경남 창원을 연고지로 하는 프로농구 LG가 처음으로 경기 화성에서 정규리그 경기를 펼쳐 주목받았다. LG는 23일 2015~16 KCC 프로농구 KGC인삼공사와의 홈경기를 화성실내체육관에서 열었다. 프로농구팀이 연고지에서 멀리 떨어진 지역에서 경기를 한 것은 처음이다. LG는 화성, 수원, 평택 지역처럼 인구는 많지만 프로농구팀이 없는 지역에 농구 저변을 확대하고 평택 LG산업단지 내 직장인들이 농구 경기 관람을 통해 소속감을 가질 수 있게 하고자 화성 경기를 준비했다. LG는 그동안 창원 인근을 벗어나 비연고지로 활동 폭을 넓히는 데 적극성을 보여 왔다. 지난 8월 8일 충남 당진에서 열린 전자랜드와의 연습 경기를 포함해 3년 연속 당진에서 비시즌 농구 경기를 치른 게 대표적이다. 이후 당진에서는 LG유소년농구클럽이 창단될 정도로 성과가 있었다는 것이 구단의 평가다. 이에 따라 LG는 올해 화성 정규리그 경기까지 기획했다. 앞으로도 LG는 화성뿐 아니라 장기적으로 대구, 경북 구미, 충북 청주 등 프로농구단이 없는 다른 지역을 ‘제2의 연고지’로 활용해 홈경기를 열겠다는 계획도 가지고 있다. 이날 LG는 ‘원정 같은’ 홈경기를 승리로 장식했다. LG는 3점슛 8개를 폭발시킨 안정환의 활약에 힘입어 인삼공사를 93-71로 누르고 3연패의 수렁에서 벗어났다. 24점을 몰아 넣은 안정환은 자신의 한 경기 최다 3점슛 및 최다 득점을 기록했다. 5100명을 수용할 수 있는 화성실내체육관에는 이날 1767명의 관중이 농구 관람을 위해 찾아왔다. LG 관계자는 “전체 관중의 절반 정도인 약 700~800명은 평택 LG산업단지 직장인들”이라고 말했다. 심현희 기자 macduck@seoul.co.kr

징계를 전혀 이행하지 않은 김민구(24·KCC)가 계속 코트에 나서고 있다. 지난해 6월 국가대표 훈련 도중 음주운전 사고를 낸 김민구는 16일 전주체육관에서 열린 kt와의 프로농구 1쿼터 종료 1분44초를 남기고 코트에 투입됐다. 그는 12분54초를 뛰며 3점슛 3개를 던져 하나도 넣지 못하고 2리바운드 3어시스트만 기록했다. 팀은 비시즌 지독한 훈련을 소화한 kt에 54-72로 참패했다. 조동현 kt 감독은 첫 승리를 챙겼다. 프로농구연맹(KBL)으로부터 경고와 함께 사회봉사활동 120시간 징계를 받은 김민구는 불과 나흘 뒤 SK와의 개막전에서 14분20초를 뛰며 3점슛을 포함해 8득점 3리바운드를 기록했다. 다음날 KGC인삼공사전 엔트리에도 올랐지만 코트에 나오지는 않았다. KBL이 원인을 제공했다. 징계하기 전 선수 등록을 받아줬고, 사회봉사를 이행해야 하는 시점을 못 박지도 않았다. KCC 구단은 이날 김민구가 다음달 29일까지 사회봉사를 이행하겠다는 계획서를 KBL에 제출했다. 구단은 김태술이 국가대표로 차출됐고 대표팀에서 하차한 하승진도 1라운드를 뛰지 못하는 데다 정민수와 김일두도 부상 중이어서 12명 엔트리를 채우기가 빡빡하다고 하소연한다. 그러나 징계를 하나도 이행하지 않은 김민구가 코트를 누비는 것을 지켜보는 일은 영 불편하다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

에런 헤인즈(오리온)가 친정 팀을 무너뜨렸다. 세 시즌 연속 SK에 몸담았다가 이번 시즌을 앞두고 유니폼을 갈아입은 헤인즈가 15일 경기 고양체육관으로 불러들인 SK와의 2015~2016 KCC 프로농구에서 29득점 8리바운드 5어시스트 활약을 앞세워 75-68 완승을 이끌었다. 문태종이 20득점 3리바운드, 허일영이 15득점 4리바운드로 힘을 보탰다. 3연승 휘파람을 분 오리온은 지난 시즌 초반 8연승을 내달리다 KGC인삼공사에 무릎 꿇었다. 이어 지난해 11월 1일 SK에 진 뒤 5연패를 당했다. 그 수모를 10개월 보름 만에 깨끗이 씻어냈다. 오리온이 1쿼터 잘나갔다. 허일영이 10점을 올려 팀 득점의 3분의 1 이상 책임지며 24-18로 앞섰다. SK는 포스트로의 공 투입이 잘 안 돼 버벅거렸다. 턴오버 8개로 오리온(1개)보다 압도적으로 많았다. 2쿼터 초반 오리온의 득점을 2점으로 묶은 SK는 반격의 나래를 펴 드워릭 스펜서 등의 공격을 앞세워 종료 4분여를 남기고 역전에 재역전을 거듭하는 시소게임을 이어갔다. 그러나 오리온이 헤인즈의 착실한 득점을 앞세워 37-33으로 앞선 채 전반을 마쳤다. 3쿼터 SK는 데이비드 사이먼이 골밑을 지키며 11점을 올린 데 힘입어 52-52 동점으로 마쳤다. 4쿼터는 3쿼터까지 3점으로 잠잠했던 문태종이 지배했다. 헤인즈의 골밑 플레이가 살아나자 문태종이 3점슛 세 방 등 17점을 뽑아내 승부를 결정짓는 해결사 역할을 했다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

사회봉사활동을 한 시간도 이행하지 않은 김민구(24·KCC)가 코트에 나서는 것이 옳은 일일까. 지난해 6월 국가대표 훈련 도중 음주운전 사고를 내 물의를 일으킨 김민구가 16일 kt와의 2015~16 프로농구 출전 엔트리에 포함될지, 나아가 코트에 나설지 주목된다. 그는 지난 8일 프로농구연맹(KBL) 재정위원회로부터 경고와 함께 사회봉사활동 120시간의 징계를 받아 솜방망이 처벌이란 비난을 샀다. 불법 스포츠 도박과 승부조작에 가담한 혐의로 8개 구단 선수 10명이 출전을 기한부 보류당했는데 김민구에 대한 징계를 슬쩍 끼워 넣었다는 의심마저 받았다. 그런데 김민구는 불과 나흘 뒤 SK와의 시즌 개막전 엔트리에 포함돼 3쿼터 후반 코트에 나서 14분20초를 뛰었다. 아직 100%의 몸은 아니었지만 격렬한 움직임을 소화하며 3점슛을 포함해 8득점 3리바운드를 기록했다. 추승균 KCC 감독은 김민구의 사회봉사활동에 대해 “차차 나중에 하면 된다”고 말해 화를 키웠다. KCC는 다음날 KGC인삼공사를 92-88로 물리치고 시즌 첫 승리를 챙겼는데 김민구는 엔트리에 포함은 됐지만 코트에 나서지는 않았다. 언제든지 뛸 수 있도록 벤치를 지켰지만 비난을 의식해 코트에 들여보내지 않은 것으로 보인다. KBL이 원인을 제공했다. 징계하기도 전에 김민구의 선수 등록을 허락했고, 사회봉사활동을 이행해야 하는 시점을 못박지 않았다. KCC는 김태술이 국가대표로 차출됐고 대표팀에서 하차한 하승진마저 1라운드를 뛰지 못하는 데다 정민수와 김일두도 부상 중이어서 엔트리(12명)를 채우기가 빡빡하다는 점을 내세운다. 그렇지만 솜방망이 징계를 손톱만큼도 이행하지 않은 김민구가 코트를 누비는 모습을 지켜보는 일은 불편하기 짝이 없다. 이렇게 김민구에 대해 KCC 구단이나 KBL, 대표팀을 감독해야 하는 대한농구협회가 온정적으로 대처한 것과 견줘, 프로야구 LG 구단은 15일 정성훈(35)이 음주운전한 사실을 구단에 알리지 않았다는 이유로 벌금 1000만원을 물려 극명한 대조를 이뤘다. 구단에 따르면 정성훈은 김민구에 견줘 훨씬 경미한 잘못을 저질렀다. 지난달 중순 서울 강남구 청담동의 한 식당에서 술을 마신 정성훈은 송파구 잠실동의 아파트 주차장까지 대리운전으로 이동했다. 주차 공간이 모자라 대리운전 기사의 퇴근이 늦어질 것을 우려해 기사를 보내고 자신이 직접 핸들을 잡아 주차를 시도했다. 이를 지켜본 주민의 신고로 경찰에 적발됐다. 정성훈은 면허정지나 취소 등 행정처분을 받지 않았고 아파트 주차장은 도로교통법 대상이 아닌 경미한 건이라고 판단해 구단에 통보하지 않았다. LG 구단은 정상을 참작할 여지는 있으나 벌금 1000만원의 중징계를 내렸다. 짐짓 무거운 징계를 가한 것은 프로 선수가 갖춰야 할 자질, 팬들에게 모범이 되어야 할 선수로서의 자세를 갖춰야 한다는 메시지를 전달하고 싶어서였을 것이다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

지난 시즌 프로농구연맹(KBL) 챔피언 모비스가 연세대에 제대로 혼쭐났다. 모비스는 20일 서울 잠실학생체육관에서 열린 연세대와의 2015 KCC 프로-아마최강전 6강전에서 20점까지 벌어진 경기를 뒤집어 79-78로 가까스로 이겼다. 송창용이 24득점, 모비스의 유일한 연세대 출신 전준범이 15득점으로 승리에 앞장섰다. 하지만 허훈(23득점 8리바운드 7어시스트)과 최준용(21득점 5어시스트)이 활약한 연세대를 꺾은 게 신기할 정도였다. 준결승에 오른 모비스는 2013년 대회 챔피언 고려대와 21일 결승 진출을 다툰다. 유재학 모비스 감독은 “수비에 변화를 줬는데 선수들이 약속한 것을 제대로 하지 않아 힘든 경기를 했다”며 “상대가 후반에 지역방어로 바꾸는 바람에 이겼지, 개인방어를 계속했으면 졌을 것”이라고 털어놓았다. 이어 “고려대가 워낙 상승세를 타고 있어 걱정”이라며 한숨을 내쉬었다. 은희석 연세대 감독은 “상대 지역방어를 뚫지 못해 이길 수 있는 경기를 놓쳤다”면서 “작전타임을 부를 수 없을 때도 선수들이 실책을 저지르지 않도록 다잡아야 하는데 내가 그 방법을 몰랐다”며 고개를 숙였다. 막판 결승골의 주인공 양동근은 “운이 좋아서 이겼을 뿐”이라며 혀를 찼다. 3쿼터 3점슛 3개로 추격의 주춧돌을 깐 전준범은 “전반에 잘 안된 것을 고치려고 집중한 게 주효했던 것 같다”고 말했다. 모비스는 4쿼터 첫 공격에서 양동근의 3점슛으로 61-61 동점을 만들었고 그 뒤 엎치락뒤치락 접전이 이어졌다. 연세대는 종료 31초를 남기고 정성호의 3점포로 78-77로 역전했으나 양동근이 과감한 골밑슛을 넣어 모비스가 79-78로 달아났다. 5초를 남기고 마지막 공격에 나선 연세대는 최준용이 골밑 돌파를 시도했으나 모비스의 수비벽을 뚫지 못해 무릎을 꿇었다. 오리온스는 KCC와의 준결승을 83-56으로 이겨 22일 결승에 선착했다. 추일승 오리온스 감독은 “고려대를 이겨 봐야 본전이니 모비스가 올라오는 게 낫다”고 말한 뒤 기자들이 ‘모비스가 더 만만해서 그런 것이냐’고 따지자 애써 부인하지 않았다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

종료 직전 허훈(연세대 2년)이 3점슛을 꽂아넣자 관중석이 용광로처럼 끓어 올랐다. 대학농구리그 3위 연세대가 18일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2015 KCC 프로-아마 최강전 2라운드에서 지난 시즌 프로농구 정규리그 3위 SK를 96-84로 격침하고 20일 모비스와 준결승 진출을 다툰다. 관중들은 혼혈 선수 넷에 김선형, 오용준 등 스타들을 거느린 SK가 한발 더 뛰는 대학 선수들에게 무릎을 꿇자 갈채를 쏟아냈다. 수훈갑은 단연 허재 전 KCC 감독의 차남 허훈이었다. 그는 30분11초를 뛰며 고비마다 정확한 공 배급으로 공격의 활로를 열었다. 25득점 5리바운드 7어시스트에다 완승을 장식하는 마지막 3점슛까지 터뜨려 SK 대선배들의 기를 꺾었다. 허훈은 경기 뒤 “형님들이 방심한 덕에 완승을 거둔 것 같다”고 겸손해하면서도 모비스와의 대결에 대해 “자신 있게 부딪쳐 보고 안 되면 그만”이라고 대수롭지 않게 말했다. KCC는 대학농구리그 2위 경희대를 76-62로 따돌리고 20일 준결승에 선착, 오리온스-중앙대 승자와 결승행을 다툰다. 지난해 6월 국가대표팀 훈련 도중 음주 교통사고로 물의를 일으킨 KCC 가드 김민구가 4쿼터 6분51초를 뛰며 3점슛을 성공시켜 눈길을 끌었다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

프로농구 오리온스가 가공할 위력을 뽐냈다. 오리온스는 16일 서울 잠실학생체육관에서 이어진 프로-아마최강전 둘째 날 1라운드에서 삼성을 87-65로 격파하고 오는 19일 중앙대와 2라운드에 나선다. 이날 대결은 2015~2016시즌 개막을 앞두고 가장 충실히 전력을 보강한 팀들의 맞대결로 관심을 모았다. 삼성은 모비스 우승의 주역 리카르도 라틀리프와 문태영을 비롯해 주희정을 SK에서 데려왔고, 오리온스는 SK의 골밑을 지켰던 애런 헤인즈와 LG의 문태종을 영입해 전력을 끌어올렸다. 1쿼터 출발은 오리온스가 좋았다. 헤인즈가 8득점, 문태종과 임재현이 3점씩 거들었다. 그러나 후반으로 갈수록 삼성이 살아났다. 장민국이 3점슛 두 방을 연달아 꽂은 삼성이 19-15로 뒤집었다. 2쿼터 오리온스는 헤인즈와 문태종, 단신 외국인 조 잭슨이 골고루 포문을 열어 35-31로 전세를 뒤집었다. 삼성은 3쿼터 종료 7분 30여초를 남기고 79-79 동점을 만들었지만 그 뒤 헤인즈에게 계속 골밑을 내줬다. 오리온스는 이승현이 3점슛 두 방을 연거푸 터뜨려 62-51로 앞선 채 3쿼터를 마쳤다. 4쿼터에도 헤인즈와 문태종 쌍포가 위력을 발휘해 주도권을 내주지 않았다. 키가 180㎝밖에 안 되는 잭슨이 놀라운 점프와 함께 덩크슛을 터뜨리며 승부를 결정지었음을 알렸다. 추승균 감독이 지휘하는 KCC는 김승기 감독대행이 지휘봉을 잡은 KGC인삼공사와의 ‘초보 사령탑’ 대결에서 89-74로 승리, 18일 경희대와 2라운드 대결을 치른다. KCC의 단신 외국인 안드레 에미트는 35득점 13리바운드로 강렬한 인상을 남겼다. 이달 초 승부조작 혐의로 사퇴한 전창진 전 인삼공사 감독은 5668명이 입장한 관중석에서 경기를 지켜봐 눈길을 끌었다. 앞서 문경은 감독이 이끄는 SK는 이동준·승준 형제와 김민수, 박승리 등 4명의 혼혈 선수와 외국인 데이비드 사이먼, 드워릭 스펜서까지 초호화 멤버를 골고루 가동해 LG를 90-73으로 꺾었다. SK는 18일 연세대와의 2라운드에 나선다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국 최강 대학팀의 위용을 보러 왔는데 유럽의 강호에게 쩔쩔매는 모습을 보니 더 즐거운 듯했다. 농구 명문 캔자스대의 선수들로 구성된 미국은 8일 광주 북구 동강대 체육관에서 열린 광주하계유니버시아드대회(U대회) 농구 남자 조별리그 4차전에서 유럽의 강호 세르비아를 66-65로 간신히 눌렀다. 100여명의 미국 응원단을 따라 500여명의 국내 팬들이 거의 미국을 응원하는 분위기를 연출했다. 미국의 홈 코트나 다름없는 분위기에서 신이 났는지 2쿼터 중반까지 여유 있게 앞서다 세르비아에 24-24 동점을 허용한 뒤 2점 앞서며 전반을 마쳤다. 3쿼터 들어 카키색 상의를 맞춰 입은 세르비아 응원단이 조직적인 성원을 보내자 세르비아가 힘을 내기 시작했다. 3쿼터 초반부터 올코트프레싱을 하며 체력전을 벌였고 헐거운 미국의 중앙 수비를 파고들었다. 숨 가쁜 접전이 이어졌다. 4쿼터 종료 1분 18초를 남기고 세르비아가 62-62 동점을 만든 뒤 48초를 남기고 던진 3점슛이 림에 맞고 튀어나오자 미국 선수 넷이 달려들어 육박전을 벌였고 관중들의 탄성은 절정에 달했다. 세르비아가 4쿼터 종료 42초를 남기고 니콜라 페샤코비치의 3점슛으로 65-62로 달아나자 미국의 웨인 셀든이 역시 3점슛으로 응수했다. 종료 12.9초를 남기고 셀든이 자유투를 하나만 성공시켜 다시 역전했다. 페샤코비치가 종료 1.4초를 남기고 던진 회심의 3점슛이 두 차례나 림을 맞고 나왔다. 광주 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

골든스테이트가 17일 오하이오주 클리블랜드의 퀴큰론스 아레나에서 열린 미국프로농구(NBA) 파이널 6차전에서 클리블랜드를 105-97로 따돌리고 4승2패를 기록, 40년 만에 챔피언 트로피를 들어 올렸다. 그런데 파이널 최우수선수(MVP)는 폭발적인 3점슛을 자랑한 스티븐 커리(골든스테이트)도, 내외곽을 넘나들며 6차전까지 경기당 평균 35.8득점을 기록한 르브론 제임스(클리블랜드)도 아니었다. 1~3차전까지 벤치나 덥히다 4~6차전에 선발 출전한 골든스테이트의 식스맨 앤드리 이궈달라(31·198㎝)의 차지였다. 기자단 투표 11표 중 7표를 얻었다. 2004년 신인드래프트 전체 9순위로 필라델피아에 지명됐던 이궈달라는 운동 능력과 외곽포, 수비 능력 등을 두루 갖췄다. 2013~2014시즌까지 자신이 출전한 경기에서 한 번도 선발 베스트 5에 뽑히지 않은 적이 없었고 2010년 세계선수권과 2년 뒤 런던올림픽의 우승 주역이었다. 그러나 3점 슈터 출신인 스티브 커 감독은 나이를 감안해 그를 식스맨으로 활용했다. 정규리그 77경기에 한 번도 선발로 나서지 못했다. 전성기였던 2007~2008시즌 20점대 득점은 이번 시즌 7.8득점으로 떨어졌다. 하지만 팀이 어려울 때 ‘미쳐 주는’ 선수로 그의 존재감은 대단했다. 1승2패로 벼랑 끝에 선 4차전에 커 감독은 그를 선발로 돌렸고 파이널 판도가 달라졌다. 4차전에서 3점슛 4개를 포함해 22점을 넣고 리바운드 8개를 걷어 내며 제임스를 20득점으로 묶었다. 그가 벤치에서 쉴 때 제임스의 야투 성공률은 45%였으나 그가 코트를 누비면 35%로 떨어졌다. 커 감독은 5차전과 6차전에도 연달아 이궈달라를 선발로 기용하는 ‘스몰 라인업’으로 재미를 봤다. 이궈달라는 4~6차전 평균 20.3득점에 7리바운드 4어시스트로 펄펄 날았다. 이번 파이널은 데이비드 블랫 클리블랜드 감독과의 루키 사령탑 맞대결로도 주목받았는데 커 감독이 승리했다. 초보 사령탑이 챔피언 반지를 낀 것은 1982년 LA 레이커스의 팻 라일리 이후 33년 만이다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

스티븐 커리(골든스테이트)가 끝낼까, 르브론 제임스(클리블랜드)가 반격할까. 미프로농구(NBA) 파이널 6차전이 17일 오전 10시 클리블랜드의 홈인 퀵큰 론즈 아레나에서 펼쳐지는 가운데 커리와 제임스 두 영웅의 승부도 종착점에 다다랐다. 3승2패로 앞서고 있는 골든스테이트가 이날 승리하면 40년만에 다시 우승컵을 품고 커리는 정규리그 최우수선수(MVP)에 이어 챔피언 반지까지 끼는 최고의 해를 맞는다. 반면 제임스는 홈에서 상대의 축포를 볼 수 없다며 결사 항전의 의지를 다졌다. 1~3차전에서 제임스의 존재감에 밀렸던 커리는 15일 열린 5차전에서 3점슛 7개를 터뜨리는 등 37득점으로 감을 되찾았다. 커리는 “길었던 시즌의 마지막이다. 클리블랜드에서 끝내고 싶다”며 자신감을 보였다. 홈인 오클랜드에서 열리는 최종 7차전까지 갈 생각이 없음을 분명히 했다. 케빈 러브, 카이리 어빙의 부상 낙마로 홀로 싸우고 있는 제임스는 오클랜드에서 열린 5차전에서 패한 뒤 “나는 세계 최고다. 6차전에서 이겨 다시 여기로 올 것”이라고 말했다. 5차전까지 경기당 평균 36.6득점 12.4리바운드 8.8어시스트를 기록한 제임스는 양 팀 통틀어 가장 눈부신 활약을 펼친 선수다. 클리블랜드가 패하더라도 파이널 MVP는 그의 몫이 돼야 한다는 말이 나올 정도다. 한편 뉴욕타임스는 6차전 TV 시청자 수가 1998년 이후 17년 만에 2000만명을 넘을 것으로 전망했다. 5차전 시청자 수는 1920만명으로 지난해보다 25%나 증가했다. 마이클 조던이 이끄는 시카고와 칼 멀론의 유타가 맞붙은 1998년 파이널은 NBA 사상 최고의 명승부로 꼽힌다. 당시 조던은 6차전 종료 5.2초를 남기고 극적인 역전 결승골을 성공해 생애 6번째이자 마지막 우승컵을 품었다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

르브론 제임스(클리블랜드)가 트리플 더블을 기록하며 팀에 창단 첫 파이널 승리를 안겼다. 클리블랜드는 8일 미국 캘리포니아주 오클랜드의 오라클 아레나에서 열린 미국프로농구(NBA) 파이널 2차전 골든스테이트와의 경기에서 39득점 16리바운드 11어시스트의 원맨쇼를 펼친 제임스의 활약에 힘입어 95-93 승리를 거뒀다. 1승1패로 승부를 원점으로 돌렸고, 1970년 창단 후 파이널에서 처음으로 승리를 만끽했다. 클리블랜드는 2007년에도 파이널에 올랐으나 샌안토니오에 4전 전패로 무릎을 꿇었다. 앞서 치른 플레이오프(PO)에서 케빈 러브가 어깨 탈골로 이탈한 클리블랜드는 지난 5일 1차전에서 카이리 어빙까지 무릎을 다쳐 차포가 떼인 상황. 그러나 통산 4차례 정규리그 최우수선수(MVP)에 빛나는 ‘킹’ 제임스가 괴물 같은 모습을 보였다. 연장전까지 50분을 뛰며 파이널 개인 통산 5번째 트리플 더블을 완성했다. 8차례 작성한 매직 존슨에 이은 역대 두 번째 기록이다. 전반을 47-45로 앞선 클리블랜드는 4쿼터 4분여를 남기고 11점 차까지 달아났다. 그러나 종료 직전 스티븐 커리 등에게 잇따라 득점을 내줘 87-87 동점을 허용하고 말았다. 연장에서 92-93으로 역전당하는 등 위기에 처했으나 매슈 델라베도바와 제임스가 자유투 3개를 연달아 넣어 치열한 승부에 마침표를 찍었다. 골든스테이트의 에이스이자 올 시즌 정규리그 MVP 커리는 19점을 넣었으나 기대에 못 미친 활약이었다. 3점슛 15개를 던져 2개만 성공하는 등 감각이 뚝 떨어진 모습이었다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

미국 프로농구(NBA) 최고의 빅매치가 시작된다. 골든스테이트와 클리블랜드의 NBA 파이널 1차전이 5일 오전 10시 골든스테이트의 홈인 캘리포니아주 오클랜드의 오라클 아레나에서 열린다. 7전4선승제의 시리즈에서 1차전 승리팀의 우승 확률은 70.6%. 1차전의 중요성은 더 설명할 필요가 없다. 1974~1975시즌 이후 40년 만의 우승에 도전하는 골든스테이트와 1970년 창단 후 첫 챔피언 등극을 노리는 클리블랜드의 대결은 스티븐 커리(왼쪽)와 르브론 제임스(오른쪽) 두 에이스의 대결로 압축된다. 올 시즌 정규리그 최우수선수(MVP) 커리는 ‘새 황제’, 통산 4회 MVP 수상에 빛나는 제임스는 ‘옛 황제’다. 둘의 플레이 스타일은 다르다. 191㎝ 84㎏의 왜소한 체격인 커리는 폭발적인 3점슛이 장기다. 올 시즌 정규리그에서 286개의 3점슛을 성공해 2012~2013시즌 자신이 세운 최다 기록(272개)을 2년 만에 갈아치웠다. 앞서 치른 휴스턴과의 서부콘퍼런스 챔피언결정전에서도 신들린 듯한 슛 감각을 보이며 평균 31.2득점으로 맹활약했다. 203㎝ 113㎏의 제임스는 탁월한 운동 신경을 갖춘 만능 플레이어다. 득점은 물론 리바운드와 어시스트에도 강점이 있다. 지난달 25일 애틀랜타와의 동부콘퍼런스 챔피언결정전 3차전에서 37득점 18리바운드 13어시스트를 기록하는 등 플레이오프에서만 통산 12차례나 트리플더블을 작성했다. 다만 이번 플레이오프에서는 3점슛 성공률(17.6%)이 저조한 게 걱정이다. 올 시즌 골든스테이트는 홈에서 무적에 가까운 모습을 보였다. 정규리그에서 39승2패의 경이적인 홈 승률(95.1%)을 기록했고, 플레이오프에서도 멤피스에 한 차례 패했을 뿐 나머지 7경기는 모두 승리를 거뒀다. 그러나 공은 둥근 법. 클레이 톰슨(골든스테이트)과 카이리 어빙(클리블랜드) 등의 활약도 중요한 변수가 될 전망이다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

팬들이 손꼽아 기다리던 ‘꿈의 대결’이 성사됐다. 미국프로농구(NBA) 골든스테이트가 28일 오클랜드의 오라클 아레나에서 열린 서부콘퍼런스 챔피언십 5차전에서 휴스턴을 104-90으로 누르고 시리즈 전적 4승1패를 기록하며 1975년 우승 이후 40년 만에 NBA 파이널에 진출했다. 골든스테이트는 전날 애틀랜타를 4전승으로 물리치고 파이널에 선착한 클리블랜드와 다음달 5일 같은 경기장에서 7전 4선승제의 1차전에 나선다. 골든스테이트를 파이널에 올려놓은 일등공신 스티븐 커리(27)와 클리블랜드에 창단 첫 우승을 선사할 것으로 기대를 모으는 ‘킹’ 르브론 제임스(31)의 대결로 뜨거운 관심을 불러일으킨다. 커리는 서부콘퍼런스 챔피언십에서 4차전만 제외하고 휴스턴의 에이스 제임스 하든을 압도했다. 커리는 다섯 경기 평균 31.2득점 5.6어시스트, 경기당 3점슛 5.4개, 3점슛 성공률 49.1%를 기록했고, 하든은 1~3차전 내리 커리에게 뒤졌다. 커리가 4차전 부상으로 잠시 물러난 틈을 타 45점을 넣어 팀에 소중한 1승을 안겼지만 이날 5차전에서는 역대 플레이오프 한 경기 최다인 13개의 실책으로 무너졌다. 시리즈 평균 28.4득점 7.8리바운드 6.4어시스트에 그쳤다. 날렵한 커리와 달리 제임스는 탱크처럼 상대를 몰아붙인다. 스몰포워드 포지션이지만 포인트가드 같은 볼 핸들링과 패스, 센터를 앞에 두고도 덩크슛을 하는 강인함을 고루 갖췄다. 역대 플레이오프에서 30득점 이상, 5리바운드 이상, 5어시스트 이상을 54회나 달성해 이미 마이클 조던(51회)을 넘어섰다.커리가 파이널을 처음 경험하는 반면, 제임스는 여섯 번째 도전을 통해 세 번째 우승을 겨냥해 관록에서 커리를 압도한다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

농구 경기하는 데 참 불편하겠다 싶을 정도로 덥수룩한 수염을 기르는 제임스 하든(26·휴스턴)이 귀중한 시리즈 첫 승리를 이끌었다. 미국프로농구(NBA) 서부콘퍼런스 챔피언십에서 3패로 벼랑 끝에 몰렸던 휴스턴은 26일 도요타센터에서 이어진 골든스테이트와의 4차전에서 3점슛 7개 등 45점을 폭발시켜 128-115 압승을 견인했다. 경기 전 올 시즌 NBA 선수 중 가장 많은 2981분을 뛰며 2217득점으로 골든스테이트의 정규리그 최우수선수 스티븐 커리(1900득점)보다 훨씬 많은 기여로 서부콘퍼런스 2위를 견인한 그의 체력 소진을 걱정하는 시선이 많았다. 하지만 이를 비웃듯 그는 9리바운드를 걷어내고 ‘자유투 제조기’란 별명에 어울리게 13개의 자유투를 얻어 12개를 성공시켰다. 휴스턴은 4쿼터 초반 주춤하면서 톰슨에 3점슛을 허용, 8분 20여초를 남겨 놓고 104-98까지 쫓겼지만 하든의 연속 7득점을 앞세워 111-98로 달아나 사실상 승부를 결정지었다. 이날 휴스턴은 3점슛 17개를, 골든스테이트는 20개를 집어넣어 두 팀 합쳐 37개를 성공시키는 진기록도 내놓았다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

미국프로농구(NBA) 동부콘퍼런스 챔피언십에서 J R 스미스(왼쪽·30·클리블랜드)가 경험의 값어치를 보여줬다. 스미스는 21일 필립스 아레나에서 열린 애틀랜타와의 동부콘퍼런스 챔피언십 1차전에서 3점슛 8개 등 28득점을 터뜨려 97-89 승리를 이끌었다. 그는 플레이오프(PO) 58경기에 출전, 팀내에서 르브론 제임스(오른쪽·168경기) 다음으로 많은 출전 경험을 자랑한다. 카이리 어빙 등 PO를 처음 경험하는 선수들이 대다수인 상황에 그의 가치는 올라갈 수밖에 없다. 제임스는 상대의 거센 반격에 밀리던 종료 20초 전 결정적인 덩크슛과 함께 31득점을 올렸다. 하지만 미국 중계진은 고비마다 3점슛을 터뜨리며 승리의 기운을 불러 넣은 스미스를 수훈 선수로 꼽았다. 클리블랜드는 제프 티그에게 연속 득점을 내줘 20-26으로 밀린 채 1쿼터를 끝냈다. 스미스는 2쿼터 3점슛 3개를 꽂아넣어 31-31 균형을 맞췄고 두 팀은 전반을 51-51로 마쳤다. 클리블랜드는 3쿼터 후반 스미스가 3점슛 2개를 집어넣어 순식간에 71-63으로 달아났다. 74-67로 4쿼터를 시작한 클리블랜드는 스미스가 다시 3점슛 3개를 넣어 85-67로 더 벌렸다. 클리블랜드는 카일 코버의 3점슛을 앞세운 애틀랜타에 85-74까지 쫓겼으나 이번에는 제임스의 연속 5득점으로 추격을 벗어났다. 슛 실책과 애틀랜타의 거센 반격에 경기 종료 1분을 남겨 놓고 91-87까지 쫓겼지만 제임스가 20초를 남긴 상황에 슬램 덩크를 꽂아 넣었다. 애틀랜타는 3점슛을 24개나 던져 4개밖에 넣지 못한 것이 뼈아팠다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

‘역전 3점슛, 연장에 재연장, 경기 종료와 함께 터지는 승리의 버저비터….’ 경기 때마다 뛰는 선수와 응원하는 관중 모두 심장이 쫄깃해지는 ‘명승부’ 농구 리그가 있다. 미국 프로농구(NBA), 한국 프로농구(KBL) 얘기가 아니다. 실력은 아마추어지만 열정만큼은 ‘농구 황제’ 마이클 조던과 허재 못지않은 30~40대 세종청사 공무원들의 직장인 리그다. ‘세베리아’(세종시＋시베리아)로 불리는 척박한 세종 땅에 뜨거운 ‘농구 바람’이 불고 있다. 올해로 2회째를 맞은 ‘세종직장인클럽 농구리그’(세종 리그)가 종반으로 치달으면서 4강 플레이오프에 들기 위한 각팀의 불꽃 튀는 경쟁이 치열하다. 참가팀은 고용노동부, 공정거래위원회, 국토교통부(2팀), 농림축산식품부, 보건복지부, 산업통상자원부, 식품의약품안전처, 해양수산부, 환경부 등 9개 부처와 세종청사기자 농구단(세기농)까지 총 11개다. 참가 선수만 해도 팀당 20명 안팎으로 총 200명이 넘는다. 지난 2월 24일 개막했다. 팀당 한 번씩 맞붙어 총 55경기가 열린다. 오는 24일 4강전을 거쳐 26일 우승컵의 주인이 가려진다. 우승 후보 ‘0순위’는 지난 대회 우승팀 국토부다. 30대 ‘젊은’ 선수들로 빠르고 짜임새 있는 공격 농구를 추구한다. 다른 팀들은 국토부의 이미지를 따서 ‘노가다 농구’라고 부르지만 실력은 물론 매너도 1위팀답다. 선수층이 두터워 올해는 A, B 두 팀으로 나눠서 참가했다. 국토부 농구팀 간사인 김기훈(35) 녹색도시과 사무관은 1일 “우승보다 더 많은 선수들이 경기에 뛰는 것이 목표”라며 원년 우승팀다운 여유를 보였다. 다른 팀들의 목표는 ‘타도 국토부’다. 현재 리그 1, 2위를 달리고 있는 국토부 두 팀이 결승전에 오르는 불상사는 무조건 막아야 한다는 마음이 간절하다. 대항마로는 공정위가 꼽힌다. 지난해 공정거래위원장배 농구대회(공정위·국토부·기재부·세기농 등 4팀 참가) 결승전에서 국토부를 누른 저력의 팀이다. 세종청사 출입 기자들로 구성된 또 다른 우승 후보 세기농도 국토부에 이를 갈고 있다. 지난 대회 결승전에서 국토부의 벽을 넘지 못했던 한(恨)을 이번에는 꼭 풀겠다며 벼르고 있다. 플레이오프 막차 티켓 4위 자리를 두고 중위권 싸움도 치열하다. 고용부(승점 19점), 산업부(17점), 복지부·식약처(16점), 세기농·환경부(14점) 등 6개팀의 승점 차이가 5점밖에 나지 않는다. 마지막 경기까지 치러야 4강이 확정될 전망이다. 지난해 전패로 꼴찌였던 농식품부(10위)와 올해 처녀 출전한 해수부(11위)는 4강에서 멀어졌지만 다른 팀의 4강행에 고춧가루를 뿌릴 기세다. 요즘 같은 정국에 웬 농구냐는 삐딱한 시선도 있다. 하지만 세종 리그는 제대로 된 식당 하나 없이 허허벌판에 달랑 청사 건물만 솟아 있던 2012년 12월 세종으로 내려온 공무원들의 애환이 담겨 있다. 그때는 일찍 퇴근해도 동료들과 시원한 맥주 한 잔 마실 호프집조차 없었다. 하나 둘 청사 강당으로 공을 들고 모였다. 농구 인기가 최고였던 1990년대 ‘마지막 승부’(MBC 드라마)와 ‘슬램덩크’(만화)를 보고 자란 30~40대 ‘바스켓볼 키즈’들이다. 바쁜 직장 생활에 까맣게 공을 잊고 살았던 공무원과 기자들이 한두 명씩 공을 튀기다가 팀이 됐고, 팀과 팀이 생기면서 자연스럽게 대회로 이어졌다. 2013년 공정위, 국토부, 기재부, 세기농 등 4개 팀이 참가했던 제1회 경제부총리배 세종청사 농구대회가 리그의 전신이다. 하지만 연습은커녕 선수 구성도 쉽지 않다. 업무가 많은 중앙부처 공무원들은 툭하면 야근이기 때문이다. 국회 일정 등 서울 출장도 잦다. 이번 리그에서도 선수 정족수를 못 채워 몰수패당한 경기가 6개나 된다. 지난해는 7경기였다. 저녁밥을 굶고 시합을 치른 뒤 다시 야근하러 가는 공무원도 있다. 세종 리그 심판을 맡고 있는 고관식(40)씨는 “다른 아마추어 리그보다 실력은 많이 떨어지지만 열정만큼은 최고”라고 감탄했다. 공정위 농구팀 간사인 이민규(33) 서비스업감시과 조사관은 “농구는 스트레스 해소책이자 피로 회복제”라면서 “선수들이 각 과에 1명씩은 있어서 업무에도 도움이 된다”고 말했다. 농식품부 농구회(農球會) 총무인 이승한(37) 원예산업과 사무관은 “스트레스를 술 대신 농구로 푸니 건강에도 좋다”면서 “당뇨가 있었는데 1년 넘게 농구를 하다 보니 당 수치가 60이나 떨어졌다”고 전했다. 부처 간 칸막이도 자연스럽게 얇아졌다. 국토부의 김 사무관은 “서로 땀을 흘리며 부대끼다 보니 업무 협의가 훨씬 원활해졌다”며 부처 이기주의가 많이 사라졌다고 말했다. 그러자 각 부처에서도 농구팀 지원을 늘리고 있다. 농구팀 단장은 대부분 국장급 이상 고위직이 맡는다. 국토부는 정병윤 국토도시실장, 농식품부는 마광열 감사관, 산업부는 평창동계올림픽 조직위원회로 파견 간 엄찬왕 국장이 단장이다. 리그 참가팀은 아니지만 기획재정부 농구팀(재롱회)은 방문규 2차관이 회장이다. 세종 장은석 기자 esjang@seoul.co.kr

세종 청사의 수장인 최경환 경제부총리 겸 기재부 장관도 농구 사랑이 남다르다. 2012년 7월부터 2년간 한국여자농구연맹 총재를 맡았고 지금도 명예 총재로 활동 중이다. 최 부총리는 언론과의 소통을 위해 지난해 취임 직후 ‘세기농’에 가입해 명예 단장에 올랐다. 세기농 소속 기자들 사이에서는 ‘농구인 최경환’으로 통한다. 그의 등번호는 ‘8899’다. 취임 직후 “일자리의 88%를 담당하고 우리 기업의 99%인 중소기업을 적극 지원하겠다”고 밝힌 소신을 등판에 옮겨 담았다. 잔뜩 쌓인 경제 현안에 더해 최근에는 국무총리 직무대행까지 맡아 경기장에 직접 오지는 못하지만 마음만큼은 열심히 응원하고 있다. 이동원(46) 공정위 경쟁심판담당관은 리그의 최고령 선수다. 하지만 감독 겸 선수로 공정위 농구팀을 이끄는 코트 위의 야전 사령관이다. 체력도 30대 젊은 후배들보다 좋다. 코트에 서기 위해 매일 아침 7시 30분 청사 헬스장을 찾아 근력 운동을 거르지 않는다. 농구 실력도 리그에서 첫손가락에 꼽힌다. 이 과장은 지난해 7월 열린 공정거래위원장배 농구대회에서 팀을 우승으로 이끌었다. 국토부와 맞붙은 결승전에서 35대 33으로 끌려가다가 경기 종료 버저와 함께 3점슛을 꽂아 넣어 짜릿한 역전승을 만들었다. 이 과장은 “바빠도 짬을 내서 건강을 지켜야 평소에 업무도 열심히 할 수 있다”면서 “같이 땀을 흘리고 호흡할 수 있다는 것이 농구의 매력”이라고 말했다.

미국프로농구(NBA) 정규리그 최우수선수(MVP) 자리를 예약한 스티븐 커리(골든스테이트)의 활약은 플레이오프(PO)에서도 변함이 없었다. 골든스테이트는 19일 미국 오클랜드의 오러클 아레나에서 열린 2014~2015시즌 NBA 서부콘퍼런스 플레이오프 1회전(7전4선승제) 뉴올리언스와의 홈경기에서 34득점을 몰아넣은 커리와 앤드루 보것(12득점 14리바운드)의 활약에 힘입어 106-99로 이겼다. 40년 만의 우승을 향한 첫발을 기분 좋게 내디뎠다. 스포츠 전문 채널 ESPN의 설문 조사에서 91%의 확률로 정규리그 MVP 수상이 예측된 커리는 3점슛 4방을 꽂아 넣어 1만 9596명의 관중을 열광시켰다. 골든스테이트는 1쿼터부터 28-13 더블 스코어 이상으로 앞섰고, 시종일관 뉴올리언스에 우세한 경기를 펼쳤다. 동부콘퍼런스에서는 정규리그 5위 팀 워싱턴이 4위 팀 토론토를 연장 접전 끝에 93-86으로 잡았다. 3쿼터까지 65-56으로 앞선 워싱턴은 4쿼터에서 26점을 허용하며 따라잡혔다. 그러나 연장에서는 우세한 골밑을 활용해 실점을 4점으로 묶고 승리를 따냈다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

세 번째 플레이오프(PO) 최우수선수(MVP)를 수상해서가 아니라 정말 그는 ‘괴물’이었다. 프로농구 모비스의 포인트가드 양동근(34)이 지난 4일 강원 원주종합체육관에서 열린 챔피언결정 4차전에서 두 팀 통틀어 가장 많은 38분33초를 뛰며 22득점 6리바운드 5어시스트로 81-73 승리를 이끌었다. 이틀 전 동부가 추격할 때마다 3점슛 세 방을 터뜨렸던 그는 이날도 3점 차로 추격당한 3쿼터 막판 결정적인 3점슛을 터뜨려 상대 추격에 찬물을 끼얹었다. 오죽했으면 이번 챔프전이 ‘양동근 시리즈’로 불렸을까. 1차전에서 두 팀 통틀어 최다 득점인 18점을 몰아친 것을 시작으로 2차전에서도 17득점으로 제 몫을 했고, 3차전에서는 4쿼터에만 13점을 넣는 등 23점으로 폭발했다. 챔프전 네 경기에서 그는 36분27초 동안 코트를 휘저으며 20득점 4.8어시스트 4.8리바운드에 야투 성공률 50.9%, 3점슛 성공률 57.1%, 자유투 성공률 80%란 믿기 힘든 기록을 남겼다. 특히 앞서 두 차례 PO MVP에 선정될 때 기자단 투표에서 모두 만장일치로 선택받았던 그는 이번에도 64표 중 60표를 휩쓸어 만장일치나 진배없었다. 또 다섯 번째 챔피언 반지를 끼며 선수 최다 우승으로 추승균 KCC 감독대행과 어깨를 나란히 했다. 수상 소감의 첫마디는 “민망하다”는 것이었다. “좋은 환경에서 좋은 선수들과 함께 뛰었기 때문에 우승을 했고, MVP는 그 대표로 받은 것이라 생각한다”고 설명하고 “MVP 트로피를 15개로 나눠 선수들에게 다 나눠주고 싶은 마음이다. 줘도 안 받을 것 같아서 밥을 한 번 사겠다”고 농을 했다. 30대 중반의 나이에 믿기지 않는 체력으로 주목받은 양동근은 가장 잘하는 것이 뭐냐는 질문에 “남들보다 더 열심히 뛸 수 있는 체력”이라고 답했다. 이어 “장기적인 목표는 세우지 않는다. 오늘 몸이 부서져라 뛰고 내일 은퇴를 한다는 마음으로 뛰고 있다”고 강조했다. 다음 시즌을 마친 뒤 계약이 만료되는 양동근은 “사람 일은 어떻게 될지 모른다. 내년까지 열심히 뛰고 생각하겠다”며 “내가 필요한 선수라면 또 남아서 열심히 뛰는 것이고, 그렇지 않다면 다른 길을 심각하게 생각해 볼 것”이라고 밝혔다. 유재학 감독은 “지금 같은 체력이라면 5년은 더 뛸 수 있을 것 같다”고 말했다. 지난달 재계약으로 연장된 자신의 임기 말(2020년)까지 함께하자는 뜻이었다. 임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr

모비스가 사상 첫 플레이오프 3연패 달성에 한 걸음만 남겼다. 모비스는 2일 강원 원주체육관에서 열린 프로농구 동부와의 챔피언결정 3차전에서 양동근(23득점)과 리카르도 라틀리프(20득점 10리바운드)의 활약에 힘입어 80-72로 이겼다. 1~3차전을 싹쓸이한 모비스는 남은 네 경기에서 1승만 더 챙기면 대망의 챔피언 트로피를 품에 안는다. 역대 챔프전에서 1~3차전을 내리 이긴 팀은 2005~06시즌 삼성과 2012~13시즌 모비스가 있었으며 두 팀 모두 4전 전승으로 우승했다. 전반을 40-29로 크게 앞선 모비스는 3쿼터 들어 동부의 거센 반격을 받았다. 데이비드 사이먼과 김주성의 높이를 앞세운 공격을 막지 못해 순식간에 점수 차가 좁혀졌다. 3쿼터 종료 직전 허웅에게 3점슛을 얻어맞고 1점 차까지 쫓겼다. 그러나 모비스에는 해결사 양동근이 있었다. 양동근은 승부처인 4쿼터에서만 13점을 집중해 동부의 추격을 뿌리쳤고, 승리는 모비스에 돌아갔다. 유재학 모비스 감독은 “양동근이 넣은 슛 중에는 운이 좋은 것이 있었다. 함지훈의 의미 없는 파울, 이대성의 턴오버 등은 아쉬웠다. 정규리그 꼴찌를 하더라도 선수들이 그런 플레이를 하면 안 된다”며 승리의 기쁨에 젖지 않았다. 김영만 동부 감독은 “가드를 3명 써서 분위기를 바꿔 보려 했으나 실패했다. 선수들이 리바운드를 잡더라도 이후 멈춰 버려 속공이 나오지 않았다. 복권을 사야 당첨이 되는데…”라며 아쉬워했다. 더 물러설 곳이 없는 4차전에 대해서는 “젊은 선수들을 많이 기용해 보겠다”고 말했다. 한편 3쿼터 종료 3분여 전 전광판과 버저를 담당하는 직원이 유 감독의 거센 항의를 받자 갑자기 자리를 박차고 나가 버리는 해프닝이 발생했다. 이 직원은 1분여 뒤 돌아왔지만 경기가 잠시 중단됐다. 정규리그에서도 좀처럼 볼 수 없는 촌극이 챔프전에서 발생한 것이다. 프로농구연맹(KBL)이 평일 열린 2차전 경기 시간을 오후 7시에서 5시로 앞당겨 팬들의 거센 항의를 받은 데 이어 또 한번 축제가 얼룩졌다. 원주 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr