‘수성이냐,탈환이냐.’ 지난달 아테네올림픽에서 정상 자리를 놓고 한판 대결을 벌였던 세계 육상스타들이 다시 모인다. 세계육상연맹이 주최하는 35개 국제대회의 대미를 장식하는 ‘월드 애슬레틱스 파이널’이 18·19일(현지시간) 이틀 동안 열리는 것.‘2차 빅뱅’의 장소는 아프리카 모나코. 세부종목별로 랭킹 7위까지만 출전 가능한 그야말로 ‘왕중왕’을 가리는 대회다.출전선수 면면을 보면 아테네올림픽 결선을 연상시킨다.따라서 올림픽금메달리스트들은 ‘수성’을 위해,다른 선수들은 ‘탈환’을 위해 한판 승부를 준비 중이다. 가장 관심을 끄는 종목은 역시 ‘인간탄환’들이 나서는 남자 100m 레이스.올림픽 금메달 리스트 저스틴 게이틀린(22)을 비롯해 모리스 그린(30·이상 미국) 아사파 포웰(22·자메이카) 숀 크로퍼드(26·미국) 팀 콜린스(28·세인츠키츠네비스) 등이 나선다.출전 자격을 얻은 7명 모두 올림픽 결선에 진출했던 스타들이다. 물론 이 대회를 가장 손꼽아 기다린 선수는 그린.올림픽 2연패를 자신했지만 신예 게이틀린에게 발목을 잡혔다.깨끗한 설욕으로 정상을 탈환,노장의 힘을 보여줄 참이다. 전문가들은 박빙의 승부를 펼친 올림픽에서 시즌 최고기록(9초85·게이틀린)이 나온 만큼 이번 대회에서 은근히 세계기록을 기대한다.세계기록(9초78) 보유자인 미국의 팀 몽고메리(29)는 올림픽 선발전 탈락 등으로 32위에 처져 출전권을 따내지 못했다. 여자장대높이뛰기는 5m벽 돌파 여부가 최대 관심거리.독주체제를 굳힌 러시아의 ‘장대 미녀’ 옐레나 이신바예바(22)가 여세를 몰아 신기록 경신에 도전한다.지난달 올림픽에서 4.91m의 세계기록을 세우면서 금메달을 목에 건 뒤 최근에 열린 국제대회에서 또다시 4.92m를 넘었다. 물론 동료 스베틀라나 페오파노바(24)와 스태이시 드래길라(33·미국) 등 경쟁자들의 선전 여부가 변수다.마지막까지 선의의 경쟁을 해 준다면 의외로 손쉽게 5m를 넘을 수도 있다.물론 페오파노바의 세계기록 가능성도 점쳐진다.비록 올림픽에서 은메달에 머물렀지만 그동안 이신바예바와 세계기록을 번갈아 바꿔온 실력자인 만큼 정상탈환과 기록경신을 한꺼번에 노린다.올림픽 결선 진출에 실패한 드래길라는 정상 등극으로 ‘여자 붑카’의 명성을 되찾을 태세다. 여자멀리뛰기에선 매리언 존스(29·미국)가 재기를 타진한다.시드니올림픽 3관왕의 존스는 이후 출산 등으로 슬럼프를 겪었다.천신만고 끝에 아테네올림픽 멀리뛰기에 출전했지만 노메달의 수모를 당했다.자신의 주종목이던 단거리에 한계를 느낀 존스는 체력소모가 적은 멀리뛰기에 열정을 쏟고 있다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

미국의 ‘원조 인간탄환’ 모리스 그린(30)이 한국에 온다. 2004부산국제육상대회 조직위는 13일 “오는 24일 열리는 대회 100m 레이스에 그린이 참가(서울신문 9월3일자 보도)하기로 최종확정됐다.”고 밝혔다.일부 전문가들은 대회 규모가 크지 않은 만큼 부담감이 적어 신기록 작성 가능성도 있는 것으로 내다보고 있다.그린도 세계기록(9초78·팀 몽고메리) 경신에 욕심을 내고 있다. 특히 아테네올림픽 남자 200m 금메달리스트 숀 크로퍼드(26·미국)도 참가할 예정이어서 기록 경신에 유리한 조건이 조성됐다.두 선수는 88서울올림픽에서 칼 루이스(미국)와 벤 존슨(캐나다)의 ‘빅뱅’ 이후 16년 만에 국내 트랙에서 최고의 단거리 매치를 펼치게 된다. 세계랭킹 2위(9초79)의 기록을 갖고 있는 그린은 비록 아테네올림픽에서 동료 저스틴 게이틀린(22)에게 밀려 동메달에 그쳤지만 시드니올림픽 우승,세계선수권 3연패(97·99·01년)를 이룬 최고의 스프린터.여기에 맞서는 크로퍼드도 100m에서 9초88의 개인최고기록을 가진 선수.이번 올림픽에선 아쉽게 4위에 그쳤다. 1인당 최고 초청료를 3만달러로 정한 대회조직위는 7만달러를 요구하는 그린측과 협상에 난항을 겪었으나 막판 조율을 통해 중간선에서 합의를 봤다.그린은 23일 요코하마국제대회를 마친 뒤 다음날 아침 한국에 올 예정이다. 그러나 여자 100m에는 참가예정이던 아테네올림픽 금메달리스트 율리야 네스테렌코(벨로루시)가 빠져 아쉬움을 남겼다.대신 은메달리스트인 로린 윌리엄스(미국)와 200m 3위 데비 퍼거슨(바하마)이 출전한다. 남자 110m허들에는 올림픽에서 레이스 도중 넘어지는 불운으로 금메달을 놓친 세계랭킹 1위 알렌 존슨(미국)이 출전한다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

현역 최고의 신·구 스프린터가 다시 100m 스타트라인에 선다. 신예 저스틴 게이틀린(22)과 백전노장 모리스 그린(30·이상 미국)은 오는 19일 ‘월드 애슬레틱스 파이널’에 이어 23일 요코하마국제대회에서 연이어 0.01초의 승부를 펼친다.특히 파이널대회는 올 시즌을 공식적으로 마무리하는 대회로,세부종목 랭킹 7위까지의 선수에게만 출전자격이 주어지는 ‘빅매치’. 현재까지 남자100m에서는 아사파 포웰(22·자메이카)이 랭킹 1위에 올라 있고 그린과 게이틀린이 각각 3위와 5위에 랭크돼 무난한 출전이 예상된다.이외에도 숀 크로퍼드(미국·남 200m),율리야 네스테렌코(벨로루시·여 100m),베로니카 캠벨(자메이카·여 200m) 등 아테네올림픽 육상 금메달리스트 19명이 참가한다. 객관적인 전력상으로는 베테랑 그린의 우세가 점쳐진다.2000년 시드니올림픽 금메달리스트인 그린은 서른의 나이에도 불구하고 꾸준한 성적을 보였다.세계기록(9초78) 보유자 팀 몽고메리(29·미국)가 아테네올림픽에 출전하지 못할 정도로 하향곡선을 그리고 있는 것과 비교된다.비록 올림픽에선 동메달에 그쳐 대회 2연패에는 실패했지만 여전히 명성에서 게이틀린을 능가한다. 또 올 시즌 게이틀린과의 맞대결에서도 줄곧 우세를 보였다.국제육상연맹 주최로 열린 국제대회에서 4차례 맞붙었다.결과는 모두 그린의 우세.특히 지난 6월1일 열린 미국슈퍼그랑프리에서 그린은 비록 한계풍속(초속 2m)을 넘어 공인받지는 못했지만 세계타이기록(9초78)을 세우면서 게이틀린(9초91)의 기를 꺾어놓았다.여기에다 지난 7월 열린 올림픽 미국선발전에서도 게이틀린을 앞질렀다. 그러나 게이틀린의 기세도 만만치 않다.아테네올림픽에서 예상을 깨고 금메달을 차지함으로써 일약 최고의 스프린터로 올라선 그는 특히 ‘빅매치’에 강한 장점을 갖고 있다.지난해 9월 단 한번의 레이스에 100만달러의 상금이 걸린 모스크바챌린지에서도 그린을 누르고 우승을 차지했다. 두 선수의 대결은 개인의 자존심을 떠나 세계육상계에서 일고 있는 ‘세대교체’의 흐름에 중요한 역할을 할 것으로 예상된다.현재 게이틀린은 포웰과 함께 ‘신예 그룹’을 이끌면서 세대교체의 선봉에 섰다.반면 그린은 ‘노장 그룹’의 명예를 혼자서 힘겹게 지키고 있다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

5일 낮 12시50분쯤 서울 상암동에서 열린 국제관광마라톤대회.배번 100번을 단 박용각(朴容珏·49·경기도 안양시 평안동)씨가 두손을 번쩍 치켜든 채 결승선을 통과하자 대회 참가자들이 일제히 박수를 치며 환호했다.그의 기록은 4시간00분15초.대단한 기록도,1등도 아닌 그에게 환호한 것은 국내 최초로 마라톤 풀코스 100회 완주라는 신기원을 수립했기 때문이다. 42.195㎞ 100회 완주는 아마추어 마라토너들의 선망의 대상이다.‘국민 마라토너’ 이봉주가 아테네올림픽을 포함해 32회 완주한 것에 견줘보면 박씨의 기록은 놀랍다.지구를 한바퀴(4만여㎞) 돌고도 남는다.그는 하프마라톤 2번을 완주했다고 해서 풀코스 1번으로 쳐주지도 않고,울트라마라톤(100㎞) 1번을 풀코스 2번으로 계산하지 않았다.오로지 풀코스 기록만 인정했다. 박씨가 마라톤에 입문한 것은 1998년 3월29일 경주에서 열린 동아마라톤대회.중풍으로 고생하는 형을 보고 건강해야겠다는 생각에 신청했다.“엘리트 선수들이 2시간10분대에 들어오니까 ‘걸어가도 3시간안에 들어오겠지.’라고 막연히 생각했지요.”학교 졸업 이후 운동은 커녕 100m도 뛰어본 적이 없다는 그는 대회 도중 포기하고 싶은 유혹을 가까스로 이겨내고 결승선에서 시계를 보니 4시간36분.이후 국내에서 열린 풀코스 대회는 거르지 않았다.최고기록은 3시간00분31초. 울트라마라톤대회에도 거의 참가하는 그는 2002년 7월14일 부산 태종대에서 임진각까지 550㎞를 6일 동안 달리는 국토종단 달리기를 123시간에 완주했다.지금까지 그는 울트라 대회를 9차례 뛰었다. 마라톤 입문 당시 몸무게 71㎏에 허리 35인치였던 그는 169㎝에 62㎏으로 군살 하나 없는 몸매로 바뀌었다.“풀코스 1000번 완주가 꿈”이라는 그는 충남 공주생.중학교 졸업후 상경,자동차 부속 판매를 하면서 돈을 모아 서울 영등포에서 중장비 부품 도매상인 용문중기를 운영하고 있다. 이기철기자 chuli@seou.co.kr

‘총알 탄 사나이’ 모리스 그린(30)의 한국행이 성사될까. 오는 24일 열리는 부산국제육상대회에 그린의 참가 가능성이 높아지고 있다.대회 전날인 23일 일본 요코하마국제대회에 그린이 참가한다는 사실을 확인한 부산시는 적극적으로 한국행을 추진중이다. 이미 아테네올림픽 남자 200m 우승자 숀 크로퍼드(미국)와 여자 100m 1·2위 율리야 네스테렌코(벨로루시) 로린 윌리엄스(미국) 등 세계적인 스프린터들의 참가는 거의 확정된 상태.비록 그린이 올림픽 100m에서 동메달에 머물렀지만 세계랭킹 2위 기록(9초79) 보유자로 명성에서 단연 앞선다.따라서 부산시는 그린의 에이전트와 접촉을 시도하는 한편 대회 당일 아침 비행기편을 알아보는 등 발빠르게 대응하고 있다.그린과 같은 초스타급 선수의 참가에는 많은 초청비가 들지만 요코하마대회 다음날이기 때문에 싼값에 데려올 수도 있을 것으로 여겨진다.한편 대회를 주최한 부산시는 ‘대박’ 예감에 들떠 있다.참가 예정인 대부분의 선수들과 올림픽전에 가계약을 마쳤는데 뜻밖에도 이들이 올림픽에서 좋은 성적을 냈다.크로퍼드,네스테렌코,윌리엄스가 이런 케이스다.물론 계약이 완료된 것은 아니다.해당 선수들이 올림픽에서의 선전을 이유로 몸값 상향 조정,비행기 좌석 등급 조정 등 좀 더 나은 대우를 원하고 있기 때문.주최측도 이를 감안해 1인당 최고 3만달러로 정한 초청비를 합리적인 선에서 조정할 것으로 예상된다. 이 외에도 여자 200m 동메달리스트 데비 퍼거슨(바하마),남자 높이뛰기 은메달리스트 매트 헤밍웨이(미국) 남자 창던지기 은메달리스트 바딤스 바실레프스키스(라트비아) 등이 참가한다.상금은 1위 2500달러,2위 1300달러 3위 900달러 등이다.부산아시안게임 개최(2002년)를 기념해 만든 이 대회는 올해가 두번째로 남녀 100m 등 15개종목(남자 9,여자 6)이 열린다.한국 미국 러시아 케냐 등 세계 26개국에서 140여명의 선수들이 참가할 예정이다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

세계 육상스타들이 아테네올림픽의 영광과 좌절을 뒤로 한 채 세계기록 사냥에 나선다.올시즌 남은 국제대회는 3일 브뤼셀에서 열리는 골든리그를 포함 단 4개.33개 가운데 이미 29개가 일정을 마쳤다. 올림픽에서 체면을 구긴 스타들은 명예회복을 위해,선전한 선수들은 화려한 마무리를 위해 안간힘을 쓸 태세다.올림픽과는 달리 메달에 대한 부담이 없어 세계기록 경신 가능성이 높다는 분석이 지배적이다. 가장 관심을 끄는 것은 남자 100m.올림픽 ‘깜짝 스타’ 저스틴 게이틀린(22)과 ‘최고의 스프린터’ 모리스 그린(30)이 불참해 아쉬움이 남지만 숀 크로퍼드(26·이상 미국) 아사파 포웰(22·자메이카) 킴 콜린스(28·세인츠 키츠 네비스) 등 정상급 스프린터가 총 출동한다.올림픽 노메달의 한을 세계기록으로 씻겠다는 각오.특히 팀 몽고메리(29·미국)가 세운 세계기록(9초78)이 2년 가까이 깨지지 않고 있어 ‘이제 새 기록이 나올 때가 됐다.’는 전망이 힘을 얻고 있다.크로퍼드와 포웰은 올림픽 결선에서 각각 9초89와 9초94의 기록으로 컨디션을 최상으로 끌어올렸다. 세계신기록을 세우며 아테네올림픽 최고 스타로 부상한 여자 장대높이뛰기 금메달리스트 옐레나 이신바예바(22·러시아)의 신기록 행진도 눈길을 끈다.은메달을 차지한 동료 스베틀라나 페오파노바(24)도 함께 출전한다.현재 세계기록은 4.91m.2명 모두 연습에서 ‘마의 5m’를 넘었다고 주장하고 있다.따라서 5m 돌파가 곧 이뤄질 것으로 예상된다. 여기에 올림픽 결선에도 오르지 못해 체면을 구긴 ‘왕년의 여자붑카’ 미국의 스테이시 드래길라(33)도 재기를 타진한다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

‘신인왕은 나의 것.’ 새내기 방승환(21·인천)이 프로축구 정규리그 첫 골을 터뜨리며 올시즌 신인왕을 향해 ‘성큼’ 다가섰다.FC 서울은 성남을 2-0으로 꺾고 1승1무를 기록,골득실차에서 포항 등을 제치고 단독 선두로 뛰어올랐다.서울의 김동진(22)은 팀의 2번째 골을 낚으며 이날 관전한 요하네스 본프레레(58) 국가대표팀 감독에게 눈도장을 ‘확실히’ 찍었다. 전기리그 최하위 인천은 1일 대전월드컵구장에서 열린 K-리그 후기리그 2라운드에서 방승환의 선제골을 끝까지 지켜내며 홈팀 대전을 1-0으로 꺾고 후반기 첫 승을 신고했다. 방승환은 전반 33분 상대 수비수의 공을 재치있게 가로채 문전 중앙에서 오른발 슛을 터뜨렸다.지난 7월 15일 삼성하우젠컵 골 이후 48일 만에 짜릿한 골을 낚아 올린 것.이로써 베르너 로란트(56) 감독이 부인의 지병 악화로 지휘봉을 놓고 장외룡(45) 수석코치가 대행으로 나선 첫 경기에서 의미있는 승리를 선사했다. 동국대를 중퇴하고 인천에 입단한 방승환은 올해 초 제주도에서 가진 전지훈련에서 외국인 선수에 뒤지지 않는 몸놀림으로 코칭스태프의 주목을 받았다.100m를 12초에 주파하는 스피드에 슈팅력이 뛰어나고 체격(185㎝·80㎏)도 듬직해 집중력만 키우면 대성할 스트라이커로 꼽혔던 것. 전반기 전북과의 개막전에서 부푼 꿈을 안고 나섰지만 별다른 활약을 보이지 못했고 3경기 내리 교체 출전한 끝에 2군으로 떨어졌다. 그러나 프랜차이즈 스타 최태욱(23)이 올림픽대표로 선발된 틈새를 노려 7월 컵 대회 초반 3골을 작렬시키며 자신의 이름을 팬들에게 알렸다. 방승환의 신인왕 경쟁자로는 데뷔 첫 해에 벌써 22경기를 출장,주전 자리를 다져가고 있는 울산의 미드필더 김형범(20·1골 5어시스트)과 성남 골키퍼 박상철(20) 등이 꼽히고 있다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

｜아테네 특별취재단｜ 육상 트랙에서 아무도 예상치 못한 ‘이변’이 이어졌다. 영국이 29일 남자 400m 계주 결승에서 38초07을 기록,세계 신기록까지 바라보던 최강 미국(38초08)을 100분의1초 차로 제치고 금메달을 차지했다. 이번 대회 100m와 200m 우승자인 저스틴 게이틀린과 숀 크로퍼드,‘원조탄환’ 모리스 그린이 포진한 미국의 아성을 영국이 무너뜨릴 것으로는 아무도 생각하지 않았다.더구나 영국 선수들 가운데는 이번 대회 남자 트랙 결선에 진출한 선수조차 전무한 터였다.미국 주자 4명 모두 100m 10초 이내의 기록을 갖고 있는 데 견줘 영국팀에서는 제이슨 가드너만이 5년전 10초 벽을 단 한번 돌파했을 뿐이다. 하지만 영국은 이날 미국의 2번째 주자 게이틀린에게서 코비 밀러로 이어지는 바통 중계가 매끄럽지 못한 틈을 타 치고 나갔다.이어 마지막 주자 루이스 프랜시스가 결승선에서 가슴을 앞으로 쭉 내미는 지능적인 레이스로 모린을 ‘깻잎 한장’ 차이로 제쳤다. 영국으로서는 1912년 스톡홀름대회 이후 92년 만에 400m 계주 타이틀을 차지하는 감격의 순간이자 올림픽 사상 첫 노메달로 끝날 뻔한 남자 육상의 체면을 세우는 순간이었다. ‘중국 육상의 희망’ 류시앙(21)도 미국계 흑인들이 지배해 온 육상 단거리에 ‘황색 반란’을 일으켰다.지난 28일 열린 남자 110m 허들 결승에서 12초91로 결승선을 끊어 케렌스 트러멜(미국·13초18)을 큰 차로 따돌리고 중국에 올림픽 남자 육상 첫 금메달을 안긴 것. 류시앙은 반응속도 0.139초의 놀라운 스타트를 끊은 뒤 거침없는 질주를 펼쳐 1993년 콜린 잭슨(영국)이 세운 세계기록과 11년 만에 타이를 이뤘다.96애틀랜타대회에서 앨런 존슨(미국)이 세운 올림픽기록(12초95)도 100분의4초 앞당겼다. 류시앙은 올시즌 13초06의 최고기록으로 메달권 진입이 점쳐졌지만 금메달까지는 예상되지 않았다.그러나 류시앙은 이날 내로라하는 서구의 스프린터들을 보란 듯이 따돌렸고,역대 최고 성적인 84년 LA올림픽 높이뛰기 동메달(주지안화) 이후 남자 육상 금메달에 목마른 중국대륙을 열광시켰다. window2@seoul.co.kr

아테네올림픽 메인프레스센터(MPC)는 대회 기간 내내 인산인해를 이뤘다.그러나 MPC 구석에 한평 남짓 자리잡은 패럴림픽(장애인올림픽) 안내데스크는 언제나 썰렁했다.안내 직원들도 찾는 이가 없어서인지 저녁 8시만 넘으면 자리를 비우기 일쑤다. 한국선수단 1진이 아테네로 출발한 지난 6일 아침 인천국제공항.선수단 환송식이 열리려는 순간 20여대의 휠체어가 선수단 앞에 길게 늘어섰다.그 중에는 패럴림픽에 나갈 국가대표선수들도 끼어 있었다. 화들짝 놀란 선수단은 서둘러 자리를 떴다.“이게 웬 날벼락이냐.”는 볼멘소리도 나왔다.텅빈 환송식장에서 장애인들은 “장애인 체육 차별을 철폐하라.”고 외쳤지만 귀기울이는 이는 아무도 없었다. 아테네올림픽의 열기가 싸늘하게 식어갈 때쯤인 다음 달 17일부터 28일까지 21개 올림픽경기장에서는 110개국 3991명의 장애인 선수들이 열기를 되살린다. 전쟁의 상흔이 아물지 않은 아프가니스탄과 이라크,팔레스타인 선수들은 미국과 이스라엘에서 온 친구들과 더 나은 세상을 꿈꾸는 ‘운동’을 벌일 것이다. 패럴림픽은 2차세계대전 직후 전쟁 부상자 재활에 정성을 쏟은 영국의 루드위그 거트만 박사가 1948년 런던올림픽 개최에 맞춰 휠체어 경기를 연 것이 시초다. 1960년 로마올림픽 때 1회 대회가 열렸고,88년 서울올림픽 때부터 일반 올림픽과 같은 경기장에서 치러졌다. 나이지리아의 아지볼라 아도예는 두 팔이 없었지만 육상 100m에서 10초72라는 놀라운 기록을 세웠다.역도 경기에서 나온 6개의 세계기록은 비장애인 선수들의 세계기록보다 좋았다. ‘미의 여신’ 아프로디테의 남편은 절름발이였던 헤파이스토스였다.‘대장장이 신’ 헤파이스토스는 아내의 냉대 속에서도 신과 인간이 필요로하는 온갖 물건을 만들어 주었고,마침내 12신의 자리에 올랐다. 헤파이스토스를 꿈꾸는 패럴림픽 선수들의 몸짓에 뜨거운 박수를 보내자. window2@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜ 26일 올림픽스타디움에서 열린 육상 여자 200m 결선.일찌감치 우승후보로 지목된 미국의 샛별 앨리슨 펠릭스(19)에게 스포트라이트가 모아졌다.아성인 여자 100m에서 금메달을 놓친 미국은 펠릭스가 200m에서 우승,단거리 강국의 자존심을 세워줄 것으로 굳게 믿었다. 스타트 총성과 함께 펠릭스는 스프링처럼 튀어나가 예상대로 선두를 질주했다.하지만 커브로 접어든 순간 152㎝의 단신 베로니카 캠벨(22·자메이카)이 치고 나갔고,직선 코스에서 더욱 무서운 스퍼트로 결승선을 끊었다.1위 캠벨 22초05,2위 펠릭스 22초18. 캠벨은 “커브 공략이 성공적이었다.150m 지점을 지나면 앨리슨이 지칠 것으로 예상했고 이후에는 나를 따라잡지 못할 거라 생각했다.”면서 “오랜 염원인 금메달을 따내 기쁘다.”고 말했다. 캠벨은 이번 대회에서 조국에 첫 금메달을 선사했고,올림픽 7차례 도전을 쓸쓸히 마감한 ‘비운의 흑진주’ 멀린 오티(44·슬로베니아)도 못이룬 여자 육상의 올림픽 금메달 한을 말끔히 풀었다.그의 금메달 소식이 전해지자 자메이카 전역은 열광의 도기니로 변했고,캠벨은 오티에 이어 새 영웅으로 떠올랐다. 자메이카의 작은 도시 트렐러니에서 태어난 캠벨은 고교시절 육상스타였던 아버지의 피를 물려받아 단거리에서 천부적인 자질을 보였다.이후 그는 미국 아칸소대학에 진학,마케팅과 경영학을 전공하며 단거리에서 두각을 나타냈다.2000년 시드니올림픽 400m 계주와 2002년 커먼웰스게임 200m에서 은메달을 따냈다. 그러나 지난해 무릎을 다쳐 단 한번도 실외 경기에 출전하지 못해 올림픽 금메달의 꿈이 무산되는 듯했다.하지만 올해 200m 시즌 최고 기록을 세우며 부활,이번 올림픽 다크호스로 꼽혔다.한편 단거리 왕국임을 자부하던 미국은 이번 대회 여자 단거리에서 노골드의 참담한 수모를 당했다. 미국은 1984년 LA올림픽부터 지난 시드니올림픽까지 무려 5회 연속 여자 100m 정상을 차지한 강국.88서울올림픽에서는 그리피스 조이너가 100·200m를 석권했고,92바르셀로나·96애틀랜타에서는 게일 디버스가 2회 연속 100m에서 우승했다. 시드니에서는 현역 최고의 스프린터 매리언 존스가 100·200m를 다시 제패했다.그러나 올해 초 지난해 파리세계선수권 100·200m 우승자인 켈리 화이트와 100m의 유망주 토리 에드워즈가 금지약물 복용으로 잇따라 아테네행 티켓을 날려 미국의 수난이 예고됐었다. window2@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜러시아의 ‘미녀 새’ 한 마리가 전세계인을 흥분시켰다. 옐레나 이신바예바(22)가 마라톤,남자 100m와 함께 아테네올림픽 하이라이트로 꼽혀온 여자 장대높이뛰기 결승에서 4.91m를 훌쩍 넘어 ‘육 1호’ 세계신기록을 세웠다.팀 선배이자 ‘맞수’인 스베틀라나 페오파노바(24)는 4.75m로 2위에 그쳤다. 경기는 25일 새벽 3시(이하 한국시간) 시작됐지만 진정한 승부는 3위 안나 로고우스카(폴란드)의 기록이 4.70m에서 멈춘 5시40분부터 펼쳐졌다.지난해 7월 이후 번갈아 가며 8차례나 세계기록을 갈아치운 이신바예바와 페오파노바만이 살아 남았기 때문이다. 기선은 페오파노바가 잡았다.4.40m부터 4.70m까지 네 차례를 가뿐히 넘은 반면 이신바예바는 4.70m에서 바에 가슴이 걸리고 말았다.역전을 위해 4.75m에 도전했으나,이마저 실패했다.이 모습을 여유롭게 지켜보던 페오파노바는 2차시기에서 4.75m를 훌쩍 넘었다. 단 한 번의 기회밖에 남지 않은 이신바예바는 4.80m에 바를 올려놓는 승부수를 띄웠다.주문을 외듯 한참 동안 혼잣말을 중얼거리다 힘차게 도약,체조 선수 출신답게 유연한 동작으로 바를 넘었다.승리를 직감한 듯 감격의 울음을 터뜨렸고,두 손에 키스를 담아 관중석을 향해 날렸다. 페오파노바는 4.80m부터 5㎝씩 높이며 세 차례나 역전을 시도했으나 모두 무산됐고,이신바예바는 4.85m를 여유있게 넘어 금메달을 확정지었다. 이제 남은 것은 세계신기록.이신바예바는 자신이 한 달 전에 세운 4.90m보다 1㎝ 높게 바를 올렸다.입가에는 자신감 넘치는 미소가 흘렀다.바를 넘는 순간 8만여명의 관중들은 일제히 자리를 박차고 일어나 박수와 환호를 쏟아냈다.눈물과 웃음이 범벅이 된 채 자신의 바에 입을 맞춘 이신바예바는 이내 러시아 국기를 몸에 두르고 화려한 자태를 한껏 뽐냈다. 숨을 가라앉힌 이신바예바는 “여성도 남성만큼 높이 날아오를 수 있다고 믿는다.아마 1m 낮은 기록까지 근접할 것”이라고 말했다.‘인간새’ 세르게이 붑카(우크라이나)가 세운 6.14m보다 1m 낮은 5.14m까지 도전하겠다는 것. 이신바예바는 “붑카처럼 높이 날고 싶다.그도 나의 도전을 지지할 것”이라고 투혼을 보였다.세계기록 포상금 5만달러 등 상당액을 받게 될 이신바예바는 또 “지금 가장 사고 싶은 것은 요트”라고 말했다. window2@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜23일 새벽 5시10분(이하 한국시간) 메인스타디움을 가득 메운 8만여 관중들의 숨소리가 멎었다.스타팅블록에 잔뜩 웅크린 8명의 사내들은 탄창에 장착된 총알이었다.어깨 근육을 움찔거리며,숨을 한껏 들이마신다.그리고 마침내 ‘탕-’.눈을 깜빡하기도 전에,들이마신 숨을 내쉬기도 전에 바람처럼 트랙을 날았다.9초85.무려 4년을 기다린 승부가 갈린 데는 10초도 채 안 걸렸다. 미국의 신예 저스틴 게이틀린(22)이 ‘인간 탄환’을 가리는 육상 남자 100m 결승에서 30m 지점부터 치고 나간 뒤 막판 가슴을 들이밀며 결승선을 통과,프란시스 아비크웰루(포르투갈·9초86) 모리스 그린(미국·9초87)을 사진판독 끝에 따돌리고 금메달을 움켜 쥐는 파란을 연출했다. 사진판독 끝에 메달 색깔을 가린 것은 지난 1980년 모스크바올림픽에서 앨런 웰스(영국)와 실베오 레오나르드(쿠바)가 10초25의 같은 기록으로 골인한 이후 24년 만이다. 팀 몽고메리(미국)의 세계기록(9초78)에는 못 미치지만 숀 크로퍼드(미국)의 올 시즌 최고기록(9초88)을 0.03초 앞당긴 게이틀린은 “지상 최고의 레이스였다.지금 무슨 일이 일어났는지 실감할 수 없다.내 생애 가장 흥분된 경주였다.”며 감격스러워했다. 게이틀린은 결승선을 가장 먼저 통과하기 전까지 그저 ‘복병’일 뿐이었다.지난해 세계실내선수권 60m와 올해 체코 그랑프리대회 우승을 차지했지만 디펜딩챔피언 그린의 그늘에 가려 있었고,준결승도 조 2위로 통과해 크게 주목받지 못했다.그러나 30m지점부터 옆 레인의 경쟁자들을 반발짝 앞서는 총알 질주를 했고,골인 순간 가슴을 쭉 들이미는 짜릿한 마무리로 아테네의 최고영웅이 됐다. 스프린터의 산실 캘리포니아주가 아닌 뉴욕 출신으로 한 때 매리언 존스와 팀 몽고메리(이상 미국)를 지도한 명코치 트레버 그레이엄의 조련을 받은 그는 185㎝,83㎏의 빼어난 체격에 순발력과 스피드를 겸비한 유망주로 세 차례나 미국 주니어챔피언을 지냈다.그레이엄은 미국 육상계를 뒤흔든 최대 약물 스캔들의 ‘휘슬 블로워(내부 고발자)’로 밝혀져 화제다.그레이엄은 23일 “지난해 6월 한 코치에게서 합성 스테이로드(THG) 주사제를 받은 다음 고민 끝에 반도핑기구(USADA)에 이를 제출했다.”고 말했다. 전미대학선수권 100·200m를 석권하면서 차세대 주자로 자리매김한 게이틀린은 2001년 금지약물 암페타민 양성 반응으로 1년 간 트랙에 서지 못했고,지난해에는 왼쪽 허벅지 부상으로 슬럼프에 빠지기도 했다.그러나 지난해 9월21일 모스크바챌린지대회(총상금 240만달러)에서 100만(11억6000만원)달러가 걸린 남자 100m에서 10초05로 우승,상금 50만달러를 움켜쥐면서 ‘빅매치에 강한 선수’로 주목 받았다.당시 세계기록(9초78) 보유자 몽고메리는 10초19로 3위에 그쳤다. 지난 7월에는 자신의 최고이자 시즌 4위인 9초92를 기록해 ‘아테네의 주역’이 될 것임을 예고했다. window2@seoul.co.kr

‘신들의 고향’ 아테네도 육상 남자 100m의 2연패를 허락하지 않았다. 전문가들은 남자 100m 결선 출발 총성이 울리기 전까지만 해도 시드니올림픽 금메달리스트 모리스 그린(30)의 연속 우승에 무게를 뒀다.그러나 그린은 자신의 시즌 최고기록인 9초87을 내고도 신예 저스틴 게이틀린(22·9초85)에게 정상 자리를 내주고 말았다.남자 100m는 1896년 1회 대회부터 108년의 세월 동안 단 한차례도 같은 선수가 연속해서 시상대 가장 높은 곳에 서는 것을 허락하지 않았다. 기록상으로 84년 LA대회 우승자 미국의 칼 루이스가 88년 서울대회 우승자로 올라 있다.그러나 이는 벤 존슨(캐나다)이 금지약물 복용 사실이 드러나 나중에 메달 색깔이 바뀐 것이다.칼 루이스를 제외하면 2연패는 물론 2차례 정상에 오른 선수도 없다.1928년 암스테르담대회부터 시작된 여자 100m 레이스는 2연패한 선수가 2차례나 나왔다.미국의 와이오미아 티우스(64·68년)와 게일 디버스(92·96년)가 그 주인공이다. 육상 최단거리인 남자 100m에서 우승자가 매 대회 바뀌는 이유는 그만큼 실력이 엇비슷하기 때문.이번 대회에서도 드러났듯이 1∼3위는 100분의1초씩의 차이로 판가름났다.전문가들은 올림픽에서의 치열한 경쟁이 앞으론 세계기록 경신 싸움으로 이어질 것으로 전망했다.메달리스트 모두 시즌 1∼3위의 기록을 낸 만큼 자신감이 한껏 고조됐다.현재 세계기록(9초78)과는 0.07초 차로 근접했다. 특히 요즘 세계기록이 2∼3년마다 경신되는 추세이기 때문에 시기적으로도 새 기록이 나올 때가 됐다. 몽고메리의 기록은 2002년 9월 작성됐다.따라서 올시즌 남은 그랑프리대회와 골든리그는 더욱 불을 뿜을 것으로 예상된다. 옛소련 체육과학연구소는 인간의 한계를 9초70까지 예상했다.한 술 더 떠 일본의 한 스포츠 과학자는 칼 루이스 등 역대 100m 선수들의 장점만을 뽑아 컴퓨터로 시뮬레이션한 결과 9초50까지는 가능하다는 주장을 내놓기도 했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜남은 거리는 10m.무명 스프린터 율리야 네스테렌코는 마지막으로 트랙을 힘껏 박찼다.앞서가던 미국의 로린 윌리엄스의 등이 가깝게 다가왔고,이어 앞엔 아무도 없었다.새로운 ‘트랙의 신데렐라’가 탄생하는 순간이었다. 네스테렌코는 중반까지 뒤졌지만 막판 10m를 남겨놓고 윌리엄스(10초96)를 따돌렸다.강력한 우승후보 이베트 아로바(불가리아)는 4위에 그쳤고,크리스틴 아롱(프랑스)은 결선에도 오르지 못하는 수모를 당했다.4년전 시드니대회까지 정상을 지켰던 미국은 윌리엄스와 라타샤 콜랜더(11초18·8위)를 앞세워 ‘수성’에 나섰지만 매리언 존스(30)의 빈자리를 실감하며 6연패에 실패했다.대회 전까지 철저한 무명이던 네스테렌코는 그러나 예선이 시작되면서 단숨에 우승후보로 떠올랐다.결선까지 오르면서 세차례 연속 유일하게 10초대를 기록했고,특히 예선 1라운드와 준결선에서는 벨로루시 신기록을 세웠다.결선에서도 우승,금메달이 운이 아님을 입증한 네스테렌코는 존스 이후 무주공산이 된 여자 단거리의 새로운 강자로 자리매김했다. 173㎝ 60㎏의 늘씬한 몸매를 지닌 네스테렌코는 구 소련 땅에서 태어나 7종경기로 처음 육상을 시작했다.주요 국제대회에서 거둔 성적은 지난해 파리세계선수권 여자 400m 계주 7위와 지난 3월 세계실내선수권 60m 3위가 전부. 그러나 올들어 상승세를 탔다.지난 6월 영국그랑프리와 7월 그리스그랑프리에서 연속 정상에 올랐다.물론 기록도 11초대였고 특별한 경쟁자도 없었기 때문에 세계 육상계는 관심을 두지 않았다. 네스테렌코는 ‘이변’이라는 표현에 강력히 반발했다. 그는 “지난 6개월 동안 트랙 외에는 어떤 곳에도 가지 않고 훈련에만 몰두했다.”면서 지옥훈련이 우승의 비결이었음을 강조했다.이어 “내가 예상 밖의 우승을 했다고 하지만 나는 이미 철저한 준비가 돼 있었고 이런 결과를 예상했다.”고 강조했다. 특히 네스테렌코의 금메달은 2001년 애드먼턴세계선수권에서 우크라이나의 잔나 핀투세비치 블록의 우승과 함께 흑인들이 점령한 육상 단거리 부문 ‘백인 돌풍’으로 받아들여진다. window2@seoul.co.kr

‘수영 신동’의 ‘장밋빛 꿈’은 과연 이루어질 것인가. 아테네올림픽 개막 이전부터 전세계 팬들의 이목은 마이클 펠프스(19·미국)에게 쏠렸다.특히 미국 언론은 지난해 세계선수권 4관왕과 월드컵대회 6관왕을 휩쓴 ‘수영 신동’을 두고 “아테네 다관왕은 떼놓은 당상”이라며 연일 나팔을 불었다.펠프스 자신도 “8개 출전 종목에서 전승해 1972년 뮌헨올림픽에서 남자 수영 7관왕에 오른 마크 스피츠(미국)의 신화를 깨겠다.”고 장담했다. 대회 초반 계영 400m에서 동메달에 그친 데 이어 ‘인간 어뢰’ 이언 소프(21·호주)와의 첫 맞대결에서도 3위로 참패,자존심을 구긴 펠프스는 목표에 적신호를 켜는 듯 했다. 그러나 자신의 주종목인 개인혼영 400m와 접영 200m,계영 800m에서 줄줄이 정상을 밟았고,20일 자신의 올림픽기록을 갈아치우며 개인 혼영 200m 타이틀까지 움켜쥐어 이번 대회 첫 4관왕의 주인공이 됐다.경영 종료를 이틀 앞둔 20일 현재 펠프스가 손에 쥔 마지막 카드는 접영 100m(21일)와 혼계영 400m(22일) 등 2장. 접영 100m의 경우 세계기록 보유자인 팀 동료 이언 크로커가 함께 결선에 올랐지만 기량은 하향세라는 것이 중평.예선 기록도 펠프스가 0.22초 앞서 5관왕 달성에는 큰 문제가 없을 것으로 점쳐진다.문제는 마지막 혼계영 400m.여기서 펠프스는 또 한번 소프와 맞대결을 펼쳐야 한다. 미국 혼계영팀은 애틀랜타와 시드니올림픽을 차례로 제패한 ‘드림팀’이지만 앞서 자유형 200m 대결에서 소프에 쓴맛을 본 펠프스로서는 부담스럽다.계영 400m에서 미국을 제치고 세계신기록으로 ‘깜짝 우승’을 거둔 남아공 등 곳곳에 도사린 다크호스들도 6관왕의 걸림돌이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘미국 vs 유럽’ 28개 종목 가운데 가장 많은 46개의 금메달이 걸린 육상의 막이 올랐다.남녀 투포환 우승자는 이미 가려졌지만 진정한 메달사냥은 여자 100m 예선이 시작되는 20일부터. 매리언 존스(29·미국)의 불참으로 무주공산이 된 ‘총알 탄 여전사’의 자리를 놓고 미국과 유럽의 자존심이 이미 시작됐다. 미국은 1984년 LA올림픽부터 지난 시드니올림픽까지 5회 연속 100m 정상을 지켰다.그러나 미국의 6연패는 좀 힘겨워 보인다.부진을 거듭한 존스가 국내선발전에서 탈락한 데다 ‘포스트 존스’로 꼽혔던 켈리 화이트(28)마저 약물파동으로 2년간 출장정지를 당했기 때문. 유럽은 정상탈환을 위해 만반의 준비를 갖췄다.‘노장’ 크리스틴 아롱(31·프랑스)과 ‘신예’ 이베트 라로바(20·불가리아)가 선봉장이다. 올시즌 각종 국제대회를 휩쓴 아롱이 더욱 주목받는다.10초95로 시즌 2위 기록을 보유중이며 올해 골든리그와 그랑프리대회를 각각 두차례씩 석권했다.‘트랙의 패션 모델’로 통할만큼 늘씬한 몸매와 화려한 맵시로 유명세를 더한다. 라로바도 지난 6월 시즌 1위 기록(10초75)을 세우면서 탄력을 받았다.부모가 모두 단거리선수 출신으로 스프린터의 기질을 갖고 태어났다.어려서 수영과 체조로 기본체력을 다진 뒤 육상으로 ‘전업’했다.16세때인 2000년 불가리아 챔피언에 오르면서 ‘신동’으로 각광받았고 기복없는 레이스와 꾸준한 실력 향상이 장점으로 꼽힌다.일부 전문가들은 라로바의 시대가 곧 도래할 것으로 내다봤다. 미국의 자존심을 지킬 ‘여전사’는 로린 윌리엄스(21)와 라타샤 콜랜더(28).그러나 역대 올림픽 멤버에 견줘 무게감이 떨어진다는 평이다.시즌 기록은 나란히 10초97로 공동 3위에 올랐지만 큰 국제대회 우승 경험이 없는 것이 흠이다. 객관적인 전력상 유럽이 다소 앞서는 느낌이다.그러나 전문가들조차 쉽게 우승자를 점치지 못한다.이들은 철저하게 올시즌 맞대결을 피해왔기 때문이다. 전문가들의 예측을 어렵게 하는 또 다른 이유는 이변이다.역대 빅매치에선 자주 파란이 일어났었다.2001년 세계선수권에서도 우크라이나의 자나 핀투세비치-블록이 당대 최고의 스프린터 존스를 물리치고 정상에 올랐다.지난해 파리세계선수권에서도 미국의 켈리 화이트가 ‘깜짝 우승’했다.여자 100m 결승전은 23일 새벽 4시55분 열린다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

‘수영신동’ 마이클 펠프스(미국)가 하루 금 2개를 보태며 3관왕에 올랐다.펠프스는 18일 남자수영 접영 200m에서 올림픽기록을 1초31이나 앞당긴 1분54초04로 정상에 올랐고,미국의 계영 800m(7분07초33) 우승에도 힘을 보냈다.이로써 펠프스는 400m 개인혼영에 이어 금 3개로 2관왕인 이안 소프(호주)와의 다관왕 경쟁에서 한발 앞섰다.그러나 92바르셀로나올림픽부터 남자 자유형 50m와 100m에서 부동의 1위를 고수했던 알렉산더 포포프(러시아)는 이날 100m 예선에서 탈락,충격을 던졌다.

｜아테네(그리스) 특별취재단｜“다관왕과 세계기록도 부럽지 않다.” 중반을 향해 다가가면서 다관왕과 세계기록이 속속 나오고 있는 가운데 ‘눈에 띄는’ 이색 메달로 조국에 큰 기쁨을 안긴 무서운 10대들이 올림픽을 더욱 풍성하게 하고 있다. 펜싱 여자 사브르 개인전 금메달리스트 마리엘 자그니스(19·미국),유도 남자 81㎏급 우승자 일리아스 일리아디스(17·그리스),수영 여자 배영 100m 은메달과 개인혼영 200m에서 동메달을 따낸 커스티 코벤트리(19·짐바브웨)가 그 주인공들. 자그니스는 18일 결승에서 전 세계챔피언 탄슈(중국)를 15-9로 제압하는 파란을 일으켰다.미국에 올림픽 출전 108년 만에 처음으로 펜싱 종목 금메달을 안긴 것이다.더욱이 자그니스는 올림픽 경험이 전혀 없는 신예로 이번 올림픽 출전도 우연히 이뤄졌다.세계랭킹 11위인 자그니스는 당초 이날 동메달을 딴 팀 동료 에밀리(세계 1위)와 사다(10위) 제이콥슨 자매에게 밀려 출전자격을 얻지 못했지만 나이지리아가 본선티켓 1장을 포기하는 바람에 행운을 안았다. 동료들의 헹가래를 받은 자그니스는 “여기에 온 것만도 좋은데 금메달까지 따내 이루 말할 수 없이 기쁘다.”며 “이보다 더 기분이 좋은 적은 없었던 것 같다.”고 말했다. 일리아디스의 금메달도 개최국 그리스엔 귀중하다.올림픽 출전사상 유도 종목 첫 금메달이다.특히 8강전에서 한국의 권영우(마사회)가 소극적인 태도로 지도를 받아 4강에 오르는 행운을 잡은 일리아디스는 17살의 나이로 올림픽 유도 사상 최연소 금메달리스트로도 이름을 남기게 됐다. 비록 금메달은 아니지만 짐바브웨에 올림픽 수영 사상 첫번째와 두번째 메달을 동시에 전한 코벤트리도 주목을 받았다. 장기적인 경제난으로 어려움을 겪고 있는 조국 생각으로 늘 마음이 아팠다는 그는 “나의 금메달로 고통 속에 있는 조국 국민들이 다시 일어설 힘을 얻었으면 좋겠다.”고 말했다. window2@seoul.co.kr

‘세기의 라이벌전’이 시작됐다. 17일 새벽(이하 한국시간) 이언 소프(22·호주)와 마이클 펠프스(19·미국)의 ‘인간 어뢰’ 대결이 펼쳐진데 이어 18일에는‘올림픽의 꽃’ 육상경기의 막이 올라 아테네는 물론 지구촌이 열기 속으로 빠져들고 있다.금메달은 물론 라이벌전 승리를 통해 ‘지존’에 오르겠다고 벼르는 각국의 슈퍼스타들이 결전의 날을 기다리며 거친 숨을 토해내고 있다. ●신·구스타 ‘맞장’ 육상 남자 100m(23일 오전 5시10분) 모리스 그린(30·미국)과 아사파 포웰(22·자메이카)의 ‘인간탄환’ 대결.최근 두 선수의 무서운 상승세로 볼 때 세계기록(9초78) 경신도 가능하다는 예측까지 나온다. 개인최고기록에선 ‘백전노장’ 그린(9초79)이 포웰(9초91)보다 낫지만 최근 맞대결에선 ‘신예’ 포웰이 앞선다.지난달 31일과 지난 7일 두차례의 국제대회에서 포웰은 보기좋게 그린을 제쳤다. 결전을 앞두고 신경전도 치열하다.시드니올림픽에 이어 2연패에 도전하는 그린은 “내 자신만이 유일한 경쟁자일 뿐이다.”며 큰소리쳤다.그러면서도 포웰을 의식하는 눈치다.“그는 매우 훌륭한 선수지만 나보다 낫다고 생각하지 않는다.”고 평가절하했다.포웰도 기싸움에서 지지 않았다.“최근 대결에서 연승한 뒤 자신감을 얻었다.”면서 “내 목표는 금메달을 넘어 세계기록”이라고 목소리를 높였다. ●흑·백스타 격돌 여자마라톤(23일 0시)은 ‘흑백 맞대결’로 관심을 끈다.세계기록(2시간15분25초) 보유자 영국의 폴라 래드클리프(31)와 2위 기록자 케냐의 캐서린 은데레바(32·2시간18분47초)가 나선다.각자 조국의 명예는 물론 흑백의 명예를 걸고 나선다.래드클리프는 최근 1만m를 포기하고 마라톤에만 출전하겠다며 열망을 드러냈다.지난해 각종 도로레이스에서 12연승을 달려 ‘도로의 여제’로 불린다. ‘대항마’ 은데레바는 비록 기록에선 뒤지지만 지난 4월 보스턴마라톤 우승으로 올림픽 금빛 영감을 얻었다.교도소 전화교환수 출신으로 일약 스타가 된 케이스.올림픽마라톤 노골드 악몽에서 조국을 구해내겠다며 아테네에 입성했다.특히 두 선수 모두 주부선수로 ‘아줌마의 힘’을 느껴볼 수 있는 기회이기도 하다. ●미녀들도 맞대결 여자 장대높이뛰기(25일 오전 2시55분)는 세계 1·2위 러시아 미녀들의 ‘집안싸움’.옐레나 이신바예바(22)와 스베틀라나 페오파노바(24)의 순위경쟁 및 기록경쟁이 아테네에서도 불을 뿜는다. 체조선수 출신의 이신바예바의 기술과 페오파노바는 넘치는 파워가 맞부딪친다.개인 최고기록에선 세계기록(4.90m)을 보유중인 이신바예바가 페오파노바(4.88m)를 근소하게 앞선다.특히 두 선수의 최고기록이 모두 최근에 작성된 것이어서 ‘마의 5m벽’ 돌파도 기대된다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜스포츠를 ‘각본없는 드라마’로 부르며 열광하는 것은 아무도 예상 못한 반전이 티끌만큼의 꾸밈도 없이 현실로 펼쳐지기 때문이다. 지금 ‘신들의 땅’ 그리스가 지구촌의 눈과 귀를 사로잡는 파란과 이변의 소용돌이에 휩싸이고 있다. 16일 새벽(이하 한국시간) 수영 남자 계영 400m 결선 출발을 앞둔 아테네 올림픽아쿠아틱센터.동료들과 함께 몸을 푸는 미국의 ‘수영신동’ 마이클 펠프스의 표정은 밝았다. 전날 개인혼영 400m에서 세계신기록으로 첫 금메달을 목에 건 그는 단일 대회 사상 최다인 8개의 금메달을 따내겠다는 꿈에 부풀어 있었다.당연히 미국은 계영 400m에서도 우승 ‘0순위’. 하지만 3분여 뒤 그의 꿈은 물거품이 돼버렸다.미국은 남아공(3분13초17)과 네덜란드(3분14초36)에 뒤진 3분14초62의 기록으로 3위에 그친 것.특히 남아공은 4년 전 시드니올림픽에서 호주가 세운 종전 세계기록 3분13초67을 경신하며 미국을 비웃었다. 펠프스의 절망은 미국 남자농구 ‘드림팀’에 견주면 아무것도 아니다.92바르셀로나올림픽 이후 24연승을 구가한 ‘드림팀’은 아테네 헬레니코 실내경기장에서 열린 B조 예선 첫 경기에서 푸에르토리코의 강력한 수비에 막혀 줄곧 고전하다 73-92로 무너지는 망신을 당했다. 109승2패의 전적이 말해주듯 70년간 농구에 관한 한 ‘종주국’의 위세를 한껏 부려온 미국은 올림픽 4연패를 위해 앨런 아이버슨(필라델피아 세븐티식서), 팀 던컨(샌안토니오 스퍼스) 등 NBA(미국프로농구) 슈퍼스타들을 출전시켰지만 첫판에서 무릎을 꿇었다. 이변의 영웅들은 또 있다.수영 입문 3년 만에 올림픽에 출전해 여자 접영 100m에서 52년 만에 조국 프랑스에 수영 금메달을 안긴 로르 마노도의 쾌거도 아무도 예상치 못한 것이다.우돈폼 폴삭(22)도 역도 53㎏급에서 합계 222.5㎏으로 태국 여자선수로는 처음으로 올림픽 챔피언이 됐다. 배드민턴 혼합복식에서는 요나스 라스무센-리케 올센(덴마크) 조가 확실한 금메달로 꼽힌 한국의 김동문-나경민 조를 완파하는 기염을 토했고,남자 단식에서는 시드도 받지 못한 싱가포르의 복병 로널드 수실로가 세계랭킹 1위 린단(중국)에게 2-0의 완패를 안기는 돌풍을 일으켰다.여자 단식에서는 무명의 영국 선수 트레이시 핼럼이 시드니올림픽 은메달리스트인 카밀라 마틴(덴마크)을 무릎 꿇렸다. 테니스 세계랭킹 5위인 영국의 팀 헨만은 남자단식 1회전에서 27위인 지리 노박(체코)에 0-2로 무기력하게 무너져 메달의 꿈을 접어야 했다. window2@seoul.co.kr