프로스포츠의 주인공은 결국 팬이다. 팬이 없는 프로스포츠는 있을 수 없다. 그래서 프로팀과 선수들은 팬을 위해 최선을 다해야 한다. 프로스포츠의 대원칙이다. 그런데 프로축구는 이 대원칙을 어겼다. 일부 선수들이 팬을 배신했다. 검은돈에 양심을 팔아 버렸다. 팬은 냉정했다. ‘그들만의 리그’라는 오명에도 주말마다 꾸준히 그라운드를 찾아주던 관중은 급감했다. 매주 10만명을 넘었던 관중은 8만명으로 줄었다. 그러나 불행 중 다행으로 2주의 시간이 있었다. 또 두 차례 A매치에서 일부 선수들의 잘못이 팬의 축구를 사랑하는 마음만큼은 빼앗지 못했다는 사실을 확인했다. 다시 프로축구는 계속된다. 11일 프로축구 K리그 13라운드 8경기가 벌어진다. 가장 관심을 모으는 경기는 서울월드컵경기장에서 벌어지는 서울-포항전. ‘독수리’ FC서울 최용수 감독대행과 ‘황새’ 포항 황선홍 감독의 맞대결이다. 10일 서울 신문로 축구회관에서 만난 두 감독은 일단 머리를 깊이 숙였다. 최 감독대행은 “어려운 상황들이 많았다. 다시 한 번 축구 팬들에게 죄송하다는 인사를 하고 싶다. 내일 경기에서 K리그의 희망이 살아 있다는 것을 보여 줄 수 있도록 노력하겠다.”고 각오를 밝혔다. 황 감독도 “우리가 K리그를 살리고 팬들의 신뢰를 키우기 위해서는 더욱 좋은 경기로 보답해야 한다. 이 경기가 그 시발점이 될 것이다.”라고 말했다. 서로 승리를 거둬 팬에게 사죄하겠다는 것이다. 그러나 현실은 비기지 않는 다음에야 한쪽은 이기고, 한쪽은 지게 돼 있다. 서울은 4승2무6패(승점 15)로 11위에 머물고 있고, 포항은 6승5무1패(승점 23)로 2위에 올라 있다. 서울은 최근 2경기 연속 0-2로 패하는 등 부진한 상황이고, 포항은 2경기 연속 무승부다. 둘 다 화끈한 승리가 필요하다. 후배인 최 감독대행이 먼저 포문을 열었다. “모든 면에서 봐도 독수리가 황새보다 더 강하다.”고 말했다. 그러자 황 감독은 “황새는 우아함과 부드러움 속에 강력함을 가지고 있다.”고 맞받았다. 최 감독대행은 “나는 6주밖에 안 된 감독이다. 잃을 것이 없다.”면서 “공격축구를 계속 펼칠 것이다. 선취점이 가장 중요하다고 생각한다.”고 승리를 장담했다. 황 감독은 “최 감독대행의 골 세리머니가 회자되고 있는데 못 하도록 만들겠다.”면서 “프로의 세계가 정말 어렵다는 것을 맛보게 해주겠다.”고 받아쳤다. 일단 벤치의 기싸움은 무승부다. 경기에서는 누가 이길까. 팬은 얼마나 올까. 궁금한 것이 많아지는 주말이다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

프로축구 대전 왕선재 감독의 얼굴은 수척했다. 선수 8명이 승부조작 혐의로 검찰조사를 받았다. 왕 감독은 “어떤 표정으로 벤치에 앉아야 할지 모르겠다. 가면이나 선글라스라도 쓰고 싶은 심정”이라고 했다. 사건에 연루된 선수는 대부분 2군이지만 팀 분위기는 무겁게 가라앉았다. 왕 감독은 “운동장에서 열심히 뛰는 모습을 보여 주자.”고 선수들을 다독였다. 29일 대전월드컵경기장에서 열린 대전-전북전. 전반 18분 선제골을 넣은 대전 황진산은 동료들과 ‘신뢰로 거듭나겠습니다’라고 쓴 깃발을 펼쳐 보이며 사죄의 뜻을 전했다. 실망한 홈팬들에게 승리로 보답하겠다는 악착같은 의지도 돋보였다. 전반 27분 이동국에게 동점골을 내줬지만 10분 뒤 박성호가 추가골을 넣으며 앞섰다. 하지만 ‘막강화력’ 전북이었다. 전북은 후반 38분 이동국, 후반 45분 이승현이 연속골을 몰아치며 3-2로 역전승을 거뒀다. 전북은 승점 25(8승 1무 3패)로 순위표 맨 위를 되찾았다. 2골1도움을 추가한 ‘라이언킹’ 이동국은 9골 5어시스트로 득점과 도움에서 모두 단독선두로 나섰다. 반면, 고개숙인 대전은 12경기 연속 무승(4무 8패)의 늪에 빠졌다. 성남은 탄천종합운동장에서 조동건, 김진용의 연속골로 ‘디펜딩챔피언’ FC서울을 2-0으로 눌렀다. 리그 7경기 무승(4무 3패)에서 탈출한 성남은 반격을 예고했다. 인천은 창단 후 처음으로 안방에서 수원에 이겼다. 2-1 승리. 인천 원정 무패(5승 5무)를 달리던 수원은 6경기 연속 무승(1무 5패)으로 주춤했다. 경남과 제주는 1-1로 비겼다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

　2009년이후 2년 만에 대표팀 승선 여부가 관심사로 떠오른 정조국(사진27·오세르)이시즌2호골을터트려 팀을 패배에서 구했다. 정조국은 16일 프랑스 발랑시엔의 뇡제세 스타디움에서 벌어진 발랑시엔과의 2010~11 프랑스 프로축구 르 샹피오나 36라운드 원정 경기에서 0-1로지던후반 42분 동점 헤딩골을 넣었다. 2일 마르세유와의 경기에서 프랑스 무대 데뷔골을 터뜨렸던 정조국은 2주만에 리그 2호골을 넣으면서 골잡이로서의 면모를 드러냈다. 　발랑시엔 남태희와의 맞대결로 관심을 끈 이날 경기에서 정조국은 교체 명단에 이름을 올려 벤치에서 경기를 지켜봤다. 양팀은 전반전을 득점 없이 마쳤고, 오른쪽 측면 공격수로 선발 출전한 남태희는 후반 27분 교체되면서 5분 뒤 교체 투입된 정조국과 마주칠 기회를 얻지못했다. 　발랑시엔이 후반 35분 포에드 카디르의 문전 헤딩 선제골로 앞서갔다. 반격에 나선오세르는 후반 42분 페널티박스 왼쪽으로 달려든 정조국이 측면에서 날아온 크로스를 헤딩, 동점골로 연결시켜 승부를 원점으로 되돌렸다. 정 조국의 천금 같은 동점골 덕에 오세르는 1-1 무승부를 거두고 최근 9경기 연속 무패행진(4승5무)을이어갔다. 　AS모나코의 박주영은 두 경기 연속 풀타임 출전했지만 기다렸던 시즌 12호골 사냥에는 실패했다. 모나코는 전반14분 터진 벤자민 무칸조의 결승골로 RC렌에 1-0으로 승리, 9승16무11패(승점 43)로 17위에서 15위로 두 계단 뛰어오르며 정규 리그 두 경기 남기고 강등권에서 벗어났다. 　한편 스코틀랜드 프리미어리그 셀틱의 기성용은 마더웰과의 리그 최종라운드에 선발 출장해 4-0 대승을 이끌었지만, 팀은 리그 라이벌 레인저스에 승점 1이 모자란 준우승에그쳤다. 　장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

명가는 쉽게 무너지지 않는다. 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 2010~11시즌 초반 위태위태했다. 하지만 또 리그 정상을 차지했다. 그 중심에는 알렉스 퍼거슨(70) 감독이 있었다. 맨유는 지난 14일 영국 블랙번의 이우드파크에서 열린 리그 37라운드 블랙번과의 경기에서 1-1 무승부를 거뒀다. 승점 1을 보탠 맨유는 블랙풀과의 시즌 최종전 결과에 관계없이 리그 우승을 확정했다. 팀 통산 19번째로 라이벌 리버풀(18개)을 넘어섰다. 1992~93시즌 프리미어리그 출범 뒤 19시즌 가운데 무려 12번째 우승이다. 출발은 최악이었다. 맨유는 초반 8경기에서 3승5무를 기록했다. 6승 1무 1패의 첼시, 4승 2무 2패의 아스널에 비해 초라했다. 팀의 기둥이던 노장들은 불안한 모습을 보였다. 골키퍼 에드윈 판데르 사르는 지친 모습을 보였고, 라이언 긱스는 햄스트링 부상으로 라인업에서 제외됐다. 경기 운영 능력이 떨어지는 젊은 선수들은 선제골을 넣고도 승점 3이 아니라 1만을 챙기기 다반사였다. 그 와중에 웨인 루니의 이적설이 흘러나왔고 매춘부와의 스캔들까지 터졌다. 모든 게 뒤엉킨 상황. 하지만 맨유에는 ‘명장’ 퍼거슨 감독이 있었고, 그가 모든 것을 정리했다. 논란 끝에 루니와 재계약을 성사시켰다. 그러자 골잡이 디미타르 베르바토프가 살아났고, ‘유망주’ 하비에르 에르난데스도 필요한 순간마다 골을 터트렸다. 안토니오 발렌시아, 리오 퍼디낸드, 박지성 등 주전들의 부상이 끊이지 않았지만 퍼거슨은 지능적인 ‘돌려 막기’로 승수를 쌓아갔다. 긴급 투입됐던 신인들인 크리스 스몰링, 하파엘-파비우 다 시우바 형제, 안데르손 등이 팀의 주전으로 급성장하는 부가적인 효과도 거뒀다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전 진출에도 성공했다. 1986년 맨유를 맡은 뒤 리그, 컵대회, 유럽대항전 등을 모두 포함해 36번째 우승을 차지한 퍼거슨 감독은 “지금은 우리의 시대다. 우리는 리버풀이나 맨체스터 시티가 우리에게 도전하길 바란다.”고 했다. 현 시기 프리미어리그 최고의 팀을 만들고 지켜 낸 감독다운 우승 소감이었다. 한편 맨유는 15일 홈페이지에 올린 시즌 선수 평가에서 박지성에 대해 “성실함과 프로다운 자세는 팀 내 최고다. 박지성처럼 맨유에서 동료의 애정을 얻은 선수는 없었을 것이다.”라고 칭찬했다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

　정조국(오세르)이 시즌 2호골을 터트리며 팀을 패배에서 구했다. 하지만 박주영은 골을 터트리지 못했고 팀은 강등권으로 떨어졌다. 　정조국은 16일(한국시간) 새벽 프랑스 발랑시엔의 넝제세 스타디움에서 치러진 2010~2011 프랑스 프로축구 1부리그 발랑시엔과의 경기에서 0-1로 지고 있던 후반 42분 동점 헤딩골을 터트렸다. 정조국은 지난 2일 마르세유와의 경기에서 데뷔골을 터트렸다. 　정조국은 패색이 짙던 후반 42분 측면에서 날아온 크로스를 페널티 지역 왼쪽 부근에서 헤딩으로 동점골을 뽑아냈다. 오세르는 정조국의 천금같은 동점골로 최근 9경기 연속 무패행진(4승5무)을 이어갔다. 　한편 발목 부상에서 벗어난 박주영(모나코)은 두 경기 연속 풀타임 출전했지만 시즌 12호골 사냥에는 실패했다. 모나코는 전반 14분 터진 벤자민 무칸조의 결승골로 승리를 눈앞에 두는 듯했지만 후반 인저리 타임에 통한의 동점골을 내주면서 1-1로 비겼다. 　모나코는 이날 무승부로 8승17무11패가 돼 17위에서 강등권인 18위로 추락했다. 인터넷서울신문 event@seoul.co.kr

2008년 5월 주제프 과르디올라(40) 감독이 FC바르셀로나(스페인) 사령탑에 앉았을 때 반신반의하는 시선이 많았다. 당시 37세의 나이는 세계적인 클럽의 리더가 되기에 턱없이 어려 보였다. 지도자 경력도 볼품없었다. 11시즌(1990~2001년) 동안 바르셀로나 유니폼을 입고 뛴 ‘바르샤의 산 역사’였지만, 바르셀로나B팀의 감독 1년이 코치 인생의 전부였다. 그러나 후안 라포르타 바르셀로나 회장은 “성공을 이룰 만한 식견과 낙천적인 성격, 대단한 자신감을 갖고 있다.”며 힘을 실었다. 사실 도박에 가까웠다. 그리고 3년. 과르디올라 감독은 세 시즌 동안 9개의 챔피언 트로피를 들어 올리며 ‘명장’으로 손색 없는 성적표를 쓰고 있다. 과르디올라 감독은 부임하자마자 바르셀로나를 뜯어고쳤다. ‘지구방위대’의 중심축이던 스타플레이어 호나우지뉴와 데쿠 등을 내보내고 헌신적인 플레이를 강조했다. 부드러운 카리스마였다. 훌륭한 자원을 한 데 모으는 능력이나 유연한 전술, 변칙적인 포메이션 등은 이미 ‘초보 감독’이 아니었다. 지휘봉을 잡은 2008~09시즌 스페인 프로축구 사상 최초로 ‘트레블’(유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그·프리메라리가·국왕컵 3관왕)을 달성하며 신선한 충격을 안겼다. UEFA 챔스리그 최연소 우승 감독이자 세계 6번째로 선수와 감독으로 모두 정상에 서는 영광도 누렸다. 이어 스페인 슈퍼컵과 UEFA슈퍼컵, 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵까지 차례차례 제패하며 바르샤를 세계 최고의 클럽으로 만들어갔다. 2009~10시즌에도 프리메라리가 정상에 올랐고, UEFA슈퍼컵도 역시나 우승했다. 그러더니 올 시즌 프리메라리가 우승컵도 찜했다. 12일 스페인 발렌시아의 시우다드 데 발렌시아 경기장에서 열린 리그 36라운드 원정경기에서 레반테와 1-1로 비겨 리그 3연패를 확정지었다. 승점 1을 추가한 바르셀로나는 승점 92(29승5무2패)로 2위 레알 마드리드(승점 86·27승5무4패)와의 격차를 6점으로 벌렸다. 남은 두 경기에서 바르셀로나가 다 지고, 레알 마드리드가 다 이겨 동률이 된다 해도 상대전적에서 바르셀로나가 1승1무로 앞서 우승컵을 가져간다. 바르셀로나의 통산 21번째 우승이자 과르디올라의 9번째 우승 트로피다. 과르디올라 감독은 “우승은 항상 힘든 일이다. 모두 선수들 덕분이다. 이들이 없었다면 아무것도 이룰 수 없었을 것”이라고 미소 지었다. 일단 스페인 챔피언을 확정지은 바르셀로나는 29일 영국 런던 웸블리구장에서 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와의 UEFA 챔스리그 결승에서 시즌 2관왕에 도전한다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

스코틀랜드 프로축구에서 뛰는 기성용(22·셀틱)이 오랜만에 풀타임을 소화하며 팀 승리에 힘을 보탰다. 기성용은 8일 밤 스코틀랜드 킬마녹의 럭비 파크에서 열린 킬마녹과의 정규리그 원정경기에 선발 출전, 90분을 모두 뛰었다. 기성용의 풀타임 출전은 지난달 24일 레인저스와의 원정경기(0-0 무승부) 이후 3경기 만이다. 앞선 두 경기에서 후반 중반 이후 교체 투입됐던 미드필더 기성용은 이날 프리킥과 코너킥을 전담했지만 공격 포인트는 올리지 못했다. 전반 31분에는 거친 반칙으로 경고를 받기도 했다. 기성용과 ‘한솥밥’을 먹는 수비수 차두리(31)는 부상에서 회복, 교체 선수 명단에 이름을 올렸다. 비록 출격 명령은 받지 못했지만 차두리가 참가선수 명단에 포함된 것은 지난달 16일 팀 훈련 중 허벅지 뒷근육을 다친 이후 처음이다. 셀틱은 1골 1도움을 올린 주장 스콧 브라운의 활약으로 킬마녹을 2-0으로 완파했다. 전반 추가 시간 헤딩 결승골을 뽑은 브라운은 후반 23분에는 크리스 커먼스의 추가골을 도왔다. 셀틱은 27승5무4패(승점 86)로 선두 레인저스를 승점 1점차로 위협했다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

박주영이 프랑스 진출 후 첫 두자리수 골을 달성했다. 한국 축구 대표팀의 주장 박주영(26·AS모나코)은 3일 새벽(한국시간) 프랑스 아를의 페르낭 푸르니에 경기장에서 열린 프랑스 프로축구 아를 아비뇽과 원정 경기에서 시즌 10호 골로 프랑스 진출 후 처음으로 한 시즌 두자릿수 득점을 달성했다. 유럽 5대 프로축구 리그(잉글랜드 프리미어리그, 스페인 프리메라리가, 이탈리아 세리에A, 독일 분데스리가, 프랑스 리그1)에 진출했던 한국 선수가 한 시즌 두자리수 득점을 올린 것은 25년만이다. ’차붐’ 차범근 전 수원 삼성 감독이 1985~1986 시즌 에 17골을 기록했었다. 박주영은 선발로 나와 87분을 뛰었고 후반 21분 골을 넣었다. 아드리아누 페레이라가 오른쪽에서 찔러준 크로스를 골대 정면에 있던 박주영이 달려들어 발리슈팅으로 연결했고 골망을 갈랐다. 지난 2월 27일 SM캉과의 홈경기(2-2 무승부)에서는 시즌 8호와 9호 골을 잇달아 터뜨렸었다. 박주영은 경기 시작부터 활발한 움직임을 보였다. 전반 1분 골키퍼 정면으로 쇄도하자 상대 수비수 그레고리 로렌지가 뒤에서 박주영을 밀쳐 넘어뜨렸고 주심은 레드카드를 뽑아들었다. 박주영은 후반 43분 팬들의 박수를 받으며 조지 웰콤과 교체돼 나왔다. 승점 3점을 챙긴 모나코는 중간순위에서 6승14무9패(승점 32)가 돼 이날 무승부를 거둔 17위 오세르(6승15무8패, 승점 33)를 1점 차이로 추격하며 강등권 탈출의 희망을 되살렸다. 한편 독일 분데스리가에서 뛰는 손흥민(함부르크SV)은 2010-2011 시즌 정규리그 28라운드 호펜하임과 원정 경기에서 중앙 공격수로 선발 출전했지만 공격포인트를 올리지 못하고 후반 18분 교체됐다. 팀은 0-0 무승부에 그쳤다. 인터넷서울신문 event@seoul.co.kr

프로축구 K리그 전남은 ‘서울징크스’에 시달려 왔다. 2004년 7월 25일 이후 홈에서 열린 FC서울과의 9차례 경기에서 5무 4패. 무려 7년 동안 홈에서 한번도 이기지 못했다. 하지만 징크스는 깨지라고 있는 것. 전남이 이종호(19), 김영욱(20) 등 ‘영건’들의 대활약으로 7년 묵은 징크스를 시원하게 깼다. 전남은 20일 광양전용구장에서 열린 정규리그 3라운드 서울과의 홈경기에서 3-0 완승을 거뒀다. 전남은 또 올 시즌 개막 뒤 4경기(컵 대회 포함)에서 3승1패(정규리그 2승 1패)를 기록하며 쾌조의 상승세를 이어갔다. 반면 서울은 3경기 무승(1무 2패)으로 ‘디펜딩 챔피언’의 자존심을 구겼다. 경기를 주도한 것은 서울이었다. 공 점유율도 54대46으로 서울이 앞섰다. 하지만 축구는 결국 골이 전부다. 골운이 지독하게 따르지 않았다. 역습작전을 들고 나온 전남의 집중력이 좋았다. 전남은 유효슈팅 4개 가운데 3개를 골로 연결했다. 주인공은 ‘광양만 루니’ 이종호였다. 지동원과 교체돼 그라운드를 밟은 이종호는 레이나의 골로 1-0 불안한 리드를 이어가던 후반 31분 역습상황에서 상대 수비를 노련하게 벗겨 내고 골문 구석을 찌르는 슈팅으로 자신의 K리그 데뷔골을 성공시켰다. 후반 45분 상대 골문으로 쇄도하던 동료 김영욱에게 감각적인 패스로 프로무대 첫 번째 도움까지 기록했다. ‘판타지 스타’에서 어느덧 ‘레전드’의 반열에 오른 전북 이동국은 부산과의 경기에서 K리그 통산 6번째 100호골 기록의 주인공이 됐다. 2-2로 팽팽하게 맞선 후반 19분 자신의 101호골이자 결승골까지 넣으면서 팀의 5-2 역전승을 이끌었다. 상주는 성남에 3-2 역전승을 이뤄냈다. 김정우는 이날도 공격수로 출전해 결승골을 넣었다. 울산은 ‘원조 골 넣는 수비수’ 곽태휘의 후반 동점, 역전골에 힘입어 광주를 2-1로 꺾고, 리그 첫 승을 신고했다. 대전은 결승골을 넣은 외국인 선수 박은호의 맹활약으로 경남에 2-0 승리를 거뒀다. 인천과 대구는 1-1로 비겼고, 제주는 상대 자책골에 힘입어 강원에 1-0으로 이겼다. 포항은 수원을 2-0으로 꺾었다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

장식장에 우승 트로피 하나 더하는 게 이렇게 힘들다. 잉글랜드 프로축구 아스널이 우승 문턱에서 좌절했다. 2005년 FA컵 우승 이후 시작된 ‘트로피 가뭄’은 벌써 6년째다. 아스널은 28일 영국 런던 웸블리스타디움에서 열린 버밍엄과의 2010~11 칼링컵 결승에서 1-2로 졌다. 마지막 순간을 버티지 못하고, 후반 44분 오바페미 마틴스에게 뼈아픈 결승골을 내줬다. 1963년 이후 무려 48년 만에 정상을 되찾은 버밍엄이 정신없이 환호하는 동안 아스널은 참담한 기분에 빠졌다. 모두가 아스널의 우승을 당연하게(?) 여겼다. 현재 리그 순위만 봐도 그렇다. 아스널이 리그 2위(승점 56·17승5무5패)를 달리지만, 버밍엄은 승점 30(6승12무8패)으로 15위에 처져 있다. 일방적인 경기가 점쳐진 게 사실이었다. 예상을 깨고 버밍엄이 선제골을 터뜨렸다. 장신 공격수(202㎝) 니콜라 지기치가 전반 28분 백헤딩으로 먼저 골망을 갈랐다. 아스널은 전반 39분 로빈 판 페르시의 그림 같은 발리슛으로 동점을 만들었다. 종료 휘슬을 기다리던 후반 44분, 아스널 수비수와 골키퍼가 서로 겹쳐 볼을 놓치는 사이 마틴스가 텅 빈 골대를 향해 슈팅을 날렸다. 끝이었다. 실수로 빚어진 잔인한 패배. 아스널로선 부상으로 빠진 세스크 파브레가스와 시오 월콧의 공백이 컸다. 벵거 감독은 팬들에게 고개 숙여 사죄했다. 벵거 감독은 “우승컵을 꽤 오래 기다려 왔는데 참 힘들다. 좋은 경기를 하고도 우승 트로피를 챙기지 못했다. 선수들 모두가 크게 실망했지만 얼른 떨쳐야 한다.”고 아쉬워했다. 시즌 초 “프리미어리그, 챔스리그, FA컵, 칼링컵 등 4관왕까지 가능하다.”고 큰소리쳤던 그였지만, 남은 일정도 빡빡하다. 리그에선 맨체스터 유나이티드에 뒤지고, 챔스리그와 FA컵 일정도 험난하다. 당장 3일부터 사흘 간격으로 세 경기를 치른다. 3일 레이턴 오리엔트(3부리그)와 FA컵 16강전을 시작으로 6일 선덜랜드와의 리그 홈경기, 9일 바르셀로나와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 2차전 원정을 치른다. ‘세 마리 토끼를 좇는’ 아스널에는 참 부담스러운 일정이다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

51년 만에 아시아 정상 탈환을 위한 한국 축구의 도전이 시작됐다. 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 8일 개최국인 카타르와 우즈베키스탄의 A조 조별리그 1차전을 시작으로 23일 동안의 열전에 돌입한다. 한국은 바레인, 호주, 인도와 함께 C조에 속했다. 조광래 감독이 이끄는 한국은 일본, 호주, 사우디아라비아, 이란과 함께 이번 대회의 우승 후보로 꼽히고 있다. ‘지피지기면 백전불태’라 했다. 우승컵을 놓고 치열한 경쟁을 벌이게 될 이번 대회 ‘5강’의 강·약점을 살펴봤다. ●일본 주요 해외 배팅업체들은 우승 확률 1순위로 B조의 일본을 찍었다. 가가와 신지(도르트문트), 혼다 게이스케(CSKA모스크바), 하세베 마코토(VfL볼프스부르크) 등 걸출한 해외파 스타들이 주축을 이룬 미드필더 진용은 아시아 최강이다. 지난해 남아공월드컵 16강 진출로 팀 분위기도 좋고, 중동 징크스도 없다. 약점이 있다면 ‘한국 징크스’다. 역대 전적(12승 21무 40패)에서도, 최근에도 열세(2000년 이후 2승 5무 4패)를 면치 못한다. 한국과는 4강이나 결승전에서 만나게 된다. ●한국 세계 최고의 프로축구 무대인 잉글랜드 프리미어리그에서 뛰는 박지성(맨체스터 유나이티드)과 이청용(볼턴)이 좌우에 포진한 한국은 모든 상대에게 공포의 대상이다. 수비진에도 이영표(알 힐랄), 이정수(알 사드) 등 경험 많은 베테랑이 버티고 있다. 하지만 중동 징크스를 넘어야 한다. 1996년 이후 아시안컵에서 모두 중동의 벽에 부딪혀 우승이 좌절됐다. ●호주 ‘베스트 11’만 보면 한국과 일본에 맞먹는다. 체격과 기술이 좋고, 주요 선수들이 유럽 무대에서 뛴다. 하지만 아시아 축구에 대한 경험이 적다. 2007년에 처음 아시안컵에 출전했던 호주가 전술적 움직임이 좋은 한국과 일본, 체력을 앞세워 거칠게 나오는 우즈베키스탄, 밀집 수비를 앞세운 ‘침대 축구’의 중동, 정신력이 뛰어난 인도와 북한 등의 특징을 모두 파악하고 적절하게 대응해 나갈 수 있을지는 미지수다. 일본에 약하다. 한국에도 역대 전적에서는 7승 8무 6패로 앞서지만 2000년 이후 3번 모두 졌다. ●사우디아라비아 이란과 함께 역대 아시안컵 최다(3회) 우승팀인 사우디아라비아는 홈이나 다름없는 카타르에서 열린다는 것이 최대 장점이다. 지난 1988년 카타르 대회에서 우승한 경험도 있다. 경기가 잘 풀릴 때는 누가 와도 이들을 당할 수 없다. 하지만 기복이 심하고, 개인기만 앞세우다 보니 미드필더의 조직력이 좋은 일본만 만나면 힘을 못 쓴다. 또 경험이 부족하다. 선수들이 오일머니가 풍족한 국내 무대에만 머물러 있다 보니 세계 축구의 흐름과 동떨어졌다는 평가를 받는다. ●이란 기복이 심하다는 점에서는 이란도 사우디아라비아와 비슷하다. 뛰어난 개인기, 유럽 선수와 다름없는 체격을 앞세워 아시아 무대에서만은 유독 강한 모습을 보여왔다. 하지만 세대교체 작업이 제대로 이뤄지지 않아 체력에서 약점을 노출할 가능성이 크다. 대진 운도 안 좋다. 복병 이라크와 아랍에미리트연합, 북한과 함께 D조에 속했다. 이 ‘죽음의 조’를 통과해도 8강에서는 무조건 한국이나 호주를 만나야 한다. 이란은 2000년 이후 한국과 3승 4무 3패로 호각세를 보였다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

잉글랜드 프로축구 프리미어리그 선두 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 스토크시티를 꺾고 무패행진을 이어갔다. 맨유는 5일 영국 맨체스터 올드트래퍼드에서 열린 2010~11 프리미어리그 홈 경기에서 하비에르 에르난데스와 루이스 나니의 연속골로 스토크시티의 추격을 뿌리치고 2-1로 이겼다. 12승8무(승점 44)로 무패행진은 계속됐고, 한 경기 더 치른 맞수 맨체스터시티(이하 맨시티·12승5무4패·승점 41)에 승점 3점차로 앞서 1위 자리를 지켜냈다. 디미타르 베르바토프와 에르난데스를 최전방 투톱으로 내세운 맨유는 전반 27분 나니가 오른쪽 측면에서 올려준 공을 에르난데스가 재치있게 뒤꿈치로 차 넣어 리드를 잡았다. 후반 5분 스토크시티의 딘 화이트헤드에게 헤딩골을 내줘 동점을 허용했지만 선제골을 도운 나니가 후반 17분 에르난데스의 패스를 받아 깔끔한 왼발슛으로 골문을 또 열어 승부를 갈랐다. 한편 맨유와 선두 경쟁을 벌이고 있는 맨시티는 독일 프로축구 분데스리가에서 22골을 터트려 득점왕에 올랐던 에딘 제코(25·볼프스부르크)를 영입했다. 로베르토 만치니 맨시티 감독은 “볼프스부르크 구단과 제코의 이적료에 합의했다. 제코는 뛰어난 선수로 유럽 대부분의 구단이 영입을 원하고 있다.”면서 “우선 아스널과 경기를 앞둔 만큼 제코에 대해선 아스널전 이후에 얘기하겠다.”고 밝혔다. 제코의 이적료는 3000만 파운드(약 526억원)에 이르는 것으로 알려졌다. 보스니아 출신인 제코는 2007~08시즌 볼프스부르크에 입단 이후 총 111경기에 나서 66골을 터트리는 엄청난 화력을 자랑하며 유럽 구단들의 ‘영입 1순위’로 손꼽혀왔다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

프로축구 잉글랜드 프리미어리그의 첼시와 이탈리아 세리에A의 인테르 밀란, 한국 프로배구 V-리그의 삼성화재. 이 세 팀의 공통점은 뭘까. 모두 지난 시즌 소속 리그에서 압도적 경기력으로 우승컵을 들어 올렸던 팀들이다. 2009~10시즌 첼시는 27승 5무 6패로 리그와 FA컵에서 우승을 차지하며 ‘더블’을 기록했다. 인테르 밀란도 23승 10무 4패로 리그 및 코파 이탈리아에다 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승을 휩쓸며 ‘트레블’을 작성했다. 삼성화재도 30승 6패로 3시즌 연속 우승을 차지했다. 하지만 세 팀 모두 올 시즌 ‘이빨 빠진 호랑이’로 전락하고 말았다. 첼시는 28일 아스널과 경기에서 1-3으로 완패하며 리그 4위로 추락했다. 6경기에서 한번도 못 이겼다. 카를로 안첼로티 감독은 경질설에 시달리는 신세다. 인테르 밀란도 최근 리그 및 UEFA 챔피언스리그 9경기에서 단 2승밖에 올리지 못한 채 리그 7위로 내려앉았다. 라파엘 베니테즈 감독은 이미 사퇴했다. 삼성화재도 2승 5패로 리그 7개 팀 가운데 아마추어 초청팀 상무신협의 바로 위인 6위에 머물러 있다. 시즌이 절반도 지나지 않았지만 첼시와 삼성화재는 한 번만 더 지면 지난 시즌 전체 패배기록과 같아지고, 인테르 밀란은 이미 지난 시즌 졌던 만큼 졌다. 왜 이렇게 됐을까. 이들 강호의 추락에는 공통적인 이유가 있다. 바로 ‘세대교체’의 실패다. 거칠 것 없이 잘해 왔기 때문에 더 발전하려고 하지 않았다. 첼시와 인테르 밀란은 이번 시즌에도 각각 디디에 드로그바-플로랑 말루다-니콜라 아넬카의 스리톱과 사무엘 에토-디에고 밀리토의 투톱을 그대로 들고 나왔다. 삼성화재는 거액을 들여 ‘토종거포’ 박철우를 영입했지만 나머지 선수는 그대로다. 구단은 잘하는 선수들을 다른 팀에 뺏기지 않는 것에 돈을 쏟아부었고, 유망주는 키우지 않았다. 시간은 흘렀고, 선수들은 나이를 먹었다. 반면 라이벌들은 이들을 열심히 연구했다. 첼시를 상대하는 팀들은 드로그바와 말루다를 봉쇄하고, 수비의 핵 존 테리를 끊임없이 괴롭히는 전술로 대어를 낚아 올리고 있다. 공격적으로 나가보려고 했던 인테르 밀란은 노쇠한 수비가 무너졌고, 공격도 덩달아 부진에 빠졌다. 삼성화재는 박철우-가빈의 단조로운 공격루트가 번번이 막히며 표류하고 있다. ‘썩어도 준치’라는데 방법이 없다.반면 강호들의 신음만큼 열광하는 팬들의 함성은 커지고 있다. 아무리 ‘프로’라 해도 돈이 모든 것을 결정짓지 못하는 스포츠의 묘미 때문이다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

올 시즌 제주는 홈에서 진 적이 없다(12승 5무). 그런데 서울에 이겨본 적도 없다(2무 1패). 서울도 제주에 진 적이 없다. 하지만 제주에서 이긴 적도 없다. 1일 서귀포 제주월드컵경기장에서 정규리그 1, 2위 서울과 제주는 절반의 자신감과 그만큼의 불안감을 안고 맞붙었다. 그리고 2-2로 비겼다. 결국 프로축구 K-리그 챔피언 결정 1차전은 승부를 가리지 못했다. 제주는 팀 창단 이후 가장 많은 1만 8500여명의 홈관중 앞에서도 웅크린 채 경기를 시작했다. 최종 라인을 페널티 박스 앞까지 당기고 역습 기회만 노렸다. 반면 서울은 정규리그 1위답게 원정팀의 무덤인 제주에서도 특유의 공격적인 플레이를 펼쳤다. 서울은 이승렬, 제파로프, 데얀의 삼각편대를 앞세워 제주의 골문을 노렸다. 제주는 대인마크로 막아냈다. 위험지역에서 편안한 슈팅을 하도록 허락하지 않았다. 제주가 먼저 경기의 균형을 깼다. 전반 26분 배기종은 서울 수비진의 태클을 피하며 아크 정면으로 이동한 뒤 왼발슈팅으로 골망을 흔들었다. 슈팅이 강해 김용대 골키퍼의 손에 맞았지만 살짝 굴절된 뒤 골대로 빨려 들어갔다. 추가골도 제주가 넣었다. 후반 6분 구자철의 패스를 받은 산토스가 세명의 수비 사이를 돌파한 뒤 왼발 슈팅으로 골문을 갈랐다. 2-0. 서울은 거센 추격에 나섰지만 떨어진 경기감각은 쉽게 올라오지 않았다. 좀처럼 득점기회를 놓치지 않는 데얀의 슈팅은 계속 골키퍼에게 막히거나 빗맞았다. 후반 15분 데얀이 침묵을 깼다. 후반 교체 출전한 김치우의 슈팅이 골키퍼 손에 걸렸지만 쇄도한 데얀이 마무리를 지었다. 제주는 지친 배기종과 산토스, 네코를 후반 중반 이후 차례로 빼고 김영신과 이현호, 오승범을 투입해 리드를 지키려고 했다. 하지만 후반 47분 제파로프의 패스를 받은 김치우가 아크 정면에서 오른발슛으로 동점골을 뽑아냈다. 김치우는 지난달 대전과의 정규리그 경기에 이은 2경기 연속골로 입대까지 연기하고 챔피언전에 나선 값어치를 톡톡히 했다. 챔피언 결정 2차전은 오는 5일 서울월드컵경기장에서 벌어진다. 서울은 제주보다 더 홈경기에 강하다(17연승). 안양 LG 시절이던 2000년 이후 10년 만에 리그 정상 탈환에 나선 서울은 우승에 한발 더 다가간 느낌으로, 유공 시절이던 1989년 이후 21년 만에 우승에 도전하는 제주는 다잡았던 승리를 놓친 아쉬움 속에 2차전을 준비한다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

제주도는 서울에서 50분 남짓의 비행으로 갈 수 있는, 멀지 않은 곳이다. 그러나 바늘 굵기만큼의 작고 미세한 부분 하나로도 컨디션이 오락가락하는 축구 선수들에게 제주는 중동만큼이나 멀고 험한 곳이다. 원정에 나서는 대부분의 감독들이 가장 꺼려하는 곳이 제주다. 특히 올 시즌 나머지 14개팀 가운데 한팀도 적지 제주에서 ‘초짜’ 박경훈호를 이겨보지 못했다. 당최 뾰족한 묘수가 없었다. 반면 제주는 안방에서 진 적이 없다. 28일 서귀포시 제주월드컵경기장에서 열린 전북과의 플레이오프도 마찬가지. 제주가 시즌 12승5무의 ‘안방무패’ 끝에 21년 만에 K-리그 정상을 노크한다. 제주는 후반 30분 터진 네코의 결승골에 힘입어 전북을 1-0으로 제치고 챔피언결정전에 올랐다. 제주는 이에 따라 새달 1, 5일 정규리그 1위 서울과 우승 트로피를 놓고 ‘홈 앤드 어웨이’ 방식의 챔피언결정전을 치른다. 제주가 결정전에 오른 건 지난 2000년 부천 SK 시절. 당시 제주는 FC서울(당시 안양 LG)과 3전2선승제의 챔피언결정전에서 맞붙었지만 2차전 승부차기 끝에 합계 0-2로 져 준우승에 머물렀다. 제주도 정상에 오른 적은 있다. 무려 21년 전인 1989년 정규리그 성적만으로 우승팀을 가릴 때였다. 유공 시절로 17승15무8패의 시즌 성적으로 정상에 올랐다. 당시는 고작 6개팀만이 정규리그를 뛰던 시절. 사실상 이번이 두 번째 도전이나 다름없다. 제주의 강점은 조직력이지만 간과할 수 없는 부분이 있다. 스타플레이어는 없지만 그렇다고 전력이 들쭉날쭉하지 않다는 점이다. 스트라이커 김은중, 미드필더 구자철, 수비수 홍정호 등 자주 입에 오르내리는 포지션별 대표급 선수들이 골고루 포진하고 있는 것도 그냥 지나칠 수 없는 대목. 승부는 제주의 고른 전력에서 갈렸다. 미드필드 중앙부터 전북의 수비를 교란한, 치밀한 패스를 통해서였다. ‘베테랑’ 전북 최강희 감독에 맞선 박 감독의 교체 타이밍도 절묘했다. 주인공은 전반 막판 교체 투입된 네코였다. 후반 30분 산토스가 중원에서 드리블하다 최전방의 김은중에게 볼을 내줬고, 수비수를 등진 김은중이 아크 정면에서 네코에게 살짝 패스했다. 전반 43분 이현호 자리에 들어간 네코는 논스톱 오른발 슛으로 골망의 오른쪽 구석을 뒤흔들었다. 그걸로 끝이 났다. 정규리그 3위로 6강 플레이오프와 준플레이오프를 거쳐 힘겹게 챔피언십 세 번째 관문을 통과하려던 전북은 막판 페널티 지역 왼쪽에서 시도한 루이스의 결정적인 슛이 크로스바를 살짝 넘어가면서 땅을 쳤다. 정규리그와 FA컵, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에 이어 챔피언결정전 우승컵까지 4관왕을 벼르던 당초 목표 가운데 한 가지도 이루지 못한 채 ‘빈손’으로 시즌을 마감했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

광저우에서 24년 만에 아시안게임 우승을 노리는 ‘홍명보호’가 23일 오후 8시 준결승에서 지독한 상대를 만난다. 조별리그에서 한국에 패배를 안긴 북한을 8강에서 꺾은 아랍에미리트연합(UAE)이다. ☞[아시안 게임 화보] 광저우 정복한 대한민국 대표 선수들 ●공수밸런스 좋은 다크호스 사실 질 것이라고 예상하는 이는 없다. 상대전적에서 한국이 압도적이다. 성인대표팀은 16전9승5무2패, 올림픽대표팀(23세 이하)은 4전4승, 20세 이하(U-20)대표팀은 10전5승3무2패를 기록하고 있다. 하지만 방심은 금물이다. 실제 한국은 아시안게임 우승의 길목에서 번번이 중동의 ‘모래바람’에 당한 쓰라린 기억이 있다. 2006년 도하 대회 준결승에서 이라크, 2002년 부산 대회 준결승에서 이란에 덜미를 잡혔다. 이번 대회에서 UAE는 예전과 달리 강팀의 면모를 보여주고 있다. 홈팀과 다름없는 홍콩에 1-1로 비긴 것 이외에는 패배가 없다. 방글라데시전에서 3골, 쿠웨이트전에서 2골을 넣었다. 또 한국과 연장승부를 치렀던 우즈베키스탄에 3-0으로 이겼다. 5경기에서 9득점을 하는 동안 단 1점밖에 내주지 않았다. 그만큼 공수밸런스가 좋다. 경기 운영은 여느 중동팀과 다르지 않다. 선제골을 넣고 나서 뒷문을 걸어 잠근다. 하지만 마냥 잠그는 것은 아니다. 상대가 만회골을 위해 밀고 올라올 때 생기는 빈틈을 놓치지 않는다. 이른바 ‘침대축구’로 통하는 중동 축구 스타일의 최고봉을 보여주고 있다. 게다가 현재 한국의 주축 선수들과 맞붙어 이긴 경험도 있다. 골키퍼 김승규(울산), 김영권(FC도쿄), 구자철(제주), 조영철(니가타), 김보경(오이타) 등이 청소년 대표 시절이었던 2008년 11월 사우디아라비아에서 열린 아시아축구연맹(AFC) U-19 선수권대회 조별리그 2차전에서 UAE가 2-1로 이겼다. 당시 주장이던 함단 이스마일 알 카말리 등이 현재 대표팀에서 뛰고 있다. 홍명보 감독은 UAE에 대해 “개인기가 있고, 어리지만 경기 운영 능력도 좋다.”고 평가했다. ●발전하는 홍명보호 한국은 분위기가 좋다. 경기를 거듭할수록 공격과 수비조직력이 살아나고 있다. 수비 뒷공간을 파고드는 지동원(전남)과 조영철의 움직임이 갈수록 빨라지고 있고, ‘킬러’ 박주영(AS모나코)도 가파른 상승세다. 3경기 연속골을 터트린 박주영에게는 UAE에 대한 좋은 기억도 있다. 지난해 6월 남아공월드컵 최종예선 6차전 UAE 원정경기에서 선제 결승골을 넣었다. 다만 체력저하가 걸림돌이다. 우즈베키스탄전에서 연장후반까지 120분을 뛰었다. 체력이 떨어지면 집중력이 떨어지고, 실수가 나온다. 한국의 실점은 실수와 골문 혼전상황에서 나왔다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

‘이름 없는 영웅(unsung hero)’은 잊어라. 이젠 ‘최후의 영웅(the last gasp hero)’이다. 박지성(29)이 한 경기 두골을 넣으며 ‘부상 병동’ 맨체스터 유나이티드(맨유)에 승점 3을 안겼다. 맨유 알렉스 퍼거슨 감독은 “박지성은 최근 몇 주간 우리 팀의 최고 선수다. 늘 좋은 활약을 해온 지성이 또 다른 ‘좋은 경기’를 했다.”고 칭찬을 아끼지 않았다. 박지성은 무릎 부상과 이적설로 흔들리던 입지를 단숨에 탄탄하게 했다. 박지성은 7일 영국 맨체스터 올드트래퍼드에서 열린 울버햄프턴과의 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 11라운드 홈경기에서 풀타임을 뛰며 정규리그 마수걸이 골로도 모자라 2호골까지 보탰다. 지난 3일 부르사스포르(터키)와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그(3-0 승) 도움에 이은 두 경기 연속 공격 포인트다. 칼링컵에서 2골 2어시스트, UEFA 챔피언스리그 1어시스트를 기록한 박지성은 이로써 올 시즌 공격 포인트 7개(4골 3어시스트)를 채웠다. 현재 한국인 프리미어리거 시즌 최다골은 박지성(2006~07시즌)과 이청용(2009~10시즌)의 5골. 박지성이 리그 초반부터 4골(3어시스트)로 매섭게 치고 나간 만큼 이 기록 경신도 초읽기다. 상황은 좋지 않았다. 맨유는 라이언 긱스와 웨인 루니·루이스 나니·안토니오 발렌시아까지 주전 모두 전열에서 이탈했다. 선발로 나선 오언 하그리브스마저 허벅지 통증을 호소하며 전반 11분 만에 베베와 교체돼 나갔다. 지긋지긋한 부상 악몽. 왼쪽 날개로 선발출전한 박지성은 하그리브스의 빈자리를 채우려고 중앙 미드필더로 자리를 옮겼다. ‘센트럴 파크(Central Park)’의 공격 조율이 시작된 것. 박지성은 중앙에서 안정적으로 공격을 조율하며 날카로운 침투패스를 찔러줬다. 그리고 전·후반 인저리타임을 ‘박지성 타임’으로 만들었다. 전반 45분 대런 플래처의 패스를 받아 강력한 오른발로 선제골을 터뜨렸고, 1-1로 끝날 듯하던 경기 종료 직전에는 수비수 4명을 뚫고 골망을 흔들었다. 묵묵하게 궂은 일을 도맡는 ‘블루워커’에서 경기를 끝내주는 ‘해결사’로 변신한 순간이었다. 박지성은 피치를 힘껏 달린 뒤 누워버렸고, 올드트래퍼드는 들썩였다. 맨유는 박지성의 두 골로 2-1 짜릿한 승리를 거뒀다. 리그 3연승이자 11경기 연속무패(6승 5무). 맨유는 UEFA 챔스리그와 칼링컵까지 합쳐 6연승의 무서운 상승세를 달렸다. 박지성은 MUTV와의 인터뷰에서 “종료 직전 결승골을 넣었다는 게 행복하다. 모든 관중이 뛰어오르면서 소리쳤고, 어떤 것과도 비교할 수 없는 심정이다. 정말 기뻤다.”고 들떠했다. 동료 리오 퍼니낸드는 경기 뒤 트위터에서 “그는 우리의 구원자다.”라고 했다. 외신들도 찬사를 아끼지 않았다. ESPN사커넷은 ‘박지성이 마지막 순간의 영웅이 됐다.’라는 제목의 기사를 싣고 “박지성이 인저리타임에 결승골을 꽂아넣어 맨유를 죽음의 문턱에서 구했다.”고 전했다. 스카이스포츠도 “박지성은 경기 내내 위협적인 움직임을 보였고, 맨유의 두골을 모두 뽑았다. 박지성의 결정적인 두골이 없었다면, 맨유는 첼시와 승점 차를 좁히지 못했을 것”이라고 전했다. ‘맨오브더매치’로 뽑고 양팀 최고인 평점 8을 줬다. 경기 종료 직전 터진 결승골을 ‘이 경기의 골’로 뽑기도 했다. 박지성은 11일 맨시티, 13일 애스턴빌라를 상대로 리그 연속골을 노린다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

“2년 연속으로.” vs “6년 만에 반드시.” 프로축구 K-리그의 수원과 부산이 FA컵을 놓고 최후의 일전을 펼친다. 24일 오후 4시 부산아시아드 주경기장에서 벌어지는 대회 결승전. 이 자리에서 수원은 역대 대회 최다승(3승·전남·전북) 타이기록과 2연패를 노리고 있고, 부산은 2004년 이후 6년 만의 정상 탈환을 노린다. 내년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 본선 출전권은 물론, 2억원의 상금은 보너스나 다름없다. 둘 다 올해 리그 6강 플레이오프 진출이 힘들어져 AFC 챔피언스리그 출전권을 얻을 수 없게 된 형편이라 우승 욕심은 더 강하다. 수원은 창단 후 처음 참가한 1996년 대회에서 준우승을 차지했지만 첫 우승을 거두기까지 6년이란 시간이 걸렸다. 그러나 수원은 이미 통산 5번째 결승에 올라 포항의 최다 결승 진출과 타이를 이룰 만큼 결승 ‘단골손님’이다. 수원의 윤성효 감독은 “고기도 먹어본 사람이 잘 먹는다. 지난 대회 우승도 경험했고, 큰 경기를 많이 치러본 수원이 우승할 것”이라며 자신감을 내비쳤다. 반면 부산은 “이번에야말로 지긋지긋한 ‘수원 징크스’를 털어버리겠다.”고 벼른다. 역대 전적은 12승 17무 50패. 2004년 8월 이후 수원과 벌인 12차례의 ‘안방 대결’에서는 5무 7패. 또 황선홍 감독 부임 이후 14차례 맞대결을 펼쳤지만 승리한 적이 없었다. 황 감독은 “부임 이후 한 번도 수원을 이겨보지 못했다. 그 징크스를 이번에는 깨고 싶다.”고 비장하게 출사표를 던졌다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 초반 행보가 불안하다. 8경기를 치른 현재 3승 5무(승점 14)로 첼시, 맨체스터 시티, 아스날에 이어 리그 4위를 기록 중이다. 강등권으로 처진 리버풀만큼 최악의 상황은 아니지만 그렇다고 해서 좋은 출발도 아니다. 무엇보다 지난 주말 분위기 반전을 노렸던 웨스트 브롬위치(이하 WBA)와의 홈경기 무승부 타격이 생각보다 컸다. 전반을 2-0으로 앞서며 손쉬운 승리가 예상됐으나 후반에 내리 두 골을 내주며 무승부를 기록하고 말았다. 경기 후 알렉스 퍼거슨 감독은 영국 언론과의 인터뷰를 통해 “설명조차 할 수 없는 결과”라며 팀의 계속된 무승부 행진에 실망감을 나타냈다. ▲ 루니의 침묵, 베르바토프의 기복 8경기를 치르는 동안 맨유는 18골을 성공시켰다. 첼시(23골)에 이어 아스날과 함께 가장 많은 골을 기록 중이다. 그럼에도 맨유의 최전방은 답답하기만 하다. 팀의 간판 공격수인 루니는 불륜 스캔들 이후 오랫동안 침묵을 이어가고 있으며 디미타르 베르바토프 역시 리버풀전 해트트릭 이후 3경기 연속 득점포를 가동하지 못하고 있다.특히 루니와 관련된 문제는 더욱 복잡하게 흘러가는 양상이다. 퍼거슨 감독이 루니의 결장과 관련해 부상을 이유로 들었지만 정작 루니는 자신의 몸 상태에 아무런 문제가 없다며 계속된 결장의 이유에 대해 모르겠다고 반박했다. 이어 영국 언론들은 일제히 퍼거슨과 루니의 불화설을 보도하며 루니의 스페인 리그 이적 가능성을 언급하기도 했다. ▲ 계속되는 부상, 측면의 붕괴 그야말로 부상의 연속이다. 안토니오 발렌시아가 발목 골절상을 당하며 사실상 시즌을 접은 가운데 박지성(무릎)과 라이언 긱스(허벅지)마저 부상자 리스트에 이름을 올렸다. 4명의 측면 로테이션 멤버 중 나니만 남은 셈이다. 퍼거슨 감독도 “긱스의 부상은 큰 타격이다. 우리는 측면 자원을 모두 잃게 됐다”며 계속되는 부상 악재에 안타까움을 나타냈다. 물론 절망스러운 상황은 아니다. 박지성의 경우 부상 정도가 심각하지 않아 빠르면 주중에 열릴 부르사스포르와의 챔피언스리그 조별예선을 통해 복귀가 예상되며 그것마저 여의치 않을 경우 대런 플래쳐와 루니의 측면 이동 혹은 가브리엘 오베르탕과 베베의 출전 역시 대안이 될 수 있기 때문이다. 그러나 일정부분의 전력 손실은 피할 수 없을 전망이다. ▲ ‘거미손’ 반 데 사르의 노쇠화 그동안 노장 에드윈 반 데 사르의 눈부신 선방은 맨유의 탄탄한 수비에 커다란 힘이 되어왔다. 또한 유럽 최고의 센터백 콤비인 리오 퍼디난드와 네마냐 비디치의 수비력 역시 반 데 사르라는 최고의 골키퍼가 뒤에 있었기에 가능했다. 그러나 올 시즌 반 데 사르의 모습은 다소 실망스럽다. 어이없는 실수와 함께 매 경기 1골 이상의 실점률을 기록 중이다. 특히 WBA전 실수는 상당히 치명적이었다. 상대의 기습적인 프리킥을 제대로 처리하지 못해 자책골의 빌미를 제공했고 곧이어 상대의 평범한 크로스 잡았다 놓치며 동점골을 헌납했다. 경기 후 퍼거슨 감독은 “초보자급 실수”라며 분노했다. 이처럼 반 데 사르의 노쇠화로 인해 맨유의 새 골키퍼 찾기는 더 이상 미룰 수 없는 숙제가 되고 말았다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 pitchaction.com

장시간 비행도, ‘2년차 징크스’도 이청용(22·볼턴)을 막을 순 없었다. 이청용이 시즌 1호골을 터뜨렸다. 이청용은 지난 16일 영국 볼턴의 리복스타디움에서 열린 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 8라운드 경기에 선발 출전, 전반 22분 스토크시티의 골망을 뒤흔들었다. 올 시즌 첫골이자 세 번째 공격포인트(1골2어시스트). 볼턴은 후반 4분 로리 델랍에게 동점골을 내줬지만, 후반 인저리타임에 터진 이반 클리스니치의 결승골로 2-1 승리를 거뒀다. 올 시즌 홈에서 첫 승을 챙긴 볼턴은 승점 11(2승5무1패)을 확보했다. 이청용에겐 힘들었을 경기였다. 한·일전에서 풀타임을 뛰고 고작 사흘이 지났을 뿐. 비행거리만 왕복 1만 8000㎞에, 시차적응도 되지 않았을 시간이었다. 하지만 이청용은 특유의 영리함으로 88분간 그라운드를 누볐다. 이청용은 “내가 좋아하는 코스였다. 운이 좋아서 빈 곳으로 잘 들어갔다.”며 기뻐했다. 하지만 “후반에는 힘들어서 수비에 치중했다.”고 털어놓았다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr