미 항공우주국(NASA)이 화성에 대한 최대 수수께끼 ‘물의 존재’에 대한 의문을 풀 중요한 열쇠를 제공했다. NASA의 ‘마스 오디세이’호가 화성 지표면 약 1m 밑에서 거대 얼음저수지를 발견했다고 영국 언론이 26일 보도했다.마스 오디세이호는 감마선 분광계라는 삽 모양의 기구를 탑재하고 있는데 이 기구가 화성 지표면을 파고 들어 수소에서 나오는 감마선을 감지한 것. 또 함께 탑재돼 있는 중성자 분광계도 같은 지역 지하에 얼음이 존재한다는 증거를 보여주고 있다. 과학자들은 얼음이 있다는 신호의 강도에 놀라는 한편 당초 충분한 증거를 수집하는 데 1년이 넘게 걸릴 것으로 예상했으나 단 몇 주 만에 성공한 데 대해 매우 고무돼 있다. 이번 발견은 무엇보다 화성에 있던 ‘그 많던 물은 다 어디로 갔는가’에 대한 과학적 증거들을 입증하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.여기다 화성의 생명체 존재 여부에 대한 논란도 다시 촉발시킬 것으로 보인다. 유인 탐사선 발사에 대한 가능성도 열었다.NASA는 앞으로 20년 안에 유인 탐사선을 화성에 보낸다는 계획이다. 박상숙기자 alex@

▲가비오따쓰-앨런와이즈먼 지음,황대권 옮김,말 펴냄. 마약과 마피아의 상징인 나라 콜롬비아.정부군과 우익 민병대,좌익 게릴라들이 핏발선 눈길을 주고 받는 그 땅 한켠에 유토피아가 들어서 있다.생태공동체 운동이 튼실하게 뿌리내린 오지 마을 가비오따쓰(Gaviotas). 미국의 진보적 저널리스트 앨런 와이즈먼이 쓴 ‘가비오따쓰’(황대권 옮김,말)는 콜롬비아의 성공한 생태공동체마을을 속속들이 들여다보고 있다.일군의 지식인과 과학자들이 황량한 오지에 공동체를 만드느라 벌이는 자연과의싸움은 그대로 한편의 서사드라마이다. 가비오따쓰 공동체를 설립한 이는 파올로 루가리. 주로 제3세계 발전문제에 관심을 갖고 아시아와 남미를 돌아다니다 30여년 전 자연과 원주민,이주민들이 생태적으로 공존하는 공동체 문명 건설에 들어갔다. 책은 새 문명을 일궈가는 과정을 기록일지를 펼쳐보이듯생생히 재조명한다.자연을 다치지 않으려는 노력과 거듭되는 시행착오는 인류문명의 초기 진화단계를 방불케 한다. 예컨대 1980년 말 석유 대신 풍력(風力)을에너지로 개발할 때의 경우.나사(NASA)의 우주비행선 보조날개의 횡단면을 본따 알루미늄판 풍차 날개로 에너지 개발에 성공하기까지 70명이 58차례의 시행착오를 겪어야 했다. “가비오따쓰는 완전한 자연현상”이라는 설립자 루가리의 말대로 그곳 생필품의 소재도 되도록이면 ‘자연’ 그자체.해먹이나 숄더백조차 야자섬유 실로 짤 정도이다. 자연과 인간이 수평관계로 공존하는 생태공동체의 세계가 현장감 넘치게 옮겨진 데는 역자의 역할이 컸다.옮긴이황대권씨는 생태학 및 농업생태학을 전공한 국내의 대표적 생태공동체 운동가이다. 황수정기자 sjh@

[워싱턴 연합] 미 항공우주국(NASA)은 최근 생선살을 배양액에 넣어 급속성장시키는 실험에 성공,육류도 식물처럼 재배할 수 있는 시대의 도래를 예고했다고 미 CNN방송이22일 보도했다. 장거리 우주여행시 우주선 내 식량조달 문제를 해결하기위한 방안으로 시도된 이같은 실험은 생선이나 가축류를길러 도축하는 번거로운 작업없이 양질의 단백질을 대량으로 확보할 수 있어 식량생산 방식의 획기적 변화 가능성을보여주고 있다. 뉴욕 투로대학 생물공학과 모리스 벤저민슨 박사팀은 실험에서 대형 연어의 살덩어리 부위를 잘게 잘라내 각종영양소가 담긴 특수배양액에 넣어 세포의 성장 여부를 관찰했다. 소의 태아에서 추출해낸 장액을 주성분으로 한 배양액 속에서 생선살 덩어리는 1주일 만에 16%나 크기가 자라났다. NASA측은 지난해 독일팀이 우주공간에서 생선을 키울 수있는 인공적 양식환경을 만들어내는 데 성공했으나 성장과정에서 오폐물이 나오고,무중력상태에서 이를 잡아 처리하는 과정에서 여러 가지 복잡한 문제점이 발생하는 데 비해 이처럼간단히 생선살을 ‘재배’,식용으로 사용할 수 있는 방법이 개발된 데 대해 주목하고 있다고 방송은 전했다. 벤저민슨 박사팀은 앞으로 생선뿐만 아니라 닭이나 쇠고기 등을 배양할 수 있는 특수배양액 개발에 집중할 것으로알려졌다. 그러나 이렇게 ‘재배’된 육류가 식탁에 오르기 위해서는 인체 무해성 실험과정을 거쳐 미 식품의약청(FDA)의 시판 허가가 나와야 한다고 방송은 덧붙였다.

[파리 AFP 연합] 한 나라를 휩쓸어버릴 만큼 큰 소행성하나가 7일 지구에서 60만㎞ 떨어진 지점(지구달 거리의약 1.57배)을 스쳐 지나가 충돌위기를 아슬아슬하게 모면한 것으로 알려졌다. 미 항공우주국(NASA)과 유럽의 천문 웹사이트들은 ‘2001 YB5’로 명명된 지름 220∼490m의 소행성이 7일 오후 4시37분(한국시간)쯤 지구로부터 60만㎞ 떨어진 지점을 통과했다고 밝혔다. 전문가들은 이번 사태와 관련,소행성과 지구가 충돌할 위험은 없었지만 이번 근접 거리는 우주적인 관점에서 보면매우 가까운 것이라고 평가했다.소행성 전문가인 리버풀존 무어스 대학의 베니 페이저 박사는 “그 정도 크기의소행성이면 어지간한 국가를 완전히 파괴하는 등 세계 경제의 붕괴도 초래할 수 있다”고 말했다.실제로 지름 220∼490m 크기의 소행성이 지구에 충돌할 경우,그 충격은 원자탄 수백 개를 동시에 터뜨리는 것과 맞먹을 것이라는게 전문가들의 분석이다.

우리나라 동해안,남해안의 해수면이 지구온난화의 영향으로 연평균 4.6∼4.8㎜ 높아지고 있다는 연구 결과가 나왔다. 한국환경정책평가연구원은 24일 미국항공우주국(NASA)의 인공위성이 고도계를 이용해 측정한 해수면 상승 자료를 분석한 결과,원산-속초-울산을 잇는 동해안 연안의 해수면이 지난 92년부터 매년 4.6㎜씩 상승해 올 상반기까지 4.14㎝ 올랐고 남해안도 같은 기간 4.32㎝ 높아졌다고 밝혔다. 연구원 조광우 박사는 “이번 조사 기간이 9년에 불과해 한반도의 해수면 상승이 지구온난화의 직접적인 영향 때문인지 밝히려면 장기적인 관찰이 필요하다”면서도 “해수면 상승에 따른 침수 예상 지역 등에 대한 종합적인 연구,대책이 필요하다”고 말했다. 류길상기자 ukelvin@

한국원자력연구소 김병구(金炳九·57) 미래원자력기술개발단장이 지난달 29일 오스트리아 빈에서 개최된 국제원자력기구(IAEA) 이사회에서 3년 임기의 동아시아·태평양·아프리카 협력국장에 임명됐다고 외교부가 5일 밝혔다. 김 단장은 94년 IAEA 원자력발전국장에 임명된 전풍일 박사에 이어 한국인으로는 두번째로 IAEA 고위직에 임명됐다.김 단장은 72년 미국 캘리포니아 공과대학에서 박사학위를 받고 미 항공우주국(NASA)에서 근무하다 한국 표준형원자로 개발사업,연구용 원자로인 ‘하나로' 개발사업 등에 참여해 왔다. 김수정기자 crystal@

한국인으로는 처음으로 30대 천문학자가 영국의 명문 옥스퍼드대에 정식 교수로 부임해 화제다. 주인공은 지난 8월까지 연세대 자외선우주망원연구단에서연구교수로 일했던 이석영씨(37). 연세대 천문학과를 나온 이 교수는 90년 미국으로 유학을떠나 95년 예일대에서 천체물리학 관련 논문으로 박사 학위를 받은 뒤 미 항공우주국(NASA)의 고다드우주비행센터에서연구원으로 활동했다. NASA의 은하(銀河) 진화탐사선 개발과 탐사선의 과학업무개발작업에 참여했던 그는 98년부터 연세대 자외선우주망원연구단의 이영욱 교수와 함께 은하의 진화 과정을 공동 연구했다.지난해에는 세계적인 과학전문지 ‘네이처’에 은하 외곽의 형성을 밝히는 근거를 제시한 ‘은하의 자외선 진화 모델’이라는 논문을 공동으로 발표,세계 천문학계의 주목을받았다. 이 교수는 학문적 업적을 높이 평가한 옥스퍼드 대학의 조지프 실크 천체물리학과장으로부터 교수직을 제의받고 지난달 영국으로 건너갔다. 이 교수는 “천체물리학계의 쟁쟁한 학자들과 함께 강단에서게 돼 무척기쁘다”면서 “하고 싶었던 연구를 마친 뒤에는 한국으로 돌아와 후배들을 가르치고 싶다”고 포부를 밝혔다. 한준규기자 hihi@

[도쿄 황성기특파원] 일본이 ‘일본판 NASA(미국 항공우주국)’를 만든다. 일본 정부는 우주개발사업단,우주과학연구소,항공우주기술연구소 등 3개 단체를 이르면 오는 2003년까지 통합,단일 항공우주국으로 운영하기로 결정했다고 일본 언론이 22일 보도했다. 정부는 현재 진행중인 특수법인 개혁의 일환으로 그동간잇단 로켓발사 실패를 둘러싸고 연구체제 개선 지적을 받아온 이들 3개 기관을 통합하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다.일본에서는 최근 수년간 우주개발사업단의 ‘H2 로켓’,우주과학연구소의 ‘M로켓’의 발사 실패로 인해 우주관련 연구체제의 전면적인 재검토가 필요하다는 지적이제기돼 왔다. 일본의 이같은 우주관련 연구기관의 통합조치는 미국의 NASA와 같은 체제를 겨냥한 것이라고 언론은 평가했다.

얼음으로 표면이 뒤덮여있는 화성 사진이 공개됐다. 미국로드아일랜드의 브라운대 연구팀은 미항공우주국(NASA)의화성 탐사선 ‘마스 글로벌 서베이어’호가 촬영한 화성 사진 분석결과를 26일 공개했다.울퉁불퉁하게 생긴 부분은 표면을 덮은 얼음층이 사라지면서 생긴 흔적이다.반면 평평하게 보이는 부분은 여전히 얼음에 뒤덮여있는 표면이다.연구팀은 이러한 지형이 약 10만년전 빙하기 동안 생성됐으며화성 표면에 상당한 양의 물이 존재한다는 사실을 뒷받침한다고 설명했다. 미 NASA제공 AP 연합

인공위성을 이용해 지각변동의 1㎜까지 감지할 수 있는지질관측소가 미국 캘리포니아주에 설치됐다.이로써 지진다발지역인 미 남가주는 세계에서 처음 지진예보시스템을갖췄다. 남가주지진센터(SCEC)와 미국지질연구소(USGS),항공우주국(NASA) 제트추진연구소(JPL) 등은 6일 기자회견을 갖고지난 2일 팜스프링스 조수아 트리 국립공원에 남가주통합지구위치확인시스템(GPS)네트워크(SCIGN)를 완성했다고 밝혔다. SCIGN은 GPS위성이 지상에 설치된 높이 1.68m의 센서에 신호를 보내면 안테나가 신호를 해독,지각변동의 움직임을 1㎜까지 감지하게 된다.미세한 지층 활동까지 파악,지진 발생여부 및 규모를 정확하고 신속히 예측할 수 있다. 김균미기자 kmkim@

기초학문의 위기감으로 학계와 대학가가 술렁이고 있다.인문·사회·자연계 교수들은 기초학문의 지원을 촉구하는 성명을 내며 정부의 대책을 요구하고 나섰다.교수들은 학부제의 실시와 함께 모집단위 광역화를 ‘학문 편중현상’을 초래한 가장 큰 원인으로 꼽는다.취업과 직결되는 인기학과와비인기학의 불균형을 낳았기 때문이다.동시에 기초학문, 즉비인기학과 전공 교수들의 위상 자체도 흔들리고 있다. ■학생들의 학과 편중 95년과 98년 각각 시행에 들어간 학부제와 모집광역화로 학생들의 학과에 대한 선호도가 그대로 나타났다. 서울대 자연대의 천문·지질·해양학과 등은 지원자가 급감,30∼40명이던 정원이 절반 이하로 줄었다.또 서울대는 99년부터 전공별 정원의 20%까지 전과를 허용해 ‘학과 서열화’를 부추겼다.예를 들어 지난해 서울대 인문대의 전과생30명 가운데 14명이 경영대,10명이 법대, 농생대의 전과생17명 가운데 절반이 공대로 옮겼다. 자퇴생들도 마찬가지다.99년 129명,지난해 204명,올해 219명 등으로 해마다 늘어나는 서울대 자퇴생들의 90% 이상은서울대나 다른 대학의 인기학과에 재입학했다.서울대 대학원의 경우도 인문·사회·자연대 등 기초학문의 충원율은 70% 안팎에 불과한 실정이다. ■낮은 취업률 기초학문과 실용·응용학문 분야의 취업률의차이는 확연하다. 올해 경북대 인문대학 졸업생의 취업률은41.4%, 사회대는 45.1%인 반면 경상대는 72.1%,공과대는 79.1%로 큰 차이를 보였다. 인문사회연구회 조사에서도 인문학에 만족하지 못하는 가장 큰 이유로 대학생의 30.6%가 ‘취업 전망 불투명’을 꼽았다.연세대 김농주 취업담당관은 “배출 인력이 비슷한 상황에서 기초학문과 응용학문 전공 학생의 평균 취업률이 20% 정도 차이가 난다”면서 “기업들의 인력채용 기준도 학문의 편중 현상을 부추긴다”고 분석했다. ■남아도는 박사인력 한국직업능력개발원의 최근 연구에 따르면 지난해까지 박사학위를 받고도 취직을 못한 박사실업자(시간강사 포함)는 36.5%인 1만3,454명에 이른다.분야별실업률은 인문계 54.4%인 4638명,사회계 31.7%인 2,798명,이학계 41.8%인 3,149명,공학계 18%인 2,869명으로 집계됐다. 특히 인문계열 가운데 국문학·철학박사의 실업률은 각각82.2%,역사학은 76.5%였다.지난해 박사학위를 받은 역사학·철학·국문학 박사의 실업률은 각각 92.9%,83.7%,81.8%에이르렀다. 이학계에서는 수학이 72.7%로 가장 높다.반면 전기전자·정보통신·생명공학 분야의 미취업률은 평균 10∼20%에 머물렀다. ■연구 개발비 푸대접 정부와 대학측의 응용학문에 대한 편중 지원도 기초학문의 위기를 심화시켰다. 연세대가 올해 ‘BK21’ 국고지원비 중 기초학문에 지원하는 금액은 53억원에 불과한데 비해 응용학문은 2배가 넘는135억원에 이른다.지난해 과학기술부의 이공계열 연구지원비 가운데 기초과학 연구사업에는 1,700여억원이 지원된 반면 응용학문에는 4,300여억원이 지원됐다.99년을 기준으로교육부가 조사한 서울대의 교수 1인당 연구개발비는 인문·사회계가 1,993만6,000원인데 비해 이공계는 1억813만2,000원으로 5배 가량 차이가 났다. 박홍기·안동환기자 hkpark@. *전문가 제언. 인문·사회·자연계등 기초학문 연구자들은 학문의 가치를 실적 위주로 평가하는 사회적 분위기가 달라져야 한다고입을 모은다. 기초학문은 단기간에 성과를 내기 어려운데다 결과물도 가시적이지 않은 경우가 많기 때문이다.따라서 정부에서도 기초학문의 육성에 대해 확실한 지원책을 내놓아야 한다는 것이다. ‘서강포럼’ 대표인 서강대 정요일 교수(국문학)는 “철학·문학·수학·물리학 등 기초학문은 꽃과 열매(응용과학)를 생산하는 나무의 뿌리와 같다”면서 “생산성과 효율만을 우선시하는 근시안적 교육정책은 조만간 우리 사회에 심각한 타격을 입힐 것”이라고 경고했다.정 교수는 “기초학문의 육성을 위해 학부제의 재검토와 기초학문 전공학부에대한 재정적·비재정적 지원책이 요구된다”고 밝혔다. 이화여대 자연과학부 김성구 교수(물리학)는 ‘조총론’을예로 들며 기초과학의 중요성을 강조했다. 임진왜란 전 일본인들은 별다른 과학적 기반 없이도 포르투갈 상인들이 건네준 조총을 응용,10년만에 더 훌륭한 조총을 만들수 있었지만 오늘날 전투기,인공위성등은 기초과학의 뒷받침 없이는 모방 자체가 불가능하다는 것이다. 김 교수는 “물리학·수학·화학 등 기초과학의 기반 없이는 응용과학의 발전을 기대할 수 없다”면서 “기초과학에대한 투자는 생산논리를 앞세운 민간기업이 아닌 정부와 대학이 확고한 철학을 가지고 육성해야 한다”고 주장했다.미국의 MIT,시카고대 등이 공대생들을 대상으로 시행하고 있는 역사철학·물리·수학과목 등의 ‘의무학점제’ 도입도추천했다. 성균관대 손동현 교수(철학과)는 “학문을 경제적 이해관계로만 바라보아서는 안된다”면서 “기초학문의 육성은 개별 대학 차원에서 해결할 수 있는 문제가 아닌 만큼 정부가구체적 기초학문지원 프로그램을 세워야 할 것”이라고 말했다. 류길상 박록삼기자 ukelvin@. *美·日기초과학 현황. ◆ 미국. 미국 교육부가 지원하는 기관 가운데 ‘과학·수학 ·환경교육을 위한 정보교환소’라는 곳이 있다. 학생들이 상업적 기술이나 컴퓨터,기계 등 2차적이고 현실적용도가 높은 쪽으로 쏠리는 것을 방지하고 학교에서 기초교육을 소홀히 다루는 것을 교정하기 위해 설립된 기관이다. 실용과학이 극도로 발달한 미국의 기술문명은 수학,물리학,화학 등 기초학문을 발판으로 버티고 있다.우주항공국(NASA)을 위시한 수많은 연구소 종사자들이 수학적 계산에 매달려 나노(Nano·10억분의 1)과학에 도전하고 우주의 암흑물질을 규명해내며 신천지에 도전하고 있는 것도 같은 맥락이다. 워싱턴 최철호특파원 hay@. ◆ 일본. 일본에서는 좀처럼 ‘기초과학’이 화제가 되지 않는다.그만큼 기초과학을 중시한다. 기초과학을 서구에 의존하고 있다는 80년대 ‘무임승차론’의 반성을 토대로 90년대 초부터 “우리 손으로 기초과학을 닦자”는 분위기가 무르익었다. ‘21세기의 과학’으로 불리는 생명과학연구에 필수적인방사광 가속기가 한국에는 포항공대 한 곳밖에 없다.그러나일본에는 효고(兵庫) 이화학연구소를 비롯,여러 곳에 있다. 국가와 기업의 지원도 세계 최고다.일본의 한해 연구비 총액은 미국(28조9,000억엔)에 이어 2위(15조7,000억엔)지만국내총생산(GDP)과 대비하면 3%대로 1위다. 기초분야 육성을 위해 설립된 일본 과학기술진흥사업단(JST),일본 학술진흥회의(JSPS)의 한해 예산(3,000억엔)은 한국의 과학기술부 예산과 맞먹는다. 자연과학의 연구인력도 59만7,000명으로 미국에 이어 세계2위다. 기초분야에서는 20만명이 과학 미래를 다지고 있다. 도쿄 황성기특파원 marry01@

한국과학기술원(KAIST) 이사회는 22일 임시 이사회를 열고홍창선(洪昌善·57·기계공학과 항공우주공학 전공) 교수를제11대 KAIST원장에 선임했다. 연세대 기계공학과와 미국 펜실베이니아 주립대를 나온 홍신임 원장은 미 항공우주국(NASA)에서 연구원으로 일하다79년 KAIST 교수로 부임,재직해 왔다.홍 신임원장은 교육인적자원부의 동의와 과학기술부의 승인을 거쳐 앞으로 3년동안 KAIST를 이끌게 된다.

도널드 럼스펠드 미 국방장관의 8일 특별정책 발표로 우주영역이 미 군사영역에 포함됐다. 야당인 민주당은 크게 반발하고 있지만 미국은 이 계획 발표로 앞으로 우주에 신무기를 배치하는 거대한 작업을 최초로 착수하는 발판을 마련했다. 지금까지 우주공간은 남·북극과 마찬가지로 인류의 공동공간으로 평화와 미래를 위한 개발 대상이었다.그러나 평화수호를 명분으로 한 럼스펠드 장관의 강력한 추진력에 힘입어 우주공간이 군사 대상지역으로 바뀌게 된 것이다. 럼스펠드 장관은 이날 국방부에서 행한 특별브리핑과 미의회에 보낸 서한을 통해 “우주에 의존성이 높은 미국은새로운 위협에 상당히 취약한 상황에 놓여 있다”고 전제하고 “우주 공간에 대한 이익을 증대시키고 보호하는데 더많은 관심을 가지고 취약성을 방어해 나가야 한다”면서 군사전략에서 우주방어 전략의 필요성을 강조했다. 개별적인 계획을 밝히진 않았지만 럼스펠드 장관의 구상에는 현재 국방부와 중앙정보국(CIA),국가정찰국(NRO) 등에분산된 우주안보 관련 업무를 국방부내,특히 공군이 직접총괄·관장토록 체제를 개편하는 것 등이 포함돼 있다. 이에 따라 공군의 4성장군을 책임자로 한 우주방위담당 조직을 구성,▲민간 및 안보용 인공위성 보호 ▲국제 정찰활동 확대 ▲우주내에서의 공격력 구축 ▲그에 따른 기술 및인적·물적 자원 공급 등을 전담케 한다는 계획이다. 전담조직은 첨단기술로 둘러싸인 수송·이동체 뿐만 아니라 우주공간에서 사용할 수 있는 무기체계로 무장한 병력·인력이 등장할 것을 예고하는 것이어서 영화 스타워즈에서나오는 우주방위군을 연상케 할 전망이다. 럼스펠드 장관의 이같은 구상은 이미 우주를 국방에 이용해야 한다는 판단에 따라 임명했던 우주국방위원회 보고서를 토대로 이뤄진 것이며,미사일방어(MD)체제 계획과 함께미래시대 국방개념을 우주로 확대시키는 전환점이 될 전망이라고 전문가들은 지적한다. 레이건 대통령 시절 우주공간이 군사영역으로 처음 비쳐졌다면 럼스펠드의 계획은 그같은 구상을 실현하는 실무적 첫단계 작업이 된다는 의미를 담고 있다.최초 국방장관 시절기술적 어려움으로 우주공간 활용도를 포기했던 그가 또다시 이 개념을 들고나온 것은 그동안 축적된 미국만이 가진배타적 기술적 우위를 바탕으로 한 것이어서 필요한 국방예산만 확보된다면 실현은 시간문제라 할 수 있다. 미 항공우주국(NASA)이 개발한 초음속 대기권 항공기 X-33이나 우주정류장 확대 개념 등은 활동단계에 포함되는 구체적인 기술력이다. 미국의 이같은 계획은 우주공간 활용에 대한 자국이기주의에 대비하겠다는 포석도 깔고 있다.그러나 민주당으로부터는 “돈으로 무장한 공화당이 돈 쏟아부을 계획만 세운다”는 비난을 받고 있는 것이 사실이다. 워싱턴 최철호특파원 hay@

미국이 우주 영역을 군사적 전략에 포함시키는 새로운 군사전략 계획안을 마련,8일(한국시간9일 오전)발표키로 했다. 도널드 럼스펠드 국방장관은 우주 영역에 군사전략 중요성을 확대부여하는 국방부 우주 프로그램을 마련,발표한다고뉴욕타임스가 국방부 관리의 말을 인용해 8일 보도했다. 미 국방부의 새로운 계획은 우주공간을 국방부 예산편성의초점대상으로 포함하고 개발중인 신무기체제를 설치할 주요목적지로 비중을 부여하는 것에 초점을 맞추고 있다. 타임스는 럼스펠드 장관 취임 후 첫 발표작품이 될 이 계획에 따라 새로 설치될 ‘우주방위군’책임자로 공군 4성장군이 임명돼 적절한 임무를 수행하게 될 것이라고 설명하고“이 계획은 럼스펠드 장관이 우주 공간을 장래 군사작전지역으로 생각하고 있음을 상징적으로 보여주고 있다”며국방부 관리의 말을 빌려 설명했다. 신문은 럼스펠드 장관이 구상한 이 계획에는 올해초 미항공우주국(NASA)이 발표한 초음속 대기권 항공기인 X-33을포함하는 항공기 계획을 포함,우주에 신속히 무기를 배치하거나 적국을 탐지하는 설치물을 배치토록한다는 내용을 담고 있다고 전했다. 미 국방부는 지금까지 3,100억달러 예산 규모 가운데 약 80억달러만 우주분야에 투입하고 있는데 이 가운데에는 중앙정보국(CIA)과 공동으로 운영하는 스파이 위성 등이 포함돼있다. 계획은 또 럼스펠드 장관이 임명한 24명의 연구위원이 추진중인 군현대화계획의 결과를 반영한 것으로 여기에는 군인력 감축을 포함,장거리 폭격기 활용 확대,무인항공기 개발 투입방안 등도 담고 있다. 럼스펠드 장관이 이 계획을 비교적 취임한 지 얼마되지 않은 상태에서 발표할 수 있는 이유는 그가 지난해 12월까지의회 산하 군사이용을 위한 우주 연구위원회를 이끌었기 때문이라고 타임스는 지적했다. 위원회는 지난해 낸 보고서 말미에 “미국은 우주에서의진주만 대상물로 매력적인 후보가 되고 있으며 적국이 미국상업위성이나 군사위성에 몰래 접근해 공격할 경우 국방부는 속수무책이 될 것이다”고 결론맺고 있다. 이에대해 브루킹스 연구소 마이클 오헨런 상임연구원은 “우주 공간을 무장하는 것은 시기상조의 심각한 생각이다”면서“계획이 불가피할지 모르고 우주를 신성하게 두는 게불가능할 지 모르지만 미국은 그같은 불길한 일을 하는데무관심하다”고 비판했다. 워싱턴 최철호특파원 hay@

최초의 우주관광객 데니스 티토(60)를 태운 러시아 우주선 소유즈 TM-31이 8일간의 우주여행을 마치고 6일지구로무사 귀환했다. 소유즈호는 티토와 선장 탈가트 무사바예프,엔지니어 유리 바두린를 태우고 이날 오전 11시21분(이하 한국시간)국제우주정거장(ISS)을 출발,예정보다 6분 빠른 이날 오후2시35분 중앙아시아 카자흐스탄 사막에 착륙했다. 티토는 착륙 직후 “우주는 천국이었으며 훌륭한 비행,훌륭한 착륙이었다”고 밝혔다.이로써 티토는 1961년 소련인유리 가가린을 태운 최초의 유인우주선 보스토크호 발사이후 우주비행사가 되기로 한 꿈을 40년만에 이뤘다. 티토는 우주에 체류하는 동안 한때 메스꺼움 증세를 보이기도 했으나 이를 극복하고 우주 사진 촬영과 ISS 우주인들을 위해 식량들을 실어나르는 일을 성공적으로 수행했다. 이탈리아 이민 후손인 티토는 자신의 꿈을 이루기 위해 60년대 미 항공우주국(NASA)에서 5년간 근무하기도 했다.그러나 우주비행사에 대한 경쟁이 치열하자 NASA를 뛰쳐나와사업으로 억만장자가 된 뒤 러시아 우주프로그램에 2,000만달러를 기부한 대가로 최초의 우주관광객이 됐다. 티토는 키 164㎝,체중 63㎏의 왜소한 체구와 고령의 나이에도불구,우주여행을 위해 지난 8개월간 러시아 우주비행사 훈련센터에서 중력의 8배를 견뎌내는 훈련도 받는 등 꿈의실현에 대한 강한 의지를 보였었다. 한편 티토의 모험정신에 자극받아 우주관광을 신청한 사람이 현재 100여명에 달한다고 이번 우주여행을 주선한 미국 스페이스 어드벤처스사 에릭 엔더슨 사장이 5일 밝혔다. 이 회사는 아직 제작은 안됐지만 ‘스페이스 비지니스 제트’라는 탄도 우주선에 탑승 신청을 받았으며 비용은 9만8,000달러인 것으로 전해졌다.강충식기자 chungsik@

중국 해커들이 미국 웹사이트를 공격하고 있다.백악관 웹사이트가 지난달 30일 ‘e메일 폭탄’(엄청난 양의 e메일을 보내는 것)을 맞았고 수십 곳의 미국 사이트들이 파손됐다고 인터넷 보안 전문가들이 밝혔다. 이에 맞서 친미(親美) 해커들도 중국 웹사이트를 공격하는 등 미·중간 해커전이 절정에 이르고 있다.특히 인도브라질 아르헨티나 등의 해커들은 미국을,한국 일본 인도네시아 해커들은 중국을 지지하는 등 이번 해커전이 “유례없는 세계적 규모”가 될 것이라는 우려까지 나오고 있다. 이번 공격은 지난달 미 정찰기와 중국 군용기 충돌사건이후 미국 해커들이 350여개 중국 웹사이트를 공격한 것에 대한 보복 차원이다.2∼3개 해커 집단에 의해 조직적으로 관리되는 중국 해커들은 중국에서 노동절 행사가 시작된30일 오후 8시(현지시간)부터 ‘제6차 국방 네트워크 전쟁’이라는 공격에 나섰다. 중국 해커들은 백악관 외에도 연방수사국(FBI),항공우주국(NASA),의회는 물론 뉴욕타임스,CNN 등에 대한 공격도다짐하고 있다.미 노동부,보건부 등 일부정부 사이트와몇몇 기업 웹사이트들은 한때 기능이 마비되기도 했다. 중국 해커들은 이번 공격을 나토가 유고 베오그라드주재중국대사관을 오폭한 지 2주년이 되는 7일까지 계속하겠다고 선포했다.미국은 이들이 4일 백악관에 대한 전면공격을 약속하는 등 이번주 후반에 절정에 이를 것으로 보고 대책 마련에 나섰다.문제는 중국 정부의 연관성이다.미국 뉴저지 기술보안회사인 비질링크사의 정보담당자인 제리 프리스는 “중국 정부가 해커전을 조장하고 있다고까지는 말하기 어렵지만 묵인하고 있는 것은 분명하다”고 주장했다. 전경하기자 lark3@

인류 최초의 ‘우주 관광객’이 탄생한다. 주인공은 미 캘리포니아주 산타모니카의 억만장자 데니스티토(60).28일 오전 11시37분(한국시간 오후 4시37분) 카자흐스칸 바이코누르 우주기지에서 러시아의 소유즈-TM32를타고 우주 국제정거장인 ISS로 날아가 일주일간 꿈의 여행을 한다.지구 귀환은 오는 5월6일. 미 우주항공국(NASA) 엔지니어 출신으로 증권에 투자,돈을 번 티토에게 우주여행은 평생의 꿈.러시아측에 2,000만달러(약 280억원)를 지불하고 미르호 탑승을 기다렸으나 일이 쉽게 풀리지만은 않았다.당초 타기로 했던 미르호가 지난달 폐기되면서 러시아는 ISS에 태워주겠다고 제안했다.그러나 ISS를 공동소유한 미국 러시아 16개국 공동 컨소시엄이다른 승무원의 안전 등을 우려,티토의 승선을 반대한 것. ‘거금’을 놓치지 않으려는 러시아측과의 공방 끝에 24일 ISS 국제컨소시엄 회원국들은 NASA 대변인을 통해 티토의우주관광을 허용키로 했다고 밝혔다.ISS에 해를 끼칠 경우에는 배상하며 비상시를 대비,잠을 잘때는 러시아 우주선에서 잠을 자기로 하는 등 까다로운 조건을 붙인 것으로 전해졌다. 다른 우주비행사 2명과 함께 ISS까지 가는 동안 티토에게주어진 임무는 무선통신과 전기장비 작동 담당.그러나 실제로는 비디오를 찍는 일 등으로 시간을 보낼 것으로 보인다. 김수정기자 crystal@

[모스크바 연합] 태양 표면의 활동이 31일 최고조에 달하면서 다음날인 4월1일 지구에 강력한 자기(磁氣)폭풍이 예상된다고 러시아 언론이 30일 보도했다. 이타르타스 통신은 러시아 응용지구물리학연구소 우주기후국 관계자의 말을 인용,“태양표면에 폭발을 일으키는 22개의 반점군(群)이 형성됐으며 이 중 하나는 최근 10년동안 형성된 반점 가운데 가장 큰 것으로 복잡한 자기학적형상을 띠고 있다”고 전했다. 민영 NTV는 미국 항공우주국(NASA)의 발표를 인용,“태양표면의 폭발로 인한 에너지는 현재까지 전인류가 발명해온 모든 에너지보다 훨씬 크다”면서 이번 자기폭풍으로 기계류가 손상될 가능성이 있다고 밝혔다.

오래된 전기배선으로 인한 화재나 가스누출 등 각종 사고를 미리 감지하는 첨단 재난경보시스템이 국내 벤처기업에의해 세계 최초로 개발됐다. 새턴정보통신(대표 鞠龍洙·www.saturninfo.co.kr)은 전기화재 예측기술을 바탕으로 가스누출,도난 등 가정이나 사무실에서 발생할 수 있는 각종 재난을 사전에 감지해 알려주는 종합 재난경보시스템을 개발했다고 15일 밝혔다. 이 시스템은 기존 제품이 누전이나 가스가 대량 방출된 이후 경고음이 울리는 것과는 달리 초기 단계에 경보음이 울려 사전 대처가 가능하다.가정이나 사무실의 전기콘센트에꼽으면 하나의 배전반에서 관리되는 모든 전선의 상황을 알수 있으며 부재중에는 미리 입력된 핸드폰 번호 등으로 알려준다.가격은 기능에 따라 4만∼9만원대. 시스템은 연구소장을 맡고 있는 미국 하워드대 전기과 김창종(金昌鍾) 박사팀을 주축으로 개발됐다.김 박사는 “지난 94년 서울 동대문구 지하도에서 발생한 광통신구 화재로국가기간망이 마비되는 것을 보고 정확한 예측시스템의 필요성을 느꼈다”면서 “미국 항공우주국(NASA)의 우주정거장 프로젝트에 참가할 당시 제안한 전기배선 고장예측 방법을 활용, 본격적인 연구를 진행하게 됐다”고 말했다. 새턴측은 소방안전공사에 형식승인을 신청한 상태며,오는 6월쯤정식 시판을 목표로 하고 있다. 국 사장은 “최근 말레이시아의 기가웹사와 양해각서(MOU)를 체결하는 등 동남아 진출을 위한 마케팅 구축에 나섰다”면서 “국내에서는 건설·보안업체나 화재·보험회사 등과 함께 공동마케팅을 벌일 계획”이라고 말했다.(02)761-3167. 김미경기자

[워싱턴 최철호특파원] 조지 W 부시 미국 대통령은 27일(현지시간)취임 후 처음으로 상하 양원 합동회의에서 행한 국정연설을 통해 감세안과 2002 회계연도 예산안을 비롯해 향후국정운영의 방향에 대해 설명했다. 45분간 전국에 TV로 생중계된 이번 연설에서 부시 대통령은 향후 10년 간 5조 6,000억 달러의 재정흑자가 예상된다면서 이 가운데 1조 6,000억 달러를 향후 10년간 세금감면에 사용하고 2조 달러는 국채상환에 사용할 계획이라고 밝혔다. 이밖에 1조 달러를 예기치 않은 상황에 대비하는 우발위험준비금(contingency fund)으로 조성할 계획이라고 부시 대통령은 덧붙였다. 2002 회계연도 예산에 대해 부시 대통령은 전년 대비 총지출면에서 4% 늘어난 1조 9,000억달러 규모로 책정했다면서교육과 환경보호,사회보장 및 의료 등의 부문에서 정부지출을 늘리는 대신 무주택자와 연방항공우주국(NASA) 및 문화. 예술 분야에대한 지원을 줄일 방침이라고 설명했다. 그는 이어 활발하게 행정을 펼쳐야 하지만 제한적인 역할을 수행해야하며 주요현안에 적극 대처해야 하지만 군림하려해서는 안된다는 그의 정부관을 설명한 뒤 인종등을 기초로용의자를 결정하는 경찰의 비민주적 관행도 더 이상 발붙이지 못하도록 할 생각이라고 덧붙였다. 한편 부시대통령은 이날 테러 지원 의혹 국가들에 대해 ‘불량국가(rogue nations)’라는 용어를 다시 사용했다. 부시 대통령은 “폭탄 위협을 일삼는 테러리스트,대량파괴무기 개발 의사를 가진 독재자와 ‘불량국가’의 위협에 대응하기 위해 국가미사일방어(NMD)체제 개발이 필요하다”고말했다. 빌 클린턴 행정부는 지난해 북한과 이란,이라크,쿠바,수단,리비아,시리아 등 7개 테러지원국에 대해 ‘불량국가’라는용어 대신 ‘우려국가(states of concern)’라는 말을 사용했다.