박지성(맨체스터 유나이티드)이 시즌 6호 어시스트를 기록하며 상승세로 돌아섰다. 그는 “(독일월드컵에서) 한국과 프랑스가 16강에 들어갈 거라 생각하고 그걸 증명해 보이겠다.”면서 강한 의지를 드러냈다. 그러나 한편으론 “시즌 막판이어서 그런지 힘이 든다.”면서 어려움도 토로했다. 박지성은 30일 영국 맨체스터 올드트래퍼드스타디움에서 열린 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 웨스트햄 유나이티드와의 경기에 선발출장, 전반 루드 반 니스텔루이의 결승골을 어시스트했다.1-0으로 승리한 맨체스터(21승6무4패·승점 69)는 파죽의 7연승으로 선두 첼시(25승3무3패·승점 78)와의 승점차를 9로 줄였다. 어시스트는 지난해 12월27일 웨스트 브로미치전 이후 3개월여 만이다. 또 지난달 5일 풀햄전에서 프리미어리그 데뷔골을 터뜨린 이후 53일만에 공격포인트를 추가했다. 영국 스포츠전문매체 스카이스포츠는 평점 7과 함께 ‘아주 훌륭하게 골을 만들어냈다.’고 평가했다. 지난 27일 버밍엄시티전에서 교체 출장하며 평점 6에 그쳤지만 이날은 완전히 제 컨디션을 찾은 모습이었다. 왼쪽 미드필더로 나서 경기 내내 좌우를 넘나드는 활발한 움직임과 날카로운 패스, 과감한 슈팅 등으로 모처럼 적극적인 공격을 선보였다. 특히 전반 인저리타임 때 상대 수비 한 명을 따돌리고 오른쪽 측면을 돌파한 뒤 중앙으로 공을 투입했고 니스텔루이가 논스톱 슛으로 골문을 갈랐다. 니스텔루이는 시즌 20호골을 기록하며 득점 단독 선두로 나섰다. 박지성은 빡빡한 리그 일정과 A매치(국가대표간 경기) 출전 등으로 상당히 지친 모습을 보였다. 경기 뒤 “이겼다는 느낌보다는 지쳤다는 생각이 먼저 들었다. 시즌 막판이어서 그런지 힘이 든다.”고 말했다. 그러나 여전히 눈빛은 빛났다. 그는 “좀 더 공격적인 플레이를 할 필요가 있다고 느끼고 있고, 그렇게 하기 위해 집중하고 있다.”면서 향후 더 적극적으로 공격에 임하겠다는 뜻을 드러냈다. 이어 “경기력은 에인트호벤 때보다 성장했다고 생각한다.”면서 여전히 강한 자신감을 내비쳤다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

2002년 월드컵축구 4강과 2006년 WBC 4강 가운데 어느 것이 더 가치가 있는가 하는 논쟁은 부질없는 일이다. 병아리의 암수를 토론이나 투표로 결론지을 수 없는 것과 같은 이치다. 모두 대단한 일이고 기대 이상의 성과다. 2002년 월드컵에서 대한민국은 사상 최강의 멤버로 짜여 내심 우승을 노린다던 포르투갈과 세계 최고의 리그를 운영하는 이탈리아, 스페인을 이겼다.2006년 야구대표팀은 항상 우리를 한 수 아래로 보는 일본을 두 차례나 이겼고 세계 최강이라는 미국까지 물리쳤다. 월드컵이나 WBC에서 이런 결과를 또 바라볼 수 있을까. 스포츠에 종사하는 사람으로서 축구와 야구의 세계 4강은 반갑기도 하지만 국민들의 기대 수준을 너무 높여 놓은 것 같아 걱정도 된다. 최근 금융권에서는 월드컵과 연계된 금융 상품을 판매하면서 8강 이상이 돼야 특별금리를 지급한다고 한다.16강은 아무 혜택도 없다.16강은 이제 너무 당연하다는 태도다. 야구도 이제 일본 정도는 언제든지 이겨야 한다는 게 팬들의 정서다. 그런데 그렇게 되려면 두 가지가 충족돼야 한다. 시설 개선과 팬의 성원이다.2002년 월드컵 당시 K-리그에서 만나자는 붉은악마의 구호는 제대로 이루어지지 못했다. 다만 축구 경기장 부족만큼은 경기장 유치 경쟁 덕분에 무려 10개의 경기장이 신축돼 완전 해소됐다. 야구의 경우 팬들의 성원은 지난해부터 되살아나는 기미가 보인다. 하지만 경기장 시설은 갈수록 낙후되고 있다. 돌투성이의 논바닥 그라운드에서 수비를 하다가 깨끗한 메이저리그 경기장에서 뛰니 환상적인 수비가 가능했다는 선수들의 탄식섞인 회고를 그냥 넘겨서는 안 된다. 어부지리일 망정 어쨌든 우승을 차지한 일본은 벌써 다음 대회 유치를 언급하고 있다. 최다승을 거둔 나라이며 일본 정도는 항상 이겨달라는 팬들의 희망을 짊어진 한국은 경기장이 없어 그저 손가락만 빨아야 하는 처지다. 결국 하루라도 빨리 돔구장 건설을 비롯한 경기장 시설 개선이 이루어져야 한다.2002년 월드컵을 앞두고 경기장 유치 경쟁이 과열되자 당시 정부는 5개 도시에만 국고를 지원하고 나머지 도시는 스포츠복권을 통한 기금으로 지원했다. 금년이면 축구경기장 지원금을 모두 상환할 수 있다. 그런데 복권 판매 수익의 3분의2 이상이 야구와 농구에서 얻어진다. 이 기금부터라도 해당 종목에 지원된다면 경기장 시설개선은 탄력을 받을 수 있다. ‘스포츠투아이’ 전무이사 tycobb@sports2i.com

일본축구대표팀 사령탑을 지낸 프랑스 출신의 필리프 트루시에(51) 감독과 그의 아내 도미니크가 이름을 이슬람식인 오마르와 아미나로 바꿔 이슬람에 귀의했다고 모로코 일간지 ‘로피니옹’이 24일 전했다. 트루시에는 한·일 월드컵에서 일본을 16강에 올려놓았고 그동안 남아프리카공화국, 나이지리아, 코트디부아르 등의 대표팀 감독을 맡다가 지난 1월 모로코 감독직에서 경질됐다. 트루시에 부부는 모로코 여자 아이 두 명도 입양했다고.

미국프로풋볼(NFL) 결승전인 슈퍼볼의 뒷 얘기조차 완전히 사그라들 무렵 미국은 또 하나의 스포츠 빅이벤트로 들썩인다. 이른바 ‘3월의 광란’이라 불리는 미국대학체육협회(NCAA) 남자농구 16강(스위트 식스틴) 토너먼트다.‘엘리트 에이트(8강)’를 거쳐 ‘파이널 포(4강)’와 ‘파이널(결승)’에 이르는 동안 대학농구의 인기는 한창 시즌 중인 미프로농구(NBA)도 제대로 명함을 내밀지 못할 만큼 폭발적이다. LA타임스는 22일 올 ‘스위트 식스틴’의 최고스타로 떠오른 곤자가대학의 포워드 애덤 모리슨(21·203㎝)을 집중 조명했다. 어깨까지 치렁치렁 내려오는 머리를 흩날리며 골밑으로 파고드는가 하면 때론 외곽에서 정교한 3점포를 쏘아대는 모리슨은 올시즌 5경기에서 40득점 이상을 올리는 등 평균 28.2점으로 득점 선두를 달리고 있는 특급선수다. 모리슨이 인기를 끄는 것은 단지 실력이나 외모 때문이 아니다. 농구선수에겐 치명적인 당뇨를 앓고 있어 규칙적으로 인슐린 주사를 맞아야 하는 어려움을 딛고 미래의 NBA 선수들의 경연장인 NCAA 무대에서 톱클래스로 우뚝 섰기 때문이다. 24일 UCLA와의 16강전을 앞둔 모리슨은 자신에게 쏟아지는 스포트라이트에 대해 “남들이 나에 대해 뭐라고 말하든 무엇을 하건 내가 가진 모든 것을 코트에서 보여주면 그 뿐이다.”라며 담담하게 말했다. 모리슨이 자신의 롤모델인 ‘백인의 우상’ 래리 버드(50)처럼 NBA의 거물로 커 나갈지 주목된다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

인터 밀란(이탈리아)이 15일 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전에서 아약스(네덜란드)를 1-0으로 제치고 8강행 막차를 탔다. 이로써 8강은 벤피카-FC바르셀로나, 아스널-유벤투스, 인터 밀란-비야레알, 올랭피크 리옹-AC밀란전으로 압축됐다.8강전은 오는 29∼30일과 4월5∼6일 열린다.

이해찬 국무총리의 3·1절 골프와 최연희 의원의 동아일보 여기자 성추행 사건으로 온 나라가 시끄럽다. 언론보도는 물론 세간의 관심도 이 두 사건에 맞춰져 있다. 그러나 사건을 해석하는 여야의 시각은 상이하다. 여당은 최 의원의 부도덕성을 집중적으로 지적하고 있는 반면 이 총리의 골프회동은 별 문제가 없다는 입장이다. 그러나 야당은 정반대의 태도를 보이고 있다. 두 사건을 보도하는 언론의 자세도 여야와 별 차이가 없다. 일부 언론은 이 총리의 부도덕성이 최 의원의 경우보다 더하다고 비판하고 있고, 다른 일부는 그와 상반되는 입장을 보이고 있다. 언론은 자기의 시각을 갖지 못하고 여야의 입장을 대변하는 듯한 보도를 하고 있다. 언론의 이러한 보도태도를 자기 잘못에 대해서는 반성하지 않고 상대의 잘못만을 문제삼는 정치인들과 유사하게 보면 지나친 비약일까. 이 총리가 골프를 친 3월1일 사람들의 관심은 3·1절 기념행사와 철도노조의 파업이었다. 이날, 스스로 공영방송이라 자처하는 방송사들은 9시 뉴스에서 월드컵 대표팀의 앙골라전 승리 소식을 시작으로 월드컵 관련 보도를 30여분간 방송하였다.3·1절 기념행사와 철도파업은 끝 부분에 한 두 꼭지로 다루었다. 상암 경기장 현장에서 뉴스를 진행하면서 지난 월드컵 하이라이트를 보여주는 등 마치 한국이 월드컵 16강에라도 진출한 듯이 보도하였다. 이 총리에게 직무에 충실하지 못한 책임을 물어야 한다면, 당연히 공영방송사들에도 책임을 물어야 한다. 자기 잘못에 대해 돌아보지 않는 것은 신문도 마찬가지다. 황우석 교수 파문 보도에서도 신문은 제대로 역할을 하지 못했다. 황 교수의 능숙한 언론플레이를 좇아 무작정 박수를 보냈고, 사건이 터지자 방송사의 보도내용에 따라 우왕좌왕하였다. 취재 대상에게 휘둘리고, 사건의 본질에 접근하지 못하고 계속 오보만 내보내는 취약성을 그대로 노출하였다. 그럼에도 불구하고 신문은 마치 남의 잘못인 듯한 태도를 보였다. 그나마 서울신문을 비롯한 몇몇 신문은 지면을 통해 잘못을 인정했지만 대부분은 아무런 반성도 없었다. 2006년 아메리칸 풋볼리그의 영웅 하인스 워드에 대한 보도도 마찬가지다. 신문은 워드를 보도하면서, 그동안 우리 사회에 잠재해 왔던 혼혈인의 문제를 집중적으로 다루었다. 정부 정책 부재와 사회적 무관심을 비판하면서 다양한 대안까지 제시하였다. 그러나 그동안 어느 신문도 혼혈인 문제를 사회적 의제로 제기하거나 이 문제를 심층적으로 다루지도 않았다. 그래서 집중적인 취재 세례를 받은 하인스 워드의 어머니 김영희씨는 “언제 한국 언론이 혼혈인에 대해 관심이나 가졌나?”라며 냉소적인 반응을 보이기도 하였다. 우리 신문은 자신의 역할에 대해 생각하지 않고, 모든 잘못을 사회의 책임으로 돌렸다. 그나마 서울신문은 2월13일자에서 김영희씨의 한국 언론에 대한 쓴소리를 그대로 전달했다는 점에서 반성의 태도를 엿볼 수 있었다. 우리 신문은 ‘내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜’이라는 보도 태도를 보이고 있다. 그것도 사안에 따라 남의 불륜을 사소한 것까지 끈질기게 물고 늘어져 끝내 흠집을 내고 마는 마조히즘적 가학성까지 보이고 있다. 이 총리의 골프회동 보도가 대표적인 사례이다. 이와 버금가는 최 의원의 성추행 사건에 대한 보도는 이미 우리 신문의 지면에서 사라진 지 오래다. 도덕성의 기준으로 따지면, 오히려 최 의원 사건이 더욱 주목을 받아야 할 사안이다. 이러한 보도태도는 서울신문도 예외가 아니다. 어떤 사건을 어떻게 보도해야 하는지는 신문이 자율적으로 판단할 영역이다. 그렇지만 판단의 기준은 기자나 신문사가 아닌 독자라는 사실을 염두에 두어야 한다. 남의 잘못을 꼼꼼하게 따지는 것도 중요하지만, 그전에 자신이 해야 할 일이 무엇인지를 먼저 고민하는 자세가 필요하다. 신문이 자성적인 태도를 견지한다면, 보다 객관적이고 공정한 보도를 하게 되어 독자들의 신뢰감은 더욱 커질 것이다. 주정민 전남대 신문방송학 교수

한국 야구드림팀이 극적인 승부 끝에 일본을 꺾고 월드베이스볼클래식 1라운드를 1위로 통과했다. 비록 마쓰이 히데키 등 몇 선수가 빠지긴 했지만 일본은 미국을 꺾고 세계 1위를 차지해보자는 속내까지 드러냈던 사상 최강의 전력이었다. 일본 프로야구는 역사적 깊이에서 아직 한국보다는 한참 앞서 있는 게 사실이고, 한두 선수가 빠져도 전력에 전혀 영향을 미치지 않는 두꺼운 선수층을 자랑한다. 반면 심정수가 대표팀에 선발도 되지 못했고 김동주는 타이완전 때 부상으로 일본전에는 나서지 못한 한국은 얇은 선수층 때문에 전력 손실이 상당했다. 만일 이승엽이나 박찬호 등 핵심 선수가 군복무 중이라 대표팀에 합류하지 못했다면 일본을 이기기란 불가능했을 것이다. 우리나라에서 병역은 대학입시와 함께 외형적인 평등만을 강조하는 기형적이고 민감한 문제다. 그런데도 월드컵 16강이나 올림픽 메달을 딴 선수에게 병역 혜택을 부여하는 데 국민적 저항감이 적은 것은 앞서 말한 것처럼 워낙 선수층이 얇은 덕분이다. 야구대표팀의 선전에 힘입어 대회전부터 거론되던 병역 혜택 부여가 다시 검토되고 있다. 필자는 신체적인 장애를 제외하고는 모든 국민이 예외 없이 병역의 의무를 이행해야 한다는 주장을 지지한다. 다만 현역 복무보다 대체 복무를 시키는 것이 국가적으로 이익인 사람들에게는 다른 방법으로 병역을 이행할 기회를 부여해도 좋다. 현재 선수들에게 주어지는 혜택도 많은 다른 평범한 청년들처럼 병역법상으로는 공익근무요원으로 복무하는 것이지 병역 면제의 혜택을 받는 것은 아니다. 물론 공익근무도 현역 복무에 비하면 혜택이다. 따라서 문제는 형평성이다. 현재 체육 분야에서 공익근무요원으로 편성되는 기준은 올림픽 3위 이내, 아시안게임 1위, 월드컵 16강으로 병역법 시행령에 규정돼 있다. 이 기준은 우리가 올림픽 메달 하나에 목말라 할 때, 월드컵 1승을 염원할 때 정해진 것으로 프로화가 대세인 최근 스포츠 추세와는 어울리지 않는다. 올림픽 3관왕과 월드컵 8강 가운데 어느 쪽이 더 가치가 있고 국위 선양을 했는가를 논하는 것은 병아리의 암수를 투표로 결정하자는 말만큼이나 부질없는 일이다. 과학 논문의 질을 평가하는 기준으로 SCI가 사용된다. 과학적으로 권위 있는 잡지에 게재된 논문이 많이 인용될수록 그 논문이 가치 있으리란 가정에서다. 스포츠 대회의 국내외적 영향력을 평가하는 기준으로 국내외 주요 언론사에서 보도된 횟수를 기준으로 삼으면 공정하지 않을까.‘스포츠투아이’ 전무이사 tycobb@sports2i.com

한국 여자 펜싱의 간판 남현희(25·서울시청)가 ‘성형 파문’ 이후 처음으로 국제대회 우승을 차지했다. 성형수술로 인한 훈련 소홀로 지난 1월 대한펜싱협회로부터 국가대표 자격 6개월 정지 처분을 받은 남현희는 서울시청 소속으로 출전한 5일 중국 상하이 국제펜싱월드컵대회 여자 플뢰레 결승에서 이탈리아의 발렌티나 시프리아니를 11-9로 물리치고 정상에 올랐다고 소속팀이 6일 밝혔다. 남현희는 ‘성형 파문’ 이후 지난달 서울에서 열린 SK텔레콤그랑프리대회에 첫 출전했지만 8강 진출에 실패했다.당시 16강전에서 패배를 안겼던 에리나 크나펙(헝가리)과는 이번 대회 준결승에서 다시 만나 15-9로 깨끗이 설욕했다. 남현희는 소속팀과 함께 상하이에서 훈련을 계속한 뒤 오는 10일부터 도쿄에서 열리는 국제그랑프리대회에 참가할 예정이다.이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘이젠 4강이다.’ 당초 제1회 월드베이스볼클래식(WBC)에 출전한 한국 드림팀의 지상과제는 아시아라운드 통과였다. 하지만 ‘숙적’ 일본을 3-2로 거꾸러트리고 당당하게 A조 1위로 2라운드에 진출한 한국팀 수뇌부는 이제 눈높이를 4강에 맞췄다. 목표를 상향 조정하는 데는 믿는 구석이 있기 때문. 우선 적지에서 한 수 위의 일본을 격파하며 선수들의 자신감이 최고조에 올라 있다. 특히 마운드의 높이와 중심타선의 클러치 능력을 확인한 것은 큰 수확이다.2라운드에서 한국은 일본(A조 2위)과 B조 1,2위 팀과 풀리그로 4강티켓을 다투게 된다.B조 1위론 미국이 유력하며 멕시코와 캐나다가 2위를 다툴 게 확실시된다. 야구가 ‘멘탈게임’이며 단기전의 속성상 분위기가 크게 좌우하는 점을 감안한다면 일본과 비슷한 전력으로 평가되는 멕시코 혹은 캐나다와는 승부를 걸어볼 만하다는 판단이다. 또 다른 요인은 ‘병역혜택’이다. 아직 WBC와 관련해 정부 방침은 정해진 바 없다. 하지만 현 정부의 실세인 신상우 한국야구위원회(KBO) 총재가 “정부가 마음만 먹으면 가능한 일이며 현재 호의적인 반응을 얻고 있다.”고 밝혔고, 윤광웅 국방부 장관도 “문화관광부에서 정식 요청이 오면 신중하게 검토해볼 것”이라고 말했다. 지난 2002한·일월드컵에서도 16강 진출을 확정지은 이후 전격적으로 병역면제가 결정된 전례에 비춰 국민적 공감대만 형성된다면 가능한 일이다. 개막 이전까지 WBC는 독일월드컵의 열기에 눌려 스포트라이트를 받지 못했지만, 일본전에서의 짜릿한 역전승으로 여론 역시 후끈 달아오르고 있다. 현재 드림팀 29명 가운데 병역 대상자는 ‘국내파’ 배영수와 오승환(이상 삼성),‘해외파’ 최희섭(다저스)·봉중근(신시내티)·김선우(콜로라도) 등 10명에 이른다. 이들에게 병역혜택은 동기부여를 위한 최고의 ‘당근’이 될 전망이다. 한편 한국팀은 6일 미국 애리조나에 입성, 캔자스시티 로열스(9일), 샌디에이고 파드리스(11일)와 실전 담금질을 가진 뒤 본경기가 열리는 애너하임으로 이동한다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

이번 독일월드컵에서는 무모한 태클에 대해 가차없이 ‘레드카드’를 주기로 해 변수가 될 전망이다. 국제축구평의회(IFAB)는 5일 스위스 루체른에서 정기총회를 열고 뒤는 물론 앞이건 옆이건 부상 위험이 큰 무모한 태클을 한 선수나 팔꿈치로 상대 선수를 가격한 선수를 즉각 퇴장시키기로 결정했다. 역대 월드컵에서 한국은 심판판정과 관련된 경기규칙 변화에 따라 희비가 엇갈린 만큼 독일월드컵에서 세심한 주의가 요구되는 대목이다. ‘백태클 퇴장’이 핵심이었던 1998년 프랑스월드컵에서 한국은 본선 첫 경기에서 선제골을 넣은 하석주가 백태클로 퇴장당해 결국 1-3으로 패했다. 한·일월드컵에선 주심의 눈을 속이는 ‘할리우드 액션’에 대한 제재가 강조됐다. 한국은 이탈리아와의 16강전에서 이탈리아 프란체스코 토티가 연장 전반 할리우드액션으로 옐로카드를 받아 경고 누적으로 퇴장당한 데 힘입어 결국 2-1로 승리했었다. IFAB는 그러나 논란이 돼온 디지털카메라와 공 속에 내장된 전자칩을 활용한 골 판정 여부는 더 실험을 거치기로 해 독일월드컵부터 도입될지 여부는 미지수다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

“자신과의 싸움에서 이기는 게 주전 경쟁에서 승리하는 겁니다.” 아드보카트호의 간판으로 자리매김할 박지성(25·맨체스터 유나이티드)이 아드보카트호의 치열한 주전 경쟁은 자신과의 싸움이라는 점을 강조했다.1일 앙골라와의 평가전을 위해 28일 입국한 박지성은 “선수들 각자 주전이 될 것이라고 확신할 수는 없다.”면서 “국내파와 유럽파간 실력차는 없다.”고 말해 주전 경쟁에 당당히 임할 것임을 밝혔다. ▶독일월드컵 각오는. -16강에 충분히 갈 수 있다고 본다. 선수들의 땀방울을 보면 승산이 있다. 한·일월드컵 4강이 단지 우연이 아니었다는 점을 전세계에 보이겠다. ▶아드보카트 감독이 기대하는 점은. -소속팀에서 하던 플레이를 그대로 보여주기를 원한다고 생각한다. 대표팀에서도 팀 전술에 맞춰 경기를 하겠다. ▶히딩크와 아드보카트를 비교한다면. -전체적으로 비슷하다. 자신이 하고자 하는 방향으로 밀고나가는 힘이 강하다. 대표팀을 하나로 이끌 수 있는 원동력이다. ▶대표팀의 포메이션이 바뀌었는데. -(포백으로의)변화는 특별히 문제될 게 없다. 에인트호벤에서도 포백을 해봤고, 현재도 하고 있어 적응할 것도 특별히 없다. ▶앙골라전 각오는. -월드컵에서 어떤 플레이를 해야 하는지 가늠해 볼 좋은 기회다. 갖고 있는 실력을 모두 보여주는 최고의 경기를 펼칠 것이다. 기대해도 좋다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

“한국축구는 독일월드컵에서 16강은 물론, 우승까지도 할 수 있다. 월드컵 우승은 내 일생의 꿈이고, 한국축구의 꿈도 나와 마찬가지일 것이다.” 한국축구대표팀을 이끄는 딕 아드보카트 감독은 지난 27일 공개행사를 가진 진품 ‘FIFA컵’을 바라보며 혼잣말을 하듯 중얼거렸다. 그의 말엔 자신감을 넘어 비장함까지 배어 있었다. 이튿날인 28일 앙골라전과 월드컵 D-100일을 맞아 가진 기자회견에서 그는 “5주간 10경기의 지옥훈련에서 살아남은 선수들이 자랑스럽다.”면서 “위험 부담이 많아 내리기 힘들었던 결정을 따라주고 이겨낸 그들의 바뀐 모습이 지난 전지훈련의 가장 큰 성과”라고 말했다. 결국 ‘16강 넘어 우승’이라는 그의 자신감은 선수들과 40여일간의 동고동락 끝에 만들어졌다는 것. 이날 회견에서 아드보카트 감독은 자신과 한국축구의 ‘야망’을 계속 펼쳐보였다. 시간이 많지 않다는 지적에는 “선수들이 코칭스태프가 원하는 바를 잘 알고 있기 때문에 5월 재소집 때 팀에 더욱 빨리 적응할 것”이라고 자신있게 받아넘겼다. 그는 또 “나는 지금 진정한 프로들과 함께 일하고 있다.”면서 “한국 선수들의 강점 중 하나는 바로 끈질긴 체력”이라고 설명한 뒤 “독일에 도착할 때쯤이면 현재보다 더 완벽한 몸상태가 될 것”이라고 자신했다. 포백수비에 대한 굳은 신뢰에도 변함이 없었다. 아드보카트 감독은 “전지훈련 동안 긍정적인 결과를 얻은 부분”이라면서 “지금은 선수들이 포백에 익숙해 져 있다.”고 말했다. 그러나 행여 풀어질 수도 있는 선수들의 정신력을 다잡기 위한 따끔한 발언도 잊지 않았다. 그는 “아직 독일행 비행기에 오를 선수들을 확정한 건 아니다.”면서 “1일 앙골라전으로 일단 평가전은 끝났지만 향후 두달 반 동안 K-리그 경기를 지켜보고 해외파도 직접 현지에서 점검하겠다.”고 밝혔다. 또 “대표팀에서 잘한 선수라도 자신의 소속팀에서 못 한다면 불리한 입장에 놓이게 될 것”이라며 긴장의 끈을 놓지 말 것을 주문했다. 모든 질문에 답한 뒤 아드보카트 감독은 전날 혼잣말로 되뇌였던 그 말을 이번엔 공식적으로 드러냈다.“월드컵 우승은 내 일생의 꿈이다.” 과연 아드보카트 감독은 한국축구대표팀과 함께 또 다른 ‘라인강의 기적’을 이룰 수 있을까. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

오는 6월9일(현지시간) 개최국 독일-코스타리카의 개막전을 시작으로 한달간 지구촌을 달굴 독일월드컵축구 개막이 100일 남짓 남았다.2002한·일월드컵에서의 4강 달성으로 한껏 위상을 높인 한국축구는 4년만에 맞는 이번 대회에서 어느 정도의 성적을 기대할 수 있을까.‘4강 신화’ 재현이 목표여야 한다는 극단적인 주장도 있지만 현실적인 목표는 16강을 넘어 8강 정도라는 게 전문가들의 대체적인 분석이다. 이같은 목표를 달성하기 위해 앞으로 남은 기간을 어떻게 활용해야 할지 전문가들의 좌담을 통해 들어본다. ▶한국이 8강 정도는 달성해야 한다는 의견이 많다. 가능하다고 보는가. 이용수 현재의 인프라만 놓고 보면 16강이 적당한 목표다. 조별리그에서 2위에 드는 것도 쉽지는 않다. 하지만 16강 토너먼트부터는 부담없이 기량을 발휘할 수 있어 16강만 가면 8강도 가능하다. 신문선 현재의 실력과 위치로 볼 때는 16강 정도가 무난하지만 목표는 8강으로 잡아야 한다. 물론 준비도 8강까지는 해둬야 한다. 정윤수 2002년과는 다른 조건이라 사실 16강도 확신할 수는 없다. 경험적인 면에서도 그때와는 선수 구성이 달라 일단 16강 진출에 최선을 다해야 한다고 본다. ▶남은 기간 준비해야 할 것은. 이용수 선수들의 개인 능력을 비교하면 프랑스나 스위스에 비해서는 확실히 떨어진다. 남은 기간은 그 차이를 좁히는 노력을 해야 한다. 가장 치중해야 할 부분은 조직력을 키우는 것이다. 아드보카트 감독이 상대에 대해 더 잘 알 것이다. 지금까지는 여러 가능성을 두고 포백이나 스리백을 실험하고 있지만 5∼6월이 되면 현실적으로 가능한 전술을 택해야한다. 신문선 지금부터가 중요하다. 선수들의 신체리듬을 잘 파악해 대회에 임박해서는 최고조로 끌어올려야 한다. 전술적으로도 마찬가지다. 포백이니 스리백이니 말이 많은데 중요한 것은 현재까지 드러난 수비 불안을 해소할 방안을 마련하는 것이다. 또 이 위원이 지적한 조직력과도 관계가 있지만 공격을 더욱 패턴화할 필요가 있다. 세트플레이 상황이나 기습공격에 나설 때 크로스의 정확성을 더 높여야 한다는 말이다. 정윤수 전훈과정에서 보면 일부 경기에서 상대의 수비가 완강할 때 공격이 답답한 모습을 보일 때가 많았다. 대회에 임박해서는 보다 강한 팀들과의 평가전이 필수적이다. ▶2002년 당시에 비해 현재 대표팀의 장점과 단점을 지적한다면. 신문선 경기력은 비교할 수 없지만 당시에 비해 미드필드진과 공격진은 더 좋아졌다고 본다. 다만 수비는 최진철 외에는 확실하게 자신의 역할을 책임질 선수가 없는 것 같아 안타깝다. 정윤수 2002년 첫 경기였던 폴란드전에서 전반 중반쯤 홍명보의 중거리 슛 한방이 경기 초반 위축됐던 선수들의 투지를 불러 일으켰다고 기억된다. 그같은 선수가 필요한데 아마도 지금의 대표팀에선 박지성이나 김남일이 그 같은 역할을 해줄 것이다. 이용수 2002년의 4강 경험이 있어 이번에는 원정경기임에도 선수들이 위축되진 않을 것이다. 그러나 무엇보다 첫 경기인 토고전이 중요하다. 당연한 얘기지만 무조건 이겨야 한다. 비기거나 질 경우 2002년 이전대회 때와 같은 전철을 밟을 가능성이 크다. ▶축구팬들이 해야 할 준비는. 정윤수 축구는 오래전부터 세계화가 돼 있던 스포츠다. 경기를 갖는 나라에 대해 적대감 보다는 더 잘 알려고 하는 것만으로도 축구팬들은 세계인이 될 수 있다고 본다. 이용수 2002년의 좋은 결과는 국민들의 성원이 있었기에 가능했다. 이번엔 비록 원정경기지만 그 때와 같은 성원을 보내면 그에 못지않은 성적을 낼 것이다. 신문선 한국축구는 이미 세계무대에서 능력과 실력을 입증했다. 목표에 연연하기보다는 선진화된 시스템을 구축할 수 있도록 팬들이 도움을 줘야한다. 정리 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

“가능한 한 많은 골을 넣어라.” 독일월드컵부터 동률일 경우 16강 진출팀을 가리는 방식이 바뀌면서 모든 팀들은 다득점과 최소실점에 신경을 곤두 세우고 있다. 예전에는 승점이 같을 경우 당사자 우선 원칙에 따라 승점이 같은 팀간의 골득실-다득점을 먼저 적용한 뒤 조별리그 전 경기의 골득실과 다득점을 따졌다.그러나 독일월드컵부터는 적용 순서가 변경됐다. 우선조별리그 전 경기의 골득실과 다득점을 먼저 따진 뒤 해당팀 간의 골득실과 다득점을 적용하게 된다. 물론 여기서도 결판이 나지 않으면 추첨을 통해 16강 진출팀을 결정한다.한국이 속한 G조도 동률이 나올 가능성이 있다. 객관적인 전력상 아프리카의 토고가 최약체로 꼽힌다.따라서 다른 팀들이 토고를 상대로 모두 승리를 거둘 경우 2장의 16강행 티켓을 놓고 골득실과 다득점까지 따져야 하는 복잡한 상황이 올 수 있다. 일단 최강 프랑스가 3전 전승으로 1위를 확보한 상태에서 한국과 스위스가 무승부를 기록,1승1무1패(승점 4)로 동률이 될 경우다. 이를 대비해 한국은 토고전에서 최대한 많은 득점을 올려야 하고, 반대로 프랑스전에서는 실점을 최대한 줄여야 한다. 이들 3팀이 물고 물리는 접전을 펼쳐 모두 2승1패가 됐을 경우에도 이 규정이 적용되기 때문에 토고전의 중요성은 커질 수밖에 없다.물론 한국으로서는 승점만을 가지고 당당하게 16강에 진출하는 것이 최상이다. 그러나 만일의 사태에 대비해 매 경기 ‘다 득점, 소 실점’을 항상 기억해야 한다. 무승부시에도 득점하는 것이 유리하다. 이같은 규정 변화는 실력차가 나는 경기에서도 많은 골이 나도록 해 흥미를 배가시키려는 국제축구연맹(FIFA)의 고육책으로 해석된다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

‘부자구단’ 첼시(잉글랜드)가 또 레드카드 때문에 ‘별들의 전쟁’에서 일격을 당했다. 첼시는 23일 영국 런던의 스탬퍼드브리지 스타디움에서 벌어진 05∼06챔피언스리그 16강전 바르셀로나와의 1차전에서 전반 35분 델 오르노가 퇴장을 당한 가운데 1-2로 역전패했다. 지난 시즌 챔피언스리그 16강 1차전에서도 바르셀로나를 만나 스트라이커 디디에 드로그바가 퇴장당하는 바람에 1-2로 역전패한 뒤 1년 만의 같은 실수. 잉글랜드 프리미어리그와 스페인 프리메라리가 최강팀 간의 자존심 대결로 사실상 결승전으로 여겨졌던 이날 경기는 판정에서 승부가 갈렸다. 테르예 호이그 주심은 전반 35분 오른쪽을 뚫고 들어온 아르헨티나의 ‘새별’ 리오넬 메시(바르셀로나)를 델 오르노(첼시)가 막아서자 레드카드를 꺼냈다.10명이 뛰게 된 첼시는 후반 14분 모타의 자책골 덕에 앞서 갔지만 후반 27분 주장 존 테리가 자책골을 내줘 승부는 원점으로 돌아갔다. 숫자에서 밀린 첼시를 단박에 무너뜨린 건 사뮈엘 에토(바르셀로나)였다. 후반 35분 마르케스가 반대쪽으로 크로스를 올렸고, 골문 오른쪽으로 쇄도하던 에토가 헤딩슛, 승부에 종지부를 찍었다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘대∼한민국! 짝짝짝 짝짝∼.’ 세살짜리 딸아이가 최근들어 검지 손가락을 앞으로 쭉 뻗으며 붉은악마들의 응원을 따라하는 재미에 푹 빠져 있습니다. 독일월드컵이 다가오면서 텔레비전 방송에 붉은악마의 모습이 자주 등장하는 탓이지요. 난생처음 본 붉은악마의 응원 모습이 꽤나 인상적이었나 봅니다. 아내도 덩달아 “구청 여성축구단에 들어가 운동이나 해볼까.”라며 너스레를 떨고 있습니다. 오는 6월이면 월드컵의 붉은 감동이 재현됩니다. 서울 시청 앞을 붉게 물들였던 인파 속에 묻혀 태극전사와 하나됐던 그 때. 월드컵 첫승에 이어 사상 처음으로 16강에 진출하더니 8강,4강까지 태극전사들의 거침없는 질주는 아직도 눈에 선합니다. 그 날의 감동을 독일월드컵까지 이어갈 수 있는 시간을 마련했습니다. 먼저 가족과 함께 지난해 9월 문을 연 상암월드컵 경기장내에 있는 ‘월드컵 기념관’을 돌아보세요.2002년 6월의 역사를 그대로 간직한 그 곳에 가면 ‘4강’의 감동과 기쁨이 넘친답니다. 보는 것만으로 부족하다면 구청의 축구교실에 참가해 활동하는 것도 괜찮겠지요. 어린이, 주부, 어르신 할 것없이 함께 축구를 즐길 수 있답니다. 독일월드컵에서도 우리의 ‘꿈★’이 이뤄지기를 기원해 봅니다. 글 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr ■ 4강 감동·축구발전사 한눈에 ‘어게인(Again) 2002!’ 서울 상암동 월드컵 경기장 내에 있는 ‘2002 FIFA 월드컵 기념관’에 들어서자 붉은 물결의 감동이 가슴에 물결쳤다. 붉은색 정문에 들어서자 내부는 마치 ‘타임머신’을 타고 2002년 6월로 돌아간 듯한 착각에 빠지게 만들었다. ●월드컵의 감동을 다시한번 먼저 거스 히딩크 감독과 차범근 감독 등 축구발전에 공헌한 6명의 축구인 흉상이 있는 ‘명예의 전당’을 둘러본 뒤 입장료 1000원을 내고 기념관에 들어섰다. 400평 남짓한 실내에는 내·외국인들 관람객들이 다시 돌아온 ‘월드컵의 해’를 반겼다. 가장 먼저 만난 곳은 한국 축구의 발전을 볼 수 있는 전시실. 엄마와 함께 놀러온 황현준(8·강원도 속초시 주문진초등학교 1년)·현후(7) 남매가 자원봉사자 고월덕(66·여)씨의 설명에 귀를 쫑긋 세우고 있었다. 아이들은 월드컵 당시 23인의 태극전사들의 사인이 들어간 유니폼과 축구공, 축구화, 기념주화, 기념품 등에 대한 설명에 푹 빠져 있다. “현준이는 2002년 월드컵때 ‘피버노바’ 공이 몇개 만들어졌는지 아니?” 고씨가 장래 희망이 축구선수라는 현준이에게 질문을 건네자 현준이가 잠시 고민한 뒤 “몰라요.”라며 고개를 설레설레 흔들었다. 고씨는 “2002개가 만들어 졌어. 혹시 퀴즈 프로그램에 나올지도 모르니까 잘 기억해 둬.” 고씨의 친절한 설명에, 현준이는 “네∼”라며 우렁차게 대답했다. 맞은편에 있는 영상관 앞에서 현후는 오빠와 함께 두손을 앞으로 펴고 연신 ‘대∼한민국’을 외쳐댔다. 이 곳은 최첨단 하이퍼 큐브 영상관으로 2002년 월드컵 하이라이트와 명장면을 모은 ‘6월의 붉은 함성’을 상영하고 있었다. 벽면에 6개의 대형 스크린이 둘러져 있어 이 곳에 들어서면 마치 당시의 느낌과 감동이 그대로 전해지는 듯하다. 코너를 돌아 만나는 ‘대한민국 우리들의 붉은 함성’의 광장에는 붉은 악마들의 함성이 울려 퍼졌다. 이어 ‘31일간의 대장정’ 코너에는 A∼H조까지 당시 월드컵에 참여했던 국가들의 전적 등 각종 정보는 물론 모형으로 제작된 피파컵과 당시 입장권 등을 볼 수 있다. 관람객들은 자원봉사자 고씨의 해박한 축구지식에 감탄을 쏟아낸다. 환갑을 훌쩍 넘은 나이에 누구보다 축구에 대한 열정이 넘치고 있는 그는 중국어 통역 담당으로 중국인 등 국내외 관광객들에게 월드컵의 감동을 전해준다. 고씨는 “축구는 알면 알수록 더 재미있는 운동”이라면서 “일반 관람객은 물론 외국인들에게 지난 2002년 월드컵 4강 이야기를 해줄 때 가장 신이 난다.”고 말했다. ●재미있는 체험거리 풍성 전시관은 보는데만 그치는 것이 아니라 다양한 체험 프로그램이 마련돼 있다. ‘태극전사와 기념촬영’ 코너에서는 4강 신화를 만들어낸 태극전사들과 기념사진을 촬영할 수 있다. 태극전사의 기념사진에 직접 찍은 자신의 사진을 합성해 끼워 넣는 코너로 전시장 관람의 최고 기념품을 마련할 수 있는 곳이다. 이 곳에서 황의정(32·은평구 연신내동)씨가 “지윤아 웃어봐.”라며 딸 유지윤(4)양에게 기념사진을 찍어주고 있었다. “하나, 둘, 셋 찰칵∼” 사진촬영이 끝나자 곧바로 지윤이의 얼굴이 태극전사 기념사진에 합성됐고, 기계에 2000원을 투입하자 유니폼을 입은 지윤이의 멋진 기념사진이 프린트 됐다. 황씨는 “지윤이는 매일같이 스포츠 뉴스를 끝까지 볼 정도로 축구 등 스포츠를 무척 좋아한다.”면서 “태어나서 월드컵을 처음 본 아이에게 그때 감동을 전해주고 싶었다.”고 말했다. 가장 인기있는 체험코너는 ‘가상 골키퍼 체험’. 외국인 여행객들이 천장의 빔프로젝터와 센서를 통해 날아오는 축구공을 막으려 허공으로 두손을 날린다.‘레프트, 라이트’ 등을 외치는 모습이 어린시절로 돌아간 듯하다. 바닥에 설치돼 있는 1m 크기의 터치 스크린의 축구공을 발로 밟자 축구공이 멋지게 날아가 골대에 빨려 들어갔다. 마지막으로 만나는 ‘꿈★은 이뤄진다’는 코너는 2006년 독일월드컵에 사용할 공인구 ‘팀가이스트’가 전시돼 있다. 관람을 끝낸 사람들의 얼굴에는 그날의 아름다운 기억 때문인지 함박 웃음이 가득했다. 기념관은 지난해 9월 축구협회 2층 축구박물관에 전시돼 있던 것을 멀티미디어 영상자료와 함께 개관했다. 대한축구협회에서 위탁운영하며, 관람시간은 40∼50분 정도 걸린다. ●관람 정보 가는 길은 지하철 6호선 월드컵경기장역 2번출구를 이용, 경기장 서문방향으로 경기장을 끼고 100m쯤 가다 보면 나온다. 관람시간은 오전 9시부터 오후 5시까지 연중무휴다. 관람요금은 일반 1000원(단체 700원), 장애인·65세 이상·12세 이하 500원(단체 350원)이다. 자세한 설명을 들으려면 안내원에게 설명을 부탁하거나 내부에 설치된 안내단말기를 통해 정보를 얻을 수도 있다. 외국인 관광객들을 위한 통역서비스도 제공된다. 자세한 정보는 기념관(3151-0231)이나 홈페이지(www.worldcupmuseum.co.kr)에서 얻을 수 있다. 글 사진 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr ■ 배우고 즐길 곳 서울에만 1500여곳 월드컵 4강의 감동을 몸으로 체험하고 싶다면 가까운 축구 동호회나 구청 축구교실을 찾아가 보자. 서울에는 축구를 배우고, 즐길 수 있는 축구단과 시설들을 곳곳에서 만날 수 있다. 각 구별로 조기축구회와 축구동아리, 일반·직장인축구회, 주부, 어린이축구단 등이 있어 이를 모두 합하면 1500개가 넘는다. 또 시내 곳곳에는 60여곳의 축구장이 있어 어렵지 않게 축구를 즐길 수 있다. ●‘왕년의 스타’가 만든 축구교실 ‘영원한 리베로’ 홍명보 선수가 만든 ‘서초구 홍명보 축구교실’이 다음달 17일 문을 연다. 서초구는 어린이들의 체력향상과 스포츠맨십 습득을 위해 관내에 거주하는 6∼13세 어린이 120명을 뽑아 축구를 가르친다. 강의는 양재근린공원 잔디축구장에서 매주 금·토 주2회씩 열리며 연회비 6만원과 월 8만원의 회비를 받는다. 참가 어린이에게는 유니폼이 지급되고 상해보험에도 가입시켜 준다. 왕년의 스타들이 ‘꿈나무 육성’을 위해 문을 연 축구교실은 모두 12개. 양천구에서 지원하는 ‘김진국 축구교실’은 매주 수·토요일 안양천변구장에서 열린다. 또 신현호(송파구), 이태엽(강동구), 차범근(용산구) 등도 꿈나무를 키우기 위해 발 벗고 나섰다. 각 축구단에는 전문 지도자들이 체계적으로 축구를 가르치고 있다. ●일석삼조의 자치구 축구교실 자치구에서 운영하는 축구교실은 주부 축구교실이 대부분이다. 주부들은 상대적으로 축구에 입문하기 쉽지 않기 때문이다. 동작구 여성축구교실과 영등포구 여성축구단, 송파구 여성축구단, 노원구 여성축구단 등이 활발한 활동을 펼치고 있다. 회원에 가입하려면 각 구청 문화체육과에 문의하면 된다. 회원은 연중 모집하며 회비와 가입비가 저렴하다. 주부 축구교실의 장점으로는 축구도 배우고, 건강도 챙기고, 구민끼리 우의도 다질 수 있다는 것 등이 꼽힌다. 자치구 축구단 중 눈길을 끄는 축구단은 지난해 4월 발족한 ‘성동구 생활체육 70대 장수 축구단’. 축구단원 25명 전원이 70세 이상으로 평균나이는 72세이며 최고령자는 78세나 된다. 전체 축구단원의 나이를 모두 합치면 무려 1800세에 달한다. 이들은 축구로 건강과 우의를 다지고 있다. ●인근 공원에 축구하러 나가볼까 서울시가 운영하는 서울스포츠광장(http://sports.seoul.go.kr)에 따르면 서울시내 축구장은 모두 64개. 서울스포츠광장 홈페이지에 들어가면 가까운 축구장 정보를 검색할 수 있다. 가장 인기있는 인조잔디 축구장과 한강시민공원 축구장은 유료이며, 배수지 등에 마련된 동네 축구장은 무료로 이용할 수 있다. 10곳인 인조 잔디 축구장은 이용료가 상대적으로 비싼 편이다. 가장 비싼 곳은 송파구 잠실동 올림픽주경기장(2240-8746)으로 주경기장은 하루 111만 6000원, 보조경기장은 33만 6000원이다. 마포구 성산동 월드컵공원 내 인조잔디 축구장(330-5516)은 2시간에 평일 7만원, 주말·휴일 10만원이며, 중랑구립잔디운동장(490-3466)은 2시간에 주간 5만 5000원, 야간 7만 5000원이다. 한강시민공원사업소가 운영하는 축구장은 이촌·여의도·양화·잠실·반포·망원·난지·뚝섬·강서구·광나루지구 등 모두 13곳으로 이용료는 2시간에 1만 2000원이다. 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr

EfE(구 해피랜드)는 창사 16주년을 기념하고, 월드컵 16강 진출을 기원하는 ‘160명 유모차 품질 평가단’을 모집한다. 선정단에게는 유모차 40% 할인권을, 응모자에게는 25% 할인권을 증정할 예정. 대상 유모차는 해피랜드, 압소바 등 5개 브랜드의 20개 모델이다. 또 월드컵 대표팀이 16강에 진출하면 응모자 중 16명을 추첨해 5만원 상품권을 줄 계획이다. 평가단 모집은 20일부터 3월1일까지 홈페이지(www.happyland.co.kr)를 통해 진행된다.

프랑스 축구대표팀의 간판 스트라이커 티에리 앙리(잉글랜드 아스널)가 ‘초호화군단’ 레알 마드리드(스페인)에 일격을 날렸다. 앙리는 22일 스페인 마드리드 산티아고 베르나보 구장에서 열린 레알 마드리드와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강전 1차 원정경기에서 후반 2분 선제 결승골을 작렬시켜 1-0 승리를 이끌었다. 이로써 아스널은 새달 9일 홈에서 레알 마드리드를 상대로 무승부만 기록해도 8강에 진출하는 유리한 고지에 올랐다. 앙리는 후반 2분 센터서클 부근에서 패스를 받아 호나우두와 구티, 알바로 메히아 등 3명을 제치고 페널티지역 왼쪽까지 30m를 넘게 돌진, 왼발 강슛으로 골네트를 갈랐다. 레알 마드리드의 라울은 1995년 아약스전에서 챔피언스리그에 데뷔한 이후 100번째 챔피언스리그 출전을 기록했지만 팀의 패배로 빛을 잃었다. 04∼05챔피언스리그 우승팀 리버풀(잉글랜드)은 맨체스터 유나이티드를 꺾고 올라온 벤피카(포르투갈)에 0-1로 졌고, 거스 히딩크 감독이 이끄는 PSV 에인트호벤(네덜란드)도 올랭피크 리옹(프랑스)에 0-1로 무릎을 꿇었다. 바이에른 뮌헨(독일)과 AC밀란(이탈리아)은 미하엘 발라크와 안드리 셰브첸코가 골을 주고받아 1-1 무승부를 기록했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

지난해 ‘천재 열풍’을 불러 일으키며 한국축구의 새 아이콘으로 등장한 박주영(21·FC서울). 프로 무대에서 화려하게 데뷔한 이후 6월 월드컵 본선행의 최대 걸림돌이었던 우즈베크와 쿠웨이트전 등 두 차례의 원정경기에서 연속 득점포를 터뜨리며 손색없는 국가대표의 모습도 보여줬다. 그의 발끝 하나로 본선 티켓을 얻었다는 평가는 지나친 말이 아니었다. 8개월이 지난 지금 그는 최대의 위기에 처해 있다. 사실, 요즈음 아드보카트호의 최대 화두는 포백라인의 가능성 여부와 독일행 티켓을 거머쥘 최종 23명의 엔트리 명단, 그리고 박주영의 역할을 둘러싼 논란이다.‘당연직’으로 아드보카트호의 공격수 자리 가운데 하나를 꿰차고 떠난 해외 전지훈련이었지만 초반 평가전의 연속 득점 이외엔 뚜렷한 인상을 심지 못했다는 게 그를 바라보는 우려 섞인 시각이다. 그런 박주영이 세간의 논란을 뒤로 한 채 중동에서 ‘명예회복’을 벼른다. 무대는 2007년 아시안컵 예선 1차전이 벌어지는 시리아 알레포의 알 함다니아 스타디움.9차례의 해외 평가전 뒤 갖는 첫 실전무대다. 그로서는 항간에 떠도는 자신의 역할론에 대한 불신을 종식시킬 더없이 좋은 기회. 왼쪽 윙포워드를 번갈아 맡았던 정경호(상무)가 허벅지 부상으로 출전이 불투명해진 만큼 그의 선발 출장은 확실해 보인다.‘천우신조’라면 과장된 표현일까. 그 동안의 평가전에서 박주영은 한 차례도 빼먹지 않고 그라운드에 나섰지만 중반 이후부턴 벤치와 그라운드를 들락날락했다. 득점포도 그리스·핀란드전 연속골 이후 5경기째 침묵했다. 따라서 이번 시리아전은 그에게는 아드보카트 감독의 ‘냉정한 평가’를 고쳐 받을 수 있는 마지막 기회라 해도 과언이 아니다. 각오도 남다르다. 특히 시리아의 그라운드는 낯이 익다. 대부분 선배들이 시리아에서의 A매치가 처음인 데 견줘 그는 지난 2002년 11월 청소년(20세 이하)대표 시절 조원희 조영광 등과 함께 사막의 한 가운데서 두 차례 평가전을 가졌다. 자신감을 부추길 만한 대목이다. 상대팀 시리아에도 지난해 네덜란드 세계청소년선수권 16강 멤버가 5명이나 포진하고 있어 승부욕도 넘친다. 지난 9차례의 평가전에서 좌우 공격날개는 물론 중앙공격수까지 박주영을 실험한 아드보카트 감독은 최근 그를 ‘특급 조커’로 쓸 것임을 시사하기도 했다. 그러나 중요한 건 포지션이 아니라 어느 자리에 있건 최선을 다하는 그의 마음가짐이다. 시리아전에서 박주영은 다시 대표팀의 ‘아이콘’으로 거듭날 수 있을까. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

축구는 전쟁의 속성을 모사(模寫)한다. 경기 결과에 따른 국민적 자존심의 출렁임은 전쟁의 그것과 닮아 있다. 그러니 올해 독일 월드컵에서 16강 진출을 놓고 우리나라와 사활을 겨루게 될 프랑스, 스위스, 토고의 현지 한국대사들의 심정은 적진에 먼저 내던져진 척후병처럼 가파를 법하다. 지난 15일 개막한 ‘2006 재외공관장 회의’에 참석하기 위해 일시 귀국한 주철기 주 프랑스·박원화 주 스위스·이상팔 주 가나 및 토고 대사로부터 현지 분위기를 들어봤다. 우리가 2위로 16강에 진출할 수 있다는 게 대사들의 공통적인 전망이었다. 물론 거기에는 우리팀이 최선을 다해야 한다는 점과 그 어떤 팀도 만만히 봐서는 안 된다는 전제가 깔려 있다. ▶현지의 월드컵 열기는 어떤가. ●주철기 대사 지난해 12월 조 추첨 직후 프랑스 언론은 한국, 스위스, 토고 대표팀의 경기 장면을 대대적으로 보도했다. 안정환, 박지성, 이영표 등 우리나라의 유럽 진출 선수에 관한 보도도 있었다. 최근에는 아프리카컵 대회를 집중 보도하는 등 열기가 대단하다. ●박원화 대사 스위스도 기본적으로 축구에 대한 보도가 많은 나라다. 박지성, 이영표 선수에 대해서는 예전 에인트호벤 시절부터 호평하는 보도가 있었다. ●이상팔 대사 토고는 월드컵 본선 진출이 확정된 이튿날을 공휴일로 선포했을 정도로 흥분의 도가니였다. 가난한 나라라 마땅한 운동거리가 없어서인지 어디서나 축구공을 차는 모습을 흔히 볼 수 있다. 토고가 축구 후진국이란 선입견도 있는데, 국내 프로팀이 15개나 있고, 많은 실력있는 선수가 유럽에 진출해 있다. ▶한국팀에 대한 인식은 어떤가. ●주 대사 프랑스는 한국에 대해 상대하기 까다로운 팀이긴 하지만 그렇다고 진다는 생각은 안 하는 것 같다. 한국이 월드컵 본선에 통산 다섯번이나 진출한 저력과 월드컵 4강 진출 사실을 높게 평가하고 있다. 특히 2002년 월드컵 직전 한국과의 A매치 경기에서 지단이 다친 일 때문에 좋지 않은 기억을 갖고 있다. 스위스와는 독일 월드컵 예선에서 두번이나 무승부를 기록한 탓에 어렵게 생각하는 것 같다. 상대적으로 토고를 약체팀으로 분류하는 인상이지만,2002 월드컵에서 세네갈한테 혼난 경험 때문에 아프리카 팀에 대한 평가를 쉽게 내리지는 않는 편이다. 프랑스는 자신들이 조 1위를 할 수 있다는 얘기도, 그렇다고 못 한다는 얘기도 안 한다. ●박 대사 스위스는 자신들이 프랑스에 이어 2위로 16강에 진출할 것이란 예상을 많이 한다. 우리와 전망이 비슷한 셈이다.2002 월드컵에서 한국이 4강에 진출한 사실을 들어 자신들도 그런 성적을 거둘 수 있다고 자신하기도 한다. ●이 대사 토고는 한국팀에 대해 월드컵 4강에 올랐던 강팀으로 간주한다. 물론 프랑스를 G조 최강팀으로 분류하긴 한다. 하지만 과거 프랑스에 식민지배를 당했던 역사 때문에 이 기회에 프랑스를 한번 이겨보자는 승부욕에 불타고 있다.2002년에 세네갈이 프랑스를 이긴 전례 때문에 결코 불가능하지 않다는 분석도 뒤따른다. ▶축구팀에 대한 국가적 지원 실태는 어떤가. ●주 대사 프랑스는 평소 지방자치단체별로 많은 지원이 있는 나라다. 또 프로구단이 주식시장에 상장돼 있을 정도로 국민적 성원은 엄청나다. ●박 대사 740만 스위스 인구 가운데 28만명이 크고 작은 클럽팀에서 활동하고 있을 정도로 최고 인기 스포츠가 축구다. 평소 정부 차원의 후원금이 각 팀에 분배되는 등 재정적 뒷받침이 확실하다. 우리나라처럼 징병제를 채택하고 있는 스위스는 우수 선수에 대해 대체복무 혜택을 주고 있다. 인구가 적은 나라이기 때문에 어려서부터 과학적인 시스템으로 정예 선수를 육성한다. 유망주를 한번 점찍으면 기술적·재정적 지원을 최대한도로 쏟아붓는다. 사람 한명 한명을 소중하게 생각하는 시스템은 우리가 꼭 배워야 할 점이다. ●이 대사 토고는 1인당 국민소득 380달러의 가난한 나라이다보니 정부 지원이라는 것은 거의 없는 실정이다. 하지만 유럽으로 스카우트돼 가면 몇백만달러의 연봉을 만질 수 있다는 사실이 선수들에게 엄청난 동기를 부여하고 있다. 토고에 의외로 잘 하는 선수가 많은 것은 이런 이유 때문이다. 한국의 국가 이미지는 어떻게 비쳐지고 있나. ●주 대사 프랑스 사람들은 붉은악마의 열광적인 응원을 보고 한국의 축구 열기가 대단한 것으로 알고 있다. 한국에 대해서는 산업적으로 발달한 나라로 인식하고 있는데 한국 문화에 대해서는 아주 잘 안다고는 할 수 없다. 올해 한·불 수교 120주년을 맞아 프랑스에서 많은 한국 관련 문화행사가 계획돼 있고 언론들도 한국 관련 특집을 내놓고 있어 점차 개선되리라고 본다. ●박 대사 스위스 사람들은 기본적으로 개인주의적 성향이 강해 한국 등 해외 문제에 관해 큰 관심이 없지만, 갈수록 언론 등에서 한국 문제를 다루는 비중이 높아지고 있는 건 사실이다. ●이 대사 토고에 한국 기업이 4개나 진출해 있는 등 한국에 대해 비교적 잘 알고 있다. 결론적으로 (대사들은) 우리나라의 16강 진출 가능성을 어떻게 전망하는가. ●주 대사 프랑스와 한국이 16강에 오를 것으로 전망한다. 우리가 선전해서 2위를 확보해야 한다. 프랑스 대표팀이 노령화됐다고는 하지만 앙리를 비롯해 출중한 선수들이 있기 때문에 이기긴 쉽지 않은 팀이다. ●박 대사 우리나라가 2등 내지 3등을 할 것으로 보는데, 최선을 다하면 16강에 충분히 진입할 수 있다.2002 월드컵에서 프랑스가 세네갈에 진 사실을 유념해 모든 경기에 최선을 다해야 한다. ●이 대사 G조 최강팀은 역시 프랑스다. 최선을 다한다면 우리나라가 2위로 16강에 진출할 수 있을 것이다. 다만 토고라고 해서 결코 만만히 봐서는 안 된다는 점을 강조하고 싶다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr