한국 남녀축구와 남녀농구가 대구하계유니버시아드 첫 경기를 나란히 승리로 장식했다. 남자축구팀은 대회 개막 하루 전인 20일 대구시민운동장에서 열린 A조 예선리그 1차전에서 전광진(명지대)의 결승골에 힘입어 태국을 1-0으로 꺾었다.한국은 골대를 무려 4차례나 맞히는 불운 탓에 고전했으나 전광진이 전반 35분 최재수(연세대)의 센터링을 골 마우스 정면에서 다이빙 헤딩슛으로 꽂아넣어 승부를 갈랐다. 여자축구팀도 대구 강변축구장에서 벌어진 A조 예선리그 1차전에서 2골을 터뜨린 홍경숙(여주대)의 맹활약에 힘입어 캐나다에 3-1로 역전승했다. 대표 1진이 월드컵 준비로 빠져 2진으로 구성된 여자팀은 메간에게 프리킥 선제골을 허용했지만 전반 30분 홍경숙이 수비 1명을 제친 뒤 달려나온 골키퍼까지 속이는 재치있는 슛으로 동점골을 뽑아 승부를 원점으로 되돌렸다.한국은 후반 15분 페널티킥 찬스에서 유희연(경희대)이 자신이 찬 페널티킥이 골키퍼에 맞고 나오자 침착하게 다시 차넣어 역전에 성공했고,38분 홍경숙이 미드필드에서 상대 수비진을 돌파한 뒤 아크 왼쪽에서 중거리슛으로 네트를 갈라 승부에 쐐기를 박았다. 남녀 농구는 나란히 남아프리카공화국을 대파했다.구미 박정희체육관에서 열린 대회 남자농구 예선 A조 경기에서 남아공과 만난 한국은 김동우(모비스)가 1쿼터에서만 3점슛 2개를 포함해 15득점해 승기를 잡았고,방성윤(21점 7리바운드·연세대)이 지원사격에 나서며 20여점차로 앞서나간 끝에 80-59로 대승했다. 여자농구 예선 A조 경기에서도 한국은 3점슛 9개를 터뜨린 박은정(29점·성신여대)을 앞세워 남아공을 110-44로 대파했다. 대구 박준석기자

국민은행이 신세계를 2연패에 빠뜨리며 상승세를 이어갔다.국민은행은 29일 광주 구동체육관에서 열린 여자프로농구 여름리그에서 3점슛 5개를 쏟아 부은 김경희(31점)를 앞세워 옥사나(32점·18리바운드)가 분전한 신세계를 83-78로 꺾었다.이로써 국민은행은 2연승을 달리다 주춤했던 상승세를 되살리면서 4승4패를 마크,신세계(5승4패)를 반게임차로 따라붙었다.

신세계가 우리은행을 3연패 수렁으로 몰아 넣으며 상승세를 이어갔다.신세계는 23일 춘천 호반체육관에서 열린 여자프로농구 여름리그에서 3점슛 8개를 합작한 장선형(21점) 이언주(15점) 양정옥(11점)의 활약으로 겨울리그 챔피언 우리은행을 71-59로 격파했다.최근 3경기 연승행진을 이어간 신세계는 4승2패로 2위 자리를 굳혔고 3연패의 수렁에 빠진 우리은행은 2승4패로 공동4위로 떨어졌다.

삼성생명이 22일 수원체육관에서 벌어진 2003여자프로농구 여름리그 2라운드 첫 경기에서 현대를 92-86으로 누르고 개막전 이후 역대 최다연승인 6연승을 내달렸다.삼성은 변연하(18점)의 개인통산 다섯번째 3점슛 300개 돌파(301개)를 자축하는 3점포를 앞세워 현대의 막판 추격을 따돌렸다.3쿼터까지 여유있게 앞서나간 삼성은 4쿼터에서 현대의 밀착수비에 막혀 경기 종료 1분을 남기고 3점차까지 추격당했지만 노련한 경기운영으로 승리를 지켰다.

현대는 20일 인천시립체육관에서 열린 여자프로농구 여름리그에서 주부스타 김영옥(32점 3점슛 7개) 전주원(13점 18어시스트)의 활약으로 금호생명을 111-91로 제압했다.개막전 이후 3연패의 사슬을 끊은 현대는 2연승의 상승기류를 타며 4위로 올라섰다.국내무대 2경기째를 치른 현대의 대체 용병 월터스는 20득점 12리바운드를 기록해 합격점을 받았다.

삼성생명이 18일 수원체육관에서 벌어진 여자프로농구 여름리그 홈경기에서 국민은행을 89-87로 누르고 4연승을 내달렸다.삼성은 특급용병 바우터스(32점 17리바운드)와 ‘쌍포’ 박정은(11점) 변연하(14점)를 내세워 1쿼터부터 앞서가기 시작해 3쿼터까지 78-60으로 달아나 일찌감치 승부를 가르는 듯했다.그러나 국민은행은 4쿼터부터 김지윤(21점) 최위정(16점) 두 가드의 3점포로 뒤늦은 추격을 시도했다.삼성이 주춤하는 사이 김경희가 1분40초를 남겨 놓고 3점슛을 성공시켜 83-83 첫 동점을 만들었다.그러나 삼성은 해결사 박정은이 3점포로 응수해 국민은행의 마지막 추격 불꽃을 진화했다.삼성 변연하는 이날 11번째로 개인통산 2000득점(2010점)을 돌파했다.

신세계가 17일 인천에서 벌어진 여자프로농구 여름리그 금호생명과의 원정경기에서 연장접전 끝에 89-84로 이겼다.신세계는 2패 뒤 1승을 올려 2승2패를 기록했고,금호는 지난 13일 우리은행전에 이어 또 뒷심 부족을 드러내며 2연패에 빠졌다.금호는 이은영이 5개의 3점슛을 모두 성공시켜 3쿼터까지 65-51로 앞섰으나 방지윤의 3점포와 선수진의 야투를 앞세운 신세계의 맹추격에 휘말려 74-74 동점을 허용,연장전에 들어갔다.

‘왕언니’ 조혜진(30)의 노련미와 투혼이 빛난 경기였다. 우리은행은 16일 광주 구동체육관에서 벌어진 여자프로농구 여름리그 신세계와의 원정경기에서 고비마다 터진 조혜진(25점)의 슛에 힘입어 67-64로 진땀 승을 거뒀다. 조혜진은 1쿼터부터 빛을 발했다.후배들의 잦은 실책으로 공격의 흐름이 끊겼지만 흔들리지 않고 3점슛 2개를 포함해 10점을 차곡차곡 쌓아갔다. 2쿼터는 전세가 다섯차례나 뒤집어지는 접전이 이어졌다.신세계는 허윤자(11점)의 골밑 돌파에 이은 추가 자유투로 첫 역전에 성공했다.양정옥(10점)의 잇따른 3점슛으로 22-19로 앞서나갔다.그러나 우리은행은 이종애와 홍현희를 내세워 골밑을 공략, 더이상 밀리지 않았다.신세계는 전반 종료 옥사나(16점)의 슛으로 30-29, 1점차 리드로 전반을 마쳤다. 3쿼터에서도 팽팽한 접전이 계속됐다.우리은행은 조혜진과 홍현희가 야투에 앞장섰고,신세계는 이언주와 옥사나가 점수를 쌓아갔다.조혜진은 3쿼터 종료 0.1초 전 버저비터 3점슛을 림에 꽂아 47-44로 승기를 잡았다. 조혜진은 종료 3분을 남기고 신세계의 추격에 찬물을 끼얹는 다섯번째 3점슛을 터뜨렸다.그러나 신세계에는 ‘히든 카드’ 임영희가 있었다.양정옥과 교체 투입된 임영희의 연속 8득점에 힘입어 신세계는 1분을 남겨 놓고 67-64, 3점차까지 따라 붙었다. 막판 우리은행 서영경이 2개의 자유투를 모두 실패하고 남은 시간은 0.9초.하프라인에서 패스를 이어 받은 임영희가 대역전의 발판을 마련하기 위한 3점슛을 던졌고,공은 림으로 빨려들어갔다.그러나 심판은 임영희가 슛을 던지기 전 공을 잡고 두 발을 옮긴 것을 여지없이 잡아내 트레블링을 선언했고,신세계는 아쉬움을 달래야만 했다. 이창구기자 window2@

“몸은 코트를 떠나지만 마음만은 남겨 놓겠습니다.” 한 시대를 풍미했던 스타가 또다시 팬들의 기억 저편으로 사라진다. 10여년 동안 한국여자농구의 골밑을 든든하게 지킨 센터 정은순(32·185㎝).그의 영민한 플레이가 있었기에 한국은 쳉하이샤(204㎝)가 버틴 만리장성을 넘어 아시아 최강의 자리를 지킬 수 있었다. 출산 등으로 지난해 여름리그부터 코트를 떠났던 정은순은 최근까지 복귀를 준비했지만 체력 부담과 주위 여건이 맞지 않아 은퇴를 결심했다. 정은순이 13년간 몸담았던 삼성생명은 다음달 10일 장충체육관에서 열리는 여자프로농구 여름리그 개막전(삼성생명-우리은행)에서 은퇴식을 갖기로 했다. ●정은순의 추억 1987년 한국여자농구는 열여섯살의 인성여고 신입생 정은순을 주목했다.박찬숙의 대를 잇는 확실한 대어였다.정은순은 이 때부터 2000년 시드니올림픽까지 국가대표팀의 주전 센터로 활약했다. 정은순이 쌓아 놓은 금자탑은 불멸에 가깝다.지난 90년 베이징 아시안게임과 94년 히로시마 아시안게임을 잇따라 제패했다.또 2년마다 열리는 아시아농구선수권(ABC) 대회에선 95년부터 3번이나 우승으로 이끌었다.국내 농구판은 그의 독무대였다.98년부터 시작된 여자프로농구에서 팀을 5차례나 우승시켰고,최우수선수(MVP) 타이틀을 3차례 거머쥐었다.99년 8월3일 한빛은행(현 우리은행)전에서는 여자 프로농구 사상 최초의 트리플더블을 작성했다. “99년 ABC대회 일본과의 결승전에서 미들슛에 이은 추가자유투로 막판 대역전극의 주인공이 됐던 기억,94∼95 점보시리즈에서 먼저 2승을 거두고 3연패해 우승컵을 내주던 쓰라린 기억….무엇보다 시드니올림픽은 죽어도 못잊을 겁니다.” LA올림픽 이후 16년만에 4강 쾌거를 일궈낸 희열도 소중하지만 개막식에서 북한의 박정철과 한반도기를 들고 선수단 맨 앞에서 입장했던 순간의 환희는 정은순 본인뿐만 아니라 팬들의 가슴에 영원히 기억될 것이다. ●제2의 인생 은퇴를 결심하게 된 결정적인 이유는 6개월된 딸(장나연) 때문이다. “선수 생활을 좀더 하고 싶었는데 아기를 갖게 됐다.지금 생각하면 이렇게 예쁜 나연이에게 미안하지만뱃속에서 나연이가 크는 동안 얼마나 맘 고생을 많이 했는지….” 출산과 동시에 체력이 많이 떨어져 더이상 팀에서 기대하는 플레이를 하지 못하게 됐으며,그에게 관심을 보였던 다른 구단들도 높은 연봉 때문에 선뜻 입단을 제의하지 못했다. 농구의 빈자리를 이젠 딸이 채우고 있다.하루 종일 아파트에서 나연이와 씨름하다보면 시간가는 줄 모른다.그는 “경험을 후배들에게 돌려주기 위해서라도 언젠가는 코트로 돌아갈 것”이라면서도 “지금은 나연이가 나의 모든 것이 됐다.”고 말했다. 칭얼대는 딸을 목욕시키고,분을 발라주며,기저귀를 채워준 뒤 토닥토닥 낮잠으로 인도하는 그의 손끝에는 제2의 인생을 모색하는 아시아 최고의 센터 정은순의 행복이 짙게 묻어 있었다. 이창구기자 window2@ ■프로필 ▲1971년 7월 18일생 ▲81년 초등학교 4학년 때 농구입문 ▲87년 인성여고 1학년 때 국가대표 발탁 ▲90년 삼성생명 입단 ▲농구대잔치 5차례 우승(91·92·93·97·98년) ▲여자프로농구 5차례 우승(98여름·99여름·2000겨울·2001겨울·2002여름리그) 및 3차례 MVP(98여름·99여름·2000겨울리그) ▲아시안게임 2연패(90·94년) ▲아시아농구선수권 3연패(95·97·99년) ▲시드니올림픽 4강(2000년)·98년 3월 결혼 및 2002년 12월 딸 출산 ▲2003년 7월 공식은퇴 ■‘포스트 정은순' 누가될까 정선민(29·185㎝)의 미여자프로농구(WNBA) 진출과 정은순의 은퇴로 한국여자농구를 지키던 두 기둥이 한꺼번에 뽑혔다. 정은순과 정선민을 이을 차세대 센터는 누구일까. 정은순은 “팀 후배인 계령이가 나보다 훨씬 뛰어나 주저없이 은퇴하게 됐다.”면서 “나와 선민이의 뒤를 이을 확실한 센터”라고 말했다.삼성생명 김계령(23·190㎝)의 실력은 자타가 공인한다.두 차례의 아시안게임에서 투포환 금메달을 거푸 따냈던 ‘아시아의 마녀’ 백옥자씨의 딸답게 파워가 넘친다.골밑슛은 물론 미들슛과 턴어라운드 페이드어웨이슛까지 겸비했다.오랫동안 드리워졌던 정은순의 그늘에서 얼마나 빨리 벗어 나느냐가 관건이다. 금호생명의 희망인 곽주영(19·185㎝)도 떠오르는 샛별이다.정은순 이후 15년만에 여고생농구 국가대표를 지낸 곽주영은 센터이면서도 3점슛까지 갖춘 만능 플레이어.그러나 키가 다소 작은 게 단점이다. 우리은행을 지난 겨울리그 우승으로 이끈 ‘슛블록의 여왕’ 이종애(27·187㎝)와 강영숙(22·187㎝)도 여자농구의 희망이다. 올해 프로무대로 뛰어들 대어로는 삼천포여고 정미란(184㎝)과 수피아여고 정선화(185㎝),그리고 남자배구 삼성화재 신치용 감독의 딸 신혜인(185㎝·숙명여고) 등이 꼽힌다. 이창구기자

스포츠가 갖고 있는 묘미 가운데 빼놓을 수 없는 것이 ‘우연의 미학’이다.평소 무관심했던 종목이나 선수를 우연히 발견하고 그 진면목을 알아가는 경이와 희열은 경험해보지 못한 사람은 잘 모른다.지난 6일부터 9일까지 서울 잠실학생체육관은 휠체어를 탄 장애인들이 점령했다.이동권을 쟁취하려는 농성도 아니고,장애인을 앞세워 생색을 내려는 전시성 행사도 아니었다.농구를 즐기기 위해 휠체어를 타고 나온 선수와 그들을 사랑으로 지켜보는 마니아들이 체육관을 뜨겁게 달궜다. ●한국 휠체어농구의 대들보… 아시아 평정 휠체어를 빠르게 몰면서 어깨와 손목의 힘만으로 슛을 날리는 선수들의 몸짓 하나하나는 감탄의 연속이다.특히 김호용(32·롱제비티)씨의 몸놀림은 우연이 안겨준 경이로움을 온몸으로 느끼게 만든다. 그의 손끝을 떠난 공은 여지없이 그물에 꽂힌다.휠체어 숲을 뚫고 골밑으로 돌진해 레이업 슛을 할 때면 관중들은 벌어진 입을 다물지 못했다.원천적으로 불가능한 덩크슛을 뺀다면 그가 할 수 없는 농구 기술은 없는 것 같다. 지난9일 끝난 우정사업본부장배 전국휠체어농구대회에서 그는 팀 득점의 절반에 가까운 한 경기 평균 30점씩을 쓸어 담으며 팀을 정상에 올려 놓았고,득점왕 타이틀도 움켜 쥐었다. 결승전이 끝났을 때 그의 곁에는 20여대의 휠체어가 몰려 북적거렸다.그의 사인을 받기 위해서다.사인을 받고 기뻐 어쩔 줄 모르는 한 소녀에게 김호용이 어떤 선수냐고 물었을 때 소녀는 “휠체어 농구장에 왔으면서 어떻게 김호용도 모르냐.”고 핀잔을 줬다.“김호용은 한국 휠체어 농구를 평정한 최고의 파워포워드”라는 게 소녀의 설명이다. 지난 1996년 처음 휠체어 농구를 시작한 김호용은 타고난 운동신경과 체력으로 입문과 동시에 국가대표로 발탁돼 휠체어 농구 ‘1세대’를 이끌고 있다.98년 방콕에서 열린 아태장애인종합경기대회에서 한국에 우승을 안겨줬고,지난해 부산아시안게임 뒤 열린 아태장애인종합경기에서도 은메달을 땄다.94년 휠체어 농구가 국내에 처음 도입되고 97년에서야 연맹이 창립되는 등 역사가 일천한 한국 휠체어 농구가 세계 10위권을 유지하는 것도김호용이란 걸출한 스타가 있기 때문이다. ●세살때 찾아온 소아마비… 농구사랑으로 극복 그가 이 세계에서 우상이 된 것은 농구 실력 때문만은 아니다.많은 장애인들은 자신만만하게 삶을 개척해 나가는 그의 모습에서 희망을 발견한다. 세살 때 불현듯 찾아온 소아마비로 두 다리를 못쓰게 됐다.고향 대구에서 실의에 찬 날들을 보낸 그는 25세 되던 해 무작정 수원으로 올라와 장애인이 많이 다니는 회사에 취업했다.직장 동료가 그의 큰 손을 보고 “함께 농구를 해보자.”고 권유했다.운동은 걸을 수 있는 사람들의 전유물이라고 생각한 그에게 휠체어 농구는 하나의 도전이었다. 처음엔 휠체어에 앉아 높은 림을 쳐다보는 것만으로도 힘겨웠다.아무리 던져도 림은 공을 외면했고,휠체어와 함께 나뒹굴기 일쑤였다. 더욱 힘든 것은 연습장 구하기.전화상으로는 체육관을 사용해도 좋다고 해놓고 휠체어를 타고 나타나면 손사래를 치는 게 보통.한체대와 용인대 체육관을 전전하면서 피나는 연습을 하는 동안 손목 힘이 부쩍 늘었고,어깨와 가슴 두께는 예전의 갑절이나 됐다.어느덧 선수들조차 넣기가 쉽지 않은 3점슛이 림에 척척 꽂혔다. “운동을 할 수 있다는 사실이 너무 행복했습니다.쏘아 올린 공이 림을 가를 때마다 어깨를 짓누르던 시름이 한꺼풀씩 벗겨지는 느낌이 들었습니다.” 농구가 삶의 전부가 된 그는 “다른 장애인들도 자신에게 어울리는 운동에 흠뻑 빠지면 세상이 달라 보일 것”이라고 조언했다. ●‘만약 비장애인이었다면’이란 생각 결코 안해 실력이 너무 아까워 “혹시 비장애인이었다면 국내 최고의 농구 스타가 됐을지도 모르겠다.”는 말이 문뜩 튀어 나왔다.말이 떨어지기 무섭게 그는 “내 삶에 장애가 있다고 생각하지 않으며,‘만약 비장애인이었다면’이라는 상상은 더더욱 하지 않는다.”고 말했다. 월 80만원을 받으며 휠체어 판매업체에서 일하는 그는 1주일에 세번 짬을 내 농구를 한다.어엿한 국가대표이고 실업팀 소속 선수지만 농구로 버는 돈은 거의 없다.무료로 체육관을 빌려준 국립재활원이 지난달부터 사용료를 받기 시작해 요즘에는 정립회관에서 눈치를 보며 연습을 한다. 하지만 그는 주위의 배려를 기대하지 않는다.어차피 꿈은 스스로 이루어야 한다는 사실을 잘 알기 때문이다.그렇게 그는 오늘도 림을 향해 희망을 던지고 있다. 이창구기자 window2@

샌안토니오 스퍼스와 뉴저지 네츠가 불꽃 대결을 벌이고 있는 미프로농구(NBA) 챔피언결정전의 최고 스타로 토니 파커(사진·21·188㎝)가 떠오르고 있다. 프랑스 용병으로 샌안토니오의 2년차 포인트가드인 파커가 뜨는 이유는 NBA 최고의 포인트가드 제이슨 키드(뉴저지)와의 맞대결에서 앞서고 있기 때문이다. 파커는 7전4선승제의 챔프전에서 샌안토니오가 2승1패로 앞서 나가는 데 결정적인 역할을 했다.양팀 모두 졸전을 펼친 지난 9일 3차전에서 파커는 3점슛 4개를 포함해 26점을 넣고,경기 흐름을 바꾸는 귀중한 어시스트 6개를 기록해 군계일학의 면모를 보였다.반면 키드는 12득점 2어시스트에 머물러 대조를 이뤘다. 파커는 3차전까지 평균 21점을 올려 키드(17.3점)보다 앞섰다.실책도 평균 1.33개로 3.67개를 기록하고 있는 9년차의 키드보다 안정적인 패스워크를 과시하고 있다. 올해로 서른이 된 키드조차 “내가 2년차였을 때에는 패스밖에 할 줄 몰랐다.”면서 “파커는 패스는 물론 수비,득점 등 모든 면에서 옛날의 나보다 뛰어나다.”고 평가했다.파커가 키드를 압도한 1,3차전은 샌안토니오가 이기고,키드가 맹활약한 2차전은 뉴저지가 승리해 두 매치업 상대의 우열이 승부를 가르는 열쇠로 인식되는 분위기여서 파커에 대한 관심은 더욱 고조되고 있다.4차전은 12일 뉴저지에서 열린다. 내년부터 자유계약선수(FA)가 되는 키드를 영입할 계획을 세운 샌안토니오는 펄펄 나는 파커를 보며 행복한 고민에 빠졌다.굳이 키드를 탐낼 필요가 없다는 계산과 키드와 파커가 함께 뛰면 당분간 NBA 무대를 평정할 수 있다는 계산이 맞물리고 있는 것이다. 이창구기자 window2@

4연패를 노리던 LA 레이커스의 좌초로 ‘무주공산’이 된 미프로농구(NBA) 왕국의 새 주인을 가리는 02∼03시즌 챔피언결정전(7전4선승제)이 오는 5일 막을 올린다. 지난 1999년 우승 이후 두번째 타이틀을 노리는 샌안토니오 스퍼스와 27년만에 첫 챔프 등극을 꿈꾸는 뉴저지 네츠는 레이커스가 서부콘퍼런스 4강전에서 탈락한 올 시즌을 절호의 기회로 여기고 있다.서부콘퍼런스 샌안토니오는 지난 3년 동안 플레이오프에서 레이커스에 번번이 무너졌고,뉴저지도 지난해 사상 처음으로 챔피언결정전에 올랐지만 레이커스에 단 1승도 올리지 못하는 수모를 당했다. 두팀은 정규리그에서 두차례 맞붙어 각자의 홈에서 1승씩을 챙겼다.막상막하의 전력으로 흥미진진한 챔프전을 예고하는 대목이다. ●팀 던컨 Vs 제이슨 키드 승리의 열쇠는 팀 던컨(샌안토니오)과 제이슨 키드(뉴저지)가 쥐고 있다.정규리그 2년 연속 최우수선수(MVP) 던컨은 최고의 파워포워드로 팀 전력의 절반 이상을 차지한다.플레이오프 18경기에서 평균 24.9점 14.8리바운드를 기록했다.서부콘퍼런스 결승에서 댈러스 매버릭스는 2∼3명이 에워싸는 협력수비를 펼쳤으나 끝내 막아내지 못했다. 뉴저지는 케년 마틴에게 던컨 봉쇄 특명을 내렸다.마틴은 NBA에서 대인방어가 가장 뛰어난 선수 가운데 한 명.공격력(평균 20.7점)도 빼어나 두 선수의 매치업 승부가 판도를 좌우할 가능성이 높다.‘어시스트 왕’ 키드는 뉴저지의 희망.플레이오프에서 경기마다 8개 이상의 송곳 어시스트를 뿌렸다.팀의 강력한 무기인 속공도 그의 손에서 나온다.디트로이트 피스톤스와의 동부콘퍼런스 결승 1·2차전에서 잇따라 막판 역전 3점슛을 쏘아 올리는 대활약을 펼쳤다. NBA 현역 최고의 포인트가드인 키드는 내년부터 자유계약선수(FA)가 되기 때문에 뉴저지의 유니폼을 입고 우승하겠다는 집념을 활활 불태우고 있다.샌안토니오는 가로채기가 뛰어난 토니 파커를 내세워 키드 봉쇄에 나선다. ●승부는 예측불허 표면적인 전력은 던컨-데이비드 로빈슨의 ‘트윈 타워’가 건재한 샌안토니오가 조금 앞선다.샌안토니오는 정규리그에서 60승22패라는 경이적인 승률을 올렸다.강팀이 즐비한 서부콘퍼런스 플레이오프에서 피닉스 선스,레이커스,댈러스를 잇따라 꺾었다. 웬만한 주전보다 뛰어난 말릭 로즈-마누 지노빌리-스피디 클랙스톤으로 이어지는 백업라인도 강점이다.그러나 자유투가 약하고 뒷심이 부족해 4쿼터에서 자주 역전을 허용하는 것이 ‘아킬레스 건’. 주변 상황은 뉴저지가 훨씬 유리하다.샌안토니오는 플레이오프 18경기만에 챔프전에 진출했지만 뉴저지는 14경기만 치렀다.콘퍼런스 준결승과 결승을 모두 4연승으로 장식했기 때문이다.챔프전 진출 확정 이후 10일이나 휴식을 취해 거듭된 혈투를 치른 샌안토니오보다 체력면에서 유리하다.키드-마틴-리처드 제퍼슨의 3각편대는 최고의 조직력을 자랑한다.그러나 높이에서 밀려 백보드를 지켜낼 수 있느냐가 관건.NBA에서 가장 다혈질인 두 감독 바이런 스콧(뉴저지)과 그레그 포포비치(샌안토니오)의 벤치싸움도 볼거리 가운데 하나다. 이창구기자 window2@ 챔프전 명승부 명장면 지난 1947년부터 시작된 미프로농구(NBA) 챔피언결정전은 숱한 명승부와 명장면을연출했다. ●61∼62시즌 5차전 ‘예술 농구’의 개척자 엘진 베일러(LA 레이커스)는 보스턴 셀틱스를 상대로 무려 61점을 넣었다.비록 챔피언 반지는 보스턴에 돌아갔지만 베일러가 올린 최다득점 기록은 아직도 깨지지 않고 있다. ●79∼80시즌 5차전 슈퍼루키 매직 존슨(LA 레이커스)을 위한 무대였다.존슨은 팀 선배이자 기둥인 카림 압둘 자바가 부상으로 빠졌지만 42점 15리바운드 7어시스트의 대활약으로 줄리어스 어빙이 버틴 필라델피아 세븐티식서스를 눌렀다.신인으로서는 처음으로 챔프전 MVP까지 움켜 쥐었다. ●83∼84시즌 2차전 챔피언전 사상 가장 귀중한 가로채기가 나왔다.종료 15초를 남기고 보스턴의 제럴드 핸더슨은 LA의 매직 존슨이 바이런 스콧에게 넘겨주는 아웃렛 패스를 몸을 날려 가로챘다.115-113으로 뒤진 보스턴은 핸더슨의 레이업슛으로 동점을 만들었고,연장전 끝에 결국 승리했다. ●90∼91시즌 2차전 하이포스트에서 드라이브인을 하던 마이클 조던(시카고 불스)이 오른손에 공을 들고 튀어 올랐다.LA 수비 2명이 잇따라 블록을 시도했지만 그는 오른손에 있던 공을 왼손으로 옮겼고,손끝을 떠난 공은 림을 갈랐다.그때까지 조던은 공중에 떠 있었다. 이창구기자

샌안토니오 스퍼스가 ‘독일 병정’ 더크 노비츠키가 빠진 댈러스 매버릭스를 누르고 챔피언 결정전 진출에 바짝 다가섰다.샌안토니오는 26일 7전4선승제의 미프로농구(NBA) 서부콘퍼런스 결승 4차전에서 댈러스를 102-95로 눌렀다.1차전 패배 이후 내리 3승을 따낸 샌안토니오는 남은 3경기에서 1승만 보태면 동부콘퍼런스 우승팀 뉴저지 네츠와 다음달 5일부터 대망의 챔피언결정전을 갖는다. 샌안토니오는 전반까지 댈러스의 ‘벌떼작전’에 휘말려 고전했다.노비츠키가 부상으로 결장한 댈러스는 마이클 핀리(25점) 스티브 내시(25점) 닉 밴 엑셀(22점)의 빠른 공격과 무더기 3점슛으로 기선을 제압했다.샌안토니오의 기둥 팀 던컨(21점 20리바운드)이 공을 잡을 때면 2∼3명이 둘러싸는 밀착 수비를 펼쳤다. 전반까지 47-52로 끌려간 샌안토니오는 3쿼터 후반 들어 반격에 나섰다.스티븐 잭슨(17점)의 가로채기에 이은 3점슛,벨기에 출신 토니 파커(25점)의 고감도 점프슛으로 3쿼터 3분여를 남기고 67-66으로 역전했다.전반 내내 8점에 묶인 던컨의 골밑슛과리바운드도 살아났다. 이창구기자 window2@

4년 연속 미프로농구(NBA)를 지배하려던 ‘레이커스 왕국’의 야망이 허망하게 깨졌다. 디펜딩 챔피언 LA 레이커스는 16일 LA 스테이플스센터에서 열린 플레이오프 2회전(7전4선승제) 6차전에서 정규리그 1위 샌안토니오 스퍼스에게 82-110으로 대패했다. 4승2패를 거둔 샌안토니오는 서부 콘퍼런스 결승에 진출,댈러스 매버릭스-새크라멘토 킹스의 승자와 챔피언 결정전 진출 티켓을 다툰다.샌안토니오는 특히 지난 두 시즌의 플레이오프에서 LA에 져 챔피언결정전 진출이 무산된 한을 풀었다. 이날 LA를 침몰시킨 주인공은 샌안토니오의 수호신 팀 던컨.2년 연속 정규리그 최우수선수(MVP)에 빛나는 던컨은 37점 16리바운드를 기록했다.던컨의 활약과 포인트가드 토니 파커(27점)의 재치있는 공수 조율에 힘입어 샌안토니오는 경기 내내 단 한차례의 역전도 허용하지 않았다. 샤킬 오닐(31점 10리바운드)이 분전한 LA는 2쿼터까지 2∼3점차로 따라붙었지만 3쿼터부터 폭발한 샌안토니오의 3점슛에 맥없이 무너졌다. 한편 새크라멘토 킹스는 페야 스토야코비치(24점) 블라디 디박(21점)의 활약으로 댈러스 매버릭스를 115-109로 이겨 벼랑 끝에서 탈출했다.3승3패를 이룬 두 팀은 오는 18일 서부콘퍼런스 결승 진출을 위한 마지막 7차전을 갖는다. 이창구기자 window2@

샌안토니오 스퍼스가 4년 연속 챔프 등극을 노리는 LA 레이커스를 연파했다. 샌안토니오는 8일 7전4선승제의 미프로농구(NBA) 플레이오프 2회전 2차전에서 수비전문 브라운 보웬(27점)이 3점슛 7개를 몰아 넣고 레이커스의 주포 코비 브라이언트를 24점으로 묶는 활약에 힘입어 114-95 대승을 거뒀다. 2연승을 거둔 샌안토니오는 지난 두 시즌 연속 레이커스에 막혀 챔프의 꿈을 접은 한을 풀고 서부콘퍼런스 결승에 진출할 수 있는 절호의 기회를 잡았다.레이커스는 3시즌 연속 우승을 차지하는 동안 포스트시즌에서 전혀 겪어보지 않은 2연패의 수모를 당했다. 동부콘퍼런스의 뉴저지 네츠도 제이슨 키드(23점 11리바운드)의 활약을 앞세워 보스턴 셀틱스를 104-95로 누르고 2연승을 달렸다. 이창구기자 window2@

‘황제의 빈 자리 내가 채운다.’ 20년간 미국프로농구(NBA)를 지배한 마이클 조던이 은퇴하자 ‘포스트 조던’을 노리는 후계자들이 할거하는 모습이다. 20∼40대에 이르는 다양한 연령층의 NBA 스타들은 전세계 팬들에게 확실한 눈도장을 받기 위해 현재 갈수록 열기를 더하는 02∼03시즌 플레이오프에서 혼신의 힘을 다하고 있다. 돌아가는 분위기로 볼 때 전국시대를 평정할 새로운 영웅호걸로는 코비 브라이언트(LA 레이커스)와 트레이시 맥그레이디(올랜도 매직)가 먼저 꼽힌다. 지난달 17일 끝난 정규리그에서 화끈한 득점 경쟁으로 코트를 달군 이들의 플레이는 포스트시즌에도 그대로 이어졌다. 팀에서 샤킬 오닐과 ‘원투 펀치’를 이루는 브라이언트는 숙적 미네소타 팀버울브스와의 플레이오프 1회전에서 경기마다 30점 이상을 쏟아 부었다. ‘올랜도의 영웅’ 맥그레이디도 플레이오프에서 평균 31.7점을 넣으며 팀의 1회전 탈락에도 불구하고 정규리그 득점왕의 명성을 이어갔다. 이들을 주목하는 것은 조던과 많은 점에서 닮았기 때문이다.둘은모두 슈팅가드로 조던처럼 코트를 호령하는 ‘야전사령관’과 팀의 주포 역할을 동시에 수행한다. 빼어난 어시스트와 호쾌한 슬램덩크까지 갖춰 팬들은 조던이 빼앗아간 허전한 가슴 한 구석을 이들의 플레이로 채우고 있다. 브라이언트와 맥그레이디의 라이벌 관계는 대학 1학년 때부터 지존의 자리를 놓고 경쟁한 ‘80년대 맞수’ 매직 존슨과 래리 버드를 떠올릴 만큼 숙명적이다. 브라이언트의 키는 201㎝이고,맥그레이디는 203㎝로 장신가드 시대를 열고 있다.몸무게는 95.3㎏으로 똑같다.78년생 브라이언트와 79년생 맥그레이디는 고교를 졸업하고 막바로 NBA에 뛰어들어 96∼97시즌부터 ‘고졸의 반란’을 이끌었다. 브라이언트는 지난 2월에 9경기 연속 40득점 이상을 올렸다.윌트 체임벌린(14경기) 조던(9경기)에 견줄 만한 대기록이었다.1월엔 한 경기 최다 3점슛(12개) 신기록을 세웠으며,3월에 최연소 1만득점 기록도 갈아 치웠다. 지난 올스타전 팬투표에선 브라이언트가 147만표를 얻어 최고 인기를 확인했다.맥그레이디는 131만표를 차지해 2위에올랐다. 맥그레이디는 정규리그에서 한경기 평균 32.1점으로 브라이언트를 제치고 사상 최연소 득점왕에 올랐다.그는 토론토 랩터스 시절 먼 친척인 ‘덩크왕’ 빈스 카터의 그늘에 가렸으나 00∼01시즌 올랜도로 옮기면서 팀의 1인자로 올라섰다.평균 득점도 99∼00시즌부터 15.4점,25.6점,32.1점으로 해다마 높아져 승승장구하는 모습이다. 그러나 이들이 NBA를 평정하려면 아직 갈 길이 멀다.위기에 빠진 팀을 극적으로 구출한다거나 코칭스태프와 동료 선수들로부터 전폭적인 신뢰를 받는 ‘카리스마’가 아직은 부족하기 때문이다. 단순한 ‘득점기계’가 아닌 팀 리더로서의 면모를 보여줘야 하는 과제를 두 스타 모두 안고 있는 셈이다. 이창구기자 window2@ ■최고 NBA 스타 계보 수많은 별이 명멸한 미프로농구(NBA) 57년 역사상 가장 뛰어난 선수는 누구일까. 미국의 일간지 USA투데이가 최근 선정한 NBA 역대 ‘베스트 5’를 살펴보면 윤곽이 드러난다. USA투데이는 각종 기록을 분석해 마이클 조던(시카고 불스·워싱턴 위저즈) 매직 존슨(LA 레이커스·이상 가드) 줄리어스 어빙(필라델피아 세븐티식서스) 래리 버드(보스턴 셀틱스·이상 포워드) 윌트 체임벌린(필라델피아 세븐티식서스·센터)을 선정했다.조던이 149점으로 최고 점수를 기록했고,센터를 1명만 뽑는 바람에 베스트 5에서는 빠졌지만 빌 러셀(보스턴)이 116점으로 전체 3위에 올랐다. 50∼60년대 NBA는 장신센터 체임벌린(216㎝)과 러셀(210㎝)이 양분했다.지난 99년 사망한 체임벌린은 62년 뉴욕 닉스와의 경기에서 100득점이라는 대기록을 작성했다.그의 라이벌 러셀은 60년대 10시즌 가운데 9시즌에서 팀을 챔프에 등극시켰고,슛블록의 전형을 완성한 선수로 평가받고 있다. 70년대 이후에는 대형 스타가 줄줄이 배출됐다.버드,존슨,자바는 역사가 일천한 NBA를 세계에서 가장 인기있는 프로리그 가운데 하나로 업그레이드시켰다.자바의 통산 최다득점(3만 8387점)은 아직도 깨지지 않고 보스턴의 황금기를 주도한 버드는 ‘백인의 희망’으로 추앙받았다.후천성 면역결핍증(AIDS)에 감염됐지만 이를 슬기롭게 극복하는 모습을 보여주고 있는존슨은 ‘포인트가드의 교과서’라는 찬사를 받았다. 이들이 이어온 불멸의 스타 계보는 지난달 은퇴한 ‘농구황제’ 조던이 등장하면서 절정에 이르렀다. 이창구기자

피닉스 선즈가 최고 승률팀 샌안토니오 스퍼스에 극적인 역전승을 거두며 플레이오프 첫 판을 따냈다.피닉스는 20일 미국 텍사스주 샌안토니오의 알라모돔에서 열린 02∼03시즌 미국프로농구(NBA) 서부콘퍼런스 플레이오프 1회전 1차전에서 연장 종료버저와 함께 터진 스테폰 마버리(26점)의 역전 3점슛으로 샌안토니오를 96-95로 눌렀다.막차로 플레이오프에 합류한 피닉스는 이로써 강력한 우승후보인 샌안토니오를 꺾는 이변을 연출하며 7전4선승제의 승부에서 기선을 제압했다.2차전은 이틀 뒤 같은 장소에서 열린다. 2번 시드인 새크라멘토 킹스는 유타 재즈를 96-90으로 제압했고 3번 시드 댈러스 매버릭스도 더크 노비츠키가 자신의 역대 최다 득점인 46점을 퍼부어 ‘난적’ 포틀랜드 트레일블레이저스를 96-86으로 꺾었다.동부콘퍼런스에서는 보스턴 셀틱스와 뉴저지 네츠가 첫 판을 잡았다.

황제,마침내 제위에서 내려오다. 믿고 싶지 않지만 이젠 정말로 그의 모습을 낡은 잡지 속에서 찾아야만 한다. ‘농구 그 자체(Basketball,itself)’로 불린 마이클 조던(40·워싱턴 위저즈)이 17일 필라델피아 세븐티식서스와의 원정 경기를 끝으로 ‘마지막’ 은퇴를 한다.두번째 은퇴 때 “99.9% 돌아오지 않는다.”고 말해 0.1%의 미련을 남겼던 조던은 이번에는 “100% 떠난다.”고 강조했다.비록 소속팀이 플레이오프에 진출하지는 못했지만 조던은 이번 시즌 전경기에 출전,평균 20.1점 6.1리바운드 3.8어시스트를 기록해 서산을 붉게 물들였다. ●잊지 못할 황제의 선물 지난 1984년 미프로농구(NBA)에 뛰어 들어 15시즌을 뛴 조던은 영원히 남을 명장면을 선물했다. 87년 올스타전 슬램덩크 콘테스트에서 우승할 때 아직도 전설로 남아 있는 ‘자유투라인 덩크’를 선보였다.자유투 선 밖에서 솟구쳐 올라 180도 회전하며 날아 림에 꽂는 비하인드 덩크슛은 인간이 스스로의 탄력만으로도 날 수 있음을 보여줬다. 역전 버저비터는 조던의 또 다른트레이드 마크.97년 챔피언결정 1차전에서 종료 0.1초를 남기고 유타 재즈의 러셀을 앞에 두고 페이드어웨이 3점슛을 던져 84-82 승리를 이끌었다.89년 플레이오프 1라운드에서는 클리블랜드 캐벌리어스 수비수 엘로의 필사적인 수비를 고 비틀거리며 성공시킨 역전 버저비터는 ‘더 샷(The Shot)’이라는 이름으로 아직도 남아 있다.90년 3월 생애 최고 득점(69점)을 올릴 때의 모습도 생생하다.3쿼터 초반 발목 부상으로 벤치에 앉자 홈팀 클리블랜드 팬들은 야유를 퍼부었다.화난 조던이 감독을 설득해 다시 코트로 나와 대기록을 세운 것. ●은퇴 이후의 진로 93년 아버지의 피살 충격으로 은퇴한 조던은 야구선수로 변신했다.99년 은퇴 때는 골프와 가족의 품으로 숨었다.그러나 이번에는 농구판을 떠나지는 않을 것 같다.친정팀 시카고 불스의 단장을 맡느냐,워싱턴 위저즈의 구단주로 복귀하느냐가 관건이다.시카고의 제리 크라우스 단장이 최근 옷을 벗으면서 조던이 단장을 맡아야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다.그러나 조던은 “워싱턴의 구단주로 돌아가고 싶다.”고 밝혀 왔다.2001년 팀이 바닥을 헤매자 직접 유니폼을 입고 코트에 설 만큼 팀에 대한 애착이 강하다. ●“포스트 조던은 없다” 올 시즌 득점왕(평균 32.1점)에 오른 트레이시 맥그래디(올랜도 매직)와 무서운 폭발력을 자랑하는 코비 브라이언트(LA 레이커스)가 1순위 후계자들이다.앨런 아이버슨(필라델피아 세븐티식서스) 빈스 카터(토론토 랩터스) 케빈 가넷(미네소타 팀버울브스) 등도 조던의 빈자리를 노린다.그러나 전문가들은 “포스트 조던은 없다.”고 잘라 말한다.기량을 떠나 카리스마와 위기에 빠진 팀을 구해내는 승부사적인 기질,겸손한 자세,상품성 등에서 그를 따라올 선수는 영원히 없을 수도 있다는 얘기다. 이창구기자 window2@

기자단 투표에서 39표를 얻어 허재(28표)를 누르고 플레이오프 최우수선수(MVP)로 뽑힌 데이비드 잭슨의 입가에는 미소가 끊이지 않았다. “날아갈 듯 기분이 좋다.”며 운을 뗀 뒤 “동료들이 도와줘 우승할 수 있었고 MVP까지 차지하게 됐다.”고 말했다. “전반에 신종석이 역전의 발판을 마련했기 때문에 후반에는 반드시 내가 잘 해야 한다고 스스로 다짐했다.”면서 “막판에 3점슛이 들어가면서 우승을 확신했다.”고 즐거워했다. 외국인으로서는 지난 시즌 마르커스 힉스(동양)에 이어 두번째로 플레이오프 MVP를 움켜쥔 그는 “짧은 기간이지만 무한한 사랑을 보내준 한국 팬들에게 감사드린다.”면서 “특히 허재 형에게 농구란 어떤 것인지 한 수 배웠다.”고 말했다.내년에도 한국 무대에서 뛰고 싶다는 뜻도 함께 밝혔다. 기복이 심한 단점도 있지만 플레이오프에서 그는 단연 해결사였다.1·2차전에서 두 경기 연속 결승골을 터뜨렸고,5차전에서는 패색이 짙은 경기를 연장전까지 몰고간 뒤 3차 연장전에서 결승골을 폭발시켰다. 대구 이창구기자

혈투였다.배수의 진을 치고 나온 동양과 TG는 3차 연장까지 가는 접전을 펼치며 마지막 한방울의 땀까지 모두 쏟아냈다.두 팀 모두 2승2패로 더 이상 물러설 곳이 없었다.결국 2시간31분 동안의 다툼에서 승리의 여신은 TG에 미소를 던졌다. TG가 챔피언 등극에 1승만을 남겨뒀다.TG는 11일 원주에서 열린 02∼03프로농구 챔피언결정 5차전에서 동양을 98-97로 물리쳤다.7전4선승제의 챔프전에서 3승째(2패)를 올린 TG는 남은 두 경기에서 1승만 추가하면 첫 우승컵을 거머쥐게 된다.TG는 프로 원년인 97시즌 때 전신인 나래가 챔프전에 진출한 적이 있으나 기아에 1승4패로 져 준우승에 그쳤다.지난시즌 챔프 동양은 2연패를 위해서는 남은 두 경기를 모두 이겨야 하는 부담을 안게 됐다. 6차전은 13일 오후 3시 동양의 홈인 대구로 옮겨 열린다. 초반 적지에서 기분좋은 2연승을 거뒀지만 이후 홈에서 내리 2패를 당한 TG로서는 물러설 수 없는 경기였다.특히 홈 3연전(3∼5차전)을 모두 내줄 수는 없었다. 승부는 3차 연장에서야 갈렸다.종료 1분 19초를 남기고TG가 98-94로 앞서 승부가 갈린 듯했다.그러나 종료 35초를 남겨두고 김병철(22점)에게 3점포를 허용해 98-97,1점차까지 추격당했다.이어 데이비드 잭슨(34점)의 슛이 에어볼이 되면서 종료 12.4초를 남겨놓고 공격권은 동양에 넘어갔다.그러나 동양은 종료 직전 던진 이정래(8점)의 회심의 3점슛이 림을 맞고 나오면서 눈물을 삼켜야 했다. 이날 승리의 일등공신은 데이비드 잭슨.3,4차전에서 부진했던 잭슨은 이를 만회하려는 듯 종횡무진 코트를 누볐다.패색이 짙던 4쿼터 막판 3점슛 2개와 미들슛을 거푸 꽂아 넣으며 승부를 연장으로 끌고가는 데 큰 역할을 했다.결국 잭슨은 3차 연장에서도 결승 3점포를 성공시켜 팀에 귀중한 승리를 안겼다.허재(8점·6리바운드·7어시스트)도 1차 연장 도중 부상으로 실려나갈 때까지 33분여를 뛰면서 노장 투혼을 발휘했다. TG는 김주성(12점·9리바운드)이 1차 연장 초반 5반칙으로 벤치로 물러난 데 이어 허재마저 힉스와의 공다툼을 벌이다 갈비뼈에 심한 부상을 입고 들것에 실려 코트를 떠나면서 위기를 맞았다.그러나 김승기(11점),정경호 등 식스맨들의 활약으로 슬기롭게 위기를 넘기며 승리를 낚았다. TG는 2쿼터까지 여유있게 앞서며 낙승하는 듯했지만 이후 동양의 거센 반격으로 4쿼터 중반까지 역전패의 위기에 내몰렸다.TG는 종료 1분31초를 남겨놓고 70-76으로 뒤져 패색이 짙었지만 잭슨의 3점포 2개가 연이어 터지면서 동점을 만들었다.잭슨은 종료 3.5초전 76-78로 뒤진 상황에서도 정확한 미들슛을 성공시켜 승부를 연장으로 끌고 갔다. 원주 박준석기자 pjs@