우승은 무의미하다.어떤 기록을 세우느냐가 관심일 뿐-.자고 나면골프 역사를 새로 쓰는 타이거 우즈가 세계 37강이 모인 미 프로골프(PGA)투어 NEC인비테이셔널(총상금 500만달러)에서 또 신기록사냥에나섰다. 지난주 PGA챔피언십에서 47년만에 트리플 크라운을 달성한 우즈는 27일 미국 오하이오주 애크런의 파이어스톤CC(파70·7,189야드)에서열린 대회 3라운드에서 이글 1개 버디 2개 보기 1개로 3언더파 67타를 쳐 중간합계 18언더파 192타로 필 미켈슨,할 서튼 등 2위그룹을 9타차로 따돌렸다.우즈는 사실상 2연패를 굳혀 지난주 PGA챔피언십 2연패에 이어 2주연속 2연패를 노리게 됐다. 2라운드 61타로 코스레코드 타이를 세운 우즈는 PGA사상 처음으로 36홀 125타를 작성했고 이날 54홀 합계 18언더파를 치면서 호세 마리아 올라사발(스페인·15언더파)의 이 코스 최저타 기록을 깨뜨렸다.PGA투어 기록인 189타(96년 존 쿡)에 3타 뒤지는 기록.우즈가 마지막날 64타를 치면 256타로 55년 텍사스오픈에서 마이크 수책이 세운 PGA투어 72홀 최저타기록(257타)을 갈아 치우게 된다. 1번홀에서 3ｍ 버디퍼팅을 성공시킨 우즈는 2번홀 홀컵 약 4.5ｍ 지점인 그린 바깥에서 친 볼이 그대로 빨려들어가 3일연속 이글을 낚았다.3번홀마저 버디로 막은 우즈는 4번홀에서 유일한 보기를 범한 뒤나머지 14개홀을 모두 파로 마무리했다. 우즈의 이날 평균 드라이버 샷 거리는 343.5야드였고 평균 퍼팅수는1.44개에 불과했다. 류길상기자

[루이빌(미 켄터키주) AP AFP 연합] ◆첫날 공동 선두에 올라 한 시즌 3개 메이저타이틀 획득의 가능성을 한껏 높인 타이거 우즈는 매우 흡족한 표정.우즈는 “오늘 마음 먹은대로 퍼팅이 됐다”면서 “메이저대회에서 66타를 쳤다는 것은 매우 행복한 일”이라고 웃음. ◆전날 모친상을 당했던 잭 니클로스는 마음의 안정을 찾지 못한 탓인지 1라운드에서 다소 부진.자신이 설계한 밸핼라GC에서 타이거 우즈,비제이 싱과 함께 라운딩한 니클로스는 5오버파 77타를 치며 100위권밖으로 밀려나 컷오프탈락을 염려하게 됐다.니클로스는 “단지이 대회를 마치는 것이 어머니의 바람이기에 출전했을 뿐 아무런 욕심이 없다”며 “은퇴하기 전 꼭 우즈와 함께 라운딩해보고 싶었다”고 말했다. ◆우즈와 공동선두로 나선 스코트 던랩(37)은 아직 1승도 올리지 못한 PGA투어 5년차의 무명.지난해 상금순위 78위에 올랐으며 지난 3월플레이어스챔피언십에서 공동 3위에 오른 것이 최고성적. ◆대회 첫날 대기선수 3인방의 분전이 두드러졌다. 허벅지 수술후유증으로 불참한스티브 엘킹턴을 대신해 나온 에드워드 프라이야트는 버디 3개를 잡으며 3언더파 69타로 프레드 펑크 등과 공동 5위그룹에 오르는 이변을 연출.또 64년 이 대회 챔피언 보비 니콜스를 대신해 출전한 그렉 크래프트 역시 1언더파 71타로 마크오메라 등과 어깨를 나란히 하며 10위권을 달렸다.허리부상 중인 듀발과 교체된 크레이그 스태들러는 2오버파 74타로 세 선수 중 가장나쁜 성적이지만 컷오프통과는 충분히 가능하다.

박세리(아스트라)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 마지막 메이저대회인 듀모리어클래식(총상금 120만달러)에서 공동7위에 그쳤다. 박세리는 14일 캐나다 퀘벡주 에일머의 로열오타와GC(파 72·6,403야드)에서 열린 대회 마지막 라운드에서 버디와 보기를 3개씩 교환하며 이븐파 72타로 마감했다.이로써 박세리는 합계 1오버파 289타로올시즌 메이저대회 3승을 노리던 캐리 웹(호주),로라 필로와 함께 공동7위를 차지했다. 전날 공동3위였던 멕 맬런은 3언더파로 선전,합계 6언더파 282타로역전 우승해 지난 91년 LPGA챔피언십과 US여자오픈 이후 9년만에 개인 통산 3번째 메이저타이틀과 시즌 2승째를 기록하며 상금 18만달러를 획득했다. 메이저대회 첫승을 노리던 로지 존스는 283타로 단독 2위가 됐고 전날까지 6언더파로 공동선두였던 애니카 소렌스탐은 이날 2오버파로부진,3위로 추락했다. 김미현(ⓝ016-한별)과 박희정은 각각 296타,301타로 공동 33위와 공동 60위에 머물렀다. 박세리는 마지막라운드 초반 2번홀(파3)과 3번홀(파4)에서 연속 보기를범하는 등 부진한 출발로 일찌감치 우승권에서 벗어났다.이어진5번홀(파5)에서는 1.2m짜리 버디퍼팅마저 실패, 10위권 밖으로 밀려나기도 했다.그러나 박세리는 중반에 3개의 버디를 낚으며 간신히 ‘톱 10’ 진입에 성공했다. 한편 PGA투어 뷰익클래식(총상금 270만달러)에 출전한 최경주(슈페리어)는 이날 마이애미 그랜드 블랑의 워윅힐스GC(파 72·7,105야드)에서 열린 대회 4라운드에서 버디 2,보기 1개로 1언더파를 쳐 합계 6언더파 282타로 마이클 브래들리 등과 공동 47위에 올랐다. 곽영완기자 kwyoung@

미국 여자프로골프(LPGA)에서 활약하고 있는 한국여자골퍼 3총사가 총체적인 부진에 빠져 있다. 박세리와 김미현은 시즌 중반이 넘어가도록 단 한차례도 우승컵을 안아보지 못했고 새로운 희망으로 떠오른 루키 박지은은 신인왕을 향한 초반 순항이삐걱거리며 추월당할 위기에 처해 있다. 가장 눈에 띄는 것은 박세리의 부진.98년 루키시즌 메이저 2관왕을 포함,4승을 거둬 LPGA투어에 대한 관심도를 높인 것으로 평가받았던 박세리는 지난해에도 4승을 올리며 정상급 선수로 자리잡는 듯 했다.그러나 올시즌엔 지난달 맥도널드LPGA챔피언십 공동3위가 최고의 성적일 정도로 초라한 성적을 내고 있다. 지난해 데뷔하자마자 2승을 거둬 박세리에 이어 한국에 신인왕 2연패를 안겨준 김미현 또한 약속이나 한 듯 부진하다.역시 준우승을 포함,‘톱10’만5∼6차례 이뤘을뿐이다. 31일 오하이오주 워런의 아발론레이크스GC(파 72·6,308야드)에서 막을 내린 자이언트이글클래식(총상금 100만달러)에서도 이같은 불운은 이어졌다.2라운드까지 공동선두를 달리던 박세리는 마지막라운드에서 3오버파로 무너져 결국 합계 7언더파 209타의 공동7위로 추락하는 수모를 겪었고 김미현은 막판 분발로 순위를 끌어올렸지만 합계 9언더파로 207타로 공동3위에서 그쳤다. 이처럼 두선수가 정상 정복에 번번히 실패하는 이유는 우승에 대한 지나친부담감 때문인 것으로 여겨진다.특히 박세리의 경우 심리적인 요인이 더욱심하다는 게 전문가들의 분석. 이들에 이어 3년연속 한국인 신인왕에 도전하고 있는 박지은은 지난달 캐시아일랜드그린스닷컴에서 첫승을 거둔 이후 부진이 장기화되면서 신인왕 평점에서 역전될 위기까지 몰렸다. 자이언트이글클래식 공동 36위로 신인왕 포인트 14점 추가하는데 그친 박지은은 합계 541점으로 여전히 선두를 유지하고 있기는 하나 이 대회에서 우승한 도로시 델라신이 150점을 보태며 448점으로 따라붙어 안심할 수 없게 됐다.더구나 박지은은 오른쪽 갈비뼈 근육 부상으로 부진이 이어질 가능성이커 상승세의 델라신에 언제 역전을 허용할 지 모르는 상황. 이래저래 한국선수들의 분발이 필요한 시점이다. 곽영완기자 kwyoung@

김미현(23·ⓝ016-한별)이 미 여자프로골프(LPGA) 투어 JAL빅애플클래식(총상금 90만달러)에서 ‘톱10’ 진입에 실패했다. 김미현은 17일 미국 뉴욕주 뉴러셸의 와이카길CC(파 71·6,161야드)에서 폭우로 하루를 쉬고 속개된 대회 마지막 3라운드에서 버디 3개와 보기·더블보기 1개씩 기록해 이븐파 71타로 최종합계 이븐파 213타가 돼 캐리 웹 등과함께 18위에 그쳤다. 전반 1∼3번홀에서 버디행진을 벌여 상위권 진출이 기대되던 김미현은 5번홀에서 뼈아픈 더블보기로 무너진 뒤 7번홀에서 보기를 범했고 이후 파 세이프에만 만족하며 타수를 줄이지 못했다. 2라운드까지 김미현과 함께 공동22위를 달리던 제니 박(28)은 이날 버디 2,보기5,더블보기 1개로 5오버파를 쳐 합계 5오버파 218타로 공동 47위에 그쳤고 펄신(33)은 합계 9오버파 222타로 공동 64위에 랭크됐다. 애니카 소렌스탐(스웨덴)은 이날 1오버파 72타에 그쳤으나 합계 7언더파 206타로 5승째를 거둬 캐리 웹을 제치고 다승 단독선두에 나서며 상금총액도 98만5,635달러로 치솟아 95만3,463달러의 웹을 제치고 상금랭킹 선두로 나섰다. 한편 미국 위스컨신주 밀워키의 브라운디어파크골프코스(파 71·6,716야드)에서 열린 PGA투어 그레이터밀워키오픈(총상금 250만달러)에 출전한 최경주(30·슈페리어)는 합계 5언더파 279타로 공동 47위를 차지했다.이 대회에서는 로렌 로버츠가 합계 24언더파 260타로 프랭클린 랑검을 무려 8타차로 제치고 우승했다. 곽영완기자

[뉴욕 AP 연합] 골프천재 타이거 우즈(24)가 스포츠 사상 처음으로 ‘10억달러의 사나이’가 될 수 있을까-. 최근 US오픈에서 최다 스코어차 우승으로 최고의 상품가치를 지니게 된 우즈에 대해 세계 굴지의 기업들이 물량 공세를 펼치면서 그의 수입이 은퇴한‘농구황제’ 마이클 조던(전 시카고 불스)도 깨지 못한 10억달러를 돌파할지에 관심이 모아지고 있다. 현재 우즈의 에이전트들이 주력하고 있는 협상 파트너는 나이키사.이미 96년 우즈가 프로로 데뷔할 당시 4년간 4,000만달러에 계약을 맺어 지금까지관계를 유지하고 있는 나이키는 당초 4년간 8,000만달러선에서 재계약 협상을 할 것이라는 예상을 뛰어넘어 5년간 1억달러를 제시했다.나이키는 우즈가최근 도이치방크오픈과 US오픈에서 자사 볼을 사용한데 대해 만족감을 표시하고 있어 조만간 협상이 타결될 전망이다.그 이후에는 아메리칸 익스프레스롤렉스 뷰익 등과도 후원 계약을 맺을 예정이다. 우즈의 상품가치는 연초 레이저 시력교정수술을 받은 업체와 자신의 이름을사용하는 조건으로 연간200만달러씩을 받기로 한데서도 잘 드러난다. 이렇다 보니 올해 우즈가 PGA투어 등 필드에서 벌어들인 1,900여만달러의 상금은큰 돈도 아니다. 전문가들은 “우즈가 45세나 50세까지 운동을 계속한다고가정한다면 그에게 10억달러의 돈벌이란 불가능한 게 아니다”면서 “오히려이를 능가할 것”이라고 내다봤다.

손에 땀을 쥐게 하는 승부였다.3라운드까지의 단독선두는 마지막라운드에서아무런 의미도 없었다. 5일 미국 사우스캐롤라이나주 머렐인렛의 워치소플렌테이션이스트골프클럽(파 72·6,271야드) 1번홀.전날까지 단독선두를 유지한 박지은이 모습을 드러냈다.하지만 첫홀부터 보기를 범해 불안한 출발이었다.곧바로 2번홀에서 11m짜리 버디 퍼팅을 성공시켜 만회했지만 한조 앞서가던 줄리 잉스터는 3번홀에서 이글을 낚아 공동 선두로 올라선 뒤 5번홀(파4)에서 버디를 추가하며기세를 이어갔다.다급해진 박지은은 5번홀에서마저 3온 2퍼트로 다시 보기를범해 순식간에 두타나 뒤졌다. 전반 9홀을 마친 뒤 갑자기 대회장 주변에 천둥 번개가 내리쳐 2시간 15분간 경기가 중단된 이후 박지은은 10번홀(파5)에서 버디를 낚으면서 분위기를반전시키려 했지만 15번홀에서는 오히려 3타차까지 벌어졌다. 그러나 박지은은 16번홀(파 4)에서 잉스터가 파를 기록한 사이 버디로 2타차로 좁히는 등추격의 고삐를 。奏名?鳧活? 기회가 찾아온 것은 운명의 17번홀(파5).잉스터가실수로 보기를 범한 틈을 타 박지은은 그린 위쪽 러프에서 3번째 샷을 홀컵 1m에 붙힌 뒤 그대로 버디퍼팅을 성공시켜 동타를 이룬 것. 마침내 승부의 추는 이미 박지은 쪽으로 기울고 있었다,상승세가 꺾인 잉스터는 18번홀에서도 3m 파퍼팅에 실패한 반면 박지은은 이 홀에서 세컨샷이그린을 오버,러프에 떨어졌지만 3번째 샷을 홀컵 2m에 붙인후 침착한 퍼팅으로 파를 세이브했다.감격의 첫승을 일궈내는 순간이었다. 곽영완기자 kwyoung@. *박지은 누구?. 캐시아일랜드그린스닷컴클래식에서 프로데뷔 첫승을 올린 박지은은 10세 때부모의 권유로 골프에 입문한 ‘골프신동’.리라초등학생 시절 스피드 스케이팅 선수로 활약했던 박지은은 골프채를 잡은 지 한달만에 120타에서 93타를 칠 정도로 남다른 재질을 보였다. 12세 때 미국 호놀룰루로 건너가 본격적인 골프유학을 시작한 그는 전 LPGA투어 선수인 캐시 맨트를 교습선생으로 채용할 정도로 파격적인 지원속에서정통골프를 배워 14세 때 이미 미국 최정상급 주니어 골퍼로 이름을 날렸다.이후 여자골프 최우수팀인 자비에르를 거쳐 골프명문 애리조나주립대학에진학한 박지은은 98년 US여자아마추어 챔피언에 오르며 1938년 이후 최초로미국 3대 아마추어 메이저타이틀을 휩쓴 뒤 프로전향을 선언했다. 본격적인 프로데뷔를 앞두고 지난해 LPGA 2부 투어인 퓨처스투어에 진출,10개대회에 출전해 5개 대회에서 우승한 그는 올 1월 네이플스메모리얼대회를통해 공식 프로데뷔전을 치렀다.그러나 이 대회에서 76위에 그치는 혹독한신고식을 치른 뒤 이후에도 수차례 좌절을 거듭하던 그는 3월초 다케후지클래식 공동 7위,5월말 코닝클래식 공동 13위로 선전해 우승을 예고했다. 곽영완기자. *박지은 인터뷰 “9번홀 위기때 비… 한숨 돌렸다”. “아마추어 시절 우승과는 비교할 수 없는 스릴을 느낍니다”. 프로데뷔 5개월여만에 LPGA투어 캐시아일랜드그린스닷컴에서 멋진 역전극으로 첫 승을 거둔 박지은은 통산 61승(아마추어 55승,프로 2부투어 5승 포함)에 빛나는 ‘다관왕’답지 않게 흥분한 모습이었다. ■우승 소감은 너무 기분이 좋다.우승소식이 너무 늦어 죄송스럽고 그동안성원해주셔서 감사하다. ■승부처는 17번홀(파5)에서 세컨드샷이 그린을 넘어 홀컵 25m 지점에 떨어졌다.똑바로 친다는 생각으로 칩샷을 했고 다행히 1m 거리에 붙어 버디를잡았다.이 때까지 줄리 잉스터가 1타차로 선두인줄 알았다. ■힘들었던 순간은 전반 9홀동안 샷과 퍼팅이 흔들릴 정도로 힘들었다.정말쉬고 싶었는데 비가왔고 꿀맛같은 휴식후 힘을 냈다. ■마지막 홀 파퍼팅할때 심정은 많이 떨렸지만 아마추어 때 이런 경험이 많았다고 생각하니 오히려 마음이 편해졌다. ■부상정도는 심한건 아니다.2라운드 12번홀에서 드라이버샷을 날리다 왼쪽갈비뼈가 뜨끔했지만 지금은 괜찮다. ■그동안 부진했던 원인은 지난 겨울부터 나도 모르게 갑자기 스윙이 나빠진데다 우승욕심이 너무 과했다. ■앞으로 계획은 남은 대회에서 최선을 다해 한번 더 우승을 하고 싶다. 류길상기자 ukelvin@. *박지은, 프로무대 정복 쉽지 않았다. 프로데뷔 5개월만에 거둔 박지은의 첫승은 그녀의 아마시절 우승경력에 비하면 오히려늦은 감이 있다. 아마추어 사상 첫 3대 메이저타이틀 획득,아마대회 55승,퓨처스투어 상금왕이라는 화려한 경력을 안고 올시즌 프로에 뛰어든 박지은은 출발부터 각종매체의 집중조명을 받았다. 지난 1월 프로데뷔전에서 79명중 76위라는 참담한 성적을 거둔 박지은은 3월 다케후지클래식에서 공동 7위로 뛰어올라 ‘즉시 우승감’이라는 명성을확인하는 듯했다.그러나 우승에 대한 지나친 조급증때문에 어깨에 힘이 들어갔고 6월부터 시작되는 아마추어 시즌에 익숙해진 터라 이후 험난한 길을 걸어야했다.3∼5월 8개대회에 출전해 무려 4차례나 컷오프탈락한 것.주눅이 들만한 성적이었지만 이 겁없는 신인은 묵묵히 자신의 길을 걸었고 비로소 지난달 말 코닝클래식에서 막판 선전끝에 13위에 오르며 컨디션을 회복했다. 아마시절 워낙 많은 대회에서 우승해본 터라 “앞서 나가는 것에는 부담이없다”는 박지은이 앞으로 얼마나 많은 우승을 일궈낼지 주목된다. 류길상기자

슈퍼루키 박지은(21)이 프로데뷔 5개월여만에 미 여자프로골프(LPGA)투어에서 첫승을 따냈다. 박지은은 5일 미국 사우스캐롤라이나주 머렐인렛의 워치소플렌테이션 이스트골프클럽(파 72·6,271야드)에서 열린 LPGA투어 캐시아일랜드 그린스닷컴클래식(총상금 75만달러) 4라운드에서 2언더파 70타를 쳐 합계 14언더파 274타로 줄리 잉스터와 팻 허스트를 한 타 차로 제치고 우승을 일궈냈다. 박지은은 이로써 올 1월 프로데뷔 이후 13경기만에 첫승을 거두며 상금 11만1,500달러를 거머쥐어 시즌 총상금 16만3,323달러로 랭킹 20위권에 진입했다.또 신인왕 평점에서도 단숨에 150점을 추가,98시즌 박세리,99시즌 김미현에 이어 3년 연속 한국인 신인왕 가능성을 밝게 했다. 곽영완기자 kwyoung@

신예의 패기냐,노장의 관록이냐. 미 프로골프(PGA)투어 입성을 노리는 ‘한국남자골프의 희망’ 김성윤과 PGA 정상을 달리는 마크 브룩스(미국)가 다음달 1일부터 4일간 스포츠서울과현대자동차 공동주최로 경기도 용인 레이크사이드CC 남코스(파 72·7,380야드)에서 열리는 2000현대모터마스터스 골프대회(총상금 25만달러)에서 격돌한다. 지난해 US아마추어챔피언십 준우승을 발판삼아 PGA진출을 노리는 김성윤은화려한 경력의 대선배를 상대로 물러서지 않겠다는 자신감으로,96년 메이저대회인 PGA선수권 챔피언 브룩스는 이제 갓 출발하는 후배에게 진정한 골퍼로서의 자세를 가르쳐주겠다는 각오로 이번 대회를 맞지만 우승컵 만큼은 결코 양보할 수 없다는 점에서는 둘의 생각이 다르지 않다. 이번 대회가 프로데뷔전으로 PGA 진출을 앞두고 세계 정상정복의 가능성을타진할 수 있는 절호의 기회로 삼고 있는 김성윤은 장기인 장타를 최대한 활용할 계획.대회 코스가 비교적 길어 270야드를 넘나드는 드라이버샷을 갖춘자신에게 유리해 자신감이 한껏 높아진상태다. 물론 브룩스 또한 비록 처음 접하는 코스이긴 하지만 기라성같은 멤버들이우글거리는 PGA에서 갈고닦은 정교한 실력과 관록을 앞세워 우승을 호언하고 있다. 이들과 함께 지난주 SK텔레콤클레식 정상에 올라 통산 20승을 챙긴 박남신과 랭스필드컵 챔피언 박노석,아시안투어 톱렝커 강욱순 등도 강력한 우승후보로 손색이 없어 또 다른 변수로 떠오르고 있다. 한편 아시아PGA투어 공식대회로 세계랭킹포인트에 가산되는 이번 대회에는유럽 및 오세아니아와 아시아투어에서 활약하는 30여명의 외국선수를 포함,14개국에서 140여명의 선수가 출전한다. 곽영완기자 kwyoung@

김미현(23·ⓝ016-한별)과 박세리(23·아스트라)가 지난달 17일 끝난 롱스드럭스챌린지대회 이후 한달만에 미 프로골프(LPGA)에 동반 출전, 첫 우승을 노린다.20∼22일 미 오하이오주 비버크리크의 노스CC에서 열리는 퍼스타LPGA클래식대회가 이들의 복귀를 기다린다. 지난달 말 칙필A채리티챔피언십대회 연습라운딩 도중 왼쪽 어깨 통증이 심해져 한방과 양의를 오가며 치료에 열중한 김미현은 꼭 한달만의 투어출전을앞두고 설레는 마음을 달래고 있다. 지난해 LPGA 데뷔후 2주 이상 쉬어본 적이 없는 그녀이기에 한달간의 휴식은 오히려 지루함마저 들게 했다.자기공명촬영(MRI) 결과 어깨부상 부위가 완전히 회복됐다는 진단을 받은 김미현은모처럼 시원한 샷을 날리며 ‘재기의 칼날’을 다듬고 있다. 지난 1일 칙필A채리티챔피언십대회에서 공동 7위를 기록한 뒤 일본과 한국을 오가며 우승을 노렸던 박세리는 결국 빈손으로 돌아와 ‘본고장 우승’에도전한다. 미국·일본·한국 무대에서 7위-10위-6위로 3주 연속 ‘톱 10’ 진입에 성공한 박세리는 내친김에 우승갈증을 해소하겠다는 각오다.아직 우승소식은없지만 98,99년의 같은 기간에 비해 올시즌 성적이 낫다는게 위안거리.말썽만 일으키던 클럽도 손에 익은 캘러웨이 X­12로 바꿨고 고국에서 부모님과팬들의 격려를 한몸에 받았기에 어느 때보다 예감이 좋다. LPGA투어가 플로리다,캘리포니아 등 해안지역 투어를 끝내고 한국과 조건이비슷한 내륙투어로 접어든 것도 이들에게는 반가운 일이다. 류길상기자 ukelvin@

‘리허설은 끝났다’-. 박지은(21)과 최경주(30·슈페리어)가 4일 밤 미국남녀프로골프 무대에 동시 출격,상위권 진입을 노린다.‘미완의 대기’ 박지은은 4일 밤 9시50분 낸시 보웬,스테파니아 크로세와 조를 이뤄 텍사스주 오스틴의 어니언크리크클럽(파70·6,101야드)에서 LPGA투어 필립스인비테이셔널(총상금85만달러) 1라운드를 시작한다. 강력한 우승후보 캐리 웹과 박세리가 일본여자프로골프(JLPGA) 니치레이월드레이디스대회 참석차 일본으로 떠난터라 첫 우승을 차지하기에 더없이 좋은 기회다. 2주연속 컷오프 탈락의 아픔을 겪은 최경주는 4일 밤 11시9분 루이지애나주 뉴올리언스의 잉글리시턴골프CC(파72·7,116야드)에서 열리는 컴팩클래식(총상금 340만달러) 1라운드에서 제이슨 부아,레이 브래넌 등과 한조로 티오프한다. 류길상기자 ukelvin@

박세리(23·아스트라)가 5개월만의 귀국을 앞두고 일본여자프로골프(JLPGA)투어 대회 우승 사냥에 나선다.지난달 30일 미국여자프로골프(LPGA)투어 칙필A채리티챔피언십 대회에서 손목부상에도 불구하고 공동 7위에 오른 상승세를 일본투어 정상등극으로 이어가겠다는 각오다. 도전무대는 4일 도쿄 부근 요미우리CC(파72·6,413야드)에서 열리는 니치레이월드레이디스골프대회(총상금 6,000만엔).아직 미국대회에서 올시즌 우승을 경험하지 못한 박세리는 오는 8일 귀국길에 반드시 이 대회 우승컵을 안고 들어오기 위해 집념을 불태우고 있다. 박세리는 지난해에도 이 대회의 전신인 군제컵에 출전해 공동 6위를 기록한 자신감을 갖고 있어 미국 투어에서 시즌 4승을 거두고 있는 캐리 웹과 멋진 승부를 펼칠 것으로 예상된다.이밖에 로라 데이비스,낸시 스크랜튼,구옥희,한희원,핫토리 미치코 등 한·미·일의 강호들이 대거 출전,일본열도를 골프열기로 달굴 전망이다. 박세리는 지난해 말 잦은 국내행사로 동계훈련에 실패,올 시즌 초반 힘든경기를 펼쳤다.LPGA투어 첫 대회인 오피스데포대회 때는 스코어카드 미기재로 실격했고 시즌 첫 ‘톱10’에 성공한 웰치스서클K대회 외에는 이렇다할성적을 내지 못했다.시즌 도중 라식수술을 감행했고 골프채를 수시로 바꾼것 등이 부진의 원인이었다.그러나 박세리의 강점은 시즌 중반인 여름에 강하다는 것.지난해에도 시즌 초 부진에 시달리다 5,6월에 미국투어 2승을 거뒀고 98년에도 5,7월에 4승을 거뒀다.또 특유의 ‘승부욕’이 칙필A채리티대회를 기점으로 되살아나고 있고 우려했던 손목부상도 깨끗이 나아 ‘5월의여왕’ 등극 가능성을 높여주고 있다. 류길상기자 ukelvin@

‘새천년 그린판도 내가 주도한다’-. 한국 여자프로골프(KLPGA)의 판도를 좌우하게 될 시즌 첫 대회인 스포츠서울투어 마주앙여자오픈(총상금 1억5,000만원)을 앞두고 출전 선수들간 우승경쟁이 뜨겁게 달아 오르고 있다.2000시즌 개막대회로 초반 대세를 장악하려는 기존 선수들에 맞설 만큼 발군의 기량을 갖춘 신인들의 기세가 만만치 않기 때문.여기에 해외파 선수들까지 가세해 어느 대회보다 치열한 각축이 예상된다. 29일 개막을 하루 앞둔 제주 핀크스GC(파 72)에는 이번 대회에 참가하는 총98명의 선수들이 집결,코스를 파악하는 등 최종 출전태세를 마쳤다. 이번 대회의 가장 큰 흥미거리는 뒤늦게 대회에 합류한 미 LPGA투어 맴버인박희정(20)과 서지현(25),아시아서키트의 주역 강수연(24)의 3각 라이벌전. 미 LPGA의 풀 시드권을 갖고 있는 ‘코알라’ 박희정은 이 대회를 위해 지난 23일 귀국,현지훈련에 임했다.이 대회에서 반드시 우승,다음달 13일 열릴미 LPGA투어 롱스드럭스챌린지에서 상승세를 이어 가겠다는 각오다. 그녀는 98년 프로테스트를 수석 통과한 뒤 그 해 10월 스포츠서울여자오픈에서 우승,스포츠서울대회와 인연이 깊다. 서지현은 국내팬들에게는 그다지 알려져 있지 않은 복병.최근 2년간 미 LPGA투어 컨디셔널시드(대기선수)로 뛸 만큼 발군의 실력을 갖췄다.미국에서 남모를 고생을 하며 기량을 쌓아온 그녀는 22일 국내 시드전을 2위로 통과해올 2승은 무난할 것이라는게 전문가들의 평이다. 강수연은 올 들어 아시아서키트에서 3주연속 우승을 휩쓸며 무서운 상승세를 타고 있는 선수다. 다음달 미국 퓨처스투어에 합류하는 그녀의 장기는 몰아치기.지난해 한·일여자골프대항전 때 핀크스 코스를 잘 익혀 놓아 우승에 큰 무리가 없다고 자신하고 있다.샷의 정확도가 가공할 만하다는 게 주변의 평이다. 스포츠서울과 두산이 공동 주최하는 이번 대회의 우승상금은 2,700만원.오는 31일까지 54홀 스트로크 플레이로 펼쳐진다. 제주 박성수기자 ssp@

13세 소녀가 누구도 예상치 못했던 돌풍을 몰고 왔다. 홀이 진행될수록 불어나는 갤러리들,그리고 샷이 뿜어 나올 때마다 터져 나오는 ‘뷰티풀’ 함성. 26일 미 여자프로골프(LPGA) 첫 메이저대회인 나비스코챔피언십(총상금 125만달러) 3라운드가 펼쳐진 미 캘리포니아주 랜초미라지의 미션힐스컨트리클럽(파 72)은 온통 흥분과 열광의 무대였다. 돌풍의 주역은 13세의 한국계 아마추어 쌍둥이골퍼인 송아리(13·동생).전미주니어여자아마추어 랭킹 1위인 아리는 이날 세계 정상의 톱 랭커들이 포진한 프로무대를 맘껏 휘저었다. 전날 2오버파로 공동 18위에 머물렀던 아리는 이날 보기없이 4개의 버디를낚아 내는 깔끔한 플레이로 합계 2언더파 214타로 팻 허스트,크리스 존슨 등과 함께 단숨에 공동 3위로 뛰어 올랐다.선두는 합계 12언더파 204타를 친캐리 웹. 4번홀에서 두번째 샷을 홀컵 2m에 붙여 첫 버디를 낚은 송아리는 7번홀(1.5m퍼팅),9번홀(15㎝) 등에서 피칭 샷을 홀컵에 붙이는 그림같은 샷을 연출해냈다. USA 투데이,CNN 등 현지언론은 ‘LPGA투어 사상 최연소 소녀의 메이저대회장악’을 점치며 ‘여자 타이거 우즈’ 탄생을 예고했다. 송아리는 경기가 끝난뒤 “역대 아마추어 출전선수 최고기록인 4위 기록 경신이 1차 목표”라면서 “무리하지 않고 최선을 다해 경기를 즐기겠다”고소감을 밝혔다. 한편 전날까지 공동 6위를 달리던 박세리(23·아스트라)는 이날 1번홀에서두번째 샷이 벙커턱에 걸려 빠져 나오지 못해 뼈아픈 더블 보기를 저지르며중간합계 5오버파 221타로 공동 27위로 밀려났다.펄 신(30·랭스필드)은 합계 8오버파로 공동 50위,김미현(23·ⓝ016-한별)은 5오버파 77타로 무너져합계 9오버파로 공동 62위로 추락했다.한편 올들어 이미 3승을 올린 캐리 웹은 이날 버디 6개와 보기 1개로 5언더파 67타를 몰아치며 일찌감치 시즌 4승고지를 눈앞에 뒀다. 박성수기자 ssp@

‘출발 2000!’ 한국여자프로골프(KLPGA)투어의 2000시즌 출발을 알리는 마주앙여자오픈대회가 29일 개막된다. 스포츠서울과 두산이 공동주최하는 마주앙오픈의 격전장은 제주도의 신흥명문 핀크스GC(파72).출전 선수만도 102명에 달하며 총 상금액 1억5,000만원이걸려 있다. 특히 시즌 첫 대회인 만큼 국내 여자프로골프의 새로운 판도를 가늠할 평가무대의 성격이 강해 벌써부터 선수들간의 자존심 경쟁이 뜨겁게 달아 오르고 있다. 우승 선수 못지 않은 최대 관심사는 국내파와 해외파간의 기싸움. 국내외 주요 선수로는 지난해 국내 상금왕 정일미(29·한솔CSN)를 비롯,김영(21) 이정연(21)등 국내 간판급 선수들과 미 여자프로골프(LPGA)에서 맹활약중인 박희정(20),일본무대를 주름잡는 구옥희(45) 한희원(22) 등이 꼽힌다. 국내 안방을 꿰 차고 앉은 정일미는 첫 대회를 반드시 승리로 이끌어 국내파 선두주자로의 명성을 지켜 나가겠다는 각오.이를 위해 지난 1월 미 플로리다주 웨스트팜비치에서 피나는 전지훈련을 통해 드라이버 비거리를 15야드나 늘려 놨다. 이에 맞설 해외파의 맞수는 ‘돌아온 코알라’ 박희정과 ‘또순이’ 한희원.올시즌 미 LPGA투어 3개 대회에 출전,이렇다 할 성적을 거두지 못한 박희정은 이번 대회를 통해,일단 우승감부터 맛보자는 야심.‘우승 갈증’에 허덕이기는 한희원도 마찬가지.올 겨울 40여일간 동계훈련을 마친 그녀는 우승을위해서라면 국내·외 대회를 가리지 않겠다고 벼른다. 게다가 올 시즌은 유난히 많은 아마추어 신인들의 도전장이 날아 들고 있어기존 선수들과 신인들의 불꽃튀는 각축전도 볼만하게 됐다. 박성수기자 ssp@

‘사정거리 확보 OK’-.‘수퍼루키’ 박지은(21)이 우승을 향한 사정거리를좁히고 타켓 명중을 위한 클릭조정만 남겨놓게 됐다. 올 시즌 가장 강력한 신인왕후보인 박지은은 5일 하와이 코나CC(파72)에서벌어진 미 LPGA투어 다케후지클래식(총상금 80만달러) 최종 라운드에서 4언더파 68타를 쳐 합계 4언더파 212타로 공동 7위에 올랐다. 상금은 2만1,201달러. 이로써 박지은은 올 시즌 5번 도전끝에 ‘첫 톱10’ 진입에 성공하며 ‘올해의 신인’ 포인트도 59점이나 보태 99점으로 미국의 다이애나 달라지오(70점)를 따돌리고 선두에 나섰다.대회 첫날 3언더파로 순조로운 출발을 했으나2라운드에서 3오버파로 무너졌던 박지은은 최종 라운드에서는 버디를 6개나낚으며 부진을 말끔히 털어 냈다. 박지은 “그동안은 솔직히 가물가물한 표적을 향해 샷을 날린 기분이었으나이번 대회를 계기로 목표를 뚜렸이 인식하고 그곳을 향해 샷을 할 수 있게 됐다”고 자신감을 내비쳤다. 함께 출전했던 ‘코알라’ 박희정(20)은 대회 첫날 공동 6위까지 올랐으나2라운드에서부진,합계 1오버파 217타로 로라 데이비스와 함께 공동 26위에그쳤다. 캐리 웹은 애니카 소렌스탐과 9언더파 207타로 공동 1위에 오른 뒤 연장 첫홀에서 승리해(상금 12만달러) 5개 대회 연승기록 달성을 향해 한발 다가섰다. 한편 미 남자프로골프(PGA)투어 도럴라이더오픈에 출전중인 최경주(30·슈페리어)는 5일 플로리다주 마이애미 도럴골프리조트(파72)에서 벌어진 대회3라운드에서 버디 3개 더블보기 1개(1언더파)를 쳐 합계 5언더파 211타로 닉팔도 등과 함께 공동 52위를 달렸다. 최경주는 지난주 투산오픈 이후 2주연속 예선통과와 이틀 연속 언더파를 기록,미 그린에 자신감이 붙었음을 보여줬다. 박성수기자 ssp@

박희정의 캐디는 코리 페이빈? 5일 막을 내린 미 LPGA투어 다케후지클레식에서 지난 95년 US오픈 챔피언인 코리 페이빈을 똑같이 닮은 화와이 교포 유병선씨(47)가 박희정의 캐디를 맡아 화제. 유씨는 호리호리한 체격에 진한 콧수염까지 코리 페이빈과 너무 흡사해 대회기간 내내 갤러리들의 확인요청 소동이 벌어졌다. 공식 핸디캡이 3인 베테랑 골퍼인 유씨는 대회지인 코나CC의 그린 배수로공사를 맡은 경험을 높이 사 특별히 스카우트된 것. 대회 1주일전부터 박희정의 백을 매기 위해 모래주머니를 둘러 매고 언덕을오르내리는 강훈을 해왔다는 유씨는 해병대 출신으로 하와이 교포사회에선‘귀신잡는 코털’로 통한다. 카일루코아나(미 하와이) 길성용 특파원 stevenkil@earthlink.net

‘필드의 타이슨’ 최경주(30·슈페리어)가 2일 미 남자프로골프(PGA)투어도럴라이더오픈 1라운드 티오프에 들어갔다. 지난주 투산오픈에서 첫 컷오프를 통과한 최경주는 미국 플로리다주 마이애미의 도럴골프리조트(파72)에서 개막된 이번 대회(총상금 300만달러)에 대기자 순위를 받고 기다리던중 개막 하루전인 1일 대회조직위로부터 출전통보를 받았다고 알려왔다.이에따라 최경주는 2일 오후 9시 39분 티오프했다. 최경주는 지난달 28일 현지에 도착해 이번 대회를 준비해 왔으며 특히 시즌초부터 문제가 됐던 퍼팅감이 크게 회복돼 좋은 결과가 기대된다. 도럴리조트는 최경주가 지난해 미 PGA투어 진출을 위한 예선전을 치렀던 곳이며 집과 1시간 남짓 거리에 위치해 있어 2주 연속 컷오프 통과가 기대된다. 박성수기자 ssp@

미 프로골프(PGA)투어 진출 이후 첫 본선무대를 밟았던 최경주(30·슈페리어)가 터치스톤투산오픈(총상금 300만달러)에서 공동 69위로 경기를 마감했다. 최경주는 28일 미국 애리조나주 옴니투산내셔널골프리조트(파 72)에서 끝난 마지막 4라운드에서 1오버파 73타로 부진,합계 1오버파 289타로 공동 69위에 그쳤다. 하지만 최경주는 올 시즌에서 4번 도전만에 처음으로 컷오프를 통과해 PGA투어 본선 진출과 함께 다른 대회 출전 가능성이 한결 밝아졌다. 이번 대회 우승자는 19언더파 269타를 친 짐 카터로 프로 데뷔 13년만에 첫우승의 감격을 누렸다.한편 대회기간 동안 캐디와의 불화로 골치를 앓아온최경주는 “앞으로 몇차례 경기를 해본 후 캐디교체를 검토할 생각”이라고밝혔다. 박성수기자

[라스베이거스 AP 연합] 타이거 우즈(23)가 미국 스포츠전문채널 ESPN선정‘90년대 최고의 골퍼’에 올랐다. 우즈는 17일 ESPN이 실시한 자체 네트워크와 ABC-TV,신문기자,선수의 투표를 거쳐 발표된 90년대 최고의 선수상에서 골프부문 최고의 선수에 오르는영광을 안았다. 97년 프로에 데뷔한 우즈는 그해 마스터스 우승컵을 안으며 일약 스타덤에오른 뒤 최근까지 PGA투어에서 6연승하는 등 골프발전과 대중화에 기여한 공로를 인정받았다.우즈는 99년 올해의 선수상도 함께 받아 영향력과 인기를실감했다.