학술원 최태영 박사 타계
최고령 대한민국학술원 회원으로 법학자이자 한국상고사학자인 최태영(崔泰永) 박사가 지난달 30일 향년 105세를 일기로 타계한 것으로 뒤늦게 밝혀졌다.
학술원 관계자는 4일 “주변에 알리지 말고 조용히 장례를 치르라는 고인의 유언을 받들어 가족들만 참석해 장례식과 발인을 했다.”고 전했다.1900년 3월28일 황해도 장련에서 태어난 고인은 한국 근대 법학사에서 뛰어난 발자취를 남겼으며 한국상고사 연구에도 매진함으로써 ‘재야사학의 대부’로 알려져 있다.
일본 메이지 대학 법학부를 나와 1958년 중앙대에서 명예법학박사 학위를 받았다.1925년 고려대 전신인 보성전문학교 교수로 취임, 한국인 최초로 법학 정교수가 됐다.
이후 부산대, 서울법대, 중앙대, 경희대, 청주대, 숙명여대 등에서 50여년간 상법과 헌법, 민법, 국제법, 행정법, 법제사 등을 강의했다. 광복 전후로는 법전 편찬위원, 고시전형위원으로 활동하면서 헌법을 제외한 대한민국 법과 고시령을 제정했으며, 고시과목에 국사를 포함시키는 데 주도적인 역할을 했다.
상법 관련 국내 최초의 저작인 ‘현행 어음수표법’(1953)을 비롯,‘서양 법철학의 역사적 배경’,‘동서양 법사상의 유사점과 차이점’,‘한국 법철학의 역사적 배경’,‘중국 법철학의 역사적 배경’ 등 다수의 저서와 논문을 펴내면서 법학을 고리로 동서양 법사상의 유사점과 차이점을 비교하는 데 노력을 기울였다.
은퇴 이후에는 한국 고대사 연구 작업에 본격적으로 매달려 많은 업적을 쌓았다.
고조선을 세운 단군에 관한 삼국유사 기록에 보이는 ‘환인(桓因)’이란 말은 ‘환국(桓國)’이란 말이 변조된 것이라고 주장했으며, 일본 고대 율령집인 연희식(延喜式·엔키시키) 분석을 통해 일본 왕실에서 숭배한 신들 중에 한국신이 있음을 밝혀내기도 했다.
이런 고대사 연구성과는 ‘한국 상고사 입문’(1989)를 시작으로 ‘한국 상고사’(1990),‘인간 단군을 찾아서’(2000),‘한국 고대사를 생각한다’(2002) 등의 저서로 정리됐다.‘한국 가무사’,‘장보고 연구’ 등은 미발표작으로 남았다.
유족으로는 아들 원철(77·의사), 딸 정철(70). 사위 서권익(70·변호사)씨가 있다.
조태성기자 cho1904@seoul.co.kr