1일 밤과 2일 새벽(현지시간) 사이 이집트 포트사이드의 축구경기장에서 빚어진 난동 참사와 관련, 제프 블라터 국제축구연맹(FIFA) 회장이 “축구 암흑의 날”이라고 개탄했다. AP통신에 따르면 블라터 회장은 성명을 통해 많은 이들이 희생된 데 대해 “충격을 받았고 슬픔을 느낀다.”며 “이런 재앙과 같은 상황은 상상할 수도 없고 있어서도 안 되는 일”이라고 말했다. 이사 하야투 아프리카축구연맹(CAF) 회장은 주말에 열리는 축구경기에 앞서 1분 동안 희생자들을 애도하는 묵념을 하기로 했다며 “아프리카 축구는 애도 모드”라고 조의를 표했다. 이날 참사는 지금까지 스포츠 사상 최악의 참사로 손꼽혀 온 1996년 과테말라 시티 축구장 참사(최소 79명 사망, 150여명 부상)와 맞먹는 수준이다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

축구 국가대표팀이 쿠웨이트와의 다음 달 29일 3차예선을 이겨 최종예선에 진출하더라도 가시밭길이 예상된다. 아시아축구연맹(AFC)은 2014브라질월드컵 아시아지역 최종예선 조추첨을 오는 3월 9일 오후 4시 말레이시아 쿠알라룸푸르 AFC하우스에서 개최한다고 27일 밝혔다. ●아시아 최종예선 조추첨 3월 9일에 아시아에 배정된 본선 티켓은 4.5장. 3차예선 각 조 1, 2위팀이 5개 팀씩 나눠 홈 앤드 어웨이 방식으로 최종예선(6월 3~18일)을 치러 각 조 1, 2위에 오른 4팀이 본선행을 확정짓는다. 나머지 0.5장은 각 조 3위 팀끼리의 플레이오프(PO)에서 승리한 팀이 갖고, PO 승자는 남미예선 5위와의 PO를 거쳐 본선 진출권을 딴다. 그런데 AFC는 최종예선 톱시드를 2월 발표될 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 상위 1~2위에 배정하기로 했다. 기존에는 직전 월드컵대회 성적에 따라 최종예선 조추첨 시드를 배정해 왔고, 한국은 AFC 가맹국 가운데 가장 좋은 성적을 거둬 항상 톱시드에 올랐다. 하지만 새롭게 바뀐 방식에 따라 한국은 일본과 호주에 톱시드를 내줄 것으로 보인다. 이달 FIFA 랭킹에서 한국은 30위(752점)로 일본 19위(869점), 호주 21위(866점)에 뒤져 톱시드를 받을 가능성이 희박하다. 당초 일본은 내년 6월 15일 브라질에서 개막하는 컨페더레이션스컵 일정과 겹친다는 이유로 최종예선 톱시드를 포기할 것이란 전망이 나왔지만 AFC가 일본의 최종예선 마지막 경기를 같은 해 6월 11일에 치르게 조정해 톱시드 배정이 확실해졌다. 결국 한국은 일본과 호주 가운데 한 팀과 숙명의 대결이 불가피해졌다. 한국은 지난해 8월 숙적 일본과의 친선경기에서 0-3으로 져 결국 조광래 감독이 경질됐고, 호주와는 지난 2009년 9월 평가전 외에는 맞붙은 적이 없어 승리를 장담하기 어렵다. ●호주·일본과 경기 승리 장담 못해 3차예선 A조에선 요르단과 이라크가 승점 12로 일찌감치 최종예선에 안착했으며, C조에선 우즈베키스탄(승점 13)과 일본(승점 10)이 최종예선행을 확정했다. D조에선 호주만 결정됐고, E조에선 이란만 승선한 상태다. 반면 B조의 한국은 승점 10(골득실 +8)으로 레바논(골득실 -2)과 승점이 같지만 골득실에서 앞서 있다. 그러나 쿠웨이트(승점 8·골득실 +1)에 지면 조 3위로 내려앉을 수 있어 안심할 수 없다. 최강희 감독이 이끄는 국가대표팀은 쿠웨이트와의 결전에 대비, 다음 달 25일 우즈베키스탄과 평가전을 갖는다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

정몽준 대한축구협회 명예회장 겸 국제축구연맹(FIFA) 명예부회장은 24일 서울 웨스틴조선호텔에서 2002년 한·일월드컵 개최 10주년을 기념하는 만찬을 주재했다. 행사에는 올림픽대표팀의 홍명보 감독과 김태영 코치, 안정환·이을용·최진철 등이 참석했다. 정 명예회장은 지난 21일 태국 방콕에서 막을 내린 킹스컵 국제축구대회에서 우승한 홍 감독과 김 코치를 격려하고 2002년 월드컵에서 4강 신화를 이룬 선수들과 환담했다. 2002년 월드컵 당시 주전 수비수로 활약한 홍 감독은 스페인과의 8강전 승부차기에서 마지막 키커로 나서 승부를 결정짓는 골을 넣었다. 미국과의 조별리그 2차전에서 동점 헤딩골, 이탈리아와의 16강전 연장전에서 결승골을 터뜨린 안정환은 지난 시즌까지 중국 프로축구에서 뛰었다. 이을용은 터키와의 3, 4위전에서 0-1로 뒤진 전반 9분 동점골을 넣었고, 김태영 코치와 최진철은 수비수로 활약했다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

축구 국가대표를 지낸 최성국(29)은 2년 전 상무에서 뛸 때 승부 조작을 주도한 사실이 드러나 불구속 기소되면서 지난해 10월 축구계에서 영구 제명됐다. 앞서 지난해 8월에는 한국프로축구연맹이 자진 신고자란 점을 감안해 보호관찰 5년, 사회봉사 500시간을 채우면 상벌위에서 복귀를 검토할 수 있다는 결정을 내린 바 있다. 국내에서 제명된 이들의 선수 생명은 완전히 끝나는 것일까. 답부터 내리자면 구속 기소돼 실형을 언도받지 않는 한 선수 생명을 이어갈 수 있다. 선수들의 이적을 총괄하는 국제축구연맹(FIFA)이 대한축구협회의 상벌 규정을 인정하지 않기 때문이다. 대한축구협회는 승부 조작처럼 용서받기 어려운 잘못을 저지른 선수들의 국제이적동의서(ITC) 발급을 거부하고 있지만 소속 구단이나 FIFA 모두 선수의 직업 선택 자유를 더 중시하기 때문이다. 협회 관계자는 “FIFA가 1년짜리 임시 이적동의서를 발급하고 그동안 해당 선수가 이적에 합의하면 선수 생활을 지속할 수 있다.”고 설명했다. 선수가 또 다른 리그로 옮기면 현재 리그가 소속된 국가의 축구협회가 서류를 발급하면 된다. 이런 제도상의 허점(?) 덕에 최성국은 동유럽 마케도니아 1부리그 12개 팀 중 9위를 달리고 있는 FK 라보트니키 입단을 타진하기 위해 최근 출국한 것으로 18일 알려졌다. 지난해 8월 K리그 선수 자격이 영구 박탈된 이정호(31)도 지난달 1심에서 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받았지만 사우디아라비아 알이티파크와 10개월 단기 계약을 맺을 수 있었다. 축구협회는 이정호의 ITC 발급을 거부했지만 알이티파크는 FIFA에 제소하는 수고까지 들여 영입했다. 해외 진출을 막겠다고 공언한 축구협회나 프로연맹이 또다시 뒤통수를 맞은 셈이다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

“버리는 경기는 없습니다.” 축구 올림픽대표팀이 15일 밤 9시(한국시간) 방콕의 라자망갈라 스타디움에서 열리는 태국과의 1차전을 시작으로 킹스컵 대회에 나선다. 홍명보 감독은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 한참 처진 태국 A대표팀(122위)과 마주하면서도 이런 출사표를 던졌다. 대부분 시즌을 마친 뒤 쉬고 있다가 이번 대회를 앞두고 소집된 ‘홍명보의 아이들’은 일본 오키나와 전지훈련을 마치고 11일 방콕에 입성했다. 홍 감독은 킹스컵 대회 참가가 행운이라고 했다. 시즌 뒤라 우리 선수들의 몸 상태가 완벽하지 않은데 런던올림픽 아시아지역 최종예선 상대들(사우디아라비아, 오만, 카타르)은 시즌이 한창 진행 중이라 실전 감각을 빨리 되찾아야 하기 때문이다. 태국과의 첫 경기 이후 사흘 간격으로 덴마크, 노르웨이와 풀리그를 펼쳐 가장 좋은 성적을 올린 팀이 우승컵을 들어올린다. 한국은 1968년부터 열린 이 대회에서 9차례 우승했으며 태국이 12차례로 최다 우승했다. 그동안 A대표팀과의 차출 갈등 때문에 제대로 모인 적이 없는 올림픽대표팀은 캡틴 홍정호(제주)를 비롯해 ‘리틀 박지성’ 김보경(세레소 오사카), 김민우(사간 도스), 백성동(주빌로 이와타), 윤빛가람(성남) 등 정예 멤버가 모처럼 한데 뭉친다. 덴마크는 남아공월드컵에 나섰던 야콥 폴센(아르후스)과 미켈 베크만(랜더스)이 눈에 띄며, 노르웨이에선 지난 시즌 리그 득점왕인 모하메드 압둘라우에(하노버96), 타릭 엘리우누시(헤이렌베인) 등이 출전한다. 세 팀 모두 A대표팀이 출전하기 때문에 런던 입성을 노리는 홍명보호로선 예방주사를 확실히 맞는 셈이다. 한국은 런던올림픽 최종 예선에서 2승1무(승점 7점)로 1위지만 다음 달 5일 사우디아라비아와, 같은 달 22일 오만 원정경기를 앞두고 있어 결코 안심할 수 없는 상황이다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

승부 조작을 근절하기 위한 축구계의 발걸음이 빨라지고 있다. 국제축구연맹(FIFA)은 승부 조작을 신고하는 직통 전화와 웹사이트를 개설, 다음 달부터 연말까지 운영한다고 12일 밝혔다. 선수들이 국가와 리그를 불문하고 고발하거나 자백할 수 있도록 핫라인은 거의 모든 언어로 운영된다. FIFA는 4월까지 석 달 동안 승부 조작에 가담한 사실을 자백하는 선수나 심판, 리그 관계자들을 사면할 계획이다. 리스 이튼 FIFA 보안국장은 기자회견에서 “현지 경찰이나 인터폴과 공조해 내부 고발자를 철저히 보호하겠다.”고 밝혔다. 그는 “승부 조작에 거대 자본을 굴리는 조직들이 개입돼 있다.”며 “선수가 이들의 제의에 저항하다 살해된 정황도 있다.”고 배경을 설명했다. 유럽축구연맹(UEFA)도 오는 6월 폴란드와 우크라이나가 함께 개최하는 유럽축구선수권(유로) 2012를 앞두고 미셸 플라티니 회장이 이날 로널드 노블 인터폴 사무총장과 협력을 공식화하는 내용의 양해각서를 교환했다. 앞서 인터폴은 승부 조작을 예방하는 교육센터를 싱가포르에 세워 10년 동안 운영하기로 FIFA와 계약했다. 러시아 정부와 의회는 축구 승부 조작에 대한 처벌 규정을 구체적으로 명시한 법률 제정을 추진하고 있다. AFP 통신은 새 법안에 대한 러시아 축구계 등의 반응이 긍정적이어서 연내에 제정 작업이 끝나 내년부터 시행될 전망이라고 전했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“한양땅에 와서 양천구청장에 도전하는 느낌입니다.” 프로축구 전북 현대의 구단 사무실이 있는 동네 이름을 빌어 붙여진 ‘봉동 이장’이란 애칭에 자부심을 갖고 있던 최강희(53) 축구 국가대표팀 감독이 11일 서울 신문로 대한축구협회에서 언론사들과 잇따라 인터뷰를 가졌다. 한 매체와 30분씩 만나는 이틀의 강행군이 시작된 날이었다. 그는 “(취임 이후) 20일 동안 크고 작은 변화가 많았다. 마치 이장이 출세한 기분이다. 목욕탕에도 정장을 입고 가야 하나 고민될 정도”라고 너스레를 떨었다. ●무모한 공격보다 수비 밸런스가 중요 그의 시계는 오로지 다음 달 29일에 맞춰져 있다고 했다. 월드컵 최종예선 진출 여부가 결정되는 쿠웨이트와의 3차예선 마지막 홈경기 외에는 계획 자체가 의미없다고 했다. 최 감독은 경험 있는 선수 위주로 “전북에서 4~5명, 울산에서 3~4명 등 팀당 3명 미만으로 형평성을 맞추겠다.”며 “K리그에선 ‘닥공’(닥치고 공격) 전술이 먹혔을지 모르지만 수비 밸런스가 중요하다. 클럽에서처럼 무모한 공격은 어렵다. 강한 팀은 공격뿐 아니라 수비적인 전술에서도 강하다.”고 말했다. 그는 이날 자리를 함께한 최덕주(52) 코치를 수석으로 발탁해 주위를 놀라게 했다. 2009~10 국제축구연맹(FIFA) 17세이하 월드컵 우승을 이끈 여자축구의 대부이기 때문. 최 감독은 최 수석에게 두 가지를 주문했다고 했다. 하나는 훈련 때 바른말을 서슴지 않는 것이고, 다른 하나는 어머니 역할이다. ●“최덕주 수석코치 직언·어머니 역할 기대” “처음엔 다른 사람을 뽑는 게 좋을 것 같다며 사양했다.”고 털어놓은 최 수석은 “시기적으로 기술적인 면보다 마음 편하게 보좌해주는 사람이 필요하다고 생각했다.”고 밝혔다. 최 감독은 “전북팀을 맡고 티격태격하며 7년을 보냈다. 당구 치다가도 싸워 사람들이 수상한 사람들로 봤다. 그만큼 허심탄회하게 직언하는 분위기였다. 하지만 마지막 결정은 늘 내가 했다.”고 말했다. 라돈치치, 에닝요 등 귀화한 외국인 선수를 대표로 기용하는 문제를 꺼내자 “다음 달 29일만 생각하고 있지만 무사히 고비를 넘기면 큰 틀에서 고민하겠다.”고 말했다. 선수 선발을 이전과 다르게, 자연스럽게 세대교체를 이루는 방향에서 검토하겠다는 뜻이었다. 능력만 있으면 데려다 쓰겠다는 원칙론을 갖고 있지만 선수들과의 융화, 국민들의 감정 등도 놓치지 않겠다는 뜻도 비쳤다. 프로축구 K리그에서 한참 논의 중인 승강제 도입에 대해서도 한마디 보탰다. “K리그가 시작될 때 승강제를 도입했어야 했다. 늦었지만 하루빨리 정착돼 K리그가 성숙되는 계기가 됐으면 좋겠다.” 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

김주성(46) 대한축구협회 국제국장이 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵조직위원회 위원에 선임됐다. 6일 축구협회에 따르면 김 국장은 지난달 중순 도쿄에서 열린 FIFA 집행위원회에서 대회 개최지 결정을 제외하고 중요 안건을 다루는 15명의 위원 중 한 명으로 선임됐으며 임기는 4년이다. 한국인으로는 김 국장이 처음이다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

최강희 감독이 새롭게 지휘봉을 잡은 한국 축구대표팀이 첫 시험대에 오른다. 대한축구협회는 6일 “최강희 감독의 요청에 따라 오는 2월 29일 쿠웨이트와의 브라질월드컵 3차예선 6차전 최종전(원정경기)을 앞두고 2월 25일 우즈베키스탄과 국내에서 평가전을 갖기로 합의했다.”면서 “장소와 시간은 결정되지 않았다.”고 밝혔다. 축구협회는 평가전을 위해 K리그 소속 선수들이 대표팀에 조기 소집될 수 있도록 프로축구연맹에 협조를 요청했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 75위인 우즈베키스탄은 월드컵 3차 예선 C조에서 4승1무(승점 13)로 일본(승점 10)과 함께 이미 최종예선 진출을 확정했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

지동원(21·선덜랜드)이 새해를 열자마자 슈퍼 히어로가 됐다. 1일(현지시간) 영국 선덜랜드의 스타디움 오브 라이트에서 열린 맨체스터 시티(이하 맨시티)와의 2011~12 프리미어 리그 19라운드 홈 경기 후반 32분 투입된 지동원은 경기 종료와 거의 동시에 마법처럼 시즌 2호골을 터뜨리며 결승골의 주인공이 됐다. 선덜랜드 팬들도, 축구 종가 영국도 모두 깜짝 놀랐다. 지동원이 유니폼 자락을 입에 물고 팬들에게 달려가자 흥분한 남성 팬이 지동원에게 키스 세례를 퍼붓는 등 경기장은 그야말로 열광의 도가니. 영국 매체들은 지동원의 골을 메인 화면으로 도배하다시피 했다. 약속이나 한 듯 깜짝 놀랄 때 쓰는 감탄사 ‘Gee, Whizz’를 ‘Ji Whizz’로 바꿔 제목으로 달았다. 영국의 유력 신문 더 타임스는 이날 스포츠 섹션 1면 전면과 본지 1면 하단에 지동원이 유니폼을 입에 물고 양팔을 편 채 달리는 모습의 골 세리머니 사진을 게재했다. 이 신문은 분석기사에서 “선덜랜드 지동원의 막판 한방이 선두 맨시티를 침몰시켰다.”고 높이 평가했다. 스포츠 전문 채널 스카이스포츠는 “지동원이 경기를 끝내는 최후의 킥으로 프리미어리그 선두에 비극적인 새해를 안겼다.”고 평가했다. 일간 데일리 메일 온라인판은 “지동원이 날았다.”고 칭찬했고, 국제축구연맹(FIFA)은 “지동원이 EPL 선두인 맨시티를 마지막에 질식시켰다.”고 전했다. 전날 패배로 알렉스 퍼거슨 맨유 감독은 생일을 망쳤지만 이날 맨시티가 뜻밖에 패배함으로써 선두 맨시티와 전적(14승3무2패)과 승점(45)까지 같아졌다. 사실 데뷔 시즌 지동원의 입지는 매우 불안했다. 맨시티전을 빼고 13경기에서 선발 1회, 교체 12회뿐이었다. 더구나 그를 영입한 스티브 브루스 감독이 성적 부진으로 경질됐다. 젊은 지동원은 기회가 찾아오길 기다릴 수밖에 없었고, 마침내 연말연시 빡빡한 일정을 소화하기 위해 “그동안 뛰지 못했던 선수에게 기회를 주겠다.”는 신임 마틴 오닐 감독의 부름을 받았는데 기대에 부응한 것. 특히 지동원은 몸값의 10배 이상 되는 활약을 펼쳤다. 초호화 군단 맨시티에는 지동원 몸값의 10배가 넘는 선수들이 즐비하기 때문이다. 세르히오 아궤로는 무려 3800만 파운드(약 665억원)에 이적했으며, 에딘 제코는 2700만 파운드(약 472억원), 마리오 발로텔리 2500만 파운드(약 450억원), 사미르 나스리는 2400만 파운드(약 428억원)를 받아 이적했다. 반면 지동원의 몸값은 고작 38억원. 영국 무대에서 잊혀질 뻔했던 한국의 신예가 터뜨린 새해 첫 축포는 그래서 더욱 값지다. 로베르토 만치니 맨시티 감독은 지동원의 득점 상황이 “오프 사이드였다.”며 “믿기지 않는 패배”라고 당혹감을 감추지 못했다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

축구협회장 “조광래감독에 빚” 조중연 대한축구협회장이 29일 축구협회 홈페이지에 올린 송년사에서 올 들어 가슴 아팠던 일은 승부조작 파문이라고 말했다. 여자 청소년 대표팀이 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하 및 17세 이하 월드컵 본선에 진출하지 못한 것도 아쉬운 일로 들었다. 조 회장은 송년사 끄트머리에조광래 대표팀 감독을 경질한 것에 대한 복잡한 생각을 털어놓았다. 그는 이름을 직접 거론하지 않으면서 “물러나는 감독의 상처를 감싸주기도 전에 밖으로 알려져 실타래를 풀어나갈 기회를 잃어버린 점이 송구스럽다.”고 했다. 그는 “회장으로서뿐만 아니라 개인적으로도 빚을 지게 됐다.”고 밝혔다. 박항서 감독, 상주상무 지휘봉 상주 상무 프로축구단은 새 사령탑에 박항서(52) 감독을 선임했다고 29일 밝혔다. 상주는 ‘수사불패’(雖死不敗·죽을 수는 있어도 패할 수는 없다)라는 상무 정신과 팀 특성을 잘 이해하고 단기간에 팀워크를 만들어낼 능력을 갖춘 박 감독이 가장 적합한 지도자라고 평가했다고 선임 배경을 설명했다. 신정자, 女프로농구 4R MVP KDB생명의 ‘미녀 리바운더’ 신정자(31)가 신세계 이마트 2011~12 여자프로농구 정규리그 4라운드 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 한국여자농구연맹(WKBL)은 신정자가 기자단 투표 결과 총 44표 가운데 30표를 얻어 8표에 그친 최윤아(신한은행)를 제치고 MVP에 뽑혔다고 29일 발표했다. 신정자는 4라운드 5경기에서 평균 14.8점을 넣고 리바운드 12.8개를 잡는 활약을 펼쳐 팀이 4승1패로 순항하는 데 힘을 보탰다.

‘펠레의 저주’는 엉뚱한 곳에서도 이어졌다! 슈퍼스타를 예약한 네이마르(산투스)가 ‘현존 최고의 선수’ 리오넬 메시(FC바르셀로나)와의 첫 대결에서 고개를 숙였다. “네이마르가 메시보다 훨씬 낫다.”고 찬사를 보냈던 ‘축구황제’ 펠레(브라질)도 머쓱해졌다. 18일 일본 요코하마 닛산스타디움에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 결승전. FC바르셀로나(스페인)와 산투스(브라질)의 대결보다 메시(아르헨티나)와 네이마르(브라질)의 ‘에이스 대결’에 더 관심이 쏠렸다. 결과를 말하자면, 메시의 완승이었다. 메시는 두 골을 터뜨리며 바르셀로나의 4-0 승리를 이끌었다. 현란한 발재간과 순간적인 질주로 대회 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 메시는 전반 16분 만에 골망을 흔들었다. 페널티지역 오른쪽에서 사비의 패스를 받아 여유롭게 골키퍼의 키를 넘긴 칩샷을 쏘았다. 산투스 수비진은 메시를 막느라 분산됐다. 메시에게 눈이 쏠린 전반 23분에는 사비가 추가골을 넣었다. 세 번째 세스크 파브레가스의 골도 메시가 감각적인 힐 패스로 수비라인을 흔들어줘 터졌다. 메시는 후반 37분 골키퍼의 태클을 가뿐히 뛰어넘어 골문 안으로 툭 밀어넣으며 쐐기골까지 기록했다. 메시가 펄펄 날 동안 네이마르는 거의 볼을 잡지 못했다. 정확한 패스와 효율적인 움직임으로 볼 점유율을 높인 바르셀로나 축구에 완전히 막혔다. 후반 11분 잡았던 일대일 찬스는 골키퍼 다리에 걸려 무위에 그쳤다. 메시가 터뜨린 두 골이 모두 골키퍼를 완벽히 요리(!)한 결과이기에 네이마르는 완패를 인정할 수밖에 없었다. 이로써 바르셀로나는 2009년에 이어 다시 한 번 세계 최고의 클럽임을 ‘인증’했다. 2011년에만 무려 5개의 우승컵(프리메라리가, 유럽챔피언스리그, 스페인 슈퍼컵, 유럽축구연맹 슈퍼컵, 클럽월드컵)을 들어올려 천하통일에 성공했다. 앞서 열린 3·4위전에서는 알 사드(카타르)가 가시와 레이솔(일본)을 승부차기 끝에 5-3(0-0)으로 눌렀다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

스페인 프로축구 프리메라리가 레알 마드리드가 바르셀로나에 뺨 맞고, 세비야에 화풀이했다. 레알 마드리드는 18일 세비야와의 2011~12시즌 리그 16라운드 원정 경기에서 6-2 대승을 거뒀다. 이로써 13승1무2패(승점 40)의 레알 마드리드는 일본에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 출전을 위해 자리를 비운 바르셀로나(11승4무1패·승점 37)를 승점 3차로 제치고 리그 1위로 올라섰다. 또 이날 해트트릭을 기록한 크리스티아누 호날두는 시즌 16경기 20골로 바르셀로나의 리오넬 메시(17골)를 제치고 득점 단독 1위로 올라섰다. 지난 11일 바르셀로나와의 엘 클라시코(바르셀로나 3-1승)에서 무기력한 모습을 보여줬던 호날두는 최고의 기량을 선보였다. 전반 10분 앙헬 디 마리아의 패스를 받아 선제골을 기록했고, 41분 추가골을 넣었다. 또 후반 40분에는 페널티킥 기회를 놓치지 않고 성공시켜 해트트릭을 완성했다. 벌써 올 시즌 5번째 해트트릭이다. 디 마리아는 호날두의 선제골에 이어 전반 37분 터진 호세 카예혼의 추가골을 도왔고, 후반 21분에는 자신이 직접 골을 넣으며 1골 2도움을 기록했다. 레알 마드리드는 사실상 승부가 결정난 후반 44분 하밋 알틴톱이 추가골까지 넣으며 엘 클라시코에서의 충격의 역전패로 가라앉은 분위기를 뒤집었다. 세비야는 전반 44분 레알 마드리드 페페의 퇴장으로 수적 우위에 놓였지만 이점을 살리지 못했다. 세비야도 후반 29분 마누의 퇴장으로 동등한 입장이 되고 말았다. 세비야는 후반 24분 헤수스 나바스와 47분 알바로 네그레도가 각각 한 골씩 만회하는 데 그쳤다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

이 시대 최고의 축구 선수 리오넬 메시(24·아르헨티나)와 미래의 슈퍼 스타로 주목받는 네이마르 다시우바(19·브라질)의 첫 맞대결이 펼쳐진다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승팀 바르셀로나(스페인)와 남미의 챔스리그인 코파 리베르타도레스 우승팀 산투스(브라질)가 18일 일본 요코하마 국제경기장에서 2011 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 결승전 단판승부를 벌인다. ●메시 올 25경기 27골… 드리블·슈팅 천재 세계 축구의 양대 산맥인 유럽과 남미의 프로축구 챔피언들 사이의 대결이라는 점과 함께 양 팀의 간판인 ‘거성’ 메시와 ‘신성’ 네이마르의 첫 만남이기에 세계 축구 팬들의 눈길이 모이고 있다. 메시는 설명이 필요 없는 선수다. 2009~10시즌 47골을 터트린 메시는 2010~11시즌 53골을 넣어 두 시즌에 100골을 기록했다. 이번 시즌에도 25경기에서 27골을 터트리는 경이적인 득점력을 이어 가고 있다. 엄청난 득점력과 함께 상대의 집중 견제 속에서도 경기를 풀어 나가는 능력 또한 하루가 다르게 발전하고 있다. 이에 맞서는 네이마르는 불과 10대에 브라질을 넘어 코파 리베르타도레스 최우수선수(MVP)를 수상하며 남미 최고의 선수로 떠올랐다. 브라질의 두 황제 펠레와 호나우두에게 공식적으로 후계자로 인정받았다. 왼발을 사용하는 메시가 낮은 무게중심과 상대가 막아내기 어려운 타이밍의 드리블과 슈팅을 앞세워 정상에 올랐다면 오른발을 주로 사용하는 네이마르는 타의 추종을 불허하는 스피드와 화려한 개인기로 남미를 정복했다. ●네이마르 스피드·개인기 탁월… 유럽서 러브콜 앞서 바르셀로나의 라이벌 레알 마드리드는 네이마르에게 “레알 마드리드에 오기 전에 불량한 헤어스타일을 정리해 달라.”며 노골적인 러브콜을 보내기도 했다. 바르셀로나도 이번 대회를 기회로 만나게 된 네이마르에게 접촉을 시도했던 것으로 알려졌다. 둘은 준결승전에서 몸을 풀고 맞대결할 채비를 마쳤다. 메시는 카타르의 알사드를 상대로 골은 기록하지 못했지만 경기 내내 밀집 수비를 뒤흔들며 1도움을 올렸다. 네이마르는 일본 J리그 가시와 레이솔을 맞아 결승골을 뽑아냈다. 대륙별 프로축구 챔피언의 경연장인 FIFA 클럽월드컵은 주로 유럽과 남미의 자존심 대결의 장이었다. 이번 대회 전까지 7번의 결승전 중 5번이 유럽과 남미팀 간의 대결이었다. 세계 판도를 반영하듯 유럽이 강세다. AC 밀란(이탈리아)이 보카 주니어스(아르헨티나)를 꺾고 우승한 2006년부터 지난해 인테르 밀란(이탈리아)까지 유럽팀이 4년 연속 우승 트로피를 가져갔다. 장형우기자 zangzak@ seoul.co.kr

2014년 브라질 월드컵의 마스코트 경쟁이 3파전으로 압축될 전망이다. 브라질 정부는 12일(현지시간) 국민이 선호하는 월드컵 마스코트 후보를 선정하기 위해 인터넷여론조사를 실시하겠다고 밝혔다. 치열한 각축을 벌이게 된 후보는 재규어(아메리카에 서식하는 표범)와 중남미 마코앵무새, 브라질 신화에 등장한다는 인물 사시다. 알도 헤벨로 브라질 체육장관은 인터뷰에서 “인터넷을 통해 폭넓은 여론을 수렴할 것”이라며 “국민이 자유롭게 의견을 낼 수 있도록 하겠다.”고 밝혔다. 월드컵 마스코트는 국제축구연맹(FIFA)이 선정한다. 마스코트 소유권도 FIFA가 갖게 된다. 그러나 삼바 국민이 절대적으로 지지하는 후보가 나오면 FIFA도 눈치(?)를 보지 않을 수 없다는 게 브라질 정부의 판단이다. 헤벨로 장관은 “결정권은 FIFA가 갖고 있지만 (국민이 지지하는 후보가 나오면) 정부가 영향력을 행사할 수 있다고 믿는다.”고 말했다. ’1인2마리’ 경쟁 구도에서 헤벨로 장관은 전설을 택했다. 사견을 전제로 그는 “전설의 인물 ‘사시’에 호감을 갖고 있다.”고 밝혔다. 하지만 그는 “브라질의 대표적 동물인 표범 재규어를 선호하는 사람도 많다.”면서 편파시비에 휘말릴 가능성을 경계했다. 헤벨로 장관은 “재규어는 소설에 자주 등장하는 대표적인 브라질의 동물로 당연히 마스코트가 되어야 한다는 주장이 많다.”고 덧붙였다. 헤벨로 장관은 “재규어, 마코앵무새, 사시 외에 다른 동물이나 인물을 후보로 추천해도 받을 것”이라며 “국민이 지지하는 마스코트후보를 주최국 국민의 의견으로서 FIFA에 전달하겠다.”고 약속했다. 사진=디아리오쇼 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 경기를 위해 일본을 방문중인 FC바르셀로나의 시내 관광모습이 트위터 등을 통해 속속 공개돼 화제가 되고 있다. 지난 12일 요코하마의 한 연습구장에서 첫 훈련을 실시한 바르셀로나 선수들은 13일 호셉 과르디올라 감독의 지시에 따라 휴식을 취하고 있다. 이에 선수들이 요코하마와 도쿄 시내를 찾아 망중한을 즐기고 있는 것. 특히 이들은 지하철 등을 통해 시내 곳곳으로 관광에 나서 눈길을 끌고 있다. 안드레스 이니에스타는 전철을 타고 기념사진을 페이스북에 남기는가 하면 다니엘 알베스는 JR요코하마역에서 기념촬영한 사진을 올렸다. 또 카를레스 푸욜은 교토행 티켓을 사는 뒷모습을 사진으로 남기기도 했다. 리오넬 메시도 애인, 가족과 함께 도쿄에 관광을 나섰으며 전자상가에서 물건을 구매한 것으로 알려졌다. 특히 이들 사진에서 눈길을 끄는 것은 일본 시민들이 유명 축구스타들을 알아보지 못하는 것 처럼 보인다는 것.　 　 　 이같은 소식을 보도한 스페인 언론은 ‘아무도 못알아보는 아이돌’이라는 제목으로 “만약 이니에스타가 스페인 지하철에 타고 있다면 팬들의 집단 광기를 볼 수 있을 것”이라고 보도했다.　한편 ‘엘 클라시코’ 직후 장거리 원정을 나선 바르셀로나는 오는 15일 알 사드와 준결승전을 치른다.　 서울신문 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr　 　

브라질의 ‘축구 전설’ 소크라테스 데 올리베이라(57)가 4일 사망했다고 브라질 언론이 보도했다. 브라질 언론들은 이날 소크라테스가 위장 출혈 증세로 상파울루 시내 한 병원에서 치료를 받아 오다 오전 4시 30분쯤 숨을 거뒀다고 전했다. 소크라테스는 국제축구연맹(FIFA) 선정 ‘20세기 최고의 선수 100인’에 든 브라질의 축구 영웅이다. 의과대학 시절 브라질 대표팀에 선발돼 화제를 모았고 현역 선수로 뛰는 동안 의사 면허증을 땄다. 현역에서 은퇴 후에는 의사로 재직해 왔다. 브라질 민주화 운동에도 참여했고 철학박사 학위도 취득했다. 이 때문에 그는 ‘닥터 소크라테스’라는 애칭으로 불렸다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

잉글랜드 프로축구 프리미어리그에 ‘토레스 더비’(첼시-리버풀)가 있다면, 한국 K리그엔 ‘설기현 더비’(울산-포항)가 있다. 포항과 울산의 경기는 항상 특별했다. 지역적으로 인접한 데다 모기업(포스코-현대중공업)의 라이벌 관계까지 겹쳐 매번 뜨거운 승부를 연출했다. ‘동해안 더비’, ‘7번 국도 더비’라는 애칭으로 불리며 K리그의 굵직한 드라마를 써 왔다. 1998년 플레이오프(PO)에서는 울산이 골키퍼 김병지(경남)의 헤딩골로 포항을 눌렀고, 2004년 PO에서는 포항이 따바레즈의 결승골을 앞세워 챔프전 티켓을 따냈다. 지난 4월 국제축구연맹(FIFA)이 꼽은 K리그 대표 라이벌에 포항-울산이 선정됐을 정도. 올 들어 신경전은 더 극렬해졌다. ‘스나이퍼’ 설기현(32·울산) 때문이다. 해외리그를 뛰다 지난해 K리그에 입성한 설기현은 ‘아시아 최고팀’과 함께하겠다며 포항 유니폼을 입었다. 하지만 부상으로 시즌 절반을 개점 휴업하며 팬들의 애간장을 태웠다. 여름부터 경기에 출전해 정규리그 7골3도움으로 폭풍 활약을 펼치며 ‘먹튀’ 오명에서 벗어났다. 황선홍 감독이 부임한 올 시즌 활약이 더욱 기대됐다. 그러나 전지훈련까지 마치고 시즌 개막을 기다리던 올 2월, 설기현은 갑자기 울산으로 떠났다. “스트라이커로 뛰고 싶다.”는 말을 남긴 채. 포항이 같은 포지션에 슈바, 아사모아 등을 영입하자 위협을 느낀 것으로 풀이됐다. 어쨌든 포항으로선 뒤통수를 맞은 꼴이 됐다. 설기현은 울산 유니폼을 입고 4월 포항스틸야드를 찾았다. ‘가시방석’이었다. 포항팬들은 ‘배신자’가 공을 잡을 때마다 야유를 쏟아부었다. 연봉·전지훈련비·재활비·정신적 피해보상비 등이 포함된 14억원이 넘는 대금청구서가 큼직한 걸개로 내걸리기도 했다. 그만큼 감정의 골이 깊다. 설기현이 6강PO에서 FC서울을 꺾은 뒤 “포항을 만나고 싶다.”고 하면서 ‘동해안 전쟁’에는 불이 붙었다. 울산은 열세라는 전문가들의 예상을 깨고 PO까지 올랐다. ‘껄끄러운 친정팀’과 벌이는 26일 경기에서도 활약이 이어질지가 관전 포인트다. 올 시즌 두 번의 대결에서는 1승1패로 우열을 가리지 못했다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

약 2주간의 국제축구연맹(FIFA) A매치 기간이 끝난 뒤 유럽파들이 일제히 경기에 나섰다. 그러나 ‘맏형’ 박지성(30·맨체스터 유나이티드)만 한 아우들이 없었다. 박지성은 20일 영국 웨일스 리버티 스타디움에서 열린 스완지시티와의 잉글랜드 프리미어리그 원정 경기에 선발로 나서 풀타임 활약하며 맨유의 1-0 승리를 이끌었다. 왼쪽 미드필더로 나와 골이나 도움은 기록하지 못했다. 하지만 적극적인 수비 가담으로 홈 이점을 안고 거세게 몰아친 스완지시티의 공세를 잘 막아냈다. 최악의 컨디션으로 월드컵 예선 중동 2연전을 치르고 영국으로 돌아간 선덜랜드의 지동원도 풀럼과 홈경기 후반 28분에 교체 투입됐다. 경기가 끝날 때까지 부지런히 뛰기는 했지만 날카로운 움직임이나 위력적인 슈팅을 날리지 못했다. 매끄럽지 못한 볼터치를 보이는 등 몸이 덜 풀린 모습이었다. 팀은 득점 없이 비겼다. 독일 분데스리가의 구자철(볼프스부르크)도 하노버와의 홈경기에 선발 출전했다. 원래 자신의 포지션이 아닌 왼쪽 측면 미드필더로 나온 구자철은 단 한 번의 슈팅도 날려 보지 못했고, 후반 11분 교체돼 그라운드를 나왔다. 중동 2연전 뒤 체력이 고갈된 상태였지만, 프리키커로 나서는 등 팀 승리에 공헌했다. 볼프스부르크는 4-1 대승을 거뒀다. 장염 증세로 고생했던 스코틀랜드 프리미어리그 셀틱의 기성용도 인버네스와의 원정경기에 후반 9분 교체 투입돼 40분 가까이 그라운드를 누볐다. 실전에 나서 경기 감각을 끌어올린 것만으로도 큰 수확이다. 셀틱이 2-0으로 이겼다. 한편 기대를 모았던 한국 축구대표팀 주장 박주영(아스널)은 노리치시티 원정경기 교체 출전 명단에도 이름을 올리지 못했다. 장형우기자 zangzak@seoul.co.kr

‘히딩크 매직’은 없었다. 거스 히딩크 감독이 이끄는 터키 축구대표팀이 2012 유럽축구선수권대회(유로 2012) 본선 진출에 실패했다. 터키는 16일 크로아티아 자그레브 스타디온 막시미르에서 열린 플레이오프(PO) 2차전에서 크로아티아와 0-0으로 비겼다. 홈에서 치른 1차전에서 0-3으로 대패했던 터키는 결국 1무1패로 탈락, 내년 폴란드-우크라이나에서 치러지는 유로 2012 본선에 초대받지 못했다. 히딩크 감독은 2002 한·일월드컵에서 한국을 4강에 올려놓은 것을 시작으로 2006 독일월드컵에서 호주를 16강에 올려놨고, 유로 2008에서는 러시아를 준결승으로 이끌며 지도력을 인정받았다. 첼시의 임시 감독 때는 잉글랜드 프리미어리그 3위, FA컵 결승 진출, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강행 등 굵직한 성과를 일궜다. 하지만 터키 생활은 순탄치 않았다. 지난해 8월 지휘봉을 잡은 히딩크 감독은 급격한 세대교체를 단행하며 경기 내용에서 기복을 보였다. ‘매직’의 원동력이었던 압박 축구는 터키와 맞지 않았다. 사생활 문제로 터키 언론과 신경전도 벌였다. 잊을 만하면 첼시(잉글랜드), 함부르크(독일) 등 빅리그 명문 클럽의 러브콜이 이어졌다. 유로 2012 예선에서 조 2위까지 주어지는 PO 티켓을 따냈지만 거기까지였다. 사임은 자연스러운 수순이었다. 터키축구협회는 본선 진출 실패가 확정된 뒤 내년 여름까지인 히딩크 감독과의 계약을 조기 종료하기로 쌍방이 합의했다고 밝혔다. 히딩크 감독 역시 경기 후 “터키와 함께한 마지막 경기가 됐을지도 모르겠다.”며 물러날 뜻을 내비쳤다. 이에 따라 아약스(네덜란드), FC안지 마하치칼라(러시아) 등 클럽팀은 물론 많은 국가가 ‘야인이 된’ 히딩크 감독 모시기에 나설 전망이다. 한편 터키를 꺾은 크로아티아를 비롯해 포르투갈, 체코, 아일랜드가 유로 2012에 합류해 총 16개국의 본선 진출국이 확정됐다. 국제축구연맹(FIFA)이 정한 A매치 데이였던 15일(현지시간) 잉글랜드는 대니얼 마스토로비치의 헤딩골로 43년 만에 스웨덴에 승리를 거뒀다. 독일은 미로슬라프 클로제(1골 2도움)를 앞세워 네덜란드를 3-0으로 완파했다. 우루과이는 이탈리아를 1-0으로, 아르헨티나는 콜롬비아를 2-1로 꺾었다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr