◎“50년후엔 많은 남성 생식 불능… 원인은 불명” 남성 정자의 수가 과거 수십년 사이에 반감,현 추세대로라면 앞으로 약 50년후 많은 남성들은 생식력을 잃게될 것이라는 사실이 프랑스의 연구 결과 밝혀졌다고 일본의 산케이 신문이 3일 로스앤젤레스 발로 보도했다. 이 신문은 2일 발행한 「뉴 잉글랜드·저널·오브·메디슨」지를 인용,이같이 전하고 정자 수의 감소 현상에 대해 의학 관계자들은 『아직 원인은 잘 모른다고만 말하고 있다』고 밝혔다. 산케이 신문에 따르면 메디슨지는 『정자 감소에 관한 최신 데이터는 파리 정액은행의 것으로 이 은행은 과거 20년에 걸쳐 예탁한 건강한 남성 1천3백51명을 조사한 결과 지난 73년 당시의 평균 정자 수는 1㏄당 8천9백만개였던 것이 92년에는 평균 6천만개로 줄어든 것이 판명됐다』고 밝혔다. 메디슨 지는 『정자 감소 조짐은 20년 사이에 눈에 띄게 뚜렷해지고 있다』 고 강조했다. 메디슨 지는 특히 『파리 정액 은행은 정자의 개수는 연령,전회의 사정 기간등에 커다란 영향을 받기 때문에 28∼37세의 연령으로 전회 사정으로부터 최소한 4일 이상의 간격을 둔 남성 3백82명을 대상으로 재조사를 실시했다』고 밝히고 『그 결과 지난 45년 출생으로 조사 시점 30세의 남성은 정자가 1억2백만개였으나 62년 출생의 30세 남성은 5천1백만개로 정자가 무려 반이나 줄어든 사실이 확인됐다』고 덧붙였다.

『전세계 지뢰 모두 제거하자』 클린턴 미대통령의 유엔총회연설 제의다.아닌 밤중에 홍두깨도 유분수지 이무슨 뚱딴지같은 소리냐고 할지 모른다.지금이 어디 지뢰이야기나 하고있을 때인가고 반문할 사람도 많을 것이다.그러나 실상을 알고보면 반드시 그렇지만은 않다는 사실에 놀라게 된다. 지뢰는 당초 공격에 대한 방어목적으로 화약이 발명된 직후 15세기 중국 명나라에서 처음 실전에 사용되었으며 본격적인 위력을 발휘하기 시작한것은 2차대전때부터.북아프리카 사하라전투에서 50만개의 대전차지뢰로 영국 전차군단의 진격에 대항했던 독일 롬멜장군의 일화는 유명하다.2차대전때 연합군 장갑차량이 입은 피해의 23.7%가 대전차지뢰에 의한것이었다고 한다. 클린턴이 주목할만큼 지금 문제가 되고있는 지뢰는 전쟁 또는 내전등의 목적으로 매설했다가 방치된 것들.미 국무부 추계에 따르면 인도차이나 중동 아프리카등지의 62개국에 일단 매설되면 반영구적 파괴력을 갖는 지뢰가 약 8천5백만내지 1억개나 매설,방치되어 있으며 그로 인해 한달평균 8백여명의 민간사망자 그리고 연평균 1만5천여명의 사상자가 나고있다는 것이다.국제인권단체인 휴먼 라이트 워치에 따르면 가장 피해가 심한 캄보디아의 경우 수많은 사망자 외에 국민 2백36명당 1명(3만6천명)이 지뢰로 인한 팔 혹은 다리 불구자 라는것. 클린턴에 앞서 국제적십자등이 화생방에 필적하는 「악마의 살상무기」로 규정하고 이미 이들 지뢰의 제거운동에 나선지 오래다.그러나 작업의 어려움과 위험성 그리고 만만치 않은 비용등이 장애요인.한개에 10달러에서 싼것은 3달러에도 구입할 수 있는 것이,제거하는데는 1개에 3백내지 1천달러나 든다는 것이 적십자의 설명. 우리 비무장지대에도 엄청난 수의 지뢰가 매설돼 있다.통일이 되면 그로 인한 희생과 비용도 만만치 않을 것이란 각오도 단단히 해둬야 할것 같다.

◎내전국 집중… 「캄」선 민간인 사상 잦아/미·불·이·화란 수출 중단… 국제협약 시급 세계 곳곳에 매설된 대인지뢰를 제거하자는 미국의 새 제안은 실현될 수 없는 꿈이지만 매년 수천명의 생명을 무차별적으로 앗아가는 대인지뢰의 사용을 제한하는 것은 가능할지 모른다고 분석가들은 말한다. 대인지뢰는 현대전에서 가장 흔하게 사용되는 무기의 하나이지만 전장터에서 제거되지 않은 지뢰로 민간인들이 적지 않게 목숨을 잃고 있기 때문에 대인지뢰에 대해 어떤 조치가 있어야 한다는 컨센서스가 국제사회에서 이뤄지고 있으며 지뢰를 제거해야 한다는 국제적 압력도 점증하고 있다.인권단체들과 의료단체들은 최근 각국 정부에 지뢰의 판매·사용을 금지하도록 촉구했다. 유엔집계에 의하면 현재 전세계에 매설돼있는 지뢰는 아프가니스탄과 앙골라 각각 최소한 9백만개,이라크 최소한 5백만개,캄보디아 최소한 4백만개 등 약 1억개로 이 가운데 내전이 일단 중지된 캄보디아는 민간인의 작전지역 출입이 비교적 용이해 세계최대 지뢰사고 발생국으로 분류되고 있다. 현재 인구 9백여만명의 캄보디아에서는 지뢰사고로 사지가 절단되는 민간인 부상자가 매달 3백∼7백명 꼴로 발생하고 있어 주민 2백36명중 한명이 지뢰사고 피해자로 집계되고 있다.더욱이 지뢰는 한번 매설되면 동지나 적을 가리지 않는다.희생자들 가운데는 어린 아이들이나 부락민들이 많다. 분석가들은 지뢰가 만들기 쉽고 2차대전 이후 현대전에서 주요한 몫을 하는 것이 문제라고 지적한다.영국의 한 전문가는 『지뢰에 대한 금지는 검증이 불가능하며 현대전의 도구로 너무나 간단히 사용할 수 있다』고 말했다.지뢰는 게릴라들과 재래식 군대에 똑같이 사용 가능하다. 스톡홀름 국제평화문제연구소(SIPRI)의 시몬 웨제만씨는 이탈리아와 미국같은 서방국가들에서 만든 지뢰는 금지 가능하나 전반적인 금지는 불가능하다고 말했다.미국,프랑스,네덜란드는 최소한 현재는 수출을 중단했고 영국은 금년초 지뢰수출에 대한 부분적인 일시 중지조치를 취했다.또 주요 생산국인 이탈리아도 지뢰의 판매를 중단할 것이라고 밝혔다.외교관들은 이러한각국의 자발적인 중지조치를 어떤 형태로든지 구속력을 갖는 국제협약으로 연결시킬 필요가 있다고 말했다.

◎목성과 슈메이커 레비혜성 7월에 부딪친다는데…/유사시 대비 관측·핵미사일 요격체제 필요 어느날 지구에 정체불명의 행성이 날아와 충돌한다면 어떻게 될까. 공상과학 소설에서나 가능한 일인 것처럼 보이지만 실제로 지구라는 행성은 태양계 생성이후 끊임없이 이같은 위협을 받으며 살아왔다. 6천5백만년전의 공룡의 멸종도 행성과 지구의 대충돌이 그 직접 원인이 되었다는 설을 뒷받침하는 증거가 곳곳에서 발견되고 있다. 실제로 오는 7월16일부터 1주일에 걸쳐 일어날 목성과 슈메이커 레비혜성과의 충돌은 금세기 인류가 목격하게될 가장 장대한 우주쇼로 예측되고 있으며 미항공우주국은 얼마전 수리를 마쳐 기능이 보강된 허블 우주망원경과 갈릴레오 인공위성,보이저위성 등을 동원해 이 충돌 장면을 잡기위해 다각적인 시도를 하고 있다. 세종연구원(원장 주명건)은 12일 일본국립천문대 시우조 이소베박사,경희대 우주과학과 김상준교수,연세대 지질학과 권성택교수 등 인접 관련분야의 전문가들이 참석한 가운데 세종호텔에서 「소행성과 지구충돌」이라는 주제로 심포지엄을 갖고 앞으로 다가올 수 있는 소행성충돌의 확률과 위험성을 진단했다. 이소베교수는 이날 「소행성 충돌에 의한 인류 전멸:과거와 미래」라는 강연에서 지금까지 지구에 근접했었던 소행성의 예를 들며 『대충돌이 일어나면 인류는 공룡의 경우와 마찬가지로 절명의 위기에 처하게 될 것이다.한사람이 일생에 대충돌로 인하여 죽을 확률은 항공기사고로 죽을 확률과 같다.참고로 자동차사고로 죽을 확률은 그 1천배정도』라며 소행성 충돌의 위험성을 경고했다. 지름 10㎞이하의 소행성이라도 지구에 정면으로 충돌하게 될 경우 원자폭탄 1억개가 동시에 폭발하는 것과 동일한 효과를 지닌다.인류 전멸의 가능성이 높다. 지난해 12월에도 소행성 토타치스가 지구에서 3백50만㎞의 거리까지 근접해 온 적이 있고 이 외에도 크고 작은 혜성,유성군 들이 끊임없이 지구의 생존을 위협하고 있다. 그러나 이런 위험을 피해갈 수 있는 방안도 천문학자들에 의해 강구되고 있다. 행성 대충돌을 피하고 인류가 생존하기 위해 매년 3회 열리고 있는 국제회의에서는 지구 가까이 접근한 수 ㎞ 크기의 소행성 충돌을 피하기위한 유일한 수단은 핵미사일을 쏘아서 그 궤도를 크게 바꾸는 것이라는 논의가 시작되고 있다. 이날 심포지엄의 좌장 강영운교수(세종대 지구과학과)는 『당장 우리에게 닥치지 않는다고 무관심해 질 수도 있지만 인류의 생존에 심각한 문제를 일반이 인식하는 것이 중요하다』며 천문학에 대한 관심을 당부했다.

◎중국 독자녀 늘어 완구수요 폭발적/불황계속 일본,공통식권 판매 급증 ○식권발생사 호황 ○…불황이 계속되고 있는 가운데 일본에서는 최근 패밀리 레스토랑,오피스가 식당 및 선술집 등의 가맹점에서 사용할 수 있는 공통식권의 수요가 급증,식권발행 회사들이 때아닌 호황을 누리고 있다. 경영합리화의 방편으로 사원식당을 폐지하고 공통식권을 지급하는 기업이 증가하는가 하면 매상 부진을 탈피하기 위해 식권가맹점에 가입,고정적인 수요를 확보하려는 외식업체가 늘고 있기 때문이다. 기업의 사원들도 현행 사원식당제가 세금감면효과 등에서 유리할게 없다고 판단,회사측에 식권도입을 요구하는 예도 있다. 이용방법은 발행회사가 대상기업에 사원용식권을 일괄판매하고 이것을 받은 사원이 가맹점에서 식사를 하고 식권을 내면 가맹점이 대금을 발행회사에 청구한다.이 과정에서 발행회사는 가맹점과 기업으로부터 모두 5%정도의 수수료를 받는다. ○완구시장 쟁탈전 ○…중국의 완구시장을 둘러싼 국내·외 완구제조회사간 경쟁이 본격화 할 조짐을보이고 있다.중국의 완구시장은 2010년까지 1천억원에 이를 것으로 전망되는데 이는 세기의 대공사로 불리는 삼협댐프로젝트의 총공사비를 넘는 액수이다. 이러한 전망은 21세기에 들어서면 독자녀의 제1세대가 결혼적령기에 접어들고 2010년경에는 제2세대 독자녀가 생겨남으로써 완구수요가 급증하리라는 계산에 근거하고 있다.중국에서는 독자녀를 소황제라 부를 정도로 응석받이로 키우고 있어 사회문제로까지 되고 있으나 하나밖에 없는 자식을 잘 키워 보겠다는 욕심이 수요폭증을 가져오리라는 판단이다. 이미 중국의 완구산업은 수출 10억달러를 넘어섰지만 이보다는 국내시장이 훨씬 빨리 성장하고 있다.홍콩·대만의 완구자본이 중국투자에 열을 올리고 있으며 투자가 가장 활발한 복건성은 「완구왕국」을 형성하고 있다. ○「시티즌」 11% 증가 ○…지난해 손목시계 완성품의 세계총생산량은 10억5천만개.가장 많이 생산한 나라는 홍콩으로 모두 6억1천1백만개를 생산했으며 다음은 일본이 1억1천8백만개로 2위,전통적인 시계왕국 스위스는 4천5백만개로 3위에 그쳤다. 가장 많은 생산량을 기록한 메이커는 일본의 시티즌사로 1억개를 생산,8년째 세계 최고의 자리를 지켰다.세계 각국의 경기침체로 세계 총샌상량이 1%의 증가율만을 기록한데 비해 시티즌은 전년대비 11%의 높은 증가율을 기록했다. 각국의 생산량에 있어서는 스위스만 스와치등 저가품의 생산증가로 전반적인 경기호조를 보였을뿐 일본은 엔고로 인한 생산설비 해외이전으로 또 홍콩은 디지털시계의 판매부진으로 현상유지에 그쳤다.

◎올 시장점유율 1위로 삼성전관이 지난 80년 컬러 브라운관 판매를 시작한 지 13년만에 1억개 판매를 돌파했다.이는 네덜란드의 필립스사와 일본의 도시바사에 이어 세계 세번째 판매기록이다. 그간 판매한 물량의 90%인 9천만개 이상이 일본을 포한한 세계 40여개국에 수출됨으로써 전 세계 10가구당 한 가구는 삼성의 브라운관을 통해 TV를 보는 셈이다. 삼성전관은 올들어 브라운관 판매에서 필립스사(11.7%)와 도시바사(8.6%)를 제치고 시장점유율 1위(12.1%)를 기록,그간의 아성을 무너뜨렸다.지난 91년과 92년 말레이시아와 독일에 각각 현지공장을 건설,6인치에서 29인치까지의 민간 및 공업용 브라운관 생산설비를 확장한 것이 주효했다.수요를 정확히 예측,조기에 설비를 증설한 것이다. TV용과 공업용 컬러 브라운관의 현 생산능력은 연간 2천만개로 이중 3백40만개 정도가 일본으로 수출된다. 컬러 브라운관의 세계시장 규모는 지난해 1억3천만개에서 올해 1억3천7백만개로,94년에는 1억4천4백만개로 매년 5%이상 늘어나고 있다.

◎사정 불능환자 불임치료길 활짝/전기자극으로 정자채취… 체내수정/남성 척추질환자 등 출산에 큰 희망 전기자극 인공사정기법으로 사정불능환자의 정자를 채취받아 체내수정을 통해 임신한 산모가 최근 정상아를 분만해 관심을 모으고 있다. 영동세브란스병원 마상열교수(비뇨기과)·이병석교수(산부인과)팀은 23일 『사정이 안돼 병원을 찾은 정모씨(36)에게서 전기자극 인공사정방식으로 정자를 채취,지난 2월 부인의 자궁내에 직접 주입한 결과 최근 2·5㎏의 남아를 분만하는데 성공했다』고 밝혔다. 마교수에 따르면 지금까지 30명의 사정불능환자를 대상으로 직장소식자를 이용한 전기자극 인공사정을 실시,80%의 환자에게서 정자채취가 가능했다. 또 전기자극 사정방식으로 정자채취가 가능했던 환자가운데 7명의 배우자에게 자궁내 정자주입술을 실시한 결과 3명이 임신에 성공했다는 것.임신에 성공한 3명가운데 한명은 이번에 출산했고,한명은 내년 2월 출산예정이며 다른 한명은 도중에 유산됐다. 임신에 성공한 사람의 총정자수는 약5억개 정도였고 평균 활동정자수는 1억개,정자활동성은 25%로 나타났다.또 이들에게 실시된 자궁내 정액주입술의 횟수는 평균 2차례였고 전기자극 인공사정법을 시행받은 한 명은 자가사정이 가능해져 임신에 성공하기도 했다. 국내에서는 지난해 중앙대의대 불임클리닉 이상훈교수팀이 하반신마비로 사정불능한 환자에게 전기자극 인공사정을 실시해 체외수정으로 임신에 성공한 예가 있었다.따라서 이번 마교수팀이 인공사정방식에 의한 체내수정으로 출산에 성공을 거둠에 따라 각종 척추질환이나 사고로 인한 사정불능환자의 불임치료에 큰 희망을 안겨주게 됐다. 한편 선진국의 경우 사정불능환자에게서 정액을 채취해 출산하는 성공률은 10%선인 것으로 알려져 있다.

◎한해 1억개 소비… 인체에도 치명적 못쓰게 된 형광등도 마구버리면 안된다. 형광등에는 빛을 내는데 필요한 중간물질로 인체에 치명적인 수은이 들어 있기 때문이다. 가정용 30w 형광등에는 30㎎,40w에는 50㎎정도의 수은이 기체상태로 들어 있어 연간 1억개(업계추정)가 국내에서 소비되고 있는 것을 감안하면 한해에 4t정도가 그대로 버려지는 셈이다. 우리나라서 형광등이 사용되기 시작한 것은 60년대초로 그동안 줄잡아 1백여t에 가까운 수은이 버려졌다는 계산이 나오며 이에따른 환경공해는 심각한 것으로 추정된다. 실제로 형광등의 경우에는 이같은 심각성에도 불구하고 환경오염에 직접적인 영향을 끼치는 다른 폐기물과는 달리 수거·운반 등의 어려움으로 폐기물예치금 부과대상에서 제외되어있을 뿐아니라 쓰레기분리수거대상 품목에도 들어 있지 않다. 게다가 사용한뒤 대부분 깨서 버리거나 쓰레기수거과정에서 깨져버리기 때문에 기체상태에서 대기중에 머물다 수은화합물이 되어 땅으로 떨어져 토양및 수질오염의 주요원인이 되고 있어 국민들의 각성과 정부의 대책마련이 시급하다. 수은은 척추와 말초신경등 신경계통과 신장·간등에 장애를 일으킬 뿐아니라 심한 경우 사망에까지 이르게 하는등 치명적인 유해중금속으로 우리나라에서도 하천이나 해양등의 수질에서 검출되면 안되는 물질로 규정하고 있다.

농림수산부는 감자를 경쟁력이 있는 작물로 육성하기 위해 내년에1백5억원의 자금을 들여 인공씨감자 대량생산공장을 설치해 농가에 인공씨감자를 본격적으로 공급,재배하고 이를위한 기계화 집단재배단지 3천개소를 조성키로했다. 18일 농림수산부에 따르면 감자는 바이러스등의 감염때문에 씨감자를 매년 바꾸지 않을 경우 다음해에는 생산량이 50%수준으로 격감하기 때문에 매년 씨감자를 바꾸어 주어야 하는데 씨감자를 채종하는 지역이 대관령등 고랭지에 국한되어 있어씨감자 공급이 부진,3백평당 수확량이 2천㎏으로 덴마크나 네덜란드 등 선진국의 4천㎏ 수준에 비해 절반정도에 불과한 실정이다. 이에따라 농림수산부는 씨감자의 공급량을 대폭 늘리기 위해 내년도 예산에 1백5억원을 계상하여 연간 1억개이상을 생산할 수 있는 인공씨감자 공장을 설치하기로했다.

국산 담배가 소련으로 수출된다. 소련을 방문 중인 홍두표 한국담배인삼공사 사장은 지난 주말 소련측 관계자들과 88및 솔 담배 5백만갑(1억개비ㆍ1백만달러)의 수출계약을 체결,오는 11월중 선적키로 했다. 또 해마다 1억개비 이상을 소련에 수출키로 합의했으며 양국이 합작으로 담배공장을 설립하는 방안을 협의하기로 했다. 소련의 흡연인구는 우리나라의 7배가 넘는 7천만명이나 담배 공급량은 5배에 불과한 4천5백억개비(2백25억갑)에 지나지 않고 그나마 담배제조 설비가 낡아 생산성이 크게 떨어지는 실정이다. 이 때문에 미국등 선진국의 담배 제조회사들이 소련진출에 각축을 벌이고 있다.