소주업계 ‘빅3’가 순한 소주시장에서 한판 승부를 벌이고 있다. 진로 두산 보해가 차례로 23도짜리 소주를 내놓고 애주가들을 유혹하고 있다. 진로의 ‘참이슬’이 독주하던 순한 소주시장에 지난달 보해가 ‘소프트 곰바우’로 도전장을 낸 데 이어 최근 두산도 ‘米소주’를 출시했다. 그동안 지방에서 강세를 보여온 순한 소주는 전국적으로 50%,서울 등 수도권에서 20%이상의 시장점유율을 보이면서 지난 25년동안 소주시장을 독점해온 ‘25도 소주시장’을 빠른 속도로 잠식하고 있다. 진로의 ‘참이슬’은 출시 9개월만에 2억병 가까이 팔려 소주시장의 판도를 바꿨다.덕분에 진로브랜드의 수도권시장점유율도 연초보다 3.2%포인트 뛰어올라 68.4%로 약진했다. 보해의 ‘소프트 곰바우’도 출시 한달만에 500만병이 팔리는 등 수도권을집중적으로 파고 들고있다. 두산이 ‘米소주’를 긴급 출시한 것도 경쟁사들의 순한 소주제품이 전체소주시장을 조금씩 먹어들어가는 사태를 미리 차단하기 위한 것이다. 노주석기자 joo@

밀레니엄시대의 동심을 사로잡기 위해 어린이용 향탄산음료의 경쟁이 치열해진 것도 올 여름 청량음료시장의 두드러진 특징이다. 지난해 350억원 시장을 형성한 어린이음료 시장은 올해 600억원으로 2배가량 신장할 것으로 예상된다. 해태음료의 ‘깜찍이소다’와 롯데칠성의 ‘둘리소다’ 한국야쿠르트의 ‘뿌요소다’ 등 3종이 주종.LG생활건강의 ‘혼자서도 잘해요’가 뒤를 쫓고있다. 지난해 여름 첫선을 보인 ‘뿌요소다’가 시장선도제품.제품성분과 디자인,컬러면에서 철저하게 어린이의 눈높이에 맞췄다.어린이가 손에 쥘 수 있도록 245㎖용량의 소형 패트병을 사용했고 충치예방물질을 첨가한 점도 특이하다.블루베리 딸기 포도 오렌지 라임 등 6종의 다양한 색상을 자랑한다. 한국야쿠르트측은 월평균 500만병정도를 팔아 시장점유율 40%를 차지하고있다고 주장한다.‘깜찍이소다’(28%)와 ‘둘리소다’(24%)가 뒤를 잇는 형국이다. 한국야쿠르트는 ‘뿌요소다’의 후속품 ‘뿌요밀키’를 최근 내놓았다.기존 제품과 달리 탄산을 전혀 함유하지 않은 영양음료란 점을 내세운다.5∼12세의 연령층을 주타킷으로 정했다. 97년 9월 출시된 해태음료의 ‘깜찍이소다’는 겨울철이 탄산음료의 비수기라는 통설을 무너뜨리며 월평균 40억원대의 판매량을 기록했다.어린이음료시장을 형성시킨 주역이다. 동원산업도 ‘동원요요’를 선보이면서 어린이음료시장 진출을 선언했다.감귤맛,사과맛,포도맛 등 3가지 맛의 이 제품은 탄산음료가 아니라 비타민C 등 어린이성장에 필요한 기능성 음료란 점이 강점. 업체들은 어린이음료 시장이 불황을 타지 않는다는 점과 이들이 미래의 고객으로 성장한다는 점에 착안,브랜드인지도를 높이기 위해 제품개발 및 광고판촉을 강화하고 있다. 노주석기자