“한국인은 매우 예의 바르고 친절하며, 도시가 깨끗하고 치안도 안전한 살기 좋은 나라입니다.” 경북 울주군과 우호도시인 중국 랴오닝(遼寧)성 판진시간 공무원 교환근무협약에 따라 울주군에 파견나온 판진시 공무원 진훙빈(金紅彬·35)씨는 23일 “한국이 중국보다 전체적으로 앞서있다는 사실을 한국에서 눈으로 보고 확인할 수 있었다.”고 말했다. 진씨는 지난해 8월말 한국에 와 1년 기한으로 울주군 지역경제과 통상교류팀에서 근무하고 있다. 중국관련 행정업무와 기업체에 중국과의 통상업무를 지원하는 일이 그의 주된 업무다. 일과가 끝난 뒤에는 일주일에 두번 군청 직원을 대상으로 중국어 강의를 하고 있다. 그는 한국에 오기에 앞서 3차례나 출장을 다녀간 경험이 있다. 처음 방문해 인천공항을 빠져나오면서 주변을 보고 깨끗하고 질서있는 나라인 것 같다는 인상을 받았다고 한다. 그 뒤 울산에서 8개월여 동안 생활하면서 그같은 느낌을 실제 체험하고 있다고 말했다. 한국인들의 바른 예의와 친절한 성품은 어디를 가도 변함이 없어 마음이 편안하다고 말한다. 특히 한국의 인터넷 문화는 정말 잘 발달돼 있다고 감탄한다. 인터넷으로 자료를 미리 준비해 휴일에 불편없이 구경을 다닌다고도 했다. 처음에는 한국의 치안상태가 안전한 줄 몰라 여성들이 늦은 밤 자유스럽게 시내를 다니는 모습을 보고 속으로 걱정을 하기도 했다. 업무·승진체계 등이 합리적이고 확실하며, 맡은 업무에 대해서는 퇴근시간이 지난 뒤에도 스스로 사무실에 남아 마무리하는 모습 등 공직사회에 대해서도 배울 점이 많다고 평가했다. 진씨는 대학을 졸업한 뒤 판진시의 기업체에 입사해 8년쯤 근무하다 자기발전을 위해 시험을 거쳐 2003년 10월 판진시 공무원이 됐다. 조선족 출신으로 고등학교까지 조선어학교를 다녀 한국말을 능숙하게 한다. 부모와 간호사인 부인, 소학교 1학년인 딸과 떨어져 지내며 새삼 가족의 소중함을 깨닫게 됐단다.한국 근무를 통해 뜻있는 경험을 쌓고 있다는 그는 “한국에 대한 좋은 이미지를 오래 잊지 않을 것”이라고 말했다.울산 강원식기자 kws@seoul.co.kr

어린아이들이 즐겨 먹는 과자가 아토피를 유발한다는 내용이 TV를 통해 방송되자 이른바 ‘과자의 공포’가 우리 사회를 발칵 뒤집어 놓았다. 자녀들의 먹을거리를 걱정하는 엄마들이 ‘과자 NO! 아토피 NO!’라는 팻말을 들고 항의하는 모습을 보면서 아직 기억에 생생한 ‘만두 파동‘을 다시 보는 듯해 씁쓸함을 금할 수 없다. ‘아토피(Atopy)’라는 의학 용어가 우리 사회에서 일반화된 것은 비교적 최근의 일이다. 심한 가려움증으로 인해 온몸의 피부가 성한 곳이 없는, 특히 많은 어린아이들이 고생하는 난치성 질환으로 인식되고 있는 아토피는 그 병인(病因)에 대한 의견이 분분하다. 내용을 집약해 보면 국내의 오염된 생활환경, 오염된 먹을거리 등을 들 수 있다. 그래서 일부에서는 캐나다, 미국, 호주 같은 선진국으로 ‘도피 이민’을 갈 수밖에 없다고 주장한다. 사정이 이렇다 보니 저소득층은 상대적인 좌절감에 빠지고, 이런 현상을 ‘양극화’의 결과인 양 해석한 정부·시민단체 그리고 정치인들은 너도나도 ‘타도 아토피’의 기치를 내걸고 있다. 말하자면 아토피가 ‘정치 바람’을 타게 된 것이다. 하지만 정작 의료인들은 아토피에 대한 그런 관심이 고맙기보다 오히려 불편하고, 불안할 따름이다. 1960년대, 필자가 독일에서 피부과 전문의 과정을 밟을 때만 해도 아토피는 그리 흔하게 쓰이는 용어가 아니었다. 국내 피부과 전문의에게 아토피라는 용어가 익숙해진 것은 1970년대 후반이며, 일반인에게 널리 알려진 것은 1990년대 말이다. 아토피는 대부분의 경우 피부 관리만 적절히 해주면 치유가 그리 어렵지 않지만, 드물게 우리 피부과 전문의들에게 참담한 패배감을 안겨주기도 한다. 고대 그리스어 ‘a-topos’에서 유래된 ‘Atopy’는 ‘비정상적인(out of place)’이라는 뜻과 함께 ‘원인을 알 수 없다.’는 뜻이 담겨 있다.‘원인을 알 수 없는’ 질병이니만큼 가볍게 봐서는 안 된다는 얘기다. 그런데 국내에서는 건축 자재를 비롯한 오염된 주거환경은 물론 먹을거리가 아토피의 병인으로 집중 부각되고 있다. 건축 자재에서 발암 물질이 있고, 먹을거리에 불량·불순 첨가물이 있다면 마땅히 제거하거나 기준을 강화해야 한다. 그러나 분명한 것은 오염된 주거와 식생활 환경이 아토피를 악화시키는 요인일 수는 있지만, 아토피의 원인으로 일반화하는 것에는 큰 무리가 따른다는 사실이다. 악화 요인과 발병 원인을 혼동해서는 안 된다는 뜻이다. 특히 이 문제와 관련해서는 생활환경이 좋다는 스위스, 노르웨이, 캐나다에서도 아토피가 사회문제로 부각되고 있다는 사실을 간과해서는 안 된다. 아토피는 복합적(multi factors)인 원인에서 비롯된다. 그래서 더욱 치료하는 데 어려움이 따르고, 아토피가 최첨단 면역학 분야의 연구 대상이 된 것도 그 때문이다. 질병 통계에 따르면, 지난 20년간 우리나라의 대장암 발생 빈도가 뚜렷한 증가 추세에 있음을 알 수 있다. 이는 서구화된 식생활, 즉 예전에 비해 육식을 많이 하기 때문에 일어난 현상이다. 같은 맥락에서, 필자는 아토피도 우리네 생활양식이 서구화된 것과 무관하지 않다고 본다. 어쨌거나 이제 아토피는 우리 사회가 풀어야 할 난제로 떠올랐다. 그러나 급조된 정치성 규제에서 해결의 실마리를 찾을 게 아니라, 시간이 걸리더라도 과학적이며 체계적인 연구를 하도록 유도해야 한다. 어떤 행정 규제를 통해 아토피 문제를 풀 수 있었다면 미국이나 유럽에서는 이미 오래 전에 그 문제를 해결했을 것이기 때문이다. 1950년대 당시 ‘명성’을 떨치던 K치안국장이 기자들끼리 “인플루엔자가 극성을 부려 걱정”이라고 하는 말을 우연히 듣고는 “그렇다면 그자를 즉시 잡아넣겠다.”고 큰소리를 쳤다고 한다. 요즘 우리 사회의 아토피 해결 방법과 흡사한 듯해 절로 웃음이 나오는 일화가 아닐 수 없다. 이성낙 가천의과학대학교 총장

# 장면1 새벽 2시쯤 남자 두 명이 차를 몰고 서울 강남지역으로 들어온다. 고급주택가를 털기 위해서다. 타고 있는 차는 며칠 전 훔친 차다. 폐쇄회로(CC)TV 등이 즐비한 강남지역에서 범행을 하려면 남의 차를 쓰는 것은 기본 중의 기본이다. # 장면2 같은 시간 청담동 도로에는 형사기동대차가 서 있다. 두 남자가 탄 차가 기동대차 앞을 지나자 신호음이 삑삑 울린다. 기동대차 위에 설치된 촬영장치가 차 번호판을 읽어 도난차량임을 포착해 냈다. 두 남자는 계획했던 범행을 시작도 해보기 전에 절도 혐의로 붙잡혔다. ●자동차번호판 판독시스템 내달 가동 서울 강남경찰서와 수서경찰서가 다음달부터 국내 최초로 ‘이동식 자동차번호 자동판독기’를 도입해 현장에 배치한다. 지난 17일 1차 시범운용과 다음달 초 2차 시범운용을 거쳐 5월 중순부터 본격 운용에 들어간다. 이동식 자동차번호 자동판독기는 자동차의 번호판을 읽어 이 차가 도난됐거나 수배된 차인지를 현장에서 밝혀내는 시스템이다. 판독에 걸리는 시간이 차 한 대당 0.5∼1초에 불과해 교통흐름을 방해하지 않으면서 실시간으로 검색이 가능하다. 두 개 차로를 한꺼번에 검색할 수 있어 시간당 5000대 이상 검색할 수 있다. 교통시스템 제조회사인 ㈜건아정보기술이 한국과학기술연구원(KIST) 시스템공학연구소와 공동으로 개발한 순수 국내기술 제품이다. 원리는 간단하다. 촬영장치가 차 번호판을 식별해 자동판독기로 보내면 판독기는 내부에 저장된 도난·수배 자동차 데이터베이스와 비교한다. 문제 있는 자동차로 판명되면 경보음을 낸다. 경찰서 과학수사반은 매일 경찰청으로부터 도난·수배 자동차 관련 자료를 받아 이를 휴대용 메모리칩에 옮겨 판독기에 담게 된다. ●강남구4대 활용… 범죄예방 기여 클듯 대당 1억원 정도에 달하는 이 장비는 강남구청이 관내 치안을 위해 구입해 강남경찰서에 세 대, 수서경찰서에 한 대씩 보급했다. 강남경찰서는 세 대 중 두 대를 형사과 소속 형사기동대차에 설치해 밤 늦은 시간 관내로 진입하는 자동차들을 검색할 예정이다. 관내 주요 주차장을 돌며 탐조등 형식으로 카메라를 돌려 샅샅이 훑는 것도 병행할 예정이다. 나머지 한 대는 경비과에서 거치식으로 자동차 이동이 많은 청담검문소 앞에 설치하기로 했다. 강남경찰서 관계자는 “이제까지 도난·수배 자동차를 검색하기 위해선 경찰관들이 일일이 휴대형 조회기를 통해 수작업으로 확인해야 했기 때문에 효율성이 떨어졌다. 유괴나 납치, 살인과 강도 등 강력 범죄에 이용된 자동차 중 도난차가 사용되는 비율이 높은 점에 비춰볼 때 자동판독기가 범죄예방과 범인검거에 큰 기여를 할 수 있을 것”이라고 말했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

경찰의 지역경찰 운영체제가 과거 방식으로 되돌아간다고 한다. 지능화·광역화 추세의 범죄 예방과 치안기능 강화를 기치로 내걸고 파출소 3∼5곳을 한데 묶어 지구대를 출범시킨 지역경찰제가 시행 2년반만에 크게 후퇴한 것이다. 지구대는 줄이는 대신 파출소는 200곳 이상 늘리는 게 골자다.농촌지역의 범죄 예방기능이 현저히 떨어지는 등 너무 많은 문제점을 노정했기 때문이다. 우선 지구대는 파출소를 통폐합한 탓에 관할지역이 지나치게 넓었다. 그러다 보니 경찰관이 주민 신고를 받고도 현장에 늑장 출동하는 경우가 흔했다. 치안센터(파출소)는 주간에만 경찰관 1명이 근무, 방어 능력에 허점을 보이는 바람에 잇따라 공격을 받곤 했다. 또한 야간순찰 경찰관들은 근무시간임에도 버젓이 잠을 자는 경우가 많았다. 이런 일은 주민 밀집도가 낮은 농촌이 특히 심해 지구대 체제에 대한 불만과 불신이 갈수록 커지고 있는 상태다. 지방 중소도시도 사정은 비슷하다. 경찰관들 역시 그전보다 업무량이 더 많아졌다며 불만이다. 파출소가 자기 집 인근에 있다는 것만으로도 범죄예방 기대효과가 크다고 한다. 그런 점에서 경찰이 주민들의 불안감을 반영해 지역경찰제를 대폭 손본 것은 잘 한 일이다. 하지만 선진국의 지역경찰제까지 거론하며 이 제도의 장점 홍보에 열을 올릴 당시 이같은 단점과 문제점은 전혀 생각해보지 않았던가. 또 대도시와 농촌의 사정이 크게 다를 수밖에 없는 현실을 애써 무시한 건가. 충분한 검토 없이 과실주의에 치우친 결과라고 우리는 판단한다.2년반만에 사실상 과거로 회귀하면서 국민 혈세를 쓸데없이 낭비한 것도 비판받아 마땅하다.

파출소 3∼5곳을 지구대로 한데 묶어 인력과 장비를 집중한다는 목표로 시작된 지역경찰 운영체제가 시행 2년6개월 만에 전면 수정된다. 경찰청은 21일 지역의 치안여건을 고려해 지구대를 857곳에서 838곳으로 줄이는 대신 파출소를 275곳에서 482곳으로 늘리기로 했다고 밝혔다. 이는 지역경찰 체계가 본격 시행된 2003년 10월 이후 인구밀도가 낮은 농촌지역을 중심으로 꾸준히 지구대 방식의 치안활동에 허점이 제기된 데 따른 것이다. 경찰청 관계자는 “지구대가 지리적으로 멀어 출동에 시간도 많이 걸리고 오히려 불안하다는 지적이 농촌을 중심으로 나오고 있어 일부 지구대를 분할해 파출소를 늘리기로 했다.”고 밝혔다.유영규기자 whoami@seoul.co.kr

한나라당 박근혜 대표는 21일 일본의 독도 수역탐사 추진과 관련,“영토에 관한 문제는 외교적으로 해결할 성격이 아니다.”고 주장했다. 박 대표는 이날 여의도 63빌딩에서 열린 방송기자클럽 초청 토론회에서 “(독도 문제는) 영토를 지켜낸다는 원칙 하에 분명한 입장을 갖고 강경 대응하는 것이 정도”라며 이같이 주장했다. 박 대표는 이어 독도 문제 논의를 위해 여야 대표들을 청와대로 초청했던 노무현 대통령의 제의를 거부한 이유에 대해서는 “청와대에 가서 굳이 의논할 필요가 없는 문제라고 생각했다.”며 “영토는 지켜야지, 의논한다고 해서 제2, 제3의 방법이 있겠느냐.”고 되물었다. 이재오 원내대표도 “경찰이 아닌 군인이 독도를 지켜야 한다.”며 “독도가 우리 영토이기 때문에 영토수호 차원에서 독도에 들어가야지 단순히 치안유지 차원에서 경찰을 배치하는 것은 옳지 않다.”며 박 대표의 주장을 뒷받침했다. 박 대표는 또 5·31 지방선거를 앞두고 불거진 공천 비리와 관련,“최악의 경우 후보를 못내는 한이 있더라도 비리는 용납하지 않겠다.”며 “앞으로 공천비리가 발견되면 공천권까지 박탈할 것”이라며 ‘공천비리 척결 의지’를 분명히 했다. 그는 공천개혁 차원에서 도입한 분권형 공천제의 문제점과 관련,“처음 시도하는 것이기 때문에 여러가지 문제가 나오고 있지만 그렇다고 다시 과거로 돌아갈 수는 없다.”며 “문제를 보완해 완벽에 가까운 공천제가 되도록 하겠다.”고 말했다. 또한 여당이 추진 중인 주민소환제에 대해서는 “원칙적으로 찬성하지만 꼭 4월에 해야 한다고 서두르는 것은 문제가 있다.”며 “낙선자들이 당선자를 흔드는 치명적인 부작용이 있을 수 있는 만큼 충분히 논의해 안전장치를 마련한 뒤 가급적 빠른 시일내 도입됐으면 한다.”고 말했다. 전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

정부와 열린우리당은 20일 당정협의를 갖고 올 연말로 시한이 완료되는 택시 차량의 등록세 감면 기한을 연장하기로 했다. 당정은 전체 300여종의 지방세 감면 대상을 재정비하면서 택시 등록세 문제도 함께 논의하고 감면 기한은 추후 협의하기로 했다. 열린우리당 노웅래 공보담당 원내부대표는 “경기침체가 장기화되면서 악화된 택시업계의 경영상태를 반영할 결정”이라면서 “등록세 감면 기한을 연장할 경우 연간 약 118억원의 세수가 감소될 것으로 예측된다.”고 밝혔다. 당정은 전자정부를 실현하기 위한 법적 근거를 보완하고 위·변조에 대한 보안장치를 강화하기 위해 ‘전자정부 구현을 위한 행정업무 등의 전자화 촉진에 관한 법률 개정안’을 다음달 중 마련하기로 했다. 이 법안은 전자문서의 유통을 공공기관까지 확대하고 인터넷 민원을 처리할 때 민원인의 신원을 다양한 방법으로 확인할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 또 대전과 광주에 별도의 지방경찰청을 신설하는 한편 현재 경무관인 제주경찰청장의 직급을 치안감으로 상향조정하고 경찰청 차장을 신설하기로 했다. 노 원내부대표는 “광주와 대전의 치안 수요가 각각 전국 3위와 4위를 차지하는데도 경찰청이 없어 민생치안에 어려움이 있었다.”며 신설 배경을 설명했다. 이와 함께 국립과학수사연구소의 법의관 결원 등으로 부검·감정에 어려움을 겪고 있는 점을 감안해 부검 1건당 수당 10만원을 지급하는 한편, 채용시 직급을 4급 기술서기관으로 임용하는 등 국과수 직원의 처우개선 방안을 마련하기로 했다.구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

해양경찰 창설 52년만에 처음으로 여성 간부후보생 출신 경위가 배출됐다. 김가연(29) 경위는 지난해 3월 해양경찰 간부후보생 시험에 합격, 경찰종합학교에서 1년 동안 기본교육을 마친 뒤 최근 인천해양경찰서 수사과에 배치됐다.경찰에서는 2001년 최초로 여성 간부후보생 출신 경위가 나왔지만 해양경찰에서는 김 경위가 처음이다. 2001년 경북대 법학과를 졸업한 김 경위는 아버지의 권유로 해경 간부후보생에 지원했다.한편 해양경찰 간부후보생 출신은 모두 17명으로 치안감과 경무관 각각 1명, 총경 3명, 경정 26명, 경감 33명, 경위 53명 등이다.인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr

17일 서울 성동구 하왕십리동 1059번지 옛 대현파출소 1층.20평 남짓한 공간에서 발달 및 정신지체장애인 15명과 이들의 어머니들이 함께 고무 패킹 뜯는 작업에 몰두하고 있다. 느릿느릿한 움직임에 작업량은 비장애인 1명 몫에도 못 미친다. 이곳은 2004년 3월 일선 경찰서가 지구대 체제로 개편돼 파출소가 문을 닫으면서 관할 성동서와 성동구청, 복지관이 합의해 장애인들의 일터로 마련해준 ‘요한 작업장’이다. 하지만 작업장은 곧 폐쇄될 위기에 놓여 있다. 주민들이 혐오시설이라며 성동서에 문을 닫아달라는 민원을 넣고 있기 때문이다. 벌이는 안 되지만 일하는 보람에서 사는 기쁨을 느끼던 장애인들은 그래서 요즘 얼굴이 어둡다. 3급 정신지체장애인 박재홍(30)씨는 선천성 자폐증 탓에 한 가지에 몰두하면 다른 일엔 전혀 신경쓰지 못한다. 박씨는 2004년 직업훈련을 마친 뒤 네댓군데 제조공장을 다니며 노동자의 꿈을 키웠다. 하지만 처음 박씨를 비장애인과 함께 일을 시키던 공장들은 업무효율이 떨어지자 박씨 자리를 격리했다. 작업량이 모자란다며 매일 꾸지람을 들었다.15명 장애인들은 박씨와 같이 느린 행동과 모자라는 언어지각능력 탓에 일자리를 찾지 못한 사람들이다. 이들은 작업장에서 수도나 전기제품 고무 패킹 분리작업과 크레파스와 볼펜 포장 등의 단순 노무로 한달에 사오십만원을 번다. 밥값도 안 되지만 일하는 보람만으로 행복하다. 이들에게 지난달부터 먹구름이 드리워지기 시작했다. 경찰관들이 찾아와 1층 작업장을 2층으로 옮길 수 있느냐고 물었다. 이유를 확인하기 위해 성동서를 찾았더니 지난해 7월 국유지 가운데 노는 땅과 건물에 대한 활용계획 조사에서 성동서가 이 건물 매각 계획을 올렸다는 사실을 알게 됐다.18일 경찰청에서 승인이 떨어졌고 성동서의 최종 결정만 남겨두고 있다. 더욱 씁쓸한 건 매각 이유다. 인근 아파트 주민들이 요한 작업장을 없애고 치안센터를 만들어 달라는 민원을 제기하고 있다는 사실을 알게 됐기 때문이다. 성동서 관계자는 “인근 아파트 주민들이 ‘장애인들이 집앞을 자꾸 돌아다녀 보기에 좋지 않다.’는 이야기를 하고 있다는 보고를 받았다. 아마 그 이유 때문에 치안을 빌미로 민원을 제기하지 않았겠느냐.”며 씁쓸해했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

17일 서울 성동구 하왕십리동 1059번지 옛 대현파출소 1층.20평 남짓한 공간에서 발달 및 정신지체장애인 15명과 이들의 어머니들이 함께 고무 패킹 뜯는 작업에 몰두하고 있다.느릿느릿한 움직임에 작업량은 비장애인 1명 몫에도 못 미친다.이곳은 2004년 3월 일선 경찰서가 지구대 체제로 개편돼 파출소가 문을 닫으면서 관할 성동서와 성동구청,복지관이 합의해 장애인들의 일터로 마련해준 ‘요한 작업장’이다. 하지만 작업장은 곧 폐쇄될 위기에 놓여 있다.주민들이 혐오시설이라며 성동서에 문을 닫아달라는 민원을 넣고 있기 때문이다.벌이는 안 되지만 일하는 보람에서 사는 기쁨을 느끼던 장애인들은 그래서 요즘 얼굴이 어둡다. 3급 정신지체장애인 박재홍(30)씨는 선천성 자폐증 탓에 한 가지에 몰두하면 다른 일엔 전혀 신경쓰지 못한다.박씨는 2004년 직업훈련을 마친 뒤 네댓군데 제조공장을 다니며 노동자의 꿈을 키웠다.하지만 처음 박씨를 비장애인과 함께 일을 시키던 공장들은 업무효율이 떨어지자 박씨 자리를 격리했다.작업량이 모자란다며 매일 꾸지람을 들었다.15명 장애인들은 박씨와 같이 느린 행동과 모자라는 언어지각능력 탓에 일자리를 찾지 못한 사람들이다.이들은 작업장에서 수도나 전기제품 고무 패킹 분리작업과 크레파스와 볼펜 포장 등의 단순 노무로 한달에 사오십만원을 번다.밥값도 안 되지만 일하는 보람만으로 행복하다. 이들에게 지난달부터 먹구름이 드리워지기 시작했다.경찰관들이 찾아와 1층 작업장을 2층으로 옮길 수 있느냐고 물었다.이유를 확인하기 위해 성동서를 찾았더니 지난해 7월 국유지 가운데 노는 땅과 건물에 대한 활용계획 조사에서 성동서가 이 건물 매각 계획을 올렸다는 사실을 알게 됐다.18일 경찰청에서 승인이 떨어졌고 성동서의 최종 결정만 남겨두고 있다. 더욱 씁쓸한 건 매각 이유다.인근 아파트 주민들이 요한 작업장을 없애고 치안센터를 만들어 달라는 민원을 제기하고 있다는 사실을 알게 됐기 때문이다.성동서 관계자는 “인근 아파트 주민들이 ‘장애인들이 집앞을 자꾸 돌아다녀 보기에 좋지 않다.’는 이야기를 하고 있다는 보고를 받았다.아마 그 이유 때문에 치안을 빌미로 민원을 제기하지 않았겠느냐.”며 씁쓸해했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

항일 애국지사 심재진(沈在震) 선생이 12일 노환으로 별세했다. 86세. 춘천중학교에 재학중 몽양 여운형 선생의 항일독립사상에 감화받아 교내에 독서회 운동을 전개하는 등 항일운동에 투신했다.1941년 3월23일 한일 민족차별과 식민지 교육정책과 관련해 한일 학생간에 충돌이 벌어지자 일본인 학생을 구타해 일경에 체포된 뒤 학교에서도 제적당했다.1942년 5월 치안유지법 위반 혐의 등으로 옥고를 치렀다.1986년과 1990년에 대통령 표창과 건국훈장 애족장을 받았다. 발인은 14일 오전 8시 원주기독교병원(033)741-1994.

근속승진에서 탈락한 경찰관들이 어제 집단으로 항의성 집회를 열려다가 그만두었다. 서울역 앞 집회에는 당초 전·현직 경찰관과 그 가족들이 참가할 예정이었다. 그러나 경찰관들이 국민의 따가운 시선과 경찰 수뇌부의 불법행위 엄단 방침에 부담을 느끼고 불참함으로써 일단 조용히 지나가는 모양새다. 이런 행태가 언제 또 불거질지 모르겠으나, 경찰관의 단체행동은 법에 어긋나는 만큼 비난받아 마땅하다. 일을 이 지경으로 만든 정부와 경찰 지휘부도 책임을 면하기는 어렵다. 경찰관의 집단행동 움직임은 지난달 시행된 개정 경찰공무원법에서 비롯됐다. 경사 이하 하위직 경찰관의 경우 근속승진 연한을 1년씩 줄이고, 경위근속승진의 길도 열어 놓아 사기를 진작하겠다는 것이 이 법의 취지다. 그런데 지난 7일 경위근속승진에서 대상자의 40%가 탈락했다. 경찰청은 “경위는 구속영장 신청 권한이 있는 만큼 승진에 신중해야 한다.”고 밝혔다. 탈락자들은 법의 취지를 무시했다고 항변하나, 우리는 경찰청의 입장에 공감한다. 근무연한 외에 아무런 기준 없이 일괄 자동승진 혜택을 줄 수는 없는 일이어서다. 물론 근속승진에 따른 예산을 제대로 확보하지 않고, 승진 내규를 치밀하게 준비하지 않은 상태에서 법부터 졸속 시행한 정부에도 문제는 있다. 그렇다고 탈락자들이 집단행동으로 이 문제를 풀려는 행태는 옳지 않다. 탈락자들에겐 오는 9월 승진 기회가 또 있으니 한꺼번에 모든 것을 얻으려는 조급함을 버려야 한다. 그러잖아도 민생치안에다 지방선거 등을 앞두고 경찰의 임무가 막중한 시점이다. 경찰은 준법의 모범을 보여 주기 바란다.

“공단 주변 환경과 시설, 당국의 행정서비스에 만족합니다.” 경기도 평택시 청북면 현곡리 현곡산업단지에 자리잡은 씨유테크(주) 대표이사 가부키 긴조(54)씨는 28일 국내 생활을 묻는 질문에 만족감을 나타냈다. 가부키씨는 한국 진출 동기에 대해 “삼성과 LG 등 세계적인 기업과 보다 가까운 거리에서 거래를 하기 위해서”라고 밝혔다. 가격 경쟁력에서 앞서기 위해서는 기술력이 뒷받침돼야 하고 납품기일 및 물류비용 등도 최대한 절감해야 하는 데 평택을 선택한 이유가 여기에 있다는 설명이다. 씨유테크가 들어선 평택 현곡단지는 화성 기흥 삼성반도체나 삼성전자 아산 탕정 LCD단지와 30분 거리다. 여러모로 유리한 조건을 갖추고 있다. 파주 LG필립스 LCD단지도 서해안고속도로를 이용하면 1시간30분정도 걸린다. 가부키씨는 “지리적 이점도 있지만 그동안 경기도가 보여준 적극적인 유치활동이 크게 작용했다.”고 속내를 털어놨다. 투자협약 체결이후에도 인·허가에서부터 공장 착공에 이르기까지 모든 과정을 신속하게 처리,6개월만에 공장을 완공하고 곧바로 가동에 들어갈 수 있었다. 그는 “평택 지역의 날씨, 치안상태, 음식 등 모든 환경에 만족하고 있다.”면서 “그동안 한달에 절반은 일본에 머물렀으나 이제 아예 평택에 눌러 앉을 계획”이라고 말했다. 가부키씨는 “공장 인근에 사원 아파트를 마련, 관리비 등을 부담해주고 TV·냉장고·세탁기 등 가전제품을 무료로 제공하고 있다.”면서 “외국인 회사이지만 직원들이 소속감과 자긍심을 갖도록 복지부문에도 상당한 신경을 쓰고 있다.”고 말했다. 평택 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr

우리나라의 보건 공무원수는 경제협력개발기구(OECD) 평균의 100분의1 수준에도 못 미치는 것으로 조사됐다. 사회복지 분야도 60분의1 이하로 나타났다. 반면 경찰공무원 수는 전·의경을 포함할 경우 선진국 수준인 것으로 나타났다. 이에 따라 기획예산처는 정부기관과 공공기관에 대해 실시하고 있는 직무 분석결과가 올 상반기 안에 나오면 이를 토대로 규제 부문의 공무원들을 수요가 늘고 있는 사회복지·보건·행정서비스 분야로 전면 재배치할 계획이다. 기획처와 한국개발연구원(KDI)은 27일 열린 2006∼2010년 국가재정운용계획 일반공공행정분야 토론회에서 OECD와 국제노동기구(ILO) 자료를 근거로 주요 국가의 분야별 공무원수 비교 통계를 발표했다. 작업반이 내놓은 통계에 따르면 우리나라의 보건분야 공무원수는 인구 1000명당 0.11명으로 OECD 평균인 12.87명의 100분의1에도 미치지 못 했다. 사회복지 분야도 인구 1000명당 0.22명으로 OECD 평균인 12.24명의 60분의1도 안 됐다. 교육분야는 한국이 인구 1000명당 12.67명으로 OECD 평균 24.12명의 절반 수준이었다. 반면 치안 분야는 6.47명으로 OECD 평균 6.57명과 거의 비슷했다. 이 수치는 정부 인건비의 분야별 지출 비중에 총 공무원 수를 곱해 환산한 것으로 실제 인원과는 차이가 있다고 작업반은 설명했다. 작업반은 지난해 3월 한국갤럽이 전국 20세 이상 성인 1500명을 대상으로 공무원을 늘려야 할 정책분야를 묻는 조사에서 사회복지·보건서비스 분야가 30.3%로 가장 높게 나왔다고 전했다. 지난 1월 KDI가 일반인 1030명을 대상으로 조사한 최우선해결과제 설문 결과에서도 노후생활보장과 고용안정이 22.6%와 22.1%로 가장 높게 나타나 앞으로 행정 수요가 늘어날 분야를 가늠케 했다. 반면 경찰 1인당 담당인구는 한국이 519명으로 일본의 520명, 프랑스 277명, 독일 411명 등에 비해 대체로 많은 편이지만 전·의경을 포함하면 337명으로 낮아진다. 기획처는 상반기 중에 공무원들에 대한 직무분석 결과가 나오면 업무의 전산·자동화로 수요가 줄어든 단순 집행 및 규제 분야 인력 등을 업무 수요가 늘어난 사회복지, 식·의약품 안전, 질병관리, 고용지원 등 대국민 서비스 분야로 과감하게 재배치해 인력운용의 효율성을 높일 계획이다. 한편 우리나라 인구 1000명당 공무원 수(국가+지방)는 18.5명으로 OECD 국가 가운데 가장 적은 규모이며,OECD 평균은 51명이다. 김균미기자 kmkim@seoul.co.kr

서울 관악구 봉천동의 한 주택에서 세 자매가 신원 미상 괴한의 습격을 받아 큰딸이 숨지고 2명이 중태에 빠졌다. 27일 오전 5시쯤 서울 관악구 봉천8동 김모(55)씨의 단독주택 2층 작은방에서 잠자던 김씨의 세 딸이 머리에 피를 흘린 채 신음하고 있는 것을 아버지 김씨가 발견, 경찰에 신고했다. 큰딸(24)은 인근 병원으로 옮겨졌으나 숨졌고, 둘째(20)와 셋째딸(16)은 의식불명으로 생명이 위독한 상태다. 아버지 김씨는 “작은 방에 불이 나서 열쇠를 찾아 문을 열고 들어가니 세 딸 모두 머리에 피를 흘린 채 쓰러져 있었고 이불에 불이 붙어 있었다.”고 말했다. 숨진 큰딸은 대학 졸업 뒤 직장에 다니고 있었고 둘째딸은 청각장애인이며 셋째딸은 중학생이다. 넷째딸과 막내아들은 다른 방에서 잠을 자, 참변을 면했다. 경찰은 곧바로 봉천동 치안센터에 수사본부를 꾸리고 수사에 착수했다. 경찰은 현장에서 도난당한 물건이 없고 자매들이 성폭행당한 흔적도 없는 것으로 미뤄 원한에 의한 범행 가능성 등에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다.김기용기자 kiyong@seoul.co.kr

112 범죄순찰차량의 교체시기가 4년에서 3년으로 1년 앞당겨진다. 행정자치부는 21일 열린 국무회의에서 신속한 치안서비스 제공을 위해 이같은 내용이 포함된 ‘공용차량관리규정’ 개정안을 통과시켰다고 밝혔다. 또 권위주의 색채가 짙은 ‘관용차량’이란 용어도 ‘공용차량’으로 바꾸기로 했다. 행자부 관계자는 “112 순찰차는 엔진에 무리가 가는 저속 위주로, 하루 평균 180㎞나 달리기 때문에 3년이 지나면 차량고장이 잦고 수리비가 크게 늘어난다는 경찰관들의 제도개선 건의를 받아들여 규정을 개정하게 됐다.”고 설명했다. 한편 전국의 112 순찰차는 3600여대로 1∼3년 된 차량은 고장으로 인한 연평균 운행차질이 5일인 반면,4년차는 25일 이상인 것으로 나타났다.이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

항일투쟁을 벌였던 애국지사 김해인 선생이 18일 노환으로 별세했다.88세.1918년 충남 대덕 출신인 김 선생은 공주고등보통학교에 다니던 1940년 동교생들과 함께 항일결사조직인 명랑(明朗)클럽을 조직해 일어사용금지, 신사참배거부 등 일제식민통치에 대한 항거와 무궁화 식수 장려와 미신타파 등 계몽활동을 펴면서 민족의식 고양에 힘을 쏟았다. 그러던 1942년 명랑클럽 회원이던 동료 천영관 선생이 일제의 패망을 언급해 체포된 것을 계기로 조직이 발각되자 김 선생도 체포돼 치안유지법 위반 혐의로 1년간 옥고를 치렀다. 정부는 선생의 공훈을 기려 1983년에 대통령 표창을,1990년에 건국훈장 애족장을 수여했다. 빈소는 충남대학병원 장례식장. 장지는 대전국립묘지 애국지사 3묘역이며 발인은 21일 오후 3시30분.(042)257-6943.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

외교통상부는 연간 1300만명에 달하는 우리 국민들의 해외여행 안전을 위해 130여개국에서 수집된 정보 즉, 정정불안, 치안상태, 테러위험 등을 토대로 4단계의 여행경보를 내놓고 있다.48개국 60개 지역이 해당된다. 용태영기자 피랍사건을 계기로 눈여겨볼 대목이다. 가장 높은 수준의 조치는 4단계인 ‘여행금지’구역. 전쟁 상태나 마찬가지인 이라크가 유일하다. 지난 2004년 6월 김선일씨 납치·살해사건 이후 금지지역으로 됐다. 입국이 금지되고 입국했다고 하더라도 즉시 대피하고 철수해야 한다. 다음은 3단계인 ‘여행제한’구역. 반군과 동맹연합군의 포격전이 계속되고 있는 아프가니스탄과 팔레스타인 가자지구다. 그러나 법적으로 국민들의 여행을 제재할 방법이 없다는 점이 문제다. 지난 1월 아프간의 최대 위험지역의 하나인 칸다하르에서 국내 종교단체의 예술·문화행사가 열렸다.10대 청소년들까지 참가한 이 행사가 끝날 때까지 우리 대사관 관계자들은 가슴을 졸였다고 한다. 물론 극구 만류했다. 여행의 필요성을 신중하게 검토하라는 취지의 2단계 ‘여행주의’지역의 경우도 당장은 아니라 할지라도 강력사건이나 내란이 일어날 수 있는 전 단계에 있는 곳이다. 현재 19개국 40지역에 이르고,‘신변 안전에 조심하라.’는 1단계 ‘여행유의’국가는 35개국 19지역이다. 여행을 하려는 국가나 지역의 안전 여부와 주의 사항은 외교부홈페이지(www.0404.go.kr)에서 자세히 알 수 있다. 김수정기자 crystal@seoul.co.kr

미국 필라델피아 경찰차 디자인을 베꼈다는 지적을 받고 있는 우리 새 경찰차에는 새로 바꾼 번호판이 붙어 있다. 자동차 번호판은 지난 2월 누리꾼이 뽑은 가장 먼저 개선해야 할 공공디자인 중 2위로 뽑혔다.1위는 거리 간판이었고, 주민등록증과 여권도 포함되어 있다. 네덜란드 암스테르담시는 몇 년전 경찰차 디자인을 바꾼 다음 시민반응을 조사했는데, 경찰차가 늘어나 순찰횟수가 많아진 걸로 느꼈다고 한다. 디자인만 바꿨는데 경찰차가 늘었다고 느꼈다면 분명 시민들의 심리적 안정과 치안에 긍정적인 효과가 있었다고 본다. 스위스에서는 여권을 바꾸었더니 실제 수요와 관계없이 발급신청이 쇄도했다는 얘기도 들었다. 주한 스위스대사관에서 빌려본 여권은 정말 하나의 작품이라고 해도 지나치지 않은 것 같았다. 이처럼 우리가 공공디자인에 관심을 가져야 하는 이유는 같은 돈을 들이더라도 디자인 마인드에 따라 수십배의 효과가 발생한다는 점이다. 미적이고 상대방에 대한 배려가 깃든 공공디자인을 통해 도시경쟁력이 높아진 또 다른 예가 있다. 영국 남부 작은 해안도시인 브리스틀. 시정부는 지난 1999년부터 5년 동안 공공디자인 개선사업을 추진했다. 그 결과 도시가 아름다워지면서 도시를 읽기가 쉬워져 공공디자인 프로젝트를 보러 오는 관광객이 이전에 해안 풍광을 보러 오는 이보다 배나 늘었다고 한다. 우리 주변에선 건대역옆 노유거리를 들 수 있다. 패션거리에 걸맞게 간판과 가로시설물을 단장한 후 손님이 50%나 늘었고, 쇼핑을 안 해도 구경하는 사람들이 많아져 명물거리가 되었다고 한다. 최근 이대입구쪽도 새로운 모습으로 바뀌었는데 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대한다. 공공디자인은 학술적으로나 법제적으로 명확히 정의되지 않고 있지만, 일반적으로 공적장비와 장치를 합리적으로 꾸미는 것으로 이해할 수 있는데, 넓게 보면 건축물과 간판같은 공공성이 강한 사유물까지도 포함한다. 이러한 공공디자인이 한 도시를 넘어, 국가의 선진화를 평가하는 중요한 기준이 되고 있으나, 우리는 아직 국가적 의제화 단계까지 이르지 못하고 있다. 우리나라 공공디자인이 낙후된 원인은 크게 두가지. 하나는 인식부족으로 디자인을 입히려는 시도가 적었고, 또 하나는 제도적 장치가 없다는 점이다. 인식의 문제는 하루아침에 바꾸기는 어렵겠지만 제도적 장치가 없는 것은 안타까운 일이다. 문화부는 이렇듯 사회적, 국가적으로 중요한 의미를 가지고 있는 공공디자인 개선을 위해 다양한 성공모델을 만들고 확산하는 것이 중요하다고 판단하고 있다. 먼저 올 하반기에 ‘공공디자인 시범도시’를 공모해서 해당 도시와 공동으로 4∼5년간 도시디자인을 바꿔가는 작업을 전개할 예정이다. 그리고 모든 도시들이 공공디자인 정책을 입안하고 시행할 수 있는 법적 근거를 만들기 위하여 ‘가칭 공공디자인진흥에 관한 법률’을 제정할 방침이다. 근래 부쩍 높아진 공공디자인에 대한 관심의 결과로 개성 넘치는 번호판을 단 자동차가 도로를 누비고, 누구나 갖고 싶어하는 주민등록증과 여권이 디자인되고, 외국인과 노약자도 쉽게 읽을 수 있는 다양한 도시식별체계가 갖추어졌으면 한다. 공공기관의 공간구조도 소통과 토론이 활발해질 수 있도록 바뀌고, 이 모든 게 어우러져 모든 도시가 매력있고 활기차게 변하는 모습을 상상해 본다. 이성원 문화관광부 문화정책국장

김 상사님! 만약 당신이 지난 9일 서울공항에서 자이툰부대 교대 병력의 출국 장면을 지켜봤다면 실망하셨을 겁니다.41년 전 용맹스러운 제2해병여단의 일원으로 당신이 월남으로 떠날 때 부산항을 가득 메웠던 만큼의 환송 인파를 그곳에서는 찾아볼 수 없었습니다. 활주로에 일렬로 늘어선 동료 군인들의 손짓만을 배경으로 트랩을 오르는 장병들의 뒷모습은 쓸쓸해 보였습니다. 이라크 파병을 둘러싼 숱한 찬반 논란의 포연(砲煙)에 질식하는 건 결국 장병들의 ‘실존’이 아닌지요. 그러나 김상사님! 저의 우울함은 기내로 들어선 순간 증발했습니다.300여명의 장정들이 일제히 뿜어내는 ‘테스토스테론’의 열기가 확하고 달려드는 것이었습니다. 베이지색 군복에 바짝 밀어버린 머리, 그리고 이글거리는 검은 눈동자는 흡사 질서정연한 사자떼의 모습이라 할 만했습니다. 저는 감히 그들을 정면으로 쳐다보지 못했습니다. 해석하기 힘든 침묵이 전장(戰場)으로 향하는 기내를 묵직하게 지배하고 있었습니다. 이륙 후 한참이 지나고 나서야 가까스로 뒷좌석의 한 병사에게 물었습니다. 두렵지 않으냐고.“담담합니다.”라는 대답이 돌아오더군요.‘불치의 직업병’에 걸린 기자는 재차 다그쳤습니다. 전체 감정 중에 두려움이 몇 퍼센트나 되느냐고. 이번엔 “그걸 딱 잘라 말하긴 힘들다.”는 대답입니다. 우문현답이었습니다. 어찌 사람의 감정을 일률적으로 재단할 수 있겠습니까. 호기심과 설렘에 온통 구름 위를 걷다가도 순식간에 공포가 엄습하면서 나락으로 떨어지는 게 인간의 한계가 아니겠습니까. 그러니 아(我)는 비아(非我)요, 무아(無我)라는 것이겠지요. 김 상사님! 이륙 10시간 30분만에 장병들을 실은 민항 전세기는 쿠웨이트의 무바라크 공군기지에 도착했습니다. 전장인 이라크로 진입하기 전 장병들은 쿠웨이트의 미군기지(캠프 버지니아)에서 하루를 묵습니다.41년 전 김 상사님은 6일의 항해 끝에 월남의 깜란만에 상륙, 바로 전투태세에 돌입했지만 지금 후배들은 잠시나마 숨을 고를 겨를이 있는 것입니다. 비행기에서 내린 병사들을 제일 먼저 맞아준 것은 악명높은 사막의 모래바람입니다. 얼굴쪽으로 사납게 달려드는 모래 세례에 눈을 뜨기도, 숨을 쉬기도 힘든 지경이었습니다. 사막의 신(神)은 이런 식으로 여기가 호락호락한 곳이 아님을 경고하는 듯합니다. 다음날 장병들은 공군 수송기인 C-130에 실려 이라크 아르빌로 향했습니다. 김 상사님,41년 전 당신은 미 해군 함정을 타고 월남에 와서 미군이 나눠준 탄약으로 전쟁을 치렀지만, 지금 자이툰 부대원들은 소총에서 비행기에 이르기까지 일체 우리 장비로 전쟁에 임하고 있습니다. 우리 국력의 성장치는 이렇게 확인됩니다. 물론 여기에는 김 상사님과 전우들이 흘린 피의 기여가 포함돼 있겠지요. 보일러실 내부처럼 어수선한 수송기에 앉아 고막을 찢을 듯한 소음을 듣고 있으려니 본격적으로 전쟁터로 향한다는 실감이 났습니다.2시간 가량이 흘러 착륙이 임박해졌을 때 기체가 롤러코스터처럼 심하게 요동치기 시작했습니다. 이른바 ‘전술비행’에 돌입한 것입니다. 이것은 이·착륙시 혹시 있을지 모를 적의 대공포 공격을 피하기 위해 기체를 지그재그로 선회하는 것입니다. 장병들 모양으로 방탄조끼와 헬멧을 착용하고서 10분 넘게 넘실대는 기내에서 중심을 잡다보니 속이 울렁거리면서 구토가 밀려올라왔습니다. 김 상사님도 월남으로 향하는 배 안에서 배멀미 때문에 죽을 고생을 했다고 하셨지요. 세상이 변해도, 또 기술이 진보해도 구역질을 견뎌내야 하는 것이 전쟁의 통과의례인가 봅니다. 수송기가 닿은 곳은 아르빌 국제공항입니다. 수송기 주위에 배치돼 집총자세로 삼엄한 경계를 펴고 있는 자이툰부대원들을 보면서 오싹 긴장감이 들었습니다. 이곳이 허허벌판이라고 해서 41년 전 밀림 속에서의 김 상사님보다 공포감이 덜하다고 보지는 않습니다. 어디선가 순식간에 날아오는 총탄에 격살될지도 모른다는 상상은, 무애(無碍)한 광야에서 오히려 더 섬뜩하게 전개되는 것 같습니다. 이라크 북부에 위치한 아르빌은 예상과 달리 사막이라기보다는 구릉지와 녹지가 군데군데 펼쳐진 초원지대에 가깝습니다. 부대원들이 완전무장 차림으로 철통 같은 경계를 펴고 있는 자이툰부대 영내로 들어선 순간 안심이 됐습니다.100만평 규모에 3000여명의 사단 병력이 주둔하고 있는 자이툰부대는 병원도 있고, 슈퍼마켓도 있고, 외환은행 지점도 있어 마치 한국의 어느 마을에 온 것 같은 착각에 빠질 정도입니다. 장병들의 식탁은 한국에서 배로 실어온 우리식 반찬으로 채워집니다. 김 상사님이 보시면 세상 참 좋아졌다고 하시겠지요. 김 상사님! 정작 놀라실 얘기는 지금부터입니다. 도착 다음날인 11일 자이툰 부대원들의 민사심리작전에 동행해 아르빌 외곽의 작은 마을로 향했습니다. 그런데 잔뜩 긴장해 있는 제 눈앞에 펼쳐진 장면은 흉악한 테러가 아니라 주민들의 따뜻한 미소였습니다. 자이툰 부대원의 차량을 발견한 어린이들은 하던 놀이를 제쳐놓고 손을 흔들며 수도없이 차량으로 달려들었습니다. 그들에게 손을 흔들어 주느라 팔이 아플 지경이었습니다. ‘피르라시’라는 마을에 다다르자 귀에 익은 우리 동요 소리가 들려왔습니다. 이라크 어린이들이 용맹하기로 이름난 우리 특전사 요원들을 따라 율동에 맞춰 우리 말로 노래를 부르고 있는 게 아니겠습니까.“머리 어깨 무릎 발 무릎 발∼” “곰 세 마리가 한 집에 있어 아빠곰 엄마곰 아기곰∼” 서울에서 8400여㎞나 떨어진 이국의 하늘 아래서 우리 동요를 부르고 있는 어린이들을 보고 있자니 저도 모르게 울컥 눈시울이 불거졌습니다. 한쪽에서는 이라크 청년들과 우리 병사들 사이에 씨름대회와 줄다리기가 펼쳐지고 있었고, 호떡, 솜사탕 같은 우리 먹을거리도 차려져 있었습니다. 이 성대한 마을잔치는 오롯이 우리 군인들의 손으로 연출되고 있었습니다. 살벌한 전장을 상상하고 온 기자에게 이런 장면은 한바탕 충격이었습니다. 자이툰은 전투가 아닌 사랑을, 파괴가 아닌 재건의 씨앗을 뿌리고 있었습니다. 그것은 또 하나의 거대한 한류(韓流)였습니다. 이라크 파병이 어쩌고저쩌고하는 온갖 탁상공론을 자이툰은 총이 펜보다 강하다는 역설의 웅변으로 조롱하고 있었습니다. 지난해 6월 이후 아르빌에서 단 한 건의 테러도 일어나지 않은 기적은 이런 한류식 사랑의 결실입니다. 불퇴전의 특전사 요원들이 천진난만한 표정으로 어린이들과 껑충껑충 율동을 하는 것, 이것은 유난히 다정(多情)한 우리 민족이 아니고선 다른 어떤 나라 군인들도 감히 흉내낼 수 없는 발상의 전환이 아니겠습니까. 이런 한국군의 성과에 자극을 받은 도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 최근 “한국군의 민사심리전을 벤치마킹하라.”고 지시했다고 합니다. 생사가 오락가락하는 전쟁터에서 민심부터 챙기는 것은 우리 군의 오랜 전통인 것 같습니다. 월남전 당시 채명신 주월 한국군 사령관이 “100명의 베트콩을 놓치는 한이 있더라도 1명의 양민을 보호하라.”고 신신당부했던 것을 김 상사님도 기억하시지요. 현지에서 자이툰은 치안유지에서부터 도로포장, 기술교육, 의료봉사 등등 수십가지의 민사작전을 수행하고 있습니다. 사실상 정부 역할을 대행하고 있다고 해도 과언이 아닙니다. 상황이 이러니 이곳 주민들은 한국군 철군 소식이 나올 때마다 가슴이 철렁 내려앉는다고 합니다. 이날 오후 만난 쿠르드 자치정부 관계자는 한국군이 얼마동안 주둔했으면 하느냐는 질문에 주저없이 “영원히(forever)”라고 하더군요. 12일 아침 저는 올 때와는 반대로 밝은 마음으로 아르빌을 떠날 수 있었습니다.6개월의 복무기간을 마치고 귀환하는 300여명의 교체 병력과 말입니다.14일 아침 드디어 서울공항에 비행기가 안착했을 때 한 병사(김금휘 병장)에게 제일 보고싶은 사람이 누구냐고 물었더니 “어머니”라고 답하더군요. 그 말을 들으니 고작 6일간 이라크 출장을 가는 아들 걱정에 식음을 전폐하다시피 하신 어머니 생각이 났습니다. 그러니 이라크에서 조국을 위해 생명을 담보잡힌 3000여 장병의 어머니들의 심정은 또 어떻겠습니까. 물론 41년 전 사지에 아들을 보내놓은 김 상사님의 어머니도 밤잠을 못 이루셨겠지요. 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr