 시골대학의 평범한 선수였다. PGA 3부투어 명찰을 단 2001년엔 오거스타내셔널골프장 입장권을 사들고 난생 처음으로 마스터스를 구경하며 필 미켈슨(미국)을 졸졸 따라다니던 청년 골퍼였다. 그로부터 6년 뒤. 미켈슨이 입혀 주는 ‘그린 재킷’의 주인이 될 줄은 그 자신도 몰랐다. ●신이 존슨을 낙점했다 마스터스대회 ‘올해의 명인’ 반열에 4년차의 ‘늦깎이 신예’ 잭 존슨(31·미국)이 이름을 올렸다. 대회 마지막인 9일 3언더파 69타를 때려 4라운드 합계는 1오버파 289타. 이븐파 72타를 친 우즈와 나란히 3타를 줄인 레티프 구센, 로리 사바티니(이상 남아공) 등을 2타차로 제쳤다. 존슨은 “이런 엄청난 일을 해내리라곤 생각지도 못했다.”고 우승 소감조차 제대로 잇지 못했다. 선두에 2타 뒤진 공동 4위로 최종 라운드에 나선 존슨은 1번홀(파4)에서 1타를 잃어 출발은 좋지 않았지만 2번홀(파5) 첫 버디를 시작으로 3번(파4),8번(파5),13번(파5),14번(파4),16번홀(파3)에서 버디 기회를 놓치지 않았다.17번홀(파4) 2m짜리 파퍼트가 빗나가 저스틴 로즈(잉글랜드)에 1타차로 쫓긴 존슨은 18번홀(파4)에서도 ‘투 온’에 실패해 위기를 맞았다. 하지만 환상적인 칩샷으로 파를 지켜내며 2타차 선두로 경기를 끝낸 뒤 그린 옆에서 기다리던 아내 킴 존슨,1월에 태어난 아들과 포옹했다. ●만개한 인내의 골프 1976년 아이오와시티에서 태어난 존슨은 10살 때부터 골프에 재능을 보이면서 PGA의 꿈을 키웠다. 고교시절에 이어 드레이크대학 대표로 활약한 그는 1998년 미국 중서부의 프레이리투어를 통해 프로에 입문한 뒤 2001년부터 PGA의 3부투어(후터스투어)와 2부투어(네이션와이드투어)를 차근차근 밟으며 3년 뒤 마침내 꿈의 PGA 투어에 입성했다. 그해 벨사우스오픈에서 생애 첫 승을 올린 뒤 4년 만에 마스터스로 2승째를 화려하게 장식한 존슨은 “타수를 지키려고 노력했고, 기다리면 우승할 수 있다고 확신했다.”면서 뒤늦게 만개한 자신의 골프가 인내심에서 비롯된 것임을 암시했다. ‘톱10’ 진입을 벼르던 최경주(37·나이키골프)는 공동 27위(12오버파 300타)로, 마스터스에 첫 출전한 양용은(35·테일러메이드)은 공동 30위(13오버파 301타)로 대회를 마감했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

국가대표 출신 배재희(24)가 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 첫 우승컵을 안았다. 배재희는 8일 효고현 하나야시키골프장(파72·6439야드)에서 열린 스튜디오앨리스여자오픈 최종 라운드에서 버디 3개와 보기 1개를 묶어 2언더파 70타를 쳐 3라운드 합계 8언더파 208타로 정상에 올랐다. 배재희는 첫날 3언더파 69타를 쳐 선두에 나선 뒤 2라운드에서도 3타를 줄여 선두를 달린 끝에 가와하라 유이(일본·210타)를 2타차로 따돌렸다. 2001년 대원외고 재학 시절 이미나(26·KTF), 김주미(23·하이트) 등과 국가대표로 활약한 배재희는 2002년 프로 무대를 밟았지만 우승이 없었다.배재희는 지난해 일본여자프로골프투어에 뛰어 들어 상금랭킹 37위에 그쳤었다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

미 프로골프(PGA) 투어의 ‘명인 열전’ 마스터스대회 첫날 ‘황제’ 타이거 우즈(미국)의 정상 탈환이 시작됐다. 우즈는 6일 미국 조지아주 오거스타내셔널골프장(파72·7445야드)에서 벌어진 대회 1라운드에서 버디 2개에 보기 3개를 곁들이며 1오버파 73타를 쳐 공동 15위의 성적표를 받아들었다.2년 만에 ‘그린 재킷’ 탈환에 나선 우즈로서는 무난한 성적. 프로 데뷔 이후 이번까지 모두 11차례 마스터스에 나선 그의 1라운드 성적이 늘 좋지 않았기 때문이다. 우즈가 첫 라운드에서 언더파 성적을 낸 건 단 4차례였고,60대 타수를 낸 적은 단 한 차례도 없었다. 이날도 무난하게 탐색전을 마친 셈. 그러나 정작 우즈는 “코스가 어렵기 때문에 이븐파 정도를 목표로 했는데 17,18번홀 연속 보기로 목표가 어긋났다.”면서 “유쾌하지는 않다.”고 심드렁한 반응을 보였다. 강력한 경쟁자이자 디펜딩 챔피언 필 미켈슨(미국)이 4오버파 76타로 무너진 건 우즈에겐 희소식. 미켈슨은 티샷이 숲속과 벙커에 자주 떨어지면서 버디는 4개에 그친 반면 더블보기 1개와 보기 6개를 쏟아내 우즈와의 1라운드 대결에서 판정패했다. 미켈슨은 “짧은 퍼트를 놓치면서 드라이버도 나빠졌다.”며 “언더파를 치기가 쉽진 않겠지만 희망은 버리지 않겠다.”고 우즈 추격의 의지를 내비쳤다. 마스터스 사상 첫 ‘코리안 듀오’가 된 최경주(37·나이키골프)와 양용은(35·테일러메이드)은 나란히 3오버파 75타를 쳐 공동 28위로 1라운드를 출발했다. 기대에는 못 미쳤지만 언더파 스코어를 낸 선수가 9명에 그친 점을 감안하면 무난한 출발. 한편 4년차 저스틴 로즈(잉글랜드)와 난생 처음 마스터스 무대를 밟은 브렛 웨터릭(미국)는 3언더파 69타를 때리며 공동선두에 올랐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

올해 미여자프로골프(LPGA) 투어에는 역대 최다 한국인 및 한국계 골퍼가 누빈다. 지난해 한국이 최다승을 앞두고 아홉수에 걸려 고생했다면 올해는 마수걸이 우승이 힘겹다. 하지만 메이저 타이틀로 시즌 첫 승을 신고할 가능성이 엿보였다. 박지은(28)이 나비스코 타이틀을 따내 한국이 시즌 첫 승을 신고했던 2004년이 재현될 조짐이다. ‘원조 신데렐라’ 안시현(23)이 30일 미국 캘리포니아주 랜초미라지 미션힐스골프장(파72·6673야드)에서 열린 시즌 첫 메이저대회 크래프트 나비스코챔피언십(총상금 200만달러) 1라운드에서 버디 6개, 보기 2개를 묶어 4언더파 68타를 쳐 단독 선두에 나섰다. 한국인 다섯 번째 메이저 타이틀 홀더를 향해 한 발 앞서 나간 것. 로레나 오초아(멕시코)는 3언더파 69타로 단독 2위. 안시현에게 100야드가량 늘어난 코스와 무성해진 러프, 빠르고 단단해진 그린은 크게 문제가 되지 않았다. 티샷은 14번이나 페어웨이를 때렸고, 그린 적중률도 83%로 높았다. 그린당 퍼팅 수도 1.61개로 난이도를 고려하면 무난했다. 다만 막판 잠시 흔들리며 15번홀(파4)과 17번홀(파3)에서 징검다리 보기를 저지른 게 흠. 안시현은 “멘털을 바꿨다. 지난해에 비해 부담 없이 경기를 해 좋은 성적이 나오고 있는 것 같다. 올해는 메이저 우승도 가능할 것 같다.”며 눈을 빛냈다. 장타자 이지영(22)도 2언더파 70타를 쳐 공동 3위를 이뤘다.한희원(29), 박세리(30), 김초롱(23), 이정연(28), 조령아(23)도 이븐파 72타 공동 10위로 우승권을 바라본다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

스물 다섯살의 무명 새내기 미건 프란셀러(미국·세계 랭킹 330위)가 ‘골프 여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴·1위)을 연장전에서 물리치고 생애 첫 우승컵을 들어올렸다. 프란셀러는 13일 멕시코시티의 보스케레알골프장(파72·6876야드)에서 벌어진 미여자프로골프(LPGA) 투어 마스터카드클래식 최종 3라운드에서 연장 접전 끝에 정상에 올랐다. 악천후로 하루 미뤄진 이날 3언더파 69타를 친 프란셀러는 6언더파로 따라붙은 소렌스탐에게 최종합계 11언더파 205타로 공동 선두를 허용했지만, 연장 4번째홀 만에 연장전 통산 전적 15승5패의 소렌스탐을 제치는 이변을 연출했다. 프란셀러는 지난 2005년 2부투어를 통해 프로에 데뷔한 뒤 지난해 2부투어 상금 5위로 적지 않은 나이에 LPGA 투어에 합류한 ‘중고 신인’. 아마추어 시절 지역 대회 우승은 몇 차례 차지했지만 크게 주목받지 못했다. 그는 지난해 3차례, 올해 2차례 등 겨우 5차례 LPGA 투어에 나섰지만 컷을 통과한 건 2번뿐이고 최고 성적은 지난달 필즈오픈 공동 14위였다.2년 동안 번 돈은 2만달러 남짓. 그러나 프란셀러는 이날 우승으로 10배 가까운 18만달러의 거금을 챙겼고, 향후 2년간 전 경기 출전권까지 받았다. 프란셀러는 “세계 최고 선수를 꺾는 엄청난 일을 해냈다는 게 믿기지 않는다.”면서 “소렌스탐에게 겁을 먹은 건 사실이지만 집중하려고 애를 썼다.”고 말했다. 안방에서 시즌 첫 승을 장담한 로레나 오초아(멕시코)는 합계 6언더파 210타로 공동 6위에 그쳤다. 역시 마수걸이 승을 벼르던 한국 선수들은 2년차 배경은(22·CJ)이 합계 8언더파로 공동 3위에 오른 것을 비롯, 모두 4명만 ‘톱10’에 든 것으로 만족해야 했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

12일 미프로골프(PGA) 투어 PODS챔피언십에서 2년 만에 통산 13승째를 일궈낸 46세 노장 마크 캘커베키아(미국)의 우승 뒷얘기가 화제다. 그의 백을 멘 캐디 에릭 라슨은 11년이나 감옥생활을 한 ‘마약 전과자´ 출신. 지난 1989년 브리티시오픈과 95년 벨사우스클래식 우승 등 캘커베키아와 전성기를 함께 한 라슨은 그러나 그 해 마약상의 부탁을 받고 코카인을 운반하다 적발돼 징역 13년형을 선고받았다. 면회 당시 캘커베키아는 “출소하면 다시 너를 캐디로 쓰겠다.”고 라슨에게 말했고,11년 만인 2005년 12월 라슨이 모범수로 가석방되자 그 약속을 지켰다. 투어 생활을 재개한 첫 해인 지난해엔 ‘톱10’ 한 차례에 상금도 70만 5000달러로 신통치 않았지만 둘의 신뢰엔 변함이 없었고, 결국 올해 두 차례 ‘톱10’ 진입 끝에 우승을 합작해 냈다. 라슨은 “오랜 시련을 겪는 동안 마크는 언제나 좋은 친구였다.”면서 “나를 믿고 지켜준 그에게 감사한다.”고 눈물을 흘렸다. 라슨과 함께 ‘챔피언 메이커’가 된 퍼터는 이미 3라운드 때부터 화제가 됐다. 캘커베키아는 1라운드 4오버파를 치고 난 뒤 컷 탈락을 예상, 짐을 꾸리던 도중 1주 전 혼다클래식 대회장 근처의 양판점에서 아무 생각없이 사 놓은 퍼터가 눈에 띄었다. “밑져야 본전”이라며 2라운드에 나선 그는 버디 5개를 뽑아내며 4언더파 69타로 기사회생했다. 이튿날엔 버디 10개를 쓸어담으며 코스레코드(62타)까지 세웠다. 결국 첫날 36개까지 몰아(?)쳤던 퍼트 수가 2,3라운드 평균 23개로 뚝 떨어진 게 극적인 반전의 원동력. 퍼터 구입에 쓴 돈은 256달러18센트였고, 우승 상금은 95만 4000달러였다. 한편 디펜딩 챔피언 최경주(37·나이키골프)는 이날 1오버파로 부진해 최종합계 7언더파 277타, 공동 6위로 대회를 마감했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

기대주 이선화(21·CJ)가 미여자프로골프(LPGA) 투어 마스터카드클래식 2라운드에서 선두와 2타차 공동 2위에 올랐다. 악천후로 2라운드를 마친 선수가 129명 중 42명에 그쳐 12일 정확한 순위가 결정된다. 이선화는 11일 멕시코시티의 보스케레알골프장(파72·6901야드)에서 열린 대회 2라운드에서 3언더파 69타로 중간합계 6언더파 138타를 기록했다. 선두는 미건 프란세라(미국)로 8언더파 136타. 이번 대회는 1라운드가 폭우 탓에 순연됐고,2라운드도 3시간가량 중단되는 바람에 운영에 차질을 빚었다. 경기위원회는 12일 2라운드 잔여경기와 최종 라운드를 치르기로 했다. 이날에도 경기를 모두 마무리하지 못하면 대회 일정은 하루 더 늘어난다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

미여자프로골프(LPGA) 투어 개막전에서 드러난 한국 선수들의 부진은 ‘외화내빈’의 우려까지 낳게 했다. 부진은 에이스의 ‘실종’에 있다는 진단도 곁들여졌다. 몸집이 더 불어난 ‘한국호’를 이끌 기관차의 역할은 누가 맡게 될까. 박세리(30·CJ)가 23일 하와이 오하우의 코올리나골프장(파72·6519야드)에서 벌어진 LPGA 투어 필즈오픈 첫날 13차례나 버디 찬스를 만든 정교한 아이언샷을 뿜어내며 5언더파 67타를 쳐 단독 3위로 시즌 두번째 대회를 시작했다. 이날 67타는 지난해 제이미파오웬스코닝클래식 3·4라운드(66타) 이후 한 라운드에서 가장 적게 친 타수. 또 2004년 같은 대회 이후 51개 대회 만에 기록한 1라운드 최소타다. 박세리는 이로써 지난해 LPGA챔피언십 이후 8개월 만의 첫 승에 대한 기대를 부풀렸고,‘에이스’로의 당당한 복귀까지 저울질했다. 박세리의 선전과 함께 7명의 한국(계)선수가 10위 안에 포진, 무력시위를 벌였다. 특히 브라질교포 안젤라 박(19)은 퍼터를 23차례 밖에 잡지 않는 뛰어난 퍼팅감으로 7개의 버디를 쓸어담아 스테이시 프라마나수드(미국)와 6언더파 66타로 공동선두에 올랐다. 주니어 당시 우승컵 5개를 수집하는 등 화려한 아마추어 시절을 보낸 새내기다. 장정(27·기업은행)과 이지영(22·하이마트), 배경은(22·CJ)이 3언더파 69타로 공동 6위, 신인왕 ‘0순위’ 김송희(19·휠라코리아)와 김영(27)은 2언더파 70타로 공동 10위에 올랐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘예비 엄마’ 한희원(29·휠라코리아)이 미여자프로골프(LPGA)투어 개막전 ‘순산’을 예고했다. 올 여름 출산을 앞둔 한희원은 16일 하와이 호눌룰루 터틀베이리조트 파머코스(파72·6578야드)에서 벌어진 투어 개막전 SBS오픈(총상금 110만달러) 1라운드에서 보기없이 버디 3개를 떨구며 3언더파 69타를 쳐 공동 8위에 올랐다. 페이지 맥켄지와 폴라 크리머, 셰리 스타인하워(이상 미국) 등 선두 그룹과 2타차. “아기를 가진 몸으로 경기에 나서는 게 어렵지 않겠냐.”는 우려가 있었지만 정작 자신은 “아직까지 힘든 점을 못 느낀다. 문제 없다.”며 출전을 강행했던 터. 한희원은 경기 직후 “다음주 열리는 필즈오픈과 3월말의 세이프웨이인터내셔널, 그리고 첫 메이저대회인 크래프트나비스코챔피언십까지 나간 뒤 휴식을 취할 예정이고, 그 이전에 승리를 따냈으면 좋겠다.”고 욕심을 드러냈다. 지난해 안니카 소렌스탐(스웨덴)의 ‘역전불허’를 깨뜨리고 LPGA 첫 정상에 올라선 3년차 임성아(23·농협한삼인)는 버디 5개를 잡아내고 보기는 1개로 막은 끝에 4언더파를 쳐 공동 4위로 한국선수 가운데 가장 높은 곳에 이름을 올렸다. 2년차 이지영(22·하이마트)과 이선화(21·CJ)는 나란히 1언더파를 쳐 공동 14위로 ‘톱10’ 언저리에 포진했다. 김미현(KTF)은 버디 3개와 보기 1개를 묶어 2언더파 공동 16위로 순조롭게 출발했지만,8년 만에 하와이대회에 출전한 박세리(이상 30·CJ)는 11번홀 더블보기 등으로 부진해 3오버파 공동 83위로 경기를 마쳤다.‘새내기’ 홍진주도 버디는 2개에 그치고 5개의 보기를 쏟아내 호된 신고식을 치렀다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

지난해 한국여자프로골프(KLPGA) ‘거물 루키’였던 신지애(19·하이마트)가 유럽무대 준우승을 거머쥐었다. 신지애는 11일 호주 골드코스트의 로열파인스리조트(파72·6443야드)에서 벌어진 유럽여자프로골프투어(LET) ANZ레이디스마스터스 4라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 쳐 최종합계 17언더파 271타로 챔피언 캐리 웹(호주·269타)에 2타 뒤진 단독 2위를 차지했다.

‘라이더컵의 영웅’ 헨릭 스텐손(30·스웨덴)이 우즈와 엘스를 꺾었다. 스텐손은 4일 아랍에미리트연합(UAE) 두바이 에미리트골프장(파 72,7301야드)에서 열린 두바이데저트클래식 골프 최종라운드에서 4언더파 68타를 쳐 최종합계 19언더파 269타로 어니 엘스(남아공), 타이거 우즈(미국) 등 우승 후보들을 따돌리고 우승컵을 차지했다. 스텐손은 지난해 9월 아일랜드에서 열린 라이더컵 대회에서 미국에 일격을 가할 때 승부를 결정짓는 퍼트를 홀컵에 떨어뜨렸던 선수. 지난해 우즈에 우승컵을 내줬던 엘스는 스텐손과 막판까지 접전을 펼쳤지만 1타 뒤진 18언더파 270타로 2위에 머물렀다. 우즈와 니클라스 파스트(스웨덴)는 17언더파 271타로 공동 3위에 올랐다. 전날 선두였던 엘스는 전반에만 보기 3개, 버디 1개로 2타를 잃어버렸고 파스트가 전반 1타를 줄이며 선두 경쟁에 뛰어들면서 스텐손, 로스 피셔(잉글랜드) 등의 4파전이 전개됐다. 같은 챔피언조에서 1타차로 뒤쫓던 엘스가 14번홀(파4)에서 그림 같은 벙커샷으로 버디를 잡았지만 스텐손은 같은 홀에서 침착하게 5m짜리 버디 퍼트로 응수하며 단독 선두로 치고 나갔다. 스텐손과 엘스는 15,16,17번홀에서 나란히 파 행진을 벌였고 1타차를 좁히지 못한 엘스는 18번홀(파5)에서 승부수를 던졌다. 볼이 나무를 맞고 페어웨이 근처에 떨어지는 행운을 잡았지만 두번째 샷이 그린을 벗어나고 말았다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘양(兩) 희영’이 돋보였다. 국내 여자골프의 ‘지존’ 박희영(20·이수건설)과 호주교포 양희영(18·삼성전자)이 1일 호주 시드니의 로열시드니골프장(파72·6725야드)에서 벌어진 유럽여자프로골프(LET) 투어 개막전 MFS호주여자오픈(총상금 50만호주달러) 1라운드에서 나란히 우승 경쟁에 뛰어들었다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 최고의 베스트 스윙을 자랑하는 박희영은 이글 1개와 버디 2개를 솎아내고 보기는 1개로 막아,3언더파 69타 공동 5위로 첫 라운드를 시작했다. 호주 여자골프의 자존심 사라 켐프가 6언더파로 단독선두로 나섰고,‘안방 마님’ 캐리 웹(호주·5언더파 67타)이 2위를 달렸다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(37·나이키골프)가 2007년 미프로골프투어(PGA) 개막전에서 ‘톱 10’을 달성하며 상큼하게 출발했다. 지난해 부진했던 ‘흑진주’ 비제이 싱(피지)은 개막전 우승으로 시즌 전망을 밝혔다. 최경주는 8일 하와이 마우이섬 플랜테이션골프장(파73·7411야드)에서 열린 메르세데스-벤츠챔피언십(총상금 550만 달러) 최종 라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 69타를 때렸다. 이로써 4라운드 합계 6언더파 286타를 기록한 최경주는 공동 8위에 올랐다. 로써 최경주는 지난해 투어 우승자 34명만 출전하는 PGA 첫 대회에서 톱10에 들며 순조롭게 시즌을 시작했다. 우승은 최종합계 14언더파 278타를 친 싱이 차지했다.2위 애덤 스콧(호주)과는 2타차. 싱은 이번 대회 내내 언더파를 기록하며 개막전 무승 징크스를 날려버렸다. 올해 명예의 전당 입회식을 치를 싱은 또 40대 선수 가운데 가장 많은 우승컵(18승)을 따낸 골퍼로 이름을 남기게 됐다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(37·나이키골프)가 화려한 버디쇼로 시즌을 활짝 열어젖혔다. 최경주는 5일 하와이 마우이섬의 라하이나 플랜테이션골프장(파73·7411야드)에서 벌어진 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 개막전 메르세데스-벤츠챔피언십 1라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 69타를 때렸다. 비제이 싱(피지)과 스티븐 에임스(캐나다), 윌 매켄지, 브렉 웨터릭(이상 미국) 등과 공동 선두. 새해 치른 첫 대회, 첫 라운드에서 우승까지 점칠 수 있는 기회를 맞게 됐다. 어느 것 하나 흠잡을 데 없는 깔끔한 경기였다. 지난해부터 스윙 교정에 착수한 최경주는 그린 적중률이 무려 88.9%에 이르는 고감도 아이언샷을 뿜어냈고, 정규 타수만에 그린에 공을 올린 뒤 홀당 1.75개의 퍼팅수도 나쁘지 않았다. 특히 홀별 상황에 따라 거리와 정확도를 철저하게 조절하는 무르익은 완급 조절도 돋보였다. 최경주는 “플레이오프제를 채택한 페덱스컵의 도입으로 의미가 더 커진 올시즌 정규대회 첫 라운드를 잘 치러내 기분이 좋다.”면서 “바람이 많이 불었지만 평소 훈련하는 텍사스에서 익숙해진 덕에 크게 어려움이 없었다.”고 말했다. 한편 지난 시즌 챔피언 34명만이 출전한 이번 대회는 첫날부터 5명이나 공동선두에 올라 우승의 향방을 점치기 힘들게 됐다. 더욱이 관록파 데이비스 러브3세(미국·3언더파)와 지난해 신인왕 트레버 이멜만(남아공), 세계 2위 짐 퓨릭(미국), 로리 사바티니(남아공), 크리스 코치(미국·이상 2언더파) 등까지 6∼7위 그룹을 형성해 2라운드에서는 사실상 10명의 선수가 2타차 이내의 육박전을 벌이게 됐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“올해 PGA 그린은 태극 오형제가 접수한다.” 여자에 견줘 미국무대에서 별다른 활약을 펼치지 못한 한국 남자골프가 역대 최다 멤버로 미국프로골프(PGA) 정벌에 나선다. 최경주(37·나이키골프)와 나상욱(23·코오롱엘로드), 위창수(35·테일러메이드), 그리고 교포 앤서니 김(22·김하진)과 양용은(35·게이지디자인) 등 5명. 47개 대회가 치러지는 올시즌 PGA 투어의 총상금은 무려 3억달러에 육박한다. 올해부터는 8월까지 대회를 치러 성적순으로 144명을 추린 뒤, 플레이오프격인 4개 대회를 통해 최고의 선수를 가리고 투어챔피언십을 끝으로 최고 성적을 올린 ‘왕중왕’에겐 1000만달러의 보너스도 약속돼 있다. 그야말로 ‘돈잔치’다. 그러나 이들 ‘한인 5형제’에게 기대를 거는 부분은 ‘복수 타이틀리스트’와 사상 첫 메이저대회 우승이다. ●“개막전에 올인한다” ‘탱크’ 최경주는 5일 하와이 플랜테이션코스(파73·7411야드)에서 시즌 개막전으로 열리는 메르세데스챔피언십(총상금 550만달러)에 출전, 시즌을 열어 젖힌다. 지난해 우승자 34명만 출전하는 무게감 있는 대회. 최경주는 아시안골퍼로는 최다인 통산 4승을 기록중이다. 처녀 출전한 2003년 3라운드에서 11언더파 62타를 때려 코스레코드를 작성했을 정도로 눈에 익은 코스. 당시 23언더파 269타로 공동 준우승을 차지했던 최경주는 그러나 지난해 10오버파 302타로 공동 19위에 그쳤다. 개막전부터 최선을 다해야 하는 이유는 우승 때문만이 아니다.‘페덱스컵’이라는 새로운 제도의 도입으로 8월 중순까지 33주간 진행되는 레귤러시즌에서 가능한 한 많은 포인트를 획득해야 하기 때문이다.‘황제’ 타이거 우즈와 필 미켈슨(이상 미국)이 불참을 통보한 데다 어니 엘스, 레티프 구센(이상 남아공) 등이 빠져 도전 여건이 갖춰졌다. 다만 ‘개막전의 사나이’ 스튜어트 애플비(호주)의 4연패 달성 의지가 부담으로 작용할 전망이다. ●두번째 코리안챔피언을 노린다 PGA 투어의 유일한 한인 챔피언 최경주의 후계자 탄생은 올시즌 가장 큰 주목거리다. 지난해 손가락 부상으로 ‘메디컬 익스텐션’을 신청한 나상욱은 투어 복귀 전인 지난해 10월 컨디션 조절차 참가한 2부투어 크리스토퍼채리티클래식에서 우승, 녹록잖은 샷 감각을 보였다. 지난해 치른 9개 대회를 뺀 25∼26개 정도는 무난히 소화할 전망.17일 개막하는 밥호프크라이슬러클래식을 첫 대회로 잡고 올시즌을 저울질할 예정이다. 일본이 주무대였던 양용은은 비록 Q-스쿨에서 풀시드 획득에는 실패했지만 유러피언투어(EPGA) HSBC챔피언스 우승으로 세계 38위까지 급상승, 올해 PGA 17개 대회 출전권을 얻었다. 일본과 유럽에 이어 “이번엔 미국무대”라며 벼르고 있다. 지난해 말 미국 ESPN이 ‘2007년의 기대주’로 뽑은 앤서니 김과 위창수 역시 각각 신인왕과 랭킹 50위권까지 바라볼 수 있는 최경주의 ‘후계자’들이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘맏언니’ 정일미(34·기가골프)가 미여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 최종전인 ADT챔피언십 우승 경쟁에 뛰어들었다.정일미는 17일 플로리다주 트럼프인터내셔널골프장(파72·6506야드)에서 벌어진 대회 1라운드에서 3언더파 69타를 쳐 선두 미야자토 아이(일본)에 1타차 공동 2위에 올랐다.버디 4개를 뽑아내고 보기는 1개로 막은 선전. 경기 후 정일미는 “투어를 돌면서 늘 느끼는 것이지만, 누가 우승할지는 아무도 모른다.”면서 “다만 32명에 포함돼 경기를 한다는 자체가 즐거운 일”이라고 답했다. 지난 2004년 LPGA 투어에 늦깎이로 데뷔한 정일미는 아직 우승이 없다.와일드카드로 출전한 일본 여자골프의 미래 미야자토가 버디 6개와 더블보기 1개로 4타를 줄여 단독 선두로 나선 가운데 김미현(29·KTF)은 버디 3개와 보기 1개를 묶어 2언더파 70타로 공동 4위에 올랐다. 박세리(29·CJ)도 공동 7위(1언더파 71타)에 올라 우승 가시권에 들었다. 막판 시즌 상금왕 ‘3파전’을 벌이고 있는 캐리 웹(호주)은 정일미와 동타로 공동 2위에 자리잡았지만 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 로레나 오초아(멕시코)는 각각 공동 18위(2오버파)와 22위(3오버파)로 밀려났다.올시즌 성적에 따라 32명만 출전한 이번 대회는 1,2라운드 36홀 경기에서 16명만 3라운드에 진출하고,3라운드에서는 8명을 추려 이전 라운드 성적과 관계없이 4라운드 18홀 성적만으로 챔피언을 가린다. 우승 상금은 100만달러.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

루키 이미나(25·KTF) 등 한국 선수 5명이 미즈노클래식(총상금 120만 달러) 첫 날 ‘톱10’에 포진, 태국-한국-일본으로 이어진 미여자프로골프(LPGA) 아시아 투어 ‘싹쓸이’ 전망을 밝혔다. 한국 선수가 미즈노대회 정상에 서면 한국은 최근 3개 대회 연속 우승과 시즌 최다인 12승을 달성한다. 이미나는 3일 일본 미에현 가시고지마골프장(파72·6506야드)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 69타로 공동 6위에 올랐다.13번홀(파5)에서 이글 등 7언더파로 선두에 나선 레이첼 헤더링턴(호주)과 4타차. 송아리(하이마트), 유선영, 김영(신세계), 박희정(CJ)도 역시 3언더파 공동 6위를 마크했다. 대회 6연패를 노리는 ‘여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 버디 3개를 뽑아냈으나 14번,15번홀(이상 파4)에서 거푸 보기를 범해 1언더파 71타로 부진했다. 대기록 달성에 빨간불이 켜진 소렌스탐은 장정(기업은행), 안시현, 전미정, 조령아(농수산홈쇼핑), 신현주(하이마트) 등과 공동 27위를 달렸다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr