“새롭게 출발하는 청와대는 성공한 정부에 더욱 가까워질 것입니다. 언제나처럼 믿고 응원해 주시기 부탁드립니다. 정말 감사했습니다.” 강훈식 대통령 비서실장이 14일 춘추관에서 이처럼 말하며 이재명 대통령 신임 비서실장으로 발탁된 임광현 국세청장을 앞으로 세웠다. 강 실장이 지난달 21일 사의를 표명한 지 23일 만인 이날 이 대통령이 임 실장을 임명하면서 강 실장은 15일 ‘전’ 비서실장이 되어 청와대 오전 회의에서 마지막 인사를 전하고 물러나게 된다. 강 실장은 이날 임 실장 임명 발표 후 청와대 영빈관에서 열린 ‘국민주권정부 인구전략 비전선포식’을 끝으로 공식 업무를 마감했다. 강 실장은 지난해 6월 이재명 정부 출범과 함께 초대 대통령 비서실장으로 1년 4개월 넘게 이 대통령을 가까이서 보좌했다. 그는 “인수위도 없이 출범한 정부, 펜 한 자루 없이 시작된 청와대가 대체불가 대한민국을 꿈꿀 수 있게 되기까지 힘이 되어 주신 모든 분들께 진심으로 감사드린다”고 떠나는 소감을 밝혔다. 강 실장은 “청와대 직원분들을 비롯한 모든 공무원 여러분, 그리고 또 애정으로 지켜봐 주신 언론인 여러분, 무엇보다도 언제나 우리의 이정표와 버팀목이 되어 주신 국민 여러분 덕분”이라며 “깊이 감사드린다”고 했다. 이어 “국민 여러분께 꼭 성공한 정부를 보여드리고 싶어 국회의원직을 내려놓았다고 말씀드렸던 마음은 그대로”라며 “오로지 그 일념으로 분투한 499일”이라고 강조했다. 그러면서 “부족한 점들도 많았다. 그럼에도 비서실장이 된 첫날부터 지금까지 응원해주신 모든 목소리와 비판해주신 모든 마음이 진심으로 감사했다”고 했다. 강 실장은 “그 마음에 보답하고 싶어 조급하지는 않았나 돌아보겠다”며 “더 잘할 수 있었던 순간들, 더 깊이 살펴야 했던 일들도 오래 기억하겠다”고 감사 인사를 전했다. 이어 “보고 듣고 겪은 사람들과 상황이 있기에 이재명 정부는 반드시 성공할 것이라는 믿음은 가져간다”고 밝혔다. 1970년대생 첫 대통령 비서실장이었던 강 실장은 3선 국회의원이었지만 비서실장 발탁으로 의원직을 내려놓고 이 대통령을 보좌해왔다. 비상계엄과 탄핵 후폭풍을 극복하고 이 대통령을 도와 국정 운영 정상화에 기여했다는 평가를 받는다. 이 대통령은 강 실장을 ‘훈식이형’이라는 애칭으로 부르기도 하며 신임했다. 이 대통령은 이날 엑스(X)에 “강훈식 실장님 수고 많으셨다”며 “황무지 벌판에서 시작된 국민주권정부를 조기에 안정시키고 국정을 정상화하는 데 큰 역할 해주셨다”고 감사 인사를 전했다. 이어 “임광현 실장님 환영한다”며 “훈식이형만큼이나 아니 그 이상을 해내실 것으로 믿고 기대한다”고 했다. 강 실장은 비서실장으로서는 이례적으로 외교 분야에도 성과를 냈다. 지난해 8월 대미 관세 협상이 한창일 때 수지 와일스 백악관 비서실장과 ‘핫라인’을 구축했고 대통령 전력경제협력 특사로 캐나다와 폴란드, 아랍에미리트(UAE) 등을 찾아 직접 협상에 나서기도 했다. 칼둔 알 무바라크 UAE 행정청장과는 ‘형제’라고 부르기도 했다. 야인으로 돌아가는 강 실장은 당분간 휴식을 취한 뒤 다시 정치 행보에 나설 것이라는 관측이 지배적이다. 여권 내 97그룹(1990년대 학번·70년대생)의 대표 주자로 앞서 국무총리 후보군으로도 꼽힌 바 있다. 강 실장은 여권의 차기 서울시장 후보군으로도 거론된다. ‘명태균 여론조사 비용 대납’ 의혹으로 기소된 오세훈 서울시장의 재판 결과로 서울시장 보궐선거가 진행되면 강 실장이 나설 수 있다는 관측도 있다. 더불어민주당 관계자는 “강 실장이 앞으로 당내 경쟁에서 어떤 모습을 보여줄 수 있을지가 관건”이라고 말했다.

지난 10월 13일 진행된 국회 보건복지위원회 국정감사에서 식품의약품안전처(식약처)의 ‘의료용 고압산소챔버 인증·심사 기준’ 개정을 둘러싼 지적이 제기되며 논란이 불거졌다. 김태호 국민의힘 의원은 식약처가 지난 7월 산소가압방식 1인용 챔버의 평가 항목 중 기존 핵심 규격이었던 ‘챔버 내 산소농도 23.5% 이하 유지’ 기준을 제외한 점을 문제 삼았다. 김 의원은 산소가압방식이 챔버 내부를 산소로 직접 채우는 구조여서 화재 위험이 높음에도 식약처가 법적 행정예고나 의견수렴 절차 없이 가이드라인 개정으로 이를 우회 처리했다고 비판했다. 또한 개정 전 기준을 미충족한 채 유통·설치된 장비에 대한 후속 조치 및 전수 조사가 미흡하다고 질타하며 식약처의 직무유기 및 유착 의혹을 제기했다. 이에 대해 식약처는 “공기가압방식과 달리 산소가압방식 제품은 의료용 산소를 직접 가압하여 고농도 산소 환경을 유지하는 작동 특성이 있으므로 기존 23.5% 이하 기준을 물리적으로 적용할 수 없다”고 해명했다. 식약처는 최신 국제 규격을 반영해 전기·기계적 안전성, 난연 특성, 비상대응 절차 등을 강화해 안전 평가를 시행하고 있다고 밝혔다. 국정감사에서 제기된 지적에 대해 의료기기 의학계와 업계는 “국내외 임상 현장과 고압산소챔버의 기본 작동 원리를 이해하지 못한 주장”이라며 강력 반발했다. 고압산소치료는 대기압보다 높은 압력 환경에서 산소를 흡입하여 체내 혈액 속 산소 농도를 획기적으로 높여 손상된 조직의 회복을 돕는 치료법이다. 관련 학회에 따르면 1인용 고압산소챔버는 처음부터 챔버 내부를 100% 산소로 가압해 환자가 답답한 마스크를 착용하지 않고도 편안하게 호흡하도록 설계된 장비다. 스웨덴 카롤린스카 의대(2015년) 및 미국(2020년)의 고압의학 문헌에서도 챔버 내부를 산소로 가압하여 마스크 없이 치료하는 방식을 1인용 챔버의 표준적이고 일반적인 운용 방식으로 명시하고 있다. 미국 식품의약국(FDA) 역시 이러한 산소가압방식 1인용 제품을 정식 의료기기로 허가 및 관리하고 있다. 즉, 산소가압방식 챔버 내부의 산소 농도가 높은 것은 제품의 결함이나 위험 요인이 아니라 해당 장비의 핵심적인 작동 원리이자 임상적 특성이라는 설명이다. 반면, 의료진과 다수 환자가 함께 입실하는 다인용 챔버의 경우 안전을 위해 내부를 공기로 가압하고 환자 개개인에게 마스크를 통해 산소를 공급한다. 업계 관계자는 “공기가압방식 다인용 챔버에 적용되던 ‘산소농도 23.5% 이하’ 기준을 1인용 산소가압방식 장비에 일률적으로 적용했던 종전의 가이드라인이 오히려 기술적 현실과 맞지 않았던 것”이라며 “식약처의 이번 기준 개정은 글로벌 표준 및 현실적 임상 특성에 맞춰 과도하고 불합리했던 기준을 정상화한 조치”라고 강조했다. 국내에서 고압산소치료가 도입된 지는 이미 40년이 넘었다. 대한의사협회지(2014년)에 따르면 연탄가스로 인한 일산화탄소 중독 환자가 급증했던 1980년대에는 전국 300여 곳 이상의 의료기관에서 고압산소챔버가 운영되었으며, 대한고압의학회 역시 산소가압 방식을 오랜 기간 임상에서 안전하게 검증받아 온 1인용 챔버의 대표적 운용 방식으로 확인하고 있다. 시대 변화에 따라 일산화탄소 중독 치료 외에도 고압산소치료의 의료적 활용 범위는 대폭 확대됐다. 하버드 의대 건강정보(2024년)에 따르면 현재 당뇨병성 족부궤양(당뇨발), 중증 화상, 돌발성 난청, 방사선 치료 후 조직괴사 등 미국 FDA가 승인한 다양한 난치성 질환 치료에 고압산소치료가 널리 쓰이고 있다. 최근에는 세포 재생 효과를 바탕으로 미용 및 항노화 치료 분야로까지 영역을 넓히고 있다. 그럼에도 불구하고 응급의료 현장에서의 중요성은 여전히 절대적이다. 2002년 ‘뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM)’에 발표된 미국의 무작위 임상시험 결과에 따르면, 일산화탄소 중독 환자 중 고압산소치료를 받은 그룹의 인지 후유증 발생 비율은 25%로, 일반 산소치료를 받은 그룹(46%)의 절반 수준에 불과했다. 실제로 지난 2018년 12월 강원 강릉 펜션 사고 당시 일산화탄소 중독으로 의식을 잃었던 고등학생 7명은 강릉과 원주의 병원으로 신속히 이송되어 고압산소치료를 받은 끝에 한 달여 만에 전원 건강하게 퇴원할 수 있었다. 이 사건은 응급 고압산소치료 장비의 중요성을 재조명하는 계기가 되었으며, 청년의사(2020년) 보도에 따르면 이후 전국 주요 병원의 고압산소챔버 도입이 급격히 확대됐다. 스웨덴 카롤린스카 의대의 고압의학 전문의 분석에 따르면, 1인용 산소가압 챔버는 뚜렷한 임상적·운용적 장점을 가진다. 먼저, 높은 경제성과 설치 용이성이다. 다인용 챔버에 비해 설치 및 운영 비용 부담이 적어 지방이나 인구가 적은 지역의 병원, 중소 규모 의료기관에도 손쉽게 도입할 수 있다. 둘째, 우수한 위생 및 감염 관리이다. 환자 1인만 독립된 공간에 입실하므로 환자 간 교차 감염 위험을 완화하고 격리 치료가 필요한 감염병 환자나 중환자실(ICU) 내 설치·운용에도 매우 유리하다. 마지막으로, 의료진 인력 절감이다. 의료진이 챔버 내부로 동반 입실할 필요가 없어 의료 인력 운용의 효율성을 높인다. 이성민 전남대병원 응급의학과 교수(대한고압의학회 정책이사)는 “산소가압방식 고압산소챔버와 관련한 국내 화재 사고는 수십년전의 얘기이며 새로운 기술 도입 이후 화재가 없었다”면서 “화재는 기기 자체의 문제가 아니라 미숙한 작동과 관리자의 부주의에 의해서 발생한다. 이 때문에 현장에서 ‘화재 예방 가이드라인’을 통해 관리자의 인증 교육이 이뤄지고 있다”고 강조했다. 이성민 교수는 이어 “해외 규격 기준에 맞춘 정당한 기준 개정을 두고 무조건적인 화재 위험성이나 유착 의혹으로 모는 것은 과도한 불안감을 조성해 필수 의료 현장의 축소를 가져올 수 있다”며 “전기·기계적 안전성 및 난연성, 환기 시설 등 식약처가 제시한 강화된 화재 예방 가이드라인을 엄격히 준수하면서 안전한 치료 환경을 구축해 나가는 것이 본질적인 해결책”이라고 덧붙였다.

금융당국의 건전성 규제가 바젤은행감독위원회(BCBS)에서 최고 등급 평가를 받았습니다. 규제를 풀어서 우리 금융 시장의 경쟁력을 높이느냐, 국제 기준을 잘 준수해서 해외 신뢰를 확보하느냐 사이에서 당국의 고심이 깊어지고 있습니다. 금융감독원은 한국이 바젤위원회의 단순기본자본비율(LEV) 규제이행평가(RCAP)에서 최고 등급인 ‘준수’를 획득했다고 14일 밝혔습니다. 이 평가 등급은 ‘준수’, ‘대체로 준수’, ‘부분 미준수’, ‘미준수’ 4등급으로 나뉘는데요. 한국이 ‘바젤 모범생’이라는 명성을 이번에도 지켜냈습니다. 다만, 최근 국제적 흐름은 사뭇 다르게 나타납니다. 빡빡한 바젤 기준을 잘 지키기보단 각국의 이익을 극대화하는 방향으로 규제를 완화하자는 것이죠. 이번 평가는 지난해 10월부터 한국을 포함해 영국, 일본, 호주, 캐나다, 스위스 등 6개국을 대상으로 진행됐는데요. 영국과 캐나다는 한국보다 한 단계 낮은 대체로 준수를 받았습니다. 최근 생산적 금융을 확대하는 과정에서 은행들은 건전성 규제를 추가로 완화해야 한다고 아우성입니다. 대출이나 투자를 늘리려고 해도 건전성 규제가 제약요인으로 작용하고 있단 것입니다. 당국 내에도 이러한 주장이 일리 있다고 보는 시각이 적지 않습니다. 은행계 증권사들은 바젤 규제와 증권사에 대한 별도 건전성 규제를 이중으로 받고 있어 적극적인 투자가 어렵다고 호소하죠. 다만, 규제 완화가 무조건 득이 되는 것은 아닙니다. 당국은 과거 한 정책 금융기관이 건전성 규제에 과도하게 속박되지 않도록 바젤 기준을 완화해 주려 했으나 기관이 우려를 표하며 무산되기도 했는데요. 바젤 기준을 지키지 않으면 해외에서 자금을 조달할 때 어려움을 겪을 수 있다는 것이 해당 기관의 주장이었습니다. 해외 투자자 눈높이를 맞추려면 국제 기준 준수가 필요하단 취지죠. 내년에는 바젤위원회가 우리 당국의 위험가중자산(RWA) 규제를 살필 예정입니다. RWA는 은행이 보유한 대출 등이 얼마나 위험한지를 반영해 산출합니다. 금융사들이 가장 민감하게 반응하는 규제 중 하나죠. 평가는 국내 법규와 바젤 기준서를 펴놓고 문구상 의미에서 차이가 있는지 한 줄 한 줄 비교하는 방식으로 진행됩니다. RWA 관련 규제는 조문 개수만 2500개에 달하는 것으로 알려졌습니다. 내년 평가를 앞두고 당국은 어느 방향에 힘을 싣게 될까요?

북한 신의주와 중국의 국경도시 단둥을 잇는 신압록강대교가 준공 12년 만에 15일 개통식을 갖는다. 신압록강대교는 중국이 약 22억 위안(약 4400억원)의 건설 비용을 전액 부담해 2014년 완공했으나, 지난 12년 동안 개통이 미뤄졌다. 왕복 4차로에 총길이 3026m인 이 다리는 지난달 북한 나선과 러시아 하산을 잇는 두만강 자동차대교가 개통된 지 약 한 달 만에 정식 개통식을 열게 됐다. 신압록강대교는 1943년 완공된 기존 조중우의교를 대체하게 된다. 그동안 조중우의교는 양국 교류의 70% 이상을 담당했으나 차선 한 개와 단선철도만으로 구성된 데다 20t 이상 화물차는 통행이 제한됐다. 시간차를 두고 한방향으로만 운행했던 조중우의교에 비해 왕복 4차선의 신압록강대교는 북중 교역량을 대폭 확대할 전망이다. 지난 12년간 신압록강대교는 중국에 경제적으로 종속되는 것을 경계하는 북한식 ‘줄타기 외교’의 상징과도 같았다. 북한은 다리와 신의주 시내를 잇는 연결도로 미흡 등을 이유로 개통에 미온적이었다. 하지만 우크라이나 전쟁 파병을 계기로 북한과 러시아가 밀착하자 시진핑 중국 국가주석은 지난 6월 평양 방문에서 군사교류를 강화하자고 밝혔다. 김도균 법무법인 디엘지 한중법률지원센터장은 “신압록강대교 개통 지연 이유 가운데 하나였던 북한 신의주의 미흡한 인프라는 최근 조중우의교와 연결하는 도로와 세관 시설 등이 갖춰지면서 크게 확충됐다”라고 설명했다. 중국과 러시아가 한달 간격으로 북한 국경에 다리를 개통하는 것을 두고 반길주 국립외교원 교수는 ‘교량 정치’라고 진단했다. 반 교수는 ‘교량 정치’에 대해 “북한이 경제·군사적으로 최대한 이익을 끌어내는 전략을 구사하고 있다”면서 “시 주석이 언급한 북중 군사교류 가능성이 교량이란 인프라로 현실화했다”고 밝혔다. 북중 군사교류는 교량을 통한 병력 상호방문에서 연합훈련, 대만 유사시 임무 분담으로 나아갈 수 있다고 덧붙였다. 다만 북한은 러시아에는 이미 개방한 관광비자를 중국에는 아직 열지 않아 북중 인적 교류에는 한계가 있다는 평가다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 14일 정례브리핑에서 “신압록강대교는 양국의 상호 연결과 교류를 위한 중요한 시설”이라며 “개통 이후 양국 간 경제·무역 교류와 인적 왕래를 더욱 촉진하고 양국 국민의 복지를 증진할 것”이라고 강조했다.

경기도 내 여성기업의 경쟁력을 강화하기 위해서는 단발성 마케팅 컨설팅에 그치지 않고 해외 진출 등 실질적인 판로 확대로 이어지는 연계 지원 체계가 마련돼야 한다는 제언이 나왔다. 경기도의회 경제노동위원회 이기대 의원(더불어민주당, 고양9)은 10월 13일 고양 킨텍스에서 개최된 ‘중소기업 마케팅지원 여성기업 간담회’에 참석해 도내 여성기업 대표들의 경영 애로사항을 청취하고 사후 지원 방안을 집중 점검했다. 이번 간담회는 경기도의회 경제노동위원회 최혜경 의원(더불어민주당, 비례)을 비롯해 경기도주식회사 관계자, ‘2026년 중소기업 마케팅 지원사업’의 여성기업 부문에 선정된 16개사 대표 등이 참석한 가운데 진행됐다. 경기도의 여성기업 마케팅 지원사업은 도내 여성기업을 대상으로 홈페이지·카탈로그·홍보동영상 제작, SNS 및 온라인 마케팅, 국내 전시박람회 참가 지원, 마케팅 전문가 컨설팅과 역량 강화 교육 등을 종합적으로 제공하는 프로그램이다. 이날 자리는 실제 지원사업에 참여한 기업들의 생생한 목소리를 반영해 기업별 맞춤형 지원 체계를 모색하고자 마련됐다. 간담회에 참석한 여성기업 대표들은 전문가 컨설팅을 통해 수립한 마케팅 전략이 실제 사업화 및 매출로 직결될 수 있도록 사후 연계 지원이 필수적이라고 입을 모았다. 특히 컨설팅 종료 후에도 해외 시장 개척과 해외 유수 전시회 참가 등 신규 판로를 뚫을 수 있는 연속적인 지원책을 요청했다. 아울러 개별 기업의 업종과 성장 단계, 여건을 반영한 심화 컨설팅 및 맞춤형 교육 연계와 함께, 지원금 집행 후 따르는 정산 절차를 간소화해 행정적 부담을 덜어달라는 건의도 잇따랐다. 이기대 의원은 “여성기업 지원의 성과는 컨설팅을 제공하는 데서 그치지 않고, 기업이 새로운 시장에 진출하고 실질적인 매출을 만들어내는 과정까지 살펴야 한다”며 “해외 판로 개척과 전시회 참가 등 후속 지원이 이어질 수 있도록 관계기관과 사업 간 연계 방안을 검토하겠다”고 밝혔다. 이어 “기업마다 성장 단계와 필요한 지원이 다른 만큼, 현장의 수요를 반영한 맞춤형 컨설팅과 교육 연계가 중요하다”며 “기업이 컨설팅 결과를 실제 경영에 활용할 수 있도록 지원 체계를 살피겠다”고 말했다. 행정 절차 간소화 건의에 대해서는 “지원금 집행의 투명성을 확보하면서도 제출서류와 정산 과정에서 간소화할 수 있는 부분을 검토할 필요가 있다”며 “기업들이 행정 부담을 덜고 경영활동에 집중할 수 있도록 사업 운영 개선 방안을 관계기관과 협의하겠다”고 덧붙였다. 끝으로 이 의원은 “오늘 들은 여성기업 대표들의 목소리가 정책과 예산 논의에 반영될 수 있도록 경기도의원으로서 역할을 다하겠다”며 “관련 사업의 추진 과정과 성과를 지속적으로 점검하고, 여성기업이 체감할 수 있는 지원으로 이어지도록 노력하겠다”고 강조했다.

미얀마 북부에서 무장세력을 동원해 보이스피싱과 온라인 사기 거점을 운영한 웨이 일가 범죄조직의 핵심 인물 3명에게 중국 법원이 사형을 선고했다. 사기와 불법 도박뿐 아니라 살인·갈취·불법 감금 등으로 이어진 범죄에 대한 1심 판결이다. 14일 중국 신화통신에 따르면 중국 푸젠성 취안저우시 중급인민법원과 난안시 인민법원은 웨이 일가 범죄조직 관련 사건들을 선고했다. 웨이화이런과 천다웨이, 랴오징팡에게 사형을, 웨이칭타오 등 3명에게 무기징역을 선고했다. 나머지 피고인 55명은 각각 징역 3년 3개월~24년을 선고받았다. 이 조직은 미얀마 북부 코캉 지역에서 정치·군사·경제적 영향력을 가진 웨이 일가를 중심으로 형성됐다. 가족과 측근들이 장악한 무장세력으로 범죄 시설을 지키고, 피해자들을 끌어들여 시설에 입주시키는 방식이었다. 법원이 인정한 범행에는 보이스피싱·온라인 사기, 불법 도박장 운영, 갈취, 성매매 알선, 마약 판매, 밀입국 알선 등이 포함됐다. 2019년 이후 범행과 관련된 도박·사기 등의 자금 규모는 122억 위안(약 2조 4419억원)을 넘었다. 이는 사기 피해액만을 뜻하는 수치가 아니라 도박 등 여러 범죄와 관련된 자금을 합친 금액이다. 사기 수법도 조직적으로 발전했다. 고수익 투자상품이나 가짜 금융 프로젝트를 내세워 피해자를 전용 앱으로 유도했고, 온라인에서 친밀감을 쌓은 뒤 투자를 권하는 이른바 ‘로맨스 스캠’도 활용했다. 범행에 동원할 사람들은 고액 연봉과 해외 취업을 미끼로 모집했다. 중국 매체들은 현지에 갇힌 사람들을 거래하거나 석방 대가로 돈을 요구한 사례도 전했다. 무장 경비는 외부의 접근을 막는 동시에 내부 사람들이 빠져나가지 못하게 하는 수단이었다. 한편 웨이 일가는 바이·리우·밍 일가와 함께 미얀마 북부 코캉 지역의 주요 범죄 세력으로 꼽힌다. 이들은 지역 내 정치·군사적 영향력을 바탕으로 사기 시설을 조성하고, 입주한 범죄조직에 무장 경비를 제공하며 수익을 나눴다. 중국 경찰의 공개 수배와 미얀마 당국과의 공조가 이어지면서 주요 인물들이 차례로 붙잡혔다. 2023년 11월 밍 일가의 핵심 인물들이 중국에 인계됐고, 2024년 1월에는 바이쒀청·바이잉창·웨이화이런·류정샹 등이 중국으로 압송돼 재판을 받았다.

남미 베네수엘라가 또 크리스마스 시즌을 앞당긴다. 13일(현지 시간) 베네수엘라 언론에 따르면 정부는 다음 달 1일부터 크리스마스 시즌을 시작하기로 했다. 델시 로드리게스 임시 대통령은 “크리스마스 시즌이 되면 경제가 활성화된다”면서 “그러나 무엇보다 중요한 건 국민이 행복해지기 때문에 올해는 11월부터 크리스마스 시즌을 시작하기로 했다”고 밝혔다. 정부가 선언한 날짜에 크리스마스 시즌이 공식적으로 개막하면 베네수엘라 각지에선 크리스마스트리가 세워지는 등 장식물이 설치된다. 크리스마스를 기다리면서 아기 예수의 탄생을 축하하는 축제도 곳곳에서 열린다. 또한 취약 계층에겐 크리스마스 지원금이 지급되고 식료품 배급도 확대된다. 베네수엘라가 크리스마스 시즌을 앞당긴 건 이번이 처음이 아니다. 크리스마스 시즌 앞당기기의 원조는 미국에 체포된 니콜라스 마두로 전 대통령이다. 2013년 집권한 그는 국민의 환심을 사거나 민심을 달랠 필요가 있다고 판단하면 크리스마스 시즌을 두 달 이상 앞당기곤 했다. 마두로 전 대통령은 미국이 카리브해에 군사력을 전개하고 베네수엘라를 압박하던 2025년에도 크리스마스 시즌 공식 개막을 10월 1일로 앞당겼다. 마두로 전 대통령은 당시 “국민이 더 오랫동안 행복해질 수 있도록 (크리스마스 시즌을 늘리는) 결정을 한 것”이라고 했지만 일각에선 미국의 압박으로 궁지에 몰린 마두로 당시 대통령이 국민적 지지를 등에 업고 돌파구를 찾으려고 또 꼼수를 부린 것이라는 비판이 나왔다. 마두로 전 대통령은 지난해 크리스마스를 보낸 지 8일 만인 올해 1월 3일 미국에 체포돼 뉴욕으로 압송됐다. 현지 언론은 “마두로 정부에서 부통령을 지낸 로드리게스 임시 대통령이 마두로 전 대통령을 그대로 따라 하고 있다”면서 “마두로는 10월, 로드리게스는 11월로 시차가 있지만 국민의 환심을 사려는 목적엔 다를 게 없다”고 꼬집었다. 실제 베네수엘라의 민심은 부글부글 끓고 있다. 투자 미흡과 관리 부실로 낙후된 송전 시스템이 위기에 봉착해 정부가 에너지 절약 플랜을 시행하고 있기 때문이다. 현지 언론에 따르면 베네수엘라에선 매일 단전이 발생하고 있다. 일부 지역에선 전기가 나가면 7~12시간 전력 공급이 재개되지 않는다고 한다. 장시간 정전이 반복되자 베네수엘라 각지에선 규탄 시위가 열린다. 주민들은 곳곳에서 ‘우리는 전기를 원한다’고 적은 피켓을 들고 시위를 벌인다. 최근 타치라 지역에선 정전이 4일간 지속되자 성난 주민들이 타이어를 불태우면서 도로를 막고 시위를 벌여 극심한 교통 정체가 발생하기도 했다. 현지 언론은 “정부가 크리스마스 시즌을 앞당기기로 한 건 정전 때문에 불타는 민심을 다독이겠다는 전략으로 보인다”고 보도했다.

전남광주통합특별시가 행정 통합의 효과를 극대화하고, 시민들이 일상에서 실질적인 변화를 체감할 수 있도록 ‘60분 생활권 광역교통체계’ 구축에 본격 나섰다. 전남광주시는 14일 광주청사 소회의실에서 시·구·군 교통 관계자와 광역교통협의회 사전 실무회의를 개최했다. 이날 회의는 통합특별시 출범에 맞춰 행정 통합의 취지에 부합하는 광역교통체계 구축 방향을 논의하고, 시·구·군 간 긴밀한 협력체계를 본격적으로 가동하기 위해 마련됐다. 회의에서는 광역교통협의회 구성 및 운영계획(안)과 올타플랫폼 구축, 통합 요금제 등 주요 통합 교통 정책에 대한 깊이 있는 논의가 이뤄졌으며, 광역교통 현안과 협력과제에 대한 의견을 공유했다. 옛 전남과 광주는 출퇴근, 통학, 경제활동이 긴밀히 연결된 하나의 생활권이다. 전남광주시는 시민의 거주지역에 관계없이 동등한 수준의 이동 편의를 누릴 수 있도록 광역교통망과 대중교통 서비스의 연계·통합을 단계적으로 추진할 계획이다. 특히 시·군별로 서로 다른 교통행정 운영 방식, 요금 및 환승 체계, 교통복지 제도 등을 종합 점검해 통합 교통 운영 기준을 마련한다. 아울러 광역버스 노선 신설 및 연장, 철도와 버스 간 환승체계 개선 등 생활권 중심의 광역교통 서비스 연계도 한층 강화할 방침이다. 앞으로 통합특별시는 22개 시·군 현장 방문을 통해 지역별 교통 운영 현황과 주요 현안을 점검하고, 오는 11월 ‘제1차 광역교통협의회’를 열어 주요 협의 과제와 단계별 추진 방안을 구체화할 예정이다. 배상영 교통정책과장은 “교통은 시민이 통합의 효과를 가장 먼저, 직접적으로 체감할 수 있는 분야”라며 “광역교통망 확충과 대중교통 서비스 통합을 차질 없이 추진해 통합특별시 60분 생활권 실현에 속도를 내겠다”고 말했다.

서울 노원구는 법정 중개보수의 최대 20%를 감면하는 지원 사업을 추진한다고 14일 밝혔다. 구는 지난 13일 구청장실에서 한국공인중개사협회 노원구지회와 ‘정비사업구역 이주민 중개수수료 감면’을 위한 업무협약을 체결했다. 재개발·재건축 과정에서 불가피하게 이주해야 하는 주민들의 주거비 부담을 줄이고 지역 공인중개사와의 협력을 통해 이주 과정에 실질적인 도움을 주기 위해 마련됐다. 협약에 따라 정비사업구역 내 주민은 이주 과정에서 협약 참여 공인중개사무소에서 부동산 계약을 체결하면 법정 중개보수의 최대 20%를 감면받을 수 있다. 감면 혜택은 정비사업구역 내 주택 소유자와 세입자 모두에게 제공된다. 이주할 주택의 매매·임대차 계약에 구분 없이 적용되며 노원구 외 다른 지역으로 이주하는 경우에도 참여 중개업소를 통해 계약하면 동일한 혜택을 받을 수 있다. 우선 적용 대상은 월계동신아파트 재건축사업과 상계1재정비촉진구역 주택재개발사업구역이다. 이 두 곳은 조합원과 세입자 약 3200명이 올해 하반기부터 이주를 시작할 예정이다. 구는 향후 관리처분계획인가 또는 사업시행인가를 앞둔 다른 정비사업구역으로도 지원을 확대할 계획이다. 이주 시기가 도래하는 8개 사업구역의 조합원과 세입자 약 1만 명이 추가로 혜택을 받을 것으로 예상된다. 또 구는 지난 8월부터 중개보수 감면 방안을 검토해 왔다. 9월에는 한국공인중개사협회 노원구지회와의 간담회를 열어 구체적인 협력 방안을 논의했다. 19개 중개업소가 참여하고 있으며 구는 참여 업소를 확대할 계획이다. 감면을 희망하는 주민은 해당 정비사업 조합에서 발급한 이주민 확인 서류를 지참해 참여 중개업소에서 계약하면 된다. 서준오 구청장은 “재개발·재건축 사업을 신속하게 추진하는 동시에 주민들이 이주 과정에서 겪는 경제적 부담을 줄이고 안정적으로 재정착할 수 있도록 세심하게 지원하겠다”고 말했다.

국제통화기금(IMF)이 올해 한국의 정부부채 비율을 반년 만에 8.3% 포인트 낮춘 46.1%로 제시했다. 반도체 호황으로 경제 성장률이 높아지고 세수도 늘어나면서 재정 여건이 개선될 것이란 전망이다. 향후 5년간 부채비율 전망도 대폭 낮추면서 중장기 재정이 당초 예상보다 안정적으로 관리될 것으로 내다봤다. IMF는 14일 발표한 ‘재정모니터’ 10월호에서 한국의 올해 국내총생산(GDP) 대비 일반정부 부채(D2) 비율을 46.1%로 전망했다. 지난 4월 전망보다 8.3% 포인트 낮아진 수치다. D2는 중앙·지방정부 채무에 비영리 공공기관 부채를 더한 것으로 국가 간 재정 건전성을 비교할 때 활용된다. 한국의 정부부채 비율은 선진국 38개국 가운데 25번째로 높았다. 주요 7개국(G7) 평균인 123.6%와 선진국 38개국 평균인 107.6%와 비교하면 절반에도 미치지 못하는 수준이다. 중장기 부채 비율 전망치도 크게 개선됐다. IMF는 한국의 정부부채 비율이 내년 47.6%, 2028년 48.3%, 2029년 49.5%, 2030년 50.5%, 2031년 51.3%로 오를 것으로 예상했다. 지난 4월에는 2029년 60.1%, 2031년 63.1%까지 상승할 것으로 봤지만 각각 10.6% 포인트, 11.8% 포인트 낮춰 잡았다. 올해부터 2031년까지 부채비율 상승폭도 5.2% 포인트로 G7 평균(9.8% 포인트)과 선진국 평균(7.0% 포인트)보다 작았다. IMF는 지난 4월 한국을 벨기에와 함께 향후 정부부채 비율이 크게 상승할 국가로 지목했다. 당시에는 한국의 부채 비율이 2029년부터 60%를 넘어설 것으로 예상했지만, 반년 만에 2031년까지 50%대 초반 수준에서 안정적으로 관리될 것으로 봤다. IMF는 “높은 GDP 성장과 2030년까지의 세입 여건 개선 가능성 등에 기인한다”고 설명했다. 기획예산처는 “적극 재정이 경제성장을 뒷받침하고 경제성장이 세입 기반을 확충해 재정의 지속가능성을 높이는 ‘재정과 성장의 선순환’이 반영된 결과”라고 평가했다. 기획처 관계자는 “경제협력개발기구(OECD)와 피치·무디스 등 주요 국제기구와 신용평가사도 한국의 재정 상황과 적극 재정을 긍정적으로 평가하고 있다”며 “과감한 투자로 잠재성장률 반등을 뒷받침하면서 재정의 지속가능성도 확보하겠다”고 밝혔다.

경기도의회 보건복지위원회 문승호 부위원장(더불어민주당, 성남1)은 경기도재가노인복지협회(회장 이종화) 관계자들과 정담회를 갖고 재가노인지원서비스 제공시설의 운영 현황과 현장의 애로사항을 청취했다. 재가노인지원서비스는 경제적·신체적·정신적·사회적 어려움을 겪는 취약·위기 노인에게 사례관리, 상담, 자원연계, 일상생활지원 등을 제공하는 사업이다. 특히 돌봄이 필요한 어르신의 건강과 생활기능 악화를 예방해 장기요양 단계로의 진입을 늦추고, 살던 곳에서 일상을 유지하도록 돕는 예방적 돌봄 안전망이다. 다만 2020년도에 노인맞춤돌봄서비스가 새롭게 도입되면서, 수혜 대상과 제공하는 서비스가 유사하다는 지적이 제기되며 사업 중복 논란이 끊이지 않았다. 실제로 경기도청은 2026년도 본예산을 편성하는 과정에서 해당 관련 예산인 13억 2600만원을 전액 삭감하기도 했으나, 경기도의회의 예산 심의 절차를 거치며 최종적으로 복구된 바 있다. 이에 대해 협회 관계자들은 재가노인지원서비스가 노인맞춤돌봄서비스와는 차별화되게 지역사회 내 긴급한 위기 상황에 유연하고 탄력적으로 대처할 수 있는 독자적인 역할을 맡고 있다며, 해당 사업만의 특성을 반영한 맞춤형 지원이 절실하다고 건의했다. 아울러 각 시설에 일률적으로 적용되는 정액 지원 방식 구조상 종사자들의 호봉 승급에 따른 인건비 인상분을 온전히 감당하기 버겁다고 토로했다. 결국 누적된 인건비 부담이 운영비와 사업비 감축으로 이어져 종사자들의 처우가 악화되고 전체적인 서비스 질 저하는 물론, 궁극적으로는 돌봄 공백 사태를 초래할 수 있다는 깊은 우려를 표명했다. 문승호 부위원장은 “재가노인지원서비스는 다른 돌봄사업과 구별되는 역할과 기능을 수행하는 만큼, 그 차이를 충분히 고려할 필요가 있다”며 “사업의 필요성과 현장의 어려움을 면밀히 살펴 지원 방안을 신중하게 검토하겠다”고 밝혔다. 한편, 문 부위원장이 회장을 맡고 있는 ‘경기 온케어 정책연구회’는 도내 재가노인지원서비스 제공시설의 운영 실태를 분석하고 안정적인 운영체계 구축 방안을 모색하기 위한 정책연구를 추진할 예정이다.

카멀라 해리스 전 미국 부통령이 14일 도널드 트럼프 2기 행정부의 외교 정책과 관련해 ‘노골적 거래주의’라며 강하게 비판했다. 해리스 전 부통령은 이날 서울 종로구 아산정책연구원에서 ‘미국의 리더십과 동맹의 미래’를 주제로 열린 특별강연에서 “(트럼프 행정부가) 단기적으로만 이득을 얻으려고 하고 가치를 등한시하고 있다”며 이같이 말했다. 그는 “세계가 필요로 하는 미국은 건설적 역할을 하는 미국이지 세계를 파괴하는 미국이 아니다”라며 “당장의 이익이 아닌 세대에 걸친 이익을 창출하도록 장기간 이익을 보며 파트너십을 구축해야 한다”고 강조했다. 이어 “징벌적 관세는 탐욕을 동반해 경제적 고통이 세계에서 느껴졌다”며 “경제적 힘을 전략적으로 활용해야지 책임감 없이 무모하게 악의적으로 사용하면 안 된다”고 비판했다. 국제사회에서 미국의 역할 재정립에 대해서는 “그들(동맹국)에게 미국이 아직도 중요한 리더십을 행사하고 있다, 완전히 (동맹이) 파괴된 것은 아니라고 얘기해야 한다”며 “지도자들 관계도 중요하지만 각 국민들이 어떻게 인지하고 있느냐도 중요하다”고 설명했다. 해리스 전 부통령은 “미국은 한국의 군사력을 강화하는 데도 헌신해야 한다”면서도 “미국의 현 대통령이 한국과 함께 한미 연합훈련을 축소한 결정에 굉장히 실망했다”고 밝혔다. 이어 “오히려 북한에 손을 벌린 모양새도 실망스럽다”며 “동맹을 강화하는 것은 안전과 안보를 위한 것이다. (연합훈련은) 한반도와 인도태평양 안보 및 미국의 위상을 강화하는 것에도 도움이 되는 것”이라고 덧붙였다. 그는 한국이 독자적인 핵억지력을 보유하면서 미국과 동맹관계를 유지할 수 있느냐는 질문에도 “북한과 관련해 확장억제를 강화하는 것은 대단히 중요하다”며 “확장억제를 어떤 형태로 강화할 것인지는 동맹국들이 함께 모여 가장 효과적인 방안으로 결정한 것이어야 한다”고만 답했다. 해리스 전 부통령은 한국 기업들의 대미투자가 계속돼야 한다는 뜻을 밝히기도 했다. 그는 “한국이 미국에 투자하는 것은 매우 거대하고 중요한 일”이라며 “지금 하는 것처럼 계속 지원해 달라”고 당부했다. 이어 “위협이 아니라 긍정적인 투자가 돼야 한다”며 “이것이 신뢰의 기반이고 모든 관계에서의 기본이다”고 강조했다. 그는 2028년 미국 대통령 선거 출마 가능성에 대한 질문에 “생각하고 있지만 아직 어떤 결정도 내리지 않았다”고만 답했다. 이어 “(11월 중간선거가 있는) 2026년에 승리하지 못한다면 2028년은 의미가 없다”며 “민주당이 하원에서는 분명히 승리할 것이고, 상원에서도 승리할 가능성이 상당히 높다고 생각한다”고 내다봤다.

35년간 두 자녀를 키우며 살림을 도맡은 60대 여성이 정년퇴직한 남편에게 일방적으로 졸혼을 통보받았다는 사연이 전해졌다. 남편은 공무원연금을 나눠줄 수 없다며 생활비 지원까지 거부했고, 아내는 이혼을 고민하게 됐다. 14일 YTN 라디오 ‘조인섭 변호사의 상담소’에는 결혼 35년 차인 62세 여성 A씨의 고민이 소개됐다. A씨는 결혼하면서 직장을 그만두고 전업주부로 생활했다. 중학교 교사였던 남편은 최근 정년퇴직했다. 남편이 일할 때는 A씨가 가계 경제권을 맡았지만 퇴직 후 상황이 달라졌다. 남편은 돈 관리를 직접 하겠다며 살림에 간섭하기 시작했다. 저렴한 식재료를 사다 놓고 음식 맛을 탓하더니 한 달 생활비로 50만원만 주겠다며 지출 영수증까지 요구했다. 두 자녀가 결혼해 독립한 뒤 부부 갈등은 더욱 깊어졌다. 남편은 고향으로 내려가 살기를 원했지만 도시 생활에 익숙한 A씨는 이를 거절했다. 생활비 50만원에 영수증 요구…남편은 결국 혼자 시골행그러자 남편은 이혼 대신 졸혼을 제안했다. 다른 사람의 시선을 의식해 이혼하지는 않되 부부가 각자 생활하자는 것이었다. 남편은 얼마 뒤 고향에 마련한 전원주택으로 혼자 내려갔다. 그러면서 자신이 평생 일해 받는 연금은 나눠줄 수 없고 앞으로 생활비도 각자 해결하라는 입장을 밝혔다. A씨는 남편이 시골에서 알게 된 여성과 자주 어울린다는 이야기도 들었다. 다만 두 사람이 실제 연인 관계인지는 확인되지 않았다. A씨는 남편의 일방적인 졸혼 선언으로 부양 의무가 사라지는 것인지, 이혼하면 공무원연금을 나눠 받을 수 있는지 법률 상담을 요청했다. “졸혼해도 부양 의무 남아”…공무원연금도 분할 대상곽동주 변호사는 졸혼이 법적으로 인정되는 별도의 제도는 아니라고 설명했다. 혼인관계를 유지한 채 떨어져 사는 별거에 해당하므로 부부 사이의 부양 의무도 계속된다는 것이다. 이에 따라 A씨는 가정법원에 부양료를 청구할 수 있다. 법원은 남편의 연금 수입과 재산, 아내의 생활 형편 등을 고려해 지급액을 판단한다. 남편이 다른 여성을 만나는 문제도 혼인관계가 실제로 파탄됐는지에 따라 법적 판단이 달라진다. 단순히 졸혼을 선언했다는 이유만으로 다른 이성과의 부적절한 관계가 모두 허용되는 것은 아니다. 이혼할 경우 공무원연금도 재산분할 대상이 될 수 있다. 법원은 혼인 기간과 가사·육아에 대한 기여도를 종합적으로 살펴 분할 비율 등을 판단한다. 공무원연금법에 따른 분할연금 역시 이혼과 일정한 혼인 기간, 수급 연령 등 법정 요건을 충족하면 받을 수 있다. 2026년에는 경과규정에 따라 수급 연령에 62세 기준이 적용된다. 곽 변호사는 A씨가 오랜 기간 가사와 육아를 담당한 점도 재산 형성에 대한 기여로 인정받을 수 있다며 남편의 일방적인 연금 분할 거부가 그대로 받아들여지기는 어렵다고 설명했다.

정점식 국민의힘 원내대표는 14일 이재명 대통령이 두 번째 비서실장으로 임광현 국세청장을 임명한 데 대해 “총체적 국정 난맥을 풀 수 있는 역량이 있는지 의문”이라며 “김현지 청와대 제1부속실장과 성남경기라인의 새 얼굴마담을 세운 것 아닌가”라고 지적했다. 정 원내대표는 이날 오후 국회에서 기자들과 만나 “오늘 오전 기자간담회에서 강훈식 비서실장 거취를 조속히 정리하라고 했는데 두 시간 만에 요구에 응해준 것은 고맙지만, 이 엄중한 시국에 국세청장을 비서실장으로 영전시킨다는 것은 상상도 못 했다”고 말했다. 정 원내대표는 “이 대통령이 국정위기에 대한 인식 전혀 없단 것을 보여주는 인사”라며 “비서실장은 정치, 경제, 북한, 외교, 부동산, 치안 등 국정 전반을 거쳐 종합적 이해가 요구되는 임 청장은 국회의원 1년 제외하고 일평생을 세무 분야서만 보냈다”고 지적했다. 이어 “부동산, 주식, 농지, 북한 등 총체적 국정 난맥을 풀 수 있는 역량이 있는지 의문”이라며 “인재풀이 좁은 것인가. 아니면 다들 난파선에 올라타길 고사한 것인가”라고 반문했다. 특히 정 원내대표는 “신임 비서실장이 가장 먼저 해야 할 일은 트럼프 대통령과의 ‘골프 회동 TF’ 같은 어처구니없는 조직을 해체하는 것”이라며 “국민을 위협하는 중대한 사고가 발생하면 대통령이 당장 골프채를 내려놓도록 하고 ‘부캉이’ 구경 같은 일정은 당장 중지시키는 것”이라고 요구했다. 정 원내대표는 그러면서 “비서실장의 가장 큰 책무는 김현지, 정진상, 김용 등 성남경기 라인의 국정개입을 끊어내는 것, 그리고 대통령의 과도한 SNS 사용을 자제시키는 것”이라며 “직을 걸고 명예를 걸고 본인의 이름을 걸고 반드시 해내시길 바란다”고 당부했다. 장동혁 국민의힘 대표도 페이스북에 “임광현은 어제까지도 국정감사에서 ‘이재명 더불어근저당’ 쉴드치던 사람”이라며 “대통령 ‘하명 세무조사’에 누구보다 열심이었다”고 평가절하했다. 또 “임광현의 처남 이승엽 변호사는 이재명 변호인”이라며 “대장동, 공직선거법, 위증교사, 불법 대북송금 변호를 다 맡았다. 본인 변호사는 가족까지 알뜰하게 챙기는 대통령”이라고 했다.

광양만권경제자유구역청이 14일부터 16일까지 사흘간 부산 벡스코에서 열리는 ‘2026 국제해양에너지플랜트산업전’에 참가해 적극적인 투자유치 활동을 펼친다. ‘2026 국제해양에너지 플랜트산업전’은 산업통상자원부와 부산광역시가 주최하는 국내 유일의 조선·해양에너지플랜트 전문 산업전시회다. 이번 산업전시회에는 글로벌 조선사를 비롯한 15개국 170여개 기업이 참가해 600개 부스를 운영한다. 조선·해양플랜트, 해양에너지, 관련 기자재 등으로 친환경·탈탄소 기술과 인공지능(AI), 자동화 등 산업의 디지털 전환 분야의 기술과 제품을 선보인다. 광양경자청은 해양에너지플랜트 분야 입주 앵커기업과 공동 홍보부스를 마련해 세풍·황금산단, 하동지구 갈사만산단 등 광양만권의 우수한 산단 투자환경과 입주 여건을 집중 홍보한다. 특히 홍보 부스에서는 현대스틸산업의 해상풍력 관련 제품 모형과 엠에스엘테크놀로지의 해상풍력 연계 시스템 등을 전시해 광양만권의 해양에너지플랜트 산업 경쟁력을 알린다. 현재 광양만권에는 현대스틸산업을 비롯해 한화오션에코텍, EEW, 세아제강, 현대제철, 한라IMS, DSR제강, 씨에스에너지 등 다양한 해양에너지플랜트 연관 기업이 입주해 탄탄한 산업 생태계를 구축하고 있다. 구충곤 광양경자청장은 “광양만권은 우수한 항만 인프라와 안정적인 공급망, 기업 친화적 환경을 두루 갖춘 해양에너지플랜트 산업의 최적지다”며 “이번 전시회를 발판 삼아 유망 기업들을 적극적으로 유치하고 광양만권의 미래 성장 동력을 확보해 나가겠다”고 밝혔다.

이재명 대통령은 14일 “출생률이나 인구 규모 같은 양적 성장의 문제도 중요하다. 그러나 이제는 질적 성장을 추구하는 인구 정책의 대전환이 필요하다”고 밝혔다. 이 대통령은 이날 오후 청와대 영빈관에서 개최한 ‘국민주권정부 인구전략 비전선포식’ 모두발언에서 “대한민국의 사회·경제 시스템 전반을 인구 변화에 맞춰 근본적으로 재설계해야 한다”며 이같이 말했다. 이 대통령은 “지난 20년 동안 역대 정부는 저출생·고령화 대응을 위한 여러 가지 제도적 기반을 확충하고, 그에 상응하는 막대한 재정을 투입해 왔다”며 “그런데 그 결과는 우리 모두가 아는 것처럼 대한민국 인구 문제가 쉽게 해결되지 않고 있다. 오히려 인구 문제는 점점 더 복잡해지고 구조적인 문제로 심화하고 있다”고 짚었다. 그러면서 “저출생·고령화, 생산연령인구 감소라는 기존의 과제에 더해 이제는 다양한 가족 형태, 또 이주민 증가라는 새로운 현상에 직면하고 있다”며 “결국 핵심은 앞으로 우리 국민께서 생애 전 주기에 걸쳐 누구나 행복한 삶을 누릴 수 있는 나라로 만들어 가는 것”이라고 강조했다. 이 대통령은 “인구 문제는 보육·육아를 개인이 책임지고 있는 전통적인 환경, 미래에 대한 불안, 기회 부족과 얼마 안 되는 기회마저 소수에게 집중되는 격차가 불러오는 총체적인 사회 문제라고 판단된다”며 “어디에서 누구와 살든, 나와 내 가족이 함께 성장하고, 함께 행복할 수 있다는 희망이 있어야 인구 문제를 완화할 수 있는, 해소할 수 있는 단초가 열릴 것 같다”고 진단했다. 이어 “결혼·출생·양육 문제를 망라하면서도 국가의 돌봄 책임을 더욱 강화하고, 노동 환경을 질적으로 개선하는 종합적 대책을 만들어 가주면 좋겠다”며 “세대와 지역, 다양한 생활 방식과 관계없이 모든 사람이 함께 존중받고, 행복하게 살아갈 수 있는 시스템을 구축하는 일이 매우 중요하다”고 역설했다. 이 대통령은 “지금이야말로 우리 대한민국의 인구 정책의 구조판을 바꿀 전환기”라며 “인공지능 혁명이라고 하는 역사적인 대전환을 맞이해서 산업과 일자리, 교육과 돌봄 같은 우리 사회의 시스템 전반을 재설계할 기회가 됐다”고 말했다.

최근 전주·완주 행정구역 통합 시도가 무산된 이후 대안으로 전주·김제 통합 논의가 급부상하고 있다. 15일 서울신문 취재를 종합하면 전날 전북특별자치도의회 도정질의를 계기로 전주·김제 통합이 다시 한번 지역사회의 핵심 화두로 떠올랐다. 전주·김제 통합은 지난 3월 6·3 지방선거를 앞두고 전주시의회와 김제시의회의 통합 찬성 기자회견으로 관심을 모았으나 지방선거 분위기에 밀려 실행 단계에 들어서지 못했다. 그러나 전북도의회 남관우 의원이 도정질의를 통해 이원택 지사가 과거 국회의원 시절부터 언급해 온 통합의 필요성을 상기시켜 찬성 여론이 동력을 얻을 것으로 전망된다. 남 의원은 이날 전북도가 전주·김제 통합에 대해 방관할 것이 아니라, 지방소멸을 막고 새로운 성장동력을 만들기 위해 실질적인 추진 기반 마련과 정책적 결단에 나설 것을 강하게 촉구했다. 이에 이원택 전북지사는 “개인적인 차원에서는 전주·김제 통합이 새만금 배후도시 성장동력 확보를 위해 필요하다”는 점에 공감의 뜻을 밝혔다. 다만, 과거 완주·전주 통합 과정에서 나타났던 갈등을 의식해 “행정통합은 어디까지나 주민들의 자율적인 논의가 전제되어야 한다”는 입장을 고수했다. 현재 전북도 차원에서 구체적인 통합 절차나 로드맵에 공식 착수한 단계는 아니라는 입장도 덧붙였다. 한편 전주시·김제시 지역에서는 행정 통합으로 새만금 배후도시로서의 성장 동력을 확보해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 내륙의 도시 기능과 서해안의 물류·산업 기능을 잇는 광역경제권 형성에 기대를 거는 분위기다. 하지만 전주·김제 통합이 성공하기 위해서는 향후 전망 ‘관 주도 탈피’와 ‘자발적 주민 공감대 형성’이 최대 변수라는 지적이다. 과거 완주·전주 통합 시도가 번번이 좌절된 가장 큰 원인은 ‘상부(정치권·지자체)의 일방적 밀어붙이기’라는 주민 반발이었기 때문이다. 김제시 역시 전주와의 통합에 대해 지역 내 찬반 여론이 엇갈릴 수 있는 만큼, 철저한 주민 주도의 공론화 과정이 선행돼야 한다는 분석이다. 실효성 있는 상생 인센티브와 청사진 제시도 선행돼야 한다. 김제시 입장에서 전주로의 흡수 통합이라는 우려를 지우고, 실질적인 지역 발전(주요 행정·연구시설 배치, 광역 교통망 확충, 교육·의료 인프라 개선 등)으로 이어진다는 확신을 주어야만 찬성 여론이 동력을 얻을 수 있어서다. 찬성측 A 인사는 “전주·김제 통합은 전북의 광역 성장동력을 확보하기 위한 전략적 대안으로 꾸준히 수면 위로 오르고 있다”면서 “김제지역 내부의 찬성 여론 성숙과 자발적 주민 합의 여부에 따라 향후 성패가 좌우될 것으로 전망된다”고 말했다.

중국이 중동의 복잡한 이해관계 속에서 실익을 챙기는 행보를 보이고 있다. 이란과 긴밀한 전략적 연대를 유지하면서도 이란이 지원하는 세력과 대치 중인 사우디아라비아 측에 중국산 최첨단 무기를 대거 파는 기묘한 행동이 연출되고 있다. ‘메카 협정’ 가동한 사우디, 구원투수로 등장한 파키스탄지난 8일(현지시간) 사우디아라비아의 수도 리야드에 위치한 킹칼리드 국제공항이 친이란 후티 반군의 공습을 받아 최소 13명이 사망하고 수백 명이 부상하는 참사가 발생했다. 사우디와 파키스탄, 튀르키예 등이 지난 8월 ‘중동판 나토’(NATO)로 불리는 3국 방위협정인 ‘메카 협정’을 체결한 직후 벌어진 일이다. 셰바즈 샤리프 파키스탄 총리는 공격 직후 협정에 따라 가능한 모든 방식을 동원해 사우디를 지원하겠다고 공언했다. 이에 따라 파키스탄은 사우디아라비아에 약 16대의 항공기와 지대공 방공망을 배치하고 병력 8000여 명을 투입한 것으로 알려졌다. 이란 웃게 하고 사우디엔 무기 쥐여주는 ‘중국의 두 얼굴’ 주목할 점은 이 방어 작전의 핵심 장비가 고스란히 중국산 첨단 무기로 채워졌다는 사실이다. 파키스탄이 사우디에 제공한 전력에는 중국 청두항공기공업그룹(CAC)과 파키스탄항공집단(PAC)이 공동 개발한 4세대 경량 다목적 전투기 JF-17 썬더(중국명 FC-1 샤오룽)와, 중국산 지대공 장거리 미사일 시스템인 HQ-9가 포함됐다. 현재 국제정세에서 중국은 미국의 제재 속에서도 이란과 긴밀한 경제적 유대를 맺고 있으며, 특히 이란은 호르무즈 해협을 봉쇄하면서도 중국으로 향하는 석유 수출만은 예외로 둘 만큼 각별한 관계를 과시하고 있다. 또한 이스라엘과 서방에 맞서는 이른바 ‘저항의 축’인 후티 반군의 공세 뒤에도 이란의 그림자가 짙게 깔려 있다. 이러한 상황에서 이란의 핵심 우방인 중국의 무기가 정작 후티 반군의 공습을 막아내는 사우디의 방패로 사용되는 형국은 중동 외교전의 극단적인 역설을 보여준다. 실전 테스트대 오른 ‘메이드 인 차이나’ 무기 체계 최근 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 아직 이 중국산 JF-17 전투기와 HQ-9 시스템이 후티 반군의 추가 공습에 직접 투입돼 실전 성능을 발휘했는지는 공식적으로 확인되지 않았다. 하지만 지난해 5월 인도와의 국경 분쟁 당시 중국산 J-10CE 전투기가 실전에 투입돼 성능을 평가받았던 것처럼, 이번 사우디 배치를 계기로 중국산 군사 장비들이 중동 실전 무대에서 혹독한 성능 검증을 거치게 될 것이라는 분석이 지배적이다. 이란을 향하는 대리전의 포성 속에서 적과 친구를 가리지 않고 무기를 공급하며 영향력을 넓히는 중국의 상술이 중동의 세력 판도를 어떻게 뒤흔들지 국제사회의 시선이 집중되고 있다.

이희동 서울시의원(강동1, 더불어민주당)은 인공지능 기술의 급속한 발전에 따른 디지털 격차를 해소하고, 인공지능 취약계층의 실질적인 이용 기회를 보장하기 위해 ‘서울시 인공지능 기본조례 일부개정조례안’과 ‘서울시 인공지능 활용 능력 교육 지원 조례 일부개정조례안’ 등 2건의 조례 개정안을 대표 발의했다고 밝혔다. 이번 조례 개정은 인공지능이 시민의 일상과 경제·사회 전반으로 빠르게 확산되는 가운데, 경제적 여건이나 신체적·사회적 제약 등으로 인공지능 기술을 충분히 활용하지 못하는 시민들이 새로운 형태의 정보격차와 사회적 불평등에 직면할 수 있다는 문제의식에서 추진됐다. 특히 2026년 ‘인공지능 발전과 신뢰 기반 조성 등에 관한 기본법’ 및 같은 법 시행령 개정을 통해 인공지능취약계층 지원의 법적 근거가 마련된 만큼, 서울시 차원에서도 이러한 상위 법령을 실효성 있는 정책과 구체적인 지원사업으로 뒷받침할 수 있도록 관련 조례의 정비를 추진하게 된 것이다. 먼저 ‘서울시 인공지능 기본조례 일부개정조례안’은 ▲서울시 인공지능 기본계획에 인공지능취약계층 지원 방안 포함 ▲인공지능제품 및 인공지능서비스 이용비용 지원사업 신설 등을 주요 내용으로 담고 있다. 기존 조례는 사회적 약자와 취약계층에 대한 차별 방지 등의 원칙만을 명시하고 있어, 취약계층의 인공지능 접근권을 실질적으로 뒷받침할 구체적인 지원 규정이 미흡한 실정이었다. 이번 개정안은 서울시가 인공지능취약계층을 위한 정책적 지원 방안을 체계적으로 수립하고, 경제적 부담으로 인해 각종 인공지능 제품과 서비스를 누리기 힘든 시민들을 대상으로 실질적인 비용 지원을 추진하는 것을 핵심 목표로 삼고 있다. 이와 함께 추진되는 ‘서울시 인공지능 활용 능력 교육 지원 조례 일부개정조례안’은 장애인이나 고령자 등 인공지능 이용에 현실적인 어려움을 겪는 계층을 보호 대상으로 삼아, 서울시장이 예산의 허용 범위 내에서 인공지능 활용 교육에 수반되는 비용의 전부 혹은 일부를 지원할 수 있는 법적 근거 조항을 새로 마련하는 내용을 포함하고 있다. 이러한 조치는 단순한 기술적 접근 기회의 확대를 넘어, 시민 개개인이 인공지능 기술의 원리를 이해하고 일상에서 능동적으로 활용할 수 있는 역량까지 고루 갖추도록 돕기 위한 것이다. 특히 인공지능을 다루는 능력의 격차가 곧 정보 접근성의 차이로 직결되고, 나아가 사회적·경제적 기회의 불평등으로 이어지는 현상을 선제적으로 방지하는 데 중요한 의의가 있다. 두 조례 개정안은 인공지능취약계층에 대한 지원을 ‘이용 기회 보장’과 ‘활용 역량 강화’라는 두 가지 측면에서 함께 추진한다는 점에서 의미가 크다. 인공지능 제품과 서비스에 대한 경제적 접근 장벽을 낮추는 동시에 교육비 지원을 통해 실제 활용 능력까지 높임으로써, 보다 실효성 있는 디지털 포용정책의 제도적 기반을 마련하려는 것이다. 이 의원은 “인공지능이 빠르게 발전하고 있지만, 모든 시민이 그 혜택을 동등하게 누리고 있는 것은 아니다”라며 “경제적 여건이나 나이, 장애 등의 이유로 새로운 기술에서 소외되는 시민이 발생한다면 인공지능의 발전은 또 다른 사회적 격차를 만들어낼 수 있다”고 지적했다. 이어 “인공지능 정책은 기술 개발과 산업 경쟁력 강화에만 머물러서는 안 되며, 시민 누구나 인공지능을 이용하고 활용할 수 있도록 지원하는 방향으로 나아가야 한다”며 “이번 두 건의 조례 개정은 인공지능에 대한 접근 기회를 보장하고 활용 능력까지 높이기 위한 제도적 출발점”이라고 설명했다. 또한 이 의원은 “인공지능 서비스를 이용할 수 있는 환경을 만드는 것과 이를 제대로 활용할 수 있도록 교육하는 것은 함께 추진되어야 할 과제”라며 “서울시가 인공지능취약계층을 위한 지원정책을 보다 체계적으로 마련하고, 기술 발전의 성과가 시민 모두에게 고르게 돌아갈 수 있도록 해야 한다”고 강조했다. 끝으로 이희동 의원은 “인공지능 시대의 진정한 경쟁력은 기술의 발전 속도뿐 아니라 그 기술을 얼마나 많은 시민이 함께 누릴 수 있는지에 달려 있다”며 “앞으로도 디지털 격차를 줄이고 누구도 소외되지 않는 포용적인 서울을 만들기 위한 입법활동에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

정부가 사상 처음으로 출산율 목표치를 뺀 국가인구전략을 내놨다. 출산율이 반등해도 인구 감소와 초고령화를 되돌리기 어렵다는 판단에 따라 고용·돌봄·주거 등 국가 시스템을 ‘인구 감소 적응형’으로 바꾼다. 출산율 수치에 매달려 막대한 재정을 쏟던 관성에서 벗어나 인구가 줄어도 사회가 작동하도록 판을 다시 짜겠다는 취지다. 정부는 14일 대통령 주재로 인구전략위원회(인구위) 본회의 겸 인구 비전 선포식을 열고 ‘제1차 국가인구전략 기본계획’을 공개했다. 저출산고령사회기본법이 인구전략기본법으로 전면 개정된 뒤 마련한 첫 계획으로 2030년까지 추진할 중장기 정책 방향을 담았다. 이재명 대통령은 “출생률이나 인구 규모 같은 양적 성장의 문제도 중요하지만 질적 성장을 추구하는 인구정책의 대전환이 필요하다”며 “대한민국의 사회경제 시스템 전반을 인구 변화에 맞춰 근본적으로 재설계해야 한다”고 말했다. 출산율 목표치 빼고 삶의 질·경제활동에 초점오늘 태어난 아이가 노동시장에 진입하기까지는 최소 20년이 걸린다. 출산율이 당장 반등해도 누적된 저출생의 영향을 피하기 어려운 만큼 달라진 인구구조에 맞춰 사회·경제 시스템을 바꾸겠다는 것이다. 김진오 인구위 부위원장은 사전 브리핑에서 “출생률이 당장 반등해도 저출생 누적으로 장기간 인구감소와 고령화는 피하기 어렵다”며 “고용 형태와 생활 방식이 변하는 상황을 인정하고 줄어든 인구구조와 달라진 사회 트렌드를 어떻게 안정시킬지에 초점을 맞춰 시스템을 바꾸는 정책이 필요하다”고 설명했다. 대표 지표로는 출산율 대신 삶의 만족도와 경제활동참가율을 삼았다. 삶의 만족도는 지난해 6.6점에서 2030년 7.0점으로 경제활동참가율은 같은 기간 71.8%에서 74.0%로 높인다. 출산·양육 지원은 이어가되 국민의 삶의 질과 경제활동 참여를 함께 끌어올리겠다는 취지다. 인구위의 예산 조율 기능도 강화한다. ‘예산 사전협의제’를 시행해 예산안 확정에 앞서 각 부처 인구 관련 사업의 투자 방향과 우선순위를 협의하고 기획예산처에 의견을 제출한다. 첫째 1000만원·둘째 1200만원…아동기본수당 월 20만원 계획에는 청년 생애과정 지원, 품격 있는 노년 보장, 기술혁신 기반 역량사회 실현, 열린사회 상생시스템 구축 등 4대 분야 117개 기본과제를 담았다. 출산·양육 지원은 기존 첫만남이용권·부모급여·아동수당을 ‘아이맞이지원금’과 ‘아동기본수당’으로 확대 개편한다. 아이맞이지원금은 첫째 1000만원, 둘째 1200만원, 셋째 이상 1500만원이다. 아동기본수당은 월 20만원을 기본으로 지방 우대 월 10만원, 0~1세 가정 보육 월 30만원을 추가한다. 육아 지원 사각지대에 놓인 예술인·특수고용근로자·프리랜서·1인 자영업자에게는 내년부터 월 50만원씩 3개월간 최대 150만원의 육아수당을 지원한다. 근로자가 직무와 양육 상황에 맞춰 유연근무를 선택하는 ‘유연근무 선택제’ 도입도 추진한다. 역세권 등 선호 입지에는 청년·신혼·양육 가구 공공주택 57만 1000호를 공급한다. 만 39세 이하 청년이 생애 최초로 4억원 이하 비아파트 주택을 구입하면 최대 2.1%포인트 금리를 우대하는 ‘청년미래보금자리론’도 신설한다. ‘결혼 페널티’도 손질한다. 부부 중 한 명이라도 소득 기준을 충족하면 대출받을 수 있도록 신혼부부 정책대출 요건을 완화한다. 공공임대주택에 사는 미혼 청년이 결혼으로 소득·자산 기준을 넘어도 재계약을 허용하는 방안을 추진한다. 청년 돌봄직 10만명 구상…보수·고용 조건은 미정돌봄 인력난과 청년 일자리 문제를 함께 풀 대책도 내놨다. 인공지능(AI)·돌봄 로봇·보조기구를 다루는 청년 전문인력 10만 명을 양성해 인구감소지역 등 돌봄 현장에 배치하겠다는 구상이다. 보건복지부는 이들을 스마트홈 관리, 시설 돌봄 기술 운영, 종사자 교육 등에 우선 투입할 계획이다. 내년과 내후년 인력 양성과 실증·시범사업을 거쳐 2028년 이후 본격 배치한다. 다만 새로운 전문직을 만드는 것만으로 청년의 지역 정착을 이끌기는 어렵다. 청년이 돌봄 현장을 선택하려면 임금·처우와 주거·생활 여건을 함께 개선해야 하지만 이번 발표에는 10만 명 양성의 목표 기간과 소요 예산, 보수 수준, 고용 형태가 제시되지 않았다. 청년을 끌어들일 구체적인 노동 조건은 후속 협의로 남긴 셈이다. 이주민 정책은 인력 유치에서 정착 지원으로 범위를 넓힌다. 국내에서 태어나 자란 이주 배경 아동·청소년을 위한 출생등록제 도입과 외국 국적 영유아 보육 지원을 검토하고 기술·직업교육 기회를 확대한다. 고교 졸업 후 취업이나 대학 진학을 거쳐 거주·영주 자격을 신속히 취득할 경로도 검토한다. 우수 유학생 등의 신속 거주·영주·귀화 경로 확대도 추진한다. 다만 이주민에 대한 부정적 정서가 적지 않은 만큼 체류 자격과 복지 지원 범위, 재정 부담을 둘러싼 쟁점을 공론화하고 사회적 합의를 이끌어낼 수 있을지가 관건이다.