한국과 미국이 오는 14일 워싱턴에서 외교·국방장관(2+2) 회의를 개최한다. 한·미가 2+2 회의를 여는 것은 2010년 7월 서울 제1차 회의에 이어 두 번째다. 북한이 지난 4월 미사일 발사 이후 대남 도발 등 위협 수위를 높이는 가운데 한·미 외교안보부처 장관 4명이 한자리에 모이면서, 북한에 어떤 메시지를 던지게 될지 주목된다. 미 국무부는 5일(현지시간) 브리핑을 통해 한·미 2+2 회의가 14일 오후(현지시간) 워싱턴에서 개최된다고 밝혔다. 외교통상부도 “김성환 외교장관과 김관진 국방장관, 힐러리 클린턴 미 국무장관, 리언 패네타 미 국방장관이 14일 워싱턴에서 열리는 제2차 한·미 외교·국방(2+2) 회의에 참석한다.”고 전했다. 양국 외교·국방장관은 이번 회의에서 한·미 동맹 강화, 북한 문제 공조, 지역 문제, 범세계적 협력 등에 대해 폭넓게 협의할 예정이다. 특히 최근 막바지 협상 중인 것으로 알려진 미사일 사거리 지침 개정에 대한 협의가 이뤄질지 주목된다. 미측은 현재 300㎞로 제한된 사거리를 고수하고 있으며 우리 측은 800~1000㎞ 확대를 요구하고 있는 상황이다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

미국이 이집트 대선을 지켜보며 노심초사하고 있다. 지난 24일 이집트 민주화 혁명 이후 치러진 첫 자유 선거에서 무슬림 형제단의 무함마드 무르시(61) 후보와 무바라크 정권의 총리 출신인 아흐마드 샤피크(70) 후보가 1, 2위를 차지해 결선투표에 진출했다. 신구세력의 대결인 셈이지만 누가 대통령이 되더라도 오바마 행정부로서는 이집트와의 관계를 과거처럼 유지하기가 쉽지 않을 것이라는 게 미 전문가들의 대체적 분석이다. 미국 외교협회(CFR)는 지난 25일(현지시간) 이집트 선거결과 분석 논평을 통해 “누가 이집트 차기 대통령이 되든 양국관계는 더 어려워질 가능성이 높다.”며 “무슬림 형제단이 실용주의적 측면을 얘기하지만 국내 정치적 상황으로 볼 때 그들이 미국을 지지하는 것은 그다지 실용적이지 않다고 생각할 수 있다.”고 해석했다. CFR은 “물론 이집트가 경제적으로 어려운 상황이기 때문에 무슬림 형제단이 집권할 경우 미국과 단기적으로 협력하려 하겠지만, 그것이 잘 진행될 것이라고 보기는 힘들다.”고 예상했다. 특히 무슬림 형제단이 정권을 장악할 경우 종교적 자유나 여성 인권이 후퇴할 수도 있고, 이스라엘과의 관계가 단절될 수 있다는 우려가 나오고 있다. 미국 정부는 겉으로는 애써 태연자약하고 있다. 힐러리 클린턴 국무장관은 이집트 대선 직후 성명을 통해 “미국은 지속적으로 이집트와 협력하기를 고대하고 있다.”고 밝혔다. 지난 2006년 무슬림 형제단의 한 분파인 하마스가 팔레스타인 자치정부의 집권당이 됐을 때 미국을 비롯한 서방은 팔레스타인에 대한 원조를 차단하며 압박을 가했지만 팔레스타인 내부는 미국의 의도대로 움직이지 않았다. 이 때문에 미국은 이집트에서도 이 같은 전철을 되풀이하지 않겠다는 생각이 강하다. 여당 소속 존 케리 상원 외교위원장은 이달 초 이집트를 다녀온 직후 가진 언론 인터뷰에서 “미국은 이집트와 협력할 수 있는 길을 찾아야 한다.”며 이집트에 대한 지속적인 원조에 대한 미 의회의 지원을 약속했다. 케리 위원장은 “우리가 이집트 원조를 단절한다면, 그들은 이란과 협력하는 길을 걸을 수도 있다.”고 우려했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

세계 최고봉 에베레스트 산이 많은 등산객들로 몸살을 앓고 있다. 특히 최근에는 너무나 많은 인파가 몰려 사망자까지 나오는 등 충격적인 일까지 벌어졌다. 미국 ‘아웃사이드 매거진’(Outside Magazine)은 최근 등산객들로 빼곡히 들어찬 에베레스트 산의 모습을 전했다. 매체에 따르면 하루 수백명의 등산객들이 에베레스트 산 등정 및 하산을 위해 몇시간씩 등산로에서 줄을 서고 있다는 것. 매체는 “정상에 오르기 위해서는 마지막 난관인 ‘힐러리 스텝’에서 3시간 30분 정도 기다려야 한다.” 면서 “이 정도 시간을 높은 고도에서 움직이지 않고 서있으면 위험하다.”고 밝혔다. 특히 수백명의 등산객을 이끄는 가이드는 단 1명으로 그를 따라 밤낮으로 수백명이 일렬로 등산하는 장관 아닌 장관이 펼쳐진다. 매체는 “정상에 오르기 위해서는 가장 느린 등산객의 속도에 모두가 맞춰야 한다. 따라서 산위에서 거대한 정체가 일어난다.” 면서 “정상에 오른 캠프에서는 환호성이 일어나고 동시에 다른 캠프에서는 통곡이 들리는 기이한 현상이 일어난다.”고 전했다. 한편 지난 주말 에베레스트산 정상 등정 후 하산길에 캐나다인 등 4명이 하산길 정체로 인한 고산 증세와 피로를 견디지 못하고 사망했다. 인터넷뉴스팀　 　

이명박 대통령이 15일 오전(현지시간) 미얀마 양곤에 있는 세도나 호텔에서 아웅산 수치 여사를 만났다. 지난 2010년 11월 21년간의 가택연금에서 해제된 수치 여사는 민족민주동맹(NLD)을 이끌고 지난달 1일 치러진 재·보궐 선거에서 전체 45석 가운데 43석을 휩쓸며 압승을 거뒀다. 데이비드 캐머런 영국 총리, 반기문 유엔 사무총장, 힐러리 클린턴 미국 국무장관 등 최근 미얀마를 방문했던 인사들은 모두 수치 여사의 양곤 자택에서 면담을 가졌지만, 이 대통령은 시내 호텔에서 수치 여사와 면담을 가졌다. 이 대통령은 국가원수이고 수치 여사는 이미 가택연금에서 풀려난 상태로 야당 지도자로서 자유롭게 활동하고 있는 만큼 예우상 수치 여사가 이 대통령이 머무는 호텔을 찾아와서 면담을 가진 것이라고 청와대는 설명했다. 이 대통령과 수치 여사의 이날 회동은 공동기자회견을 포함해 55분간 이어졌다. 이 대통령은 기자회견에서 “수치 여사와 대화를 하는 가운데 미얀마가 어떻게 나가야 할지에 대해서도 많은 도움이 되는 얘기를 나눌 수 있었다.”고 말했다. 이어 “미얀마에서도 경제 성장의 중요한 과제도 있지만 민주화가 함께 이뤄지는, 그런 변화를 맞을 수 있도록 한국 국민들도 깊은 관심을 가지겠다고 말씀을 드렸다.”고 밝혔다. 이 대통령은 “오늘 수치 여사가 교육에 대해 많은 얘기를 해 주셨다. 교육을 통해 한국은 성장했다. 미얀마 교육의 현실을 이해할 수 있는 좋은 기회가 됐다.”고 말했다. 그러면서 “경제를 살리는 만큼 민주주의 또한 중요한 과정이라고 얘기했고 그것에 대해 수치 여사도 전적으로 공감했다.”고 소개했다. 수치 여사는 “한국과 버마(미얀마의 옛이름)는 서로 유사한 공통점이 많다. 그중 하나가 정의와 자유, 번영을 추구한다는 공통점이 있고 아울러 교육의 중요성에 대해 양국은 동일한 생각을 갖고 있다.”면서 “정의와 자유, 그리고 번영은 둘 중 하나를 선택하는 문제가 아니고 둘이 같이 가야 한다.”고 말했다. 이어 “오늘 이 대통령과 버마의 실상에 대해 얘기를 나눴고 (이 대통령이) 버마의 실상을 이해하신 것이 우리에게 큰 힘이 됐다.”고 말했다. 이 대통령은 수치 여사와의 면담이 끝난 뒤 아웅산 국립묘지를 전격 방문했다. 미얀마의 건국 영웅이며 수치 여사의 아버지인 아웅산 장군의 유해가 안치된 이곳은 1983년 10월 9일 당시 미얀마를 방문 중이던 전두환 대통령 및 수행원들에게 북한 공작원이 폭탄 테러를 가했던 아픔이 남아 있는 역사의 현장이다. 당시 17명이 사망했고 15명이 중경상을 입었다. 이 대통령의 참배에는 김성환 외교통상부 장관, 홍석우 지식경제부 장관, 김대기 청와대 경제수석, 천영우 청와대 외교안보수석, 최금락 청와대 홍보수석 등이 동행했다. 이 대통령은 묘역에 도착해 ‘17대 대한민국 대통령 이명박’이라고 쓴 조화를 앞에 두고 묵념을 한 뒤 조화를 손으로 어루만졌다. 이 대통령은 “이곳이 17명의 고위관료들이 희생된, 역사에 있을 수 없는 일이 일어났던 곳이기 때문에 방문한 것”이라면서 “(희생자) 가족들에게 위로가 됐으면 좋겠다.”고 말했다. 청와대는 폭탄 테러의 악몽이 있던 양곤을 29년 만에 다시 방문하는 만큼 경호에 극도의 신경을 썼다. 청와대 경호처 소속 암살대응팀(CAT) 요원들은 전용기에 탑승, 이 대통령이 양곤공항에 도착해 트랩을 내리는 순간부터 수치 여사와의 면담, 아웅산 국립묘지 방문에 이어 귀국길에 오를 때까지 자동소총으로 무장한 채 ‘밀착경호’를 펼쳤다. 이 대통령의 해외순방 때 암살대응팀 요원들이 동행한 것은 처음이다. 양곤 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

이명박 대통령의 전격적인 미얀마 방문은 두 가지 목적을 지닌 것으로 풀이된다. 경제적으로는 미얀마와의 자원 개발 협력 강화, 외교 안보적으로는 북한의 개혁·개방 촉진이다. 미얀마는 62년간 영국과 일본의 식민지로 있다가 1948년에 독립했지만 1962년 발생한 군부 쿠데타 이후 군사 독재 체제를 유지해 왔다. 1988년 8월 8일엔 광주민주화운동과 같은 대규모 유혈 사태도 겪었다. 그러다 지난해 테인 세인 대통령이 민간 정부를 출범시킨 뒤 민주적인 선거를 실시하고 개혁·개방을 추진하면서 북한과는 ‘다른 길’을 걷고 있다. 이에 대한 보상으로 국제사회의 제재 완화 조치가 추진되고 있다. 지난해 12월 힐러리 클린턴 미국 국무장관이 미얀마를 방문한 데 이어 캐나다와 유럽연합(EU), 호주도 제재 완화를 약속했고 일본도 대규모 부채 탕감 조치에 나섰다. 국제사회의 이 같은 유화적인 조치는 미얀마 민주화 운동의 상징인 아웅산 수치 여사가 2010년 11월 21년간의 가택연금에서 해제된 것을 기점으로 민주화와 개혁·개방 조치가 본격적으로 시작된 것과 맞물려 있다. 미얀마는 지난달 1일에 실시된 재·보궐 선거에서 여당이 참패했지만 담담하게 결과를 받아들였고 최근에는 정치범을 대규모로 석방하고 있다. 북한과 달리 개혁·개방의 길을 선택한 중국과 베트남의 모델을 충실히 따르고 있는 것이다. 김정은 체제 속에서도 여전히 폐쇄주의에서 벗어나지 못하며 경제난에 시달리는 북한에는 ‘닮은 꼴’이었던 미얀마의 급격한 변신이 시사하는 바가 적지 않다는 점에서 이 대통령의 이번 방문이 결정된 것으로 볼 수 있다. 이 대통령은 지난달 통일정책 최고위과정 특강에서 민주화 바람이 아프리카를 넘어서서 미얀마에까지 영향을 미치고 있다는 것을 설명하며 테인 세인 대통령과의 일화도 소개했다. 이 대통령은 “(2009년 6월) 한·아세안 특별정상회의를 제주에서 할 때 총리 자격으로 방한한 테인 세인 대통령에게 ‘민주화를 하지 않고는 미얀마는 경제 발전을 하기 어렵다. 총리께서 미얀마의 변화를 가져와야 한국도 경제 협력을 할 수 있다’고 했다.”고 소개하고 “당시 조금 불쾌한 듯 서먹서먹하게 갔는데 이후 지난해 (11월) 발리에서 열린 아세안+3 정상회의에서 다시 만났을 때 테인 세인 대통령이 ‘우리가 민주화를 위해 많은 노력을 하고 있다. 계속 노력하겠다’고 했다.”고 밝혔다. 미얀마와의 경제 협력에도 탄력이 붙을 것으로 보인다. 미얀마는 석유, 천연가스, 납 등 천연자원이 풍부한 자원 부국이다. 한국이 6대 전략 광물로 분류한 유연탄, 우라늄, 구리, 철, 니켈, 아연도 다량 보유하고 있다. 인구가 6240만명으로 노동력도 풍부하고 문맹률이 3~4%로 낮아 기술력이나 국민성도 우수하다는 평가를 받고 있다. 미얀마에는 현재 170여개의 한국 기업이 활동 중이며 지난해 기준 양국 간 교역 규모도 9억 7000만 달러로 아직은 미미한 수준이다. 하지만 최근 정치 안정을 찾고 있는 미얀마에 우리나라의 경제 개발 경험까지 합쳐진다면 경제 발전에 급속히 탄력이 붙고 우리나라로서도 ‘자원 외교’를 통한 또 다른 돌파구를 찾게 되는 ‘윈윈’ 효과가 기대된다. 네피도(미얀마) 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

몇년 전 아침 생방송을 위해 이른 새벽 방송국에 도착한 한 여성 국회의원을 보고 방송 스태프들이 깜짝 놀랐다고 한다. 머리 손질은 물론 화장까지 완벽하게 하고 나타났기 때문이다. 그 시간이면 다른 출연자들의 경우 부스스한 머리에 세수만 하고 나와 방송국에서 화장하고 머리를 드라이한다고 한다. 평소 강단 있고 깐깐한 성격으로 알려진 한 중진 여성의원은 의원회관 집무실에 헤어 세트기를 두고 직접 머리를 매만진다고 한다. 여성 정치인에게 외모는 경쟁력이다. 전문성·정치력 외에 호감 가는 이미지를 통해 자신의 정치적 브랜드 가치를 높이고자 한다. 나아가 패션 등을 통해 대중에게 메시지를 던지기도 한다. 메르켈 독일 총리만 하더라도 총리로 당선되었을 당시에는 ‘동독 출신의 시골뜨기’로 불렸지만 이젠 깔끔한 화장과 헤어스타일, 패션으로 이미지 변신에 성공했다. 여성이라는 숙명 때문에 여성 정치인들은 ‘패션의 정치학’의 범주에서 벗어나기 어려운 게 현실이다. 미국 영부인들의 패션이 늘 화제가 되는 것도 패션에 담긴 정치적 함의를 읽고자 하는 대중들이 있어서다. 버락 오바마 미 대통령의 부인 미셸은 지난해 후진타오 중국 국가 주석의 방미 때 입은 붉은 색 이브닝 드레스가 영국 출신 알렉산더 매퀸의 작품으로 알려지면서 “영부인이 과연 미국의 고용 문제를 생각이나 하나.”라는 비난을 받았다. 그후 미셸은 미국 디자이너의 옷을 선택했다. 힐러리 클린턴 미 국무장관은 영부인 시절 단발·커트 등 다양한 헤어 스타일을 선보였다. 변호사 출신답지 않게 “백악관에서 가장 중시한 것은 헤어스타일이라는 사실을 깨달았다.”고 할 정도로 이미지에 신경을 썼다. 그런 그가 최근 인도 공식 행사에서 화장을 하지 않고 입술만 살짝 바른 채 검은 뿔테 안경을 쓰고 나타났다고 한다. 워싱턴포스트는 “이미지보다 업무에 집중하는 국무장관의 모습을 보여 줬다.”고 평가했다. 패션을 버리고 일을 택했다는 것이다. 일부에서는 힐러리의 이런 이미지 변신을 2016년 대선을 겨냥한 포석으로 해석하기도 한다. 지난 총선 때 작가 공지영씨가 투표장에 서 있는 자신의 생얼을 공개하자 변희재 미디어워치 대표가 “투표를 독려한다고 올린 공씨의 생얼을 보고 토할 뻔했다.”고 말해 논란을 빚은 적이 있다. 연예인의 민낯은 순수 미인인지 여부를 보여주지만 정치적 행동을 하는 이들의 민낯은 정치적 해석을 낳을 뿐인 이 현실을 어찌 봐야 하나. 최광숙 논설위원 bori@seoul.co.kr

미국 의회가 최근 북한의 장거리 로켓 발사 강행과 3차 핵실험 가능성 등에 대응해 한국 내에 전술핵을 재배치하는 방안을 추진 중인 것으로 확인됐다. 11일(현지시간) 미 외교 전문 매체 포린폴리시에 따르면 하원 군사위는 지난 9일 전체회의에서 서태평양 지역에 미군의 재래식 전력을 확대하고 전술핵무기를 재배치하는 내용이 포함된 ‘2013 국방수권법 수정안’을 가결 처리했다. 수정안은 특히 힐러리 클린턴 국무장관과 리언 패네타 국방장관을 상대로 북한이 탄도미사일과 핵무기 개발 등 호전적인 행동으로 동맹국을 위협하는 것에 대응해 이 지역(한반도)에 핵무기를 전진 배치하는 방안의 실효성 등에 대한 보고서를 제출하도록 요구했다. 트렌트 프랭크스(공화·애리조나) 하원의원이 발의한 이 수정안은 찬성 32표, 반대 26표로 가결됐다. 공화당 의원으로는 랜드 포브스(버지니아) 의원만 반대했으며 민주당 의원 2명도 찬성표를 던진 것으로 나타났다. 프랭크스 의원은 “최근 수년간 우리는 중국에 대북 협상을 도와 달라고 요청했으나 중국은 핵 부품을 북한에 팔았다.”면서 “이제는 북한의 위협과 도발로부터 스스로를 보호하기 위해 자체적인 억지력을 확보하고 동맹과 협력해야 할 시점”이라고 주장했다. 미국은 1991년 조지 부시 행정부 당시 핵무기 감축 선언에 따라 한국에서 전술핵을 철수했으나 최근 북한의 잇단 도발로 한·미 양국에서 전술핵 재배치 주장이 나오고 있다. 새누리당 정몽준 의원은 지난 10일 서울외신기자클럽 기자회견에서 “한반도에 전술핵무기의 재도입을 고려해야 한다.”고 주장했다. 그러나 월터 샤프 전 한미연합군사령관은 지난해 6월 한국 육군협회가 주최한 고별 조찬 강연에서 “전술핵무기가 다시 한반도에 배치될 필요는 없다.”는 의견을 밝혔었다. 워싱턴 연합뉴스

남중국해 스카버러 숄(중국명 황옌다오) 영유권 분쟁을 둘러싸고 한 달째 이어져온 중국과 필리핀 간의 해상 대치가 물리적 충돌로 비화할 가능성이 높아지고 있다. 중국은 필리핀이 11일 세계 각지의 중국 공관 앞에서 1200만명의 교민을 동원해 대규모 반(反)중국 시위를 벌이기로 함에 따라 주필리핀 중국 대사관 등을 통해 교민의 안전 확보에 만전을 기하라는 통지를 전했다고 9일 중국 언론들이 보도했다. 통지문은 교민들에게 외출을 삼가고, 불가피하게 나갈 경우 여러 명이 함께 다니며, 시위대와 부딪치게 되면 우회할 것을 당부하는 등의 내용을 담고 있어 양국 간 갈등이 최고조에 달했음을 시사했다. 앞서 중국 외교부 푸잉(傅瑩) 부부장은 지난 8일 알렉스 추아 주중 필리핀 대사를 불러 “필리핀 측이 스스로 물러나지 않으면 중국은 대응 강도를 높일 준비가 되어 있다.”며 스카버러 숄을 둘러싸고 지난달 12일 이후 남중국해상에서 시작된 양국 간 대치를 무력으로 종결시킬 수 있음을 시사하는 ‘최후통첩’성 경고를 날렸다. 이와 관련, 베이징 외교가에서는 푸 부부장의 경고가 량광례(梁光烈) 중국 국방부장의 방미를 계기로 지난 7일 열린 미·중 국방장관 회담과 관련이 있다는 해석을 내놓고 있다. 중국은 1979년 2월 베트남 공격을 앞두고 덩샤오핑(鄧小平)이 미국을 방문한 전례가 있다는 점에서 이번에도 량 부장이 미국으로 건너가 ‘불개입’ 원칙을 요구했고 미국도 이를 묵인한 게 아니냐는 분석이 나온다. 중국 공산당 기관지인 인민일보도 같은 날 ‘더 이상 참을 수 없다면 참지 마라’는 제하의 사설을 통해 필리핀을 위협했다. 중국은 1962년 9월과 1979년 2월에 각각 인도, 베트남과의 전쟁을 앞두고도 ‘절대로 참을 수 없다’라는 제하의 사설로 무력 개시 신호를 낸 바 있어 이번에도 필리핀을 향한 중국의 무력 공격이 임박했다는 분석이 힘을 얻고 있다. 반면 볼테르 가즈민 필리핀 국방장관은 “(지난 1일 워싱턴에서 열린 미국과의 안보회담에서) 남중국해에서 필리핀이 공격을 받을 경우 미국이 지켜 줄 것이라는 다짐을 받았다.”고 밝혔다. 알베르트 데 로사리오 외무장관도 힐러리 클린턴 미 국무장관과 리언 패네타 국방장관이 필리핀과의 상호방위조약에 대한 미국의 준수 방침을 재확인했다는 내용의 성명을 발표했다. 중국 외교학원 국제관계연구소 저우융성(周永生) 교수는 “필리핀이 군사 수단을 동원한다면 중국은 이에 상응하는 대응에 나설 것”이라고 말했다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

지난 주말 미국 NBC TV가 오사마 빈라덴의 사망 1년을 맞아 제작한 특집 ‘백악관 상황실’을 방영했다. 이 프로그램은 한 장의 사진으로부터 시작했다. 지난해 5월 2일 미군 특수부대 네이비실이 파키스탄 이슬라마바드 인근의 빈라덴 은신처를 공격하는 위성 화면을 긴장된 표정으로 지켜보는 버락 오바마 대통령과 참모들의 모습이 담긴 사진이었다. NBC의 앵커가 이미 세계적으로 유명해진 이 사진 속에 나오는 인물들을 차례로 찾아가 당시의 상황을 듣는 구성이었다. 이 프로그램은 그 자체로 재미가 있었지만, 우리나라 정치에도 교훈이 될 만한 내용이 많았다. 먼저 대통령이 얼마나 외로운 존재인가를 다시 한번 깨달을 수 있었다. 작전 돌입 며칠 전 백악관 상황실에서 외교·안보 참모회의가 열렸다. 빈라덴 생포 또는 사살 작전 감행 여부를 논의하는 자리였다. 조 바이든 부통령은 반대했다. 미 중앙정보국(CIA)이 지목한 인물이 빈라덴인가 좀 더 정확하게 확인하자고 주장했다. 로버트 게이츠 국방장관은 네이비실을 직접 투입하기보다는 안전하게 전투기로 문제의 건물을 폭격하자고 했다. 네바다 사막에서 네이비실을 지휘해 은신처 기습훈련을 마친 마이크 뮬런 합참의장은 작전 감행을 요청했다. 참석자 중 유일한 여성인 힐러리 클린턴 국무장관은 뮬런 의장을 지지했다. 오바마 대통령은 결론을 내지 못한 채 회의를 끝냈다. 그날 저녁 오바마 대통령은 가족들과 저녁을 먹고 두 딸을 재운 뒤 혼자 집무실로 가 밤새도록 고민을 했다. 작전이 잘못되면 미국의 이익과 체면이 크게 손상되고 오바마 본인의 재선도 날아갈 것이다. 지미 카터 전 대통령이 이란 테헤란에 억류됐던 미국인 구출 작전에 실패한 뒤 재선에 실패한 전례도 있다. 그러나 오바마 대통령은 다음 날 백악관 안보보좌관에게 작전 착수 명령을 내린다. 그리고 아무 일도 없다는 듯한 표정으로 재해지역과 기자단 만찬 등 정해진 일정을 모두 소화한다. 이 프로그램에서는 우리나라와 완전히 다른 미국의 정치문화를 볼 수도 있다. 작전이 성공한 뒤 오바마 대통령과 참모들은 공식 발표를 하기 전에 역할을 분담해 국내외 주요인사들에게 미리 빈라덴 사살 사실을 통보해준다. 오바마 대통령이 가장 먼저 전화한 사람은 빌 클린턴·조지 W 부시 전 대통령이었다. 두 전직 대통령 모두 임기 중에 빈라덴을 추적해왔다. 부러웠다. 노무현 정권과 이명박 정권 사람들이 원수처럼 싸워대는 모습을 목격해 왔기 때문일 것이다. 이도운 논설위원 dawn@seoul.co.kr

중국이 꺼낸 ‘유학 카드’로 중·미관계의 갈등을 촉발했던 천광청(陳光誠) 사태가 고비를 넘기면서 사건의 여파로 긴장감이 감돌았던 제4차 중·미전략경제대화도 4일 원만히 막을 내렸다. 양국은 이날 폐막을 알리는 내외신 합동 기자회견에서 공동 성명을 발표하고 “내년에 워싱턴에서 개최될 제5차 중미전략대화에서 인권 문제를 의제로 놓고 토론하겠다.”면서 “양국은 약속대로 평등과 상호존중이라는 원칙에 따라 인권문제에 대해 건설적인 대화를 계속 나누기로 했다.”고 발표했다. 회견에는 힐러리 클린턴 미 국무장관과 티머시 가이트너 미 재무장관, 중국 측 왕치산(王岐山) 부총리와 다이빙궈(戴秉國) 국무위원, 양제츠(楊潔?) 외교부장 등 양국 책임자들이 함께 자리했다. 앞서 양국은 이날 오전부터 전날에 이어 천광청 사태를 놓고 신경전을 벌였다. 클린턴 국무장관은 인민대회당에서 후진타오(胡錦濤) 국가주석을 만나 “중국은 국민들의 존엄과 법치에 대한 요구를 부인해서는 안 된다.”고 거듭 지적한 뒤 “현재 미·중관계는 역대 최고이며 앞으로도 협력할 공간이 매우 크고 함께할 일 또한 많다.”고 강조했다. 원자바오(溫家寶) 총리는 자신의 집무실이 있는 중난하이(中南海)를 방문한 클린턴 장관에게 “중·미전략대화가 계속 발전할 수 있는 것은 대화가 상호존중의 원칙 아래 서로의 중대한 관심과 우려를 존중하고 돌보고 있기 때문”이라고 말했다. 한편 클린턴 장관은 미리 준비한 폐막 발언에서 “만일 평양의 새 지도부가 자신들의 약속을 존중하고, 국제사회에 재합류하며, 국민을 먹이고 교육하는 데 초점을 맞춘다면 미국은 그들을 환영하고 협력할 것”이라고 밝혔다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

중국 당국이 돌연 유학이란 카드로 천광청(陳光誠) 변호사의 미국 망명을 사실상 허용한 것은 미국과의 관계를 염두에 둔 조치라는 해석이 일반적이다. 류웨이민(劉爲民) 중국 외교부 대변인은 4일 성명을 내고 “천은 중국의 국민으로 다른 중국 국민처럼 정상적인 경로를 통해 수속을 밟을 경우 유학을 갈 수 있다.”고 밝혔다. 전날만 하더라도 중국은 미국의 ‘내정 간섭’을 연일 문제 삼아 중국이 정권 안정을 위해 천의 망명을 허용하지 않을 것이란 관측이 지배적이었으나 유학 카드를 들고 나오면서 사태가 돌파구를 찾은 것이다. 중국이 유학을 허용한 배경에는 무엇보다 천의 신병을 확보하고 미국에 ‘내정 간섭’을 내세우며 실리와 명분을 두루 챙긴 상황에서 행여 대선 정국에서 미국을 벼랑 끝으로 몰았다가 역풍을 맞게 될 리스크도 고려한 것으로 보인다. 3일(현지시간) 미국 의원들은 스피커폰으로 천의 상황을 육성으로 청취했고 이는 선거 정국에서 자칫 메가톤급 변수로 확대될 수 있다는 점에서 주목됐다. 중국과의 무역 불균형 등 경제 문제에 치중하면서 민주당인 버락 오바마 대통령이 인권을 상대적으로 소홀히 다뤘다는 미 국내의 비난 여론에 몰려 중국 정부에 공개적으로 천의 망명을 요구할 경우 중국의 아킬레스건인 인권을 놓고 국제적인 여론전이 벌어지면 또 다른 반전이 가능하기 때문이다. 미 국무부 빅토리아 뉼런드 대변인은 “베이징이 빨리 그에 대한 출국 수속을 밟아주길 기대하며 이후 우리는 천의 미국행 비자를 발급할 것”이라고 말했다. 미 현지 언론에 따르면 천은 현재 뉴욕대로부터 초청장을 받아 놓은 상태로, 중국 정부가 여권 등만 발급하면 가족과 유학길에 오르는 데 문제가 없다고 전했다. 언론들은 천의 미국 유학 허용 카드는 미국과 중국 모두의 체면을 살려주는 절묘한 패로 분석했다. 중국은 천의 유학을 허용함으로써 인권 침해 논란을 피할 수 있게 됐고 미국도 천이 가족과 함께 미국에서 쉬면서 공부할 수 있는 길을 터줌으로써 천의 안전을 위협했다는 비판에서 어느 정도 자유롭게 됐다. 힐러리 클린턴 미 국무장관은 이날 중·미전략경제대화가 끝난 뒤 기자들에게 “천의 문제가 진전을 봤으며 중국의 (유학 관련)성명은 매우 고무적이다.”면서 “천의 결정과 미국의 가치관이 모두 존중될 수 있는 해법이 나오길 기대한다.”고 말했다. 중국은 이번 기회에 반체제 인사에 대한 미 대사관의 망명 수용을 강력히 비판해 향후 유사 사태의 재발을 막는 결과도 챙겼다는 평가가 나온다. 중국은 그러면서 내부적으로는 공안 정국을 조성해 정권 안정에 총력을 쏟고 있다. 천은 AP와의 인터뷰에서 부인 등 가족이 외출할 때마다 공안이 뒤를 밟으며 누구와 만나 무슨 말을 하는지 모두 비디오 촬영을 하고 있다고 폭로했다. 인권변호사인 장톈융(江天勇)의 부인 진볜링(金變玲)은 이날 웨이보에서 장이 천을 만나러 병원에 갔다가 국가안보부 사람들에게 끌려가 구타를 당해 한쪽 청력을 잃었다고 밝혔다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

3일(현지시간) 오후 4시쯤 미국 워싱턴의 연방하원 건물 회의실. 하원 산하 의회·행정부 중국위원회(CECC)의 천광청(陳光誠)사건 관련 청문회를 주재하던 공화당 소속 크리스 스미스 의원이 갑자기 자리를 떴다. 베이징차오양병원에 입원 중인 천광청과 직접 전화통화를 할 것이라는 소식에 취재진은 대화 내용을 전해 들으려고 일제히 복도로 따라 나갔다. 스미스 의원은 기자들에게 답변하는 대신 청문회장 의장석으로 돌아와 앉았고 천광청의 목소리가 휴대전화 스피커폰을 통해 흘러나오기 시작했다. 증언을 위해 청문회에 왔던 차이나에이드의 푸시추 대표가 천광청의 중국어 육성을 영어로 통역하는 진풍경이 벌어졌고, 이 장면이 CNN방송을 통해 미 전역에 생중계됐다. 천광청은 전화통화에서 “나는 (힐러리) 클린턴 국무장관을 만나고 싶다.”면서 “그녀로부터 더 도움을 받기를 바란다.”고 말했다. 또 “나는 10년간 휴식을 취하지 않았다. 미국으로 가서 쉬고 싶다.”면서 “지금 가장 걱정되는 것은 내 어머니와 형제의 안전으로, 그들에게 무슨 일이 벌어지고 있는지 알고 싶다.”고 했다. 스미스 의원은 천광청에게 “현재 청문회에 참석한 증인 가운데 당신을 알고 있는 증인(활동가)들이 있으며, 그들이 당신과 가족들의 안녕을 절박하게 기원하고 있다.”고 말했다. 사건은 미국 내 정치쟁점으로 비화하는 양상이다. 사실상 공화당 후보로 확정된 밋 롬니 전 매사추세츠주 주지사는 이날 천광청을 병원으로 이동하는 과정에서 미국 정부가 적절하게 대응하지 못했다고 비난하면서 ‘치욕적인 날’이라고 규정했다. 공화당 소속인 일리애나 로스레티넌 하원 외교위원장은 “버락 오바마 행정부가 천광청과 그의 가족이 안전하게 살 수 있는 곳을 선택할 자유를 지원해야 한다.”고 촉구했다. 반면 마크 토너 국무부 부대변인은 사건이 이렇게 복잡하게 된 것은 “천광청이 대사관에서 나온 뒤 마음을 바꿨기 때문”이라고 반박했다. 제이 카니 백악관 대변인도 “천광청이 대사관에 머무는 동안에는 미국으로의 정치 망명을 요청한 일이 전혀 없다.”고 했다. 그는 천광청의 망명을 허용할 것이냐는 질문에는 언급을 피했다. 한편 천광청은 이날 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 “나는 자의로 대사관을 떠났으며 누구도 내게 압력을 가하지 않았고 나를 속이지도 않았다.”고 말했다. 전날 CNN 등의 인터뷰에서 미국의 압박에 어쩔 수 없이 대사관을 떠났고 미국에 배신감을 느낀다고 했던 데서 다시 말을 바꾼 것이다. 천광청은 “미 대사관이 나를 많이 도와줬고 그에 대해 감사한다.”면서 “하지만 나는 중국 정부가 양국 간 합의사항을 지킬 것으로 생각하지 않는다.”고 했다. 이어 “오늘 병원에서 미 정부 관리를 보지 못했고 전화통화만 아주 짧게 했다.”고 말했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

모든 것은 아름다워 보였다. 지난 2일 낮 중국의 시각장애인 인권변호사 천광청(陳光誠)이 베이징의 미국 대사관을 나선 이후 미국 정부는 그의 ‘용기’를 칭송했다. 국무부 당국자는 “천광청은 자신의 앞날이 순탄치 않을 것임을 예견하면서도 중국에 남겠다고 결정한 애국자”라고 말했다. 힐러리 클린턴 국무장관이 천에게 전화를 걸어 격려하자 그가 서툰 영어로 “당신과 키스하고 싶다.”고 말했다는 감동적인 이야기를 전하기도 했다. 커트 캠벨 미 국무부 동아태 차관보는 “우리가 해낸 일이 자랑스럽고 중국 정부 협상 상대자들에게도 감사한다.”며 피아(彼我)를 모두 치켜세웠다. 그런데 이런 ‘감동의 드라마’는 불과 하루 만에 ‘막장 드라마’로 급전직하했다. 병원에 입원한 천광청이 3일 낮 AP, CNN 등 미 언론과의 인터뷰에서 신변 위협을 이유로 “미국으로 보내달라.”고 180도 입장을 바꿨기 때문이다. 이뿐만 아니라 천은 미 정부가 자신을 속였다며 배신감을 토로하기까지 했다. 대사관에 있을 때 미국 측이 “대사관에서 나가지 않으면 가족들이 중국 공안에 맞아 죽을 것”이라고 압박해서 어쩔 수 없이 나왔다는 것이다. 그는 “미국 측 인사들이 나와 계속 함께 있을 것이라고 약속해놓고 병원에 입원한 직후 모두 사라졌다.”고 비난했고 “클린턴 장관에게 키스하고 싶다고 말한 적이 없으며 보고 싶다고 말했을 뿐”이라고도 했다. 전날 기자들 앞에서 천광청 사건 타결을 자랑하던 미 정부 당국자들은 졸지에 그의 주장을 일일이 해명하는 처지로 전락했다. 국무부는 “천광청은 대사관에 있을 때 시종일관 중국에 남아 공부와 변호사 일을 계속하고 싶다고 했으며 대사관을 나서기 직전에도 우리가 3차례 이상 ‘괜찮겠느냐’고 거듭 의사를 확인했다.”며 “중국 정부도 천광청의 신변 안전을 확약했다.”고 강조했다. 또 대사관을 떠나라는 압박을 받았다는 천의 주장을 부인했다. 미 당국자들이 병원에 입원한 뒤에도 같이 있었고 앞으로도 천의 상태를 주시할 것이라고도 했다. 천이 클린턴 장관에게 키스하고 싶다고 한 것도 사실이라고 했다. 천이 대사관을 나오기 전 그가 중국에 남고 싶어 한다는 관측이 기정사실이나 다름없었고 미국으로 데려가는 게 미국으로서도 속 편하다는 점을 감안하면 정황상 미국이 굳이 거짓말을 해가면서까지 천을 대사관에서 몰아냈을 것 같지는 않다. 따라서 천의 심경은 병원에 입원한 뒤 외부적 요인에 의해 변한 것으로 보인다. 천의 친구와 전문가들의 견해를 종합하면 그의 변심은 ① 병원에서 만난 그의 부인이 미국행을 종용했거나 ② 그의 친구들이 중국 정부를 어떻게 믿느냐며 미국행을 부추겼거나 ③ 막상 대사관을 나오자 공포감이 엄습한 게 원인일 수 있다. 이날 국무부 언론 브리핑에서는 천의 정신 상태가 정상이냐는 질문이 나오기도 했다. 어쨌든 상황이 이렇게 되자 중국 내 인권운동가들의 비판은 미국 정부로 향하고 있다. 중국 정부는 약속을 지키지 않고 천을 다시 탄압할 게 뻔한데 미국이 순진하게도 중국의 감언이설에 현혹돼 그를 사지로 내몰았다는 것이다. 미국 정부가 미·중 전략 경제대화 개막 전에 서둘러 일을 매듭지으려다 일을 그르쳤다는 지적도 곁들여진다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

인권변호사 천광청(陳光誠)이 머물고 있는 베이징 외교가 바이자좡루(白家莊路) 인근에 위치한 베이징차오양(北京朝陽)병원은 3일 공안의 통제로 모든 출입문이 봉쇄됐다. 천은 본원 9층 VIP룸에서 부인 위안웨이징(袁偉靜) 등 가족과 함께 하룻밤을 보냈다. 탈출할 때 한쪽 다리에 골절상을 입어 석고 붕대를 하고 휠체어에 몸을 의지하며 중국인 의료진의 치료를 받고 있지만 정복과 사복 차림의 공안 10여명이 병실 앞에서 감시를 하고 있어 사실상 ‘연금 상태’라 해도 과언이 아니다. 병원에 들어가기 위해서는 보안 요원들의 검사를 거쳐야 한다. 공안복을 입은 경찰들이 입구를 막아선 것 이외에 건물 주변에도 검은색 차량들과 사복 경찰들이 배치돼 24시간 경계를 서고 있다. 천의 탈출 계획 총책임자로 알려진 인권운동가 후자(胡佳)의 부인 쩡진옌(曾燕)은 이날 트위터에 자신이 가택연금 상태에 있다고 전했다. 그는 공안들로부터 자신이 앞으로 며칠간 자택에 감금될 것이라는 말을 들었다고 밝혔다. 앞서 천의 변호사 텅뱌오(?彪)는 지난 2일 밤 10시쯤 천과의 전화 통화에서 천이 “오늘(2일) 오후 ‘만약 대사관에서 나오지 않는다면 부인과 아이가 다시 산둥(山東)성으로 돌아가야 한다’는 말을 (중국) 외교부 관계자로부터 들었다.”며 천이 현재 협박당하고 있다는 내용을 트위터에 공개했다. 공안은 전날 천이 병원에 들어온 뒤 병원 건물 내부에서 기자들을 쫓아내는 ‘특별 행동’에 돌입했다. 환자로 위장해 병원으로 진입하려다 잡혀 나온 기자도 적지 않게 눈에 띄었다. 외신 기자 전담 공안들이 대거 파견돼 자신이 담당하는 기자가 없는지 확인하고 있다. 천은 이날 중국을 방문 중인 힐러리 클린턴 미국 국무장관의 비행기 편으로 중국을 떠나고 싶다는 뜻을 밝혔다고 미국 인터넷 매체 데일리 비스트가 보도했다. 천광청은 이 매체에 미·중 전략경제대화에 참석하기 위해 중국을 방문 중인 클린턴 장관을 언급하면서 “나의 간절한 바람은 나와 내 가족이 힐러리 클린턴의 비행기로 미국을 향해 떠날 수 있게 되는 것”이라고 말했다. 앞서 미국의 반중 인권단체 ‘차이나에이드’도 자체 웹사이트에서 천광청이 텅뱌오에게 “(주중 미국대사인) 게리 로크와 (미 국무부 동아태담당 차관보인) 커트 캠벨, 그리고 다른 미국 관리들이 나를 병원에 데려왔지만 그들은 모두 떠났다.”고 말했다고 전했다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

잘 풀리는 듯 보였던 시각장애 인권변호사 천광청(陳光誠) 사건이 밤 사이 복잡하게 꼬이면서 미국과 중국 간에 새로운 긴장감이 감도는 가운데 3일 오전 중국 베이징에서 제4차 중·미전략경제대화가 시작됐다. 양국은 당초 대화가 시작되기 직전 중국의 안전 보장을 담보로 천을 베이징 미 대사관에서 내보내 병원으로 옮김으로써 문제를 일단락 지은 뒤 출발하려 했으나 천이 돌연 위협을 받고 있다며 미국 측에 구명을 호소하면서 사태가 급반전됐다. 이날 댜오위타이(釣魚臺)에서 열린 개막식에는 미국 측에서는 힐러리 클린턴 국무장관과 티머시 가이트너 재무장관, 중국 측에서는 왕치산(王岐山) 부총리와 다이빙궈(戴秉國) 국무위원, 양제츠 외교부장 등 20여개 부문의 양국 책임자들이 참석했다. 전략대화는 4일까지 이어진다. 미국과 중국은 천광청 문제를 직접 거론하지는 않았지만 관련 문제를 바라보는 시각에서 큰 차이를 드러내며 날선 신경전을 벌였다. 후진타오(胡錦濤) 국가주석은 이날 축사에서 “중국과 미국은 각각 사정이 달라 모든 의견이 일치할 수 없으므로 서로의 이익과 관심을 존중하면서 현존하는 문제들을 잘 처리해 양국 관계의 큰 틀에 악영향을 주지 말아야 한다.”고 운을 뗐다. 이어 “중국과 미국이 대립하면 세계에 거대한 손해를 끼치는 만큼 국제적 상황이 어떻게 변하든, 또 중국 국내 상황이 어떻게 전개되든 쌍방은 협력을 견지해야 한다.”고 강조했다. 반면 클린턴 국무장관은 “미국은 (세계의) 모든 정부가 ‘우리 시민들’의 존엄과 법치에 대한 열망에 답해야 한다고 믿는다.”면서 “어떤 나라도 이런 권리를 부정할 수도, 부정해서도 안 된다.”고 반박했다. 이에 다이빙궈 국무위원은 “국가간에 잘 지내려면 국제관계의 기본 원칙을 준수해야 하는 한편 상대방의 사회제도를 존중해야 한다.”고 받았다. 류웨이민(劉爲民) 대변인이 ‘미국은 비정상적인 방법으로 천광천을 대사관으로 데려갔다’고 문제 삼으면서 “주중 미국 대사관은 국제법과 중국의 법을 준수해야 할 의무가 있다.”고 힐난한 것과 일맥상통하는 발언이다. 양국은 경제 문제를 두고도 설전을 벌였다. 가이트너 장관은 중국에 대해 세제·금융 개혁 및 위안화 절상을 촉구했다. 반면 왕치산 부총리는 미국의 대중국 첨단기술 수출 통제를 거론하며 경제 문제를 정치화하지 말라고 반격했다. 양국은 전략경제대화의 범위를 외교와 경제에 이어 군사 분야로 확대한다. 중국 량광례(梁光烈) 국방부장(장관급)은 4일부터 10일까지 미국을 방문한다. 중국 국방부장의 방미는 9년 만이다. 한편 클린턴 장관은 이번 전략대화의 또 다른 핵심 현안인 북핵 문제에 대해 중국에 협력을 촉구했다. 클린턴 장관은 모두 연설에서 지난달 북한의 장거리 로켓 발사 실패는 외부 세계에 대한 위협이라고 강조하고 “국력과 안보는 추가 도발이 아닌 자국민의 필요를 우선시하는 데서 나온다는 점을 북한에 분명하게 인식시키는 데 중국이 미국과 공동 노력해야 한다.”고 말했다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

중국 시각장애인 인권변호사 천광청(陳光誠)은 미·중 전략경제대화를 하루 앞둔 2일 중국 정부로부터 신변 안전과 자유로운 활동을 보장받고 6일간 머물던 베이징 주재 미국대사관에서 나왔다. 중국의 유명 인권운동가가 보호를 요청하며 미국 대사관에 들어갔다가 망명이 아니라 중국에 남기로 결정한 것은, 그것도 중국 당국의 신변 안전 약속을 담보로 한 것은 전례가 없다고 뉴욕타임스(NYT)는 보도했다. ●한국계 美국무부 차관보 협상 맡아 천이 미 대사관에서 나와 신병 치료와 가족과의 재회를 위해 베이징 차오양 병원으로 향한 것은 힐러리 클린턴 미 국무장관이 전략대화 참석차 베이징에 도착한 지 6시간 뒤였다. 처음부터 미국행을 요구하지 않았던 천의 쉽지 않은 안전보장 협상은 미국에서 급파된 한국계로 국무부 법률 자문인 해럴드 고 차관보와 커트 캠벨 동아태 차관보가 직접 맡았다고 신문은 전했다. 중국 정부로부터 ‘OK’라는 답변을 이끌어 내기까지 막판까지 긴장의 끈을 늦출 수 없었다고 이 신문은 복수의 미 정부 관계자들의 말을 인용해 자세히 전했다. 천은 6일 전 미 정부 관계자들의 도움을 받아 베이징 미 대사관으로 들어갔다고 뉴욕타임스는 클리턴 장관을 수행 중인 미 정부 고위 관계자의 말을 인용해 보도했다. “인도주의적 차원에서 우리는 그를 도왔고 한시적이라는 전제 아래 대사관에 머물도록 했다.”고 말했다. 천은 미 대사관에 머물면서 단 한 차례도 미국에 망명을 요구하지 않았다고 미 정부 관계자들은 확인했다. 그는 중국에서 자유롭게 가족과 ‘보통의 삶’을 살고 싶다고 말했다고 한다. ●中 “美내정간섭 사과 요구” 체면치레 항의 천의 운명이 결정된 것은 2일 오후 3시쯤. 클린턴 장관이 이날 오전 9시쯤 베이징에 도착한 지 6시간 뒤였다. 중국 정부로부터 그의 안전보장에 대한 확답을 들은 뒤 게리 로크 주중 미국대사는 천에게 미 대사관을 떠날 준비가 됐느냐고 물었다. 영어가 서툰 천은 중국어로 짧지만 단호하게 “갑시다.”라며 미 대사관 문을 나섰다. 중국이 미국과의 약속을 지킬 것이라는 믿음 하나에 의지해 대사관을 나선 천은 로크 대사와 함께 차오양 병원으로 향하는 승용차 안에서 클린턴 장관으로부터 축하 전화를 받았다. 한 차례도 직접 만난 적은 없지만 서로에 대해 너무 잘 아는 두 사람은 감정에 복받쳐 잠시 말을 잇지 못했다고 차에 함께 있었던 미 관계자들이 전했다. 전화를 끊기 직전 천은 클린턴 장관에게 “당신에게 키스를 하고 싶다.”며 감사의 마음을 표시했다고 한다. 미 대사관에서는 6일간 미국과 중국 정부, 천 변호사 등 3자 간 협상이 진행됐다. 천은 종종 협상장에 들어가 해럴드 고 차관보와 캠벨 차관보의 손을 꼭 잡고 협상을 지켜봤다고 한다. 앞으로 천은 차오양 병원에서 중국인과 미국인 의사의 치료를 함께 받게 된다. 한편 클린턴 장관이 이번에 직접 중국 정부와의 협상에 관여했는지는 확인되고 있지 않지만 가능성을 완전히 배제하기는 어려워 보인다. 미·중 정부와 천 사이에 합의된 내용은 먼저 천이 가족과 함께 고향인 산둥성에서 떨어진 안전한 곳에서 살 수 있도록 보장하는 것이다. 천은 대학에서 법을 공부할 수 있게 된다. 또 중국 정부는 향후 천에 대해 어떤 조치들을 취했는지 미국에 알려주기로 약속했다고 뉴욕타임스가 미 정부 관계자들의 말을 인용해 보도했다. 그러나 중국 정부가 천의 안전 보장을 위해 구체적으로 어떤 조치를 취할지는 아직까지 알려지지 않고 있다. CNN은 이 밖에 천의 요구대로 중국 당국이 천과 부인에 대한 폭행 사건을 조사하기로 약속했다고 전했다. ●6일간 中·美·천 변호사 3자 협상 미국 언론들은 천에 대한 결정이 가능했던 것은 중국이 이 문제에 대해 지금까지와 달리 유연하게 대응했기 때문이라며 이 점을 긍정적으로 평가했다. 미 정부 고위 관계자는 “중국 정부로서는 쉽지 않은 결정이었을 것”이라고 말했다. 천이 로크 대사와 함께 승용차를 타고 경비가 삼엄한 미 대사관 문을 나서기 몇 시간 전까지만 해도 중국 정부는 미 대사관이 천을 보호하고 있는 것은 “내정간섭이다. 비정상적인 방법으로 중국 공민을 대사관으로 데리고 들어간 것에 대해 워싱턴이 사과해야 한다.”고 강도 높게 비난했다. 타협에 앞서 체면치레를 위한 제스처였다는 분석도 일부에서는 나오고 있다. 이와 관련, 두 명의 미 정부 관계자는 미국이 중국의 사과 요구를 받아들였는지에 대해 언급하기를 거절했다고 뉴욕타임스는 전했다. 천이 풀려나기는 했지만 자유롭게 중국의 인권 운동을 위해 일할 수 있을지는 장담하기 어렵다. 중국 내 다른 인권운동가들처럼 여전히 감시 속에서 살아갈 수밖에 없을 것이란 관측이 대체적이다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

중국과 미국 간의 인권외교 쟁점으로 급부상했던 천광청(陳光誠·41) 변호사가 2일 미국으로 망명하는 대신 중국에 남기로 결정했다. 이는 중국 정부가 천 변호사와 그 가족의 폭행 사건에 대한 조사와 신변 안전 보장 등 천 변호사가 당초 제시한 요구 사안을 상당 부분 받아들이기로 한 데 따른 것이다. 천 변호사는 이날 힐러리 클린턴 미 국무장관이 3일부터 열리는 미·중 전략경제대화에 참석하기 위해 베이징에 도착한 직후 6일간 머물렀던 베이징 주재 미 대사관에서 나와 베이징 차오양 병원에 입원했으며, 이곳에서 치료를 받은 뒤 가족과 재회했다. 이와 관련, 클린턴 장관은 성명서를 내고 “천 변호사가 본인의 의지에 따라 미 대사관을 떠났다. 천 변호사의 결정은 미국의 가치에도 부합한다.”면서 “중국은 천 변호사가 안전한 곳에서 가족과 함께 살며 대학에 다닐 수 있도록 보장하겠다고도 약속했다.”고 확인했다. 클린턴 장관은 이날 오후 미·중 간 천 변호사에 대한 처리 방침에 합의한 직후 차오양 병원으로 향하는 천 변호사와 직접 통화했다고 소개했다. CNN은 미국 정부 관계자의 말을 인용해 “중국 관계자들은 더 이상 천 변호사에 대해 법적인 문제를 제기하지 않으며 천 변호사와 그의 부인을 폭행한 사건을 조사하기로 약속했다.”고 전해 중국 정부가 천 변호사가 요구한 자신과 아내 폭행 사건에 대한 조사 및 관련자 처벌, 가족의 안전 보장, 지방정부의 안정 유지 비용 감시 등 세 가지 가운데 두 가지는 받아들인 것으로 확인됐다. 이와 관련, AP와 BBC 등은 천 변호사가 미 대사관에서 나오지 않으면 가족을 죽이겠다고 중국 관리들이 협박했다고 보도했다. 한편 중국 외교부의 류웨이민(劉爲民) 대변인은 “미국 대사관은 비정상적인 방식으로 천 변호사를 대사관 안으로 데려갔다. 이는 내정간섭으로 중국은 결코 받아들일 수 없다.”고 비난했다. 이에 대해 미 국무부 당국자는 “우리의 대응은 중국 법으로 따져도 합법적이었다.”며 사과할 의향이 없음을 밝혔다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

2일 베이징 미 대사관에 머물던 천광청(陳光誠)의 ‘외출’은 6일 전 그의 미국 대사관 피신만큼이나 극적으로 이뤄졌다. 미국과 중국의 전략경제대화 하루 전, 그것도 힐러리 클린턴 미 국무장관이 베이징에 도착한 지 수시간 뒤였다. 하지만 이날 천광청의 ‘외출’은 돌발적으로 이뤄진 게 아니라 미국과 중국의 타협에 따른 사전 시나리오에 의한 것이었다. 이날 밤 클린턴의 성명에서 구체적인 타협의 결과가 확인됐다. 지난 며칠간 천광청 이슈는 중국의 민감한 인권문제라는 점에서 고위급 대화를 앞둔 양국 간에 ‘뜨거운 감자’로 급부상했다. 미국으로서는 무엇보다 천광청이 베이징 미 대사관에 머무르는 상태에서 중국과의 고위급 대화를 추진하기가 부담스러울 뿐 아니라 심지어 불편하기까지 했을 것이라고 외신들은 분석하고 있다. 천광청의 미 대사관 체류는 이날 ‘외출’ 이전까지 양국 정부 모두 공식 확인하지 않았을 뿐이지 공공연한 사실로 통했다. 이런 상황에서 천광청 이슈를 그냥 덮어둔 채 고위급 대화를 진행한다는 것은 인권 외교를 주창하던 미국 정부로서는 결코 바람직하지 않은 시나리오였을 것이다. 그렇다고 전략경제대화 테이블에서 다른 이슈들을 제쳐 두고 미국이 천광청 이슈를 꺼내는 것은 더더욱 비현실적이다. 이번 고위급 대화의 주축이 다름 아닌, 천광청을 공개적으로 지지해 왔던 클린턴 장관이라는 점에서 미국의 셈법은 더욱 복잡하게 얽혀 들었을 것으로 보인다. 중국의 후진타오(胡錦濤) 체제로서도 보시라이(薄熙來) 사태와 권력 투쟁이 불거진, 극도로 민감한 시기에 어려운 숙제에 맞닥뜨린 형국이다. 중국의 인권 문제를 거론해 온 미국의 고위 관료가 ‘안방’을 방문한 시점에 천광청 이슈가 통제불능 상태로 굴러가게 되면 주요 2개국(G2)으로서의 명분은 물론 정치적 실리까지 잃게 되는 난처한 지경에 빠질 수 있다. 결국 천광청이 미 대사관을 ‘자의’의 형식으로 벗어나 미국행 비행기는 타는 대신 중국에 남는 쪽으로 가닥을 잡은 것은 양국의 이 같은 고민과 부담을 반영한 현실적인 절충안으로 보인다. 중국 정부의 미국 비난 성명도, 타협을 전제로 천광청의 미 대사관 체류를 공식화한 상황에서 당연한 체면치레인 셈이다. 특히 천광청을 만나기 위해 그 가족이 베이징의 병원으로 갈 수 있었다는 것은 중국 정부가 상당 부분 유연성을 보인 것으로 해석할 수 있다. 중국 정부의 허락 없이 천광청의 가족이 이동한다는 것은 베이징에서는 있을 수 없는 일이기 때문이다. 전략경제대화 이후 천광청과 그 가족이 중국의 약속대로 무사히 안착할 수 있을지 지켜볼 일이다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

남중국해 난사군도(南沙群島)의 스카버러 숄(중국명 黃巖島·황옌다오)의 영유권을 놓고 중국과 첨예하게 맞서고 있는 필리핀이 결국 미국에 손을 내밀었다. 아시아 중시정책을 쓰고 있는 미국도 필리핀의 구호 요청에 화답하며 중국을 견제하려는 의도를 분명히 했다. 미국과 필리핀은 30일(현지시간) 워싱턴에서 양국 국방·외교장관이 참여한 안보회담을 갖고 남중국해 등에서의 해상안보 협력을 강화해 나가기로 합의했다. 양국이 ‘2+2 회담’을 가진 것은 처음으로, 남중국해에서 ‘항해의 자유’를 유지하는 데 공동의 이해를 확인했다는 점에 이날 회담의 방점이 찍혀 있다. 미국과 필리핀이 해상안보 공조를 통해 중국의 영역 확장에 제동을 걸겠다고 천명한 셈이어서 중국의 반발이 예상된다. 양국은 남중국해 영유권 분쟁이 국제법의 테두리 안에서, 이해관계를 공유한 다자 간의 평화적 외교절차로 해결되어야 한다는 점에도 인식을 같이했다. 힐러리 클린턴 미 국무장관은 회담 직후 기자들에게 “(2+2 회담은) 양국 공조의 새로운 장을 쓰게 됐음을 입증하는 것”이라고 의미를 부여했다. 그는 스카버러 숄 사태에 우려를 표명한 뒤 “워싱턴은 영유권 분쟁 당사국 간에 어느 쪽도 편들지 않지만 평화와 안정, 항해의 자유를 유지하는 데 관심을 갖고 있다.”고 중국을 우회적으로 겨냥했다. “영유권 주장을 관철하기 위한 위협이나 무력 사용에는 반대한다.”고도 했다. 회담에서 알베르토 델 로사리오 필리핀 외무장관은 미국과 국제 사회가 필리핀이 최소한의 해상 방어태세를 갖추도록 도와 줄 것을 호소하면서 “필리핀군의 열악한 상황을 묘사한 외신 보도에 마음이 아프지만 더 고통스러운 건 그러한 보도가 사실이라는 것”이라며 클린턴 국무장관에게 읍소했다고 AFP가 전했다. 이날 합의가 지난주 난사군도 일대 해역에서 양국이 대규모 합동 군사훈련을 실시한 직후 나왔다는 점에서 필리핀을 통해 중국을 견제하려는 미국의 전략이 구체적으로 드러나고 있다는 분석이 나온다. 필리핀 주둔 미군의 확대 방침도 같은 취지로 여겨진다. 전문가들은 중국의 노골적인 팽창 정책으로 필리핀의 대미(對美) 의존과 친미 행보가 가속화되고 있다고 지적했다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

중국이 탈출한 인권변호사 천광청(陳光誠)을 서둘러 미국에 보내는 쪽으로 가닥을 잡고 있다. 중국은 민정부(행정안전부)를 중심으로 외교부, 국가계획생육위원회(1가구1자녀 계획 관리 기구), 공안부 등 관련 부처 관계자들을 베이징 미 대사관으로 급파해 천 변호사의 요구 사항을 파악하고 있다고 홍콩 명보가 1일 보도했다. 이와 관련, 전문가들은 그를 미국으로 보내기 위한 중국 정부의 사전 정지작업 성격이 있다는 분석을 내놓고 있다. 천 변호사가 중국에 남을 경우 중국 내 인권 변호사들의 활동을 부추길 수 있다는 점에서 공산당의 안정이 위협받는 것은 물론 궁극적으로 당내 계파갈등의 불쏘시개로도 이용될 수 있기 때문이다. 예컨대 원자바오(溫家寶) 총리를 중심으로 하는 개혁파는 이번 사건을 빌미로 저우융캉(周永康) 중앙정법위 서기에 대한 공격에 나설 수 있는 반면 역으로 ‘중국이 소란스러워진 위기를 틈타 미국이 이익을 얻을 수 있다.’는 식의 좌파 선전이 득세할 경우 보시라이(薄熙來) 스캔들로 고지를 점한 개혁파들의 입지가 위축될 수도 있다. 미국 측으로서도 천 변호사의 미국 망명을 서두르는 게 최선의 방안으로 거론된다. 버락 오바마 미국 대통령은 30일(현지시간) 천광청 사건을 인권 중시 원칙에 따라 해결하겠다는 뜻을 간접적으로 나타냈다. 오바마 대통령은 백악관에서 노다 요시히코 일본 총리와 정상회담을 가진 뒤 공동 기자회견에서 이 사건에 대한 질문이 나오자 “중국 상황에 대한 언론보도에 대해 알고 있다. 하지만 이 문제에 대해 말하지 않을 것”이라고 구체적인 언급을 피했다. 그러면서도 그는 “내가 강조하고 싶은 것은 중국 측과 만날 때마다 인권문제가 제기된다는 사실”이라면서 “이는 자유와 인권에 대한 우리의 신념과 일치하는 데다 중국이 체제 자유화를 통해 더 강해질 수 있다는 믿음 때문”이라고 강조했다. 힐러리 클린턴 국무장관도 이날 천광청 사건에 대한 직접적인 언급을 피하면서도 이번에 베이징 경제전략대화에서 중국의 인권 문제를 제기하겠다는 입장을 나타냈다. 클린턴 장관은 “건설적인 관계라면 인권 문제처럼 서로 의견이 다른 현안에 대해 솔직하게 말할 수 있어야 한다.”면서 “인권 문제를 포함해 양국의 모든 현안을 경제전략대화에서 논의할 것이라는 점을 분명히 말할 수 있다.”고 했다. 그는 또 “중국인들의 자유는 미국이 크게 우려하는 이슈”라고 덧붙였다. 미국은 3일 예정된 베이징 경제전략대화에서 중국의 금융시장 개방과 위안화 절상 등을 압박하는 한편 이란·시리아·북한 문제 등에서 중국의 협조를 요구하려고 오래 전부터 별러 왔다. 하지만 천광청 문제가 불거지면서 이런 구상에 차질이 빚어질까 우려하는 눈치다. 워싱턴 김상연·베이징 주현진특파원 carlos@seoul.co.kr