김도훈(사진·성남)은 4게임 연속골을 터뜨리며 득점 선두 도도(울산)에 1골차로 바짝 다가섰고,소속 팀 성남은 8연승을 질주하며 프로축구 K-리그 3연패를 향해 순항했다. 김도훈은 14일 광양에서 벌어진 전남과의 원정경기에서 전반 17분 미드필드 오른쪽에서 길게 날려준 샤샤의 어시스트를 골에어리어 안쪽에서 오른발 선제골로 작렬시켰다.시즌 18호. 이로써 4게임 연속골의 기염을 토한 김도훈은 마그노(전북)와 함께 득점 공동 2위로 올라서며 이날 대구와의 경기에서 추가 득점에 실패한 선두 도도에 1골차로 따라붙었다.성남은 김도훈의 선제골과 전반 33분 이리네의 추가골을 묶어 앞서가다 후반 15분 전남의 이따마르에게 페널티킥으로 한골만을 내주며 2-1로 승리를 거두고 8연승을 내달렸다. 가장 먼저 승점 70(22승4무4패)고지에 오른 성남은 이날 대구와 1-1로 비긴 울산(승점 61·18승7무7패)과의 승점차를 더욱 벌려 리그 3연패에 더욱 힘을 받게 됐다.최근 침체에 빠진 대전은 부산과의 홈경기에서 후반 11분만에 터진 공오균의 선제 결승골을 끝까지 지키며 1-0 승을 거두고 승점 48(13승9무10패)을 기록, 5위에서 단숨에 3위로 뛰어올랐다. 3연승의 상승세로 3위를 달리던 전북은 신생 광주에 0-2로 완패,연승행진에 제동이 걸리며 4위로 내려섰고,전남(승점 47·11승14무6패)은 동률 5위로 물러났다. 곽영완기자 kwyoung@

‘선발 세계 최다 연승으로 다승왕 간다.’ 세계 최연소 통산 300홈런,최소경기 시즌 40홈런에 이어 아시아 시즌 최다홈런(55개)에 도전하는 국민타자 이승엽(삼성)의 행보에 팬들의 이목이 쏠린 가운데 투수 부문에서도 대기록 달성을 눈앞에 둬 관심이 집중되고 있다.바로 현대의 에이스 정민태(사진·33)가 도전하는 선발 세계 최다 연승. 정민태는 위기 때마다 터지는 타선을 등에 업고 선발 세계 최다 연승을 향한 행운의 질주를 거듭하고 있다. 정민태는 26일 수원에서 열린 프로야구 LG와의 경기에서 6회까지 1실점으로 호투하다 7회초 홍현우에게 아쉬운 역전 2점포를 맞아 연승 행진이 끊기는 듯했다.하지만 7회초 김일경의 뜻밖의 동점포로 또다시 연승을 이어가는 행운이 따랐다. 올시즌 13연승(다승 단독 선두) 등 선발로 20연승을 달리는 정민태가 이날 승리를 챙겼다면 메이저리그의 특급투수 로저 클레멘스(뉴욕 양키스)가 98∼99시즌 선발로만 세운 20연승의 대기록을 갈아치울 수 있었다.이웃 일본에서는 57년 이나오 가즈히사,51∼52년 마쓰다기요시가 나란히 20연승을 기록했다.정민태는 이미 일본 기록과 타이를 이룬 상태. 그러나 정작 정민태의 야심은 프로야구 원년인 82년 ‘불사조’ 박철순(OB)이 수립한 국내 최다인 22연승(구원승 포함)을 깨고 다승왕에 오르는 것.정민태가 선발 21연승의 대기록을 작성한다면 박철순의 기록 경신도 기대해 볼 만하다. 또 2000년 다승왕(18승)에 오른 이후 2년간 일본 프로야구에서 부진을 면치 못했던 정민태는 통산 3번째 다승왕 등극으로 구겨진 자존심을 회복할 각오다. 야구계 일부에서는 정민태의 연승을 타선의 도움 때문으로 몰아붙이지만 실력이 있는 선수에게 행운도 따르게 마련이어서 그의 신기록 달성이 더욱 기대된다. 김민수기자 kimms@

성남이 4연승을 달리며 단독 선두를 지켰다. 성남은 20일 전주에서 벌어진 프로축구 K-리그 전북과의 원정경기에서 전반 신태용의 프리킥 결승골을 끝까지 지켜 1-0으로 승리했다.승점 58(18승4무4패)을 기록한 성남은 이날 부산에 덜미를 잡힌 울산과의 거리를 7점차로 벌리며 선두 굳히기에 나섰다. 신태용의 발끝이 다시 한번 신기를 발휘했다.지난달 27일 대전과의 경기에서 바나나 코너킥슛을 쏘아올린 신태용은 이날도 전반 12분 왼쪽 터치라인 부근에서 얻어낸 오른발 프리킥을 그대로 전북의 골대에 꽂아넣어 일찌감치 승부를 결정지었다. 2위 울산을 홈으로 불러들인 부산은 잉글랜드 용병 쿠키와 제이미의 전반 연속골로 2-1로 승리,최근 2연패를 포함해 7경기 연속 무승(3무4패)의 사슬을 끊었다. 초반 울산 최성국-김도근이 합작한 위협적인 문전 슈팅과 브라질 용병 루시우의 중거리슛에 가슴을 쓸어내린 부산이 역습에 성공한 것은 전반 29분.상대 진영 왼쪽 끝선까지 치고 들어간 전우근이 한꺼번에 몰려든 수비수 너머 오른쪽 텅 빈 공간으로 공을넘겨줬고 이를 쿠키가 달려들며 오른발 슛,울산의 골문을 열어젖혔다. 상대 수비의 허점을 간파한 부산의 역습은 불과 10분 뒤에도 이어졌다.김태민이 아크 오른쪽 뒤편에서 올려준 공을 제이미가 골마우스 쪽으로 뛰어들며 헤딩슛,자신의 시즌 두번째이자 쐐기골을 터뜨려 승리를 예감했다. 결정적인 몇 번의 골찬스를 놓친 데다 수비진의 보이지 않는 실수가 겹친 울산은 도도가 후반 1골을 겨우 만회하는 데 그쳤다.울산은 이날 패배로 1위 성남 추격에 빨간불이 켜졌다. 대전은 안양과의 경기에서 3경기째 공격포인트(2골2도움)를 기록한 안양의 신예 용병 아도에게 선제골을 허용했지만,페널티킥을 포함한 ‘샤프’ 김은중의 후반 연속골에 힘입어 2-1로 짜릿한 역전승을 거뒀다.팀을 3연속 무승(2무1패)에서 건져내며 시즌 11골째를 올린 김은중은 지난 97년 데뷔 이후 자신의 시즌 최다골도 갈아치웠다.이전 기록은 2001년의 9골. 포항은 홈경기에서 후반 38분 우성용의 페널티킥으로 광주를 1-0으로 꺾고 14경기 연속 무패(7승7무)를 내달렸다.전남과 수원,부천과 대구는 각각 0-0으로 득점없이 비겼다. 최병규기자 cbk91065@

‘송골매’ 송진우(사진·37·한화)가 다시 날 수 있을까. 프로야구 15년차의 노장이지만 지난 시즌까지 젊은 후배들 못지않은 빼어난 체력으로 에이스의 자리를 굳게 지켰다.그러나 올 시즌 야구인생 최대의 위기를 맞았다.왼쪽 팔꿈치 부상으로 좀처럼 제 기량을 찾지 못하고 있다.시즌 성적이 이를 단적으로 말해준다.지난해 18승을 올렸지만 올핸 4승에 머물고 있다. 지난 6월14일 SK전 이후 팔꿈치 부상으로 두달 가까이 출장하지 못하다 지난 8일 현대와의 경기에서 재기전을 치렀다.그러나 내용은 실망스러웠다.14-2로 크게 앞선 6회 등판했지만 1이닝동안 2안타를 맞고 1실점한 뒤 물러났다.다음날 다시 등판했으나 심정수(현대)에게 만루홈런을 얻어맞았고,10일에도 비록 안타는 맞지 않았지만 볼넷 2개를 허용하며 불안한 모습을 보였다. 여기에다 한화 유승안 감독의 세대교체론이 더욱 송진우의 마음을 무겁게 만들었다.그동안 송진우를 비롯해 장종훈 등 노장선수들의 플레이가 유 감독에게 신뢰를 주지 못했기 때문이다.어쩌면 앞으로 등판기회가 더욱 줄어들지도 모른다. 그러나 강한 부활 의지를 보였다.꼭 이뤄야 할 목표가 있기 때문이다.개인 통산 최다승(166승) 기록보유자로 현재도 기록행진 중이다.지난해 선동열의 종전 최다승(145승) 기록을 갈아치웠다.200승이 송진우의 궁극적인 목표다.그러기 위해서는 앞으로 34승을 더 올려야 한다. 송진우가 재기에 성공할 가능성에 대해서는 의견이 엇갈린다.일부는 자기관리에 누구보다 철저한 선수이니 만큼 쉽게 물러서지 않을 것으로 본다.그러나 많은 나이와 함께 팔꿈치 부상이 처음이 아니라는 점을 들어 재기가 어렵다는 쪽에 손을 드는 사람도 있다.송진우는 동국대 2학년 때 팔꿈치 뼛조각 제거수술을 받았다. 박준석기자 pjs@

‘돌아온 용병’ 에밀리아노 기론(한화)이 한국 프로야구에 복귀한 뒤 첫승을 신고했다. 기론은 8일 대전에서 열린 선두 현대와의 경기에 선발 출장,5이닝동안 2실점(자책 1점)으로 버텨 시즌 첫승을 따냈다.삼진을 6개나 솎아내며 1년 3개월만에 한국 무대에서 올린 승리였다.한화는 17-3으로 대승을 거뒀다. 기론은 지난 1999년부터 2001년까지 3년동안 롯데에서 뛰었다.지난해 한국을 떠난 기론은 미국 독립리그에서 지냈지만 그것도 잠깐.지난달 중순 무작정 다시 한국으로 돌아왔다.그러고는 8개 구단에 자신을 테스트해 입맛에 맞으면 데려가 달라고 사정했다.결국 한화가 대체 용병으로 월 7000달러를 주는 조건에 기론을 ‘채용’했다.2001년 롯데시절 계약금을 포함,14만달러까지 받았던 것과는 비교가 안 되지만 야구에 대한 열정은 그를 다시 한국의 그라운드에 서게 했다. 한화는 1회말 공격에서 안타 4개와 볼넷 1개 등을 묶어 대거 5득점하며 기론의 어깨를 가볍게 해 줬다.3회에는 상대 실책으로 한점을 더 보태 6-0으로 점수차를 벌렸다. 4회초 현대가 4안타를 폭발시키며 2점을 만회하자 한화는 공수교대 뒤 백재호의 3점 홈런으로 현대의 추격의지에 찬물을 끼얹었다.볼넷과 안타로 만든 2사 1,2루 찬스에서 백재호는 상대 투수 김성태의 6구째를 받아쳐 좌월 100m짜리 쐐기 홈런포를 터뜨렸다. ‘송골매’ 송진우는 이날 두달 가까운 공백을 깨고 기론의 뒤를 이어 6회부터 마운드에 올랐다.선발 전문인 송진우가 중간계투로 나선 것은 지난해 6월11일 현대전 이후 1년 2개월만.송진우는 1이닝동안 4타자를 상대로 2안타를 맞고 1실점해 다소 실망스러운 모습을 보여줬다.지난해 18승을 올리며 승승장구한 송진우는 그러나 올 시즌에는 팔꿈치 부상으로 4승에 머물고 있다. 삼성은 7회 터진 브리또의 만루홈런에 힘입어 LG에 6-4의 극적인 역전승을 거뒀다.이승엽은 안타 2개를 보태 시즌 100개 안타를 기록,국내프로야구 통산 두번째로 9년 연속 세자릿수 안타를 기록했다. 기아-두산의 잠실경기는 12회 연장접전 끝에 1-1로 승부를 가리지 못했다.기아 선발 김진우는 11회까지 모두 150개의 공을 던져 올시즌 한경기 최다 투구수를 기록하는 투혼을 발휘했지만 타선의 침묵으로 승리를 챙기지 못했다. 박준석기자 pjs@

한국과 일본을 대표하는 메이저리거 박찬호(30·텍사스 레인저스)와 노모 히데오(35·LA 다저스)의 희비가 엇갈리고 있다.한솥밥을 먹은데다 미묘한 한·일 관계까지 겹쳐 더욱 비교 대상이 되고 있다. 메이저리그에 첫발을 내디딘 것은 박찬호.지난 1994년 LA에 입단했고 이듬해 노모가 같은 팀에 들어왔다. 성공의 기쁨은 노모가 먼저 누렸다.일본에서 이미 실력을 검증받은 노모가 모든 면에서 박찬호를 압도한 것.노모는 95년 13승을 올리며 신인왕을 거머쥐었다.이듬해 메이저리그 역대 최단기간 500탈삼진도 세웠다.메이저리그 아시아 관련 최초 기록도 모두 노모 몫이었다.아시아인 최초 포스트시즌 출전(95년),최초 노히트 노런(96년),최초 홈런(98년),최초 정규시즌 개막전 투수(2000년) 등. 박찬호는 뒤늦게 발동을 걸었지만 무섭게 추격했다.97년 14승을 시작으로 5년 연속 두자릿수 승리를 올렸다.2000년에는 아시아인 최다승 기록(18승)을 세웠다.아울러 2001년에는 5년간 총액 6500만 달러,평균 연봉 1300만 달러(투수 부문 역대 9위)의 자유계약(FA)대박을 터트리며 텍사스로 이적했다.노모에 견줘 갑절이 넘는 몸값이다.박찬호가 이렇게 성공시대를 즐기는 동안 노모는 좌절의 길을 걸어야 했다.주무기인 싱커가 타자에게 파악된데다 무리한 투구로 팔꿈치 수술을 받은 뒤 떠돌이 신세가 된 것.98년 뉴욕 메츠,99년 밀워키,2000년 디트로이트로 해마다 팀을 옮겨야 했다. 이들의 희비는 또 엇갈렸다.지난해 노모는 LA로 돌아와 16승을 거두며 재기에 성공했다.올 시즌도 30일 현재 12승8패. 반면 박찬호는 무리한 등판으로 인한 후유증과 부상 등으로 이적 첫해인 지난해 9승8패에 머물렀다.올 시즌도 부상자 명단(DL)에 오르내리면서 단 1승(3패)에 그치는 최악의 성적을 거뒀다.박찬호가 내년에 노모처럼 재기에 성공,영원한 맞수 대결을 펼칠지 팬들의 관심이 모아지고 있다. 김영중기자 jeunesse@

‘모래판의 지존’ 이태현(사진·27·현대중공업)이 15번째 백두봉에 올랐다. 이태현은 11일 충남 보령시 대천체육관에서 열린 보령장사씨름대회 백두장사 결정전(5판다승제)에서 ‘들소’ 김경수(31·LG투자증권)를 3-0으로 완파,지난 3월 영천대회 이후 두달 만에 황소트로피를 안았다.우승 상금은 1000만원. 지난 94년 10월 진주대회에서 첫 장사 타이틀을 따낸 이태현은 이로써 이만기(인제대 교수)의 백두급 통산 최다 우승 기록(18승)에 3승차로 다가섰다. 올시즌 김경수와 두번째로 결승에서 만난 이태현은 첫판을 밀어치기로 따내 기세를 올린 뒤 들배지기로 거푸 두판을 보태 설욕을 벼르던 김경수의 꿈을 무산시켰다.김경수와의 상대 전적도 1승차(25승26패)로 좁혔다. 이태현은 “허벅지 부상이 완전히 회복되지 않아 우승 욕심보다는 순간 순간 최선을 다하겠다는 각오로 경기에 임했다.”면서 “이만기 선배의 대기록에 도전해 보겠다.”고 말했다. 보령 최병규기자 cbk91065@

최경주(슈페리어·테일러메이드)가 10일 밤(이하 한국시간) 개막하는 올시즌 첫 메이저대회인 미프로골프(PGA) 투어 마스터스에서 잭 니클로스(63)와 동행하는 영광을 안았다. 대회 주최측이 발표한 대회 1라운드 조편성에 따르면 최경주는 10일 밤 11시 니클로스,US아마추어챔피언십 준우승자인 헌터 메이헌 등과 나란히 티오프한다. PGA 투어 최다승(71승)과 마스터스 최다 우승(6회),메이저 최다승(18승) 기록을 보유,‘살아 있는 전설’로 추앙받는 니클로스와의 동반 라운딩은 최경주의 경기에도 큰 도움을 줄 것으로 기대된다. 최경주와 니클로스는 지난해 메모리얼대회 때 함께 라운딩한 경험이 있고,그 당시 니클로스는 최경주에게 “지켜보고 있으니 열심히 하라.”고 격려하기도 했다. 한편 최경주는 대회 하루 전날 열린 파3홀 대회에 아들 호준(6)군과 함께 출전했다. 마스터스 파3홀 대회에 출전 선수들은 대부분 어린 아들에게 캐디백을 맡기는 것이 관례.호준군은 테일러메이드가 특별 제작한 어린이용 캐디백에 최경주의 클럽을 담아 라운드에 따라 나섰다. 곽영완기자 kwyoung@

“요코즈나(스모의 최강자)에 올라 한국의 기백을 떨치겠습니다.” 일본의 전통씨름 스모판에서 명성을 얻고 있는 김성택(사진·26·184㎝·151㎏)이 1일 일본스모협회 홍보대사로 고국을 찾아 서울 신라호텔에서 기자회견을 가졌다.1부리그격인 마쿠우치에서 유일한 한국선수로 활약중인 김성택은 “격식과 예절을 중요시하는 스모의 매력에 빠졌다.”면서 “오는 6월14일 잠실체육관에서 열리는 서울대회에서 스모의 진면목을 고국팬들에게 보여주고 싶다.”고 말했다. 인하대 3학년 때까지 씨름을 한 그는 “씨름은 상대방을 당겨서 넘어뜨리지만 스모의 기본은 밀어서 중심을 무너뜨리는 것”이라면서 “씨름의 잡채기 기술은 스모에서 특히 유효하다.”고 말했다. 서울대회에서는 40명의 내로라하는 마쿠우치급 선수들이 출전해 자웅을 겨룬다. 김성택은 지난 98년 11월 일본에 진출해 4년만인 지난해 2부리그인 마쿠시타에서 마쿠우치로 승급했다.일본 선수들은 보통 8∼10년만에 마쿠우치로 올라간다.마쿠우치에서 18승12패를 기록했으며,지난 23일 오사카경기에서 8승7패로 과반승을 올려 요코즈나에 도전할 수 있는 자격을 얻었다. 이창구기자 window2@

‘플레이 볼’-.따스한 봄기운과 함께 2003프로야구가 오는 5일 6개월간의 대장정에 들어간다.팀당 133경기,모두 532경기의 페넌트레이스를 펼칠 올시즌은 8개구단의 혼전이 예상돼 어느 해보다 흥미를 더할 것으로 여겨진다.특히 해외에서 활약하다 국내에 복귀한 해외파들이 팀에 활력을 불어 넣으며 판도의 중요 변수가 될 전망이다.페넌트레이스가 끝나면 3,4위가 3전2선승제의 준플레이오프를 벌이고,여기서 이긴 팀은 2위와 5전3선승제의 플레이오프를 치른 뒤 승자가 정규시즌 1위와 대망의 한국시리즈(7전4선승제)를 펼치게 된다. ●돌아온 에이스 지난 2000년 현대 우승의 주역 정민태(33)가 3년만에 국내 팬들 앞에 선다. 정민태는 99시즌 ‘꿈의 20승’ 고지를 밟았고,2000시즌에는 18승을 챙기며 2년연속 다승왕에 오른 당대 최고의 투수.그는 국내 무대를 평정한 뒤 곧바로 일본의 명문 요미우리 자이언츠 유니폼을 입었다.그러나 부상이 이어지면서 한국 간판투수의 자존심을 구겼다.일본 무대 2년동안 통산 27경기(38과 3분의 2이닝)에 출장해 단 2승(1패),방어율 6.28의 수모를 당한 것. 상처를 안고 귀국한 정민태지만 역시 변함없는 에이스였다.점검 무대인 시범경기에서 예전의 구위를 과시해 코칭스태프를 안도케 했다. 복귀 첫 등판인 지난달 19일 두산전에서 4이닝을 버티지 못하고 7안타 5실점했으나 25일 삼성전에서 5이닝동안 삼진 4개를 솎아내며 사사구없이 3안타 무실점으로 틀어막았다.이어 시범 마지막날인 30일 롯데전에서는 4이닝동안 2안타 1실점해 기대를 부풀렸다.무엇보다도 최고 구속이 150㎞에 육박하는 데다 낙차 큰 포크볼과 제구력까지 살아있어 올 시즌 활약을 예고했다. ●메이저리거의 자존심 지킬까 원광대를 졸업하고 곧바로 미국에 진출한 조진호(28·SK)는 올시즌이 국내 데뷔 무대다.따라서 메이저리그에서 갈고 닦은 기량이 어느 정도 통할지가 관심사다. 미국 진출 당시 SK의 전신인 쌍방울에 1차 지명되기는 했지만 돋보이는 투수는 아니었다.98년 보스턴 레드삭스에 입단해 주로 마이너리그에서 뛰었고,메이저리그에서는 98∼99년 통산 13경기에 나서 2승6패,방어율 6.52에그쳤다.게다가 2001년 방출된 뒤 훈련을 게을리 해 국내 적응에 성공할 것인지 아직은 미지수다.그러나 전문가들은 “3년간 메이저리그에서 쌓은 경험이 결코 헛된 것은 아닐 것”이라며 기대한다. 시범경기 두차례 등판에서 7이닝동안 홈런 2개를 포함해 8안타 3사사구 2탈삼진 5실점의 실망스런 투구를 했다.하지만 28일 마지막 시범경기 삼성전에서 5이닝동안 삼진 5개를 솎아내며 3안타 2실점으로 막았다. 구속은 145㎞ 안팎에 머물렀지만 날씨가 더워지면서 140㎞ 후반대에 이를 것으로 전망되는 데다 슬라이더와 타자 근처에서 공끝이 살짝 떨어지는 ‘투심패스트볼’이 위력적이라는 평가다. “그동안 투구 밸런스가 맞지 않아 공의 스피드가 떨어졌지만 최근 좋아지고 있다.”는 조진호가 SK 돌풍의 한 축을 담당할지 주목된다. ●판도를 뒤흔들 ‘부활투’ 올시즌 롯데와 함께 바닥권으로 지목된 한화가 내심 미소를 머금고 있다.기대를 모은 정민철(31)이 부활의 힘찬 날갯짓으로 팀을 고무시키고 있기 때문이다. 정민철은 시범경기 2경기(5이닝)에서홈런 2개를 포함해 4안타 3실점,방어율 5.40에 머물렀다.하지만 구석구석을 찌르는 140㎞ 초반의 직구와 제구력이 뒷받침된 예리한 변화구로 8개의 삼진을 낚아 내용에서 훨씬 좋았다. 따라서 한화는 시범경기에서 변함없는 구위를 과시한 송진우와 정민철이 ‘30승’을 합작해 낼 것으로 굳게 믿고 있다.여기에 ‘재기투’를 선보인 이상목과 조규수가 10승 이상의 제몫을 해준다면 4강도 충분히 가능하다는 것이 자체 판단이다. 2000년 일본 요미우리에 진출해 2년간 12경기에서 3승2패,방어율 4.70으로 부진한 정민철.더욱이 지난해 2월 복귀하면서 동계훈련 부족 등으로 26경기에서 7승13패,방어율 5.35로 국내 최악의 성적을 냈다. 팀의 사활을 짊어진 정민철의 활약 여부는 올 프로야구 판도에도 상당한 영향을 미칠 것으로 여겨진다. 김민수기자 kimms@ ■올시즌 달라지는 것 올 프로야구의 가장 큰 변화는 순위 제도.종전 ‘승률’(승수+패수÷승수)로 결정되던 순위가 올해는 ‘다승제’에 따른다.승수가 같을 경우 패수가 적은 팀-해당 팀간 전적-해당팀간 다득점 순으로 순위가 결정된다.또 연장전 방식이 ‘시간 제한’(밤 10시30분 이후 새 이닝에 들아갈 수 없다)에서 ‘연장 12회 이닝 제한’으로 바뀐다.따라서 그동안 제한 시간이 다가오면 서로 비기는 안이한 작전을 펴던 팀들이 승수를 보태기 위해 끝까지 최선을 다하는 공격적인 야구가 펼쳐지게 된다. 이와 함께 외국인선수 보유한도가 지난해 3명(2명 출전)에서 2명(2명 출전)으로 줄었고,교체 횟수는 지난해와 같은 1회.이에 따라 1군 엔트리도 27명에서 26명으로 줄었다. 구장도 달라진다.잠실과 대구구장은 관중들의 시야를 가린 1,3루측 펜스의 그물망을 3m로 낮추기로 했다.특히 잠실구장은 전 관중석이 금연석으로 지정됐다.또 가족단위 관람객을 위해 취학전 아동을 대상으로 ‘놀이방’도 운영한다. 김민수기자

‘가자 15승 고지로.’ 미국 여자프로골프(LPGA) 투어가 오는 14일 미국 애리조나주 투산의 랜돌프파크코스(파70·6176야드)에서 열리는 웰치스프라이스챔피언십(총상금 80만달러)을 시작으로 9개월간의 대장정에 들어간다. 올시즌 LPGA 투어의 관심은 애니카 소렌스탐(스웨덴)이 다시 한번 두자릿수 승수를 올릴 것인가와 ‘코리아군단’이 얼마나 많은 승수를 쌓을 것인가에 쏠려 있다. 지난해 23개 정규대회 우승컵 가운데 11개를 거머쥔 소렌스탐은 올해도 강세를 이어갈 전망이다.지난해 다승 2위 박세리(5승·CJ)를 제외하곤 여전히 그의 독주를 막을 경쟁자가 없기 때문이다. 따라서 올해 역시 가장 유력한 상금왕과 다승왕 후보로 꼽히지만 지난해만큼 많은 승수는 올리지 못할 것이라는 관측이 지배적이다.아무리 강철 같은 소렌스탐이라도 올해 만 33세의 나이를 극복하기는 쉽지 않을 것이라는 게 중론이다. LPGA 관계자들은 소렌스탐의 승수가 줄어든다는 것은 한국선수들의 승수가 늘어난다는 것을 의미한다고 분석한다. 박세리를 필두로,본고장 미국 다음으로 많은 19명이 집결한 ‘코리아군단’은 20대 초·중반의 왕성한 체력에 모두 정상급 기량을 갖췄다는 평가를 받고 있다. 챔피언감만 하더라도 이미 우승 고지를 밟아본 박세리(26) 김미현(26·KTF) 박지은(24·나이키) 박희정(23·CJ)을 비롯,한희원(25·휠라코리아) 장정(23),그리고 새내기 김초롱(19) 등 7명에 이른다. 박세리(7승) 김미현(3승) 박지은(5승) 박희정(3승) 등이 내건 목표 승수만도 18승으로 LPGA 관계자들도 최소 15승은 가능할 것으로 인정한다. 여기에 올시즌 본격적으로 LPGA투어에 뛰어든 강수연(27·아스트라)과 김영(23·신세계)도 국내에서 닦은 풍부한 우승 경험을 바탕으로 정상을 노린다고 볼 때 20승까지 합작할 수 있다는 계산이 나오고,상금 총액만 1000만달러를 돌파할 것이라는 의견도 제기되고 있다. ‘코리아군단’의 선두주자인 박세리는 올시즌 초반 또다른 각도에서 주목을 끌 것으로 여겨진다.바로 오는 28일 개막하는 시즌 첫 메이저인 나비스코챔피언십에서 우승하면 캐리 웹(호주)이 보유한 최연소 커리어그랜드슬램(27세6개월) 기록을 경신하게 되는 것. LPGA 데뷔 첫해인 97년 US여자오픈과 LPGA챔피언십,지난 2001년 브리티시여자오픈 등 3개 메이저대회를 제패한 박세리는 한번도 달성하지 못한 상금왕과 다승왕에 대한 욕심 못지 않게 최연소 커리어그랜드슬램 달성에 강한 의욕을 보인다. 한편 97년 박세리,98년 김미현,2001년 한희원에 이어 통산 네번째로 한국인 LPGA 신인왕이 탄생할 것인가도 관심거리. 올해는 미국 주니어 무대를 호령한 김초롱이 강력한 신인왕 후보로 꼽히는 가운데 김영 김수영 이지연 문수영 박현순 등 5명이 LPGA 사무국 선정 신인왕 후보 8명에 포함돼 ‘코리아군단’의 위상을 과시하고 있다. 한편 올시즌 LPGA 투어는 정규대회(31개)와 이벤트대회(4개)를 합쳐 지난해와 같은 35개로 확정됐고,총상금은 US여자오픈이 역대 최고인 300만달러를 내건 것 등에 힘입어 지난해보다 200여만달러 는 4100만달러가 됐다. 곽영완기자 kwyoung@ ◆어느나라 선수 뛰고있나 올시즌 LPGA 투어에 적을 둔 선수는 모두 437명이다.이 가운데 정규멤버는 138명에 불과하고,299명은 조건부 출전권자들이다.전체 437명 가운데 미국 이외에서 온 선수는 모두 95명. 미국 이외에 가장 많은 선수를 거느린 나라는 한국으로 19명.그 뒤로는 호주(12명) 스웨덴(10명) 잉글랜드(9명) 캐나다(7명) 순이다.이어 일본 6명,프랑스 5명,스코틀랜드 4명,이탈리아가 3명이고,브라질 독일 페루 스페인 타이완 웨일스가 2명씩이다. 해외국 가운데 통산 승수가 가장 많은 나라는 스웨덴.‘지존’ 애니카 소렌스탐이 통산 42승,리셀로테 노이만이 12승을 거둔데 힘입어 총 66승을 거두고 있다.이어 캐리 웹이 28승을 거둔 호주가 총 53승을 거뒀고,한국과 잉글랜드가 총 28승으로 공동 3위다.한국에선 박세리가 18승을 거뒀고,잉글랜드에서 로라 데이비스가 20승을 챙겼다. 정규멤버 자격은 전년도 상금랭킹 90위,2년전 시즌 상금랭킹 50위,최근 3년간 1승 이상 거둔 선수,최근 5년간 2승 이상 거둔 선수 등 18가지 항목으로 정한다.신인들은 8∼10월 사이 열리는 퀄리파잉스쿨에서 30위안에 들어야 정규멤버가 된다. 곽영완기자

세계 골프계의 ‘살아 있는 전설’ 잭 니클로스(사진·63·미국)가 미국프로골프(PGA) 2부투어인 네이션와이드투어 대회에 출전한다. 메이저대회에서만 18승을 올리는 등 PGA 투어에서 무려 71승을 따낸 명예의 전당 회원 니클로스가 우승상금이래야 고작 9만달러에 불과한 2부투어 대회에 나서게 된 것은 부정 때문. 잭 니클로스 2세,스티브,개리,마이클 등 네아들이 오는 4월29일 열리는 네이션와이드투어 BMW 채리티프로암에 출전하기로 결정하자 니클로스도 “이런 기회가 또 있겠느냐.”며 노구를 이끌고 출전을 결심했다.니클로스는 “골프 경기에 대한 열정과 아들들에 대한 사랑,두 가지가 나를 이 대회에 나서도록 했다.”고 말했다. 니클로스의 출전으로 언론의 주목을 거의 받지 못하는 2부투어 대회가 졸지에 세계 골프팬들의 이목을 끌게 돼 대회 주최측은 벌어진 입을 다물지 못했다. 빌 캘피 대회운영이사는 “잭 니클로스 가족이 출전하는데 대해 경의를 표한다.”며 기뻐했다. 연합

“이제는 마지막 라운드,6강 티켓은 양보할 수 없다.” 02∼03프로농구 정규리그가 전체 6라운드 가운데 5라운드를 마친 가운데 플레이오프 진출 티켓을 따내기 위한 막판 싸움이 더욱 치열해질 전망이다. 17일 현재 6위 싸움을 벌이고 있는 6위 모비스(20승25패),7위 SBS(18승27패),8위 SK 빅스(17승28패) 등 3개팀. 공동선두 LG와 동양(이상 31승14패),3위 TG(28승17패),공동4위 코리아텐더와 삼성(이상 25승20패) 등 5개팀은 거의 6강 플레이오프 진출을 굳힌 것이나 마찬가지. 반면 9위 KCC(16승29패)와 꼴찌 SK 나이츠(14승31패)는 올시즌 추세로 볼때 사실상 탈락이 확정된 상태다. 결국 3게임 차로 각축을 벌이는 모비스,SBS,빅스가 마지막 라운드 9경기를 통해 6위 싸움을 벌일 수 밖에 없다. 물론 6위 모비스가 가장 유리한 고지를 점령하고 있지만 나머지 두팀도 포기할 수는 없어 결코 마음을 놓을 수 없는 상황이다. 가장 속이 타는 것은 3개팀의 사령탑이다.공교롭게도 모두 연세대 선후배로 서로의 장단점을 너무 잘 알고 있다는 점에서 더욱 흥미를 끈다. 대학농구 시절 최고의 지장으로 통하던 모비스의 최희암 감독은 다양한 용병술로 6강행을 이끈다는 생각이다. 최근 들어 팀의 수비가 안정되면서 6강 진출에 청신호를 켜졌다고 자신하고 있는 최 감독은 6라운드 9경기에서 3∼4승만 더 보태면 플레이오프에 진출할 수 있다고 보고 느긋한 형편이다.그러나 스타 부재와 용병의 들쭉날쭉한 기량이 변수다. 정덕화 SBS 감독은 수비농구로 플레이오프 막차에 올라 타겠다는 입장이다.용병 퍼넬 페리,안토니오 왓슨이 버티는 골밑에 힘이 있어 외곽슛만 터진다면 승산이 있다고 본다.하지만 시즌 내내 지적돼온 포인트가드 부재가 여전히 부담스럽다. 최근 4경기에서 3승1패를 기록하는 등 상승세를 타고 있는 빅스의 유재학 감독은 문경은의 외곽슛과 조니 맥도웰의 골밑 공격이 살아나고 있는 점에 고무돼 있다. 물론 두 선수 말고는 믿을 만한 해결사가 없다는 고민은 여전하다.결국 3개팀 모두 장단점이 뚜렷한 가운데 마지막 6강 경쟁의 승자는 누구일 지가 정규리그 막판의 최대 관심사로 떠오르고 있다. 곽영완기자

메이저리거 박찬호(텍사스 레인저스)가 힘찬 부활의 날갯짓을 시작했다. 박찬호는 14일 미국 애리조나 서프라이스에서 스프링캠프 첫날 훈련을 소화했다.간간이 비가 내리는 가운데 오전 10시부터 2시간동안 달리기와 스트레칭,캐치볼 등으로 가볍게 몸을 푼 뒤 존 하트 단장과 벅 쇼월터 감독 등이 지켜보는 가운데 30여개의 공을 던지며 컨디션을 조절했다. 지난 시즌 텍사스로 팀을 옮긴 박찬호는 새 팀에 대한 적응 부족으로 팀 에이스로서의 역할을 제대로 하지 못했다.여기에다 스프링캠프 훈련에서 오른쪽 허벅지부상을 당하고도 정규시즌에 무리하게 등판,두달 가까운 기간동안 부상자명단에 오르며 시즌 9승8패(방어율 5.76)의 부진에 그쳤다.여기에다 팀도 지구 꼴찌로 시즌을 마감하자 팀 안팎에서 박찬호를 비난하는 목소리가 불거져 나와 또 한번 곤욕을 치렀다. 그러나 텍사스는 박찬호에 대한 믿음을 저버리지 않았고 올 시즌 다시 한번 그를 팀 에이스로 내세웠다. 따라서 올 시즌에는 명예회복이 최대 목표다.박찬호는 연습 후 가진 기자회견에서“최근 불펜 피칭을 통해 제구력에 자신이 생겼다.”면서 “지난해에는 투구할 때 몸이 아픈데가 있나 없나를 살폈지만 지금은 공을 던지는데 몰입하고 있다.”고 자신감을 보였다.새로 선보일 변화구에 대해서도 자신감을 보이며 기자회견 내내 밝은 표정을 지었다. 메이저리그 통산 89승을 기록하고 있는 박찬호는 100승 달성에 대해서 “1승을 보태 90승을 이루는 것이 먼저”라면서 기록에 연연하지 않고 매경기 최선을 다할 뜻을 내비쳤다.오렐 허사이저 투수코치는 “박찬호는 지난해 부상에도 불구하고 9승이나 올렸다.”면서 칭찬을 아끼지 않았다. 박찬호가 부상악몽에서 완전히 탈출했고 또 새 팀에 대한 적응이 끝난 만큼 올해는 자신의 최고실력을 보여줄 것으로 기대된다. 한발 더 나아가 조심스럽게 한 시즌 20승 달성을 점치는 전문가들도 있다.지금까지 박찬호의 한 시즌 최다승은 지난 2000년에 올린 18승(10패).박찬호의 시즌 첫 공식 투구를 지켜본 쇼월터 감독도 “지금까지는 잘 돼 가고 있다.”면서 기대감을 나타냈다. 올해 마무리에서 선발투수로 ‘보직변경’을 노리는 김병현(애리조나 다이아몬드백스)도 이날 투산 일렉트릭파크 실내훈련장에서 50개 정도의 불펜피칭을 했다.랜디 존슨과 커트 실링,엘머 데슨즈가 선발로 확정된 가운데 김병현은 남은 선발 두 자리를 놓고 미구엘 바티스타,존 페터슨 등과 경쟁해야 한다. 박준석기자 pjs@

프로야구 한화 이글스의 송진우(사진·37)가 3년간 18억원에 재계약했다. 송진우는 20일 구단 사무실에서 황경연 단장과 만나 계약기간 3년에 연봉 3억원,계약금 9억원 등 총 18억원에 계약을 끝냈다.이외 양측은 별도의 옵션계약을 맺어 송진우는 성적에 따라 추가 보너스를 받을 수 있다.송진우는 지난 시즌 31경기에 출장해 18승7패(다승 2위),방어율 2.99(방어율 2위)를 기록하며 골든글러브까지 수상했다. 올 시즌 최고액 연봉 후보중의 한명이던 송진우가 재계약을 끝냄에 따라 나머지 후보인 이승엽(삼성)과 이상훈(LG)의 몸값에 관심이 쏠리고 있다.송진우는 1년 평균 6억원을 받게 되기 때문에 나머지 두 선수의 연봉도 6억원 내외에서 결정될 것으로 예상된다. 박준석기자 pjs@

TG와 LG가 팀의 운명을 걸고 02∼03프로농구 정규리그 네번째 격돌을 벌인다.무대는 11일 TG의 안방 원주. 올시즌 세차례의 대결에서 모두 이긴 TG는 이번에도 승리를 장담하고 있고,LG는 이번만큼은 기필코 열세를 만회하겠다는 각오다. 두 팀 모두 다급하다.TG는 최근 4연패의 부진에 빠져 공동 4위(18승14패)로 처진 상태이고,LG는 9일 동양에 덜미를 잡혀 6연승에 실패한 채 공동선두(22승10패)를 허용했다. 물론 현재의 상황만 놓고 보면 상위권을 유지하다 중위권으로 처진 TG가 더 다급하다.게다가 12일 또다른 공동선두 동양과도 마주쳐야 한다.여기서 이겨야 상위권 재도약을 도모할 수 있다. 하지만 상승세가 꺾인 데다 세차례 대결에서 모두 패한 TG를 만나게 된 LG의 다급함도 이에 못지 않다.또 진다면 하락세로 치달을 가능성도 없지 않다.물론 이긴다면 다시 선두 독주의 발판을 마련할 수 있다. 이래저래 양보할 수 없는 한판이고 그런 만큼 접전이 예상된다.전문가들의 예상도 일정치 않다. 일부 전문가들은 비록 TG가 지금까지 모두 승리했지만 이번만큼은 어려울 것이라는 분석을 내놓는다. 지난 7일 SK 나이츠에 당한 4연패의 뒤끝이 부담스럽다는 것이다.3연패 때까지는 그래도 경기 내용은 괜찮았으나 이날은 줄곧 끌려다니며 총체적인 부실을 드러냈다. 허재가 손가락 부상으로 빠진 게 가장 큰 원인이다.물론 LG전에 허재가 출장을 강행한다면 전망도 달라져야 한다는 전문가도 많다.전창진 TG 감독은 “허재를 적절히 활용하고 김주성과 데이비드 잭슨이 골밑을 확보할 경우 이번에도 승리는 우리 것”이라며 자신감을 보인다. LG는 징크스가 더 큰 문제.전력상 우세라는 평가를 받으면서도 번번이 패한 것이 답답할 뿐이다.이번에도 역시 전력상으로는 앞선다는 평가다. 비록 9일 동양전에서 패했지만 막판 집중력만 발휘했다면 충분히 뒤집을 수 있었고,한때 13점차까지 뒤진 경기를 박빙으로 몰고간 막강한 벤치 멤버는 우승후보로 손색없다. “지금까지 진 것만으로도 충분하다.”는 김태환 LG 감독은 “강동희의 노련한 공 배급과 테런스 블랙,라이언 페리맨의 골밑 공략이 믿음직하고 김영만 조우현의 외곽포도 안정적”이라며 선수들에게 자신감을 심어주는 데 주력하고 있다. 곽영완기자

SK 나이츠가 TG를 4연패로 몰아넣으며 꼴찌 탈출에 안간힘을 썼다. 나이츠는 8일 원주에서 벌어진 02∼03프로농구 정규리그 경기에서 용병 듀오 리온 트리밍햄(27점 18리바운드)과 존 와센버그(18점 9리바운드)의 활약으로 허재가 부상으로 빠진 TG를 시종 압도하며 93-71로 눌렀다.이로써 나이츠는 5연패 뒤에 승리의 기쁨을 맛보며 10승22패가 됐다.나이츠는 단독 꼴찌에서 이날 코리아텐더에 패한 SK와 함께 공동9위가 됐다. 나이츠를 상대로 최근 연패의 부진에서 벗어나려던 TG는 김주성(20점 9리바운드) 양경민(17점)과 함께 데릭 존슨(15점 12리바운드)이 분전했지만 김승기(3점)가 허재의 빈자리를 메우지 못한데다 팀의 기둥 데이비드 잭슨(11점 9리바운드)마저 부진한 바람에 4연패에 빠져 18승14패로 공동 3위에서 공동 4위로 한계단 추락했다. TG는 특히 잭슨 등의 주무기인 3점포 대결에서 5-11로 뒤지는 등 외곽을 내줬고 슛 적중률에서도 크게 뒤진데다 실책도 18개나 남발하는 등 거의 모든 면에서 열세를 면치 못했다. 경기 초반부터 트리밍햄과와센버그의 골밑 장악을 무기로 김주성과 존슨이 공격을 주도한 TG를 압도한 나이츠는 전반을 55-41로 마쳐 일찌감치 승리를 예고했다. 3쿼터에서도 황성인(10점)과 이한권(9점) 등의 고른 활약으로 단 10점만을 뽑아내는 데 그친 TG에 74-51로 앞선 나이츠는 4쿼터 중반 석주일과 황성인이 거푸 3점포를 작렬시키며 89-63으로 점수차를 벌려 완승을 이끌어냈다. 한편 아비 스토리(25점)와 서장훈(23점 9리바운드)을 앞세운 삼성은 안양경기에서 SBS를 88-70으로 꺾고 4연승을 달리며 19승13패로 3위를 지켰고 코리아텐더는 여수 홈경기에서 안드레 페리(22점 16리바운드) 에릭 이버츠(15점 7리바운드) 황진원(14점) 트리오의 활약으로 빅스를 75-71로 제압하고 공동4위로 한계단 올라섰다. 곽영완기자 kwyoung@

정민태(32)가 국내 프로스포츠 사상 최고액인 연봉 5억원을 받고 2년만에현대에 복귀했다. 현대는 16일 “지난 2년간 일본 프로야구 요미우리 자이언츠에서 활약한 정민태와 연봉 5억원에 계약했다.”고 밝혔다. 5억원은 올 시즌 이상훈(LG)이 기록한 역대 최고 연봉 4억 7000만원을 웃도는 액수다.계약이 끝난 뒤 정민태는 “복귀 결정은 일본에서 구겨진 자존심을 회복하고 유종의 미를 거두기 위한 결정”이라면서 “최고연봉으로 평가해 준 친정구단 현대에 감사한다.”고 말했다. 동산고와 한양대를 거쳐 92년 현대의 전신인 태평양에 입단한 정민태는 병역기피 사건에 휘말려 한때 구속되는 등 정신적 갈등과 부상으로 한동안 고생했다.그러나 96년 재기에 성공한 뒤 일본에 진출할 때까지 국내 최고의 선발투수로 꼽혔다.9년간 100승70패3세이브,방어율 3.14를 기록하며 투수왕국현대의 맏형 노릇을 톡톡히 했다.특히 99·2000년에 각각 20승과 18승을 올리며 2년 연속 다승왕에 올랐고,2000년 현대를 한국시리즈 우승으로 이끌었다. 하지만 요미우리로 옮긴뒤 지난해 10경기에서 평균자책 6.16을 기록하며단 2승을 올리는 데 그쳤다. 시즌을 앞두고 가진 시범경기에서 아킬레스 건을 다치는 바람에 좀처럼 1군등판기회를 잡지 못한 것. 올해 연봉 1억 1000만엔에 재계약했지만 역시 17경기에서 1패에 평균자책 6.41을 기록해 ‘C급투수’로 전락했다.후반기부터는 중간계투 요원으로 안정세를 찾는 듯했으나 다시 2군으로 강등당했다. 국내복귀와 미국진출을 놓고 저울질을 거듭해온 정민태가 컴백을 최종 선택한 데는 코칭스태프와의 불화가 결정적 빌미가 된 것으로 알려졌다.요미우리와 3년계약을 맺은 정민태는 결국 계약기간을 채우지 못하고 이종범(기아)이상훈(LG) 정민철(한화)에 이어 네번째로 일본에 진출했다 국내로 복귀한선수가 됐다. 정민태는 “메이저리거의 꿈을 접은 것이 아쉽기는 하지만 친정팀에서 한국팬들을 다시 만나게 돼 기쁘다.”고 밝혔다. 박준석기자 pjs@

‘송골매’ 송진우(한화)가 생애 처음으로 골든글러브를 차지했다. 송진우는 11일 서울 강남구 삼성동 코엑스 컨벤션센터에서 열린 프로야구골든글러브 시상식 투수 부문에서 총 유효투표 272표 가운데 220표를 얻어임창용(삼성·21표)을 여유있게 따돌리고 지난 89년 프로데뷔 이후 14년만에 처음으로 영예를 안았다.또 역대 최고령(36세9개월) 수상자의 기록도 세웠다. 올 시즌 18승7패 방어율 2.99로 다승·방어율 각각 2위를 차지한 송진우는특히 개인통산 162승을 올리면서 선동열 한국야구위원회(KBO) 홍보위원의 개인통산 최다승(146승)을 경신하기도 했다. 송진우는 지난 92년 다승왕(19승),최우수 구원투수에 올라 골든글러브 수상이 유력했으나 신인왕으로 롯데를 정상으로 이끈 염종석에게 밀려 눈물을 삼킨 적이 있다.이후에도 선동열 정민태 등에 눌려 좀처럼 골든글러브와 인연을 맺지 못했다.송진우는 “지금 어떤 말을 해야 할지 전혀 생각이 나지 않는다.”면서 “내년에는 몸을 사리지 않는 투혼으로 더 좋은 플레이를 보여주겠다.”고 말했다.올 시즌 최우수선수(MVP)인 이승엽(삼성)은 1루수 부문에서 237표를 얻어 31표의 장성호(기아)를 큰 차이로 제치고 6년 연속 영광을 안았다.6회 연속은 한대화(전 해태)의 최다 연속 수상 기록과 타이. 지명타자 부문 수상자인 마해영(삼성)은 270표를 얻어 시즌 최다득표와 함께 역대 최다득표율(99.26%)을 기록했다.또 마해영과 송진우를 비롯해 진갑용(포수) 틸슨 브리또(유격수·이상 삼성) 김종국(2루수·기아) 심정수(외야수·현대) 등 6명은 첫 황금장갑의 주인공이 됐다.외야수 부문 수상자인 이종범(기아)은 지난 97년 이후 5년만에 다시 황금장갑을 차지했고,브리또는외국인 선수로는 역대 네번째로 영광을 누렸다. 팀 별로는 21시즌만에 한국시리즈 첫 우승을 일궈낸 삼성이 5명으로 가장많았고 기아와 한화가 각각 2명,현대가 1명이었다.반면 LG 두산 SK 롯데는수상자를 내지 못했다. 페어플레이상은 김한수(삼성)가 받았고,스포츠사진기자회가 선정한 포토상은 LG와의 한국시리즈 6차전에서 끝내기 홈런을 터뜨린 뒤 환호성을 지르는마해영의 모습이뽑혔다. 박준석기자 pjs@

이태현(현대)이 ‘영원한 라이벌’ 백승일(LG)을 누르고 2년만에 천하장사에 복귀했다. 이태현은 24일 경북 구미 박정희체육관에서 열린 구미 천하장사씨름대회 결승전에서 백승일을 3-1로 누르고 우승,통산 세번째 천하장사 트로피를 거머쥐었다.구미는 이태현이 초등학교 시절 씨름판에 입문,천하장사의 꿈을 키운 곳이어서 우승의 감격은 더했다. 지난 94년 민속씨름에 데뷔한 이태현은 또 통산 551전 418승(133패)을 기록해 최다승 행진을 이어갔고,우승상금 5000만원을 보태 통산 상금에서 5억원(5억 891만원)을 넘긴 첫번째 선수가 됐다. 결승전답게 두 사람의 접전은 모래판을 뜨겁게 달궜고 체육관을 메운 8000여 관중은 손에 땀을 쥐었다.특히 두 사람은 지난 94년 당시 같은 청구팀 소속으로서 천하장사 결정전을 치른 악연을 갖고 있어 팬들의 관심은 더욱 뜨거웠다.당시 두 사람은 125분의 혈투 끝에 승부를 가리지 못했고 결국 이태현이 체중차로 타이틀을 거머쥐었다.그러나 백승일은 “감독이 무승부를 지시했다.”고 주장하며 씨름판을 떠나 파문을일으켰다. 첫째판을 먼저 따낸 것은 이태현.주심의 휘슬이 울리자마자 저돌적으로 공격에 들어간 이태현은 밭다리로 백승일을 모래판에 눕혔다. 백승일의 반격도 거셌다.두번째 판에서 백승일은 밀어치기와 들배지기로 들어온 이태현을 되치기로 넘겨 승부를 원점으로 돌렸다. 그러나 이태현은 셋째판을 잡채기로 따내 한판 차이로 앞서나갔고,네번째판 무승부 이후 다섯번째 판에서 돌려되치기로 승부를 갈라 당당히 40대 천하장사에 올랐다. 최병규기자