오리온스는 동부에 대한 강박관념을 가지고 있다. 지난 02∼03시즌 TG삼보(동부의 전신)와의 챔프전 5차전에서의 ‘15초의 악몽’ 때문. 당시 오리온스는 종료 1분여를 남기고 76-70으로 앞섰지만 종료 직전 시계가 15초 동안 멈춘 사고(?)가 발생한 사이 동점포를 맞아 연장에 들어갔고 끝내 패했다. 그 해 챔피언은 TG삼보였다. 그로부터 3년. 오리온스가 5일 원주에서 열린 프로농구 6강 플레이오프(3전2선승제) 3차전에서 동부를 73-69로 꺾고 4강행 티켓을 손에 쥐었다. 오리온스가 4강에 오른 것은 02∼03시즌 이후 3시즌 만이며 창단 이후 5번째다. 오리온스는 8일부터 정규리그 2위 삼성과 4강 플레이오프(5전3선승제)를 치르게 된다. 승리의 주역은 역시 ‘매직핸드’ 김승현이었다.2차전에서 극심한 슛 난조에 빠졌던 김승현은 언제 그랬느냐는 듯 21점(3점슛 3개) 9어시스트로 코트를 휘저어 승리를 이끌어냈다. 김승현은 “3년전 파이널에서 동부에 당했던 악몽을 이제야 풀게 돼 기쁘다.”며 “삼성에도 승리해 챔프전에 나가겠다.”고 밝혔다. 2쿼터가 끝났을 때 전광판엔 38-38, 힘의 균형은 깨질 줄 몰랐다. 먼저 치고 나온 쪽은 홈팀 동부. 전반에 침묵을 지켰던 양경민(13점)이 2개의 3점포를 작렬시켜 주도권을 장악한 뒤 집요하게 골밑을 파고들었다. 오리온스의 외국인선수 아이라 클라크가 3쿼터 시작 2분 만에 4반칙에 걸려 벤치로 물러났기 때문. 동부 쪽으로 기우는 듯한 흐름은 4쿼터에서 돌변했다. 오리온스가 함정수비로 자밀 왓킨스(19점 19리바운드)를 봉쇄한 동시에 외곽의 양경민도 더블팀 수비로 손발을 묶어버린 것. 동부를 6분22초 동안 무득점으로 묶은 오리온스는 리 벤슨(24점 15리바운드)과 김승현 등이 연속 9점을 올려 5분여를 남기고 경기를 뒤집었다.오리온스는 클라크가 5반칙 퇴장을 당해 위기에 몰렸지만 백인선과 오용준(10점)의 연속 3점슛으로 추격에서 벗어날 수 있었다.원주 임일영기자 argus@seoul.co.kr

김주성(27·동부)은 1주일 전부터 폐렴을 앓고 있다. 기침은 심하지 않지만 왼쪽 옆구리 쪽에 지독한 통증 탓에 잠을 이룰 수가 없다. 항생제와 진통제로 버텨내며 지난 1일 플레이오프(PO) 1차전에 출전했지만 이후 증세는 호전될 줄 몰랐다. 3일 2차전을 앞두고 전창진 감독은 그의 투입을 심각하게 저울질했지만, 김주성은 선발 출전을 자청했다. 벼랑 끝에 몰린 상황에서 에이스가 빠질 수는 없는 노릇이었다. 김주성이 ‘디펜딩챔프’ 동부를 6강 탈락 위기에서 구해냈다. 동부는 3일 대구에서 열린 오리온스와의 6강PO(3전2선승제) 2차전에서 68-58로 승리, 승부를 원점으로 돌렸다.3차전은 5일 원주에서 펼쳐진다. 수훈갑은 역시 김주성(10점 9리바운드)이었다. 김주성은 체력이 고갈돼 전반 무득점으로 침묵했지만 3,4쿼터에서 투혼을 불사르며 고비마다 10점 6리바운드를 낚아내 승리를 견인했다.‘쌍포’ 양경민(15점)과 손규완(13점·3점슛 4개)도 외곽포를 터뜨려 승리를 뒷받침했다. 초반 오리온스는 ‘끝내겠다’는 마음이, 동부는 ‘원점으로 돌리겠다’는 생각에 어깨에 힘이 들어가 지독한 졸전을 이어갔다. 결국 2쿼터까지 역대 PO 양팀 합계 전반 최소득점인 60득점에 그쳤다. 3쿼터에 들어서 경기는 조금씩 동부 쪽으로 기울었다.심판판정에 불만을 품은 용병 아이라 클라크(오리온스)가 패스를 외면하고 무리한 골밑공격에 집착한 반면, 동부는 김주성을 활용한 포스트플레이를 앞세워 차곡차곡 점수를 올려놓았다. 동부는 3쿼터 후반과 4쿼터 초반 김주성과 조셉 쉽(11점)이 4반칙에 걸렸지만 오리온스의 외곽포가 침묵한 탓에 힘겹게 승리를 지켰다. 오리온스는 이날 25개의 3점포를 시도해 단 4개만 성공한 것을 비롯, 역대 PO 최저야투율(29%)을 기록해 패배를 자초했다.대구 임일영기자 argus@seoul.co.kr

주전 평균연령 33.6세의 ‘노장군단’ KCC가 3시즌 연속 4강 플레이오프(PO) 진출에 성공했다. KCC는 2일 전주에서 열린 프로농구 6강PO(3전2선승제) 2차전에서 추승균(19점)의 클러치슛을 앞세워 KTF에 78-77, 짜릿한 역전승을 거두며 4강 티켓을 거머쥐었다. 이로써 KCC는 오는 7일부터 정규리그 1위 모비스와 챔피언결정전 진출 티켓을 놓고 4강 PO(5전3선승제)에서 맞붙게 됐다. KCC는 선발라인업에서 가장 어린(?) 선수가 9년차 추승균(32)일 만큼, 산전수전 다 겪은 관록의 팀. 정규경기에선 체력부담으로 고전을 면치 못했지만 단기전으로 치러진 PO에서 ‘경험’은 곧 승리로 향하는 지름길을 의미했다. KCC는 4쿼터 초반 68-55로 13점까지 앞서 쉽게 승리를 마무리 짓는 듯했다. 하지만 승부는 이때부터.KCC가 상대의 강력한 압박수비에 묶여 5분여 동안 2득점에 그친 반면,KTF가 송영진(21점·3점슛 5개)의 신들린 듯한 3점포 세례를 앞세워 72-70으로 경기를 뒤집은 것. 종료 15초전 KTF는 신기성(15점)의 자유투 2개로 77-74로 한발 더 달아났다. 하지만 종료 3.2초전 시간에 쫓긴 추승균이 쓰러지면서 던진 3점포가 림을 가르며 77-77 동점이 됐고, 추가자유투까지 깔끔하게 성공시켜 승부에 마침표를 찍었다. 지휘봉을 잡은 첫해 팀을 4강까지 끌어올린 허재 감독은 “관록있는 이상민, 조성원, 추승균 덕분에 고비를 넘겼다. 모두 선수들 덕분”이라며 “시간이 충분한 만큼 모비스전에 철저히 대비하겠다.”고 밝혔다. 추승균은 1차전에서 28점을 쓸어담은 데 이어 이날도 토종 최다인 19점을 작렬시켜 4강진출의 일등공신이 됐다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘예비아빠’ 추승균이 KCC에 귀중한 첫승을 안겼다. 추승균은 31일 부산 금정체육관에서 열린 프로농구 6강플레이오프(3전 2선승제) 1차전에서 28점을 폭발시키면서 KTF를 90-80으로 꺾는데 큰 일을 했다. 먼저 1승을 챙긴 KCC는 4강 진출에 유리한 고지를 점했다. 역대 18차례의 6강전 가운데 1차전 승리팀이 4강에 진출한 것이 17차례나 돼 승리의 의미는 1승 이상이었다. 특히 추승균은 아내가 출산을 앞두고 있어 곧 태어날 아기에게 소중한 선물을 한 셈이다.2차전은 2일 KCC의 홈인 전주에서 열린다. 초반에 기세를 올린 것은 KCC였다. 용병 찰스 민렌드(30점 14리바운드)와 아써 롱(21점 11리바운드)이 내외곽에서 고루 득점하고 추승균이 중거리포를 지원,2쿼터 종료 3분여까지 36-24로 여유있게 앞섰다. 그러나 KTF는 신기성(15점 5어시스트), 황진원(7점), 조상현(16점), 이홍수(3점)의 3점포가 연거푸 터지면서 순식간에 점수차를 좁혔다. 결국 39-39, 동점인 상황에서 3쿼터를 맞이하게 됐다. 그러나 백전노장들이 버티고 있는 KCC가 침착하게 경기를 풀면서 큰 경기에 강하다는 것을 다시 확인시켜 줬다. 추승균과 민렌드의 슛이 속속 들어가면서 3쿼터가 끝날 때는 62-53으로 점수차를 다시 벌렸다. 추승균은 3쿼터에서만 3점슛 1개를 포함,14득점을 올렸다. 4쿼터들어 KTF는 용병들이 연속 득점하고 조상현이 3점슛을 성공시켜 65-70까지 따라붙었다. 그러나 KCC는 조성원의 레이업슛에 이어 롱의 덩크슛이 꽂히면서 74-65로 달아나 사실상 승부를 결정지었다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

서장훈(삼성)과 양동근(모비스)이 프로농구 05∼06시즌 최고 주인공이 됐다. 서장훈과 양동근은 28일 서울 코엑스 오디토리움에서 열린 시상식에서 한국농구연맹(KBL) 출입기자단 유효 투표수 73표 가운데 나란히 30표를 획득해 공동 최우수선수(MVP)로 선정됐다. 동부의 김주성은 11표에 그쳤다. 프로농구 출범 이래 공동 MVP가 나온 것은 이번이 처음. 서장훈의 ‘개인기록’과 양동근의 ‘우승공로’가 팽팽하게 맞선 결과로 보인다. 정규리그 2위팀인 삼성 서장훈은 SK 소속이었던 99∼00시즌에 이어 두번째 MVP를 거머쥐었다. 또 소속팀이 두차례 모두 정규리그 2위를 했을 때 MVP에 선정됐다. 정규리그 우승팀 모비스의 양동근은 04∼05시즌 신인상에 이어 MVP까지 차지하는 영광을 안았다. 프로농구 사상 처음으로 올 시즌 개인 통산 8000점을 돌파한 서장훈은 경기당 평균 득점 19.6점으로 국내 선수 가운데 선두를 지켰고 리바운드도 2위(5.8개)로 소속팀이 5년 만에 4강 플레이오프에 직행하는 데 결정적인 역할을 했다. 양동근은 경기당 평균 득점 12.5점으로 국내 선수 중 10위에 올랐고 어시스트는 4.83개로 전체 선수 중 9위를 차지하며 2년차 답지않은 플레이로 팀 우승을 이끌었다. 양동근은 “아직 부족한 게 많다고 생각하고 있었는데 예상치도 않게 이름이 불려 몸둘 바를 모르겠다.”고 소감을 밝혔다. 서장훈은 “코뼈가 부러지는 등 일이 많았지만 어느해보다 열심히 했다.”면서 “후배가 받아야 할 상인데 같이 상을 받아 폐를 끼친 것 같아 죄송하다.”고 말했다. 양동근은 MVP상금 1000만원 전액을 불우이웃성금으로 내겠다는 뜻도 밝혔다. 신인상은 SK ‘특급 루키’ 방성윤에게 돌아갔다. 미국프로농구(NBA) 하부리그인 NBDL에서 뛰었던 방성윤은 국내 선수 중 평균 득점 3위(17.1점), 평균 3점슛 4위(2.5개)로 화끈한 공격농구를 선보였다. 최고 ‘용병’에게 주어지는 외국선수상은 71표를 얻은 모비스의 ‘트리블더블’ 제조기 크리스 윌리엄스에게 돌아갔다. 윌리엄스는 경기당 평균 25.4점(4위),9.9리바운드(8위),7.1어시스트(4위),2.5가로채기(1위)로 올라운드 플레이어의 진면목을 유감없이 발휘했고, 특히 트리플더블을 6개나 작성하는 기염을 토했다. 모범 선수에게 주는 이성구기념상은 LG 현주엽과 윌리엄스가 받았다. 서장훈은 베스트5에 7차례나 선정돼 프로농구 사상 최다를 기록했다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

05∼06시즌 프로농구가 26일 5개월여간의 정규리그 대장정에 마침표를 찍었다. 오는 31일 정규리그 4위팀 KTF와 5위팀 KCC의 6강전을 시작으로 플레이오프에 돌입한다.4강전은 새달 7일부터, 대망의 챔피언결정전은 새달 19일부터 시작된다.KCC는 이날 2위 삼성을 맞아 올 시즌 한 경기 팀 최다득점을 올리면서 125-113으로 승리했다.KTF와 동률(29승25패)을 이뤘지만 상대전적(2승4패)에서 뒤져 5위에 머물렀다. 개인타이틀 주인공도 가려졌다. 김승현(오리온스)이 어시스트에서 평균 9.37개로 3년 연속 정상을 지켰다. 득점과 리바운드에선 단테 존스(KT&G·평균 29.2점)와 나이젤 딕슨(KTF·평균 15.94개)이 각각 1위를 차지했다. 자밀 왓킨스(동부)가 평균 1.93개로 블록슛왕에 올랐다.3점슛에선 문경은(SK·164개)이,3점슛 성공률에선 우지원(모비스)이 44.5%로 명성을 이어갔다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

“힘들게 왔는데 결승이란 마음으로 올인해야죠.”(김동광 KT&G 감독) “쫓기는 우리나 쫓는 쪽이나 부담되긴 마찬가지 아닐까요?”(김진 오리온스 감독) 올 프로농구 6강 플레이오프(PO)행 열차표는 이미 4장의 예약이 끝났다. 남은 2장의 티켓을 놓고 5개팀이 뒤엉켜 벌이는 아수라장의 한복판에 있는 오리온스와 KT&G가 22일 안양에서 만났다. 1쿼터부터 코트는 전장이나 다름 없었다. 심판의 휘슬 하나하나에 민감하게 반응하며 기싸움에 밀리지 않으려 애썼다. 팽팽한 난타전은 2쿼터부터 오리온스로 기울기 시작했다. 문제는 수비였다. 용병이 1명만 뛸 수 있는 2쿼터에서 수비가 약한 KT&G의 단테 존스(38점 10리바운드)가 리 벤슨(28점 15리바운드)을 막기에는 역부족. 김동광 감독은 가드들에게 존스와 함께 더블팀 수비를 주문했다.오리온스 벤치는 이를 역이용했다. 김승현(22점 10어시스트)이 포스트로 공을 투입한 뒤 다시 외곽으로 빼내 오픈찬스에서 3점포로 승부를 건 것. 마침 김병철 대신 선발출장한 오용준(18점·3점슛 4개)은 신들린 듯 3점포를 꽂아넣었고 팽팽했던 균형은 순식간에 허물어졌다. 결국 ‘매직핸드’ 김승현이 영리하게 경기를 풀어나간 오리온스가 98-83으로 완승을 거뒀다.27승(25패)째를 챙긴 오리온스는 KCC와 함께 공동 5위로 뛰어올라 PO진출을 위한 8부능선을 넘었다.반면 KT&G는 남은 2경기를 모두 이기고 공동 5위팀이 2경기를 져야 희망이 있다. 동부는 잠실에서 SK에 94-91, 짜릿한 역전승을 거뒀다.6라운드들어 주전들의 체력이 고갈되며 시즌 첫 5연패 및 원정 6연패에 빠졌던 동부는 4쿼터에만 8점을 몰아친 김주성(20점 7리바운드)을 앞세워 뒤집기쇼를 펼쳤다.9위 SK(24승28패)는 이날 패배로 PO탈락이 확정됐다.안양 임일영기자 argus@seoul.co.kr

간절하게 목마른 사람과 그늘에서 쉬던 이가 우물을 보고 달려드는 태도는 사뭇 다를 수밖에 없다.16일 안양에서 열린 프로농구 KT&G-동부전이 그랬다. 6강 플레이오프(PO)의 실낱 같은 희망을 품고 있던 KT&G는 초반부터 죽기 살기로 덤벼든 반면,PO행을 확정지은 동부는 주전들을 아끼며 편안하게 임했다.결국 KT&G의 83-74,9점차 승리.3연승 및 홈 6연승을 내달리며 7위로 올라선 KT&G(24승25패)는 6위 오리온스(25승25패)를 0.5경기차로 추격,PO 진출의 희망을 부풀렸다. 2쿼터까지는 KT&G의 압도적인 우세. 급성장염에 걸린 손규완의 공백과 주전들의 체력저하 때문에 전창진 동부 감독은 식스맨들을 대거 투입했고,KT&G는 파상공세를 퍼부어 줄곧 20점 안팎의 리드를 유지했다. 조용했던 코트에 파도가 친 것은 3쿼터 중반. 베스트 멤버를 투입해 야금야금 점수차를 좁힌 동부는 양경민(14점·3점슛 4개)의 외곽포와 조셉 쉽(24점)의 골밑 돌파를 앞세워 3쿼터를 한 자리 점수차로 끝냈다. 하지만 거기까지였다.4쿼터 막판까지 박빙으로 이어지던 승부는 ‘해결사’ 단테 존스(39점)의 손끝에서 끝났다.존스는 75-72까지 쫓긴 종료 3분27초 전 3점포를,78-74로 추격당한 종료 36초 전 자유투 2개를 성공시켜 승부에 쐐기를 박았다. 모비스는 LG를 81-74로 꺾고 단독 선두에 복귀했다. 막판 5연패에 빠지며 공동 8위로 추락한 LG는 6위와 1.5경기차로 벌어져 남은 5경기를 모두 잡고 상위팀들이 주저앉는 ‘기적’을 기대하는 수밖에 없다.안양 임일영기자 argus@seoul.co.kr

장신 포워드 이규섭(삼성·198㎝)은 골밑 플레이와 3점슛에 두루 능해 어느 팀에 가더라도 주전감. 하지만 삼성이라면 얘기가 달라진다. 서장훈(207㎝·20점)-네이트 존슨(196㎝·34점)-올루미데 오예데지(201㎝·13리바운드)가 버티고 있는 삼성은 아킬레스건인 스피드를 보완하기 위해 이규섭 대신 발빠른 가드 강혁에게 좀더 많은 출전시간을 할애해 왔다. 하지만 강혁이 발목부상을 당하자 안준호 삼성 감독은 모처럼 그를 풀타임 출전시켰고, 이규섭은 3점포를 쏟아냈다. 삼성이 12일 잠실에서 열린 프로농구 KTF와의 홈경기에서 고비마다 터진 이규섭(24점·3점슛 5개)의 슛을 앞세워 89-79로 승리,6연승을 내달렸다. 이로써 삼성은 이날 역시 오리온스에 승리를 거둔 모비스와 공동선두를 지켜 1,2위에 주어지는 플레이오프 4강 직행 티켓에 한 걸음 더 다가섰다. KCC는 전주에서 동부에 80-77로 역전승을 거뒀다.KCC는 KTF와 공동 4위로 올라서 6강 플레이오프 가능성을 한층 높였다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

삼성이 54일 만에 공동선두에 복귀,1·2위팀에 주어지는 4강플레이오프 직행 티켓의 꿈을 부풀렸다. 삼성은 10일 잠실에서 열린 프로농구 홈경기에서 4쿼터에서만 14점을 몰아친 올루미데 오예데지(28점 13리바운드)를 앞세워 모비스를 74-72로 물리쳤다.5연승의 신바람을 내며 30승(18패)고지를 점령한 삼성은 모비스와 공동선두에 올라섰다. 삼성은 3쿼터까지 줄곧 두 자릿수 점수차로 앞섰지만 4쿼터에서 제이슨 클락(18점)과 크리스 윌리엄스(30점 11리바운드)를 앞세운 모비스의 거센 추격에 시달렸다. 종료 56초전에는 김동우(11점·3점슛 3개)에게 3점포를 맞아 70-72, 역전을 허용했다. 하지만 삼성의 오예데지(201㎝)는 36초전 상대수비를 뚫고 골밑슛을 성공시켜 동점을 이룬 데 이어 22초전 자유투 2개마저 쓸어담아 승부를 마무리지었다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

지난해 초 ‘레이싱의 황제’ 미하엘 슈마허(독일)가 남아시아 쓰나미 피해자 돕기에 선뜻 1000만달러를 기부해 화제를 모았다. 슈마허의 2004년 수입이 8000만달러라는 점을 감안하더라도 쉽지 않은 결단. 반면 타이거 우즈(미국)는 8937만달러를 벌어들이고도 10만달러를 내놓아 빈축을 샀다. 스포츠 스타들의 선행과 지갑의 두께가 별개인 것은 국내에서도 마찬가지다. 최근 ‘얼짱 슈터’ 김은혜(24·우리은행·182㎝)가 거인병을 앓고 있는 전 여자국가대표 김영희(43)씨를 돕기 위해 남몰래 1000만원을 전달, 주위를 훈훈하게 만들었다. 김은혜는 여자프로농구 겨울리그 챔피언결정전 3차전이 열린 지난 7일 경기가 끝난 뒤 장충체육관에 나온 숭의여고 선배 김영희씨를 찾아가 “선배님께 편지를 썼어요.”라며 작은 봉투를 내밀었다. 까마득한 후배가 정색하고 건넸을 때 대선배가 민망해할 것까지 배려했던 것. 김은혜는 “선배를 보면 늘 마음이 아팠어요. 다행히 부모님도 흔쾌히 허락해주셨고 제 연봉이 조금 올라 도울 능력이 된다는 것이 더 기뻤어요.”라며 수줍은 미소를 지었다. 김영희씨도 후배의 정성에 감동해 답장과 함께 작은 선물을 보내 선후배 간의 따뜻한 정을 나눴다. 나이는 어리지만 그의 선행은 농구계에선 그리 낯설지 않다. 겨울리그 개막 직후인 지난 연말 연고지 춘천의 장애인 휠체어농구단에 거금 1000만원을 쾌척해 주위를 깜짝 놀라게 만들었다. 그뿐이 아니다. 악성뇌종양 진단을 받고 6년째 투병중인 심현(7)양을 선배 이종애(금호생명)에게 소개받아 3점슛 1개당 3만원씩(구단에서 3만원 추가지원)을 적립해 시즌 뒤 치료비로 전달하기로 돼 있다. 그렇다고 김은혜가 톱클래스의 연봉을 받는 것은 아니다. 프로 6년차를 맞은 김은혜는 지난해 자유계약선수(FA)로 풀리면서 8000만원에 재계약했다. 올 겨울리그에선 따뜻한 마음 씀씀이만큼이나 플레이도 한층 성숙해졌다는 평가를 받았다. 예전에는 몸싸움을 꺼리고 외곽포만 던지는 ‘공주 농구’를 했다면 이젠 터프한 수비로 상대 주득점원을 봉쇄하면서도 필요할 때 한 방씩 터뜨리는 내실있는 선수로 변신한 것. 덕분에 우리은행은 4번째 우승을 거머쥘 수 있었다. 아직 합숙생활이 끝나지 않은 김은혜는 “감독님이 휴가를 주시는 대로 가장 먼저 현이를 찾아가 같이 놀아주고 싶다.”고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

동부가 공동 2위로 올라서며 선두 모비스를 위협했다. 동부는 9일 원주치악체육관에서 열린 프로농구 정규리그 전자랜드와의 홈경기에서 후반 무서운 뒷심을 발휘하며 90-70으로 대승을 거뒀다. 올 시즌 전자랜드전 6전 전승을 거둔 동부는 삼성과 함께 공동 2위(29승18패)로 올라섰고 1위 모비스(30승17패)와의 게임차도 1로 줄였다. 전반까지는 전자랜드의 기세가 매서웠다.1쿼터를 18-23으로 뒤진 전자랜드는 2쿼터에서만 각각 9점과 8점을 넣은 박훈근(9점 4리바운드)과 이현수(11점·3점슛 3개)의 활약에 힘입어 전세를 뒤집었다.2쿼터 시작 2분55초만에 이현수의 3점슛으로 26-25로 앞서나갔다. 쿼터 종료 직전 박훈근의 골밑슛과 이현수의 3점포를 엮어 42-34까지 점수를 벌리며 ‘대어’를 낚는 듯했다. 그러나 36-42로 뒤진 가운데 전반을 마친 동부가 후반들어 맹추격을 시작하면서 분위기는 바뀌었다. 자밀 왓킨스(25점 18리바운드)의 덩크슛과 조셉 쉽(20점 9리바운드 7어시스트)의 득점에 이은 추가 자유투, 다시 손규완(15점)의 3점슛을 한데 묶어 3쿼터 시작 1분17초만에 44-42로 재역전에 성공했다. 접전 양상은 4쿼터에 들어 완전히 동부쪽으로 기울었다.69-63으로 앞선 동부는 경기 종료 4분여를 남기고 쉽이 내리 4득점을 올린 데 이어 왓킨스의 덩크슛까지 터져 75-63까지 달아나 승부를 갈랐다. 동부 전창진 감독은 “정규리그 우승이 욕심은 나지만 모비스나 삼성이 전력상 우위에 있다. 우리는 가용 인원이 적고 잔여 경기 일정도 빡빡한 편이라 이런 여건들을 이겨내야 좋은 결과를 기대해볼 수 있을 것 같다.”고 말했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘우승청부사’ 타미카 캐칭(27·우리은행)이 여자프로농구 겨울리그에서 불패의 신화를 이어갔다. 캐칭은 지금까지 ‘우승 미션’을 실패한 적이 없었다. 지난 2003겨울 및 여름리그에서 팀을 챔피언으로 이끌고 챔프전 최우수선수(MVP)까지 휩쓴 것.2년반 만에 한국무대에 돌아온 캐칭에 대한 기대는 더욱 커졌다. 물론 일부에선 나이가 들었고 용병들이 상향평준화돼 예전만 못할 것이라는 의견도 있었다. 하지만 캐칭은 한층 업그레이드돼 돌아왔다. 미국에서 입국한 첫날 14시간의 시차를 딛고 첫 승을 선물한 이후 12연승을 주도, 정규리그 우승을 이끌었다. 챔프전에서도 ‘캐칭쇼’는 계속됐다.4경기 평균 29.3점 19.3리바운드. 우리은행이 8일 장충체육관에서 열린 여자프로농구 겨울리그 챔피언결정전(5전3선승제) 4차전에서 3점슛 7개를 포함,42점 14리바운드를 낚아낸 캐칭을 앞세워 연장혈투 끝에 신한은행에 73-70, 짜릿한 승리를 거뒀다. 이로써 우리은행은 챔프전 전적 3승1패를 기록, 겨울리그 통합우승을 달성했다. 지난 여름리그에서 정규리그 우승을 하고도 챔프전에서 신한은행에 3전전패를 당했던 수모를 설욕한 셈. 우리은행은 또 2003겨울리그 및 여름리그,2005겨울리그에 이어 4번째 우승을 차지, 신세계 삼성생명과 함께 최다 우승팀 명단에 이름을 올렸다. 캐칭은 독보적인 활약을 인정받아 기자단투표에서 몰표(유효투표 57표)를 획득, 만장일치로 개인통산 3번째 챔프전 MVP에 선정됐다. 동일시즌에서 정규리그와 챔프전 MVP를 휩쓴 것은 동료인 김영옥(2005여름리그)에 이어 두 번째.“훌륭한 동료들과 손발을 맞춰 우승할 수 있었다.”며 동료들에게 영광을 돌린 캐칭은 “한국에 꼭 다시 오고 싶다.”고 기대감을 내비쳤다. 한편 생애 4번째 우승을 일궈낸 박명수 감독은 “TV도 전화도 없던 일본의 산골에 처박혀 보름간 했던 체력훈련이 큰 도움이 됐다.”면서 “앞으로 더욱 분발해 우리은행을 사상 첫 5차례 우승팀으로 만들고 싶다.”고 힘주어 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

우리은행이 적지에서 반격을 가하며 승부를 원점으로 돌렸다. 우리은행은 5일 안산 와동체육관에서 열린 여자프로농구 겨울리그 챔피언결정전(5전3선승제) 2차전에서 신한은행에 61-51로 승리,1승1패로 균형을 이뤘다.3차전은 7일 서울 장충체육관에서 열린다. 1차전에서 신한은행의 타즈 맥윌리엄스에게 인사이드를 내주며 무너졌던 우리은행은 초반부터 집요하게 골밑을 파고들었다. 반격의 선봉엔 역시 타미카 캐칭(25점 8리바운드 4스틸)이 있었다. 캐칭은 맥윌리엄스(16점 18리바운드)를 평균 득점보다 10점 가까이 떨어뜨릴 정도로 완벽하게 막아내는 한편 공격에선 지칠 줄 모르는 강철체력으로 상대 수비들을 압도했다. 우리은행은 2쿼터에서 신한은행을 단 7점으로 묶으며 주도권을 장악했다. 줄곧 두 자릿수 리드를 지키던 우리은행에 위기가 찾아온 것은 4쿼터 중반. 신한은행의 선수진(11점)과 진미정(8점)에게 거푸 3점슛을 허용하며 48-45까지 쫓겼다. 곧이어 맥윌리엄스의 골밑슛까지 터져 48-47,1점차까지 추격을 허용했다. 하지만 캐칭이 과감한 골밑 돌파로 2점을 보탠 데 이어 가로채기에 이은 레이업슛을 성공, 순식간에 52-47까지 달아나 승부의 추를 우리은행쪽으로 돌렸다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

올시즌 프로농구의 ‘태풍의 눈’은 누가 뭐래도 모비스다.화려한 스타플레이어는 없지만 유재학 감독의 절묘한 용병술과 크리스 윌리엄스를 꼭지점으로 한 수비농구로 줄곧 1∼2위를 지켜왔다. 하지만 잘 나가던 모비스에 악재가 닥쳤다. 올스타브레이크 직전 외국인 센터 로데릭 라일리(204㎝)가 무릎부상으로 12주 진단을 받은 뒤 대체용병을 구하지 못한 것. 5일 울산에서 열린 모비스-KT&G전은 누가 보더라도 안토니오 키칭스(18점)와 단테 존스(21점)가 건재한 KT&G의 우세가 점쳐졌다.하지만 막상 뚜껑을 열자 철저한 박스아웃을 통해 리바운드의 균형을 맞춘 모비스는 한 차례의 리드도 허용하지 않은 채 92-84의 완승을 일궈냈다. 윌리엄스(27점 11리바운드 8어시스트)는 돌고래 같은 탄력으로 상대 용병의 틈바구니에서 부지런히 점수를 쌓았고, 이병석(22점·3점슛 6개)과 양동근(20점·3점슛 3개)은 정밀한 장거리포로 KT&G의 수비를 허물어뜨렸다.모비스는 올시즌 KT&G를 상대로 6전전승을 거둔 동시에 홈팬들에게 안방 8연승의 선물을 안겼다. 또한 29승17패로 공동 2위 동부와 삼성을 1경기차로 따돌렸다. 김승현(13점 9어시스트 6스틸)-벤슨(37점 16리바운드) 콤비가 찰떡 호흡을 뽐낸 오리온스는 대구에서 5연승을 달리던 KCC를 89-73으로 따돌렸다.오리온스(24승22패)는 KCC와 공동 5위에 올라서며 플레이오프 진출의 가능성을 밝혔다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

신한은행이 겨울코트 여왕 등극을 위한 첫 걸음을 뗐다. ‘여름리그 챔프’ 신한은행은 3일 춘천 호반체육관에서 열린 여자프로농구 겨울리그 챔피언결정전(5판3선승제) 1차전에서 ‘아줌마 듀오’ 전주원(14점 8리바운드 7어시스트)-타스 맥윌리엄스(27점 17리바운드)의 찰떡 호흡을 앞세워 정규리그 우승팀 우리은행을 63-59로 꺾었다.2차전은 5일 안산에서 열린다. 신한은행은 타미카 캐칭(우리은행·27점 13리바운드) 합류 이후 정규리그 3연패를 당했다. 챔프전을 앞두고 고심을 거듭한 이영주 감독의 복안은 ‘돌려막기’와 인사이드 공략이었다. 캐칭에게 협력수비를 들어갔다 외곽의 김영옥 등에게 3점포를 허용하기 보단 가용인원을 풀가동해 체력을 떨어뜨리는 한편 외곽포 허용을 최소화한다는 것.신한은행은 이날 선수진(8점 8리바운드)과 강영숙 등 5명의 선수들이 돌아가며 캐칭을 봉쇄해 재미를 봤고 김영옥(7점)과 김계령(6점)을 한 자릿수로 묶는 데 성공했다.신한은행은 또한 맥윌리엄스를 앞세워 골밑을 집요하게 파고들었다.6개의 3점포를 터뜨린 우리은행에 비해 신한은행은 단 1개의 3점슛도 성공하지 못했지만, 페인트존에서 40점을 잡아내며 우리은행(27점)을 압도했다.춘천 임일영기자 argus@seoul.co.kr

은행장부터 일선 행원, 감독 및 일부 선수까지 감정의 앙금이 쌓인 우리은행-신한은행의 여자프로농구 겨울리그 챔피언결정전(5판3선승제)이 3일 춘천 호반체육관(오후 2시)에서 점프볼된다. 김영옥과 타미카 캐칭(이상 우리은행), 전주원과 태즈 맥윌리엄스(이상 신한은행) 등 스타들이 즐비하지만 큰 경기일수록 ‘깜짝 스타’가 나오는 팀이 승리하는 법. 이번 챔프전도 어떤 ‘조커’가 뜻밖의 활약을 펼치느냐에 따라 승부가 갈릴 수 있다. 우리은행에는 이경은과 김진영, 김은경 등 백업 요원이 풍부하지만 ‘주전급 식스맨’ 홍현희(24·191㎝)에게 특별한 기대를 건다. 홍현희는 정규리그 막판 발목인대가 늘어났지만 최근 팀훈련에 복귀, 챔프전 출격을 벼르고 있다. 신한은행의 센터 맥윌리엄스 봉쇄를 주전센터 김계령(27·190㎝)에게만 맡기기엔 역부족이다. 장신이지만 3점슛 능력을 갖춘 홍현희가 내외곽을 부지런히 넘나든다면 맥윌리엄스를 인사이드에서 끌어내 손쉬운 골밑찬스를 만들어낼 수 있다. 신한은행의 ‘히든카드’는 어느덧 중고참대열에 들어선 가드 박선영(26·175㎝). 정규리그에서 우리은행의 공격첨병 김영옥(32·168㎝)을 막는 것은 ‘수비 스페셜리스트’ 진미정의 몫이었지만, 체력이 고갈돼 풀타임을 소화하기 힘들다. 순한 인상과 달리 코트에선 파이터로 변신하는 박선영이 20분 안팎만 진미정의 짐을 덜어준다면 충분히 승산이 있다는 게 이영주 감독의 생각이다. 방송 화면엔 잘 잡히지 않지만 반칙을 당한 고참이 후배를 거친 말로 기 죽이는 경우가 코트에선 허다하다.하지만 박선영은 한 귀로 듣고 흘려버리는 스타일이어서 대선배 김영옥의 수비에 적격이다. 누가 겨울코트의 깜짝 스타로 떠오를지 궁금하다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

“올스타전에서 숱하게 뛰어봤지만 MVP는 처음이네요. 잘한 것도 없는데 불쌍하다고 주신 것 같네요.” 코뼈와 목 부상으로 시즌 내내 고통에 시달렸던 ‘국보센터’ 서장훈(32·삼성)이 생애 첫 올스타전 최우수선수(MVP)의 영광을 차지하며 모처럼 활짝 웃었다. 매직팀(삼성·SK·KCC·전자랜드·KT&G)에 속한 서장훈은 28일 잠실체육관에서 열린 프로농구 올스타전에서 3점슛 4개를 포함해 18점을 기록, 드림팀(동부·모비스·LG·오리온스·KTF)에 127-125로 승리하는 데 한몫했다. 서장훈은 기자단 투표에서 47표 가운데 16표를 획득, 단테 존스(KT&G·14표)를 따돌리고 ‘별중의 별’이 됐다. 토종 선수가 MVP를 차지한 것은 강동희(97∼98시즌)와 문경은(03∼04시즌)에 이어 3번째. 서장훈은 또한 99∼00시즌 정규리그 및 플레이오프 MVP에 이어 올스타전까지 휩쓸어 강동희에 이어 두 번째 ‘트리플크라운’의 영광을 안았다. 드림팀의 ‘악동’ 리 벤슨(오리온스)은 올스타전 최다인 62점을 쓸어담았지만 팀 패배로 MVP와 인연을 맺지 못했다. 느슨하게 진행되던 경기는 4쿼터 막판 올스타전 답지(?) 않은 명승부를 8000여 팬들에게 선물했다. 줄곧 두 자릿수 이상 뒤처졌던 드림팀이 1분을 남기고 9점을 몰아치며 종료 13초 전 124-127까지 추격한 것. 마지막 공격권을 쥔 드림팀은 우지원이 1.3초 전 3점슛 동작에서 반칙을 얻어 연장전으로 치닫는 듯했다. 하지만 우지원의 자유투가 림을 맞고 튀어나오며 승부는 마침표를 찍었다. 한편 조우현(LG)은 3점슛 컨테스트에서 신들린 듯한 슛감각을 뽐내며 20점을 기록, 이규섭(삼성·12점)을 따돌리고 타이틀을 거머쥐었다. 토종과 외국인으로 나뉘어 치러진 덩크슛 컨테스트는 전자랜드의 집안잔치. 석명준은 환상적인 리버스덩크, 안드레 브라운(이상 전자랜드)은 마이클 조던을 연상시키는 ‘에어덩크’로 판정위원들을 매혹시켜 덩크왕에 선발됐다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

KCC가 3연승을 달리며 중위권 혈투에서 유리한 고지를 점했다.KCC는 24일 전주실내체육관에서 열린 프로농구 경기에서 SK를 88-82로 따돌렸다.KCC는 22승21패로 오리온스와 공동 6위가 돼 플레이오프 진출의 디딤돌을 마련했다.SK(21승23패)는 8위에 머물렀다.KCC 찰스 민렌드(26점 10리바운드 4가로채기)는 경기종료 32초를 남기고 81-82로 뒤진 상황에서 3점슛을 림에 꽂아 넣으며 분위기를 반전시켰다.SK는 데이먼 브라운(16점)이 종료 20초를 남기고 상대 반칙으로 자유투 2개를 얻었지만 모두 놓쳐 동점기회를 무산시켰다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

김병철(33·오리온스)은 국내 프로농구에서 뛰고 있는 유일한 정통 슈팅가드다.30대 중반에 들어서며 체력이 많이 부치기는 하지만 교과서적인 슛폼에서 나오는 한 박자 빠른 3점슛은 여전히 최정상급. 더군다나 큰 경기, 특히 4쿼터에서 확실히 끝내주는 클러치슈터의 역할을 도맡아 ‘4쿼터의 사나이’로 불린다. 23일 창원에서 LG를 만난 오리온스는 3쿼터 중반까지 36-56으로 끌려가는 등 시종 무기력한 경기를 펼쳤다. 주득점원인 리 벤슨은 2쿼터에서 상대 용병 드미트리우스 알렉산더와 입씨름을 벌이다 동반퇴장 당한 데다 김승현(10점 7어시스트)마저 슛감각이 흔들린 듯 수차례 림조차 맞히지 못한 것. 하지만 오리온스에는 김병철(17점·3점슛 5개)이 있었다.3쿼터까지 20분16초를 뛰며 무득점에 그쳤던 김병철은 4쿼터 후반 연거푸 4개의 3점포를 꽂아넣는 등 12점을 몰아쳤다. 덕분에 오리온스는 20여점차의 열세를 극복하고 연장전에 돌입했다.연장에서도 그의 슛은 식을 줄을 몰랐다. 시작과 동시에 또 한번 3점포를 적중시켜 LG 선수들을 질리게 만들었고 종료 22초전 2개의 자유투를 깔끔하게 성공시켜 승부에 쐐기를 박았다. 결국 오리온스는 91-86, 짜릿한 역전승을 거뒀다. 오리온스는 단독 6위로 올라서며 플레이오프에 한걸음 다가섰다.이날 6개를 던져 5개를 림에 꽂아넣는 초정밀 3점포로 거짓말 같은 승리를 이끈 김병철은 5개의 송곳패스도 추가해 역대 11번째로 1200어시스트를 돌파하는 기쁨도 누렸다.임일영기자 argus@seoul.co.kr