한국이 제20회 세계남자핸드볼선수권대회 개막전에서 우승후보 러시아와 승부를 가리지 못했다. 김태훈(하나은행) 감독이 이끄는 한국 남자대표팀은 21일 오전 독일 슈투트가르트에서 열린 러시아와 대회 F조 예선리그 1차전에서 노장 조치효(8골)의 활약에 힘입어 경기 주도권을 잡았지만 뒷심이 달리는 바람에 32-32로 비겼다.전반 2분 러시아 데니스 크리보실리코프(4골)에게 선제골을 허용한 한국은 1∼2골 차로 끌려다니다 전반 28분 김태완(1골)이 가로채기에 이은 속공을 성공시켜 15-15 동점을 만든 뒤 백원철(6골), 윤경신(4골)의 연속 득점포가 터져 17-15,2점 차로 앞선 채 전반을 마쳤다. 그러나 후반 중반부터 윤경신·이재우(3골) 등의 슈팅이 러시아 골키퍼 알렉세이 코스티고프의 선방에 잇따라 막히면서 종료 40여초를 남기고 32-32 동점을 내줬다. 한국은 22일 오전 아테네올림픽 우승팀인 크로아티아와 예선리그 2차전을 치른다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

‘아!골대!’ 2일 새벽 영국 뉴캐슬 세인트제임스파크스타디움에서 열린 프리미어리그 맨체스터 유나이티드와 뉴캐슬의 새해 첫 경기. 박지성(26)은 예상보다 이른 전반 36분에 투입됐다. 루이 사아의 부상 때문.1-1 균형을 이룬 전반 인저리 타임 박지성에게 결정적인 순간이 왔다.웨인 루니가 문전 중앙으로 찔러 넣은 공이 상대 수비에 맞고 흐르자, 번개 같이 달려들어 왼발 터닝슛을 날린 것. 하지만 야속하게도 공은 오른쪽 골포스트를 때렸다. 박지성이 잉글랜드 진출 이후 골대를 맞힌 것은 이번이 세 번째다. 아쉬움 속에서 박지성은 추가골의 발판을 마련했다. 후반 6분 박지성이 호날두에게 긴 패스로 공을 건넸고, 이는 폴 스콜스로 이어져 역전골이 됐다. 하지만 맨유는 또 골을 허용해 다시 균형을 이뤘다. 후반 43분 박지성은 영웅이 될 기회를 맞았다. 호날두의 긴 패스를 건네받은 박지성은 골키퍼와 1대1로 맞섰다. 그러나 다급하게 날린 슛은 하늘로 뜨고 말았다.2-2로 비긴 맨유는 17승3무2패(승점 54)로 1위를 유지했다.영국 ‘스카이스포츠’는 박지성에게 “분주했다.”며 평점 7을 줬으나,‘맨체스터이브닝 뉴스’는 “승리 기회를 날렸다.”며 평점 5를 줬다. 레딩은 이날 케빈 도일의 2골 등 골잔치를 벌이며 웨스트햄을 6-0으로 대파했다. 레딩은 7경기 만에 승리를 맛보며 부진에서 벗어났다.하지만 후반 26분 투입된 설기현(28)은 이렇다할 활약을 보여 주지 못했다. 이영표(30·토트넘)는 포츠머스전에서 리그 7경기 연속 선발 출장을 이어갔다. 토트넘은 1-1로 비겼다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘괴력!호날두!’ 포르투갈 출신 크리스티아누 호날두(21)는 2003년 10대 선수 사상 최고 이적료(약 230억원)를 받고 스포르팅 리스본(포르투갈)에서 잉글랜드 명문 맨체스터 유나이티드로 이적했다. 그리고 등번호 7번을 달았다. 이때 만해도 맨유 간판 스타 조지 베스트, 에릭 칸토나, 데이비드 베컴 등이 대물림한 7번을 이어받을 만한 선수인가 하는 의구심이 많았다. 독일월드컵 8강전에서는 잉글랜드와 맞붙어 맨유 동료인 웨인 루니의 퇴장을 유도했다는 혐의를 뒤집어썼다. 잉글랜드 팬의 극성스러운 비난에 호날두 스스로 “떠나고 싶다.”고 토로했을 정도. 하지만 06∼07시즌 프리미어리그가 개막하자 호날두는 ‘미완의 대기’에서 ‘괴물’로 거듭나며 비난을 떨쳤다. 최근 3경기 연속 2골씩을 폭발시키며 맨유 선두 질주의 선봉장으로 나선 것. 모두 결승골을 뿜어냈다. 지난달 31일 레딩전에서도 2골 1어시스트로 3-2 승리의 주역이 됐다. 불과 일주일 전 10위권 밖이던 득점 순위는 2위(12골)로 대폭 끌어올려 디디에 드로그바(13골·첼시)의 턱밑까지 쫓아갔다. 맨유 선수 가운데 득점 1위. 호날두가 고공비행을 거듭하는 것은 알렉스 퍼거슨 감독과 맨유 팬이 변함없는 지지를 보내준 결과. 정신적으로 안정되자 플레이가 더욱 빛을 발하기 시작했다. 트레이드 마크인 화려한 드리블을 줄이고 패싱력을 살렸다. 어시스트도 벌써 5개다. 또 공 한 가운데를 차, 회전 없이 날아가다 뚝 떨어지는, 야구의 너클볼을 닮은 ‘무회전킥’을 앞세워 득점력도 한껏 높이고 있다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

시를 좋아하는 중학교 1학년 허혜린(13)양.2년 전 급성골수백혈병이 발병했다. 가족 나들이도 자주 할 수 없었다. 몸은 아프지만 시인이 되고 싶은 꿈은 늘 간직하고 있다. 틈틈이 써놨던 시를 모아 지난해 시집을 내기도 했다.25일 ‘홍명보장학재단과 함께 하는 자선축구경기’(이하 홍명보 자선경기)가 열린 수원월드컵경기장 스카이박스에서 두꺼운 털모자와 마스크를 쓴 혜린이를 만났다. 혜린이는 “TV로만 보다가 이렇게 직접 경기장에 나오니까 정말 기분이 좋다.”면서 “홍명보 선수를 제일 좋아한다.”고 수줍은 미소를 지었다. 2003년 시작해 올해로 4회를 맞은 ‘홍명보 자선경기’는 한국 축구에서 ‘사랑과 희망을 이야기하는 축제’로 자리매김하고 있다. 매년 입장수익, 후원금, 중계료 등으로 약 2억원의 기금을 모아 사회복지공동모금회를 통해 백혈병과 소아암을 앓고 있는 어린이와 소년·소녀 가장에게 사랑과 희망의 손길을 건네 왔다. 예전엔 경기가 있는 날이면 동장군이 기승을 부렸으나, 이날 만큼은 날씨가 포근했다. 혹 동장군이 찾아왔더라도 41명의 스타와 7500여 관중이 뿜어내는 열기로 추위를 몰랐을 터. 소아암과 백혈병을 앓고 있는 어린이와 그 가족 등 60명이 스카이박스에서 사랑의 향연이 열리고 있는 그라운드에 시선을 고정했고, 소년·소녀 가장 등 가정 형편이 어려운 어린이 200여명도 자리를 함께 했다. 경기 시작 30분 전 산타클로스와 다양한 동물 캐릭터로 꾸민 선수들이 그라운드에 나와 사인볼을 전달하자, 열기가 한껏 고조됐다.2003년 소아암 판정을 받았다가 홍명보장학재단의 지원으로 골수이식수술을 받아 건강해진 윤다희(12)양의 시축으로 ‘세상에서 가장 따뜻하고 아름다운’ 경기가 시작됐다. 오랜 만에 선수로 뛴 사랑팀 황선홍(전남 코치)을 시작으로 골이 터질 때마다 환호성이 이어졌다. 선수들 얼굴에는 웃음이 넘쳤고, 겸연쩍은 실수에도 아낌없는 박수가 쏟아졌다. 한국 테니스의 간판 이형택과 유도 ‘한판승의 사나이’ 이원희도 후반 교체투입돼 발재간을 자랑했다. 특히 이형택이 사랑팀의 3번째 골을 어시스트하자, 이원희는 희망팀에 네번째 골을 안겼다. 이후에도 주변의 도움(?)을 얻어 이형택이 결승골을 포함해 2골을, 이원희는 한골을 더 보탰다. 최강희 전북 감독이 사령탑을 맡은 사랑팀이 허정무 전남 감독이 지휘한 희망팀을 6-5로 이겼다. 이날 공동 최우수선수(MVP)로 뽑힌 이형택과 이원희는 “뜻 깊은 자리에 함께 해 정말 기쁘고 즐거웠다.”면서 “앞으로도 어린이들에게 희망과 용기를 주는 일에 힘을 모으고 싶다.”고 입을 모았다. 옥에 티도 있었다. 앞서 이천수가 개인사정으로 나오지 못한 데 이어 ‘반지의 제왕’ 안정환과 김정우도 산타 변신이 불발돼 팬들이 섭섭해 했다.수원 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

전반 7분 크리스티아누 호날두와 순간적으로 자리를 맞바꾼 그가 페널티에어리어를 파고들자, 수비수 에브라가 패스를 찔러 줬다. 상대 수비라인은 맥없이 무너졌고 그는 왼발 논스톱슛을 날렸다. 몸을 날린 상대 수비수에 걸리지 않았다면 그대로 골네트에 꽂힐 수 있었다. ‘신형엔진’ 박지성(25·맨체스터 유나이티드)이 돌아왔다. 지난 17일 6분간의 짧은 복귀전을 치른 박지성은 24일 프리미어리그 애스턴 빌라와 경기에 오른쪽 공격형 미드필더로 선발 출장했다.106일 만에 선발 출장한 박지성은 후반 20분 웨인 루니와 교체될 때까지 65분간 그라운드를 누볐다. 호날두가 혼자 2골을 터뜨린 맨유가 3-0 완승을 거두고 리그 선두를 지켰지만 박지성은 현지 언론으로부터 비교적 낮은 평가를 받았다. 영국의 ‘스카이스포츠’는 5점을 매기면서 ‘최상은 아니었다.(not at best)’는 평가를 덧붙였다. 빠른 측면 돌파와 인상적인 슈팅을 선보였지만 공격포인트로 이어지지 못했기 때문. 이날 나란히 선발 출격한 태극 프리미어리거도 평점 5점을 받았다. 에버턴과 홈경기에 최전방 스트라이커로 나선 설기현(27·레딩)은 54분간 뛰며 팀이 0-2로 패배한 가운데 ‘특징이 없었다.(anonymous)’는 평가를 받았다. 뉴캐슬과 원정경기에 주전 에코토를 제치고 왼쪽 윙백으로 나서 90분 활약한 이영표(29·토트넘)도 팀의 패배(1-3) 속에 ‘영향이 없었다.(little impact)’는 평가를 들어야 했다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

중동만 만나면 움츠러드는 한국 축구에서 그래도 ‘중동 킬러’ 하면 떠오르는 선수가 이동국(27·포항)이다.A매치에서 기록한 22골 가운데 9골을 중동팀을 상대로 뽑아냈기 때문. 이동국 못지않은 차세대 ‘중동 킬러’로 박주영(21·FC서울)이 손꼽힌다. 사실 박주영은 A매치 20경기에 나와 5골을 넣었고 중동팀을 상대로는 1골에 그쳤다. 청소년대표 시절에도 2004년 아시아청소년(19세 이하)선수권 예멘전에서 기록한 2골 정도가 눈에 띈다. 그럼에도 박주영이 ‘중동 킬러’로 불리는 이유는 지난해 1월 카타르 도하에서 열렸던 청소년대회에서 9골(4경기)을 터뜨리며 우승컵과 최우수선수(MVP), 득점왕을 휩쓸었기 때문이다. 당시 중동팀과 맞닥뜨리지 않았으나, 지금 아시안게임이 열리고 있는 장소에서 최상 컨디션을 보여줬다. 박주영이 12일 오후 10시 아시안게임 축구 4강 이라크전에서 돌아온다. 앞서 북한과 8강전에선 경고 누적으로 경기에 나서지 못했다. 조별리그 1차전 때 방글라데시의 밀집수비를 비집고 2골을 낚은 점을 고려한다면, 선발이든 조커든 한국 공격의 한 축을 책임질 것으로 전망된다.8강전에서 모처럼 활기찬 조직력과 공격력을 보여준 한국으로서는 박주영의 합류가 큰 보탬이 될 예정. 특히 박주영은 이라크에 대한 뼈아픈 기억이 있다.2004년 아시아청소년선수권에서 한국의 우승을 이끌며 스타덤에 올랐으나, 앞서 조별리그 1차전에선 이라크에 0-3으로 완패했던 것. 박주영이 국제경기에서 당한 최다 점수차 패배였다. 박주영으로서는 이번 이라크전이 쓰라린 추억을 날려버릴 수 있는 ‘복수혈전’인 셈. 박주영 외에도 백지훈(수원) 김진규(주빌로 이와타) 오장은(대구·이상 21) 등 이번 아시안게임 주축이 당시 멤버였다. 이번 이라크 엔트리 가운데 아시아청소년선수권 멤버 8명이 포함돼 박주영의 필승 의지를 더욱 자극한다. 한국은 아테네올림픽 ‘4강신화´ 이라크와 A매치에서 4승9무2패, 올림픽대표팀 전적에서 2승으로 앞서 있지만, 청소년대표팀 전적에서 2승4무2패로 팽팽했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

｜도하(카타르) 임일영특파원｜도하아시안게임 남자 축구 4강은 한국과 이란을 비롯한 이라크 카타르 등 중동 3팀으로 압축됐다. 그동안 중동에 약한 모습을 보였던 한국은 거푸 모래바람을 잠재워야 20년 만에 금메달을 따낼 수 있다. 한국축구대표팀은 10일 도하 알라얀 경기장에서 열린 ‘돌풍’ 북한과의 8강전에서 김치우(인천), 염기훈(전북), 정조국(서울)의 릴레이골로 3-0 완승을 거뒀다. 한국은 이날 우즈베키스탄을 2-1로 제압, 파란을 이어간 이라크와 12일 오후 10시 준결승전을 치른다.1990년 쿠웨이트 침공으로 각종 국제스포츠 무대에서 퇴출됐던 이라크는 1차예선을 거쳐 20년 만에 아시안게임 축구 본선에 올랐고,E조 2위 와일드카드로 8강 토너먼트에 합류, 돌풍을 일으키고 있다.4경기에서 2골밖에 내주지 않는 짠물수비를 펼친 이라크는 경찰과 공군팀 선수들이 주축. 골 넣는 수비수 알리 레에마(2골)가 돋보이며, 유네스 칼레프(2골) 등 공격수들이 고른 득점력을 뽐낸다. 한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 88위 이라크와의 A매치 역대전적에서 4승9무2패로 앞섰다. 올림픽팀 대결에선 2전 전승.2004년 4월 열린 가장 최근 경기에선 김동현의 결승골을 앞세워 1-0으로 이겼다. 핌 베어벡 감독은 이날 정조국(서울)을 원톱, 염기훈과 이천수(울산)를 좌우에 배치했다. 박주영(서울)이 경고 누적으로 빠진 탓에 짜여진 포진. 하지만 장신 공격수를 전방에 세우는 것은 베어벡 감독이 즐겨 쓰는 전술이고, 북한전 3골 중 2골을 공격수가 뽑아 성공을 거뒀다. 또 예선에서 무기력했던 한국은 모처럼 선수들의 몸이 가벼워 보였고, 유효슈팅 7개(총 11개)를 날리는 등 골감각도 발휘했다. 한국은 초반 중거리슛으로 북한 수비진을 앞으로 끌어냈다. 북한은 김성철 김영준을 앞세운 전광석화 같은 역습으로 한국을 위협했다. 전반 31분 첫 골이 나왔다. 상대 문전 왼쪽에서 이천수가 슛을 날렸고 공이 북한 수비수를 맞고 흐르자 달려들던 수비수 김치우가 왼발 ‘캐넌슛’으로 그림 같은 골을 폭발시켰다.3분 뒤 이천수와 2대1 패스로 북한 수문장 김명길과 맞선 염기훈이 가볍게 왼발 슛을 성공시켜 한국은 경기를 장악했다. 정조국은 후반 12분 염기훈이 올린 크로스의 방향만 살짝 바꾸는 감각적인 슛으로 쐐기골을 뿜어냈다. 남북 선수들은 경기 뒤 서로를 격려했고, 북한응원단 1000여명과 한국 응원단 300여명은 아낌없는 갈채를 보냈다. 베어벡 감독은 “이라크가 강팀 우즈베키스탄을 누르고 올라와 어려움이 있겠지만 걱정하지 않아도 된다.”고 말했다. 이정만 북한 감독은 “실력에서 차이가 있었으며 남측이 이라크전에서 좋은 성과를 거두기 바란다.”고 덕담을 던졌다. 한편 ‘중동 맹주’ 이란은 중국과 8강전에서 연장 끝에 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 8-7로 승리했다. 홈팀 카타르는 태국을 3-0으로 제압, 이란과 결승 진출을 다툰다. argus@seoul.co.kr

대량득점에 대한 장담과 기대는 애초부터 어불성설이었을까. 한국축구대표팀은 3일 약체 베트남과의 아시안게임 예선 B조 두번째 경기에서도 대량득점에 실패, 결국 조 2위로 밀려났다. 전반 이호(제니트)의 선제골 이후 상대 밀집수비에 허둥대다 후반 종료 직전 김진규(이와타)가 터뜨린 추가골이 전부였다. 물론 베트남은 1차전 상대 방글라데시보다 강했지만 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 160위의 분명 약체다. 그러나 51위의 한국축구로서는 또 한번 자존심에 금이 간 경기였다. 지난 2003년 코엘류호가 아시안컵 예선 베트남전에서 치욕의 0-1패한 이후 최근 3년간 두 골차 이상의 완승을 거두지 못했던 걸 감안하면 ‘베트남 징크스’란 말까지 나올 법했다. 6개조 1위팀과 2위 2개팀이 8강 토너먼트에 오르는 이번 대회에서 한국은 6일 새벽 예선 최종전 상대인 바레인을 반드시 잡아야만 조 1위로 8강에 오를 수 있는 답답한 상황. 그러나 지금까지의 경기대로라면 조 1위를 낙관할 수만도 없다. FIFA 랭킹 97위의 바레인은 방글라데시를 상대로 5골을 몰아친 끝에 5-1 대승을 거뒀다. 같은 팀을 상대로 3골에 그친 베어벡호와 비교되는 대목. 한국과 나란히 승점6(2승)·골득실(+)5로 같아졌지만 다득점에서 한국을 2골차로 제치고 1위로 올라선 것. 베어벡 감독으로서는 바레인과 비기더라도 조 2위지만 승점 7로 와일드카드를 획득,8강 전선엔 이상없다는 생각을 할 수도 있다. 그러나 20년만의 정상 탈환을 벼르는 한국축구가 해야 할 일은 우승후보다운 모습을 보여주는 것. 베어벡 감독은 “많은 골을 넣지 못한 것에 대해 핑계를 대는 건 적절치 않다.”며 말을 아꼈다. 덜 짜여진 조직력, 아직도 시험 중인 ‘틀짜기’에 대해 굳이 변명하지 않겠다는 속내다. 사실 대표팀은 대회 직전까지 베스트멤버가 제대로 발을 맞추지 못했다. 김두현-백지훈-이호로 이어지는 허리의 조합은 이번 베트남전이 실전 첫 경기였고, 박주영의 원톱 시도 역시 감독의 첫 실험이었다. 그럼에도 팬들의 따가운 시선은 피할 수 없다. 몇 수 아래의 두 팀을 상대로 화끈한 득점력을 보여주지 못한 이유를 “아직도 시험 중”이라고 둘러대는 건 너무 옹색한 일이다. 상대의 촘촘한 벌집수비를 탓할 일도 아니다. 정상을 향한 행보는 시작됐고,8강전부터 만날 팀들은 훨씬 더 까다로운 상대들이기 때문이다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

안종관 감독(40)이 이끄는 한국 여자축구(FIFA랭킹 22위)가 ‘난적’ 대만(FIFA랭킹 26위)을 잡고 아시안게임 첫 승을 신고했다. 한국은 30일 오후 11시15분(한국시간) 도하 스포츠 클럽 스타디움에서 열린 대만과의 B조 예선 1차전에서 2골을 몰아친 여고생 플레이메이커 지소연(위례정산고)의 활약에 힘입어 2-0 승을 거뒀다. 94년 히로시마아시안게임과 02부산아시안게임에서 4강에 올랐던 것이 역대 최고 성적인 한국은 이날 대만전 승리로 예선 통과에 청신호를 밝혔다. 김주희(현대제철)와 박혜영(대교)을 최전방 투톱으로 세운 한국은 전반 초반 긴장감 탓인지 다소 어려운 경기를 펼쳤지만 9분 김주희의 멋진 슈팅으로 서서히 주도권을 쥐기 시작했다. 완전히 흐름을 바꾼 한국은 이지은(현대제철)이 연이은 슈팅을 날리며 대만 문전을 위협하다가 15분 지소연이 선제골을 작렬, 1-0으로 리드했다. 전반 인저리 타임때 박은정(여주대)을 대신해 투입된 권하늘(위례정산고)이 공격진에 가세한 한국은 후반들어서도 대만을 강하게 몰아쳤다. 그러나 좀처럼 추가골은 터지지 않았다. 안 감독은 후반 18분 체력 저하를 보인 이지은을 빼고, 김진희(현대제철)을 투입시켜 다시 공격에 활력을 불어넣었고 지소연이 4분 뒤 추가골을 터뜨려 2-0으로 스코어를 벌렸다. 홍경숙(서울시청)의 프리킥을 신순남(현대제철)이 패스한 것을 지소연이 골로 연결한 것. A매치 3번째 출장만에 2골을 몰아친 지소연은 후반 30분 또다른 ‘여고생 스타’ 정혜인(위례정산고)과 교체됐다. 패색이 짙어진 대만은 당황한 나머지 몇차례 날카로운 슈팅을 시도하며 만회골을 노렸지만 든든한 수문장 김정미(현대제철)가 지키는 한국 골문을 끝내 열어제치지 못했다. 기분좋은 스타트를 한 한국은 오는 4일 알 라얀 풋볼 스타디움에서 베트남(FIFA랭킹 31위)과 예선 두번째 경기를 갖는다. 도하(카타르)=뉴시스

‘금메달로 천재의 귀환을 알린다.’ 핌 베어벡 한국축구대표팀 감독은 29일 아시안게임 축구 B조 첫 경기 방글라데시전을 3-0 승리로 끝낸 뒤 “훈련했던 내용이 전혀 나오지 않았다.”며 불만을 터뜨렸다. 하지만 칭찬도 있었다. 이날 2골을 터뜨린 ‘축구 천재’ 박주영(21·FC서울)을 향한 것이었다. 그는 “박주영이 경기마다 2골씩 넣어주면 매우 행복할 것”이라면서 “박주영은 올해 좋지 않았지만 이번 대회를 앞두고 집중하고 있다.”고 전했다. 박주영이 ‘약속의 땅’ 카타르 도하에서 금메달을 따내며 부활할 수 있을지 관심이 쏠린다. 지난해 프로에 뛰어든 박주영은 신인왕을 받은 것 외에 득점왕과 최우수선수(MVP) 경쟁을 펼치며 ‘천재’라는 별명에 걸맞은 활약을 했다. 하지만 올해 들어 득점포가 침묵하며 ‘2년차 징크스’를 톡톡히 맛봤다.K-리그 후기에 들어서야 서서히 회복세를 보였고, 베어벡 감독은 과감하게 박주영을 도하 정벌에 포함시켰다. 방글라데시전은 그의 ‘완벽 부활’을 예고한 한 판이었다. 한국은 전반 2분 만에 이천수가 선제골을 낚으며 대량 득점을 예고했다. 하지만 상대가 약체라 집중력이 흐트러졌는지 슈팅은 연달아 골문을 벗어났다. 전반에만 10개의 슛을 날렸지만 골로 연결된 것은 고작 1개. 골 결정력 부족의 악몽이 떠오르는 순간, 후반 교체 투입된 박주영은 왼발로 상대 골망을 두 차례나 흔들었다. 한국이 이날 29개 슛으로 3골을 뽑아내며 체면치레를 할 수 있었던 것은 모두 박주영 덕이다. 2004년 아시아청소년(19세 이하)선수권을 통해 스타로 성장한 박주영은 도하와 관련해 기분 좋은 추억이 있다. 지난해 1월 도하에서 열린 국제청소년(20세 이하)대회에서 9골(4경기)을 낚으며 우승트로피와 득점왕,MVP를 휩쓸었던 것. 때문에 ‘도하 사나이’ 박주영이 한국 축구 20년 만의 아시안게임 금메달과 동시에 병역 특례를 따낼 수 있을지 주목된다. 박주영은 “카타르에 다시 온 건 큰 의미를 두지 않지만 아시안게임에 처음 와 색다른 느낌”이라면서 “포워드 역할도 있고 미드필드에서 도와주는 역할도 있는데 어떤 자리에서 건 최선을 다해 팀에 보탬이 되겠다.”고 다짐했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘스나이퍼’ 설기현(27·레딩FC)이 시즌 3호골을 작렬시키며 한국인 프리미어리거의 새 역사를 썼다. 설기현은 19일 영국 레딩 마데스키스타디움에서 열린 잉글랜드 프리미어리그 경기에서 짜릿한 결승 헤딩골을 터뜨렸다. 레딩은 케빈 도일의 추가골을 묶어 최하위(20위) 찰턴 애슬래틱을 2-0으로 제압했다. 설기현이 골 맛을 본 것은 지난달 1일 웨스트햄전 이후 6경기,49일 만이다. 또 안방에서 첫 득점포라 기쁨은 두 배. 이로써 설기현은 ‘신형 엔진’ 박지성(25·맨체스터 유나이티드)이 지난 시즌 정규리그 34경기를 뛰며 기록한 2골(7도움)을 13경기 만에 가볍게 뛰어넘었다.3골(2도움) 모두 결승골이라는 것도 설기현의 진가를 설명해주는 대목이다. 특히 설기현은 부상에서 복귀한 글렌 리틀에게 오른쪽 날개 자리를 내주고 최전방에 나선 지 2경기 만에 득점포를 가동, 스티브 코펠 감독을 미소짓게 했다. 영국 스포츠전문 채널 스카이스포츠는 설기현에게 “승리의 주역(Match-winner)”이라는 평가와 함께 평점 8을 줬다. 10월 중순부터 칼링컵을 포함해 5연패 악몽에 빠졌다가 지난주 토트넘전에서 연패를 끊은 레딩은 설기현의 활약에 힘입어 연승 시동을 걸었다. 레딩은 6승1무6패로 다시 10위권(8위)에 진입했다. 설기현은 이날 팀 내 최다득점자 도일(6골 1도움)과 호흡을 맞춰 최전방 투톱으로 나섰다.A매치 등 빡빡한 일정과 가벼운 부상으로 몸이 무거웠던 설기현은 이날 후반 43분 교체 아웃될 때까지 펄펄 날았다. 중앙과 오른쪽 측면을 부지런히 오가며 상대 문전을 위협했다. 레딩은 경기 시작과 함께 볼턴에 슈팅 2개를 내줬으나 곧 미드필드를 장악하며 분위기를 휘어잡았다. 전반 18분 상대 왼쪽 터치라인을 따라 돌파를 시도하던 헌트가 그림 같은 발뒤꿈치 패스로 뒤따라오던 니키 쇼레이에게 공을 건넸다. 쇼레이는 문전으로 공을 띄웠고 설기현은 농구의 페이드어웨이 슛처럼 뒤로 점프하며 헤딩골을 낚아챘다. 설기현은 후반 33분 르로이 리타의 결정적인 패스를 받아 왼발 슛을 날렸으나 공이 뜨는 바람에 멀티 득점에 아쉽게 실패했다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘이번엔 일본을 넘는다.’ 한국과 일본 축구는 영원한 라이벌이다. 엎치락뒤치락 아시아 맹주 자리를 놓고 수없이 겨뤄온 사이다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹으로 보면 2002년 한·일월드컵을 기점으로 한국 축구는 일본에 우위를 지켜왔다. 그랬던 것이 2004년 8월부터 역전당했다. 일본만 만나면 강력한 힘을 발휘한 한국이었으나 요즘 들어선 그렇지도 않다.2005년부터 각급 대표팀(19세 이상) 경기에서 한국은 1승2무2패로 일본에 뒤졌다.2무도 승부차기에서 모두 졌기 때문에 결과적으로 1승4패인 셈. 지난해 1월 카타르청소년축구대회에서 3-0으로 이긴 뒤 지난 9일 아시아청소년선수권 준결승까지 한국은 일본에 모두 졌다. 이런 한국이 14일 오후 8시 창원종합운동장에서 일본과 다시 격돌한다. 오는 12월 도하아시안게임과 2008년 베이징올림픽을 겨냥한 올림픽대표팀의 친선전이다.21일에는 일본 도쿄에서 원정 2차전이 열린다. 올림픽대표팀 역대 전적에서는 한국이 4승2무3패로 근소하게 앞서 있다. 일본 격파의 선봉에는 ‘축구 천재’ 박주영(21·FC서울)과 ‘영원한 리베로’ 홍명보(37) 코치가 나선다. 박주영은 청소년대표 시절 일본과 5차례 경기를 펼쳐 4골을 넣으며 한국의 5전 전승을 이끌 정도로 ‘일본 킬러’다. 특히 박주영은 2004년 아시아청소년(U-19)선수권 준결승에서 1골을 넣은 끝에 승부차기 승리를 따냈고, 지난해 카타르친선대회 결승에서 2골을 작렬시켜 우승컵과 최우수선수(MVP), 득점왕을 동시에 품었다. 홍 코치는 이번 한·일전에서 처음으로 대표팀 감독 지휘봉을 잡는다. 핌 베어벡 감독이 15일 아시안컵 예선 이란과 마지막 경기를 위해 중동으로 갔기 때문이다. 특히 현역 시절 홍 코치와 함께 아시아 최고 수비수로 자웅을 겨뤘던 이하라 마사미(39)가 일본 코치를 맡고 있어 이들의 자존심 대결도 볼거리다. 홍 코치는 “한·일전의 중요성과 팬들의 관심을 잘 알고 있다.”면서 “앞으로도 중요한 경기가 많이 있어 무리하지 않도록 하겠지만 선수들이 일본전을 앞으로 더 나아갈 수 있는 출발점으로 만들었으면 한다.”고 말했다. 일본은 한국과 마찬가지로 J리그 구단의 반발로 이번 대표팀을 꾸리는 데 골머리를 앓아 최정예 멤버는 아니다.‘괴물’ 히라야마 소타(21·FC도쿄) 등 일부 정예 멤버가 빠졌다. 하지만 방심할 수 없다. 지난해 J리그 신인왕으로 김진규의 팀 동료인 아일랜드 혼혈 로버트 카렌(21·주빌로 이와타)과 마에다 스케(20·산프레체 히로시마) 등이 버티고 있다. 특히 일본은 지난 8월 일찌감치 팀을 꾸려 중국 등과 세 차례 평가전을 치르며 발빠르게 베이징올림픽에 대비해 왔다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘소리 없이 강한 승부사’ 최강희(47) 전북 감독이 마침내 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승컵을 품었다. 지난해 FA컵 챔피언 전북은 9일 새벽 시리아 홈스에서 열린 알카라마와 대회 결승 2차전에서 1-2로 졌다. 하지만 지난 1일 홈 1차전에서 2-0으로 이겼기 때문에 종합스코어 3-2로 아시아 클럽 왕중왕에 등극했다. 전북은 여러 아시아 클럽 대회가 02~03시즌부터 챔피언스리그로 합쳐진 뒤 한국팀으로는 처음으로 대회 정상에 올랐다. 또 상금 60만달러와 함께 12월 일본에서 열리는 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 티켓을 따냈다. 이번 대회 들어 거푸 역전 드라마를 연출하며 축구팬들을 짜릿하게 만들었던 전북은 이날도 또 한 편의 ‘각본 없는 드라마’를 썼다. 홈팬의 일방적인 응원에 힘입은 알카라마에 후반 초반 연속 2골을 내주며 위기에 몰렸던 것. 하지만 후반 41분 브라질 출신 제칼로가 방아찧기 헤딩슛으로 한 골을 만회, 연장 승부 없이 아시아 정상을 밟았다. 그동안 모든 선수가 하나가 돼 연주했던 ‘승리 행진곡’이 우승 피날레로 이어지기까지 그 중심에는 ‘믿음의 마에스트로’ 최 감독이 있었다. 한일은행 등 실업에서 뛰다가 1983년 포항 유니폼을 입으며 프로축구 원년 멤버가 됐던 최 감독은 이듬해부터 울산에서 내리 9년을 수비수로 활약했다.K-리그 통산 개인 기록은 205경기 출장에 10골 22도움. 처음에는 스포트라이트를 받지는 못했지만 투지가 강하고 끊임없이 오버래핑을 시도하는 등 빼어난 체력과 성실성을 인정받아 28세에 ‘늦깎이’로 국가대표에 발탁됐다. 그리고 1988년 서울올림픽과 아시안컵,1990년 이탈리아월드컵 무대 등을 누볐다. 지난해 7월 전북 사령탑을 맡은 뒤 FA컵 우승을 일궈내고 올해 아시아 정상에 우뚝 서며 ‘성공 시대’를 연 밑바탕엔 장기간 선진 축구를 접한 체험이 깔려 있다. 현역 은퇴 뒤 독일 분데스리가, 잉글랜드 프리미어리그, 스페인 프리메라리가, 그리고 브라질까지, 빅리그에서 꾸준히 지도자 연수를 받으며 스스로를 단련했다. 이때 얻은 깨달음은 선수 위에 군림하는 지도자는 오래 가지 못한다는 것. 또 선수 개개인의 장점을 찾아줘야 한다는 것이었다. 최 감독은 “K-리그의 자존심을 지켜서 기쁘다.”면서 “우승 원동력은 끝까지 포기하지 않았던 선수들의 투혼”이라며 공을 돌렸다. 그는 또 “어려운 경기를 거듭하며 팀이 강해지고 응집력과 동료애가 생겼다는 게 지도자로서 가장 보람된 일”이라면서 “새달 클럽월드컵에서도 충분히 준비해 좋은 경기를 펼치겠다.”고 덧붙였다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘일본 밟아 주마.’ 한국 청소년축구대표팀이 9일 인도 콜카타 솔트레이크스타디움에서 숙적 일본과 자존심 싸움을 벌인다. 아시아축구연맹(AFC) 청소년(U-19)축구선수권대회 결승으로 가는 길목에서다. 한국은 35회째를 맞은 이 대회에서 11번이나 우승컵을 품은 최다 우승국이다. 또 2002·2004년에 이어 3연패에 도전하고 있다. 조동현 감독이 이끄는 한국청소년대표팀은 8강까지 치른 4경기에서 15골을 몰아치며 출전국 가운데 최다 득점을 올렸다. 수비에서는 짠물 수비로 최소 실점(1골)을 기록했다. 무엇보다도 어린 공격수들이 잇단 소나기골로 한국 축구의 고질적인 골 결정력 부재를 해결한 재목으로 성장하고 있다. 게다가 특정 선수에 치우치지 않고 득점포가 고르게 폭발했다는 점이 더욱 고무적이다. 신영록(4골), 이상호, 심영성, 송진형(3골), 박현범(1골)이 골폭죽을 쏘아올렸다. 박주영 백지훈 김진규 등의 2004년 멤버보다 이름값은 떨어지지만 이번 선수들이 더욱 알토란 같다는 평가다. 일본은 4경기서 9득점(3실점)을 기록, 한국에 비할 바가 아니다. 역대 아시아청소년선수권에서도 13승4무1패로 단연 한국이 우위다.U-19,U-20 전적도 23승6무4패. 그러나 방심은 절대 금물. 서로에 대해 너무나 잘 알고 있는 라이벌전의 특성 탓에 ‘양날의 검’인 셈이다.2005년 세계청소년선수권 직후 새로 꾸려진 한국과 일본 청소년팀은 이번 대회에 앞서 무려 4차례나 승부를 겨뤘고, 한국이 열세였다. 첫 대면이던 지난해 7월 일본 니가타국제청소년대회 결승전에서 0-1로 졌다.10월 안방 친선전에서는 이상호가 2골을 터뜨리는 등 5-2로 시원하게 설욕했다. 올해 2월 카타르친선대회 결승에선 0-0으로 비긴 뒤 승부차기에서 3-4로 졌고, 지난 8월 일본SBS컵에서는 0-3으로 완패했다. 각 2골을 기록한 포워드 모리시마 야스히토와 가와하라 가즈히사를 특히 주의해야 한다. 주로 조커로 투입되는 네덜란드에서 귀화한 장신(196㎝) 공격수 마이크 헤르나르도 경계 대상이다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국의 ‘천재’와 일본의 ‘괴물’의 리턴매치가 성사될 전망이다. 핌 베어벡 한국축구대표팀 감독은 오는 14일 일본올림픽대표팀과의 친선전에 나설 명단과 15일 2007년 아시안컵 예선 이란과의 마지막 경기에 나설 예비엔트리(26명)를 6일 발표했다. 베어벡 감독은 “이란전 엔트리는 아시안게임에 중점을 두고 선발했다.”면서 “박주영 백지훈 정성룡 오장은 등 올림픽대표와 겹치는 선수들은 14일 한·일전을 치르고 합류한다.”고 밝혔다. 이에 따라 박주영은 14일 창원에서 열리는 한·일 올림픽대표팀 친선 경기에 나서게 됐다. 지난달부터 꾸려진 일본올림픽대표팀의 중심축 ‘괴물’ 히라야마 소타와 맞서게 된 것.21세 동갑내기인 둘은 3∼4년 전부터 한국과 일본 축구를 짊어질 스트라이커로 꼽혔다. 둘은 2003년 세계청소년(U-20)선수권에서 처음 만났다. 당시 1∼2살 위의 선배들과 대회에 나선 박주영은 벤치에만 앉았으나, 교체 멤버로 뛴 히라야마는 2골을 터뜨리며 팀을 4강으로 이끌었다. 이후 두 선수가 그라운드에서 직접 격돌한 경기는 모두 다섯 차례. 박주영은 4골을 넣으며 한국의 5전 전승을 이끌었다. 히라야마는 1골 1도움에 그쳤다. 특히 박주영은 2004년 아시아청소년(U-20)선수권 준결승에서 히라야마를 밟고 우승했다. 한편 복잡한 국내외 일정으로 골머리를 앓고 있는 베어벡 감독은 K-리그 4강 플레이오프에 진출한 팀 소속 선수와 관련,“한국 축구의 발전을 위해 K-리그와 협조가 필요하다.”면서 “대표팀 준비에 차질이 있겠지만 K-리그에서 가장 중요한 경기가 남아 있는 만큼 소속팀 경기를 모두 뛸 수 있도록 배려하겠다.”고 밝혔다. 프로축구연맹은 대표팀 일정을 고려, 챔피언결정전 2차전을 당초 26일에서 25일로 하루 앞당겼다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

프로축구 가을잔치의 마지막 네 번째 주인공 캐스팅을 놓고, 박주영(FC서울)과 최성국(울산)이 축구화를 질끈 동여맸다. 3일 현재 서울은 전ㆍ후기 통합 8승12무5패(승점 36)로 울산에 승점 1을 앞서 4위다. 서울과 울산은 5일 각각 경남FC, 포항과 마지막 경기를 치른다. 서울이 최종전에서 이기면 무조건 플레이오프(PO) 4강 마지막 티켓을 쥔다. 반면 울산은 반드시 포항을 꺾고, 서울이 비기거나 지기를 기다려야 한다. 모든 화력을 총동원할 서울은 최근 슬럼프에서 벗어나 득점포를 재가동한 박주영에게 기대를 건다. 박주영 개인으로서도 최종전을 벼르고 있다.8골로 2골만 보태면,2년 연속 두 자릿수 득점에 성공한다. 박주영은 지난 5월 경남전에서 한 골을 낚았던 좋은 기억도 있다. 올해 K-리그에 뛰어든 경남이 순위를 끌어올리기 위해 최선을 다할 터라 이를 어떻게 공략하느냐가 서울의 과제다. 울산의 최성국은 어깨가 더욱 무겁다. 이천수가 욕설 파문 징계로, 레안드롱과 비니시우스는 경고누적으로 최종전에 나설 수 없다.‘울산의 미래’ 이상호도 아시아청소년선수권에 출전 중이기 때문이다. 울산은 지난 7월 컵대회에서 8골을 몰아친 최성국이 포항전에서 폭발해주길 잔뜩 기대한다. 울산의 위안거리는 포항이 이미 PO에 진출했다는 점. 포항이 수원과의 4강 PO에 대비해 주전들을 아낄 수도 있어서다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

“라이벌이요? 같은 팀인데…. 저 혼자만 잘해서는 안 되죠. 같이 떴으면 좋겠어요.”신영록(사진 왼쪽·19·수원)과 라이벌 의식을 느끼지 않느냐는 질문을 받은 동갑내기 이상호(오른쪽·울산)가 웃으며 던진 말이다. 신영록과 이상호는 한국 축구의 미래를 이끌어갈 ‘영건’이다.현재 둘은 인도 콜카타에서 한국축구의 차세대 최고 공격수 자리를 놓고 불꽃 경쟁을 벌이고 있다.2경기에서 나란히 3골을 터뜨려 한국의 아시아청소년(U-19)축구선수권 8강 진출에 앞장선 것. 한국은 1일 대회 A조 2차전에서 해트트릭과 2도움을 작성한 신영록을 앞세워 키르기스스탄을 7-0으로 대파했다. 요르단과 1차전에서 1골을 낚았던 이상호도 이날 2골을 보태 대승을 거들었다. 요르단전(3-0)에 이어 2연승을 달린 한국은 남은 경기에 상관없이 각조 1·2위에 주어지는 8강 티켓을 확보,3연패를 향해 순항했다. 신영록과 이상호는 14∼15세 유소년대표 시절 한솥밥을 먹은 사이다. 먼저 날아오른 쪽은 신영록.2003년 핀란드 세계청소년(U-17)선수권에서 형들과 함께 출전했다.2004년과 지난해에도 박주영(FC서울), 백지훈(이상 21·수원) 등 선배와 함께 아시아청소년(U-19)선수권과 세계청소년(U-20)선수권 무대를 잇따라 밟았다. 올해 ‘베어벡호’에 깜짝 발탁되기도 했다. 대담하고 파이팅이 넘치는 그는 프로에도 일찍 뛰어들어 K-리그 4년차다.스타가 즐비한 수원이라 주전은 아니지만 ‘숨은 병기’로 28경기에 나와 3골1도움을 기록 중이다. 최근 부상 등으로 한동안 침체에 빠졌던 신영록으로서는 키르기스스탄전 해트트릭으로 부활을 알린 셈이다. 반면 이상호는 뒤늦게 주목받고 있다. 지난해 여름 청소년대표팀에 다시 발탁돼 오랜만에 태극마크를 단 이상호는 무서운 기세로 신영록의 입지를 위협했다. 이번 대회 직전까지 현 대표팀이 치른 18경기 가운데 17경기에 나와 11골을 뽑아내며 간판으로 떠올랐다. 지난 9월 부산컵국제청소년대회에서는 4골을 뿜어내 최우수선수(MVP)에 올랐다. 이상호는 올해 울산 유니폼을 입고 프로에 데뷔했다. 프로성적은 신영록보다 낫다. 팀에서 공격형 미드필더와 전방을 오가는 멀티플레이를 펼치며 주전급으로 급성장한 것. 벌써 17경기에 나와 2골 2도움. 최근 광대뼈 부상으로 이번 대회에선 ‘마스크 투혼’을 발휘하고 있다. 이들 가운데 누가 대회 3연패와 함께 김동현(22·루빈 카잔)-박주영으로 이어지는 MVP 계보를 이을지 자못 궁금하다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

지난 25일 프로축구 성남전에서 극적인 무승부로 4강 플레이오프 진출 희망을 되살린 FC서울 이장수 감독은 좀체 짓지 않던 만족스러운 웃음을 지어보였다. 사실 FC서울은 전반에만 이따마르, 김두현에게 2골을 헌납하며 맥없이 무너지는 듯했다. 후반 김은중의 만회골도 남은 시간에 쫓겨 빛을 잃는 듯했다. 그러나 종료 1분을 남긴 후반 45분 박주영은 문전에서 얻은 프리킥을 오른발로 상대 골문에 꽂아 극적인 동점골을 이끌어냈다. 그간의 부진으로 인해 박주영에 대한 애증이 엇갈렸던 이 감독은 “주영이 자신과 나 모두 힘들었다.”면서 “그러나 그의 부활포 한 방으로 모든 시름이 사라졌다.”고 흡족해했다. 사실 박주영에게 올해는 그야말로 고난의 시기였다. 아드보카트호 전훈과정에서 ‘자질론 시비’가 불거지더니, 독일월드컵 본선에서 활약을 펼치지 못했다. 이어진 K­리그 무대에서도 부진 탓에 결국 베어벡호에서 내려야 했다. 소속팀의 공격수 자원이 넘치는 바람에 지난달 9일 제주전 이후 단 한 차례도 선발로 나서지 못했다. 그러나 박주영은 돌부처였다. 구단의 한 관계자는 “외부에서 주영이가 슬럼프에 빠졌다고 수군거릴 때에도 오전 일찍 구리훈련장에 혼자 나와 개인훈련을 했다.”고 귀띔했다. 결국 박주영은 지난 21일 전남과의 경기에서 3개월만에 골맛을 본 뒤 2경기 연속포로 기나긴 부진의 터널을 벗어나 ‘축구 천재’의 면모를 되찾기 시작했다.2경기 연속골 모두 종료 1분 전에 폭발시켜 ‘박주영 타임’을 과시한 것도 주목할 대목. 이날 관중석에는 핌 베어벡 대표팀 감독이 앉아 있었다.“예전만 못하다.”,“하루빨리 기량을 되찾아야 한다.”는 쓴소리와 함께 박주영을 대표팀에서 제외시킨 장본인이다. 그 앞에서 부활포를 쏘아올린 박주영이지만 “지금 나는 대표팀에서 제외된 상태이기에 베어벡 감독님이 보고 계시는 것에 대해선 신경쓰지 않는다.”면서도 “다만 그의 마음을 꽉 채울 때가 조만간 닥칠 것”이라고 여운을 남겼다. 박주영은 새달 28일부터 시작되는 도하아시안게임대표팀(23세 이하) 명단에 이름을 올린 상태. 성인대표팀과 아시안게임대표팀 사령탑을 함께 맡은 베어벡 감독 앞에서 ‘부활 쐐기포’를 쏘아올릴지 주목된다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

프로축구 수원 삼성이 안방에서 시원한 축포를 쏘아올리며 2006년 K-리그 후기 우승을 차지했다. 차범근 감독이 이끄는 수원은 25일 수원월드컵경기장에서 열린 K-리그 후기 11라운드 경남FC와의 경기에서 1골 1어시스트를 기록한 ‘테리우스’ 이관우의 맹활약에 힘입어 2-0으로 이겼다. 이로써 3연승을 달린 수원은 후기리그 8승2무1패(승점 26)로 1위를 질주했다. 또 호시탐탐 역전 우승 기회를 엿보던 포항,FC서울, 인천이 이날 모두 비기거나 패하는 바람에 이들 팀과 최소 승점 7점차 이상을 유지하게 된 수원은 남은 2경기에 상관 없이 후기 우승을 확정했다. 전·후기 통합 순위에서도 승점 42(11승9무4패)로 포항(승점 41·11승8무5패)을 제치고 2위로 올라섰다. 1998년과 1999년,2004년 K-리그를 제패한 수원은 통산 네 번째 챔피언에 도전하게 됐다. 차 감독은 2004년에 이어 2년 만에 다시 후기 정상에 올라 왕관까지 노리게 됐다. 수원은 올해 출범한 시민구단 경남에 유독 약한 모습을 보였다. 상대 전적 1무1패. 이 때문인지 김남일 송종국 백지훈 이관우로 이어지는 막강 허리 등의 압도적인 전력을 지녔으나 쉽게 골을 낚지 못했다. 연이은 슈팅은 아슬아슬하게 상대 골문을 스쳐갔다. 평일 저녁임에도 경기장을 찾은 2만여 수원 시민의 답답함을 풀어준 것은 이적생에서 팀의 기둥으로 자리잡고 있는 이관우였다. 이관우는 전반 42분 이현진의 패스를 받은 김대의가 문전 오른쪽에서 올려준 공을 상대 골문 구석으로 정확하게 찔러넣었다. 수원은 후반 43분 경남 문전 오른쪽에서 프리킥을 얻었다. 이관우가 공을 옆으로 살짝 내줬고, 크로아티아 출신 수비수 마토가 강하게 감아 찬 공이 재차 경남 골망을 뒤흔들며 승부에 쐐기를 박았다. 포항은 대구와의 원정 경기에서 상대 중고 신인 진경선에게 선제골을 내줬으나 후반 오승범이 동점골을 터뜨려 1-1로 비겼다. 포항은 후기 우승의 꿈을 접어야 했으나 승점 1을 보태며 최소 통합 3위를 확정,4강 플레이오프(PO) 진출 티켓을 거머쥐었다. 성남과 서울은 상암벌 혈투에서 2-2로 비겼다. 성남은 전반에만 브라질 특급 이따마르와 ‘캐넌 슈터’ 김두현이 2골을 터뜨리며 갈 길 바쁜 서울을 손쉽게 제압하는 듯했다. 하지만 서울은 후반 28분과 경기 종료 직전 각각 김은중과 박주영이 릴레이골을 낚는 뒷심을 발휘해 무승부를 이뤘다. 성남은 통합 1위(승점 47·14승5무5패)를 달렸다. 반면 승리가 절실했던 서울은 통합 승점 35를 기록, 이날 하위팀 광주에 0-2 충격패를 당한 인천과, 울산(이상 승점 32), 대구(승점 31), 전남, 부산(승점 30)과 PO 마지막 티켓 경쟁을 이어가야 했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국 축구는 전통적으로 공격 지향적이었다. 우선 역대 대표팀 감독들이나 각급 지도자들이 대체로 공격 성향의 축구를 지도해 왔다. 지난 11일 시리아와 치른 아시안컵 최종 예선 2차전 당시 전반전이 끝난 뒤 대한축구협회 조정수(전 상벌위원장) 이사는 “1골을 내줘도 2골을 넣겠다는 각오로 끝까지 밀어붙이는 맛이 있어야지.”라면서 한국 축구의 대원로인 고 김용식 선생 때부터 면면이 이어져 온 공격 축구를 아쉬워했다. 한국축구가 공격적인 특성을 갖게 된 건 ‘상급 학교 진학’이라는 절대적인 이유 때문이었다. 중·고교에서 대학으로 진학할 수 있는 유일한 방법은 전국 대회에서 4강 이상의 성적을 거둬야 했는데 이를 위해 지도자들은 우선 골을 많이 넣을 수 있는 공격 지향의 작전을 전개함은 물론, 뛰어난 선수를 전방 공격수로 포진시켰다. 지금 우리가 기억하는 많은 선수들은 모두 그 시절 알아주는 특급 공격수였다. 그러다가 대학과 실업, 혹은 프로 구단으로 들어가면서 자신의 스타일과 팀의 요구, 그리고 지도자의 탁월한 판단과 지도로 위치를 바꿨다. 대표적인 사례가 최진철(전북)이다. 제주 오현고 시절 뛰어난 공격수였던 최진철은 숭실대로 진학하면서 수비수로 위치를 바꿨다. 이제는 한국 축구의 상징이 된 홍명보 역시 고교 시절까지는 공격형 미드필더였다가 고려대 진학 이후 중앙 수비수로 보직을 바꿨다. 배재고 선후배로 현재 대표팀의 우측 수비수 자리를 다투고 있는 송종국과 조원희도 고교 시절 특급 공격수로 활약했다. 최근 국가대표팀이 가나와 시리아에 맞서 거푸 실점을 허용하고 ‘고질적인’ 수비 불안 이야기가 다시 나오고 있다. 단기적으론 현재 거론되는 예닐곱 명의 전문 수비수들에 대한 기량 점검과 전술적인 호흡을 빨리 가다듬어야 할 것이다. 그러나 장기적으로는 중·고교 시절부터 싹이 보이는 든든한 수비 재목을 긴 안목에서 길러내는 것이 중요하다. 천재적 감각의 뛰어난 공격수를 하늘이 내리는 것이라면 경기 전체를 장악하면서 팀 전체의 균형을 지켜내는 수비수는 상당 기간의 훈련과 경험에 의해 탄생되는 것이다. ‘어린 재목’들은 이제 프로와 각급 대표팀으로 자연스럽게 이동할 수 있는 여건을 갖췄다. 장기적인 안목에서 길러낸 수비수를 단기적으로 얼마든지 기용할 수 있는 때가 됐다. 더욱이 최종수비로부터 모든 공격이 시작되는 현대 축구의 공간적 특성이 고교 축구에도 많이 도입되었으므로 이제는 중·고교 시절부터 대형 수비수를 육성하는 원대한 시야가 반드시 필요한 때가 된 것이다.축구평론가 prague@naver.com