“과학 분야에 컨트롤 타워가 없습니다. 장·차관은 과학을 모르고 여당 내에 과학을 아는 사람도 많지 않습니다. 연구원이 원하지 않는 방향으로만 가 사기가 많이 떨어져 있습니다.” 대전 대덕연구단지 정부출연연구소 연구원 모임인 출연연연구발전협의회 조성재(52·한국표준과학연구원 책임연구원) 회장은 “과학기술의 비전을 제시하고 책임지는 사람이 없다.”며 이명박 정부의 과학정책에 알맹이가 없음을 비판했다.●비전 제시 컨트롤 타워 없어이명박 정부 출범 6개월을 넘긴 지난 17일 들른 대덕연구단지의 밑바닥 분위기는 조 회장의 쓴소리처럼 가라앉아 있었다. 여럿이 모여 말없이 담배만 피우는 장면도 더러 보였다. 조 회장은 “분위기가 어수선해 연구원들이 일손을 못 잡고 있다.”면서 “기초과학 연구소는 교육과학기술부에, 산업분야는 지식경제부에 들어갔지만 교육과 실용만 강조해 과학은 소외되고 있다.”고 말했다. 새 정부 들어 과학 주무 부처인 과학기술부는 폐지됐다. 한때 한국생명과학연구원은 KAIST에 흡수 통합되는 쪽으로 논의돼 연구원들을 실망시켰다. 이명박 대통령이 당선인 시절 서울에서 열린 올해 과학기술인 신년인사회에 당선인 가운데 유일하게 참석하지 않은 것도,8월14일 KAIST에서 열린 건국 60주년 전야제 때에 대덕연구단지 과학인을 만나지 않고 간 점도 연구원들은 못내 서운해하고 있다. 정부출연연구소 전 구성원의 모임인 공공연구노조 이광오(39) 정책국장은 “이명박 정부 들어 7개월여 사이 연구원들의 의견 수렴 없이 이같은 일이 한꺼번에 벌어지다 보니 홀대를 당한다는 생각에 연구원들이 크게 자괴감을 느끼고 있다.”고 전했다. 정권이 바뀔 때마다 논의되는 구조조정도 연구원들로선 불안하다. 한국기계연구원의 한 연구원은 “5년마다 기계, 화학, 전기 관련 연구소의 민영화론이 불거져 신분 불안을 느낀다.”며 “새 기관장이 뭔가 지시(구조조정 등)를 받고 온 게 아닐까 끊임없이 의심을 한다.”고 귀띔했다.●“정권교체마다 불안 이직 고려” 이 국장은 “틈만 있으면 교수 등으로 이직을 엿본다.”고 말했다. 정부출연 연구원의 평균 연봉(43세 기준)은 7500만원 정도이다. 조 회장은 “정부가 과학분야 비전을 마련하지 않고 이공계 학생에게 장학금을 주는 것은 범죄 행위”라며 “이공계 대학을 다니는 아들에게도 ‘석·박사는 경영학을 밟아 외국에 가서 일하라.’고 권한다.”고 씁쓸하게 웃었다. 이들은 연구의 자율성을 해치는 예산집행을 가장 큰 문제로 꼽았다. 생명과학연구원 안종섭(52) 책임연구원은 “이명박 대통령의 공약인 연구비 인상은 불투명하고 오히려 연구원 예산의 10% 감축설만 나와 새 정부서도 달라진 게 없다.”고 한숨을 쉬었다.대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr

대법원이 사법부 60주년을 맞아 오는 26일 문을 여는 법원전시관을 통해 전시하려던 ‘시대의 판결’을 전면 백지화하기로 결정해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.(서울신문 2008년 9월17일자 10면 보도) 당초 시대적으로 의미가 있는 판결, 주 관람층인 초·중학생 등의 눈높이에 어울리는 판결을 기준 삼아 선정한 대법 판결 12건을 전시할 계획이었다. 하지만 이 같은 사실이 보도되자 전시관 개관을 불과 일주일 정도 앞두고 ‘없었던 일’로 한 것. 대법원은 “관람객에게 흥미를 주려고 쉽고 재미있는 판결 위주로 뽑았는데 마치 시대를 대표하는 판결로 오해를 받아 취지가 퇴색했다.”고 설명했다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

올해는 각각 남한과 북한의 정부가 수립된 후 60주년이 되는 해이다. 북한의 정권수립 기념일인 9월9일에 개최된 군사열식에 김정일 국방위원장이 불참하여 와병설이 전해지는 가운데 북한 체제와 관련한 다양한 관측들이 제기되고 있다. 이러한 때에 남북한 관계의 현황과 진로를 면밀히 따져볼 필요성이 있다. 이명박 정부 출범과 함께 이전 정부와는 다소 다른 대북정책이 추진되고, 이에 따라 북한측이 반발하는 양상이 나타나면서 최근 남북한 관계는 경색 양상을 보이고 있다. 북한은 이명박 정부가 ‘비핵·개방·3000달러’ 구상을 대북정책의 기본방안으로 삼아 10·4 남북정상선언 합의사항 등의 이행을 보류하는 민족공조 경시 양상을 보이고, 동시에 미국과의 전략적 동맹 심화 등 국제공조 강화 양상을 보인다고 판단하여, 남한에 대하여 부정적인 태도를 취하고 있다. 이와 관련한 남북한 관계의 해소 방안은, 남북한 공조와 국제공조 사항 등의 차원에서 그 대책을 모색하여 볼 수 있을 것이다. 한국측은 먼저 최근 김정일 위원장의 와병설과 관련한 북한의 정치변화를 지켜보면서 남북한간의 상생·공영을 위한 방안을 계속하여 강구해야 할 것이다. 다음으로 통일의 장기화에 대비하여 경제적 부문에서는 개성공단 등에서와 같이 남북한 간의 시장경제 공동경험의 계기와 공간을 지속시켜 나아감으로써 통일과정 전후의 경제적 토대구축에 공동 대응해 나가야 할 것이다. 단기적으로 이명박 정부는 북한이 지속적으로 주장해 온 10·4선언 이행 주장을 재검토하여 실현 가능한 남북 교류·협력의 안건을 상정, 남북한 간의 회담 개최를 제안함으로써 경색된 남북관계의 호전을 추진해 나갈 수 있다고 본다. 이와 관련, 이명박 정부의 ‘비핵·개방·3000달러’ 구상은, 북한 경제의 구조적인 발전을 위한 파격적인 구상이므로 북한측 역시 현실적인 차원에서 긍정적으로 검토해야 할 제안이다. 아울러, 한국측은 북핵 문제 등의 해법 모색 과정에서, 현실적으로는 한·미 동맹 관계를 기초로 하여 6자회담 등의 국제적인 공조체제 속에서 그 해결을 도모해 나갈 수 있다고 본다. 북한도, 오늘날 북·미 관계 등과 관련하여, 고구려의 역사적 사례를 다시 살펴볼 필요가 있다. 고구려가 수·당과의 전쟁에서 고구려를 지켜냈으나, 그 전쟁으로 말미암아 동시에 국력이 쇠진하여 결국 망하게 되었던 역사적 교훈을 되돌아보아야 한다. 미국·일본·EU 등 세계의 여러 국가들에 보다 더 과감히 체제개방을 확장하여 실용주의 노선으로 전환할 필요가 있다. 최근 리비아·베트남 등이 체제를 개방하고 서방세계와의 긴밀한 관계증진을 통해 경제발전을 추진하고 있는 것이 가까운 실례라고 할 것이다. 주지하는 바와 같이, 유럽은 유럽연합(EU)을 결성하여 비자 면제와 화폐통합 등으로 지역통합의 모습을 보여주고 있다. 장기적으로, 남북한은 전세계의 최장기 분단국으로서 뒤늦은 민족간의 협소한 통일을 넘어서서 머지않아 아시아 지역에서도 추진될 ‘아시아연합’의 결성에 기여할 수 있는 통일의 방향을 지향하여야 할 것으로 본다. 이를 위하여 남북한의 7000만 민족은 물론, 오늘과 미래의 남북한 지도층이 지혜를 모아 남북한 통일의 과정이 아시아의 지역통합, 더 나아가 전세계 인류의 평화·공영에 기여할 수 있는 역사적 방향을 함께 모색하기를 기대해 본다. 양병기 청주대 교수·전 한국정치학회장

1988년 12월27일 여성 노동자의 인권을 향상시킨 판결이 나왔다. 한국전기통신공사는 1981년 직원 정년을 43세에서 55세로 높이는 규정을 마련했다가 이후 일부 착오가 있었다며 여성이 대부분인 전화교환원의 정년을 43세로 다시 낮췄다. 대법원은 사실상 여성전용 직종인 교환원의 정년을 합리적인 이유 없이 다른 분야에 견줘 낮게 정한 것은 남녀차별금지규정을 어긴 것이라고 판결했다. 2005년 7월21일 관습법 하나가 깨졌다. 제사 등의 목적으로 이뤄진 종중(가문)은 성인 남자만 구성원으로 인정했으나 대법원은 여성에게도 그 지위를 인정했다.1999년 모 종중은 종중 소유 땅을 팔아 그 돈을 나눠주며 성별 및 나이에 따라 차등을 뒀다. 기혼 여성들은 한 푼도 받지 못했다가 뒤늦게 며느리들보다 적은 금액을 지급받게 됐다. 대법원은 양성 평등에 어긋난다고 판결했다. 2006년 6월22일 소외된 삶을 살아온 성전환자들에게 획기적인 판결이 나왔다. 여성으로 태어나 성전환 수술을 받은 A씨가 호적 성별란을 고쳐 달라고 정정신청을 내자 대법원은 이를 받아들였다. 대법원은 남녀 구별에 정신적·사회적 요소를 함께 고려해야 한다며 성전환수술까지 받아 정신적·육체적으로 바뀐 성을 갖춘 경우에 호적정정을 허가해야 한다고 했다. 오는 26일 사법 60주년을 맞는 대법원이 ‘시대의 판결’을 뽑아 전시한다. 이날 기념식 등에 맞춰 문을 여는 서울 서초동 대법원 청사내 법원 전시관을 통해서다. 법원도서관에서 우리사회에 큰 획을 그은 판결을 1차로 추렸고 전시관 태스크포스(TF)팀이 엄선을 거듭해 16일 현재 14건으로 압축했다. 이 가운데 12건이 최종 확정돼 전시관 내 ‘체험의 장’의 한 부분을 꾸미게 된다. 큰 액자 형식으로 만들어져 책장을 넘기듯 볼 수 있다. 대법원 관계자는 “예상 방문객이 대부분 학생 등인 점을 고려해 삶에 밀접하고 이해하기 쉬운 사례로 눈높이를 맞췄다.”고 설명했다. ‘성공한 쿠데타’도 형사처벌 대상이 될 수 있음을 명확히 하며 헌정질서 수호 의지를 드러낸 전두환·노태우 전직 대통령 내란사건도 의미 깊은 판결로 뽑혔다. 공공기관의 수해방지 및 손해배상 책임을 인정한 망원동 수해 손배 사건도 있다. 유명 백화점에서 여성의류의 실제 가격을 할인 가격으로 속여 판매한 것을 ‘사기’로 규정한 백화점 변칙세일 사기 사건도 목록에 올랐다. 변호인접견이 제한된 상태에서 나온 자백은 효력이 없다는 것을 명시한 걸개그림 국가보안법 위반 사건과 진술거부권을 알려주지 않은 채 확보한 진술은 증거능력이 없다고 판단한 신이십세기파 사건은 피의자 인권을 강조한 판결이다. 대법원은 적법한 압수수색 절차에 따르지 않고 얻은 증거는 증거능력이 없다는 것을 명확히 한 김태환 제주지사 사무실 압수수색 사건, 범죄 예방 책임이 있는 수사기관이 검거 명목으로 범죄를 유발·권유하는 것은 불법행위임을 명시한 필로폰 함정수사 사건으로 관행에 제동을 걸기도 했다. 이 밖에 사회 통념을 넘어서는 학생 지도행위는 형사처벌 대상이라는 것을 판시한 교사의 체벌 행위 유죄 인정 사건, 소리바다 저작권법 위반 사건, 인터넷 게시글 관련 명예훼손 사건, 운전면허증 부정사용행위 유죄 인정 사건 등이 의미 있는 판결로 선정됐다. 이와 관련, 박근용 참여연대 사법감시센터 팀장은 “잘못이 있었던 판결도 보여주고 스스로 교훈을 삼는다면 사법 60주년이 더욱 빛날 것”이라고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

북한이 민간 대북지원 단체 ‘평화3000’측에 방북을 연기해 달라고 요청한 진짜 배경은 무엇일까. 공식적으로 북측은 ‘실무준비 부족’을 이유로 내세웠다.‘공화국 창건 60주년 행사’와 추석 행사 등이 잇따라 ‘남쪽 손님’들을 맞을 준비가 완벽하지 못하니 방북을 일주일쯤 연기해달라는 것이다. 하지만 당초 예정했던 방북일(18일)을 채 이틀도 남겨놓지 않고 ‘초청장’을 기다리던 단체측에 갑작스럽게 방북 연기를 요청한 점이 미심쩍다. 북측도 남측 매체들이 연일 김정일(얼굴) 국방위원장의 건강이상 문제를 보도하는 사실을 알고 있다는 점에서 100명 이상의 대규모 방북단이 넘어오는 것을 부담스러워하고 있는 것이 아니냐는 해석이 나오고 있다. 방북단을 통해 김 위원장의 현재 상태 등과 관련된 정보가 북한에 들어가거나 거꾸로 평양의 분위기가 흘러나가는 상황을 우려하고 있지 않느냐는 것이다. 하지만 대북지원 단체 한 관계자는 “준비가 촉박했던 걸로 알고 있다.”며 확대해석을 경계했다. 북측의 의도는 17일 오전 중 보다 명확해질 것으로 보인다.20일부터 23일까지 평양 등을 방문하는 ‘우리민족서로돕기운동’에 이견 없이 초청장을 보내올지 여부가 주목된다. 북측이 초청장을 보내면 평화3000 방북연기 요청과 관련된 의혹이 사라지는 것은 물론 이후 민간단체들의 잇따른 대규모 방북을 통해 ‘9·9절’ 이후 평양지역의 현재 분위기를 파악할 수 있을 것으로 전망된다. 박홍환기자 stinger@seoul.co.kr

북한은 18일부터 21일까지 방북을 추진하던 민간 대북지원 단체 ‘평화3000’에 방북을 일주일쯤 연기해 달라고 16일 오후 공식 요청했다. 이 단체는 회원들이 후원해온 평양의 콩우유 공장과 두부 공장 시찰 명목으로 111명의 방북단을 꾸려 평양과 백두산 등을 돌아볼 예정이었다. 관계자는 “초청장을 기다리고 있었는데 오후에 ‘공화국 창건 60주년 행사와 추석 행사로 실무준비가 부족하니 방북을 26일 이후로 연기해달라.’는 통보를 해왔다.”고 말했다. 이에 따라 ‘우리민족서로돕기운동본부’ 등 이번 주부터 다음 달까지 잇따라 예정돼 있는 민간 대북지원 단체들의 대규모 방북이 성사될지 주목된다. 정부는 “인도적 차원의 방북은 다른 문제와 연계하지 않는다.”며 김정일 국방위원장의 건강과 북핵 문제 등에도 불구하고 대북지원 단체들의 대규모 방북에 긍정적 입장을 밝혀왔다. 이와 관련, 정부는 대북협력사업을 그대로 유지하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 정부는 우선 북핵 6자회담 비핵화 2단계 상응조치로 북한에 지원해온 설비·자재 잔여분 3000t 정도를 예정대로 이달 말부터 공급할 예정이다. 오는 25일쯤 해로를 통해 북한에 자동용접강관 1500t을 보낸 뒤 다음 달 중 같은 제품 1500t을 추가로 보낼 계획이라고 관계자는 전했다. 정부 소식통은 이날 “절제된 대응을 통해 상황 악화를 막는다는 차원에서 이미 주기로 합의한 설비·자재 잔여분을 예정대로 보내기로 했다.”고 말했다. 박홍환 김미경기자 stinger@seoul.co.kr

가을을 천고마비의 계절이라 하지만 올 가을은 추석날을 전후해 비키니를 입고 해수욕을 즐기는 두 얼굴의 계절이다. 하지만 고장의 먹을 거리 등을 소개한 전국의 가을축제는 여느 때와 마찬가지로 준비되고 있다. 추석 연휴 뒤끝이 허전하지 않은 것도 이처럼 보고, 듣고, 즐길 자리가 마련되기 때문이다. 불과 며칠 후면 수확의 계절에 맞춘 가을맞이 축제가 쏟아진다. 강원 동해안에서는 어촌문화와 송이채취 체험 관련 축제들이 열린다. 동해시는 20∼21일 묵호항 매립지에서 ‘오징어축제’를 연다. 동해의 대표 어종인 오징어를 맨손으로 잡고 회까지 썰어 먹을 수 있다. 오징어 요리경연대회를 비롯해 오징어 가면무도회 등의 체험행사가 흥미를 끈다. ●강원 동해안, 어촌·송이채취 체험 행사 국내 최고의 송이(松珥) 품질을 자랑하는 ‘양양송이축제’는 26∼30일 강원 양양군 남대천변과 송이산지 등에서 열린다. 양양송이는 동해안 바닷바람을 맞으며 소나무숲에서 자라 향기가 진하기로 유명하다. 축제에 참가하면 양양송이를 직접 채취하고 싼 가격에 맛볼 수 있다. 강원 양구군에서는 국토 정중앙을 알리는 ‘배꼽축제’가 처음 개최된다. 새달 1일부터 9일까지 양구 인공습지·종합운동장 등에서 열려 양구군이 우리 국토의 정중앙임을 알린다. 축제 기간에 관광객들은 인공으로 만든 습지안의 한반도 섬에서 닭·오리와 희귀 조류들의 부화 장면을 직접 볼 수 있다. 더구나 조선백자의 원료로 유명한 방산 백토(白土)를 활용해 백토마사지, 백토를 활용한 먹을거리 코너 등 이색적인 이벤트가 열린다. 국토 남단 제주에서는 한라산 오름군락인 새별오름에서 새달 11일부터 12일까지 ‘억새꽃축제’가 열린다. ●제주선 말고기 요리 시식회 말(馬)의 고장을 알리는 ‘제주경마축제’도 새달 9∼12일과 18∼19일 두차례에 걸쳐 제주경마공원에서 열린다. 축제에서는 제주마 밧줄 던져잡기, 마상 무예, 로데오경기, 멋진 제주마 선발대회·제주마 전시, 제주마 영상관 제주마의 역사, 제주마 자료관 말복장 입어보기, 말고기 요리 시식회가 열린다. 조선시대 동래부(東萊府·현 부산 동래구)의 생활상과 임진왜란 당시 왜군과의 전투 등을 체험할 수 있는 ‘동래읍성 역사축제’도 다채롭게 펼쳐진다. 새달 10일 부산 동래구 동래읍성 북문광장에서 3일간의 일정으로 개막된다. ●경산 갓바위에 소원 빌어볼까 경북에서는 전국 유일의 소원을 비는 축제인 ‘경산 갓바위축제’가 19∼20일 경산 와촌면 대한리 갓바위주차장 일원에서 열린다. 올해로 9회째다. 올해 행사는 20일 오후 2시부터 각계 종교 지도자들이 함께 참석한 가운데 개인 및 국가 번영을 기원하는 소원기도회를 갖고 불교, 기독교, 천주교, 천도교 등 5개 종교 단체 합창단을 초청해 소원기원 합창제를 갖는다.19일 경축식 행사에는 주한 외교사절단과 결혼이주여성, 외국인 근로자 등 500여명의 외국인이 초청된다. 경북 문경에서는 ‘문경오미자축제’가 20∼21일 문동로면 일원에서 열린다. ●제천 한방축제선 건강 다지고… 대구국제오페라축제는 10월1일부터 39일간 대구 오페라하우스에서 펼쳐진다. 한국 오페라 60주년을 맞아 ‘한국을 통해, 오페라 만세’라는 주제로 수준높은 무대를 선보일 예정이다. 중부내륙권 최대 약초 집산지이자 한방도시인 충북 제천시는 제천한방건강축제를 새달 2∼8일 연다. 제천은 전국 3대 약령시장인 제천약초시장이 운영 중이다. 황기는 올 상반기 유통량 전국 1위(80%)를 차지한다.12번째 맞는 박달가요제도 열린다. ●하동 국내 최대 꽃단지는 어때요 경남 하동군 북천면에서는 19∼28일 꽃 축제가 열린다. 메밀꽃·코스모스 꽃단지는 31㏊로 단일 꽃밭으로는 전국 최대이며 체험 위주다. 꽃밭 면적이 지난해보다 10㏊ 늘었다. 전국 관광객을 위해 임시 관광열차도 운행한다. 인근 이명산에 위치한 이병주 문학관에서는 26일 전국 문인이 참가한 심포지엄도 갖는다. 전국종합 조한종기자 bell21@seoul.co.kr

김정일 북한 국방위원장의 건강 악화로 주목받고 있는 ‘포스트 김정일’ 후계구도가 안개 속인 가운데 후계자로 거론되는 김평일 등 이복 동생들의 움직임에도 관심이 쏠리고 있다. ●평양 머물다 9·9절 직전 귀임 김 위원장의 이복 남동생인 김평일 폴란드 주재대사는 지난 5월 중순부터 북한에서 머물다 북한 정권 수립 60주년인 9·9절 직전인 지난주 말 귀임해 대사관저에서 9·9절 기념연회를 여는 일상적 활동을 하고 있다고 폴란드 외교소식통이 12일 밝혔다. 또 김 위원장의 이복 여동생으로 김광섭 오스트리아 주재대사의 부인인 김경진도 예년과 마찬가지로 지난 5월 남편과 함께 평양을 방문했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 보도했다. 북한에는 김평일 대사 남매의 어머니인 김성애가 생존해 있어 이들의 북한 귀환은 어머니를 만나기 위한 목적이 큰 것으로 관측된다. 이 가족은 김 위원장과 치열한 후계 다툼에서 밀려난 후 북한 정치무대에서 사라졌으며 이들을 도왔던 김 위원장의 삼촌 김영주도 현재 최고인민회의 상임위원회 명예부위원장이라는 명예직함만 가진 채 전혀 드러나지 않고 있다. ●이복들 가세땐 후계구도 더 혼미 따라서 김 위원장의 건강 악화로 후계구도 논의가 본격화하면 이복 동생들의 북한 내 활동이 재개될 것인지 주목된다. 그러나 현재 김 위원장의 장남인 정남과 차남 정철,3남 정운 등이 치열한 후계 경쟁을 벌이고 있어 이복 동생들까지 가세할 경우 후계구도는 더욱 복잡해질 양상이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

｜도쿄 박홍기특파원｜김정일 북한 국방위원장이 발병한 것으로 알려진 시점 이후인 지난달 20∼23일 북한을 다녀온 일본 게이오대의 이소자키 아쓰히토(북한정치) 조교수는 12일 “당시 평양에서는 김 위원장의 건강에 대한 어떤 소문도 듣지 못했다.”고 말했다. 이소자키 조교수는 “겉으로 본 평양은 예전과 전혀 다르지 않았다.”면서 “9월9일 정권 수립 60주년에 맞춰 거리의 보수 공사가 한창 진행되고 있었을 뿐”이라고 밝혔다. 그는 또 “만나본 평양 시민들도 김 위원장에 대해 특별히 언급하지 않았다.”면서 “다른 느낌을 갖지 못했다.”고 소개했다. 그러면서 “지난 9일 60주년 행사에 김 위원장이 참석하지 않아 건강 이상설을 알았다.”고 말했다. 이소자키 조교수는 “60주년 행사 때문에 11월로 연기된 최고인민회의 대의원 선거의 실시 여부가 북한의 정국을 판단할 수 있는 잣대가 될 수 있다.”고 강조했다. 임기 5년의 대의원 선거는 5년에 한 차례씩 8월 실시,687명을 선출한다. 이소자키 조교수는 “대의원들의 임기 만료시점에 김 위원장은 70세를 넘는다.”면서 “사실상 김 위원장이 직접 고를 수 있는 마지막 대의원이 될 수도 있다.”고 전망했다. 체제를 좀더 다지기 위해서는 대의원 선거가 중요할 수밖에 없다는 얘기다. 그는 “다음달 10일 노동당 창건일보다 의미가 훨씬 크다.”고 말했다. 김 위원장의 후계 문제와 관련, 그는 “북한 국민들의 거부감을 없애기 위해서라도 집단 지도체제로 갈 가능성이 높다.”면서 “김정철은 당을 맡고, 김정운은 군을 담당하는 공동 체제도 상정할 수 있다.”고 관측했다. 그는 “김 위원장의 정철·정운 두 아들에게는 사상적·혁명적 동지들이 뒤를 봐줄 것”이라고도 했다. 이소자키 조교수는 주중 일본대사관에서 3년 동안 북한을 담당한 경험도 갖고 있다. hkpark@seoul.co.kr

대한인쇄문화협회(회장 홍우동)는 18일 오후 5시 서울 세종문화회관 세종홀에서 ‘2008년도 인쇄문화의 날 및 협회 창립 60주년 기념식’을 열고 인쇄문화발전에 기여한 인쇄인들에게 정부포상과 인쇄문화대상을 수여한다.

북한 정권수립 60주년을 맞은 지난 9일 평양 김일성광장. 노농적위대 열병식장의 주석단은 썰렁해 보였다. 김정일 국방위원장이 중병설 속에 나타나지 않았기 때문이다. 가슴에 훈장을 주렁주렁 단 조명록 총정치국장 등 노쇠한 인민군 고위간부들의 모습이 외려 안쓰러워 보였다. 그러나 기자는 곧 감상에서 화들짝 깨어나 현실로 돌아왔다. 열병식에 이어 열린 횃불행진에서 수만명의 인파가 ‘인간 전광판’인양 ‘김정일’과 ‘2012 강성대국’이란 글귀를 아로새기는 장면을 보면서다. 분단 60주년을 맞았건만, 남북간 체제 경쟁은 아직 끝나지 않았음을 새삼 깨달아야 했다. 물론 오늘 북한의 초상화는 남루하기 짝이 없다. 세계 13위권 경제대국인 남한에 비해 지난해 북한의 국민총소득은 36분의 1에 불과하다. 만성적 식량난에 탈북 행렬도 꼬리를 물고 있다. 영양 결핍으로 북한의 일곱살 어린이의 키가 남한 아동보다 평균 20㎝나 작다는 게 뜬소문이 아닐 게다. 올해도 얼마전 유엔식량계획 (WFP)이 대북 긴급구호를 요청했다. 이런 판국에 절대권력자인 김 위원장의 건강마저 적신호라면 북한의 불확실성은 커질 수밖에 없을 게다. 한 동안 잠잠했던 북한 붕괴론이 다시 고개를 들고 있다. 전 뉴욕타임스 특파원 리처드 핼로란은 최근 기고에서 워싱턴의 피터슨 국제문제연구소 보고서를 인용,“광범한 사회적·정치적 불안이 초래될 가능성을 배제할 수 없다.”고 내다봤다. 미 의회조사국도 “비참한 경제상황이 김정일 정권에 잠재적으로 반대할 가능성이 있는 불만세력을 키울 수 있다.”고 관측했다. 하지만 합리적 인과관계에 기반을 둔 듯한 서방적 시각에도 맹점은 있기 마련이다. 지난 94년 김일성 주석 사망 직후에도 많은 관측통들이 세습체제가 짧으면 6개월, 길어도 3년 이내에 무너질 것이란 예측을 내놓았었다. 하지만 그후 십수년이 흘렀지만, 김정일 체제는 여전히 건재했지 않은가. 까닭에 60년 부자 세습체제가 저물더라도 수년 안에 북한에서 과거 동구권의 ‘붕괴 도미노 현상’ 같은 사태를 예견하긴 어렵다는 게 현실적 판단일 듯싶다. 이를 막기 위해서 북한도 핵카드에 기대어 생존을 도모하는 데 최우선 순위를 두면서 주민을 살릴 본격적 개혁·개방을 주저해온 게 아닌가. 우리가 10년 넘게 ‘햇볕’을 쪼였건만, 우리식 사회주의라는 낡은 외투를 벗기는커녕 선군(先軍)주의란 갑옷을 더 껴입고 있지 않은가. 이는 통독 과정과는 전혀 다른 상황 전개다. 월등한 국력의 서독이 꾸준히 동독과 교류협력에 나서자 동독의 지도부와 주민들은 마침내 체제를 버리고 서독에의 흡수통일을 선택했었다. 더구나 김정일 정권 이후 북한내 친중정권이 나타날 것이라는 예측은 우리를 더욱 우울하게 한다. 분단 고착화야말로 최악의 시나리오인 탓이다. 하지만 어쩌랴. 실패했지만, 쉽사리 무너지지 않을 듯한 북한체제와 더 오래 공존해야 하는 게 동족의 업보라면. 우리는 과거 서독이 그랬듯이 경제력뿐 아니라 복지와 인권 등 모든 면에서 내실을 다지면서 북한과 대화와 교류의 끈도 놓지 말아야 한다. 최소한 북한정권의 개혁·개방을 돕는 일이 우리에게도 이롭다는 신념에 회의를 품을 이유는 없을 듯 싶다. 좋든 싫든 우리의 통일정책에 ‘김정일 이후’까지 내다보는, 창조적 상상력을 보태야 할 시점이다. 구본영 논설위원 kby7@seoul.co.kr

김정일 국방위원장의 병세가 빠르게 호전되고 있다면 언제쯤 활동을 재개할 수 있을지 관심이 쏠리고 있다. 하지만 활동을 재개하더라도 ‘현지지도’는 현저하게 줄어들 것이라는 게 대체적인 분석이다. 후계구도 점검이 시작되면서 권력분점까지는 아닐지라도 위임통치 가능성도 점쳐진다. ●건재 과시 ‘깜짝’등장 가능성 지난달 15일 뇌수술을 받은 것으로 알려진 김 위원장의 회복세를 암시하는 대목은 ‘9·9절’ 열병식을 9일 오전이 아닌 오후에 개최했다는 사실이다. 당일까지도 김 위원장의 참석 여부를 놓고 고민했다는 것으로 해석된다. 정부 관계자는 “행사 참석이 애초부터 불가능했다면 사전에 지도부가 행사를 취소했을 것”이라고 말했다. 열병식을 1∼2시간 정도 서서 지켜봐야 하는 상황인데도 참석을 고려했을 정도라면 곧 활동을 재개할 가능성을 배제할 수 없다. 김 위원장이 맞은 ‘스트로크(뇌졸중)’의 범위와 응급치료시기, 수술후 회복추세 등이 변수이지만 전문의들은 “발생 부위가 작다면 1∼3개월 내에 정상적인 업무복귀가 가능하다.”고 보고 있다. 이런 가정하에서 사회주의 5대명절 가운데 하나인 조선노동당 창건일(10월10일)이 주목된다. 김 위원장은 지난 2005년 10월10일 노동당 창건 60주년 기념 열병식에 참석, 군을 격려했었다. ‘꺾어지는 해’(5년,10년째 되는 해)가 아니어서 열병식이 열릴 가능성은 적지만 9·9절 열병식을 축소개최한데다 주민들에게 김 위원장의 건재 사실을 보여줄 필요가 있기 때문에 ‘깜짝’ 개최 가능성이 있다. 고유환 동국대 교수도 “금년 북한의 향후 정치일정상 가장 중요한 행사는 노동당 창건일”이라며 김 위원장의 등장 가능성을 점쳤다. 2005년부터 3년간 한번도 빠짐없이 추석 때마다 시찰이나 공연관람을 했기 때문에 이번 추석(14일)에 사진을 통해 모습을 드러낼 가능성도 있다. 북한 매체는 지난 10일 김 위원장이 시리아 대통령에게 생일축전을 보냈다는 동정기사를 내보내기도 했다. ●‘현지지도’ 현저히 줄 듯 북한의 독특한 통치방식인 ‘현지지도’를 통해 등장할 것이라는 분석도 있지만 뇌수술을 받은 환자가 활동하기 힘든 계절로 접어들고 있다는 점에서 설득력은 떨어진다. 김 위원장이 회복하더라도 공개활동은 현저하게 줄어들 것이라는 게 중론이다. 김 위원장은 올해 모두 93회에 걸쳐 활발한 공개활동을 했다. 대부분 군부대와 공장, 기업소 등을 직접 찾아다니며 보고를 받고 지시하고, 격려하는 현지지도였다.1995년 11월에는 한달내내 현지지도와 전선시찰을 했다고 노동신문은 기록하고 있다. 하지만 이번 뇌수술을 계기로 이같은 왕성한 현지지도는 이제 불가능해진 것으로 보인다. 비록 상황은 다르지만 현지지도는 후계자인 김정일 위원장에게 맡기고 관저로 외부인사들을 불러 격려했던 말년의 김일성 주석처럼 ‘접견통치’ 위주로 통치행태가 바뀔 것이라는 전망이 나오고 있다. 전현준 통일연구원 선임연구위원은 “김 위원장이 장성택이나 김국태 등 측근을 통해 위임통치할 가능성이 있다.”면서 “김 위원장의 위임을 받은 인물이 현지지도를 해도 현지에서는 김 위원장의 권위로 인식하게 만들 것”이라고 분석했다. 박홍환기자 stinger@seoul.co.kr

북한이 정권수립 60주년을 맞아 ‘명절상품’을 국정가격 판매 방식으로 ‘골고루’ 공급했다고 일본 조총련 기관지 조선신보가 11일 전했다. 상품은 술 과자 사탕 사이다 맥주 기름 담요 운동화 장화 비옷 등이다. 북한은 매년 고 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 생일, 노동당 창당일 등에 특별배급을 실시한다.신문은 “전쟁 노병들과 영예 군인들, 나이가 많거나 몸이 불편해 바깥 출입을 못하는 세대들, 직장 일이 바쁜 세대들에 대해서도 송달봉사가 진행됐다.”고 보도했다.박홍환기자 stinger@seoul.co.kr

짧은 연휴에도 문을 여는 미술관이 꽤 많다. 나들이 삼아 온가족이 과천 국립현대미술관(02-2188-6114)으로 걸음해 보면 어떨까.‘한국사진 60년’전과 ‘미술이 만난 바다’전이 동시에 열리고 있다. 건국 60주년에 맞춰 기획된 ‘한국사진 60년’전은 그야말로 국내 사진역사의 흐름을 한눈에 읽을 수 있다. 지난 60년 동안 사진계를 주도해온 작가 106명의 작품 380여점을 시대별로 감상할 수 있다. 입장료는 만 18∼65세 성인은 3000원, 나머지 연령층은 무료. 아이가 있다면 ‘미술이 만난 바다’전이 제격이다. 듣고, 만지고, 체험하는 등 오감을 동원하도록 기획된 어린이 특별전. 심해를 연상시키는 공간에 들어가 보기, 모래 위에 그림 그리기, 인터랙티브 미디어 작품을 이용한 파도 만들기 등 재미있는 미술 체험 프로그램들이 푸짐하다. 초등생·청소년은 무료입장, 이들을 데려온 어른도 2명까지는 공짜다. 올여름 뜨겁게 주목받은 ‘20세기 라틴아메리카 거장’전을 아직도 못 봤다면 이번 연휴가 기회다. 전시가 열리는 곳은 덕수궁 내의 덕수궁미술관(02-368-1114). 멕시코 벽화운동의 3대 거장 디에고 리베라, 호세 클레멘테 오로스코, 다비드 알파로 시케이로스의 작품을 직접 볼 수 있는 드문 자리다. 리베로의 부인으로 영화로도 그려진 멕시코 화가 프리다 칼로의 작품도 만날 수 있다는 사실. 남미 16개국 대표작가 80명의 작품 120여점에 눈이 호사한다. 덕수궁미술관을 들렀다 곧바로 서울시립미술관(02-2124-8942)으로 걸음을 돌리면 효율만점의 관람코스가 될 듯. 세계 26개국 79개 팀이 영상, 인터랙티브, 설치 등 80여점의 미디어 아트를 선보인다. 올해로 5회를 맞은 행사는 관람객들을 십분 배려하는 재치를 짜냈다. 연휴 기간에는 미술관 앞 마당에서 페이스 페인팅, 캐릭터 그리기 등 다양한 부대행사를 진행한다. 무료 입장. 경기 고양시 아람미술관(031-960-0180)은 연휴 내내 문을 열고 특별 프로그램도 준비했다. 현재 진행중인 ‘풍경과 상상 그 뜻밖의 만남’전을 감상하는 전시장에서 공연도 보고 작가와 이야기도 나누는 ‘오감만족 프로젝트’.15일에는 오전 11시, 오후 2·3시 세 차례 마임아티스트 고재경이 관람객들 사이를 돌며 즉석 퍼포먼스를 펼친다. 아버지와 함께 온 10가족에겐 선착순으로 도록을 선물할 예정이다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

9일 오후 열린 북한 정권 수립 60주년 기념행사에 불참한 김정일 국방위원장의 `건강 이상설´이 확산되면서 향후 북핵 문제와 남북 관계에 어떤 영향을 미칠 것인지 주목된다. ●北 내부 통제 군부 역할 강화외교·대북 전문가들은 김 위원장의 와병 여부와 정도 등에 따라 향방이 달라지겠지만 단기적으로는 큰 변화가 없을 것이라는 관측이 우세하면서도 장기적 대응책이 필요하다고 지적한다. 전성훈 통일연구원 연구위원은 “김정일 위원장이 당장 사망하는 사건이 아닌 이상 당분간 큰 변화는 없을 것”이라며 “체제 변동 가능성에 대한 혼란이나 후계구도 얘기가 나오고 있지만 당장은 아닐 것”이라고 말했다. 전 연구위원은 “그러나 북한 내부에서 방어적 분위기가 형성돼 남북 관계나 북핵은 답보상태가 될 가능성이 크다.”며 “중국이 도우려고 할 것이고 미국도 북측을 종용하기 어려워 정상참작을 하게 될 것”이라고 말했다.●핵협상 사실상 힘들어유호열 고려대 북한학과 교수는 “김 위원장이 와병이라면 권력 안정이 중요할 테니 군부가 더 큰 역할을 하게 될 것”이라며 “그 과정에서 핵 협상은 사실상 어렵고 현상을 유지하면서 봉합된 상태로 김 위원장이 복귀할 때까지 갈 것”이라고 말했다. 남북 관계와 관련, 유 교수는 “김 위원장이 살아 있는 한 상황이 악화되지는 않을 것이고 외부 원조도 계속 받을 것”이라며 “우리도 인도적 지원은 세계식량기구(WFP)와 논의하겠지만 북한에 변화를 요구하기 쉽지 않을 것이니 현상을 유지하는 쪽으로 관리하게 될 것으로 본다.”고 말했다. 유 교수는 또 “김 위원장이 갑자기 사망하는 등 급변 사태가 오더라도 국방위원회 중심의 새로운 집단 리더십이 등장할 때까지 현상을 유지하려 할 것”이라며 “도발해서 생존하는 것보다 안정을 취할 것으로 본다.”고 말했다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

김정일 북한 국방위원장의 와병설이 사실로 드러났다. 국가정보원장은 어제 국회 정보위에 출석해 “김 위원장이 현재 의식이 있고, 회복 중인 것으로 확인됐다.”고 보고했다고 한다. 올해 66세인 김 위원장의 동정이 남북관계와도 직결되는 사안인 만큼 놀라운 일이다. 다만 회복 가능하고, 관리 가능한 상태라니, 한반도의 평화와 안정을 최우선시하는 우리로선 다행스러운 일이라고 하겠다. 김 위원장은 그제 정권 수립 60주년 기념 열병식에 불참했다.1991년 최고사령관 취임 이후 전군 열병식을 빠짐없이 참관해온 그다. 몇 주 전부터 그의 건강이상설이 나돌던 터다. 이런 판에 열병식에 불참했으니 억측이 구구했다. 청와대 대변인은 어제 오전 “오래 전에 김 위원장의 중병설 관련 정보를 입수해 점검해왔다.”고 확인했다. 건강이상설을 뒷받침하는 정보가 있는 게 아니냐는 관측을 낳았고, 중병설은 증폭됐다. 반면 미 백악관측은 “(김 위원장 건강이상설)보도를 봤지만 어떤 정보도 갖고 있지 않다.”며 언급을 자제했다. 김영남 최고인민회의 상임위원장은 어제 일본 교도통신 기자에게 김 위원장에게 아무 문제가 없다고 말했다. 김 위원장이 회복 가능하더라도 와병 중이라는 것만도 비상한 사태로, 정부에 여러 과제를 안겼다는 게 우리의 판단이다. 먼저, 한반도 안보의 제1 변수인 김 위원장의 신변과 관련해 한·미간 정보공조가 원할한 지 차제에 철저히 점검하기 바란다. 둘째, 북한에서의 급변사태 발생시 안보상황을 안정적으로 관리하기 위해 시나리오별 대책이 제대로 수립되어 있는지 거듭 확인해야 할 것이다.2004년 용천 폭발사고가 터지자 당시 고건 총리가 “친중 군부가 북한을 장악하는 것 아닌가.”하고 걱정했다는데 지금 상황은 어떤지 따져보기 바란다.

｜도쿄 박홍기·워싱턴 김균미특파원｜일본의 북한 전문가들은 김정일 국방위원장이 정권 수립 60주년 행사에 불참한 것과 관련, 건강 이상설과 의도적인 불참설에 초점을 맞췄다. 미국의 한반도 전문가들은 김 위원장의 건강에 문제가 있다면 어느 정도 심각한지, 회복이 가능한지가 향후 북한 정권의 향배에 영향을 줄 것으로 보고 예의주시하고 있다. 이소자키 아쓰히토 일본 게이오대학 조교수는 “북한이 60주년 기념 열병식을 예년의 오전 10시30분이 아닌 오후 5시에 했다는 것은 김 위원장이 참석할 수 있는지를 막판까지 조율한 것으로 볼 수 있는 대목”이라면서 중병설에 무게를 실었다. 하지만 같은 대학의 오코노기 마사오 교수는 “김 위원장이 불참한 것은 물론 열병식을 정규군이 아닌 노농적위대가 했다는 점에 주목할 필요가 있다.”고 지적했다. 중요한 행사에 김 위원장이 불참함으로써 세계의 이목을 집중시키는 효과를 노렸다는 것이다. 오코노기 교수는 “노농적위대가 참여한 것도 정규군을 드러내지 않음으로써 미국 등에 ‘임시전쟁체제’에 들어갈 수 있음을 과시하는 전략으로도 볼 수 있다.”고 덧붙였다. 북핵을 둘러싼 미국과의 ‘거래’를 계산한 벼랑끝 전술일 수도 있다는 설명이다. 래리 닉시 미국 의회조사국(CRS) 선임연구원은 “만약 김 위원장이 신상에 심각한 문제가 생겨 도저히 통치를 할 수 없는 상태라면 서서히 징후들이 나타날 것”이라면서 “우선적으로 북한 관영 언론들의 보도에 관심을 기울여야 한다.”고 조언했다. 앞으로 수주일에 걸쳐 언론보도로 처남인 장성택이나 특정 군부 인사에 대한 언급이 많아진다면 통치구조에 변화가 일고 있다고 추정할 수 있다는 것이다. hkpark@seoul.co.kr

김정일 북한 국방위원장의 ‘건강 이상설’이 휘몰아친 10일, 여의도 국회의사당은 하루 종일 술렁거렸다. 여야는 국회에서 열린 정보위원회와 외교통상통일위원회에서 김 위원장의 신변 확인에 촉각을 곤두세웠다. 그러나 여야는 분명한 입장차를 드러냈다. 한나라당은 이상 기류가 있는 것이 사실이라는 데 초점을 맞추면서 대책을 추궁한 반면, 민주당은 추이를 지켜보면서 신중하게 판단해야 한다는 쪽에 무게를 뒀다. 외통위에서 한나라당 홍정욱 의원은 “김 위원장이 건군 60주년 행사에 불참한 것은 이례적이므로 이상징후가 있는 것이 분명하다.”고 주장했다. 같은 당 남경필 의원은 “문제는 이후의 혼란을 어떻게 감당할지가 중요한데 미·중과 긴밀히 협력해 철저히 대비해야 한다.”고 강조했다. 그러나 민주당 송민순 의원은 “북한 사회의 특수성 때문에 정부는 여러 추측이나 소문에 대해 신중한 태도를 보이는 것이 적절하다.”면서 “특히 이명박 대통령의 ‘대통령과의 대화’ 이후 김 위원장과 관련된 중대 보고가 공개된 것은 국민의 불안감과 의혹만 증폭시켰다.”는 의견을 밝혔다. 이에 대해 김하중 통일부장관은 시종일관 “현재 진위를 파악하고 있다.”며 조심스럽게 답했다. 한편 여야 의원들은 전·현 정부의 대북정책에 대해 설전을 벌였다. 한나라당이 지난 10년은 퍼주기식으로 일관했다며 실패한 대북정책이었다고고 지적하자, 민주당은 전 정권의 대북정책을 계승해야 한다며 현 정부 들어 남북관계가 악화됐다고 맞섰다. 오후에 열린 정보위는 이번 사태의 중대성을 감안한 듯 회의가 소집되자마자 곧바로 비공개로 전환되는 등 긴장감이 감돌았다. 한나라당 이철우 의원은 “김 위원장이 수술을 해서 잘못됐다면 군부가 움직였을 텐데,(군부 등에) 이상징후는 없는 것으로 안다.”고 말했다. 민주당 박지원 의원은 “(김 위원장의 건강 이상설은) 대미관계 등 국내외 상황이 꼬이니까 돌파구를 마련하려는 것일 수도 있다.”고 주장했다. 한편 민주당 원혜영 의원은 국정원의 체제개편 논란과 관련,“최근 정부여당 쪽에서 국정원이 국내 정보 수집활동을 강화해야 한다고 주문한 것은 정보기관을 정권의 하녀로 만들려는 시도”라며 즉각적인 중단을 촉구했다. 구혜영 김지훈기자 koohy@seoul.co.kr

｜워싱턴 김균미특파원·서울 박홍환기자｜김정일 국방위원장의 신변에 진짜 무슨 일이 있는 것일까? 정권 수립 60주년을 기념해 열린 노농적위대 열병식에 김 위원장이 참석하지 않자 당장 ‘건강이상설’에 관심이 쏠리고 있다. 이와 관련, 복수의 외교 소식통에 따르면 김 위원장의 신변과 관련한 첩보는 이미 지난달부터 있었다. 몇몇 해외공관에 들어온 첩보는 “김 위원장이 쓰러졌다.”는 것. 공교롭게도 지난달 14일 이후 김 위원장의 공식 활동이 끊겼다. 정보 당국은 다각도로 첩보의 진위 여부 확인에 나섰지만 별다른 징후를 확인하지 못한 채 9·9절을 기다려 왔다. AP통신과 로이터통신 등 외신들도 잇따라 뇌졸중 가능성 등 김정일 국방위원장의 건강이상설을 보도했다.AP는 김 위원장의 건강이상이 최근 2주 이내에 발생했을 것으로 추정했다. 김 위원장의 9·9절 행사 불참을 계기로 정보 당국은 모든 가능성을 열어 놓고 사실 관계를 확인하고 있다. 중국 의사 5명의 방북 목적도 다시 한번 확인할 수밖에 없게 됐다. 조명록 국방위원회 제1부위원장 치료를 위한 것이라는 첩보가 있었지만 조 부위원장은 이날 행사에 참석했다. 중국 의사들이 김 위원장 치료를 위해 방북했을 가능성을 배제할 수 없게 된 것이다. 정보 당국은 지난 5월에 제기됐던 ‘사망설’ 등 김 위원장 유고와 관련된 해프닝이 이미 네 차례 있었다는 점에서 섣부른 판단은 내리지 않을 것으로 보인다. 실제 김 위원장은 과거에도 종종 ‘은둔의 정치’를 즐겼다. 이번에도 건강 문제와 관계 없이 대외 행보를 중단한 채 핵문제 타개 등의 방안을 숙고하고 있을 가능성을 배제할 수 없다. 이와 관련, 남북문제에 정통한 한 인사는 “김 위원장이 9·9절 행사에 꼭 등장할 의무는 없다. 행사 불참은 핵 검증 문제를 놓고 줄다리기 하고 있는 미국에 대한 압박용일 수 있다.”고 분석했다. 북·미간 합의가 원만히 이행돼 지난달 테러지원국 명단에서 해제됐다면 이번 9·9절 행사를 대규모로 치르면서 대내외적인 선전의 장으로 활용했겠지만 이런 구도가 무산된 불편한 심정을 행사 축소와 불참으로 표출했을 수 있다는 것이다. 통일연구원 전현준 선임연구위원도 “건강 상태가 심각하다면 어떤 조짐들이 있었을 텐데 그런 것이 없어 매우 궁금하다.”면서 “하지만 예전에도 중요 행사에 모습을 드러내지 않은 전례가 있어 의외로 해프닝으로 끝날 가능성도 배제할 수 없다.”고 말했다. 브루스 클링너 미국 헤리티지재단 선임연구원은 “김 위원장 건강이상설은 그동안 계속 나돌았고 이번에 이같은 소문이 사실인지 여부는 좀더 지켜 봐야 한다.”면서 신중한 반응을 보였다. 김 위원장의 건강이상은 그 자체로 북한의 체제급변 요소가 되고, 남북관계에도 메가톤급 핵폭풍을 몰고 올 것이 분명하기 때문에 당국은 건강이상설과 관련한 추가 징후가 있는지 파악하기 위해 정보망을 총동원하고 있다. stinger@seoul.co.kr

어제 평양은 성대한 행사들로 종일 분주했다. 북한 정권수립 60주년 기념식이 열린 것이다. 하지만 동족인 우리는 안쓰럽고 착잡한 심경을 감추기 어려웠다. 공허하기 짝이 없어 보이는 ‘강성대국’의 깃발 아래 북한주민들에게 드리워진 짙은 그늘 때문이다. 사람으로 치면 ‘조선민주주의 인민공화국’은 어제 회갑을 맞았다.60년 전 이날 북한정권은 ‘지상낙원’ 건설을 약속하며 출범했다. 당시 “모든 인민에게 이밥(쌀밥)과 고깃국을 먹이겠다.”고 했지만, 작금의 현실은 어떤가. 당장 변변한 추석맞이는커녕 북한주민 5명 중 한 명은 옥수수로 하루 끼니를 때워야 하는 형편이 아닌가. 그것도 ‘철천지 원쑤’인 ‘미제’가 원조한 구호물자로 말이다. 굶주림에 지친 주민들이 목숨을 걸고 국경을 넘는 판에 도대체 과시성 경축행사가 가당키나 한 일인가. 북한의 이런 참담한 현실은 사회주의 계획경제의 비효율성과 주체사상에 입각한 폐쇄적 대외 노선이 부른 자업자득이다. 자원과 산업시설 등 여러 면에서 남한보다 나은 여건에서 출발한 북한의 지난해 국민총소득이 남한의 36분의1이라지 않는가. 그런데도 북한당국이 정권 유지를 위해 선군정치와 핵카드에만 매달리고 있다면 여간 딱한 일이 아니다. 북한은 이제라도 국제사회의 책임있는 일원으로 돌아와야 한다. 무엇보다 혈맹인 중국이 개혁·개방 이후 경제대국으로 발돋움하고 있는 데서 교훈을 얻어야 한다. 사회주의 이념을 공유했던 베트남이 이른바 도이머이(쇄신) 정책으로 일군 눈부신 성취도 주목해야 한다. 한마디로 대량살상무기에 기대어 체제 유지를 꾀하려 할 게 아니라 남한이나 국제사회와의 교류와 협력으로 살 길을 찾아야 한다는 뜻이다. 핵 포기가 그 첫 단추일 수 있다.