연방 상원 선거에서 민주당 탈라리코 여론조사 우세 보수층에선 쉽게 ‘블루 스테이트’ 되지 않을 것 의견도 “도널드 트럼프 행정부 들어 물가가 천정부지로 올랐습니다. 식료품비는 2배로 치솟은 것 같습니다. 그럼에도 현 정부는 허황되고 어리석은 전쟁을 벌이고 있습니다.” 지난 19일(현지시간) 미국 텍사스주 포트워스시 민주당 중간선거 유세가 열린 노스 크롤리 고등학교에서 만난 에이미 월튼은 “유일한 희망은 트럼프 행정부에 맞서는 정치인을 선출하는 것”이라며 이같이 말했다. 그가 성토한 ‘허황되고 어리석은 전쟁’은 출구를 못 찾고 엉켜버린 대이란 전쟁을 가리키는 말이었다. 월튼이 표를 행사하는 텍사스는 1980년 로널드 레이건 전 대통령부터 2024년 트럼프 대통령까지 12차례 연속 대선에서 공화당의 손을 들어준 미국 공화당의 대표적인 텃밭으로 꼽힌다. 하지만 서울신문이 지난 18~20일 텍사스 최대 인구 밀집 지역인 댈러스·포트워스 일대에서 주민들을 만나보니 민주당을 상징하는 ‘파란 물결’이 뚜렷하게 감지됐다. 트럼프 행정부에 대한 피로감과 진정될 기미가 안 보이는 고물가·고유가 문제 등이 겹친 이번 중간선거는 전통적인 ‘레드 스테이트’(공화당 우세 지역) 텍사스주조차 공화당의 승리를 장담할 수 없는 상황으로 전개되는 모습이었다. 평일임에도 행사 시작 3시간 전부터 장사진을 이룬 유세장 현장은 텍사스까지 넘어온 반(反)트럼프 열기를 느끼게 했다. 텍사스 연방 상원선거에서는 민주당 제임스 탈라리코(37) 후보가 트럼프 대통령이 지지하는 공화당 켄 팩스턴(63) 후보에 거센 도전장을 내밀고 있다. 탈라리코는 최근 뉴욕타임스(NYT) 여론조사에서 51% 지지율로 팩스턴(45%)를 앞지르며 이번 중간선거에서 최고의 ‘신성’으로 이름을 올리고 있다. 민주당이 텍사스에서 상원의원을 배출하면 1988년 이후 38년 만의 사건이 된다. 지지자들의 환호 속에 연단에 오른 탈라리코는 “이번 선거가 민주당과 공화당을 가리는 투표가 돼선 안 된다”며 “우리 주가 어떤 모습이 될 수 있는지 비전을 보여주는 선거가 돼야 한다”고 호소했다. 이에 강당을 가득 메운 지지자들은 ‘그를 (연방의회가 있는) 워싱턴DC로 보내자’라며 연신 열광했다. 텍사스주 연방 상원선거는 단연 이번 중간선거의 최대 관전 포인트 중 하나로 꼽힌다. 현재 미국 상원(100석)은 공화당이 53석, 민주당과 민주당 성향 무소속이 47석을 차지하고 있다. 민주당은 이번 선거에서 우세하다는 평가를 받는 하원은 물론 상원 탈환도 내심 노리고 있으며, 이를 위해선 공화당이 차지하고 있는 지역에서 4석을 빼앗아야 한다. 알래스카·오하이오·아이오와·캔자스주 등에서 공화당 후보가 고전하고 있는 가운데, 텍사스마저 민주당으로 넘어갈 경우 상원의 다수당 교체 가능성이 한층 커진다. 지역을 돌며 만난 주민들도 대부분 트럼프 행정부에 대한 반감을 드러내기는 마찬가지였다. 댈러스 북동부의 한 마을에서 피켓을 든 채 투표 참여를 독려한 대리언 카는 “트럼프 대통령의 정책 중 마음에 드는 걸 찾으려면 상당한 애를 써야 할 정도”라며 “이번 선거는 민주당이 텍사스에서 승리할 수 있는 30여 년 만에 찾아온 기회”라고 말했다. 존 와츠는 “지금의 세계는 글로벌화됐고 한쪽에서 벌어진 일이 모든 곳에 영향을 미친다. 이란과의 전쟁으로 물가가 크게 상승했다”며 “공화당 지지자들도 현 정부의 정책으로 인해 의료비 등 부담이 커졌다고 어려움을 토로하고 있다”고 분위기를 전했다. 하지만 ‘보수의 심장’으로까지 불리는 텍사스주가 쉽게 ‘블루 스테이트’(민주당 우세 지역)로 변하지는 않을 것이라는 반론도 만만치 않다. 공화당은 지난달 역사상 첫 중간선거 전당대회를 텍사스주 댈러스에서 개최할 만큼 수성을 위해 공을 들이고 있다. 록월 카운티의 한 사전투표장 앞에서 만난 패티 머지아는 “세금을 높이려 하는 민주당에 표를 줄 순 없다. 나는 보수주의자이고, 보수의 가치를 지키고 싶다”고 말했다.

청소년 시절 범죄 전력이 공개돼 은퇴한 배우 조진웅(본명 조원준·50) 논란에 방영이 무기한 미뤄진 드라마 ‘두 번째 시그널’(이하 ‘시그널2’)의 12월 편성설이 제기된 가운데 tvN 측은 이를 일축했다. 25일 tvN 관계자는 복수의 연예매체에 “‘시그널2’ 편성 등과 관련해 확정된 바 없다”고 밝혔다. 앞서 이날 연예매체 마이데일리는 ‘시그널2’가 월화드라마로 편성돼 오는 12월 7일 첫 방송될 예정이라고 보도했다. 매체는 ‘조진웅 리스크’를 감안해 아무런 프로모션 없이 공개하려고 했으나, 지금은 조진웅을 제외한 출연 배우들의 제작발표회를 사전 녹화로 진행할지에 대해 다방면으로 검토하고 있다고 전했다. 또 ‘시그널2’의 조진웅 출연분에 대한 통편집이나 인공지능(AI) 작업 등을 검토했으나 분량이 워낙 많아 가위질을 하지 않고 모두 담아내기로 했다고도 보도했다. 그러나 12월 편성설이 제기된 직후 tvN 측의 반박성 보도가 나오면서 ‘시그널’ 팬들이 10년간 기다려왔던 후속작 방영은 불투명한 상태로 남게 됐다. 조진웅 소년범 의혹은 지난해 12월 5일 디스패치가 제보자를 인용해 조진웅이 고등학생 때 특가법상 강도 강간(1994년 기준)으로 형사 재판을 받았으며 소년원에 송치됐다고 보도하면서 불거졌다. 당시 디스패치는 조진웅이 또 성인이 된 뒤 무명 배우 시절에도 극단 단원을 구타해 폭행 혐의로 벌금형 처분을 받았으며, 영화 ‘말죽거리 잔혹사’ 촬영 땐 음주 운전으로 면허 취소를 당한 적이 있다고 전했다. 언론 보도 이후 논란이 일파만파 커지자 조진웅은 “미성년 시절 잘못했던 행동이 있었다”고 밝힌 뒤 “모든 질책을 겸허히 수용하고 오늘부로 모든 활동을 중단, 배우의 길에 마침표를 찍으려 한다”며 은퇴를 선언했다. 그러나 오랫동안 ‘친민주당’적 행보를 보여온 조진웅을 감싸는 목소리가 범여권 일각에서 쏟아지면서 은퇴 후에도 한동안 조진웅의 소년범 논란을 둘러싼 논란이 이어진 바 있다.

프로축구 K리그1 FC서울이 홈 관중들이 지켜보는 앞에서 시즌 조기 우승 확정 축포를 쏘아 올렸다. 지난해 시즌 후반기만 해도 “김기동 나가!”라는 구호가 울려 퍼졌던 서울월드컵경기장에는 ‘기동 매직’을 향한 찬사가 가득했다. 서울은 24일 강원FC와의 정규리그 최종 33라운드에서 1-1로 비기며 이번 시즌 20승 7무 6패(승점 67)를 기록, 파이널 라운드(5경기) 돌입에 앞서 일찌감치 우승을 확정지었다. 전신인 안양 LG 시절을 포함해 구단 통산 7번째이자, 2016년 이후 10년 만의 우승이다. 파이널 라운드 이전에 K리그1 우승을 조기 확정한 건 2018년(32라운드)과 2025년(33라운드)의 전북 현대에 이어 이번이 역대 세 번째 대기록이다. 2024시즌을 앞두고 만년 중하위권으로 떨어진 서울의 사령탑에 오르며 “3년 안에 서울의 찬란했던 영광을 재현하겠다”고 약속한 김기동 감독은 열정적인 서포터즈 ‘수호신’의 의구심을 딛고 자신이 했던 말을 완벽하게 지켰다. 김 감독은 우승 세리머니 직후 기자회견에서 “2024년 1월 이 자리에서 3년 안에 우승하겠다고 말씀드렸다”며 “감독으로서 여러 어려움을 이겨내고 우승을 차지해 기쁘고, 무엇보다 팬들과의 약속을 지키게 돼 가장 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 그는 이어 “우승했다고 해서 기분이 크게 들뜨거나 하지는 않는 것 같다. 감독으로서 어느 정도 (우승에 대한) 계획이 있었다”라면서 “리그 우승은 여러 계획 중 하나의 목표를 이룬 것이라 상당히 기쁘지만 이게 끝이 아니라 또 다른 목표를 향해 나아가야 할 길이 있기 때문에 계속해서 노력해야 한다”고 덧붙였다. 다음 목표와 관해서는 “K리그 연속 우승이 그 과정 안에 있을 수도 있고, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 우승이 목표일 수도 있다. 여러 가지 목표들이 있기 때문에 여기에서 멈추지 않고 계속 나아가고 싶다”고 강조했다. 김 감독이 서울에서 ‘마법’을 펼치기까지 과정은 험난했다. 부임 첫해 팀을 4위로 전년보다 3단계 높은 자리로 올려뒀으나, 지난해 7월 서울 ‘프랜차이즈 스타’ 기성용의 포항 이적에 이은 성적 부진으로 감독 퇴진 요구가 나오기도 했다. 김 감독은 이와 관련해 “모든 비난은 내가 목표를 이뤄냈을 때 하나의 서사가 된다고 생각한다”며 “그렇기 때문에 감독은 결국 결과로 증명해야 한다는 생각을 갖고 버텼다”고 돌아봤다.

주범에 징역 장기 6년·단기 4년 등 ‘중형’ 성매매를 할 것처럼 속여 남성들을 모텔로 유인한 뒤 폭행·협박으로 금품을 빼앗은 10대 일당에게 중형이 선고됐다. 광주지법 순천지원 형사1부(부장 김용규)는 강도상해 등 혐의로 기소된 A(17)군에게 징역 장기 6년·단기 4년을 선고했다고 25일 밝혔다. 공범인 B(19)군에게는 장기 5년·단기 3년 6개월, C(18)군에게 장기 5년·단기 3년을 선고했다. 범행에 가담한 D(18)군과 E(17)양에게는 징역 2년에 집행유예 4년을 각각 선고했으며, F(17)군과 G(17)양은 광주가정법원 소년부로 송치했다. 고교 2~3학년, 대학 1학년, 고교 자퇴자 등인 이들은 선후배 사이로 지난 6월 24일 채팅 애플리케이션(앱)을 통해 이른바 ‘조건 만남’을 미끼로 모텔로 유인한 30~40대 남성 5명으로부터 약 5000만원을 빼앗은 혐의를 받는다. 이들은 피해자들이 미성년자와 성매매하려 했다는 점을 이용해 폭행·협박하고 피해자들에게 현금을 빼앗거나 대출까지 받도록 강요해 금품을 뜯어낸 것으로 조사됐다. 이 과정에서 피해자 나체를 영상으로 찍는가 하면 휴대전화 속 가족 연락처와 신분증 등을 촬영해 협박하기도 한 것으로 파악됐다. 재판부는 “소년이 통상 보일 수 있는 비행의 수준을 현저히 넘어서는 계획적인 범행”이라며 “방법도 매우 위험하고 폭력적이라는 점에서 책임이 무겁고 범행에 이르게 된 동기에도 참작할 만한 사정을 찾기 어렵다”고 양형 이유를 밝혔다.

우리나라에서 외국인 건강보험 재정수지 흑자 규모가 처음으로 1조원을 넘어선 가운데 중국인 대상 건강보험 재정만 적자로 돌아섰다. 2024년 흑자로 돌아선 지 1년 만의 적자 전환이다. 25일 건강보험공단이 국회 보건복지위원회 전진숙 의원실에 제출한 ‘외국인 건강보험 국적별 부과 대비 급여비 현황’에 따르면 2025년 외국인 전체 건강보험 재정수지는 1조 128억원 흑자를 기록했다. 외국인이 낸 보험료가 2조 5370억원이었고, 공단이 병의원 진료비 등으로 부담한 급여비가 1조 5243억원이었다. 이로써 외국인 건강보험 재정은 2017년 이후 연속 흑자 기조를 이어갔다. 그러나 국적별로 가장 큰 비중을 차지하는 중국 국적 가입자의 건강보험 재정수지는 409억원 적자를 기록했다. 2025년 중국인이 낸 보험료는 9564억원이었으나 건강보험공단이 지출한 급여비는 9973억원으로 공단이 받은 보험료보다 지출한 급여비가 더 많았다. 중국인 건보 재정수지는 2017년 -1108억원, 2018년 -1509억원, 2019년 -987억원, 2021년 -109억원, 2022년 -229억원, 2023년 -27억원으로 적자를 이어오다 2024년 55억원 흑자를 기록했으나 2025년 들어 1년 만에 다시 적자로 돌아선 것이다. 그 밖에 국적별 재정수지를 보면 베트남이 1601억원으로 두 번째로 많은 규모에 가장 큰 흑자를 냈다. 이어 네팔 1262억원, 인도네시아 918억원, 캄보디아 856억원, 미얀마 840억원, 미국 819억원, 필리핀 559억원, 우즈베키스탄 481억원, 러시아 131억원 순으로 상위 10개국 대부분이 흑자를 나타냈다. 정부는 외국인 건강보험 재정 누수를 막기 위해 여러 제도를 보완해 왔다. 2019년 7월에는 국내 6개월 이상 체류 외국인의 건강보험 가입을 의무화했고, 2024년 4월부터는 외국인 및 재외국민이 국내에 6개월 이상 거주해야 직장가입자의 피부양자로 등록할 수 있도록 요건을 강화했다. 같은 해 5월부터는 병의원 본인 확인 절차가 의무화됐다. 정치권 일각에서는 상대 국가가 한국 국민에게 제공하는 건강보험 혜택 수준에 맞춰 외국인 혜택을 차등 적용해야 한다는 상호주의 도입을 주장한다. 그러나 정부는 외교 마찰 우려와 통상 규범, 특정 국적자에 대한 차별 문제 등을 이유로 신중하게 접근해야 한다는 입장이다.

2026 프로야구 플레이오프가 시작부터 가을비 변수에 휘말렸다. 25일 대구삼성라이온즈파크에서 벌어질 예정이던 삼성 라이온즈와 KIA 타이거즈의 플레이오프 1차전이 우천 취소됐다. 1차전은 하루 뒤인 26일 오후 6시30분에 열린다. 남부지방이 초대형 태풍 참피의 영향권에 들면서 대구에는 24일부터 추적추적 비가 내렸다. 시간당 강우량은 1㎜ 안팎으로 많지는 않았지만 이틀 내내 내린 비로 경기를 시작할 수가 없었다. 한국야구위원회(KBO)는 결국 낮 12시 10분께 우천취소를 발표했다. 포스트시즌 경기가 우천 취소된 것은 26번째, 플레이오프 통산 9번째다. 삼성과 KIA는 이날 선발 등판할 예정이던 크리스 페덱과 제임스 네일을 그대로 1차전 선발로 예고했다. 플레이오프에 선착해 기다리고 있던 삼성에는 야속한 비. 그러나 준플레이오프를 거친 KIA 입장에선 달디단 비다. 삼성은 지난 12일 kt 위즈와 정규시즌 최종전 이후 2주 가까이 실전을 치르지 않았다. 자체 청백전으로 경기 감각을 조율하긴 했지만 결국은 훈련의 연장일 뿐이다. 다만 타선의 핵인 구자욱이 컨디션을 회복할 시간을 하루 더 벌었다는 점은 위안거리다. 지난달 30일 햄스트링 부상을 당한 구자욱은 청백전에 출장해 안타를 때리긴 했지만 아직 100% 회복했다고 보기는 어렵다. 그러나 하루라도 더 휴식을 취할 수 있다면 플레이오프 3차전 이후엔 완벽한 컨디션으로 경기를 치를 수도 있다. KIA는 준플레이오프를 3연승으로 통과하며 4일의 휴식 시간을 벌었는데 비로 인해 하루 더 쉬어갈 수 있게 됐다. 정규시즌 막바지부터 포스트시즌 치르듯 경기를 이어와 실전 감각은 날카롭고 준플레이오프의 피로감은 깨끗이 사라졌다. KIA는 올시즌 막바지 비 덕을 톡톡히 봤다. 지난달 27일 LG 트윈스와의 홈경기에서 0-2로 끌려가다 쏟아진 비로 경기가 취소됐는데 순연된 경기를 포함해 LG와의 잔여 경기를 모두 승리로 장식하며 3위로 준플레이오프에 올랐다. 그날 패했더라면 KIA의 운명은 완전히 달라졌을 수도 있다. 기분 좋은 기억은 또 있다. 지난 2024년 한국시리즈 1차전에서도 삼성과 KIA가 맞붙었는데 삼성이 1-0으로 앞서던 6회에 경기가 중단되면서 서스펜디드게임이 선언됐다. 삼성이 무사 1, 2루의 득점 찬스를 맞았던 순간이었고 5회까지 선발 원태인이 무실점으로 눈부신 호투를 이어갔기 때문에 더더욱 아쉬웠다. 결국 속개된 경기에서 삼성은 1-5로 역전패했고 시리즈 전적에서 4승 1패를 거둔 KIA가 한국시리즈 정상을 밟았다. 1차전부터 일정이 하루씩 밀리면서 한국시리즈 일정까지 영향을 미칠 수도 있다. 플레이오프가 5차전까지 이어진다면 다음달 1일 막을 내린다. 이 경우 11월 2일로 예정된 한국시리즈도 3일부터 개막하게 된다.

우주에서 가장 강력한 폭발은 0.03초, 길어야 몇 분 만에 사라진다. 22년 동안 2000번 넘게 찰나를 붙잡아 온 ‘우주의 순간포착 카메라’가 지구로 떨어진다. 미국 항공우주국(NASA)은 지난 23일 감마선 폭발을 추적·관측하기 위해 발사된 ‘닐 게럴스 스위프트 관측위성’의 과학 임무를 종료한다고 발표했다. 감마선은 블랙홀, 중성자별, 초신성 폭발 등에서 주로 발생한다는 점에서 극한 천체 현상을 이해하는 데 활용된다. 2004년 11월 20일 발사된 스위프트는 지난 20일 마지막 관측을 마쳤으며 앞으로 몇 주 안에 대기권으로 재진입할 것이라고 나사는 밝혔다. 설계 임무 2년으로 제작된 스위프트 위성이 22년 동안 임무를 수행했지만 고도 275㎞ 이하로 낮아지면서 대기 저항이 커졌고 망원경이 안정적으로 관측하기가 어려워졌다. 나사에 따르면 지난 20일 고도 275㎞에 이른 스위프트는 대기 저항을 더는 버티지 못하고 안전 모드에 돌입했다. 이에 위성 운영을 맡은 펜실베이니아주립대 팀은 재진입에 대비해 운영 종료 명령을 내렸다. 저궤도 위성은 대기의 영향으로 조금씩 고도가 떨어지는데 자체 추진 장치가 없는 스위프트는 최근 태양 활동이 활발해지면서 그 속도가 빨라졌다. 태양 활동이 강해지면 지구 상층 대기가 데워져 부풀어 오르고 위성이 받는 저항도 커진다. 이에 나사는 지난해 9월 민간 우주기업 카탈리스트와 계약해 스위프트를 붙잡아 궤도를 올리려고 지난 7월 구조 위성 ‘링크’를 발사했지만 통신 두절과 자세 제어 문제를 겪으면서 임무에 실패했다. 숀 도마갈-골드먼 나사 천체물리학부장은 “스위프트는 2년 임무로 설계됐지만 그 10배가 넘는 기간 동안 성과를 내며 놀랍고도 오래가는 투자 수익을 안겼다”며 “신속 대응 관측이 천문학계 전체에 얼마나 중요한지 보여준 천체물리학 혁명의 일부였다”고 밝혔다. 22년 임무 기간 동안 남긴 자료 12TB관측 자료 활용한 과학 논문 7000여 편스위프트는 22년 동안 감마선 폭발 2000건 이상, 초신성 폭발 1400건 이상 관측했다. 2005년 5월에 스위프트는 0.03초 만에 끝난 감마선 폭발 ‘GRB 050509B’를 향해 방향을 틀어 X선 광자 11개를 검출했다. 2초 내에 끝나는 짧은 감마선 폭발에서 잔광을 확인한 첫 사례다. 이를 통해 짧은 감마선 폭발이 중성자별 두 개가 합쳐지면서 생긴다는 오랜 이론을 뒷받침했다. 중성자별은 태양 정도의 질량이 도시 하나 크기로 짓눌린 초고밀도 천체다. 블랙홀이 별을 찢어 삼키는 장면을 목격했고 활동은하를 감시하고 소행성과 혜성을 관측하는 등 하늘 전체를 X선으로 훑었다. 지상에서 불과 몇 분 만에 긴급 관측 명령을 내릴 수 있었고 하루 최대 75개의 천체를 관측할 수 있어 ‘천문학 만능 도구’로 불렸다. 스위프트가 남긴 공개 자료는 약 12테라바이트(TB)로 고화질 영화 600편을 담을 수 있는 분량이다. 22년 가까이 쌓은 우주 폭발의 밝기 변화 기록, 여러 파장의 스펙트럼, 자외선 및 광학 망원경이 찍은 150만 장 이상의 이미지가 포함돼 있다. 실제로 스위프트의 관측 자료를 활용한 과학 논문은 약 7000편에 이른다. 나사에 남은 과제는 ‘스위프트 이후’다. 갑자기 터졌다 사라지는 우주 현상을 1분 이내에 붙잡아 전 세계 관측소에 알려주던 우주 경보기가 사라지기 때문이다. 이에 나사는 기존 우주망원경을 활용·보강하는 방안부터 빠르게 궤도에 올릴 수 있는 상업 역량, 효율적인 신규 임무까지 폭넓게 검토하고 있으며 그 사이 공백은 현재 운용 중인 임무들로 메울 예정이다.

중국에서 9세 어린이와 허리를 줄로 연결한 채 마라톤 대회에 참가한 남성이 기록 취소와 3년 출전 금지 처분을 받았다. 미성년자를 마라톤 코스에 무단으로 진입시키는 사례가 잇따르면서 어린이의 건강과 안전을 우려하는 목소리도 커지고 있다. 24일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신은 중국 허난성 정저우에서 열린 마라톤 대회에서 한 남성이 9세 어린이와 줄로 연결된 채 달리다 징계를 받았다고 보도했다. 사건은 지난 18일 열린 정저우 마라톤 대회에서 발생했다. 당시 남성과 어린이의 허리를 줄로 연결한 채 함께 달리는 모습이 촬영돼 소셜미디어(SNS)에서 확산했다. 영상에는 어린이가 남성의 속도를 따라가려 애쓰는 모습이 담겼다. 영상을 접한 누리꾼들은 어린이가 장거리 달리기를 견디는 모습에 놀라움을 나타내기도 했지만, 어린이를 위험에 노출한 행동이라는 비판이 주를 이뤘다. 논란이 커지자 정저우 마라톤 조직위원회는 지난 23일 해당 남성의 대회 기록을 취소하고 향후 3년간 출전을 금지했다고 밝혔다. 대회 규정에 따르면 풀코스 마라톤 참가자는 대회 당해 연도 1월 1일 기준 만 20세 이상이어야 하며, 하프마라톤은 만 18세 이상이어야 한다. 9세 어린이는 두 종목 모두 참가 자격이 없다. 10세 딸에게 풀코스 뛰게 한 아버지 사례도중국에서는 이처럼 미성년자가 공식 마라톤 코스에 들어가거나 성인의 참가 자격을 이용해 경기를 치르는 일이 반복되고 있다. 지난 9월 27일 열린 타이위안 마라톤에서도 한 남성이 자신의 배번호를 미성년자에게 넘겨 착용하게 한 사실이 확인됐다. 대회 조직위원회는 해당 남성의 기록을 취소하고 2년간 출전을 금지했다. 참가 자격이 없는 사람이 다른 선수의 배번호를 이용해 경기에 나서는 행위가 잇따르면서 대회 규정 위반에 대한 제재도 이어지고 있다. 2024년 12월에는 장시성 상라오시 우위안에서 열린 마라톤 대회에서 10세 소녀가 풀코스 42.195㎞를 완주해 논란이 됐다. 소녀의 아버지는 달리던 중 체력 부족으로 경기를 포기한 뒤 자신의 배번호를 딸에게 넘겼다. 딸은 이후 홀로 달려 결승선을 통과했다. 당시 소녀의 아버지는 딸의 10번째 생일을 기념하고 의지와 지구력을 길러주려는 취지였다고 설명했다. 그러나 미성년자가 정식 참가 자격 없이 경기에 나선 것은 규정 위반이라는 비판이 제기됐다. 해당 남성은 대회 기록 취소와 3년 출전 금지 처분을 받았다. 전문가 “성장기 어린이, 골절·골격 손상 위험”전문가들은 성장기 어린이가 마라톤처럼 장시간 고강도 운동에 노출될 경우 건강에 악영향을 받을 수 있다고 경고한다. 중국육상협회는 공식 계정을 통해 마라톤은 신체에 큰 부담을 주는 고강도 스포츠로, 누구나 참가할 수 있는 운동이 아니라고 강조했다. 특히 어린이는 근육과 골격이 충분히 발달하지 않은 상태여서 과도한 운동 강도가 정상적인 근육 발달을 저해할 수 있으며, 골격 성장에도 장기적인 손상을 일으킬 가능성이 있다고 설명했다. 중국 수도체육학원 체육의학융합혁신센터의 궈젠쥔 교수도 2024년 관련 사건을 다룬 중국 매체와의 인터뷰에서 미성년자는 신체 발달이 완전히 이뤄지지 않아 마라톤에 참가할 경우 골절이나 뼈에 금이 가는 등의 위험에 노출될 수 있다고 지적했다. 장시간 달리기는 반복적인 충격을 신체에 가하고, 피로가 누적되면 근육의 충격 흡수 기능도 떨어질 수 있다. 성장기 어린이의 경우 골격 성장판이 손상되면 정상적인 발달에 영향을 미칠 가능성도 있다. 전문가들은 어린이에게 운동을 시키는 것 자체보다 연령과 신체 발달 수준에 맞는 운동을 선택하는 것이 중요하다고 강조한다. 아이의 의지나 운동 능력만을 앞세워 성인 대상의 장거리 경기에 참가시키기보다는 안전과 건강을 우선해야 한다는 지적이다.

한국 방산이 중동과 유럽 여러 국가에서 러브콜을 받는 가운데, 중국으로 기술 유출을 막기 위한 보안 단속이 강화되고 있다. 연합뉴스의 25일 보도에 따르면 최근 국내의 한 방산업체는 임직원들에게 중국을 비롯해 사이버 감시가 엄격한 국가를 출장 혹은 여행 시 본인의 스마트폰 대신 임대 기기를 쓰라고 안내했다. 현지법에 따라 기기 검사를 포함해 해킹과 분실, 도난 등으로 스마트폰 속 정보가 새어 나갈 가능성이 커졌다고 판단했기 때문이다. 또 불가피하게 개인 스마트폰을 가져가야 하는 경우에는 업무용 애플리케이션과 주요 개인 자료 등을 미리 삭제하라고 당부했다. 특히 공항이나 호텔 등에서 공용 와이파이와 USB 포트를 통해 데이터가 탈취되거나 악성코드에 감염되는 피해도 잇따른다며 이용하지 말 것을 권고한 것으로 알려졌다. 또 다른 방산업체는 재작년부터 해외 출장자를 대상으로 중국 당국의 휴대전화 압수 등에 대비한 보안 교육을 하고 있다. 해당 교육에는 도난·분실·악성코드에 대비한 모바일 보안 강화, 압수·구류 등 상황 대비, 사회공학적 해킹(소셜 엔지니어링) 대비 등의 내용이 담겼다. 임직원들에게 아예 중국을 경유하는 항공편 이용을 자제하라고 안내하는 방산업체도 있는 것으로 알려졌다. 기술 유출 불안 낳은 중국의 새 출입국관리규정업계의 이러한 보안 강화 배경에는 중국이 지난달 15일부터 시행한 ‘국무원 출입국관리규정’이 있다. 해당 규정은 중국 당국이 출입국자의 신원과 체류 사유 등을 확인하는 과정에서 관련 문서와 자료뿐 아니라 전자데이터까지 요구할 수 있다고 명시한다. 출입국자는 당국의 요구에 협조해야 하며 외국인이 허위 자료 제출이나 불법 출입국 등으로 처벌받은 경우 일정 기간 입국이 불허될 수도 있다. 해당 규정은 중국 당국이 외국인의 사업상 정보나 개인정보를 접할 가능성에 대한 우려를 낳았다. 중국 당국이 요구한 ‘전자데이터’에 영업비밀이나 기술 정보가 포함될 수 있기 때문이다. 뿐만 아니라 구체적인 데이터 범위가 규정에 명시돼 있지도 않다는 지적이 나왔다. 중국 당국은 개인정보 보호 의무와 출입국 대행업체의 정보 유출 금지 조항도 국무원 출입국관리규정에 명시했다고 주장했으나, 방산과 반도체 등 IT 분야에서는 기술 유출에 대한 우려를 감추지 못하고 있다. 이러한 불안은 한국만의 일은 아니다. 싱가포르 영자지 스트레이츠 타임스는 지난 8월 21일 “중국 방문자가 기업 기밀이나 개인 의료정보처럼 민감한 정보를 소지한 경우 새 규정의 영향을 더 크게 받을 수 있다”며 “핵심 기술을 우려하는 개인이나 기업은 임원들이 여행할 때 별도의 일회용 기기를 사용하고 핵심 기술은 집에 두도록 해야 한다”고 권장했다. 국내 방산자료 유출 사례 증가중국의 이러한 조치는 높은 수준의 보안과 기밀 유지가 요구되는 방산업계에 상당한 영향을 미치고 있다. 게다가 최근 몇 년 새 국내 방산자료 유출 사례가 늘어나자 업계의 보안 강화 움직임이 더 가속화하고 있다. 국회 국방위원회 소속 국민의힘 유용원 의원이 방위사업청으로부터 받은 자료에 따르면 2021년부터 이달 1일까지 방산 관련 자료 유출은 62건으로 집계됐다. 연도별로는 2021년 8건, 2022년 3건, 2023년 5건이었으나 2024년 17건, 지난해 16건으로 늘었고 올해도 9월까지 13건이 발생했다. 이와 별개로 유출 정황 신고가 접수됐지만 실제 유출 여부를 확인하지 못한 사례도 15건에 달했다. 이와 관련해 지난 23일 서울 용산구 국방컨벤션에서 열린 ‘2026 AI 기반 방산기술보호 컨퍼런스’에서 방산기술보호·보안협의회 관계자는 “방산기술은 오랜 기간 축적된 연구개발 역량과 막대한 국가적 예산이 투입된 전략자산으로, 한 번 유출되면 그 피해를 회복하기 상당히 어렵다”고 짚었다. 이어 “첨단기술이 빠르게 발전하는 만큼 기술보호체계도 사후 대응 중심에서 지능형 예방·탐지·대응 중심으로 발전해야 한다”고 강조했다.

올해 1~8월에만 크루즈 방한 128만명서귀포항에 ‘과반’…부산항·제주항 순제주 방문한 中관광객 전체는 186만명“중국 내 제주 인지도, 서울보다 높아” 크루즈 선박을 타고 한국을 찾은 외국인이 올해 1~8월 사이에만 130만명에 육박하며 코로나19 팬데믹(대유행) 이후 최대 실적을 낼 것으로 전망된다. 25일 한국관광공사의 ‘한국관광데이터랩’에 따르면 지난 8월까지 집계된 올해 크루즈 방한객은 128만 158명으로, 지난해 같은 기간(114만 2665명)보다 12.0% 늘었다. 크루즈 통계는 크루즈 선박으로 한국에 입국한 외국인 가운데 상륙 허가를 받은 승객과 선원을 더해 집계된다. 크루즈 방한객은 2023년 42만 4000여명, 2024년 133만 5000여명, 2025년 160만 2000여명으로 꾸준히 늘고 있다. 올해도 8월까지 집계치가 지난해 전체의 80%에 달하며 성장세가 이어지고 있다. 올해 4분기 계획된 입항 횟수는 148회·입항 인원은 63만 8905명으로, 연간 크루즈 방한객이 200만명을 넘어설 가능성도 점쳐진다. 지난 8월 기준 크루즈 방한객을 항구별로 보면 서귀포항이 전체의 과반을 차지했다. 이어 부산항(27.0%), 제주항(13.6%), 인천항(4.7%) 순이었다. 국적별로는 중국이 57.7%로 가장 많았다. 이어 필리핀(8.9%), 인도네시아(8.1%), 인도(4.0%) 등 순이었다. 연령별로는 30대, 20대, 40대, 10대, 60대, 50대 순으로 많았다. 한국으로의 크루즈 여행 인기가 높아지는 배경에는 편의성이 꼽힌다. 비행기 여행과 비교해 출입국 수속이 간편한 데다 따로 숙소나 관광 명소를 파악할 필요도 없기 때문이다. 크루즈 방한객들이 집중된 제주 지역의 중국인 관광객 쏠림 현상은 더욱 뚜렷하다. 제주특별자치도와 제주관광공사 등에 따르면 올해 1~8월 제주를 방문한 중국인 관광객은 186만여명으로 집계됐다. 이는 지난해 연간 방문객 158만 8107명보다 27만명 이상 많은 규모로, 8개월 만에 지난해 전체 실적을 웃돌았다. 지난해 제주를 찾은 중국인 관광객은 전체 외국인 관광객 224만 2187명의 70.2%를 차지했다. 이런 가운데 위성곤 제주지사는 지난달 17일 서울 주한중국대사관에서 다이빙 주한중국대사를 만나 지역 최대 현안인 제주~칭다오 화물선 항로 정상화와 크루즈 관광 거점화 등을 논의했다. 위 지사는 제주~칭다오 항로에 대해 양국 교류의 필수 통로로 규정하며, 현재 진행 중인 제주도와 중국 측 선사 간의 협상이 조속히 타결돼 물류는 물론 관광과 문화 등 다양한 분야로 교류가 확대될 수 있도록 각별한 관심과 지원을 당부했다. 이에 다이빙 대사는 “제주~칭다오 항로는 양국 발전을 위해 성공해야 하는 프로젝트”라며 위 지사의 요청을 중국 측에 정확히 전달해 지속 가능한 운영을 돕겠다고 화답했다. 다이빙 대사는 “중국 내 제주의 인지도는 서울보다 높다”며 자국 관광객들의 안전한 여행 환경 조성을 요청했다. 위 지사는 “도민과 내외국인 관광객의 안전을 최우선으로 두고 주제주중국총영사관 등 관계기관과 긴밀히 협력해 안심할 수 있는 환경을 만들겠다”고 약속했다. 아울러 위 지사는 오는 11월 4일 제주에서 열리는 인공지능·미래산업 중심의 ‘한중 미래발전 제주·중국 교류주간’ 행사에 다이빙 대사를 공식 초청했다. 크루즈 관광이 지역 관광을 살릴 수 있는 효자 상품으로 떠오르면서 제주 외 지자체들의 관심도 커지고 있다. 전남광주통합특별시는 최근 여수항으로 입항한 중국 글로벌 크루즈 선사 아도라의 매직시티호 승무원을 초청해 장흥·보성 일원에서 팸투어를 실시했다. 참가자들은 전남 대표 여름축제인 정남진 장흥 물축제를 찾아 체험 프로그램을 경험하고, 이어 보성 녹차밭을 방문해 남도의 아름다운 자연경관과 특화 관광자원을 둘러봤다. 여수항 국제 크루즈 입항은 지난해 7항차에서 올해는 24항차·6만 5000명 규모로 확대될 예정이다. 여수항 개항 이후 가장 많은 국제 크루즈 유치 실적이다.

예순 해 넘는 시간이 두 로봇 사이에 놓였다. 한쪽에는 몸의 불완전함을 드러내는 백남준의 ‘로봇 K-456’, 다른 쪽에는 막힘없이 대화하면서도 때로 그럴듯한 거짓을 말하는 노진아의 ‘네르바 아티피시아’가 있다. 투박한 기계와 유창한 인공지능(AI)의 대면이다. 광주 국립아시아문화전당(ACC)의 ‘ACT 페스티벌 2026’은 이 간극에서 출발한다. 기계는 인간을 얼마나 닮았으며, 인간은 그 앞에서 무엇을 잃고 얻는가. 지난 23일 개막해 11월 8일까지 이어지는 축제에는 10개국 29개 팀이 참여했다. 주제는 ‘아이, 휴먼: 테크네세(世)에 응답하기’. 기술이 감각과 판단, 관계까지 빚어내는 시대를 ‘테크네세’라 이름 붙이고, 진보의 속도보다 그 방향을 묻는다. 복합전시 3·4관과 예술극장 등을 잇는 동선은 첨단 기술의 경연장보다 인간을 되짚는 사유의 현장에 가깝다. ‘K-456’은 그 질문의 오래된 출발점이다. 전시작은 1964년 원작의 설계도를 바탕으로 1996년 제작한 백남준아트센터 소장품. 기계의 몸이 드러내는 어긋남은 ‘네르바’의 언어적 오류와 겹친다. 자연스러운 대답에 사실이 아닌 정보가 섞이는 순간, 관객은 유창함과 진실이 같은 말이 아님을 깨닫는다. 기술의 불완전함은 사라진 것이 아니라 몸에서 언어로 자리를 옮겼다. 크레이그 킨테로와 피비 그린버그가 공동 연출한 확장현실(XR) 연극 ‘블러’에서는 질문이 삶과 죽음으로 깊어진다. 아들을 잃은 여성의 이야기에 가상·증강현실과 AI, 실제 배우의 연기를 포갰다. 인간 복제와 상실을 다루는 작품은 죽음을 되돌릴 가능성보다, 그 가능성을 좇으며 놓칠 가치를 돌아보게 한다. 가상과 실재의 경계가 흐려질수록 애도의 무게는 선명해진다. 발리 푸굴랭의 ‘트레이스: 애도의 프로세서, 광주에서’는 그 무게를 공동체의 기억으로 옮긴다. 작가는 광주에 2주간 머물며 5·18 어머니들의 이야기를 듣고 무등산과 지역의 역사를 살폈다. 그렇게 빚은 가상의 풍경에서 기술은 현실을 지우는 장치가 아니라 타인의 상실에 귀 기울이게 하는 매개가 된다. ‘블러’가 죽음의 경계를 흔든다면, ‘트레이스’는 남겨진 이들이 기억을 나누는 방식을 묻는다. 안네 임호프의 ‘아바타’와 우톈창의 ‘안녕, 춘추각’은 시선을 다시 몸과 감각으로 돌린다. ‘아바타’의 32분 영상에서는 배경이 추상적인 색과 빛으로 흐려져도 사람의 몸은 또렷이 남는다. 반면 AI 영상처럼 보이는 ‘안녕, 춘추각’의 비밀은 옛 극장의 마술과 손기술이다. 하나는 몸의 존재감을 붙들고, 다른 하나는 보는 행위의 확신을 허문다. 전시를 관통하는 말은 ‘글리치’, 곧 어긋남이다. 기계가 삐걱거리는 순간과 눈앞의 이미지를 믿을 수 없게 되는 순간이 맞물린다. 축제는 이를 감춰진 기술의 구조가 드러나는 틈으로 읽는다. 빛과 소리의 공연으로 전시장 밖까지 확장되는 질문도 같다. 기술이 무엇을 할 수 있는가보다, 우리는 기술 앞에서 어떤 인간으로 남을 것인가. 관람은 무료이며 일부 체험은 사전 예약하거나 현장에서 신청할 수 있다. 김상욱 국립아시아문화전당장은 “60여 년 전 뉴욕 거리를 누비다 자동차에 치였던 백남준의 최초 로봇부터, 오월 어머니들의 목소리를 품은 가상의 숲까지 두루 아우르는 자리를 마련했다. 기술이 삶의 지배적 환경이 된 오늘날, 완벽해 보이는 기계의 오작동과 어긋남 앞에서 잠시 멈춰 서서 ‘인간이란 무엇인가’를 다시 생각해보는 뜻깊은 경험이 되길 바란다”고 말했다. 한편 예술과 최첨단 기술의 절묘한 만남을 다룬 ‘ACT 페스티벌 2026’은 오는 11월 8일까지 개최되며, 모든 전시와 체험 프로그램은 전액 무료로 제공된다.

연간 25조원 규모의 재정을 누가 관리할 것인가. 전남광주통합특별시의 향후 4년간 자금 운용을 책임질 금고지기가 26일 결정된다. NH농협은행과 광주은행이 제1금고 자리를 놓고 맞붙으면서 통합특별시 출범 이후 지역 금융권의 주도권을 가를 분수령이 될 전망이다. 25일 금융권에 따르면 전남광주통합특별시는 26일 오후 2시 무안청사에서 금고지정심의위원회를 열고 2027년부터 2030년까지 4년간 금고를 운영할 금융기관을 선정한다. 제1금고는 일반회계, 제2금고는 특별회계를 담당한다. 농협은행과 광주은행이 경쟁에 나섰으며, 제1금고 선정에서 탈락한 금융기관이 제2금고를 맡는 방식이다. 심의위원회는 금융기관의 신용도와 재무구조 안정성, 대출·예금 금리, 주민 이용 편의성, 금고 업무 관리 능력, 지역사회 기여도와 협력사업 등을 종합적으로 평가한다. 특히 최근 조례 개정으로 금융기관 영업망의 시·군·구별 분포가 평가항목에 반영되면서 두 은행의 희비를 가를 변수로 떠올랐다. 금고 운영권은 단순한 수주 실적 이상의 의미를 지닌다. 선정 결과에 따라 금융기관의 대외적 위상과 행정기관과의 협력 관계가 달라질 수 있고, 공직자들의 금융기관 이용과 산하기관 금고 지정 등에도 영향을 미칠 수 있다. 광주은행의 행장·부행장급 인사와 농협은행의 본부장급 인사에도 관심이 쏠린다. 앞서 농협은행은 지난 7월 1일부터 12월 31일까지 제1금고를, 광주은행은 제2금고를 맡고 있다. 올해 기준 광주시 예산은 8조 1000억원, 전남도 예산은 12조 7000억원으로 두 지역을 합친 규모는 20조 8000억원이다. 통합특별시의 내년도 예산은 정부의 향후 4년간 연 5조원 추가 지원 계획에 따라 25조원 안팎에 이를 것으로 전망된다.

래퍼 양홍원의 불륜 의혹이 제기된 가운데, 당시 모텔에 동행한 여성이라고 밝힌 A씨가 직접 입장을 내고 의혹을 부인했다. A씨는 24일 자신의 인스타그램에 입장문을 올리고 “폭로자의 주장은 제가 겪고 기억하는 사실과 많이 다르다”며 “폭로자는 돈을 요구하며 저를 협박했고, 돈을 주지 않자 폭로했다. 현재 형사 고소를 한 상황”이라고 밝혔다. A씨는 양홍원과 모텔에 동행한 사실은 인정하면서도 부적절한 관계는 없었다고 주장했다. 그는 “가수와는 일면식도 없는 사이였다”며 “폭로자가 그 가수를 따라 모텔로 갈 것을 계속 요구했고, 나중에 연락을 주겠다고 해 따라갔다”고 설명했다. 이어 “가수는 다소 불편한 내색을 했지만 술에 취해 있었고, 저는 금방 연락을 준다는 말에 따라갔다”며 “정말 아무 일 없이 그분은 침대에서, 저는 바닥에서 바로 잠을 잤다”고 강조했다. A씨는 이번 폭로가 금전을 목적으로 계획된 일이었다고도 주장했다. 그는 “금전 협박을 받는 과정에서 그날 있었던 일이 돈을 뜯기 위해 계획된 일이고, 저는 이용당했다는 걸 알게 됐다”며 “제 얼굴과 신상이 노출돼 저와 가족들이 지금까지 고통받고 있다”고 호소했다. 이와 함께 폭로자 B씨와 나눈 것으로 보이는 대화 내용도 공개했다. 해당 대화에서 B씨는 “깔끔하게 50 주고 끝낼래”, “솔직히 10에서 30씩 계속 뜯으려고 했다”는 등의 발언을 한 것으로 나타났다. A씨는 “술에 취해 잘못 판단한 것에 대해 후회한다”며 “이 상황이 빠르게 마무리돼 일상으로 돌아갈 수 있기를 바란다”고 덧붙였다. 앞서 B씨는 같은 날 SNS를 통해 양홍원이 결혼식을 올리기 약 3~4주 전 다른 여성과 모텔에 갔다고 주장하며 불륜 의혹을 제기했다. B씨는 양홍원과 나눴다는 통화 내용과 메시지 등을 공개하기도 했다. 논란이 확산하자 양홍원 소속사 AP Alchemy는 공식 입장을 통해 불륜 의혹을 전면 부인했다. 소속사는 양홍원이 여성과 모텔에 동행한 사실은 인정하면서도 “두 사람 사이에 애정 행위는 없었다”고 밝혔다. 또한 폭로자 B씨가 금전을 요구했다며 공갈, 스토킹처벌법 위반, 허위사실 적시 명예훼손 등의 혐의로 고소했다고 설명했다. 한편 양홍원은 오랜 연인인 원현주와 지난 18일 결혼식을 올렸다. 두 사람은 2024년 11월 딸을 얻었다는 소식을 전한 바 있다. 현재 이번 의혹을 둘러싸고 폭로자와 양홍원 측의 주장이 엇갈리고 있다.

미국 플로리다주 해변 모래밭에서 발견된 하얀 덩어리가 1온스(약 28g)당 1000만원이 넘기도 하는 귀한 향수 원료로 밝혀졌다. 이른바 ‘떠다니는 금’이라 불리는 이 물질은 고래 몸속에서 만들어져 배출되는 ‘용연향’이다. 미국 해변에서 종종 발견되지만 이를 함부로 가져가면 법에 따라 처벌받을 수 있다. 24일(현지시간) 데일리메일에 따르면 최근 플로리다주 멜버른 해변을 거닐던 크리스틴 마빈은 모래 속에 파묻혀 있던 용연향을 발견했다. 처음에는 바닷가로 흔히 밀려드는 녹은 플라스틱 조각이라고 생각했다. 하지만 손으로 쥐어보는 순간 생각이 달라졌다. 마빈은 “플라스틱도, 단순한 돌멩이도 아니라는 사실을 바로 알아챘다”며 “생각보다 훨씬 가벼웠고 밀랍처럼 매끄러운 감촉이 독특했다”고 전했다. 향수 원료인 용연향일지도 모른다는 직감이 들자 그는 곧바로 냄새를 맡아봤다. 용연향은 향유고래가 소화하지 못한 이물질이 장 속에서 뭉쳐져 배출된 찌꺼기다. 향유고래의 주식은 오징어인데, 용연향은 오징어의 딱딱한 부리로부터 장기를 보호하고 소화를 돕는 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 전 세계 향유고래 개체 수는 무분별한 포경 등의 영향으로 기존 110만 마리에서 30만 마리 수준으로 급감한 상태다. 게다가 용연향을 만들어 내는 향유고래는 일부에 불과해 그만큼 희귀하다. 용연향 가격은 1온스에 최대 1만 달러(약 1330만원)를 호가한다. 같은 무게의 금이 4000달러(약 530만원) 안팎에 거래되는 점을 고려하면, 금보다 2배 이상 비싼 셈이다. 한때 유명 향수 ‘샤넬 넘버5’에도 들어갔을 만큼 흙내음 섞인 향은 지금도 인기가 높다. 그러나 워낙 귀하다 보니 시중의 향수 대부분은 인공 합성 원료로 대체된다. 마빈은 집으로 덩어리를 가져와 용연향인지 직접 시험해 봤다. 물에 넣자 일반 돌과 달리 수면 위로 둥둥 떠올랐다. 달군 바늘로 찌르자 은은한 하얀 연기가 피어올랐다. 그는 용연향이 맞다고 확신했다. 2024년 처음 용연향을 구했던 그는 같은 해 한 번 더 발견한 데 이어 이번에 또 한 번 행운을 잡은 것이다. 그렇다고 마음대로 가질 수 있는 것은 아니다. 미국에서는 향유고래 유래 물질이 멸종위기종보호법과 해양포유류보호법의 적용을 받는다. 따라서 마빈이 용연향을 소지하고 있는 행위 자체도 엄연한 불법에 해당한다. 미국 해양대기청(NOAA)은 용연향을 보호 대상 해양 포유류의 일부분으로 규정하여 줍거나 보관·판매하는 행위를 법으로 금지하고 있다. 마빈은 용연향을 발견할 때마다 즉시 해양대기청에 신고했다. 그중 한 덩어리는 지역 고래 보호 단체에 전달했으며, 해당 단체가 연방 당국과 절차를 협의 중이라고 전했다. 그는 남은 두 덩어리를 수납장에 보관 중이다. 연방 당국이 반납을 요청할 때에 대비하기 위해서다. 그는 이 용연향을 아이들을 위한 교육용 체험 자료로 활용하고 싶다는 뜻을 내비쳤다. 마빈은 “사진으로만 접하는 것보다 이처럼 희귀한 물건을 직접 눈으로 보고 향을 맡아본다면 아이들의 호기심을 자극할 수 있을 것”이라며 “용연향을 직접 손에 쥐어 보면 그 진짜 가치가 돈이 아니라 그 안에 담긴 이야기에 있다는 걸 깨닫게 된다”고 말했다.

전쟁과 치솟는 기름값, 중국의 세금 단속과 미국의 소비 둔화까지 겹치면서 명품 업계가 심각한 불황을 겪고 있습니다. 실적 악화에 시달려온 구찌의 모회사 케링 주가가 하루 만에 16% 넘게 폭락한 가운데, 에르메스와 루이비통모에헤네시(LVMH) 등 내로라하는 대표 브랜드들도 일제히 한파를 맞았습니다. 업계가 제품 가격을 낮추며 대대적인 체질 개선에 나설지 관심이 쏠립니다. 좀처럼 회복 못하는 구찌프랑스 명품 그룹 케링의 주가는 23일(현지시간) 파리 증시에서 전날보다 16.57% 폭락한 178.12유로로 장을 마쳤습니다. 그룹 역사상 최악의 하락 폭이자 1년 전과 비교하면 반토막이 난 수준입니다. 그동안 시장에서는 구찌의 반등 가능성에 기대를 걸었지만, 케링이 발표한 3분기 매출이 전년 동기 대비 6% 줄어들자 투자자들의 실망감이 한꺼번에 터져 나왔습니다. 케링은 실적을 되살리기 위해 연말까지 125개 매장의 문을 닫는 등 매장 정리 작업에 속도를 내고 있는데요. 루카 데 메오 최고경영자(CEO)는 중산층도 접근할 수 있도록 가격대를 조정하겠다고 밝혔습니다. 지난 7월에는 크리에이티브 디렉터 뎀나가 참여한 ‘프리마베라’ 컬렉션을 선보이며 분위기 반전을 시도했지만, 백화점 등 도매 매출만 약간 늘었을 뿐 전체적인 하락세를 막기엔 역부족이었습니다. 회사 측은 중국을 비롯한 주요 시장에서 매장 방문객이 급감한 점을 실적 부진의 가장 큰 이유로 꼽았습니다. 콧대 높던 에르메스·LVMH도 흔들명품 시장에 먹구름이 끼면서 다른 대형 브랜드의 주가도 일제히 요동쳤습니다. 최고급 브랜드의 대명사인 에르메스는 중국 내 수요 감소로 기성복 부문 3분기 매출이 2% 줄었습니다. 이는 2020년 이후 가장 낮은 분기 성장률인데요. 주가는 올해 들어서만 주가가 40%가량 빠지며 기업 가치는 2014년 이후 가장 낮은 수준으로 떨어졌습니다. 세계 최대 명품 그룹인 루이비통모에헤네시(LVMH) 역시 주가 하락을 피하지 못하면서 기업 가치가 10년 만에 최저 수준으로 떨어졌습니다. 악재 연발…시장 짓누르는 불안 요소명품 기업들은 그간 빠른 실적 회복을 장담해 왔습니다. 하지만 3분기 들어 중동 전쟁이 터지고 중국 정부가 부유층을 대상으로 세금 단속을 강화하면서 극심한 압박을 받기 시작했습니다. 여기에 명품 시장의 든든한 버팀목이던 미국 소비자들마저 씀씀이를 줄였습니다. 신용카드 사용 지표를 보면 미국인들은 중간선거를 앞두고 지출을 크게 아끼고 있습니다. 유럽 현지의 정세 불안도 악재로 작용했습니다. 프랑스 파리에서는 시위가 폭동으로 이어져 루이비통 매장 유리창이 깨지고, 명품 쇼핑의 중심지인 방돔 광장 근처에서 전기자전거가 불에 타는 사건이 발생했습니다. 이탈리아 밀라노에서도 유사한 시위로 명품 상점들이 문을 닫아야 했습니다. 영국 런던의 투자회사 아비바인베스터스에서 글로벌 주식 운용을 맡고 있는 하샤란 만은 명품 브랜드가 고객을 다시 유인하려면 입문용 제품의 가격을 낮춰야 할 수도 있다고 조언했습니다. 그는 “가격이 여전히 현실과 동떨어져 있거나 소비자가 너무 비싸다고 느낀다면, 아무리 창의적인 제품을 내놓아도 사람들이 관심을 가질지 의문”이라고 지적했습니다.

김정은 북한 국무위원장이 24일 1년여 만에 방중한 것으로 전해졌다. 통일부에 따르면 김 위원장은 이날 신압록강대교를 통해 중국 랴오닝성 단둥에 도착했다. 앞서 교도통신은 외교 소식통을 인용해 단둥의 일부 지역에서 이날 엄격한 교통 통제가 실시됐고 이 지역의 호텔 숙박 예약이 불가능한 상태라며, 북한 고위급 인사의 방문과 관련된 조치라는 관측이 나온다고 보도했다. 김 위원장의 방중은 지난해 9월 중국 전승절 80주년 열병식 참석차 베이징을 찾은 이후 1년 1개월 만이다. 25일로 예정된 중국의 한국전쟁 참전 76주년을 하루 앞두고 이뤄져, 관련 기념행사를 계기로 한 방문이라는 관측이 나온다. 시진핑 중국 국가주석과 정상회담이 성사되면 지난 6월 시 주석의 평양 방문 이후 4개월 만의 북중 정상회동이 된다. 이번 방중은 도널드 트럼프 미국 대통령이 연내 북미대화 재개를 추진하는 가운데 선전 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의를 앞두고 이뤄졌다는 점도 주목된다. 최근 사망설이 돌기도 한 김 위원장이 중국을 방문해 건재를 과시했다는 해석도 나온다. 이와 관련해 한 여권 관계자는 연합뉴스에 “김 위원장의 귀국은 오늘이 거의 확정적인 것 같다”며 김 위원장이 이날 방중 일정을 마치고 귀국할 것으로 보인다고 전했다. 이 관계자는 김 위원장의 방중 목적에 대해 “북미 정상회담에 대한 긍정적인 시그널과 함께 신압록강대교 개통 등 조·중 관계에서 이벤트라는 두 가지 목적이 있다고 추정된다”며 “중국의 5중 전회가 있는 데다 대교 개통 이벤트의 경우 오래 있을 이유가 없다”고 말했다. 그러면서 “이번 방문은 매우 짧은 방문이 될 것”이라며 “중국에서 누구를 만나느냐가 중요한데 이것은 좀 지켜봐야 한다”고 했다. 국가정보원은 전날 국회 정보위를 찾아 정보위원장 및 여야 정보위 간사 등에 김 위원장의 이날 방중 가능성에 대해 보고한 것으로 알려졌다. 신압록강대교는 북중 최대 교역 거점인 단둥과 평안북도 신의주를 잇는 왕복 4차로·총 길이 3026ｍ 교량이다. 2014년 완공됐지만 북한 측 연결도로와 통관시설 미비 등의 이유로 개통이 미뤄지다 지난 15일 공식 개통했다.

우크라이나 전쟁과 중국과의 협력 확대, 사이버 범죄 수익 등이 맞물리면서 북한이 김정은 국무위원장 집권 이후 가장 풍족한 시기를 보내고 있다는 미국 전문가의 진단이 나왔다. 미국의 한반도 경제 전문가인 트로이 스탠거론은 23일(현지시간) 미 조지워싱턴대에서 열린 북한경제포럼에서 “지금은 분명 김정은 집권 이후 가장 좋은 시기이며, 어쩌면 그의 생애에서 가장 좋은 시기일 수도 있다”고 말했다. 스탠거론은 북한이 앞으로 몇 년간 벌어들일 수 있는 규모보다 지금 더 많은 자금을 확보하고 있을 가능성이 있다고 밝혔다. 대러 군수물자 수출 및 협력, 중국과의 교류 확대, 사이버 범죄를 통한 외화 획득 등의 요인이 동시에 작용하고 있다는 설명이다. 그는 우크라이나 전쟁이 끝나도 러시아발 수입이 곧바로 줄지는 않을 것으로 내다봤다. 스탠거론은 “전쟁이 끝나더라도 러시아가 재무장을 원할 것이기 때문에 러시아로부터의 수입이 반드시 줄어들 것이라고 생각하지 않는다”며 “북한은 아마 2~3년 정도는 더 자금을 계속 벌어들일 수 있을 것”이라고 했다. 다만 스탠거론은 어느 시점에는 이러한 수입이 감소할 것이라면서 “북한이 유리한 대외 환경을 활용해 장기적으로 버틸 수 있는 경제구조를 만들 수 있느냐가 핵심”이라고 강조했다. 그러면서 “문제는 김정은이 이 시기를 어떻게 활용해 경제를 조정하고, 더욱 지속 가능한 무언가를 만들어낼 것인가 하는 점”이라고 덧붙였다. 북한의 실제 성장률이 한국은행의 추정치보다 웃돌았을 수 있다는 관측도 내놨다. 한국은행은 지난 7월 ‘2025년 북한 경제성장률 추정 결과’ 보고서에서 지난해 북한의 실질 국내총생산(GDP)은 38조 2640억원으로 전년(36조 9654억원)보다 3.5% 늘었다고 발표했다. 북한 경제는 2023년 3.1%, 2024년 3.7%에 이어 3년 연속 3%대 성장을 이어갔다. 2023년·2024년에 이어 지난해에도 우리나라 성장률(1.1%)보다 높았다. 스탠거론은 “북한 경제가 한국은행이 발표한 것보다 더 많이 성장했을 가능성이 있다고 생각한다”며 “러시아에서 유입되는 자금이 추정치의 절반만 되더라도 막대한 수입이 발생한다는 의미”라고 설명했다. 그는 에너지 문제가 북한 성장의 걸림돌이 될 수 있다는 점도 짚었다. 에너지 생산이 충분히 늘지 않으면 공장 건설과 산업화가 확대되더라도 경제 성장이 제약받을 수 있다는 것이다. 스탠거론은 “공장을 건설하더라도 이를 가동할 에너지가 없기 때문에 결국 향후 성장을 제한할 수 있다”고 말했다. 한편 최근 국내외 소셜미디어(SNS)를 중심으로 김정은 국무위원장의 사망설이 확산하기도 했다. 이에 국가정보원은 국회 정보위원회 소속 여야 의원들과 만나 해당 내용이 허위라고 보고한 것으로 전해졌다.

경남 김해시의 한 편의점 주변에서 흉기 끝부분을 바닥에 가는 등 공포심을 조장한 50대 역술인이 징역 4개월을 선고받았다. 24일 연합뉴스에 따르면 창원지법 형사3단독 박기주 부장판사는 대낮에 편의점 주변에서 흉기 끝부분을 바닥에 갈아 주민에게 공포심을 조장한 혐의(공공장소흉기소지)로 50대 역술인 A씨에게 징역 4개월을 선고했다. A씨는 지난 7월 29일 오후 1시 59분쯤 경남 김해시 한 편의점 앞 도로에서 몰고 온 승용차를 정차한 다음 흉기 끝부분을 바닥에 갈거나 던진 혐의 등으로 기소됐다. 또 당시 편의점으로 들어가 냉동고 위에 흉기를 올려 둔 채 빵과 얼음컵을 구매하는 등 공포감을 조성한 것으로 파악됐다. 그는 2024년 9월 26일 마약류관리에관한법률위반(향정) 혐의로 징역 1년을 선고받고 지난해 8월 창원교도소에서 출소한 것으로 드러났다. 재판부는 “공공장소에서 흉기를 소지하고 드러내 공중에게 불안감 또는 공포심을 일으키는 등 죄책이 가볍지 않고 다수 범죄 전력이 있다”고 지적했다. 이어 “다만 범행을 인정하면서 반성하는 모습을 보이는 점과 당시 졸피뎀을 과다 복용한 것이 범행에 일부 영향을 미친 것으로 보이는 점 등을 고려했다”고 밝혔다.

래퍼 양홍원이 결혼식을 올린 지 5일 만에 불륜 의혹에 휩싸인 가운데, 양홍원 측은 이를 반박하며 법적 대응할 방침이라고 밝혔다. 양홍원의 소속사 AP Alchemy는 23일 공식 입장을 내고 “폭로자의 주장은 사실과 다르며, 폭로자가 제시한 자료는 악의적으로 편집된 결과물”이라며 “폭로자는 금전을 갈취하기 위해 양홍원과 피해 여성을 협박했으나, 뜻대로 되지 않자 허위 사실에 근거한 폭로를 한 상황”이라고 밝혔다. 앞서 폭로자 A씨는 이날 소셜미디어(SNS)를 통해 양홍원이 결혼식을 치르기 수주 전 여성 B씨와 모텔에 갔다고 주장하며 통화 내역과 메시지 등을 공개했다. 이에 대해 소속사는 “금전적으로 어려워진 A씨가 양홍원과 B씨가 함께 있었다는 점을 빌미로 기존 대화를 편집해 허위 사실에 근거한 금전을 요구했다”며 “양홍원과 B씨가 경찰에 신고하자 폭로자는 재차 대화와 통화 내역을 짜깁기해 이를 근거로 폭로를 진행한 것”이라고 반박했다. 양홍원과 B씨는 각각 A씨를 공갈, 스토킹처벌법 위반 및 허위사실 적시에 의한 명예훼손 혐의로 고소한 상태다. 소속사에 따르면 당시 양홍원은 우연히 알게 된 A씨와 교류하고 있었으며, 공연이 끝난 후 A씨의 집에서 술을 마시게 됐다. 이후 A씨는 양홍원과 B씨에게 자신이 지정한 모텔로 가라며 퇴거를 요구했고, 양홍원과 B씨는 해당 장소를 떠나게 됐다. 양홍원은 만취한 상태에서 잠잘 곳을 찾기 위해 모텔에 가게 됐으며, 갈 곳이 없었던 B씨도 부득이하게 동행하게 됐다는 게 소속사 설명이다. 소속사는 “양홍원은 객실에 들어가자마자 잠이 들었다”며 “시간이 지난 후 B씨는 잠들어 있던 양홍원을 깨우려 했으나 그 과정에서 발생할 수 있는 신체 접촉에 부담을 느껴 A씨에게 도움을 요청했고, 이후 A씨와 함께 귀가했다”고 전했다. 또 “제시된 증거와 같이 양홍원과 B씨는 부득이하게 모텔에 동행한 사실은 인정한다”면서도 “술자리 과정에서도 별다른 대화를 나누지 않았으며, 객실 내에서도 애정 행위는 일절 없었다”고 강조했다. 소속사는 “현재도 계획적인 조작이었다는 사실을 뒷받침할 폭로자 지인의 제보를 받고 있는 상황”이라며 “소속사는 폭로자 및 폭로자의 허위 사실을 확산하는 게시글과 댓글의 작성자들에 대한 엄정한 법적 대응을 할 예정”이라고 밝혔다. 그러면서 “이와 별개로 소속 아티스트의 불미스러운 일로 심려를 끼쳐 드린 점에 대해 사과드린다”며 “향후 유사한 일이 재발하지 않도록 방지 대책을 강구할 것을 약속드린다”고 덧붙였다. 한편 양홍원은 지난 18일 모델 출신 원현주와 결혼식을 올렸다. 두 사람은 오랜 기간 교제해 왔으며, 2024년 11월 딸을 얻었다. 최근에는 유튜브 채널을 통해 육아 일상을 공개하며 많은 사랑을 받았다.

시각장애를 안고 달리는 육상 국가대표 장민호(안양시청)가 세계신기록을 세우며 생애 첫 장애인아시안게임 2관왕에 올랐다. 장민호는 23일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장에서 열린 2026 아이치·나고야장애인아시안게임 육상 남자 400ｍ(스포츠등급 T13) 결선에서 46초24의 기록으로 우승했다. 이는 종전에 스칸데르 자밀 아트마니(알제리)가 2024년 고베 세계장애인육상선수권에서 세운 종전 세계기록 46초44를 0.20초 앞당긴 세계신기록이다. 장민호는 개인 최고 기록 46초47마저 뛰어넘었다. 한국 장애인육상에서 세계신기록이 나온 것은 2010년 6월 스위스 아르본 대회 남자 800ｍ의 홍석만(1분34초91) 이후 16년 만이다. 장민호는 앞서 100m에도 출전해 결선에서 10초48로 아시아신기록을 세우며 우승한 데 이어 이날까지 2개의 금메달을 목에 걸었다. 고등학생 시절 장거리(5000m·1만m) 선수였던 장민호는 이후 꿈을 포기하고 체대 입시 강사 등을 거쳤다. 2023년 동호회 활동 중에 단거리 재능을 발견하고 다시 선수가 돼서 여러 차례 입상했다. 그러나 시야가 점점 좁아지는 망막색소변성증으로 인해 지난해부터 시력이 급격히 떨어지기 시작했다. 현재는 시신경이 30% 정도만 남은 상태다. 그는 아시안게임에도 출전해 한국 스포츠 사상 최초로 아시안게임과 장애인아시안게임을 모두 출전한 선수가 됐다. 그리고 장애인아시안게임에서 연신 최고 기록을 세우며 전설이 됐다. 장민호는 경기 후 “원하는 목표는 사실 45초대를 뛰는 것이었다. 기록에 조금 아쉬움이 남는다”며 “그래도 최고 기록을 세웠다는 것만으로도 기분이 좋다”고 말했다. 이어 “제가 이렇게 큰 대회에서 2관왕을 했다는 것 자체도 영광인 것 같다”면서도 “아직 이 정도 기록에 만족하지 않는다”고 강조했다. 여자친구와 예비 장인은 이날 그를 응원하기 위해 경기장을 찾았다. 특수교사인 여자친구는 장민호가 육상 선수 꿈에 다시 도전하도록 돕고 가장 가까이서 응원한 사람이다. 장민호는 대회를 앞두고 금메달을 목에 건 후 여자친구에게 프러포즈하고 싶다고 고백한 바 있다. 장민호는 자신의 달리기로 많은 사람에게 꿈을 주는 선수가 되고 싶다고 밝혔다. 그는 “이렇게 관심을 가져주셔서 너무 감사하다”며 “정말 항상 열심히 해서 희망이 되는 좋은 선수가 되고 싶다”고 다짐했다.